Энтони Марк. Врата зимы (Последняя Руна - 5)

   - Чего же именно? - спросила Грейс.
   Белокурый рыцарь задумчиво поскреб подбородок.
   - Тревис разбил Первую Руну в соответствии с древним пророчеством. Однако в том же пророчестве говорилось также и о том, что воины Ватриса непременно потерпят поражение в Решающей Битве.
   - Так и случилось, - ответил ему Тарус. - Армия Бледного Короля взяла нас в клещи, прижав к крепостной стене Неприступной Цитадели. Они должны были уничтожить нас. Наша гибель была неминуема.
   - Да, мы не смогли бы победить их, - согласился Теравиан.
   Эйрин бросила взгляд на Тревиса.
   - Но ведь вышло так, что Бледный Король погиб, а поскольку Мога рядом не оказалось, то погибли и его слуги.
   - Но это не означает, что мы победили, - проговорила Грейс и вздохнула, глядя на Эйрин, Теравиана и Таруса. - Мир спас Тревис. Наша помощь ему не понадобилась.
   - Ты ошибаешься, Грейс, - возразил Тревис. - Без вас мне вряд ли это удалось бы. Вы все мне очень помогли. Если бы вы не удержали Неприступную Цитадель, то полчища Бледного Короля успели бы установить власть над Зеей. Они убили бы многие тысячи людей. Доминионы превратились бы в пепелища. - Он сжал ее руку. - Без тебя, Грейс, мне нечего было бы спасать. Мира не было бы как такового.
   - Получается, Ваше величество, что и мы на что-то сгодились, улыбнулся Тарус.
   Грейс подняла руку и вспомнила о повязке на своем правом плече.
   - Дарж поступил правильно, - твердо заявила она.
   Затем они вошли в подземный коридор и зашагали дальше, уступив ночи право воцариться над миром. На короткое, как и положено ночи, время.
   ГЛАВА 61
   На часах была полночь.
   Дейдра Атакующий Ястреб сидела за обеденным столом своей квартиры в Южном Кенсингтоне, устремив взгляд на экран компьютера. Три последних часа она провела в напряженных поисках. Пользуясь допуском Эшелон-7, Дейдра прочесывала базы данных Ищущих, однако не нашла ничего, что имело бы отношение к делу Томаса Атуотера. Дейдра поднесла к губам стакан, но он оказался пуст. Давно опустела и стоявшая поодаль бутылка виски.
   Она поставила стакан на стол, откинулась на спинку стула и энергично потерла занемевший затылок. На экране светилось изображение замкового камня из того места, где находилась таверна, в которую Томасу Атуотеру Ищущие запретили возвращаться. Здесь же много веков спустя разместился ночной клуб "Сдавайся, Дороти", завсегдатаями которого были Глинда и другие полуэльфы-полулюди. Что же все это значило? Кем на самом деле был Томас Атуотер? Какова истинная роль замкового камня?
   Возможно, сейчас это не имеет никакого значения. Дейдра отодвинула компьютер в сторону и взяла со стола номер лондонской "Таймс". Газету принес в офис Андерс, и, уходя с работы, она захватила ее с собой. "Расследование по делу корпорации "Дюратек" продолжается", гласил один из заголовков, "Подробности о новых чудовищных преступлениях". Затем внимание Дейдры привлек другой заголовок, набранный шрифтом поменьше. Статья располагалась в нижней части страницы и была озаглавлена так: "Еще несколько высших руководителей "Дюратека" найдены мертвыми". В самых первых предложениях статьи описывались загадочные обстоятельства смерти руководителей корпорации. У всех покойных отсутствовали сердца.
   "Где бы ты ни был, Адриан, ты наверняка прочтешь об этом" - улыбнулась Дейдра и задумалась над тем, где же может в данный момент находиться ее прежний напарник.
   Если он, конечно, на Земле. Увидит ли она его еще когда-нибудь? Дейдра этого не знала, но надеялась на то, что их встреча все-таки состоится. Ей также очень хотелось еще когда-нибудь встретиться с Грейс Беккет и Тревисом Уайлдером. Она взяла в руки висящий у нее на шее амулет - высохшую медвежью лапку. Странная все-таки штука - надежда. Надежда остается с человеком даже тогда, когда судьба ополчается на тебя и от бессилия опускаются руки.
   Компьютер неожиданно издал мелодичный звук, и Дейдра снова посмотрела на экран. Изображение замкового камня исчезло и вместо него запульсировали ярко-красные буковки.
   > ОТКРОЙ ДВЕРЬ
   Дейдра рывком поднялась со стула, подошла к двери и распахнула ее. На лестничной площадке никого не было. На коврике перед дверью лежал небольшой сверток, упакованный в плотную коричневую бумагу. Дейдра посмотрела по сторонам, затем подняла сверток и закрыла за собой дверь. Сев за стол, дрожащими руками развернула посылку.
   Внутри оказался мобильный телефон. Немного помешкав, она открыла его и поднесла к уху.
   - Мне приятно видеть, что ты наконец решила немного отдохнуть, произнес мужской голос. - Тебе понравились статьи в газете?
   У Дейдры перехватило дыхание. Она встала, подошла к окну и выглянула наружу. Улица была пуста и темна, однако незримый собеседник находился где-то поблизости и в данную минуту наблюдал за ней.
   - Чего вы хотите? - спросила она, задергивая занавески.
   Из телефона донесся приглушенный смех.
   - Не беспокойтесь, мисс. За моим звонком ничего не стоит. Мне лишь хотелось узнать, как вы поживаете после вашей поездки в Соединенные Штаты. Скажите, вам понравились заголовки сегодняшней газеты?
   Дейдра бросила взгляд на газету.
   - Наш план сработал, - сказала она. - Все кончено.
   - Вы ошибаетесь, мисс Атакующий Ястреб. Великую тьму вам удалось отвратить, но еще одна тень остается. С "Дюратеком" покончено. Им больше никогда не проникнуть в мир, именуемый Зеей. Но есть и другие, которые отправятся туда. А кое-кто из того мира желает попасть в наш. Дейдра опустилась на стул, стоящий возле стола.
   - Но это невозможно. Тревис Уайлдер уничтожил врата. Теперь уже никак не попасть из одного мира в другой.
   - Мне ужасно не хотелось бы проявить неучтивость, но вы снова ошибаетесь. Видите ли, Земля и Зея становятся с каждым днем все ближе другу к другу. Однажды, и гораздо раньше, чем вы думаете, наступит перигелий. Тогда возникнет самая серьезная опасность.
   - Что вы хотите этим сказать? Какая опасность?
   Компьютер снова издал звуковой сигнал, и на экране появилось новое изображение. Дейдра тут же впилась в него глазами. Картинка была темной и расплывчатой. На ней она увидела две фигуры в черном, идущие по городской улице навстречу объективу фотоаппарата.
   - Снимок сделан три дня назад, - донесся из телефона все тот же голос.
   Дейдра прикоснулась к экрану компьютера.
   - Что это?
   - Позвольте, я сделаю изображение покрупнее.
   Теперь картинка занимала весь экран и стала более четкой. Дейдра увидела, что запечатленные на снимке люди одеты в черные просторные одеяния, развевающиеся на ветру. Когда изображение отрегулировалось полностью, Дейдра машинально стиснула пальцами телефон.
   На головы людей были наброшены капюшоны, лиц их не было видно. Они были скрыты золотыми масками. Казалось, будто маски похищены из саркофага фараона. Они смотрели на мир с безмятежным, бессмертным выражением.
   - Он мертв, - хрипло сказала Дейдра. - Я имею в виду мага. Я сама видела, как горлеты разорвали его на куски. Его больше нет.
   - На его место придут другие.
   - Чего они хотят?
   До ее слуха донеслось какое-то шипение. Дейдра подумала, что ее собеседник отключился, однако тот заговорил снова:
   - Я не знаю точно, чего они хотят. Однако это, по-моему, связано с приближающимся перигелием. Они чего-то ждут и что-то замышляют. Но что именно - не знаю. В одном я точно уверен: еще ничего не закончилось.
   Дейдра почувствовала, что разговор сейчас прекратится.
   - Прошу вас! - взмолилась она. - Расскажите мне подробности!
   - В другой раз. Я подвергаю себя огромной опасности, рассказав вам все это.
   - А почему вам угрожает опасность?
   Возникла пауза.
   - Кое-кому не нравится, что я оказываю вам помощь. Их следует опасаться. Их шпионы повсюду.
   Дейдра снова встала и провела свободной рукой по волосам.
   - Прошу вас. Помогите мне! - сказала она.
   - До свидания, мисс Атакующий Ястреб, - вежливо произнес голос. Возможно, мы с вами снова скоро свяжемся. До свидания.
   Раздался щелчок, и телефон замолчал. В следующее мгновение изображение людей в золотых масках исчезло с экрана, сменившись прежней картинкой с замковым камнем. Дейдра дрожащей рукой положила телефон на стол, подошла к окну и отдернула занавески. Затем посмотрела во тьму, но в отражении темного оконного стекла увидела лишь собственное лицо.
   На этом заканчивается роман "ВРАТА ЗИМЫ" - пятая книга "ПОСЛЕДНЕЙ РУНЫ". О загадочной связи между Землей и Зеей расскажет книга шестая "ПЕРВЫЙ КАМЕНЬ".