Гутман Илья. Возмездие чернокнижника

   Он вызвал духи погибших учёных, выяснил у них всё об устройстве слайдеров, а затем, воспользовавшись буксиром, перегнал судно на окраину Масхона - в самые безлюдные места. Примерно через полгода после этого события Ирвэн придумал-таки, КАК заставить слайдер двигаться. Его идея была простой до гениальности: он установил на носу судна специальный винт - наподобие вентилятора или движителя скоростных яхт.
   Оказалось, что при достаточно большой скорости вращения воздушный винт способен двигать судно! Ирвэн собирался рассказать о своём успехе Хаммону, но не успел: началась наступательная кампания. И слайдер остался в заброшенной бухточке. Сейчас он мирно покачивался на волнах, а на его боку красовалось название: "Ужас Абсолюта". Эта штуковина была исключительно манёвренной и быстроходной. Слайдер свободно развивал скорость до ста пятидесяти морских вёрст в час, поднимал свыше двухсот пудов груза и мог двигаться не только над морем, но ещё и над реками, а заодно - и надо льдом. Вдобавок ему были не страшны мели и подводные камни. Винт слайдера приводился в движение магией - вращающими чарами, причём затраты маны на движение были более чем скромными. Не забыл Ирвэн и про оружие: "Ужас Абсолюта" был вооружён дыроколом - разновидностью магического арбалета. Дырокол стрелял небольшими стальными ядрами, разгоняя их в момент выстрела до четырёхсот метров в секунду. Такое ядро просто прошивало вражеский корабль насквозь, причём ни маги, ни даже паладины не успевали среагировать - ядра летели СЛИШКОМ быстро .
   Каюты "Ужаса Абсолюта" были неплохо оборудованы, иллюминаторы занавешены шторками, а полы украшены плетёными узорчатыми ковриками. На камбузе хранился солидный запас воды и пищи, защищённый заклятием нетленности, а в трюме - небольшой походный алхимический набор.
   На одной из коек спальной каюты лежал невзрачный стеклянный осколок, напоминающий битую стекляшку. На самом деле это был портальный камень - довольно редкая магическая штучка. Парный ему камешек находился у Ирвэна - а стало быть, молодой шеддит в любой момент мог открыть портал на судно.
   "Ужас Абсолюта" терпеливо ждал своего капитана.

***

   Баал Ирвэн остался доволен: демон пленён, а эскадра, вероятно, уже подходит к Диаманту. После сражения с адским созданием шеддит сперва дал демону проблеваться, затем наорал на городских жителей с их нелепыми претензиями (им, видите ли, не понравилось, что все прибрежные дома остались без стёкол), а потом вернулся в свои покои. За ночь шеддит неплохо отдохнул, выспался, переоделся и даже успел перекусить. Так что теперь уже можно было догонять свои корабли - с полностью покорным демоном под рукой. Точнее, не под рукой, а за плечами - Ирвэн приказал демоническому ящеру уменьшиться до приемлемых размеров, после чего засунул его в заплечный рюкзак. Сейчас бесхвостый демон ёрзал и пыхтел, пытаясь устроиться поудобнее.
   - Ну, ты, кончай дёргаться! - шеддит пихнул рюкзак локтем. Пленник тут же замер: из-за заклятия он был вынужден немедленно исполнять любые приказы хозяина.
   - Слушай, смертный, - голос демона, доносившийся из рюкзака, казался приглушённым, - я чую Хэрека. Он идёт сюда, и он в ярости. Я не хочу сейчас с ним встречаться...
   - Да мне плевать, чего ты там хочешь, а чего - нет! - фыркнул Ирвэн. - Хотя, конечно, я тоже решительно против губернаторской аудиенции. Ну что ж, сваливаем... - и шеддит крепко сжал портальный камень.
   Волшебство сработало практически мгновенно: прямо перед шеддитом раскрылась мерцающая арка портала и, шагнув в неё, Ирвэн оказался в каюте "Ужаса Абсолюта". В следующее мгновение портал с шумом захлопнулся.
   - Ну вот, - шеддит сбросил рюкзак и швырнул его в угол, - ты полежи здесь, а я пока активирую слайдер.
   - Ты что, рехнулся?! - злобно зарычал демон. - Ты как мешок кинул? Надо кидать мордой кверху, а не книзу!
   - А ну захлопни пасть! - обернулся шеддит. - Поговори мне тут ещё...
   Демон немедленно заткнулся: нарушить приказ повелителя он не мог, хотя ему очень хотелось. О, с каким наслаждением он разорвал бы проклятого шеддита в клочья! Сам Ирвэн пребывал, напротив, в исключительно хорошем расположении духа. Он спокойно уселся перед магическим пультом и провёл рукой по сверкающим кристаллам, подавая ману в движитель.
   Послушно затарахтел винт, набирая обороты, и "Ужас Абсолюта" плавно тронулся с места. Слайдер заскользил по волнам - сперва медленно, затем быстрее... Вскоре судно оторвалось от поверхности воды и теперь летело над морем. Ирвэн запустил автопилот, а потом вернулся обратно в каюту. Демон чего-то мычал сквозь стиснутые зубы - благодаря приказу шеддита он не мог открыть пасти.
   - Ну, чего ты там мычишь?
   - Где мы? Мы что, летим?!
   - Скользим, - хмыкнул Ирвэн, доставая из шкафчика чашку и наполняя её чаем. - Не беспокойся, сейчас догоним наш флот...
   - И я приму командование?
   Рука Ирвэна дрогнула, и он едва не просыпал содержимого банки с чаем "Небо над Тайверией", которую только что достал.
   - Я те приму!!! - заорал он. - Да я тебя сейчас заставлю твой собственный поганый язык сожрать!
   - Не надо! - взвизгнул перепуганный демон.
   - Ладно, - успокоился Ирвэн, доливая в чашку воды и засыпая молотые чайные листья из банки. - Ангелы с тобой. Сиди и не бузи - это в твоих же интересах.
   Шеддит уселся в капитанское откидное кресло, устроился поудобнее и, пробормотав короткое заклинание, вскипятил чай прямо в своей чашке. До Гиперборея оставалось ещё далеко, свободного времени - много, поэтому Ирвэн не торопясь прихлёбывал горячий напиток прямо сквозь маску - благо, она была иллюзорной.

***

   "Ужас Абсолюта" скользил вдоль берегов Гиперборея - Ирвэн вёл судно так, чтобы постоянно держать в поле зрения туманную полоску вражеского берега. Шеддит задумчиво вглядывался в синюю даль - Диамант должен был уже вот-вот появиться. Ирвэн прищурился, произнёс заклинание дальнего зрения - и разглядел диамантийский порт. Там уже вовсю кипело сражение. В центре схватки, разумеется, находились три масхонских корабля. На их фоне судёнышки монархистов и присоединившихся к ним пиратов выглядели довольно жалко. Консульский флот оказался смехотворно мал - всего три десятка скверных корабликов, которые и боевыми-то можно назвать лишь с натяжкой. Вероятно, у консула уже не осталось достаточно преданных людей во флоте.
   - Так, ящерица, приготовься, - произнёс Баал Ирвэн, оборачиваясь в сторону каюты, - сейчас тебе придётся потрудиться.
   - У меня не хватит сил, чтобы спалить все вражеские суда! - прорычал демон. - Здесь кругом вода, и мощи Хаоса хватит лишь на два-три корабля.
   - А ничего "палить" и не потребуется, - ухмыльнулся Ирэвн, снижая скорость "Ужаса". - Для начала я расправлюсь с флагманским кораблём...
   Шеддит выдвинул небольшой ящичек, располагавшийся под пультом управления, и вытащил оттуда здоровенные очки с чуть синеватыми стёклами.
   - Сейчас, - пробормотал он, надевая это устройство, - подойдём чуть поближе...
   "Ужас Абсолюта" слегка повернул, обходя область схватки, и вскоре шеддит уже безо всяких усилителей зрения мог различить корабль командования. Он прищурился, ловя взглядом вражеское судно...
   - Пли! - негромко проронил Ирвэн. Магическое оружие (дырокол) среагировало мгновенно: громко хлопнув, зачарованный самострел выбросил увесистый стальной шар. Этот снаряд летел столь быстро, что даже заметить его в полёте было невозможно: не прошло и секунды, как шар врезался в намеченную цель. Ирвэн улыбнулся и перевёл взгляд на следующее судно: магические очки представляли собой систему наведения дырокола, позволяя ловить цель непосредственно взглядом - безо всяких прицелов. Целиться нужно было наискось, сверху вниз - чтобы снаряд прошил борт и днище, в противном случае корабль не получал существенных повреждений.
   - Пли! - ещё один выстрел, уже по соседнему кораблю. Тем временем флагманское судно начало заваливаться набок.
   - Пли! - Ирвэн на всякий случай послал в него ещё один снаряд - вдруг маги попытаются заделать пробоину или выровнять корабль?
   Тем временем "Ужас Абсолюта" подошёл достаточно близко к монархистам: его заметили. Ирвэн сложил руки рупором и заорал, усиливая голос специальным заклятием:
   - Без паники! Я - Баал Ирвэн, владыка шеддитов, ваш командир! Всем слушать мою команду!
   - Зачем так орать?! - злобно прошипел демон, у которого от громкого крика Ирвэна звенело в ушах.
   - Затем! - огрызнулся Ирвэн, обернувшись. - Не отвлекай меня, а то упакую в подарочную бумагу и отправлю Хэреку или даже самому Хаммону... в комплекте с букетом цветов.
   Испугавшийся демон сразу же смолк, а Ирвэн, чуть поправив курс судна, принял командование флотом.
   - Собирайте их в кучу! - заорал шеддит. - Отступайте в море! Я говорю, поворачивайте! Это всех касается, и пиратов в том числе!..
   Чуть повернув рукоятку, Ирвэн снизил скорость "Ужаса" в шестеро, чтобы остальные корабли не отставали, и взял курс в открытое море.
   - Живее! Я говорю, живее! Да, да, это я вам, "Боевой спрут"! Да чтоб вас ангелы побрали! Я сейчас сам вас всех перебью, если и дальше будете копаться! Не отстреливаться! Не останавливаться! Самый полный назад!!!
   Корабли союзников начали, наконец, пятиться, ломая свои боевые порядки. Разумеется, масхонские суда действовали наиболее слаженно - они привыкли беспрекословно выполнять команды повелителя. Глядя на них, встряхнулись и остальные.
   - А "Боевого спрута" я всё-таки утоплю, - пробормотал Ирвэн. - Пли! - и ядро прошибло пиратский корабль, вздумавший лезь в схватку наперекор приказам. - Посмертно присваиваю судну этих болванов название "Драчливая улитка", - удовлетворённо улыбнулся шеддит.
   Корабли союзников отступали, постепенно увеличивая отрыв от противника: республиканцы приостановились, не без основания подозревая ловушку. Ирвэн был очень доволен: что может быть слаще ощущения скорой победы, когда план выполняется чётко, без сучка и задоринки, а враги действуют именно так, как и предполагалось?
   - Ну, адское создание, теперь твоя очередь. Видишь водное пространство между нами и ними?
   - Да что я могу видеть-то, если сейчас в мешке сижу?! - злился демон.
   - Не паясничай! Внутреннее зрение у тебя никуда не делось. В общем, я сейчас продиктую заклятие разложения, а ты применишь его к воде и насытишь мощью Хаоса. Всё ясно?
   - Нет. Я не понял, на хрена силы тратить... на воду?! Если уж бить, так по врагам.
   - Не умничай! Всё равно у тебя с мозгами туго. Значит, вот как оно звучит...
   Демон послушно повторил слова заклинания и теперь подпитывал сотворённые чары энергией Хаоса, одновременно растягивая заклятие на всю полосу воды между республиканцами и монархистами. Чародейство разложения воды было не из сложных - простейшая алхимия. Да и энергии потребляло не так уж много. Иногда его использовали для снабжения ныряльщиков воздухом - газ, образующийся при распаде влаги, был пригоден для дыхания. Но это - лишь в случае разложения ПРЕСНОЙ воды. А вот морская вода, разлагаясь, даёт очень едкую щёлочь и выделяет сильно ядовитые зеленоватые испарения.
   Чары сработали безотказно: море забурлило, вспенилось, с шипением и бульканьем выбрасывая пузыри газа, и над водой начала подниматься тяжёлая завеса. Вероятно, капитаны вражеских кораблей даже не поняли, что это такое. А маги тут были бесполезны: никакой магии не перебить столь простое заклятие, до краёв напитанное мощью Хаоса. Ирвэн ждал. Зелёный туман с отвратительным "госпитальным" запахом окутал уже половину республиканского флота - и команды кораблей, попавших под ядовитый туман, начали задыхаться: Ирвэн явственно слышал громкий кашель, доносившийся с палуб. Маги противника попытались было вызвать ветер, но шеддит подавил их потуги в самом зародыше. Наконец, алхимическая завеса охватила все корабли противника. Шеддит прижал ладонь к стеклу кабины...
   - Кадур ан-нур! - огненный шар возник уже по ту сторону стеклянного листа и не спеша влетел в клубящийся вонючий туман. В то же мгновение грянул оглушительный взрыв: образовавшаяся смесь отлично взрывалась. Яркая жёлтая вспышка, полыхнувшая в самом центре удушливого облака, уничтожила большую часть консульского флота, а поднявшаяся волна перевернула ещё несколько кораблей.
   "Ужас Абсолюта" тоже ощутимо тряхнуло, но это ничуть не ухудшило радужного настроения Ирвэна. Он обожал алхимию, и теперь показал своим врагам подлинную мощь этого раздела магии. От республиканского флота осталось меньше трети кораблей, да и то потрёпанных. А их команды были серьёзно отравлены: после взрыва туман стал белым - шеддит почти что чувствовал едкий запах кислотных испарений. Хотя ядовитый воздух не мог проникнуть сквозь герметичный корпус слайдера, Ирвэн хорошо представлял себе, ЧТО сейчас происходит в атмосфере. Выживших будет немного - даже вода не принесёт спасения, ибо теперь она превратилась в едкую мылкую жидкость.
   - Что... что это было?! - поражённо хрипел демон.
   - Это была наша победа, - расхохотался Ирвэн. - Ты ведь тоже недооценивал алхимию, не так ли? Ладно, пора завершать бой...
   Шеддит вновь поднёс ладони ко рту:
   - Без паники!!! - заорал он. - Всё находится под моим контролем! Яд уже рассеивается, так что разворачивайтесь! Кораблям "Слава Хаммона", "Мощь Хаоса" и "Громовой молот" приказываю идти прямо к берегу! Ни на что не отвлекаясь! Остальным - добить врагов!
   "Ужас Абсолюта" прибавил скорость и тоже повернул к берегу, проскакивая прямо сквозь клубы ядовитого тумана и лихо обворачивая вражеские суда. Повсюду плавали щепки и клочья белой пены. Кое-где вода всё ещё шипела, выделяя зеленоватые струйки газа. Именно корабль Ирвэна первым добрался до берега. Впрочем, масхонские суда уже были на подходе: они двигались прямо к диамантийской пристани, а "Мощь Хаоса" даже протаранил вражеское судно, попавшееся ему на пути. Союзники тоже спешно разворачивались, спеша добить противника. В общем, за исход боя можно было уже не волноваться: главное сейчас - выгрузить гончих ада.

Глава 26. Битва за свободу.

   Судно "Белый орёл", сопровождаемое эскортом из тридцати оркских кораблей, рассекало воды озера Магнифа. Ларри овладело беспокойство за судьбу Стейнгарда и всего Гиперборея. Наступило утро, но он так и не смог заснуть. Зато Эрана зашевелилась на кровати.
   - Доброе утро, милый, - произнесла она.
   - Доброе утро, - мрачно пробубнил Ларри.
   - Я тебя не узнаю. Где твой энтузиазм, где боевой дух?
   - Я расстроен поведением нашей новой спутницы, Зарины.
   - А что случилось?
   Ларри немного замялся. Не каждый день малознакомая женщина сама лезет в постель к мужчине.
   - Когда я спал, она... Она разделась и полезла в мою кровать. Зарина хотела меня соблазнить. Она говорит, что, пожалев её, я стал её хозяином.
   - Не обращай внимания, Ларри, - голос Эраны звучал так спокойно, что паладин даже удивился, - вы с ней воспитаны в совершенно разных традициях. Для неё такое поведение нормально, для нас - нет.
   - В совершенно разных? Соглашусь, масхонцы исповедуют другую религию. Но они - один из народов Вестланда, как и мы. Они к нам ближе, чем мизрахимы - хотя у тех женщина никогда не позволит себе лечь в постель с тем, кто не является её мужем. Более того, - Ларри изумлялся исторической неосведомлённости Эраны, учившейся в магической школе, - масхонцы, перефирийцы и коннунги, что являлись предками гиперборейцев, произошли от одного варварского народа - Лесных людей. Мы - братские народы, и я не верю, что различия между нами так велики.
   Ларри и Эрана услышали чьи-то шаги. Дверь в каюту беззвучно открылась, и вошла Зарина собственной персоной. В её взгляде Ларри прочитал смешанные чувства - и восхищение, и раболепие, и обиду - но эта обида выглядела похожей на чувства, испытываемые матерью по отношению к нашалившему ребёнку, который не знает, что творит. Такое поведение Зарины было вполне объяснимо, учитывая разницу в возрасте.
   - Приветствую, мой господин, - опустив глаза, сказала Зарина и поцеловала Ларри в щёку. - Что вы обсуждаете?
   Ларратос почувствовал в Эране волны гнева, которые та тут же погасила силой воли. В ней вспыхнула ревность, но разум ответил, что не стоит гневаться на представительницу другой культуры, считающую себя наложницей.
   - Мы обсуждаем тебя, - мрачно произнёс Ларри, - и твоё поведение. И мне кажется, настоящая масхонка так себя не ведёт!
   - Я - не коренная масхонка. Я росла в другой стране, пока меня не... - не важно, - осеклась Зарина.
   - Кто ты на самом деле? И откуда? - строго спросил Ларратос.
   - Я не могу сказать...
   - Не можешь? Или просто не хочешь?
   - Когда-нибудь я тебе всё расскажу. Когда придёт время.
   - А когда оно придёт? Почему ты не можешь рассказать сейчас? Ты мне не доверяешь? - удивлённо произнёс Ларри, - ведь твоя жизнь принадлежит мне, не так ли?
   - Да. Моя жизнь принадлежит тебе. Но душа - мне. Я лишаюсь внешней свободы - но никак не внутренней. Моё тело принадлежит тебе, но моя душа закрыта - пока не придёт время.
   - Чем больше я говорю с тобой, Зарина, тем меньше мне верится, что ты из этого мира, - ответил Ларри. - Астрологи говорят о безграничной вселенной, о множественности планет, и о порталах, что можно проложить между ними. И я не удивлюсь, если ты - не человек, если ты - пришелица в нашем мире.
   - Думай что хочешь. Но правда откроется тебе в нужный миг.
   - А не можешь ли ты рассказать, как оказалась в Гирдашане?
   - Я уже говорила тебе: моя миссия - остановить масхонцев. Надо было набрать союзников - а орки всегда считались могучими воинами. Угнав галеру, я приплыла в Гирдашан.
   - Ты угнала чужой транспорт? Воровка и шалава - вот кто ты! И ты ещё утверждаешь, что противостоишь мировому злу?!
   - Мне надо было приплыть в Гирдашан. Да, воровство - зло, но оно помогло обратиться к союзникам, дабы избежать более великого зла.
   - Идя к цели, ты не скупишься на любые средства? - спросил Ларри.
   - Из двух зол я всегда выбираю меньшее. Я выберу любое средство, лишь бы оно не принесло миру больше страданий, чем то зло, которое придёт в мир, если ничего не делать.
   - Это называется принципом меньшего зла, - вставила своё слово Эрана, решившая блеснуть своими знаниями по истории философии.
   - Малое зло лишь порождает более крупное, - ответил Ларратос, - если выбирать из двух зол меньшее, оно может оказаться большим. Зачем выбирать зло, если можно просто творить добро?
   - Потому что так проще.
   Нейтралка, - подумал Ларри, - чистая нейтралка. В целом она на стороне добра, однако, защищая мир от вселенского зла, творит зло простое, маленькое.
   Странная эта Зарина: женщина-паладин, смугловатая, с эльфийской фигурой, с очень яркой фиолетовой аурой - и с коротким мечом из Небесной Стали. Толком непонятно, кто она и откуда - и чего она не договаривает. И почему она по-прежнему клеится к Ларратосу?
   Солнце поднималось над озером и впадающей в него рекой Магнифой. "Белый Орёл" приближался к Стейнгарду.

***

   Элиддин уже подплывал к городу Диаманту во главе оркской армады, в которой насчитывалось около двух десятков судов, когда в кармане паладина загудел мадаббар.
   - Подполковник Кахаби слушает!
   - Элиддин, это Трейк. Я слышал, ты уже возвращаешься в Гиперборей. Что с некромантом?
   - Он больше не опасен. Им оказался Дарагор, оркский друид - в него вселился дух Азиза Шакира.
   - Я подозревал что-то подобное. Чары Бессмертия Духа?
   - Именно.
   - Стало быть, - прищурился Трейк, - когда друид умер, наш старый враг опять удрал?
   - Всё было не совсем так, как ты подумал, - покачал головой Элиддин. - Но дух Шакира действительно смылся.
   - Жаль. Хорошо хоть, в нашем мире почти не осталось некромантов - так что теперь Азиз нескоро подыщет себе новое тело. А вот почему ты ничего не сказал мне о нежити, хотел бы я знать?
   - Она уже не представляет особой угрозы - когда Шакир исчез, вместе с ним исчезли и все умертвия.
   - Ага. И знаешь, КУДА они исчезли?
   - Увы...
   - В Вильин.
   - ЧТО?! - вскричал ошеломлённый Элиддин.
   - Да, вся эта орда объявилась в республике - что-то порядка четырёх сотен мертвяков. Мастерская работа - сразу видно, что к созданию этой армии приложил руку истинный джинн. Все твари наделены зачатками разума, а некоторые - даже магическими способностями.
   - Ничего себе, - прошептал Элиддин. - Только этого нам не хватало...
   - Нежить вышла из моря неподалёку от Вильина, - продолжал боевой маг. - Похоже, Азиз успел-таки дать своим тварям последние указания. Они перешли Северное море прямо по дну - признаться, гениальнейшее решение. Ещё ни один некромант не додумывался до такого. Хуже всего то, что заклятье, наложенное на мёртвых орков, расползающееся - любой, кого они укусят или порвут, сам станет нежитью. Если этот отряд доберётся до Вильина - а они уже на подступах к городу - мы получим многотысячную армию мёртвых. И республика падёт.
   - Но неужели ничего нельзя сделать?!
   - Не знаю. Боюсь, нашей гильдии нечего противопоставить ТАКОЙ нежити. Если я брошу своих людей в бой - почти все они погибнут, хотя шансы на победу всё-таки есть. И, боюсь, мне придётся отдать этот приказ. Сейчас наши маги занимают оборону неподалёку от городских стен, а я уже попросил помощи у эльфов.
   - У эльфов?!
   - Да. Не думаю, что их обрадует победа Масхона - Хаммон расправится с любой нелюдью.
   - Но что смогут сделать четыре десятка эльфийских воинов, к тому же с морально устаревшим оружием? Какие вообще силы может выставить маленькая община Эаранора?
   - А воинов и не потребуется. Да, оружие эльфов устарело, их боевые приёмы - тоже, о магии и говорить не приходится. Однако именно тонкое эльфийское чародейство некогда разбило целую армию нежити, сотворённую Тарадашем. Только эльфы могут создавать одушевлённые, подлинно живые чары - а что может быть эффективнее против мёртвых, чем силы Жизни? Я попросил Эаранора организовать эльфийских магов и что-нибудь придумать. Скорее всего, это будет очень простое, но эффективное чародейство - вероятно, даже из стихийных.
   - Что ж, желаю успеха, - невесело произнёс Элиддин.
   - Взаимно, - кивнул Трейк и отключился.
   Элиддин вздохнул и временно выбросил неприятное известие из головы - тем более что ему предстояла своя собственная битва: впереди уже показался диамантийский порт. У берегов громыхало морское сражение: корабли с белыми и чёрными знамёнами обменивались копьями и ядрами. Подплыв поближе, паладин убедился, что белознаменные корабли стреляют не только в суда с чёрными флагами, но и друг в друга. Более того: на общем фоне выделялись три громадных боевых корабля, на чьих флагах красовалось изображение бараньей головы, вписанной в перевёрнутую пентаграмму. Это означало только одно: флот Масхона вторгся в республику Гиперборей - и вражеские корабли бороздят просторы её морей вместе с республиканскими судами. Правда, с республиканскими ли? Приглядевшись, паладин заметил, что у большинства белознамённых кораблей на стяге изображен крест с петлёй - символ старообрядческого камриэльства. Итак, корабли монархистов, масхонцев и пиратов. Полный комплект.
   В воздухе пахло враждебностью, из-под воды веяло смертью: множество моряков нашло свой покой в морской пучине. Элиддин чувствовал, что все они погибли почти одновременно - столь велико оказалось возмущение Абсолюта. Из кораблей Республики, как рассмотрел Элиддин, уцелело лишь пятеро, в то время как пиратских и королевских судён было много - десятки. Какая-то неведомая сила одним ударом погубила почти все корабли приверженцев демократии. Рядом с берегом плавало нечто непонятное. Вроде бы корабль - решил Элиддин. Странное судно напоминало и кончик стрелы, и птицу, и какую-то северную рыбу. В системах корабля ощущалось присутствие могучих потоков магии, а также следы хаотических энергий. Уж не этот ли корабль погубил весь наш флот? - подумал Элиддин. Впрочем, пока что никакой опасности от него не исходило - все системы были выключены, и на судне не ощущалось никого живого.
   - Поможем республиканцам! - выкрикнул Элиддин, одновременно выбрасывая в воздух энергии Абсолюта, заряжавшие энтузиазмом - один из вариантов Ауры Победителя (Паладин может создать полноценную Ауру Победителя, только если сам сидит в позе лотоса, включив внутреннее зрение). Орки ответили яростным боевым кличем. Элиддин взмахнул рукой, и десятки каменных ядер с алхимической зажигательной смесью, выпущенных оркскими катапультами, полетели в масхонские корабли. Диктаторский флот оказался не готов к подобной атаке: ядра падали на палубы и поджигали вражеские суда.
   Монархисты и их приспешники никак не ожидали, что к республиканцам подоспеет подкрепление, поэтому отреагировали далеко не сразу. Пираты первыми сообразили, что происходит, сосредоточив огонь на оркском флоте. Однако стихийные друиды орков создали мощный силовой щит, ограждающий корабли союзников от вражеских выстрелов. Копья, запущенные пиратскими и масхонскими баллистами, ударялись о невидимую стену и падали в воду. А сами посланники Хаммона не могли противостоять летящим на них огненным ядрам и потушить огненную смесь не могли - она горела даже в воде.. Как хорошо, что это не вторжение, а простая интервенция, - подумал Элиддин. - В противном случае масхонцы прислали бы гораздо больше кораблей. И шеддитов, которые смогли бы блокировать наши выстрелы.