Фомичев Алексей Сергеевич. Меньшее зло

   Мы попадали на бетон, пряча головы. Осколки до нас хоть и не долетели, но тряхнул неплохо.
   – Самоходные установки! – крикнул Марк. – Батальонная техника датлайцев. Только они садят больше чем на пятнадцать километров.
   – А с чего ты взял, что они так далеко? – тоже крикнул я. – Может, подошли вплотную?
   – Х... йли вы спорите, идиоты! Сваливать надо, сейчас накроют!
   Антон вскочил на ноги, поморщился от боли и подхватил оружие.
   – Чего лежите?
   Новая волна взрывов легла ближе, но менее кучно. Часть снарядов ушла дальше площадки, часть рванула на прежнем месте, но два или три снаряда бабахнули практически вплотную к навесу.
   Мы снова попадали на бетон. Где-то неподалеку заработали пушки самоходных установок. Видимо, стояли на закрытых позициях рядом с космодромом.
   – Они бьют не прицельно, а по данным разведки. Та обнаружила скопление техники и навела, – продолжал анализировать ситуацию Марк.
   – И что? – спросил Антон.
   – А то, что сейчас разведка обнаружит транспорт. Он побольше, чем вся бронетехника!
   – И?
   – И е... анет по нам! Тикаем!
   Но вскочить мы не успели. Новый залп, правда, не такой дружный, пришелся по самому навесу. Громыхнуло так, что у всех заложило уши. Однако мы расслышали, как свистят расколотые листы брони, отлетевшие от навеса. Теперь они долетали и до нас.
   От транспорта побежали люди. Санитары катили носилки почему-то под навес, хотя тот уже зиял рваными дырами размером с теленка. Кое-кто из ходячих раненых спешил к лазарету. Несколько человек без движения лежали на бетоне. Видимо, задело осколками. Сам транспорт выглядел невредимым.
   – Эй, глухие! Я кому говорю? Освободите площадку!
   Мы дружно повернулись на голос. Прямо на нас из глубины навеса катил грузовой кар. На передке восседал чумазый техник в спецовке и каком-то дурацком колпаке на голове.
   – Уматывайте! Раздавим.
   Мы поспешно отскочили в сторону.
   – Уходите дальше.
   – А что такое?
   – Здесь будут ставить «Балетту».
   – Чего?
   – Курьерский корабль.
   – Да вы охренели! – воскликнул Марк. – Обстрел такой, а вы корабль вытаскиваете. Разнесет же.
   – Медлить нельзя. На нем отправят на Логошет коронера, он в тяжелом состоянии. Отойдите же!
   Мы переглянулись. Курьерский корабль! Мать его, я и забыл совсем. Маленький шустрый кораблик, способный взять на борт не больше десяти человек. И груз до двух тонн весом.
   Кар развернулся на месте и поехал задом. А за ним из нутра навеса выплывала «Балетта». Видимо, курьерский корабль делали на основе боевых космических машин. Зализанные формы, невеликие размеры, стреловидные крылья. Вооружение с него сняли, а на месте ракетных установок, пушечных спарок и контейнеров с боезапасом сделали небольшой грузовой и пассажирский отсеки. А вот броню оставили.
   «Балетта» замерла на месте, где-то в центральной части днища открылся люк и вниз пополз трап. Рядом с ним медленно падал лифт.
   Пальба вдруг стихла. Или Датлай уже сделал, что хотел, или его батарея меняла позицию. Пользуясь затишьем, медики продолжили погрузку на транспорт. Со всех сторон к кораблю покатили носилки. Те, кто мог ходить, спешили на своих двоих.
   – Вот когда надо было подходить, – с досадой произнес Марк. – В суете и спешке могли проскочить.
   – Поздно, – ответил я. – Если и успеем, то только на курьерский.
   – Не успеем, – вдруг сказал Антон и ткнул пальцем в небо. К космодрому со стороны юга буквально на бреющем летел цуфагер. Шел он на приличной скорости. А чуть выше и сзади летел истребитель. Прикрывал, видимо. Судя по всему – везли раненого коронера.
   – Если только захватить комбрига...
   Я напряженно следил за посадкой цуфагера. Он резко сбросил скорость, пошел вниз и сел метрах в тридцати от «Балетты». Десантный люк открылся, из него выпрыгнули два солдата. И сразу начали вытаскивать носилки, на которых лежало крупное тело, укутанное покрывалом.
   Солдаты только начали выгружать коронера, когда космодром накрыла очередная волна взрывов. На этот раз датлайцы взяли более точный прицел. Или просто чуть изменили наводку. Два снаряда в клочья разнесли строительный кар на дальнем конце поля. Еще один повалил на бок кран. И еще один жахнул метрах в ста пятидесяти от цуфагера.
   Мы услыщали свист снарядов и попадали за несколько секунд до взрывов. Нас обдало горячей волной, забросало землей и мелкими осколками бетонного покрытия.
   «Вот теперь точно контузия, – мелькнуло в голове. – Мозги отшибло напрочь...»
   Кашляя и моргая, приподнялся на локтях и глянул по сторонам. Черт, ничего толком не видно. Дым, гарь. И воняет чем-то. Горелым мясом!
   Возле цуфагера лежали солдаты. У одного из проломленной головы вытекала кровь. На втором горела куртка, а в спине зияла приличных размеров дыра. Видно окровавленное и обгорелое мясо, куски ткани, кости... Прилично приложило.
   – Эй, кто-нибудь! – заорали из цуфагера. – Сюда! Кто-нибудь!
   – Тьфу, твою мать! – заворочался рядом Антон. – Мы свалим отсюда или нет? Марк, ты цел?
   Тот помотал головой и кивнул. Говорить не мог – усиленно отплевывался. Похоже, успел хапнуть дыма и пыли.
   – Эй! – Крик повторился. Из цуфагера выпрыгнул незнакомый лейтенант без оружия и без брони. – Эй, вы! Ко мне!
   – Принесла нелегкая, – чертыхнулся Антон. – Говорил, уходить надо...
   – Рядовой Шевалган! – отчеканил я, вскакивая на ноги. – Со мной Торпер и Канн.
   – Наемники?
   – Да. Загружались на транспорт.
   – Ко мне быстро! – махнул рукой лейтенант.
   Мы нехотя побежали. Точнее, побежали мы с Марком, Антон пошел. Едва приблизились к машине, космодром опять накрыло залпом. Попадали на бетон, прямо на убитых солдат. Мордой в кровавое месиво.
   – Солдаты! – лежа командовал лейтенант. – В цуфагере командир бригады коронер Твилд. Он тяжело ранен. Надо перенести его на корабль. На «Балетту».
   – Можем не донести, – сказал Марк, вытирая рукой кровь с лица. – Бьют точно, суки!
   – Что с тобой? – заорал Антон. – Ранен?
   – Не моя кровь.
   – Надо! – с нажимом повторил лейтенант. – Надо срочно поднять корабль в воздух. Иначе его накроют. Вы сможете донести?
   – Попробуем, – быстро ответил я, пока парни не разинули рты. – Но мы сами ранены.
   Лейтенант скользнул взглядом по Антону и Марку. Заметил повязки и кивнул.
   – Не успели сесть на транспорт.
   – Ничего. Улетите на «Балетте». Транспорт уже готов к старту, туда не успеете.
   Не знаю, что толкнуло меня сказать о ранениях. Интуиция, хитрость, смекалка... Просто сказал. И этот офицер теперь – наш билет на Логошет. Сейчас под огнем, в сутолоке боя он принимает решения и отдает приказы. И никто не будет начинать спор из-за трех наемников. Тем более они действительно ранены...
   Теперь бы успеть.
   – Взяли! – крикнул Марк, уже понявший мою игру. – Носилки!
   Носилки стояли на краю отсека. Покрывало наполовину слетело с коронера, представив нашим взорам заключенный в белоснежный кокон корпус. Ранение в живот и грудь. Чем же его так?..
   Лейтенант сорвался с места и побежал к курьерскому кораблю. Оттуда вылез пилот. Что-то сказал офицеру и кивнул в нашу сторону. Лейтенант махнул рукой, показал на пальцах – пять. И опять махнул рукой.
   Мы с Марком почти бегом тащили носилки, а Антон шел рядом, поправляя покрывало. Мы успели поставить носилки в лифт, когда космодром сотряс очередной залп. Он целиком лег на северной части, кажется, накрыв позиции расчетов ПВО. Что-то тяжелое взлетело там в воздух.
   – Быстрее! – торопил лейтенант. – Грузите и лезьте по лестнице. Быстрее, холера вас забери!
   Я только сейчас заметил знак медицинской службы на рукаве его куртки. Наверное, он командир батальонного медотделения.
   Лифт быстро пошел наверх, а мы пустили первым Антона. Потом в люке исчез Марк. Я уже поставил ногу на ступеньку лестницу, когда лейтенант сказал:
   – Стой!
   «Вот и все! – пронеслось в голове. – А счастье было так близко...»
   Встав у лестницы, поправил карабин, чтобы можно было быстро вскинуть его, и только сейчас вспомнил, что мы так и не пополнили боезапас и что у меня всего четыре полных магазина, три выстрела к подствольнику и пара гранат. Вообще-то хватит для короткого боя. Если он будет...
   – К нам кто-то едет, – сказал лейтенант, не обращая на меня внимания. – Видишь?
   К нам действительно ехали. На грузовом каре. Я и не знал, что эта машина способна развивать такую скорость. А еще я заметил, что транспорт начал маневр, выходя на стартовую позицию. К счастью, этот тип кораблей мог взлетать вертикально. В противном случае никто никуда не улетит. Бетон космодрома изрыт воронками.
   Кар подлетел к нам. Оттуда выскочил сержант с большим чемоданом. По крайней мере это выглядело как чемодан.
   – Господин лейтенант. Сержант Одарис.
   – Без чинов, сержант. Некогда! Что у вас?
   – Данные и результаты исследований и раскопок в найденном городе на Асвинте. Ученые передали. Вот.
   Он протянул чемодан лейтенанту.
   – Образцы и доклады.
   – Хорошо, – взял лейтенант чемодан. – Это все?
   – Так точно.
   Сержант козырнул и побежал к кару.
   – Залезай наверх, я подам тебе это... – сказал мне лейтенант. – Живее.
   Дважды просить не надо. Я мгновенно взлетел по лестнице, подхватил чемодан (тяжелый, блин!) и пошел по узкому коридору.
   – Налево, – подсказал лейтенант. – Там пассажирский отсек.
   Он достал-радиостанцию и скомандовал:
   – Можем стартовать.
 
   ... Пассажирский отсек – небольшое помещение, десять – двенадцать квадратных метров. Два ряда кресел, три столика, на стене экран. Узкий проход. Кресла, оказывается, можно снимать. Именно это парни и сделали. Убрали четыре кресла, а на их место поставили носилки. Антон и Марк сидели рядом. Лейтенант сразу подсел к коронеру, потом попросил меня вытащить из встроенного в стену шкафчика ящик с лекарствами и медицинскими инструментами.
   – Взлет через минуту, – объявил по громкой связи командир корабля. – Займите места, закрепите груз. Носилки зафиксируйте. Включаю обратный отсчет.
   Космодром продолжали обстреливать. Не так рьяно и мощно, видимо, ответный огонь не был бесполезен и что-то у датлайцев подбил. Транспорт уже начал взлет, тяжело отрываясь от полосы. Когда он набрал высоту в пару километров, настала наша очередь.
   Мы сидели в креслах, пристегнутые страховочной системой, смотрели на экраны обзорных систем и друг на друга, еще не веря своему везению. Ушли в последний миг. Когда уже потеряли надежду и готовы были пойти на крайние меры. Редкая удача! Хотя...
   Если вспомнить, сколько раз нам везло прежде, то можно сказать – в очередной раз госпожа Фортуна мило улыбнулась нам. Не лишила бы она нас своей благосклонности в будущем. Как ни крути, основная задача пока не выполнена. Мы все еще среди врагов...
   «Балетта» вышла на орбиту планеты и, набирая скорость, полетела к установке пространственного «коридора».
   – Добро на переход получено, – сообщил командир корабля. – Мы идем следом за транспортом. «Коридор» будет активирован через два часа тридцать шесть минут.
   Я закрыл глаза. Вряд ли кто-либо или что-либо способны остановить корабль. Даже если на космодроме и обнаружили наше отсутствие, то уж точно не подумали, что мы улетели. Скорее там решат, что мы погибли под артобстрелом. И вообще кому придет в голову искать трех наемников, когда бой еще не окончен и, возможно, датлайцы начали атаку на космодром? Так что можно пока отдохнуть.
   ... Через два с половиной часа, когда мы подошли почти вплотную к здешней луне, динамики озвучили новое сообщение:
   – «Коридор» открыт. Путь свободен. Транспорт уже прошел. Мы – через минуту. Всем быть на месте. Хождение прекратить. Внимание. Готовность всех систем! Начинаем переход.
   Корабль немного снизил скорость, скорректировал курс и нырнул в черную дыру «коридора»...
 

6

   Все рабочие совещания последнее время проходили в одном из технических помещений станции ПСД. Чтобы не терять время на переезды и полеты. Впрочем, короткие, буквально на ходу разговоры совещанием можно назвать с большой натяжкой. Так, десять – двенадцать минут, пока техники готовят аппаратуру.
   И сейчас все собрались в одной комнате. Битрая, Эгенворт, Новистра, Оскольт, Харким, парни... Другие члены совета кантона обычно здесь не бывали. На них и так лежали все дела поселения. Которых заметно прибавилось в связи с последними событиями.
   У всех усталый вид. Глаза покрасневшие, лица серые. Битрая не вылезает из лаборатории. Эгенворт и Оскольт контролируют процесс создания новых типов вооружения. Готовят новобранцев для ударных групп прикрытия. Проверяют запасы оружия. Словом, тоже на ногах круглые сутки. Новистра едва успевает всех отлавливать и буквально силком заставляет принимать тонизирующие и успокаивающие препараты. А сам мало чем от них отличается.
   – ... Что с «коридором»? – спросил Сергей. – Разобрались?
   – Частично, – коротко ответил Битрая.
   – И когда сможете создать рабочий образец?
   – В лучшем случае через две недели. А то и через три.
   – Как через три?! – ахнул Толик.
   – Так. – Профессор сердито хмыкнул. – Мы в этом направлении никогда не работали. Базы нет, теория толком не отработана. Ваши пленные ничего конкретного не сказали об их аппаратуре. Вот и начали с нуля. С написания формул!
   – А открыть «контур» на этой Миренаде вы сможете? У нас ведь есть точные координаты.
   – Нет. Слишком велико расстояние. Погрешность будет в миллионы километров. Вы выскочите в открытый космос.
   Сергей скрипнул зубами. Тупик. Все их старания, вся работа не стоят и выеденного яйца! Что толку в блокировке Логошета, если парни до сих пор черт знает где?! Облегчили им положение (если вообще это как-то сказалось), а дальше пшик! И сделать ничего нельзя. А ждать три недели...
   – Тогда нам остается только одно, – мрачно проговорил он.
   – А именно?
   – А именно – выходить на прямой контакт с равитанцами. И ставить им условие – либо они возвращают парней целыми и невредимыми, либо мы взрываем в центре колонии ядерную бомбу.
   – Что? – едва не поперхнулся Новистра. – Вы это серьезно?
   – Вполне, – сухо ответил Сергей.
   – У нас нет ядерных бомб, – бесстрастно сказал Битрая.
   – Но сделать-то ее можете? – чуточку раздраженно спросил Толик. – Физики-то у вас есть?
   – Есть. Сделать можем. Ядерную – не обязательно. Хватит и обычных, повышенной мощности.
   В отличие от врача профессор не особо и удивился заявлению Сергея. Он успел достаточно изучить землян и понимал – они пойдут до конца.
   – А если колония ответит отказом? – задал вопрос Эгенворт.
   – Тогда мы будем взрывать бомбы по всей планете до тех пор, пока они не вернут парней. Или пока мы не перебьем всех. К тому моменту, думаю, вы, профессор, создадите «коридор» и мы вытащим парней сами.
   Новистра и Эгенворт переглянулись. Суровые слова. Нет сомнения – Сергей сделает то, что сказал.
   – И как вы себе это представляете? – впервые подал голос Оскольт.
   – Просто. Выходим на Преве либо Гемвиле. Ловим их частоты и передаем ультиматум. А чтобы не думали, будто мы шутим, – рванем на каком-либо безлюдном острове хороший заряд. Что у вас есть?
   – Толимпен-7, – ответил Эгенворт. – Превосходит обычные взрывчатые вещества раз в пять. Заряда весом в десять килограммов хватит, чтобы разнести... ну, например, полгорода.
   – Смотря каких размеров город, – хмыкнул Толик. – Но перспектива впечатляет.
   – Когда планируете приступить? – осведомился Битрая.
   – Сейчас же.
   – Дюк, – обратился к Эгенворту профессор. – Сколько тебе надо времени, чтобы подготовить заряд?
   – Полчаса. Взрывчатка на складе. Сделаем заряд... и все.
   – Ясно. А вам, Сергей, сколько нужно, чтобы спланировать операцию и рассчитать силы?
   – Столько же. Плюс еще полчаса на увязку и сборы. Итого за час, ну час двадцать мы проведем подготовку.
   – Сколько вы им дадите времени на раздумье и возвращение ребят?
   – Сутки. После чего начинаем. Надеюсь, взрывчатки у вас хватит?
   – Хватит.
   – Тогда приступим...
   Как оказалось, Харким во время переходов на Логошет успел, помимо прочего, сделать массу дел. Он засек и отметил на карте крупные источники радиоизлучения на всех материках. По результатам сканирования определил места наибольшего скопления равитанцев в колонии. По характерным особенностям переговоров в эфире и графику работы сумел вычислить расположение военных объектов. А потом обнаружил и вскрыл зашифрованный канал связи наземных станций с орбитальной и спутниками, после чего расшифровал коды доступа. И скачал информацию не только по планете (карты, география, население и т. п.), но и массу сведений о самой колонии.
   Эту работу оценили все. Битрая, глядя на молодого инженера, подумывал дать тому самостоятельное дело. Судя по всему, он должен справиться – видна работа мысли у человека. Эгенворт, отметив, что все свои изыскания Харким сделал во время экспедиций, то есть в достаточно сложных условиях, хотел заполучить его к себе. Ведь инженер – единственный из кантона, кто участвовал почти во всех операциях по блокировке миров. Это большой опыт...
   Отметил парня и Сергей. Инженер зарекомендовал себя как надежный и опытный специалист, отважный, без дурной безрассудности. Пусть в столкновениях не принимал особо активного участия, но ведь это не его дело! А случись что – Сергей был уверен, – Харким сделает все как надо.
   Так что впредь он будет участвовать во всех операциях. Тем более что сам рвется...
   Несколько небольших островов у южного побережья Гемвила лет через четыреста станут знаменитыми курортами и местом досуга богатых людей. Пляжи с золотистым песком, высокие пальмы на берегу, буйная зелень, небольшие птички причудливой раскраски. Отсутствие хищников на земле и всякой гадости вроде акул и мурен в море.
   Но это через несколько веков. Сейчас же сюда высадилась группа из семи человек. Сергей, Толик, Харким и четыре бойца под командованием Бутурмена. Они прикрывали парней, пока те закладывали заряд, стандартную безоболочечную мину – пластиковый контейнер средних размеров. Если колония проявит несговорчивость – райский уголок природы попросту исчезнет...
   После установки мины группа отправилась на Гемвил. Здесь, среди огромного леса, Харким смонтировал мощный передатчик. Именно отсюда и будет передан ультиматум. В автоматическом режиме. Людям здесь делать нечего, вдруг Равитан нанесет ракетный удар?..
   Сами же парни собирались сидеть в трехстах километрах, на западном побережье материка. Рядом с небольшим поселением аборигенов. Как выяснил Харким, сюда редко заворачивали равитанцы. Гемвил ведь не весь подчинен им.
   Через пять часов после совещания все подготовительные работы были завершены. Выбранное в качестве наблюдательного пункта место оборудовано по всем правилам – блиндаж, система наблюдения, маскировка. Кроме Сергея, Толика и Харкима, здесь была группа техников под руководством Гомеша и две усиленные группы прикрытия. Кроме того, безопасность обеспечивали мобильные комплексы ПВО – недавно выпущенные на Годиане образцы, модернизированные аналоги анкиварской техники. Это на тот случай, если равитанцы все-таки обнаружат НП.
   – Семь объектов в воздухе на расстоянии до девятисот километров, – доложил один из техников. – Ближайшая база равитанцев в семистах километрах к западу. У них там позиции ракетного комплекса из группы прикрытия колонии.
   – Спутники над восточным полушарием, – сообщил Гомеш. – Мы войдем в зону обнаружения через сорок минут. Правда, они нас не увидят...
   Инженер растянул губы в легкой усмешке. Это он готовил систему маскировки и был уверен, что самая совершенная аппаратура спутников будет бессильна.
   – Что ж... – Сергей взглянул на часы. – Начинаем. Невед, на какой частоте будем выходить?
   – Их главный канал связи центрального штаба колонии. Наместник, военный руководитель и прочие чины... Я уже выставил частоту.
   – Установка активирована?
   – И не выключали даже.
   Сергей взглянул на экран и кивнул.
   – Всем – полная готовность! Предельное внимание! Напоминаю: в случае попытки атаковать НП – отвечаем и немедленно уходим!
   Рука потянулась к кнопке. После ее нажатия на приемный терминал руководства колонии поступит сообщение с ультиматумом. И уже ничего нельзя будет изменить...
   Сергей машинально отметил время, шепнул сам себе «поехали» и...
   И за спиной раздался дикий вскрик Неведа.
   – Я вижу! Я их вижу!
   От неожиданности все вздрогнули. Настолько внезапно и громко прозвучал крик.
   – Что? – повернулся к нему Толик. – Что видишь?
   – Я вижу метки парней. Артура, Марка, Антона.
   Сергей одним прыжком подскочил к инженеру и впился глазами в экран.
   – Где?
   – Вон!
   Глаза безуспешно искали на трехмерной проекции черные точки.
   – Да где, епона мать! – едва не приплясывал от нетерпения Сергей.
   – Не туда смотришь! Вверху! Черт! – Харким курсором изменил масштаб и высветил вместо двух полушарий глобус. – Не пойму... Как... А-а!
   – Что – а-а?! Где они?
   – Они в небе.
   – То есть?
   – Они летят к планете. Они – в космическом корабле.
   Несколько пар глаз сверлили взглядами экран, наблюдая за плавным перемещением трех маленьких точек.
   – Откуда, черт возьми, они взялись?
   – Не знаю... – растерянно пробормотал Харким. – Их не было две минуты назад...
   – Это сработал «коридор», – подсказал Гомеш. – Больше неоткуда.
   – Черт! – хлопнул себя по лбу Харким. – Конечно же! Наш сканер ловит сработку «коридора» только в другом диапазоне. А он не выставлен.
   – Два космических корабля, – доложил Гомеш. – Средней и малой тоннажности. Расстояние до планеты – двести девяносто две тысячи километров. Скорость – двадцать семь и двадцать восемь километров в секунду соответственно. Направление движения – Логошет.
   Сергей напряженно следил за движением точек, потом хлопнул Харкима по плечу. Тот вздрогнул.
   – Так! Операцию отменяем. План другой...
   Он секунду помолчал, потом повернулся к Гомешу.
   – Можешь определить координаты приземления?
   – Могу. Даже без расчета. Невед, – Гомеш кивнул на Харкима, – обнаружил их космодром. Север Гемвила. Квадрат двадцать три – десять. Район А. Мы первоначально думали, что именно там штаб колонии...
   – Хрен с ним! Нам надо попасть на космодром!
   – Да ты что! – сказал молчавший до этого Бутурмен. – Там же охраны бог знает сколько! Объект особой важности! Техники навалом! Мы с разбегу влетим в осиное гнездо!
   Толик успел остановить открывшего рот Сергея до того, как тот хотел обрушить на командира групп прикрытия гневную тираду. Торопливо сказал:
   – Не будем пороть горячку! Парни на планете. Если они все еще в плену – заставим их вернуть. Используя первоначальный план. Собственно, ничего не изменилось. Наоборот, стало проще. А для страховки сядем неподалеку от порта. Одна силовая группа.
   Сергей с трудом заставил себя промолчать, отвел злой взгляд от Бутурмена и, переводя дух, кивнул.
   – Да.
   Гомеш, внимательно следивший за полетом обоих кораблей, поднял руку, привлекая внимание.
   – Малый корабль сменил курс! Он отклоняется от первого корабля.
   – Парни там, – добавил Харким. – Метки пошли вниз.
   Толик и Сергей посмотрели друг на друга. Объяснение смене маршрута только одно – парни контролируют корабль. Значит, они на свободе!
   – Тилим, – обратился к Гомешу Сергей, – ты можешь связаться к кораблем?
   – Я не знаю их рабочих частот. Хотя... Можно использовать единую частоту космопорта. Явно все корабли настроены на нее. Но...
   Гомеш замешкался, взглянул на экран своего компьютера.
   – Но если мы выйдем на связь, то засветим свое присутствие.
   – А что ты предлагаешь?
   Вместо него ответил Харким:
   – Судя по скорости полета, с учетом маневра торможения и посадки, корабль будет в пути еще часа два с половиной – три. У нас достаточно времени, чтобы отследить маршрут, а заодно немного изменить текст сообщения на передатчике. Введем несколько вариантов. В зависимости от поведения равитанцев и их реакции на своевольность корабля.
   Сергей кивнул. С уважением посмотрел на инженера. Впервые тот сумел сориентироваться в ситуации и найти выход первым. Способный парень, далеко пойдет...
   – Так и сделаем. Но на связь с кораблем надо попробовать выйти. И так, чтобы никто ничего не понял.
   – А это уже проще, – заявил Толик. – Подадим знак, который поймут только парни.
   – Какой?
   Тот улыбнулся, подмигнул и вдруг пропел:
   – Батальонная разведка, мы с тобой скучаем редко!..
 
   Лейтенант-медик все время был рядом с раненым коронером. Сразу после загрузки на корабль он включил свою аппаратуру и постоянно следил за показаниями датчиков, контролируя состояние Твилда.
   Раненый был без сознания, и лейтенант дважды вводил ему какие-то препараты. Мы помогли ему удобнее разместить носилки и намертво зафиксировать их. А потом принесли баул с продуктами. Пока корабль шел к «коридору», немного перекусили, выпили, по бутылке алкогольного коктейля с тонизирующими добавками.