Страница:
– Давайте перейдем к делу.
– Идемте! Сюда. – Джексон повел его по длинному коридору к стеклянному входу в конференц-зал. Дверь была открыта. Лиз сидела у дальнего края длинного стола, спиной к окну. Неподалеку от нее расположилась стенографистка.
– Привет, Лиз! – сказал Райан. Она ответила слабой улыбкой.
Райан посмотрел на стенографистку, затем на Джексона.
– А она здесь зачем? У нас, кажется, неформальная встреча, а не дача показаний.
– Никто и не требует от вас клятвы. Она просто зафиксирует все, что будет сказано. В общем-то никакой разницы, диктофон или мой секретарь.
«Ага, никакой, – думал Райан. – Только в двести раз страшнее. Думаешь меня запугать, скотина?»
– Лучше бы ее здесь не было.
– Отчего же? – спросил Джексон, и на лице его появилась саркастичная улыбка. – Может, вы один из тех парней, которые молчат как рыбы, если только не уверены, что потом смогут все отрицать?
Райан посмотрел на стенографистку. Ее пальцы уже стучали по клавишам.
– Хорошо. Пусть остается.
Джексон обошел стенографистку и сел рядом с Лиз. Райан взял стул и устроился напротив них. Лицом к окну. Жалюзи были отрегулированы так, что яркий солнечный свет бил ему прямо в глаза.
– Простите, – произнес он, жмурясь на солнце. – Я оставил сварочную маску в машине. Не прикроете ли жалюзи?
Джексон ухмыльнулся:
– Ох, простите! Сейчас я все устрою!
Он потянулся и повернул полосы жалюзи, но только на самую малость. Через несколько минут солнце снова будет слепить Райана. Адвокатишка делал все, чтобы разозлить его или рассеять внимание. Просто невероятно!
– Начнем с уточнения, для записи: действительно ли вы уволили вашего адвоката и сами представляете свои интересы? Так ли это, доктор Даффи?
– Да.
– Отлично. Тогда начнем нашу беседу с обзора документов.
– Каких еще документов? Адвокат протянул листок Райану.
– Его приготовили наши бухгалтеры. Это более точный перечень вашего имущества и доходов.
Райан пробежался глазами по строчкам и остановился на последней. И чуть не поперхнулся.
– Семьсот тысяч долларов?! Да это в десять раз больше моего годового дохода!
– В десять раз больше дохода, о котором вы заявили. Ваша налоговая декларация показывает скромную пятизначную цифру, но у нас имеется иная информация.
Райан посмотрел на Лиз. Неужели она знает о чердаке?
– Да о чем вы говорите?!
Джексон положил на стол папку. Внутри была стопка документов высотой в восемь дюймов.
– Это счета, – заявил он.
– Какие еще счета?
– В течение последних восьми месяцев вашего брака Лиз собирала все счета, выписанные вашей клиникой. Отправляла их должникам. Вы ведь этого отрицать не станете?
– Нет, не стану. Это была идея Лиз, но я предупредил ее, что нам никто не заплатит. У людей просто нет возможности оплатить счета. Но она все равно продолжала их рассылать. Вы же не можете считать неоплаченные счета доходом! Это абсурд!
Джексон подался вперед. При этом он перестал быть похожим на простого адвоката.
– Мы полагаем, что счета были оплачены.
– Не понимаю, о чем вы.
– Вы знали, что Лиз несчастна. Знали, что до развода недалеко. Мы хотим доказать, что вы тайно принимали деньги у пациентов, так, чтобы Лиз не догадывалась об этом.
– Вы спятили?! – Он посмотрел на жену: – Лиз, да не молчи же!
Она отвернулась.
– Доктор Даффи, я все это к тому говорю, что вы должны вашей жене семьсот тысяч долларов и обязаны погасить задолженность единовременным платежом плюс ежемесячные выплаты соразмерно вашей развивающейся медицинской практике.
– Это просто смешно.
– Разве кто-то смеется, доктор?
– Лиз, я не верю своим ушам! Как ты могла так подставить меня?
– Я бы предпочел, чтобы вы обращались ко мне, доктор. Не к жене.
– Разумеется. Ведь именно вы состряпали это грязное дельце!
– Никто ничего не стряпал, доктор.
– Давно она вас наняла? Держу пари, восемь месяцев назад. С тех пор, как начала рассылать счета. Только с подачи такого пройдохи, как вы, она могла посылать счета людям, не имеющим возможности их оплатить!!! А потом еще обвинить меня в присвоении несуществующих денег!
– Слушайте, доктор, я не собираюсь сидеть тут и обмениваться с вами любезностями. Наше общение продолжится на официальном уровне или не продолжится вовсе!
Райан встал:
– С меня хватит! Встреча закончена. – Он пристально посмотрел на Лиз. – Все кончено. – Повернулся и вышел вон.
Лиз вскочила и хотела последовать за ним. Адвокат схватил ее за запястье, но она не остановилась.
– Райан, постой!
Он слышал ее, но продолжал идти, шокированный тем, как изменилась Лиз со дня того разговора на крыльце. Трехчасовая подготовка к этой встрече с мистером Пройдохой явно отрицательно повлияла на нее. А может, тот разговор был простой уловкой?
– Райан!
Он пересек фойе, так и не оглянувшись. Двери лифта открылись, и Райан шагнул внутрь. Она рванулась вперед и едва успела вбежать следом за ним. Лифт поехал вниз, в кабине были только они двое. Лиз раскраснелась и тяжело дышала после пробежки.
– Райан, выслушай меня!
Он смотрел на загорающиеся номера этажей, избегая встречаться с ней взглядом.
– Это была не моя идея! – умоляла Лиз. Наконец он взглянул на нее:
– Что ты хочешь со мной сделать?!
– Это для твоего же блага!
– Для моего блага? Вот уж чего не ожидал услышать!
– Это идея адвоката – так он хотел заставить тебя защищаться. Я бы не позволила ему выкинуть такое на суде или еще где-то, где ты бы растерялся! Сегодня была просто неофициальная встреча. Притворство, если хочешь.
– Притворство?! Да это же откровенная ложь! Как ты вообще могла позволить ему такое?
– Потому что тебе пора проснуться! – твердо заявила Лиз. – Восемь лет я умоляла тебя заняться карьерой, чтобы зарабатывать столько денег, сколько ты заслуживаешь! Райан Даффи мог стать лучшим хирургом в любой больнице Денвера! Но ты просто сдался.
– Я не сдался, Лиз. Я все еще врач.
– Ты… растрачиваешь свой талант, вот чем ты занимаешься! Хватит разыгрывать мать Терезу и лечить бедняков из Пайдмонт-Спрингс – начни зарабатывать настоящие деньги! Для нас обоих.
– Для вас с адвокатом, таков ваш план?!
– Если единственный способ заставить тебя уехать из Пайдмонт-Спрингс – это приговорить к уплате огромных денег, клянусь Богом, я сделаю это! Ты сам навлекаешь на себя это. Я работала на двух работах не для того, чтобы вдыхать запах коровьего дерьма по утрам! Я хотела, чтобы ты закончил медицинскую школу и начал зарабатывать деньги! И перед свадьбой мы мечтали совсем не о Пайдмонт-Спрингс. Я достаточно долго ждала, чтобы заслуживать чего-то получше этой дыры!
Двери лифта открылись. Лиз вышла. Райан остановил ее:
– Так вот что тебя гложет?! Тебе просто до смерти хочется убраться из Пайдмонт-Спрингс?!
Ее взгляд стал ледяным.
– Нет, Райан. Меня гложет совсем другое. Я до смерти устала ждать тебя!
Райан смотрел, как она уходит, чувствуя настоящую горечь в душе.
ГЛАВА 12
ГЛАВА 13
ГЛАВА 14
– Идемте! Сюда. – Джексон повел его по длинному коридору к стеклянному входу в конференц-зал. Дверь была открыта. Лиз сидела у дальнего края длинного стола, спиной к окну. Неподалеку от нее расположилась стенографистка.
– Привет, Лиз! – сказал Райан. Она ответила слабой улыбкой.
Райан посмотрел на стенографистку, затем на Джексона.
– А она здесь зачем? У нас, кажется, неформальная встреча, а не дача показаний.
– Никто и не требует от вас клятвы. Она просто зафиксирует все, что будет сказано. В общем-то никакой разницы, диктофон или мой секретарь.
«Ага, никакой, – думал Райан. – Только в двести раз страшнее. Думаешь меня запугать, скотина?»
– Лучше бы ее здесь не было.
– Отчего же? – спросил Джексон, и на лице его появилась саркастичная улыбка. – Может, вы один из тех парней, которые молчат как рыбы, если только не уверены, что потом смогут все отрицать?
Райан посмотрел на стенографистку. Ее пальцы уже стучали по клавишам.
– Хорошо. Пусть остается.
Джексон обошел стенографистку и сел рядом с Лиз. Райан взял стул и устроился напротив них. Лицом к окну. Жалюзи были отрегулированы так, что яркий солнечный свет бил ему прямо в глаза.
– Простите, – произнес он, жмурясь на солнце. – Я оставил сварочную маску в машине. Не прикроете ли жалюзи?
Джексон ухмыльнулся:
– Ох, простите! Сейчас я все устрою!
Он потянулся и повернул полосы жалюзи, но только на самую малость. Через несколько минут солнце снова будет слепить Райана. Адвокатишка делал все, чтобы разозлить его или рассеять внимание. Просто невероятно!
– Начнем с уточнения, для записи: действительно ли вы уволили вашего адвоката и сами представляете свои интересы? Так ли это, доктор Даффи?
– Да.
– Отлично. Тогда начнем нашу беседу с обзора документов.
– Каких еще документов? Адвокат протянул листок Райану.
– Его приготовили наши бухгалтеры. Это более точный перечень вашего имущества и доходов.
Райан пробежался глазами по строчкам и остановился на последней. И чуть не поперхнулся.
– Семьсот тысяч долларов?! Да это в десять раз больше моего годового дохода!
– В десять раз больше дохода, о котором вы заявили. Ваша налоговая декларация показывает скромную пятизначную цифру, но у нас имеется иная информация.
Райан посмотрел на Лиз. Неужели она знает о чердаке?
– Да о чем вы говорите?!
Джексон положил на стол папку. Внутри была стопка документов высотой в восемь дюймов.
– Это счета, – заявил он.
– Какие еще счета?
– В течение последних восьми месяцев вашего брака Лиз собирала все счета, выписанные вашей клиникой. Отправляла их должникам. Вы ведь этого отрицать не станете?
– Нет, не стану. Это была идея Лиз, но я предупредил ее, что нам никто не заплатит. У людей просто нет возможности оплатить счета. Но она все равно продолжала их рассылать. Вы же не можете считать неоплаченные счета доходом! Это абсурд!
Джексон подался вперед. При этом он перестал быть похожим на простого адвоката.
– Мы полагаем, что счета были оплачены.
– Не понимаю, о чем вы.
– Вы знали, что Лиз несчастна. Знали, что до развода недалеко. Мы хотим доказать, что вы тайно принимали деньги у пациентов, так, чтобы Лиз не догадывалась об этом.
– Вы спятили?! – Он посмотрел на жену: – Лиз, да не молчи же!
Она отвернулась.
– Доктор Даффи, я все это к тому говорю, что вы должны вашей жене семьсот тысяч долларов и обязаны погасить задолженность единовременным платежом плюс ежемесячные выплаты соразмерно вашей развивающейся медицинской практике.
– Это просто смешно.
– Разве кто-то смеется, доктор?
– Лиз, я не верю своим ушам! Как ты могла так подставить меня?
– Я бы предпочел, чтобы вы обращались ко мне, доктор. Не к жене.
– Разумеется. Ведь именно вы состряпали это грязное дельце!
– Никто ничего не стряпал, доктор.
– Давно она вас наняла? Держу пари, восемь месяцев назад. С тех пор, как начала рассылать счета. Только с подачи такого пройдохи, как вы, она могла посылать счета людям, не имеющим возможности их оплатить!!! А потом еще обвинить меня в присвоении несуществующих денег!
– Слушайте, доктор, я не собираюсь сидеть тут и обмениваться с вами любезностями. Наше общение продолжится на официальном уровне или не продолжится вовсе!
Райан встал:
– С меня хватит! Встреча закончена. – Он пристально посмотрел на Лиз. – Все кончено. – Повернулся и вышел вон.
Лиз вскочила и хотела последовать за ним. Адвокат схватил ее за запястье, но она не остановилась.
– Райан, постой!
Он слышал ее, но продолжал идти, шокированный тем, как изменилась Лиз со дня того разговора на крыльце. Трехчасовая подготовка к этой встрече с мистером Пройдохой явно отрицательно повлияла на нее. А может, тот разговор был простой уловкой?
– Райан!
Он пересек фойе, так и не оглянувшись. Двери лифта открылись, и Райан шагнул внутрь. Она рванулась вперед и едва успела вбежать следом за ним. Лифт поехал вниз, в кабине были только они двое. Лиз раскраснелась и тяжело дышала после пробежки.
– Райан, выслушай меня!
Он смотрел на загорающиеся номера этажей, избегая встречаться с ней взглядом.
– Это была не моя идея! – умоляла Лиз. Наконец он взглянул на нее:
– Что ты хочешь со мной сделать?!
– Это для твоего же блага!
– Для моего блага? Вот уж чего не ожидал услышать!
– Это идея адвоката – так он хотел заставить тебя защищаться. Я бы не позволила ему выкинуть такое на суде или еще где-то, где ты бы растерялся! Сегодня была просто неофициальная встреча. Притворство, если хочешь.
– Притворство?! Да это же откровенная ложь! Как ты вообще могла позволить ему такое?
– Потому что тебе пора проснуться! – твердо заявила Лиз. – Восемь лет я умоляла тебя заняться карьерой, чтобы зарабатывать столько денег, сколько ты заслуживаешь! Райан Даффи мог стать лучшим хирургом в любой больнице Денвера! Но ты просто сдался.
– Я не сдался, Лиз. Я все еще врач.
– Ты… растрачиваешь свой талант, вот чем ты занимаешься! Хватит разыгрывать мать Терезу и лечить бедняков из Пайдмонт-Спрингс – начни зарабатывать настоящие деньги! Для нас обоих.
– Для вас с адвокатом, таков ваш план?!
– Если единственный способ заставить тебя уехать из Пайдмонт-Спрингс – это приговорить к уплате огромных денег, клянусь Богом, я сделаю это! Ты сам навлекаешь на себя это. Я работала на двух работах не для того, чтобы вдыхать запах коровьего дерьма по утрам! Я хотела, чтобы ты закончил медицинскую школу и начал зарабатывать деньги! И перед свадьбой мы мечтали совсем не о Пайдмонт-Спрингс. Я достаточно долго ждала, чтобы заслуживать чего-то получше этой дыры!
Двери лифта открылись. Лиз вышла. Райан остановил ее:
– Так вот что тебя гложет?! Тебе просто до смерти хочется убраться из Пайдмонт-Спрингс?!
Ее взгляд стал ледяным.
– Нет, Райан. Меня гложет совсем другое. Я до смерти устала ждать тебя!
Райан смотрел, как она уходит, чувствуя настоящую горечь в душе.
ГЛАВА 12
Движение на дорогах было чрезвычайно оживленным, когда Эми ехала в Денвер. Она припарковалась в центре города, примерно в миле от «Зеленого попугая», затем прошлась до рынка на Шестнадцатой улице и села в автобус. Поездка предполагалась для того, чтобы затруднить установление ее личности. Вполне вероятно, отец Райана никому не оставил ее имени и адреса, унеся их с собой в могилу. И Эми вовсе не хотелось, чтобы Райан узнал, кто она и откуда, просто взглянув на номер машины.
Она очень нервничала, готовясь к встрече с Райаном. Вот если бы у нее был друг в правоохранительных органах, который проверил бы все семейство Даффи на наличие судимостей или чего-нибудь вроде этого… Просто чтобы убедиться, что деньги чистые. Но друга не было. Шпионить тоже не имело смысла. Она знала это по собственному супружескому опыту. Несколько недель вопросов «как бы невзначай» только усугубили ситуацию. Ответ последовал только тогда, когда она без обиняков спросила: «Ты все это время трахал другую женщину?!» Никаких эвфемизмов вроде «встречаешься с кем-то», или «завел роман», или «изменяешь мне». Конечно, было по-настоящему больно слышать правду. Но именно так она все узнала.
Прямой подход, без обиняков. В таких делах по-другому нельзя.
Она вышла из автобуса на площади Лаример, славящейся истинно викторианской архитектурой. Несмотря на решительные протесты со стороны защитников памятников архитектуры, всю площадь уже изрыли бульдозерами, готовясь к строительству высотного здания из стали и стекла. Небоскребы появились здесь в те времена, когда под словом «Денвер» подразумевалась нефть, а по телевизору крутили «Династию». Но Лаример до сих пор оставалась площадью магазинов готовой одежды, кафе, небольших концертных залов и уютных кирпичных домиков.
На углу располагалось кафе «Зеленый попугай», бывший аптечный магазин, появившийся здесь больше ста лет назад. С потолка свисала большая медная люстра, пол был замощен старым кирпичом в духе Чикаго, цветущие орхидеи украшали каждый столик из металла. Пенящиеся фонтанчики и обилие зелени позволяли посетителям чувствовать себя на лоне природы. Над столиками возвышались огромные проволочные клетки (некоторые высотой в пятнадцать футов), заселенные экзотическими птицами.
Эми взглянула на свое отражение в витрине кафе. Она тщательно подбирала наряд. Ничего сексуального. Ей вовсе не хотелось, чтобы Райан думал, что его отец отправил деньги молодой любовнице. На ней был костюм цвета морской волны, блузка персикового оттенка, туфли на двухдюймовом каблуке. Никаких сверкающих драгоценностей, только искусственный жемчуг на шее и подходящие к нему серьги. Скромно и деловито. Эми вошла в кафе и остановилась у таблички с надписью «Подождите здесь, и Вам предложат столик».
– Могу я вам помочь? – к ней подошла официантка.
– Да. У меня назначена встреча на четыре часа. Его зовут Райан Даффи.
Официантка посмотрела в свой блокнот.
– Да, доктор Даффи здесь. Он сказал, что ожидает кого-то. Прошу вас.
Значит, он все-таки пришел.
Большинство столиков были заняты. Те, кто шел с работы, уже начали выстраиваться в очередь у стойки за пивом и кофе. Официантка провела Эми к столику у окна, из-за которого поднялся мужчина. Он был моложе, чем она предполагала. И привлекательнее. Симпатичный доктор. «Грэм бы сейчас прыгала до потолка от радости».
– Доктор Даффи? – спросила она, приближаясь к столику.
Они обменялись рукопожатием.
– Точно. А вы, должно быть…
Она медлила. Не называть фамилию!
– Зовите меня Эми.
– Хорошо, Эми. – Он не стал уточнять. – Присаживайтесь.
Официантка вернулась, когда они уселись друг против друга.
– Что будете заказывать? – спросила она.
– Капуччино без кофеина.
– Вы, сэр? Райан задумался.
– Мне просто кофе.
– Мы можем предложить более двухсот сортов…
– Выберите любой. Удивите меня.
Официантка закатила глаза, черкнула что-то в блокноте и удалилась.
Эми смотрела на Райана. Он действительно был красив.
– Что-то не так? – спросил он.
Эми залилась краской, поняв, что ее поймали.
– Извините. Просто вы не похожи на доктора из провинциального городка. В моем представлении.
– Хм… просто я никогда не курю свою трубку за пределами Пайдмонт-Спрингс!
Эми кивнула и улыбнулась, давая понять, что оценила иронию.
– Так или иначе, спасибо, что пришли, доктор.
– Зовите меня Райан. И не стоит благодарности. Мне и самому очень любопытно, что это за подарок, о котором вы говорили.
– Тогда я сразу перейду к делу. Как я уже говорила, мне доставили посылку. Когда я разорвала упаковку, под ней оказалась коробка из-под глиняного горшка. Ни адреса, ни записки внутри не было. Я нашла серийный номер горшка и узнала, что он был куплен женщиной по имени Джанетт Даффи.
– Это имя моей мамы.
– У нее есть глиняный горшок?
Райан хохотнул, вспоминая горы посуды на обеде после похорон.
– Можете не сомневаться, есть.
– Горшок от «Джемко»?
– Нуда. Мы вместе с отцом покупали его маме. Эми кивнула:
– Хорошо. В общем, я открыла коробку.
– Полагаю, горшка в ней не оказалось.
– Нет. – Ее лицо посерьезнело. – Там были деньги. Тысяча долларов. – Эми внимательно разглядывала его лицо. Она чувствовала себя лгуньей, но ведь она не врала в прямом смысле слова. В коробке была тысяча долларов. Только, кроме этой одной тысячи, там находилось еще сто девяносто девять. Но не стоило говорить об этом сейчас. – Тысяча долларов? – Я не знаю, послал ли деньги ваш отец или это сделала ваша мать. И в том, и в другом случае я не хотела беспокоить ее, ведь ваш отец только что скончался. Поэтому я позвонила вам. Если честно, я не знаю, что делать.
– Оставьте деньги себе.
Эми была захвачена врасплох таким ответом:
– И никаких вопросов?
– Я не могу представить, чтобы моя мать послала вам деньги. Следовательно, это сделал отец. Очевидно, хотел, чтобы деньги были у вас. Может, вы его не знаете, но когда-то сделали для него что-то хорошее, или же он по какой-то причине чувствовал себя виноватым перед вами. Мой отец был добрым человеком. Неудивительно, что он послал деньги такой милой женщине, как вы. Господи, да я не удивлюсь, если отец послал деньги многим людям, когда узнал, что смертельно болен!
Подошла официантка.
– Один капуччино без кофеина, – сказала она, ставя чашку перед Эми. – И чашка черной глины для вас, сэр.
Лутка! Это бразильский. Что-нибудь еще?
– Нет, спасибо, – ответил Райан. Официантка ушла. Эми высыпала упаковку заменителя сахара в кофе.
– Вы уверены, что я могу оставить их себе?
– Это же просто тысяча долларов. Речь ведь не о Форт-Ноксе. Только не говорите моей жене, не то она подаст в суд.
Эми поняла, что ей открываются кое-какие факты из его личной жизни. Этого она и добивалась.
– Ваша жена любит деньги, полагаю?
– Правильно полагаете. Поэтому мы и разводимся.
– Мне жаль…
– Да, мне тоже. Слава Богу, у нас нет детей. Проблемы с деньгами.
– Слишком много или недостаточно? Райан поднял брови:
– Это вроде как личное…
– Ох, простите! Знакомая история, знаете ли. – Эми медлила. Ей не хотелось, чтобы Райану стало известно слишком много о ней. Но если рассказать что-нибудь, возможно, и он даст ей пару зацепок. – Я своего рода эксперт в денежных и семейных делах.
– Вот как?
– Мой бывший муж – инвестиционный банкир. При деньгах. Да только это делает его до отвращения мелочным, скупым.
– Вы разведены?
– Да. И буду с вами честна, я ценю вашу щедрость, даже если речь не о Форт-Ноксе. Мне есть на что потратить эти деньги.
– Похоже, ваш богатый бывший муж мало платит вам?
– Не платит совсем. Ни цента. Райан пошутил:
– А имя его адвоката вам, случайно, не известно? Эми улыбнулась, затем вновь посерьезнела.
– Теду не нужен адвокат. После того как я подала на развод, он угрожал, что спрячет в моем пикапе кокаин и меня арестуют. А потом лишат родительских прав и запретят видеться с дочерью. Конечно, может, он ничего такого и не сделал бы, но я не могла рисковать. Мы договорились: я оставляю себе то, что важно для меня, то есть дочь, а он – то, что важно для него, то есть не станет платить мне, даже на питание малышки.
– Звучит не очень здорово.
– На самом деле я еще никогда не была так счастлива.
Она улыбнулась, потому что вновь сказала лишь полправды. Тейлор действительно приносила только радость, зато учеба в юридической школе – совсем наоборот. Поэтому Эми снова почувствовала себя обманщицей. Она подняла чашку и произнесла тост:
– Давайте выпьем за вашу новую жизнь в качестве РДН! – РДН?
– Это аббревиатура: «Разведен, детей нет». Райан улыбнулся:
– Никогда не слышал о такой аббревиатуре.
– А я ее сама придумала. Будем здоровы!
– Будем здоровы! Она заметила, как Райан смотрит на нее поверх своей чашки. Неожиданная пауза в разговоре могла бы показаться неловкой, но его взгляд успокоил Эми. Она моргнула, напомнив себе, что нельзя отходить далеко от темы.
– Вернемся к нашим баранам! Денежным баранам.
– Конечно. Итак, деньги.
– Я поначалу очень нервничала из-за них. Теперь, когда я вас увидела, мне даже неудобно вспоминать, что я тогда думала. Боялась оставлять деньги себе, хотела сначала проверить, что ваш отец… ну, в порядке.
– В каком смысле?
– О, у меня в голове роились сумасшедшие мысли! Что ваш отец грабит банки или еще чем нехорошим занимается.
Райан улыбнулся:
– Слушайте, я живу в Пайдмонт-Спрингс! Думаю, когда в последний раз у нас грабили банк, главными подозреваемыми были Бонни и Клайд. Эми тихо рассмеялась. – А вас нелегко раскусить, вы знаете об этом? – То есть?
– Вы доктор, который не боготворит денег и до сих пор не потерял чувство юмора.
– Думаю, мне это досталось от отца.
– Вы были похожи?
Райан задумался на секунду. Неделю назад он бы не сомневаясь ответил «Да!». А теперь…
– Полагаю, да. Это даже забавно. После похорон я рассматривал семейные альбомы. Некоторые фотофафии отца в молодости просто поразили меня. Он выглядел почти так же, как выгляжу сейчас я. Одеть его в современную одежду, немного изменить прическу, и его запросто примут за меня!
– Немного жутко, правда?
– Да уж. Мы все похожи на родителей в какой-то степени. Но когда видишь такое поразительное сходство, становится не по себе от того, что многое в нас предопределено.
Эми затихла. Она тоже часто думала об этом, ведь и сама была полной копией матери.
– Да, я понимаю, о чем вы.
– Теперь, когда отца не стало, я ужасно зол на себя, что не узнал его поближе. Я не говорю, что мы не были близки. Просто я никогда не задавал ему вопросов, ответы на которые помогли бы мне лучше разобраться в самом себе.
– Иногда даже возможности такой не представляется, – вздохнула Эми, думая больше о своей матери.
Райан отпил кофе.
– Ого, да мы далеко с вами забрались! Пожалуй, нам пора отвлечься от этой темы.
– Отнюдь!
Так они проболтали минут пятнадцать. Беседа шла легко, если принимать во внимание «отягчающие» обстоятельства. Встреча больше походила на свидание, нежели на деловой разговор.
– Еще кофе? – снова подошла официантка.
Они обменялись взглядами. Разговор мог бы закончиться, они уже все обсудили, но ни ей, ни ему не хотелось уходить.
– Я никуда не тороплюсь, – сказал Райан.
Эми посмотрела на часы, затем виновато улыбнулась:
– К сожалению, тороплюсь я. Мне пора забирать дочку. Он, казалось, расстроился.
– Жаль.
– Я не думала, что встреча продлится столько времени. Официантка положила на стол счет. Райан взял его.
– Я расплачусь.
– Спасибо вам. Жаль, что приходится вот так убегать.
– Ничего страшного. – Он достал из бумажника визитку и с другой стороны написал номер. – Я даю вам домашний, на случай если возникнут вопросы. О деньгах, я имею в виду.
Эми взяла карточку и повторила:
– Спасибо вам.
В его глазах появилась смешинка.
– Я бы пригласил вас, если окажетесь в наших краях, да только в Пайдмонт-Спрингс у вас и так наверняка куча друзей, которых нужно навестить.
– Конечно. Лондон. Париж. Пайдмонт-Спрингс. У меня постоянно с этим проблема – куда бы я ни поехала, везде надо кого-то навещать!
– Понятно. Ну, тогда я, возможно, пришлю вам тысячу долларов, и мы встретимся еще разок?
Эми улыбнулась, чувствуя, как внутри все сжимается. Он не догадывался, что при такой постановке вопроса им придется встретиться еще сто девяносто девять раз! Она неожиданно разволновалась, не зная, что ответить.
– Там видно будет.
Райан растерянно пожал плечами, восприняв ее ответ как отказ.
– Что ж, было очень приятно с вами познакомиться. Эми задумалась. Ей вовсе не хотелось расставаться на такой ноте. Только вот взять назад слова вроде «Там видно будет» очень нелегко. Она не понимала, почему так ответила, и не представляла, каким образом исправить положение.
– Мне тоже было очень приятно, Райан!
Они в последний раз обменялись улыбками, правда, уже не такими веселыми, как прежде. Эми направилась к выходу, чувствуя себя так, будто упустила что-то важное.
Она очень нервничала, готовясь к встрече с Райаном. Вот если бы у нее был друг в правоохранительных органах, который проверил бы все семейство Даффи на наличие судимостей или чего-нибудь вроде этого… Просто чтобы убедиться, что деньги чистые. Но друга не было. Шпионить тоже не имело смысла. Она знала это по собственному супружескому опыту. Несколько недель вопросов «как бы невзначай» только усугубили ситуацию. Ответ последовал только тогда, когда она без обиняков спросила: «Ты все это время трахал другую женщину?!» Никаких эвфемизмов вроде «встречаешься с кем-то», или «завел роман», или «изменяешь мне». Конечно, было по-настоящему больно слышать правду. Но именно так она все узнала.
Прямой подход, без обиняков. В таких делах по-другому нельзя.
Она вышла из автобуса на площади Лаример, славящейся истинно викторианской архитектурой. Несмотря на решительные протесты со стороны защитников памятников архитектуры, всю площадь уже изрыли бульдозерами, готовясь к строительству высотного здания из стали и стекла. Небоскребы появились здесь в те времена, когда под словом «Денвер» подразумевалась нефть, а по телевизору крутили «Династию». Но Лаример до сих пор оставалась площадью магазинов готовой одежды, кафе, небольших концертных залов и уютных кирпичных домиков.
На углу располагалось кафе «Зеленый попугай», бывший аптечный магазин, появившийся здесь больше ста лет назад. С потолка свисала большая медная люстра, пол был замощен старым кирпичом в духе Чикаго, цветущие орхидеи украшали каждый столик из металла. Пенящиеся фонтанчики и обилие зелени позволяли посетителям чувствовать себя на лоне природы. Над столиками возвышались огромные проволочные клетки (некоторые высотой в пятнадцать футов), заселенные экзотическими птицами.
Эми взглянула на свое отражение в витрине кафе. Она тщательно подбирала наряд. Ничего сексуального. Ей вовсе не хотелось, чтобы Райан думал, что его отец отправил деньги молодой любовнице. На ней был костюм цвета морской волны, блузка персикового оттенка, туфли на двухдюймовом каблуке. Никаких сверкающих драгоценностей, только искусственный жемчуг на шее и подходящие к нему серьги. Скромно и деловито. Эми вошла в кафе и остановилась у таблички с надписью «Подождите здесь, и Вам предложат столик».
– Могу я вам помочь? – к ней подошла официантка.
– Да. У меня назначена встреча на четыре часа. Его зовут Райан Даффи.
Официантка посмотрела в свой блокнот.
– Да, доктор Даффи здесь. Он сказал, что ожидает кого-то. Прошу вас.
Значит, он все-таки пришел.
Большинство столиков были заняты. Те, кто шел с работы, уже начали выстраиваться в очередь у стойки за пивом и кофе. Официантка провела Эми к столику у окна, из-за которого поднялся мужчина. Он был моложе, чем она предполагала. И привлекательнее. Симпатичный доктор. «Грэм бы сейчас прыгала до потолка от радости».
– Доктор Даффи? – спросила она, приближаясь к столику.
Они обменялись рукопожатием.
– Точно. А вы, должно быть…
Она медлила. Не называть фамилию!
– Зовите меня Эми.
– Хорошо, Эми. – Он не стал уточнять. – Присаживайтесь.
Официантка вернулась, когда они уселись друг против друга.
– Что будете заказывать? – спросила она.
– Капуччино без кофеина.
– Вы, сэр? Райан задумался.
– Мне просто кофе.
– Мы можем предложить более двухсот сортов…
– Выберите любой. Удивите меня.
Официантка закатила глаза, черкнула что-то в блокноте и удалилась.
Эми смотрела на Райана. Он действительно был красив.
– Что-то не так? – спросил он.
Эми залилась краской, поняв, что ее поймали.
– Извините. Просто вы не похожи на доктора из провинциального городка. В моем представлении.
– Хм… просто я никогда не курю свою трубку за пределами Пайдмонт-Спрингс!
Эми кивнула и улыбнулась, давая понять, что оценила иронию.
– Так или иначе, спасибо, что пришли, доктор.
– Зовите меня Райан. И не стоит благодарности. Мне и самому очень любопытно, что это за подарок, о котором вы говорили.
– Тогда я сразу перейду к делу. Как я уже говорила, мне доставили посылку. Когда я разорвала упаковку, под ней оказалась коробка из-под глиняного горшка. Ни адреса, ни записки внутри не было. Я нашла серийный номер горшка и узнала, что он был куплен женщиной по имени Джанетт Даффи.
– Это имя моей мамы.
– У нее есть глиняный горшок?
Райан хохотнул, вспоминая горы посуды на обеде после похорон.
– Можете не сомневаться, есть.
– Горшок от «Джемко»?
– Нуда. Мы вместе с отцом покупали его маме. Эми кивнула:
– Хорошо. В общем, я открыла коробку.
– Полагаю, горшка в ней не оказалось.
– Нет. – Ее лицо посерьезнело. – Там были деньги. Тысяча долларов. – Эми внимательно разглядывала его лицо. Она чувствовала себя лгуньей, но ведь она не врала в прямом смысле слова. В коробке была тысяча долларов. Только, кроме этой одной тысячи, там находилось еще сто девяносто девять. Но не стоило говорить об этом сейчас. – Тысяча долларов? – Я не знаю, послал ли деньги ваш отец или это сделала ваша мать. И в том, и в другом случае я не хотела беспокоить ее, ведь ваш отец только что скончался. Поэтому я позвонила вам. Если честно, я не знаю, что делать.
– Оставьте деньги себе.
Эми была захвачена врасплох таким ответом:
– И никаких вопросов?
– Я не могу представить, чтобы моя мать послала вам деньги. Следовательно, это сделал отец. Очевидно, хотел, чтобы деньги были у вас. Может, вы его не знаете, но когда-то сделали для него что-то хорошее, или же он по какой-то причине чувствовал себя виноватым перед вами. Мой отец был добрым человеком. Неудивительно, что он послал деньги такой милой женщине, как вы. Господи, да я не удивлюсь, если отец послал деньги многим людям, когда узнал, что смертельно болен!
Подошла официантка.
– Один капуччино без кофеина, – сказала она, ставя чашку перед Эми. – И чашка черной глины для вас, сэр.
Лутка! Это бразильский. Что-нибудь еще?
– Нет, спасибо, – ответил Райан. Официантка ушла. Эми высыпала упаковку заменителя сахара в кофе.
– Вы уверены, что я могу оставить их себе?
– Это же просто тысяча долларов. Речь ведь не о Форт-Ноксе. Только не говорите моей жене, не то она подаст в суд.
Эми поняла, что ей открываются кое-какие факты из его личной жизни. Этого она и добивалась.
– Ваша жена любит деньги, полагаю?
– Правильно полагаете. Поэтому мы и разводимся.
– Мне жаль…
– Да, мне тоже. Слава Богу, у нас нет детей. Проблемы с деньгами.
– Слишком много или недостаточно? Райан поднял брови:
– Это вроде как личное…
– Ох, простите! Знакомая история, знаете ли. – Эми медлила. Ей не хотелось, чтобы Райану стало известно слишком много о ней. Но если рассказать что-нибудь, возможно, и он даст ей пару зацепок. – Я своего рода эксперт в денежных и семейных делах.
– Вот как?
– Мой бывший муж – инвестиционный банкир. При деньгах. Да только это делает его до отвращения мелочным, скупым.
– Вы разведены?
– Да. И буду с вами честна, я ценю вашу щедрость, даже если речь не о Форт-Ноксе. Мне есть на что потратить эти деньги.
– Похоже, ваш богатый бывший муж мало платит вам?
– Не платит совсем. Ни цента. Райан пошутил:
– А имя его адвоката вам, случайно, не известно? Эми улыбнулась, затем вновь посерьезнела.
– Теду не нужен адвокат. После того как я подала на развод, он угрожал, что спрячет в моем пикапе кокаин и меня арестуют. А потом лишат родительских прав и запретят видеться с дочерью. Конечно, может, он ничего такого и не сделал бы, но я не могла рисковать. Мы договорились: я оставляю себе то, что важно для меня, то есть дочь, а он – то, что важно для него, то есть не станет платить мне, даже на питание малышки.
– Звучит не очень здорово.
– На самом деле я еще никогда не была так счастлива.
Она улыбнулась, потому что вновь сказала лишь полправды. Тейлор действительно приносила только радость, зато учеба в юридической школе – совсем наоборот. Поэтому Эми снова почувствовала себя обманщицей. Она подняла чашку и произнесла тост:
– Давайте выпьем за вашу новую жизнь в качестве РДН! – РДН?
– Это аббревиатура: «Разведен, детей нет». Райан улыбнулся:
– Никогда не слышал о такой аббревиатуре.
– А я ее сама придумала. Будем здоровы!
– Будем здоровы! Она заметила, как Райан смотрит на нее поверх своей чашки. Неожиданная пауза в разговоре могла бы показаться неловкой, но его взгляд успокоил Эми. Она моргнула, напомнив себе, что нельзя отходить далеко от темы.
– Вернемся к нашим баранам! Денежным баранам.
– Конечно. Итак, деньги.
– Я поначалу очень нервничала из-за них. Теперь, когда я вас увидела, мне даже неудобно вспоминать, что я тогда думала. Боялась оставлять деньги себе, хотела сначала проверить, что ваш отец… ну, в порядке.
– В каком смысле?
– О, у меня в голове роились сумасшедшие мысли! Что ваш отец грабит банки или еще чем нехорошим занимается.
Райан улыбнулся:
– Слушайте, я живу в Пайдмонт-Спрингс! Думаю, когда в последний раз у нас грабили банк, главными подозреваемыми были Бонни и Клайд. Эми тихо рассмеялась. – А вас нелегко раскусить, вы знаете об этом? – То есть?
– Вы доктор, который не боготворит денег и до сих пор не потерял чувство юмора.
– Думаю, мне это досталось от отца.
– Вы были похожи?
Райан задумался на секунду. Неделю назад он бы не сомневаясь ответил «Да!». А теперь…
– Полагаю, да. Это даже забавно. После похорон я рассматривал семейные альбомы. Некоторые фотофафии отца в молодости просто поразили меня. Он выглядел почти так же, как выгляжу сейчас я. Одеть его в современную одежду, немного изменить прическу, и его запросто примут за меня!
– Немного жутко, правда?
– Да уж. Мы все похожи на родителей в какой-то степени. Но когда видишь такое поразительное сходство, становится не по себе от того, что многое в нас предопределено.
Эми затихла. Она тоже часто думала об этом, ведь и сама была полной копией матери.
– Да, я понимаю, о чем вы.
– Теперь, когда отца не стало, я ужасно зол на себя, что не узнал его поближе. Я не говорю, что мы не были близки. Просто я никогда не задавал ему вопросов, ответы на которые помогли бы мне лучше разобраться в самом себе.
– Иногда даже возможности такой не представляется, – вздохнула Эми, думая больше о своей матери.
Райан отпил кофе.
– Ого, да мы далеко с вами забрались! Пожалуй, нам пора отвлечься от этой темы.
– Отнюдь!
Так они проболтали минут пятнадцать. Беседа шла легко, если принимать во внимание «отягчающие» обстоятельства. Встреча больше походила на свидание, нежели на деловой разговор.
– Еще кофе? – снова подошла официантка.
Они обменялись взглядами. Разговор мог бы закончиться, они уже все обсудили, но ни ей, ни ему не хотелось уходить.
– Я никуда не тороплюсь, – сказал Райан.
Эми посмотрела на часы, затем виновато улыбнулась:
– К сожалению, тороплюсь я. Мне пора забирать дочку. Он, казалось, расстроился.
– Жаль.
– Я не думала, что встреча продлится столько времени. Официантка положила на стол счет. Райан взял его.
– Я расплачусь.
– Спасибо вам. Жаль, что приходится вот так убегать.
– Ничего страшного. – Он достал из бумажника визитку и с другой стороны написал номер. – Я даю вам домашний, на случай если возникнут вопросы. О деньгах, я имею в виду.
Эми взяла карточку и повторила:
– Спасибо вам.
В его глазах появилась смешинка.
– Я бы пригласил вас, если окажетесь в наших краях, да только в Пайдмонт-Спрингс у вас и так наверняка куча друзей, которых нужно навестить.
– Конечно. Лондон. Париж. Пайдмонт-Спрингс. У меня постоянно с этим проблема – куда бы я ни поехала, везде надо кого-то навещать!
– Понятно. Ну, тогда я, возможно, пришлю вам тысячу долларов, и мы встретимся еще разок?
Эми улыбнулась, чувствуя, как внутри все сжимается. Он не догадывался, что при такой постановке вопроса им придется встретиться еще сто девяносто девять раз! Она неожиданно разволновалась, не зная, что ответить.
– Там видно будет.
Райан растерянно пожал плечами, восприняв ее ответ как отказ.
– Что ж, было очень приятно с вами познакомиться. Эми задумалась. Ей вовсе не хотелось расставаться на такой ноте. Только вот взять назад слова вроде «Там видно будет» очень нелегко. Она не понимала, почему так ответила, и не представляла, каким образом исправить положение.
– Мне тоже было очень приятно, Райан!
Они в последний раз обменялись улыбками, правда, уже не такими веселыми, как прежде. Эми направилась к выходу, чувствуя себя так, будто упустила что-то важное.
ГЛАВА 13
От Денвера до юго-восточных долин Колорадо дорога шла под гору, что было отличной иллюстрацией состояния мужчины, чей бракоразводный процесс закрутился опасной спиралью. Райан добирался до Пайдмонт-Спрингс в тишине, с выключенным радио. Смеркалось. Он был глубоко погружен в свои мысли и автоматически свернул на Ривер-стрит, к дому, где он жил с Лиз все эти годы. Только через два квартала Райан понял, что ошибся – здесь он больше не живет. И после сегодняшней встречи стало ясно, что уже никогда не вернется сюда. Он развернулся и покатил к дому родителей. К дому матери. Отец умер. Теперь дом безраздельно принадлежит ей.
Голова Райана нестерпимо болела. Точнее, там внутри пульсировала боль. Всю дорогу в мозгу снова и снова прокручивалась ссора с Лиз. Странное совпадение, что адвокат состряпал дельце об укрытии денег именно сейчас. Как будто они все знают.
Его сердце забилось быстрее, когда он поворачивал к дому. Но что они могут знать?
Ничего не могут. Лиз так разозлилась сегодня, что обязательно проболталась бы. Ее единственным требованием было, чтобы Райан начал зарабатывать деньги, устроившись на престижную работу. Она ни словом не обмолвилась о тайнике.
Райан заглушил мотор и вышел из своего «Чероки». Он вновь подумал об Эми. Что произошло в конце их встречи? Он вроде бы видел уже какую-то искорку, что-то такое в ее улыбке… еще подумал, что не так уж плохо быть разведенным. Она показалась ему интересной женщиной, с которой хочется познакомиться поближе. Но стоило только заикнуться о новой встрече, как все рухнуло. Райан никак не мог разобраться в случившемся. Во вторник Лиз рассказала, что отец пообещал ей: «Деньги скоро будут». Может, Эми – подруга Лиз, и ее подослал пройдошливый адвокат с целью выкачать из него информацию о доходах? Или она действительно получила деньги и теперь хочет выбить из семейства Даффи еще немного?
Райан порылся в карманах в поисках ключа от дома.
Грязные деньги на чердаке. Подарки незнакомым людям. Обещания Лиз. «Что тебе надо от меня, отец?!»
Он посмотрел на запад. Отблески заходящего солнца тонули в горах. Точнее, там, где должны быть горы. Их совсем не видно. С пыльных долин Колорадо не разглядеть даже самых высоких, достигающих четырнадцати тысяч футов в высоту. Абсолютно ровный горизонт напомнил Райануотом дне, когда они с отцом сидели на крыльце и разговаривали. Райан был еще маленький. Отец курил одну за другой сигареты, в конце концов погубившие его. Небо было необыкновенно ясным в тот день. Отец захватил с собой бинокль, полагая, что Райану удастся увидеть вершины. Но горы находились слишком далеко, чтобы их разглядеть, даже в самый ясный день. Райан расстроился, но все равно с удовольствием слушал отца – тот описывал великолепие и грандиозность горных пиков, лицезреть которые им, жителям Пайд-монт-Спрингс, не дано.
– Но почему мы не живем там? – спросил он взволнованно.
– Потому что мы живем здесь, сынок.
– Так что же мы не переедем?
Отец хохотнул, выдыхая сигаретный дым.
– Люди не могут просто так взять и переехать.
– Почему?
– Просто не могут, и все.
– Значит, мы тут застряли навсегда?
Отец посмотрел на горизонт. В его голосе послышались печальные нотки.
– Твои корни здесь, сынок. Пять поколений родственников твоей мамы жили в Пайдмонт-Спрингс. Нельзя просто так рвать корни.
Теперь, тридцать лет спустя, Райан вспоминал эти слова. Не столько сами слова, сколько тон, какими они были сказаны. Точно отец смирился с мыслью о том, что закаты и горы, сверкающие на западе, принадлежат другому, прекрасному миру, который находится слишком далеко от крошечного Пайдмонт-Спрингс.
Думая об этом, Райан понял, почему отец и Лиз так сдружились. Раньше он считал, что это из-за поразительного сходства между ним и отцом. Но по-видимому, Лиз полюбила во Фрэнке то, чем он отличался от Райана.
Он открыл дверь и вошел. Солнце село, дом погрузился в темноту. Райан включил свет и позвал:
– Мам?
Нет ответа. Райан пересек гостиную и вошел в кухню. На холодильнике висела записка. Вот так и общались в семействе Даффи. Цивилизация развивалась, перестук барабанов превратился с течением времени в имейл, но человечество не придумало ничего проще и эффективнее, чем записка на холодильнике. Райан читал ее, пока доставал пиво. «Ушла с Сарой в кино и поужинать. Вернусь примерно в десять».
Часы на микроволновке показывали восемь тридцать. Хорошо, что мама выбралась куда-то. Еще лучше, что никто не станет сейчас расспрашивать его о Лиз. Райан открыл банку и глотнул прохладного пива, направляясь в гостиную. Включил свет и замер.
Мебель была передвинута. Не переставлена с места на место, а именно сдвинута. Диван стоял под странным углом, между шкафом и стеной появился зазор в несколько дюймов, дверцы были открыты, ящики вытащены. Ковер загнулся с одного конца. Кто-то здесь побывал.
И этот кто-то, похоже, знал о деньгах.
Голова Райана нестерпимо болела. Точнее, там внутри пульсировала боль. Всю дорогу в мозгу снова и снова прокручивалась ссора с Лиз. Странное совпадение, что адвокат состряпал дельце об укрытии денег именно сейчас. Как будто они все знают.
Его сердце забилось быстрее, когда он поворачивал к дому. Но что они могут знать?
Ничего не могут. Лиз так разозлилась сегодня, что обязательно проболталась бы. Ее единственным требованием было, чтобы Райан начал зарабатывать деньги, устроившись на престижную работу. Она ни словом не обмолвилась о тайнике.
Райан заглушил мотор и вышел из своего «Чероки». Он вновь подумал об Эми. Что произошло в конце их встречи? Он вроде бы видел уже какую-то искорку, что-то такое в ее улыбке… еще подумал, что не так уж плохо быть разведенным. Она показалась ему интересной женщиной, с которой хочется познакомиться поближе. Но стоило только заикнуться о новой встрече, как все рухнуло. Райан никак не мог разобраться в случившемся. Во вторник Лиз рассказала, что отец пообещал ей: «Деньги скоро будут». Может, Эми – подруга Лиз, и ее подослал пройдошливый адвокат с целью выкачать из него информацию о доходах? Или она действительно получила деньги и теперь хочет выбить из семейства Даффи еще немного?
Райан порылся в карманах в поисках ключа от дома.
Грязные деньги на чердаке. Подарки незнакомым людям. Обещания Лиз. «Что тебе надо от меня, отец?!»
Он посмотрел на запад. Отблески заходящего солнца тонули в горах. Точнее, там, где должны быть горы. Их совсем не видно. С пыльных долин Колорадо не разглядеть даже самых высоких, достигающих четырнадцати тысяч футов в высоту. Абсолютно ровный горизонт напомнил Райануотом дне, когда они с отцом сидели на крыльце и разговаривали. Райан был еще маленький. Отец курил одну за другой сигареты, в конце концов погубившие его. Небо было необыкновенно ясным в тот день. Отец захватил с собой бинокль, полагая, что Райану удастся увидеть вершины. Но горы находились слишком далеко, чтобы их разглядеть, даже в самый ясный день. Райан расстроился, но все равно с удовольствием слушал отца – тот описывал великолепие и грандиозность горных пиков, лицезреть которые им, жителям Пайд-монт-Спрингс, не дано.
– Но почему мы не живем там? – спросил он взволнованно.
– Потому что мы живем здесь, сынок.
– Так что же мы не переедем?
Отец хохотнул, выдыхая сигаретный дым.
– Люди не могут просто так взять и переехать.
– Почему?
– Просто не могут, и все.
– Значит, мы тут застряли навсегда?
Отец посмотрел на горизонт. В его голосе послышались печальные нотки.
– Твои корни здесь, сынок. Пять поколений родственников твоей мамы жили в Пайдмонт-Спрингс. Нельзя просто так рвать корни.
Теперь, тридцать лет спустя, Райан вспоминал эти слова. Не столько сами слова, сколько тон, какими они были сказаны. Точно отец смирился с мыслью о том, что закаты и горы, сверкающие на западе, принадлежат другому, прекрасному миру, который находится слишком далеко от крошечного Пайдмонт-Спрингс.
Думая об этом, Райан понял, почему отец и Лиз так сдружились. Раньше он считал, что это из-за поразительного сходства между ним и отцом. Но по-видимому, Лиз полюбила во Фрэнке то, чем он отличался от Райана.
Он открыл дверь и вошел. Солнце село, дом погрузился в темноту. Райан включил свет и позвал:
– Мам?
Нет ответа. Райан пересек гостиную и вошел в кухню. На холодильнике висела записка. Вот так и общались в семействе Даффи. Цивилизация развивалась, перестук барабанов превратился с течением времени в имейл, но человечество не придумало ничего проще и эффективнее, чем записка на холодильнике. Райан читал ее, пока доставал пиво. «Ушла с Сарой в кино и поужинать. Вернусь примерно в десять».
Часы на микроволновке показывали восемь тридцать. Хорошо, что мама выбралась куда-то. Еще лучше, что никто не станет сейчас расспрашивать его о Лиз. Райан открыл банку и глотнул прохладного пива, направляясь в гостиную. Включил свет и замер.
Мебель была передвинута. Не переставлена с места на место, а именно сдвинута. Диван стоял под странным углом, между шкафом и стеной появился зазор в несколько дюймов, дверцы были открыты, ящики вытащены. Ковер загнулся с одного конца. Кто-то здесь побывал.
И этот кто-то, похоже, знал о деньгах.
ГЛАВА 14
«Дура!» – говорила себе Эми. Она долго готовилась к встрече с Райаном Даффи, но так и не добилась поставленной цели. А всего-то и надо было узнать, почему Фрэнк Даффи послал ей деньги. Ясной картины не получалось, и все было ужасно глупо.