Форш Татьяна. Измененное пророчество

   На этот раз мне крупно повезло! Я вышла прямехонько на важное совещание. Из маленькой комнаты, в которой я оказалась, открывалась большая зала, где за огромным овальным столом дремали десятка три эльфов. Во главе стола возвышался Владыка, что-то монотонно читая на ильениррье. Рядом с ним, сложа голову на руки, сидел Велия, усиленно делая вид, что внимательно его слушает. Мне даже показалось, что я услышала легкий храп. Похоже, ни я одна сегодня не выспалась.
   Я сделала шаг, чтобы пройти, но два высоченных эльфа скрестили передо мной длинные золоченые пики.
   - Госпожа, вам сюда нельзя! Здесь особо секретное совещание и никого впускать не разрешено!
   Я так на них посмотрела, что любые нормальные мужики уже давно бы исчезли, чтобы не нарваться на крупные неприятности, но эти двое, совершенно не понимая, что их ждет, только вежливо улыбались.
   - Я не поняла! Меня, Великую, и невесту во-о-он того белобрысого хмыря, не пускают на сборище пенсионеров?! Интересно, а что такого важного можно обсуждать в тысячу лет? Изобретение специальных подгузников, впитывающих песок?
   Подбоченившись, я выпалила всю эту ахинею и злорадно улыбнулась, наблюдая, как здоровый розовый цвет на лицах эльфов сменяет зеленоватая бледность.
   - Но, госпожа? - эльф посмелее еще пытался исправить положение, но его более мудрый товарищ, заглянув в залу, уже что-то встревожено лопотал Владыке.
   Пентилиан уже и сам, заметив бедствие в моем лице, спешно пихал в бок сладко спящего сына. В результате его усилий тот чуть не грохнулся под стол. Выпрямившись, он продрал глаза и вопросительно посмотрел на отца. Владыка, что-то шепнув, кивнул на меня. Велия удивленно обернулся, расцвел в улыбке и, выйдя из-за стола, со всех ног бросился ко мне.
   Стражники расступились.
   - Тайна, как ты меня нашла?! И главное опять так вовремя! - Велия, на глазах у изумленной публики нежно поцеловал мою ладонь и, обняв за плечи, повел к порталу.
   - Что, не дала поспать? - промурлыкала я, когда мы вышли в длинный, утопающий в зелени, пронзенный солнцем коридор.
   Велия, немного смутившись, махнул рукой.
   - Успею! - он, внимательно посмотрев на меня, машинально дотронулся до спрятанного на груди амулета. - Что-то случилось?
   Я пожала плечами.
   - Пока еще нет! Да, кстати, ты мне случайно не напомнишь, а то я забыла, у нас с тобой на какой день свадьба назначена?
   - У нас с тобой?! - видя искреннее изумление на его лице, я, отступив на шаг, подержалась за голову, подозревая, что вчерашний вечер мне только приснился.
   - А что, нет? - Ощущение себя в роли круглой дуры усилилось.
   Чтобы ненароком ни вспомнить еще чего-нибудь эдакого, я решила, что сейчас самое время отсюда смыться, но тут Велия весело рассмеялся.
   - Как легко тебя можно провести! Я же просто пошутил! А ты и вправду подумала, что у тебя не все в порядке с головой?
   - То, что я подумала, это мое личное дело! А ты, на будущее запомни, еще раз так пошутишь, и будешь искать меня за тридевять земель в тридесятом царстве.
   Велия, притянув меня к себе, покачал головой.
   - Боюсь, что теперь ты от меня так просто не избавишься! - и словно не замечая нехорошего блеска в моих глазах, добавил. - Когда-нибудь, ты сама меня найдешь, Великая.
   - Брось мне зубы заговаривать! Я хочу понять, что происходит, а ты вертишься, как уж на сковородке! - разозлилась я, выскальзывая из его объятий. - Почему два города готовятся к нашей свадьбе, а я узнаю об этом последняя. Да еще и не от тебя, а от Светки, чтоб ее! Что, так трудно было предупредить меня утром после бала, или когда проснешься? Нет! Ты предпочел тихонько смыться, предоставив мне все узнать самой! Да, ты, ты…
   Я осеклась, глядя в изумленное лицо Велии.
   - Ты не знал?!
   Он хмыкнул, пригладил волосы и, покосившись на меня, улыбнулся.
   - Нет, но то, что готовятся - мне нравится! Надеюсь, ты когда-нибудь согласишься. А когда, говоришь, свадьба?
   - Вел, я не сказала тебе вчера "да", я сказала "подумаю", а это разные вещи! И вообще, зачем я тебе?
   Велия пожал плечами.
   - Значит, ты не выйдешь за меня? - мне почудилось в его голосе облегчение.
   Прищурив глаза, я испытующе посмотрела на него и возмутилась.
   - Нет, я не поняла? Ты что, не хочешь на мне жениться?! После всего того, что ты мне тут наговорил?!! После того, как спал на моей кровати почти месяц?!
   Он иронично приподнял бровь.
   - А что, совместный сон к чему-то обязывает? К тому же, ты мне только что сказала "нет"!
   - Я сказала - "да"!
   - "Да" - в смысле ты выйдешь за меня, или "да" у тебя еще что-то означает?
   - Так! - не выдержала я. - Хватит! Или женись или отправляй меня в мой трижды отраженный мир! Я понятно изъясняюсь?
   Велия обреченно вздохнул.
   - Понятно! - и подумав, добавил. - Это, наверное, отец решил убить одной стрелой двух бесов! Так сказать, чтобы я уже никуда не дернулся. Понимаешь…
   Не слушая его объяснения, я его перебила.
   - Скажи, ты меня любишь? - Велия осекся и, не сводя с меня глаз, промолчал. Я продолжила. - Тогда, на драконе, ты сказал, что не сможешь без меня - это правда? А если все это - твоя очередная интрига, то лучше, действительно, отправь меня домой. Пусть все произошедшее со мной будет для меня красивым, опасным, интересным сном.
   - А как ты сама чувствуешь? - мне не понравилось, что он ответил вопросом на вопрос.
   Я опустила глаза.
   - Не знаю! Иногда я тебя не понимаю.
   Велия, шагнув ко мне, грубо встряхнул меня за плечи и зло заговорил.
   - Ты все знаешь и все понимаешь, только не можешь понять и смириться с тем, чего хочешь! Ты, словно нищий, цепляющийся за медную монету, вцепилась в свой дурацкий мир, боясь хоть на секунду открыть глаза и увидеть все то богатство, которое тебя окружает! Если ты боишься остаться и жить в этом мире княгиней и моей избранницей, я не стану тебя неволить. Я отпущу тебя в твой мир, хотя ты достойна большего, чем та монетка, которую ты так боишься выпустить из рук! Ты меня понимаешь?!
   Тут я не выдержала и, уткнувшись ему в грудь, всхлипывая, торопливо заговорила.
   - Я очень боюсь тебя потерять и в тоже время боюсь поверить во все, что ты мне говоришь! Потому что, если в один ужасный миг я проснусь дома, в одиночестве, на своем стареньком диване, а тебя в моей жизни нет, не было и никогда не будет - я сойду с ума или просто утоплюсь, потому что уже не смогу жить так, как раньше!
   - А как насчет того, что я подлый, наглый и еще много чего в таком же духе?
   - Я тебя перевоспитаю!
   - А то, что я "пуляюсь" пульсарами и молниями?
   - Наверное, это тоже пригодится - по утрам яичницу жарить, - подняв на него глаза, я улыбнулась сквозь слезы.
   - А еще у меня глаза в темноте светятся! Правда, не всегда! - вдруг усмехнулся он, мягкой ладонью бережно вытирая щеки, и серьезно добавил. - Ничего не нужно бояться, если не хочешь, чтобы вся жизнь прошла мимо. Не хочешь жить со мной - живи одна, но под моим присмотром! И в этом мире! - жестко отрезал он и, не слушая мое мяуканье, чуть слышно добавил. - В другом мире ты больше не нужна.
   - Нет, одной мне жить уже надоело! Слушай, Вел, а может, мы все-таки поженимся? - невинно поинтересовалась я. - Так сказать, чтоб совместить приятное с полезным?
   У Велии глаза полезли на лоб.
   - Ну и жизнь мне предстоит с такой женой как ты! Не соскучишься! - фыркнул он и, напустив на себя задумчивый вид, протянул. - Да что-то даже и не знаю! Нужно мне это или нет? Почти триста лет жил спокойно, зачем мне сейчас эта головная боль? Хотя, может и пригодишься. Будешь меня время от времени спасать от государственных дел!
   Я сделала попытку придушить этого хохочущего изверга, тем самым избавив мир от короля-колдуна, но как всегда потерпела неудачу. Пришлось целовать этого мерзкого интригана.
   - М-м-м, я не против такого обращения, дорогая, оно подойдет мне больше всяких телячьих нежностей, - промурлыкал Велия, выпуская из пальцев Амулет Всевидящего.
   - Ты опять не снял этот паршивый амулет?! - вспылила я, собираясь высказаться за свободу мысли, но он опять не дал мне договорить.
   Тут позади нас раздались аплодисменты, выстрелом прозвучавшие в тишине зала, и голос Барги заставил нас шарахнуться друг от друга как нашкодивших котят.
   - А я думаю, что еще за бредни! Все, помимо коронации в поте лица готовятся еще и к свадьбе. Вел, дружище, не слишком ли много для одного дня?
   Велия недовольно нахмурился.
   - Я так решил, Барга! Или ты хочешь внести изменения в мои планы?
   - Да ради бога, Вел! Но зачем сразу жениться? Дай Тайне время осмотреться, привыкнуть к жизни без войны, отойти от ранения. Зачем сразу принуждать ее к замужеству? Тем более, ты даже не представляешь, сколько времени нужно уделять молодой жене! А сейчас нужно восстанавливать Великоград и укреплять трон людей, да и еще много дел накопилось!
   - А я успею! - Велия так многозначительно подмигнул мне, что я даже засмущалась. - Тем более, она не против осмотреться в этом мире сидя на троне. Так что спасибо за заботу, Барга, но мы уж как-нибудь без советников обойдемся!
   - Как скажешь! - Барга церемонно поклонился. - Я могу идти?
   От ледяного тона целителя можно было замерзнуть. Велия, наклонившись, нежно меня поцеловал и, обращаясь к нему, небрежно произнес.
   - Ты в Великоград? Возьми с собой мою невесту! - Барга еще раз поклонился, и уже повернулся к порталу, но колдун его остановил. - Да! И еще! Сохрани это до сегодняшнего вечера!
   Велия протянул Барге коробочку с кольцами. Тот с достоинством кивнул.
   - С радостью!
   - Ну, до вечера, княгиня? - Велия остался стоять, глядя, как мы идем к порталу. Я не выдержала и, обернувшись, назло Барге послала ему воздушный поцелуй. Баргу это явно покоробило, но он, не подав вида, заботливо произнес, приглашая меня в портал.
   - Прошу!

Глава шестая

   "То, что мы видим, зависит
   от того, куда мы смотрим"

Л. Леонов

   Пока мы шагали из портала в портал, добираясь до городского перехода, Барга с любопытством поглядывал на меня и, наконец, решившись, спросил.
   - Как здоровье, Великая?
   Я даже застонала от оригинальности этого вопроса.
   - Барга, я тебя умоляю! Меня так уже утомили этими расспросами, словно все вдруг стали целителями, а я единственным пациентом в этом мире!
   Барга криво усмехнулся.
   - Бывает! Кстати, хотел спросить - тебя больше домой не тянет?
   Я вздохнула и задумалась.
   - Барга, я не знаю! Я чувствую, что нужна здесь, нужна Велии! А там? Кому я нужна там? Даже кот Васька и тот нагло сбежал!
   Интонация Барги изменилась: из просто дружелюбной, она стала дружелюбно-сочувствующей.
   - Великая! Я хотел с тобой поговорить, чтобы уберечь тебя от ужасной ошибки! Если ты думаешь, что Велиандр любит тебя, то ты сильно ошибаешься! Он расчетлив и мудр. Знаешь, через скольких он перешагнул в достижении целей? И он - не человек! Его невозможно понять! Ты всегда будешь чувствовать себя пешкой в его игре!
   Я равнодушно продолжала идти к главному порталу, стараясь не показать Барге, как меня заинтересовала его речь. А тот уверенно продолжал.
   - Я не хочу причинять тебе боль, Великая, но предложение, сделанное тебе принцем Велиандром не более чем дань и холодный расчет! - не утерпев, я кинула на него быстрый взгляд. Барга, радуясь, что привлек мое внимание, торопливо заговорил. - Ты спасла ему жизнь! Даже больше чем жизнь - ты спасла ему корону! Начну сначала, чтобы ты поняла, что все сказанное мною - правда! Думаешь, зачем он призвал вас в наш мир, зачем все это затеял? Думаешь наша победа - дело случая? Нет! Он знал исход этих событий с самого начала! Он знал, что ты должна погибнуть, спасая его! Пророчество насчет взаимной любви, конечно, тоже существует, но только как приманка! Он знал, что Сферу Света активирует кровь призванного и чтобы выиграть эту битву, он готов был пожертвовать тобой, а сейчас, когда ты, как ни странно, выжила, решил тебя по-царски, с размахом наградить, так сказать, за хорошо выполненную работу!
   Барга остановился возле портала и внимательно посмотрел на меня.
   - Интересно и как? - моей язвительностью можно было задохнуться, но Барга этого, казалось, не заметил.
   - Сейчас, самая лучшая награда для тебя, влюбленной дурочки - он сам, ну и все, что к нему прилагается! Власть, деньги и, конечно же, этот мир! Став частью его, ты сможешь жить так же долго, как и все мы! Согласись, это шикарная награда!
   Я согласно кивнула, понимая, что мое настроение смыли в канализацию.
   - Один мой знакомый оракул выдал новое пророчество, когда ты была между жизнью и смертью!
   - У-у, и какое? - моей иронией можно было отравиться, но, наверное, Барга имел противоядие.
   Он покосился на меня, видимо, удивляясь моему равнодушию.
   - Дословно не помню, но смысл таков, что, "выбрав себе королеву из отраженного мира, он достигнет всего, о чем мечтал". Понимаешь? Это пророчество говорит о том, что с твоей помощью он станет легендарным королем! И он знает об этом пророчестве! И еще, - Барга запнулся, - тогда, в комнате няньки Хевы, ты услышала наш разговор и истолковала по-своему, а я тем вечером, всего лишь пытался убедить его оставить тебя в покое! Ты всего лишь пешка в его руках, впрочем, как и я. Но у тебя, в отличие от меня, есть преимущество. Ты можешь освободиться из-под его ига и уйти. Прожить свободную и счастливую жизнь, а я буду вынужден всю жизнь служить ему!
   - А если я хочу прожить свою жизнь здесь, под его, как ты выражаешься - "игом", терпеть его "издевательства"? Дай бог, чтобы от этих "издевательств" у нас было детей штук пять, не меньше! Короче, считай, что я мазохистка!
   Чувствуя, как меня охватывает гнев, я посмотрела Барге прямо в глаза. Он, не опуская глаз печально вздохнул и тихо произнес.
   - Я понимаю! Ты сейчас мне не веришь. Думаешь, что я лгу! Но потом, когда ты поймешь, что я был прав, я уже ничем не смогу тебе помочь. Он убьет твою душу, твое сердце. Пойми он - полукровка, а им нельзя доверять.
   - Так почему же ты с ним?
   - Нас связывает долг крови. Когда-то давно он спас мне жизнь, а у целителей есть такое поверье: тот, кто спасет твою жизнь - твой хозяин. Я ему нужен. Вот он меня пока и держит рядом. Беги, Тайна, ты даже не представляешь в какой ты опасности!
   Я отвернулась, не в силах видеть стоявшие в его льдистых глазах слезы, и, словно не замечая бьющую меня дрожь, попросила.
   - Выведи меня в Великоград!
   - Подожди! Велия, как ты видела, отдал мне перстни, а я отдам их тебе. Сделай выбор сама!
   Равнодушно кивнув, я смотрела, как он высыпает себе на широкую ладонь два изящных кольца.
   - Этот - открывает портал между мирами, а этот - заберет твою свободу, навсегда сделав собственностью полукровки.
   Не глядя, я смахнула перстни в шкатулку, зажала ее в руке, гордо выпрямилась и бросила.
   - Сделай то, что я приказала!
   На мгновение мне показалось, что в его глазах мелькнула ярость. Он согнулся в низком поклоне.
   - Как прикажешь!
   Взяв мою руку потными пальцами, он шагнул в портал.

Глава седьмая

   "И если так случится, как теперь
   Теперь, когда весь мир со мной в раздоре
   Будь самой горькой из моих потерь
   Но только не последней каплей горя"

У. Шекспир

   Оказавшись в саду Великограда, я села на лавочку возле фонтана. Барга, не проронив больше ни слова, исчез. Сколько я так просидела, не знаю, глядя в равнодушное синее небо, спешно окрашивающееся красками заката, удивляясь какой-то пустоте в своей груди. Словно там, где билось сердце, теперь наступила тишина. И от этой тишины еще больше хотелось выть, кричать, лазить по стенкам, кого-нибудь убить, но я сидела, равнодушно следя слезящимися глазами за раскаленным красным шаром, опускающимся к горизонту. Единственное, что спасало от истерики, грозящей поглотить всю меня, это крошечный лучик надежды на то, что мне сегодня зачем-то искусно вешали на уши длинную лапшу. Чувствуя, что схожу с ума от таких мыслей, я решительно встала и пошла бродить по дворцу.
   Везде царила суматоха и праздничное настроение. Что и говорить! Люди истосковались по правителю и резво приводили дворец в порядок. Уже блестели отполированные светильники. Резные двери радовали глаз свежей позолотой. В натертых до блеска полах можно было запросто увидеть свое отражение и везде в огромных напольных вазах, стояли букеты цветов, смешивая свои ароматы с дивными ароматами, доносившимися из кухни. Мой рот мгновенно наполнился слюной, как только я вспомнила, что не ела со вчерашнего вечера. Да и то, на балу я съела только гроздь винограда, отобранную Велией у нерасторопного слуги.
   Решив не расстраивать себя воспоминаниями, я неторопливо брела по коридору, от нечего делать, разглядывая висевшие на стенах картины и, то и дело, наталкиваясь на дородных дамочек, с усердием натиравших и без того блестящие полы.
   Вдруг в мой локоть вцепились крепкие пальцы.
   - Что ты, деточка, делаешь здесь одна? Не нужно ходить в одиночестве! Где Велия? Бросил тебя в такой день, вот я ему покажу, негодному мальчишке! - удивленно обернувшись, я увидела Хеву. Беззубо улыбаясь, нянька поманила своей пухленькой ручкой, подождала пока я к ней наклонюсь и зашептала в ухо. - Ты, деточка, какой цвет любишь?
   Я непонимающе нахмурилась.
   - В смысле?
   - Ну, цвет тебе какой нравится?
   - Серо-буро-малиновый в крапинку!
   Бабка недоуменно на меня посмотрела и замотала головой.
   - Нет, такой я не знаю! Выбирай, какой цвет тебе нравится: красный, аль синий или зеленый?
   Раздраженно пожав плечами, я резко спросила.
   - Что-то я не пойму, что вам от меня надо?
   Бабка, разочаровавшись в моих умственных способностях, только покачала головой.
   - Ну, пойдем! Хоть и нельзя сейчас показывать, но как тогда тебе угодишь? Прям беда с тобой! Цвета не знаешь! Это ж надо!
   Не выпуская локоть, она засеменила впереди меня. Подойдя к высоким золоченым дверям, по-хозяйски их распахнула и завела меня в большой, красивый зал. Не дав оглядеться, быстро потащила дальше. В конце зала, открыв двери поменьше, пропустила меня вперед. Я вошла и ахнула.
   Я оказалась в "небольшой" (примерно метров семь на семь) комнате, вернее спальне. Она была сделана в золотисто-розовых тонах и утопала в цветах. Почти весь, натертый до блеска пол покрывал светло - коричневый пушистый ковер. Посреди всего этого великолепия стояла резная кровать, примерно метра три на три. Хотя, кроватью это чудовище назвать было трудно, здесь больше бы подошло несколько иное название… Чуть дальше, за полукруглыми стеклянными дверями виднелся балкон, увитый виноградом.
   - Ну, как? Годится? - Хева просто лучилась счастьем.
   - В смысле? - осторожно поинтересовалась я.
   Бабка, нахмурившись, вздохнула, поражаясь моей непролазной тупости.
   - Это - королевская спальня. Но здесь никто не жил с тех пор, как король Эдьярд умер. Я сделала ее для вас. Для тебя и молодого господина.
   - Нда-а! Неплохо! С пивом потянет! - я оглядела эти хоромы уже совсем другим взглядом и поинтересовалась у замершей от такой наглости няньки. - А причем тут мой любимый цвет?
   Бабка отмерла, улыбнулась и поманила меня за собой. В углу спальни я заметила две небольших двери. Хева распахнула одну из них, и мы вышли в небольшой полукруглый зал, в котором находилось десять или пятнадцать маленьких дверей.
   - Это детская. Ты скажешь мне цвет, и я подготовлю одну из этих комнат для вашего первенца.
   Мне вдруг сделалось худо. Судорожно сглотнув, я кивнула на огромное количество дверок.
   - А это что, такой план-подряд для всех ваших королевских семей?
   Хева улыбнулась.
   - Ну, если Всевидящий будет к вам добр…
   Я обреченно закашлялась.
   - Ага! Если ваш Всевидящий будет к нам не добр, то я ограничусь пятью-шестью наследниками, а если будет добр, то мне грозит усиленная ясельная группа?! Неплохо! А в вашем мире есть средства контрацепции?
   Хева, не слушая мой истеричный бред, с умным видом выдала.
   - Новая жизнь зависит от вашего желания, но все же каждому Властителю нужно думать о нас смертных и позаботиться о том, чтобы этот мир получил достаточно много мудрых правителей!
   - Ага, чтобы потом все они перекоцали друг друга в борьбе за власть?
   Хева пожала плечами.
   - Как воспитаешь!
   Я хмыкнула, поражаясь ее доводам, и в шоковом состоянии поплелась на выход, подальше от всего этого великолепия.
   - Так какой цвет тебе нравится, госпожа? - Хева, ожидая ответа, стояла на пороге в детскую.
   Понимая, что нянька не отстанет, я бросила.
   - Цвет морской волны!
   - Это хорошо! - обрадовалась старуха. - Сначала должен быть наследник!

Глава восьмая

   "Когда чаша терпения переполняется, ничего
   не остается, как хлебнуть лишнего"

(Неизв.)

   Не успела я шагнуть в коридор, как на меня кто-то налетел.
   - Ой, извини, Великая, я тебя в платье и не узнал!
   Обернувшись, я столкнулась нос к носу с Ларинтеном.
   - Привет, алкоголик, как дела? Как самочувствие? С утра не трясет?
   Эльф икнул и довольно улыбнулся.
   - Уже нет! А ты что без присмотра такая хмурая бродишь? Где наш "прынц" наследный шляется? Бросил в одиночестве такую красавицу!
   Ларинтен сделал попытку приобнять меня за талию, из чего я сделала выводы о том, что эльфа уже точно не трясет, но скоро начнет качать!
   - А тебе не кажется, что для подобных жестов ты мало выпил? И, по-моему, ты к женщинам равнодушен? - я вопросительно выгнула бровь.
   - Да-а? - удивился он и задумался. - А-а, ну, вообще-то да!
   Ларинтен еще раз икнул и снова посмотрел на меня.
   - Так где, говоришь, наш Велиандр?
   Я мрачно улыбнулась.
   - Мы с ним бродим по разным баррикадам, так что я не в курсе, где ваш "прынц"! Наверное где-то с Баргой опять интриги плетет!
   Ларинтен перестал икать и абсолютно трезвыми глазами внимательно посмотрел на меня.
   - А я слышал о свадьбе? Или это я по-пьяни что-то напутал?
   - Напутал! - мрачно кивнула я.
   Эльф сгорбился и вздохнул.
   - Вот ведь! - произнес он, не глядя на меня. - Так значит, ты в свой мир собралась, да? Жалко Вела! Как он без тебя? Считай, впервые за столько лет влюбился, а ты бежать?
   Он поднял на меня слезящиеся глаза и с жаром зашептал.
   - Тебе наверное про него что-нибудь наговорили? Или может, ты его глаз испугалась? Не верь и не бойся! Все это происки врагов! - и вдруг улыбнулся. - А знаешь как он тебя люби-и-ит!!! Недавно мне говорит: "Знаешь, Ларя, жить я без нее не смогу!". Вот!
   Я, глядя в его страдальчески сморщенное лицо, не выдержала и расхохоталась.
   - Это в какой по счету галлюцинации он тебе привиделся, алкоголик? Похоже, перепил ты сегодня, Ларинтен! Это ж надо такую чушь сморозить!
   Эльф строго на меня посмотрел, обиженно развернулся и, уходя, заявил.
   - Может я, как ты выражаешься, алкоголик, но единственный мой талант, который я никогда не смогу пропить, видеть настоящие чувства живых! - и быстро зашагал по коридору.

* * *

   После встречи с эльфом на меня вообще напала жуткая тоска. Я бесцельно скиталась по коридорам, путаясь у всех под ногами. Пару раз достала шкатулку, полюбовалась на кольца и снова спрятала в карман, не зная, что выбрать. После слов Барги, руки так и чесались надеть кольцо портала и эффектно послать этот мир ко всем чертям с моей первой любовью. Но, словно внутри чей-то голос останавливал, просил подождать, не торопиться, не наделать глупостей, от которых будет плохо всем и в первую очередь мне самой. Вспомнив об Амулете Всевидящего, я лишь повертела его в пальцах и, не решившись воспользоваться, спрятала за пазуху. Нет, сначала нужно увидеть Велию, поговорить с ним и, если в его ответах мне что-то не понравится, отдать обручальный перстень и, надев кольцо портала - исчезнуть.
   От всех этих мыслей у меня заныл висок, и последние полчаса я просто бесцельно бродила по дворцу, кое-как таская на плечах распухшую голову.
   - Привет, подруга! - ко мне незаметно подкралась Светка. - Вот ты где! Рада? Что, не терпится? Скоро вечер!
   Покачав головой, я отвернулась, скрывая слезы.
   - Не знаю как ты, а я возвращаюсь!
   Светка, возмущенно шипя, развернула меня за плечо.
   - Ты что сдурела?! Опять начинаешь! Бросить все это ради чего? Кому ты там нужна? А ты подумала о Велии? Подумала, каково ему будет снова потерять тебя?! Ведь он любит тебя, дурочка!
   Тут меня прорвало. Не замечая слез, я с яростью посмотрела ей в глаза и ровным тоном произнесла.
   - Нет. Ты ошибаешься. Мы ему были нужны только для того, чтобы выиграть эту войну. Вот и все, дорогая подруга! Больше мы ему не нужны! Все! Понимаешь?!
   Светка растерянно покачала головой.
   - Если честно, то нет! Ну-ка рассказывай!
   Я истерично всхлипнула.
   - Мне Барга все сегодня рассказал. О предательстве Велии, об его далеко идущих планах. Я ему не нужна. Он меня использовал и даже готов был пожертвовать мной, чтобы победить в этой войне. Ты представляешь, по его плану я должна была… Эй, эй! Ты чего?
   Я никогда не видела подругу в таком бешенстве. Истерично захохотав, она затрясла меня и влепила такую пощечину, что на мгновение мне показалось, будто мои глаза вылетели и повисли рядом, удивленно помаргивая. Я остолбенела. Не сводя с меня горящих глаз, она торопливо заговорила.