Ковальчук Игорь. Дорога к вечности

   Тайрон откашлялся и сделал знак хозяину харчевни. У него это почему-то получилось очень естественно, и если на провальского властителя ободранный корчмарь смотрел с раздражением и подозрением, то перед его соседом согнулся в три погибели.
   – Вина и фруктов.
   – Так, великодушный господин, нету вина у меня, нету… Только пиво…
   По столешнице прокатилась стертая серебряная монетка. Под взглядом Тайрона хозяин заведения съежился и затрясся.
   – Мне плевать, – презрительно выплюнул двойник Руина. – Вырой из-под земли. И побыстрее. Не собираюсь глотать дерьмо, которое ты продаешь здесь под видом пива, – и отвернулся.
   Корчмаря сдуло, будто ветром.
   – Ты думаешь, он действительно принесет вина? – невольно улыбнулся Арман.
   – Конечно. Ты не представляешь, сколько золота у него припрятано в подполе и какие яства он хранит на случай приезда важных персон.
   – А здесь бывают важные персоны?
   – Бывают. И чаще, чем можно подумать. Например, серые.
   Руин слегка напрягся.
   – Сейчас они здесь есть?
   – Сейчас? – Тайрон обвел залу пронзительным взглядом. Ему это почему-то простили даже самые пьяные из гуляк. – Нет. Не волнуйся.
   – Ладно. Рассказывай.
   – У меня две неприятных новости.
   – Приятные есть?
   – Есть.
   – Ладно Начинаем с неприятных. Слушаю.
   – Я засветился. Они меня видели.
   Арман поднял бровь.
   – Не в первый раз. В Байеле тебя тоже видели… Ты полез в их цитадель, как я понимаю.
   – Конечно, полез. Надо было удостовериться, надо было все разузнать.
   – Значит, я был прав, и в этом замке обосновалась штаб-квартира Серых? Подземный переход в порядке?
   – Переход в хорошем состоянии. Но никакой штаб-квартиры Серых в том замке, который ты велел мне осмотреть, нет. То есть серые там, конечно, обитают – они контролируют магический источник и мощную с магической точки зрения территорию. В замке находится сотня адептов Ордена и еще около сотни местных жителей – обслуга.
   – Вот как? – заинтересовался Руин. – И ты знаешь, где именно обосновались главы Ордена?
   – Знаю. Я нашел их. И даже полез туда. И засветился – о чем, собственно, и говорю.
   – Тебя видели?
   – Да. И определили, как тебя. Сам понимаешь, хоть визуально, хоть магически мы с тобой почти идентичны.
   Правитель Провала отмахнулся.
   – Если ты смог от них ускользнуть, то все остальное неважно. Я немедленно отправлю туда армию, и то, что тебя там видели, будет уже не столь важно.
   – Да как сказать, – Тайрон странно посмотрел на Армана.
   – Разберемся. Какова вторая неприятная новость?
   – То, что в своем собственном государстве ты числишься мертвым.
   У Руина округлились глаза. Несколько мгновений он молча изучал своего собеседника.
   Рядом со столиком вырос, как из-под земли, запыхавшийся корчмарь. На его огромных, как у лесоруба, жестких ладонях устойчиво располагался огромный поднос, уставленный самыми изысканными (по крайней мере, с его точки зрения) яствами. Здесь были и фрукты, и довольно тонко напластованная говяжья ветчина, копченая рыба, горсточка сахарного гороха, вазочка с ягодами малины и крыжовника, овечий сыр, зеленая фасоль и три сосиски местного изготовления. И запыленная бутылка вина.
   Тайрон жестом велел поставить все это на стол, небрежно ударил хозяина харчевни по рукам, когда тот попытался открыть бутылку, и занялся этим сам.
   – Ты не знаешь об этом? – спросил он, разливая вино по аляповатым кубкам. Корчмаря уже будто ветром сдуло, и общий шум, как прежде, заглушал любые разговоры. – Ну, разумеется.
   – Постой, что значит числюсь мертвым?
   – То и значит. Неделю назад была церемония похорон. А уже на следующий день твой сын укрылся в крепости Саувир. Да, кстати, сегодня он женится.
   – Так скоро?
   – Правителю Переправы этот брак тоже позарез был нужен. У него есть свободные войска, и именно сейчас, но ему нужны кое-какие ресурсы и магические камни, которые твой сын и согласился передать ему в довольно большом количестве и очень скоро. Как я понял, где-то в Саувире есть изрядные запасы всех этих ценностей.
   – Есть, все верно. Приданое невесты – армия, которая будет отстаивать права твоего сына на трон и помогать ему наводить порядок. Не так уж мало.
   – Про сына я все понял – объясни мне, как это меня объявили мертвым. Не хочешь ли ты сказать, что мой сын…
   – Нет, конечно. Не хочу. Ты бы не поверил – и правильно бы сделал. Для твоего сына это известие было шоком.
   – Подожди, так почему же провальцы решили, что я умер?
   – Потому что тебя убили. Твое бездыханное тело нашли во дворце, и даже поймали одного из тех, кто тебя убил. Правда, допросить не удалось, поскольку тот придворный, который первым схватил убийцу, его тут же и уничтожил. Как он заявил – по инерции, с испугу.
   Руин ответил Тайрону продолжительным взглядом.
   – И кого же убили на самом деле, если это правда?
   – Знаешь, это тебя надо спросить, кого убили, если в убитом тебя опознали жена и сын.
   Арман задумался. Он рассеянно выбирал себе крупинку круто посоленного овечьего сыра, а, выбрав и попробовав, обнаружил, что к вину тот совершенно не подходит. Здесь нужно было пиво, но пить то, что подавали здесь, не хотелось совершенно.
   – Наверное, ты ждешь, что я буду благодарен тебе за то, что создал меня, – медленно проговорил Тайрон.
   – Да я как-то не жду благодарности.
   – Однако я, пожалуй, благодарен. Меня только одно интересует – ты больше никого не создавал? Припомни?
   – В смысле?
   – Ну, я – единственная твоя копия?
   – А ты действительно считаешь себя копией… Знаешь, ты прав. Была еще одна. Но она получилась неудачной, и я, – Руин начал говорить медленнее, – я оставил ее в замке.
   – Кажется, ты и сам нашел ответ на свой вопрос. Если копия хотя бы наполовину так качественно выполнена, как был сделан я, то и результат вполне мог обмануть твоих родных.
   – Значит, они просто-напросто убили мою копию. Несчастную копию, которая даже не способна была самостоятельно передвигаться.
   – А в остальном?
   – В остальном обладала всеми моими чертами.
   – Значит, даже при дезинтеграции этого тела анализ – как генетический, так и магический – должен был показать, что убит именно ты. Верно?
   – Видимо да. Я не исследовал проблему в этом ключе, не знаю, какие нюансы могут выявиться на анализе.
   – Ты кому-нибудь рассказывал о созданных тобой копиях?
   – Э-э… Дай сообразить… Кажется, нет.
   – Так чему ты удивлен?
   – Уже ничему.
   Они долго молчали, расправляясь с едой и содержимым бутылки. Арман внезапно обнаружил, что успел изрядно проголодаться, да и вино было хоть и не самого лучшего качества, но вполне годное для употребления внутрь. Приятно было видеть, с каким аппетитом ест Тайрон. Прошло всего полторы недели с тех пор, как Руин видел его последний раз. но за это время манеры этого странного человека изменились самым кардинальным образом.
   Прежде он вел себя столь же аристократично и порой даже чопорно – в точности как правитель Провала, привыкший к церемониям. Аристократизму в кем не убавилось, но вот чопорность и строгая церемонность куда-то исчезли. Теперь он скорее напоминал эдакого средневекового лорда, поневоле предпочитающего простоту, но в каждом жесте которого все-таки чувствуется благородное происхождение – даже если он пьянствует в таверне или хлопает по плечу пропахшего хлевом крестьянина.
   «Ну и хорошо», – решил Руин. Он как-то не задумывался о том, что сделает с двойником, когда тот исполнит свою функцию. А теперь становилось очевидно, что просто уничтожить его, как ненужную вещь, нельзя – перед ним находился вполне полноценный человек, со своим характером и привычками. «Наверное, его придется вписать в древо нашей Семьи, – подумал он. – Я создал его на базе собственной личности, а значит, он должен обладать всеми генетическими признаками нашего рода. И серой магией, кстати».
   – Завершая нашу беседу о твоей скоропостижной смерти, – проговорил Тайрон, аккуратно вытирая пальцы о собственный пояс, который, впрочем, от этого мало пострадал. – Как понимаешь, войска были отозваны твоим сыном, которому они сейчас нужны больше всего на свете. На данный момент войск у тебя нет. И не будет, пока ты не объявишь, что жив и невредим.
   – Сын вряд ли откажет мне в помощи.
   – Сейчас он не в состоянии тебе помочь. Кто бы ему помог…
   – Ничего. Раз так, будем действовать сами.
   – Ты и я?
   – Да, конечно. Кто же еще остается? А важные новости из Провала мне в случае чего передаст Ратрален. Так мы условились. Я должен быть в курсе всего. Это вполне осуществимо.
   – И если удастся одержать победу, я буду свободен?
   – Ты и сейчас свободен, – ответил слегка удивленный Руин.
   – В определенных рамках, согласись.
   – Я не держу тебя под подчинением. И никогда не держал.
   – Да, пожалуй, – помедлив, согласился Тайрон. – Но ты же планировал что-то делать со мной дальше.
   – Подумывал. И вижу единственный вариант – ты будешь записан в нашу семью.
   – В самом деле? Результат твоего эксперимента станет центритским гражданином?
   – Брось, не надо так. Ты уже не результат эксперимента, а полноценный человек. И. кстати, со всеми нашими клановыми особенностями. Потому тебе прямая дорога в семейство Арман, как бы ты к этому ни относился.
   – И кем я там буду?
   – Видимо, моим сыном.
   Тайрон криво усмехнулся.
   – Папаня, значит.
   – Значит, папаня. Не возражаешь?
   – Пожалуй, нет. Семья – это замечательно. Интересно только, как к этому отнесется твоя супруга.
   – Надеюсь, с пониманием… Итак, каковы планы на ближайшие несколько дней?
   – Эй ты, глиста длинная, чего на меня пялишься? – проревел из дальнего угла зальцы в дымину пьяный мужик, судя по узловатым рукам и широченным плечам – лесоруб. Он мутно смотрел на Руина, который и не думал смотреть в его сторону. Наоборот, на лесоруба лениво поглядывал Тайрон, но Таирова драчун почему-то не удостоил вниманием. Или не решился. – Тебе, тебе, черноволосый, в белой рубашке. – правитель Провала носил именно белую рубашку, у его двойника была зеленая. – По роже захотел?
   – Остынь, – посоветовал Арман. Раздражение все-таки прорвалось.
   Мужик заревел и полез в сторону Руина, разгребая попадающихся по дороге людей и мебель.
   – Я тебя, суку, научу, как с людьми разговаривать. Чего приперся сюда? Плати и выметайся, а то кости на гуляш пойдут!
   Тайрон приподнял бровь.
   – А я-то еще думал, чем же здесь на самом деле кормят, – и вопросительно взглянул на «отца». – Немного магии?
   – Не стоит. Попробуем обойтись.
   Лесоруб навалился на Армана, но тот, переступив, увернулся и крепкой затрещиной отшвырнул противника прочь. Местный житель был явным смертным, а такому с бессмертным не совладать, даже при том, что он был раза в три крупнее Руина. Щуплый центрит казался мальчишкой на фоне этого здоровяка, и когда здоровяк с ревом отлетел к стене и громко обрушился на пол, посетители харчевни сперва замерли в изумлении.
   А потом полезли драться.
   Отвесив еще пару хороших оплеух и расшибив ладонь о чей-то крепкий череп, правитель Провала почел за лучшее схватить лавку и действовать ею, как оружием. Лавка была довольно длинная, сбитая из массивного дерева, тяжелая, будто налитая металлом. Не каждый смертный богатырь смог бы орудовать ею, но щуплому центриту это оказалось по плечу. Взмахом лавки Руин кого-то отшвырнул, а кого-то и сшиб с ног, и отскочил к стене.
   – Помочь? – крикнул Тайрон. Судя по всему, он искренне веселился.
   – Нет уж, – пропыхтел Арман, швыряя свое «оружие» в голову очередного лесоруба. Тот, изрядно набравшийся, под тяжестью лавки повалился на пол и стал дрыгать ногами, будто перевернутый на спину жук, безрезультатно пытаясь выбраться из-под нее.
   Трое оборванных выпивох, тоже крепких и, видимо, не новичков в драке, подхватили такую же лавку. Провальский властитель, углядев их краем глаза, нырнул вниз, ухватился за крестовину стола и опрокинул его так, чтоб приложить троице столешницей. Особо шустрому и, видимо, не самому пьяному он еще приложил ногой. В чаду и дыму из плохо сложенного камина было плохо видно, но в какой-то момент Руин инстинктивно пригнулся, и над его головой просвистел тяжелый кувшин, разбрызгивая пиво.
   «Надо быть осторожнее», – подумал он. Глупо попасть под случайную стрелу или ловко брошенную вилку. Арман быстро окружил себя простенькой защитой, которая должна была сохранить ему жизнь в случае какого-нибудь недоразумения.
   Но тут внезапно сбоку вспыхнул и тут же погас магический огонек. Маг даже не успел удивиться, откуда у оборванца с блеклой, бесцветной физиономией взялся распознающий артефакт, как его оглушил возмущенный вопль:
   – Ах. так ты еще и чародей?! Чародей сраный!
   Оборванец ринулся на Руина, и тот краем глаза уловил слабый серебристый блеск в ладони нападающего. Сложное заклинание, заготовленное заранее, вырвалось из его ладони прежде, чем он осознал опасность. Напичканный магией нож столкнулся с мощной магической структурой. Колдовство артефакта начало разъедать преграду, стремясь добраться до человеческой сущности мага, но чары мгновенно запеленали оружие и создали вокруг него энергетический вакуум.
   Оборванец попытался ударить, потом еще раз. потом еще. На его маловыразительном лице появилось выражение крайнего недоумения – должно быть, он прежде никогда не сталкивался с ситуацией, когда его чудесное оружие давало сбой. Не дожидаясь, пока он додумает, Руин врезал оборванцу по челюсти, наклонился, подобрал нож. Повертел его в пальцах и брезгливо отшвырнул.
   – Надо же, какая пакость…
   Он лишь теперь заметил, что Тайрон ввязался в драку, и лишь благодаря ему драчуны еще не смяли Армана тяжестью своих тел… Повергнуть пару десятков незадачливых врагов можно, но как потом выкарабкаться из-под них, навалившихся кучей? Прежде двойник провальского властителя, а теперь его нареченный сын сноровисто и спокойно раскидывал смертных по стенам.
   Как бы завсегдатаи харчевни ни напились, до них в конце концов дошло, что веселье не удалось. Двое чужаков проявите немалые способности в драке, они не пожелали дать избить себя до полусмерти, что досадно и опасно. Опрокидывая по дороге те предметы мебели, которые еще не успели раскидать, оставшиеся на ногах выпивохи бросились к двери. Там ненадолго образовался затор, потому что выбраться из харчевни хотело сразу четыре крепких мужика, но, в конце концов, пробка рассосалась, и в зальце остались только оглушенные и двое победителей.
   – Немного магии – и все закончилось бы скорее, – спокойно произнес Тайрон.
   – Ни к чему размахивать своими способностями, особенно если мы так недалеко от логова Серых, – Руин нагнулся и вытащил из-под лесоруба свой плащ. – Ну вот… Не мог проблеваться куда-нибудь в сторонку… – Он отшвырнул испорченную одежду. В конце концов, подходящий плащ можно было купить в любом городке, на любой ярмарке.
   – Думаю, мы заночуем где-нибудь в другом месте.
   – Да уж, – Арман запустил пальцы в пояс и швырнул хозяину харчевни золотую монеты. Тот, уже собиравшийся наброситься на двоих посетителей с кулаками и ругательствами, немедленно закрыл рог и подобострастно изогнулся. – На твоем месте я нанял бы вышибалу. Идем, Тайрон.
   Они сами оседлали коней и направились на юг, к большому городу, где было еще проще затеряться, чем в этих краях, где каждый знал каждого, и чужаки сразу обращали на себя внимание. Управляя конем одной рукой, Руин думал о жене. Наверное, нелегко ей приходится теперь, когда она считает своего мужа умершим. Быть может, стоит наведаться в Провал, показаться ей? Вряд ли Серые оставят в покое его семью, они должны понимать, что его сын и наследник тоже обладает магией, которая им так не нравится.
   И не он один. Провальский властитель вдруг вспомнил своих старших детей, близнецов, и закусил губу. Об их существовании могут узнать в Ордене. Эвердейл, несомненно, заинтересует Серых больше, чем его сестра, ведь он слывет искусным магом, не хуже, чем отец в его годы (Арман навел справки о нем). Значит, в опасности и дети, и, наверное, сестра, и брат Дэйн.
   Надо вернуться. И в то же время – Тайрон уже разворошил осиное гнездо. Он показался в цитадели Ордена тем, кто уверен в смерти Руина. Что они могли подумать? Что он призрак? Или что снова умудрился вернуться к жизни? Как бы то ни было, он вряд ли сможет оказать своим родным серьезную помощь, а вот стать для них опасным – может. Так что лучше держаться подальше от Провала и попробовать пошуровать в Ордене. Засунуть в осиное гнездо палку – пусть помельтешат.
   – У тебя есть план, что можно сделать? – отрывисто спросил он Тайрона.
   – Ты имеешь в виду диверсии на коммуникациях противника?
   – Для партизанской войны нас маловато. Мы с тобой, конечно, прекрасные маги, но многое ли мы можем?
   Тот криво усмехнулся.
   – Два таких мага, как мы с тобой, папа – это страшная сила. Странно мне слышать такие слова от человека, который обладает недюжинными навыками магии, в существование которой мало кто верит.
   – Представители Ордена верят.
   – Но много ли в Ордене таких сильных чародеев, как ты? Много ли таких, как я, ведь я владею всей той силой, что и ты! Один человек способен повернуть историю, а мы вдвоем сможем свернуть ее в бараний рог.
   – Ты самонадеян, – невольно улыбнулся Руин.
   – А ты себя недооцениваешь. Нельзя недооценивать ни противника, ни себя. Нам с тобой не нужна армия, чтоб посадить Орден на ежа. Давай займемся этим, и предоставь сыну самому решать свои проблемы. Он уже достаточно взрослый, чтоб стать властителем хотя бы на время, пусть докажет, что уже успел стать мужчиной.
   – Если он сможет доказать, что годится в правители, я с радостью передам ему трон. С меня хватит.
   – Тем более, – сухо ответил Тайрон. – Ты знаешь и сам: то, что получено без труда, малого стоит. Пусть попотеет за свое наследство.
   – Честно говоря, я больше беспокоюсь за свою жену.
   – Ты же владеешь серой магией. Знаешь, почему ее так упорно отрицают? Серый маг способен проникнуть в сознание стороннего чародея, белого или черного, как бы тот ни защищался. Люди всегда отрицают то, что пугает их до икоты. Ты же сможешь послать своей супруге успокаивающую мысль или сон, если захочешь.
   – Да, ты прав. – Руин помолчал. – Ладно. Тогда возьмемся за дело. Далеко ли до цитадели Ордена?
   – Не слишком далеко. Придется перебраться в соседний мир. Правда, этот мир связан с соседним очень тесно, здесь существует множество естественных переходов…
   – Нам они не нужны. Я сумею поставить врата. Тем более, раз существуют естественные проходы, значит, миры очень тесно связаны.
   – Еще бы. Собираешься полезть в цитадель?
   – Пожалуй. Но сперва осмотримся. Полезно знать о противнике все – где они берут провизию, ткани, металл, магические принадлежности, мебель, рабов, цветы… Все. С кем и чем торгуют. Берут ли в воины местных жителей. Как часто сообщаются с другими мирами, где расставлены их гарнизоны. Словом, все.
   – Я могу предоставить лишь часть информации.
   – Не волнуйся, часть у меня уже есть. Мои люди работали не покладая рук. – Руин задумался, а потом вдруг светло рассмеялся – так, как смеялся много лет назад, лишь в первые годы жизни в Асгердане. – Посадить Орден на ежа, говоришь? Ты уже составил соответствующее заклинание?
 
   Руин устроился на ночлег прямо в лесу – для удобства наломал еловых веток, накрыл их плащом и устроился поверх. Он прижимался спиной к огромным корням дерева, а лицом повернулся к костерку, разведенному в паре шагов от ствола, на расчищенной от мелких веточек и сухой хвои земле. Он предложил Тайрону лечь рядышком, для тепла, но тот отказался даже от ночлега.
   – Мне не хочется спать, – сказал он. – Я, пожалуй, прогуляюсь до ближайшего селения. Оно располагается всего в миле от крепости Серых. Дойду как раз к утру и там все узнаю, пока маги в крепости дрыхнут без задних ног. Заодно и закуплюсь провизией.
   – Заблудишься в темноте.
   – Только не я. Во-первых, есть такое заклинание – «ночное видение». Сам знаешь, вариант этого заклинания в серой магии не фиксируется. А еще есть заклинание ориентирования – с ним то же самое. Не волнуйся. Я вернусь к полудню.
   – Ладно, – Руин пожал плечами и улегся на свой плащ. – Тебе виднее. Удачи.
   Тайрон растворился в темноте, и, лежа на лапнике, Арман задумчиво смотрел в огонь. Он ждал, когда прогорит сушняк, и пламя рассыплется углями – тогда уже безопасно будет задремать, время от времени просыпаясь, чтоб убедиться – огонь не разошелся, нигде ничего не горит.
   А в следующий момент ноздри ему опалил аромат магии, причем не какой-нибудь – белой.
   Он подскочил, ударился локтем о корень дерева. Руин прекрасно помнил, что находится в самом сердце Черной стороны, и белая магия здесь естественным образом не попадается. Ощущение близости магии было острым. Оно быстро прошло, и лес стал прежним – ровная, умиротворяющая энергетика, ни единой посторонней вспышки, – но Арман, конечно, успокаиваться не собирался. Он сосредоточился и принялся строить сложнейшее заклинание следящей системы. Последней разработкой правителя Провала, над которой он размышлял все свободное время, было объединение элементов серой магии с белой или, как вариант, с черной. Такие комбинации, по замыслу Руина, должны были стать неотслеживаемыми и, само собой, очень стойкими.
   Потом слева повеяло чем-то. Ветерок был слабый, но его оказалось достаточно, чтоб Руин сумел определить направление. Он приподнялся на локте и. прекратив строить структуру, от которой уже не было нужды, и решительно швырнул в темноту мощное парализующее заклинание с самонаведением. Чары рванулись с ладони с такой силой, что маг ощутил отдачу в плече. Да и энергии он вложил немало – заклинание, которое само охотится за своей жертвой, требует больших затрат.
   В лесу что-то сильно захрустело, потом послышался глухой стук падающего тела, и Руин уже приподнялся, чтоб отправиться искать человека, спеленатого заклятием, но шум не стих, а еще через миг в лицо Армада рванулась опасность, остро пахнущая магией. Он едва успел развеять атакующие чары. И лишь через мгновение понял, что это его собственное заклинание.
   – Ну ты даешь, брательник, – прозвучал из темноты знакомый голос. – Надеюсь, в этом заклинании не было ничего опасного для здоровья? А то я пожалуюсь отцу.
   – Мэл? – правитель Провала оперся о выступающий корень и вскочил на ноги. – Ты?
   – А кому еще, интересно, может понадобиться такой нервный маг, как ты?
   – Ну, мало ли кому.
   – Ты уже в курсе того, что успел снова умереть? Хорошо, что отец и мать еще об этом не слышали.
   – Да, в курсе. Тайрон меня уже порадовал.
   – Это еще кто такой?
   – Ну… Долго объяснять.
   Мэлокайн выбрался из зарослей папоротника и только тогда аккуратно вложил в ножны свои ножи. Он был немного измазан землей и зеленью, в волосах запуталось не меньше доброй пригоршни сухих сосновых иголок, но выглядел он довольным и веселым. Остановившись у костерка, сбросил с плеча сумку, накидал на угли сложенного в сторонке сушняка и раздул огонь.
   – Сейчас приволоку стволик – тут поблизости лежит. Нормального бы огня… Есть хочу.
   – У меня кое-что осталось. А утром Тайрон еще принесет.
   – Давай. Только мне горячего хочется, – Мэл вынул из сумки котелок, такой маленький, что туда вряд ли влезло бы больше двух кружек воды, и фляжку. Вылил ее содержимое в котелок. – Сейчас… Уже почти неделю всухомятку питаюсь. Надоело.
   – Как дела? – Руин уселся на лапнике поудобнее. Сна как не бывало.
   – Нормально, – старший брат сосредоточенно пристраивал малютку-котелок прямо на дровах, которые уже занялись. – Я тебе сейчас передам карту. Вернее, список всех баз Серого Ордена, от мелких до крупных. И их планы. Тебе это еще нужно?
   – Конечно. Откуда они у тебя?
   – Потом расскажу… У тебя случайно нет луковицы? В похлебку хорошо бы добавить.
   – Есть, конечно. Вот, бери. Есть свежие лепешки.
   – Еще и свежие? Хорошо живете.
   – Но почему ты не заглянул в трактир, если так хотел поесть горячего? – удивился провальский властитель. – Или у тебя не было денег?
   – И денег нет, и. честно говоря, не решился. Видишь ли… Тут нашлись люди, которые опознали во мне ликвидатора, – Мэл криво усмехнулся. – Какая ирония судьбы. Сколько сотен раз я появлялся на Черной стороне, но никогда на меня не устраивали столь полномасштабную охоту. Это случилось именно теперь, когда меня сменила Эмита. – И он приуныл.
   – Как она? – мягко спросил Руин.
   – Вроде бы нормально. Она никогда мне не рассказывает, что у нее было и как. Впрочем, я не удивлен. Я вел себя точно так же.
   – Ты давно ее видел в последний раз?
   – Недавно. Я отлучался на Белую сторону, надеялся, что преследователи собьются со следа.
   – И как – сбились?
   – Не-а. Можно подумать, они опутали следящими чарами все те три мира, где я старался держаться.
   – А зачем?
   – Я ждал ту информацию, которой теперь готов тебя обрадовать. Сложно ж мне было найти тебя. Даже с помощью артефакта, который ты мне дал. Того, который ты настроил по своей крови.
   – Так вот что я почувствовал. Ты телепортировался по артефакту. Ты меня испугал.