Страница:
От такого внимания Коле стало не по себе. Хотелось развернуться и послать всех и вся куда подальше. Ради чего ему терпеть все унижения? Ради чего выставлять напоказ собственную ущербность? Но вдруг внутри поднялось другое чувство. Он столько всего увидел за свою жизнь, что даже сам Колиар не сможет переплюнуть его своим опытом. Никто никогда не покидал пределов королевства, а то даже и города. Они даже живут ровно столько, сколько обычные люди. Не под стать эльфам. Что вельты вообще знают об окружающем мире? Разве они видели водяных? Подземные тоннели Безымянных? Встречались нос к носу с уваргами или уходили от щупалец Желтого тумана? Они гонялись по всему Анделору за пророчеством? Неужели на их плечах лежит ответственность за судьбу целого мира? Нет. Пусть у него нет крыльев, пусть он «презренный» человек, но его не заставят стыдиться своих корней.
Коля решительно зашагал к королевскому трону и почтительно склонил голову. Скорее интуитивно, ведь доселе ему не приходилось встречаться с коронованными особами.
— Благодарю за оказанную мне честь, Колиар-Ан-Вель. Ваше королевство, вне всяких сомнений, самое удивительное, из всего, что мне доводилось видеть.
Слова приветствия вырвались сами собой. Эдель рассказывала, что выражение «Ан-Вель» переводится как «стоящий над вельтами» и употребляется в вежливом обращении к членам королевской семьи. «Ноор-Ан-Вель» — к будущим правителям, «Ран-Вель» — к их родственникам. Список специальных словосочетаний включал в себя более сотни различных обращений, а потому всех запомнить ему естественно, не удалось.
Колиар оценил осведомленность гостя в местных традициях. Он улыбнулся и кивнул в ответ:
— Рад приветствовать Вас, принц Даниэль, на земле вельтов. Я и мой народ в неоплатном долгу перед Вами за спасение Эдель. Выбирайте награду — я не поскуплюсь.
— То, что мне дозволили увидеть парящее королевство — сама по себе большая награда, Ваше величество.
— Как нареченный церемонией Дал-Андил, теперь Ваш дом здесь. По договоренности с Вашим отцом, Миросом, правителем людских земель, Вы — будущий король Вельтского королевства.
Немалых трудов стоило Николаю сохранить невозмутимое выражение лица. Браслеты, крылья, города-острова, он — правитель волшебных земель? Неужели его продали в рабство с самого рождения? Как отец мог поступить так?
Тихонько кашлянув, чтобы скрыть хрипоту в голосе, он произнес:
— Я бы предпочел обсудить с Вами эти и другие вопросы в менее официальной обстановке.
— Да будет так! Почему в зале так тихо? — Колиар встал с трона. — Музыку! У нас же бал! — Он махнул рукой, приглашая гостя отойти в сторону. Коля, мельком взглянув в сторону Эдель, и увидев, как ее закружил в танце белокурый красавец, постарался сохранить спокойствие и приблизился к королю.
Теперь, когда в зал вернулся былой шум, песни и нежные мелодии, говорить стало намного легче. По крайней мере, не чувствовалось изучающих и оценивающих взглядов. Даже слуга, подлетевший с подносом, предлагая вино и фрукты, усиленно делал вид, что человек его совершенно не интересует.
— За встречу, — Колиар взял два бокала и протянул один собеседнику, — Даниэль.
— Прошу Вас, зовите меня Кайл, — он сделал глоток. — Ммм. Вино превосходно.
— Верхние города славятся виноградниками. Они гораздо ближе располагаются к солнцу, чем остальные, а потому вызревают быстрее и лучше. Но я полагаю, Вы хотели обсудить нечто другое? — Колиар улыбнулся и пригубил ярко-красный напиток.
— Не скрою, меня интересует все, начиная с визита моего отца и церемонии Дал-Андил. Я надеюсь, Эдель посвятила Вас в то, что произошло с ней за месяцы, проведенные на земле.
— Да. Я в курсе всего. И хочу еще раз поблагодарить за оказанную помощь. Страшно представить, что бы произошло, не встреть она на своем пути Вас.
— В таком случае, Вы знаете, что приближается великое зло? Всем нам грозит страшная опасность. И я здесь не только из-за Андилов. Вы могли бы оказать существенную поддержку человеческой армии.
— Кайл, — король взял Николая за плечо. — Если бы в моих силах было прийти на помощь, я бы сделал это. Но что мы можем сделать? Земли, лишенные магии губительны для волшебного народа. Тебе нужна армия калек? Вельты умеют сражаться, но наше основное преимущество — воздух. Без него мы лишь стая жалких и хрупких существ.
— Я понимаю, — разочарованно протянул молодой человек. — Да и времени слишком мало, чтобы попасть в Ориэлл. Видимо, судьба у нас такая — сражаться в одиночку. — Он посмотрел в сторону танцующей Эдель и тяжело вздохнул.
— Это — Дарэлл, — словно прочитав его мысли произнес Колиар. — Неплохой юноша, но я не вижу его во главе королевства. То, что Мирос не сдержал обещание, больно ударило по моему самолюбию.
— Почему? — вдруг спросил Коля. — Почему вы заключили такую сделку? Я не понимаю, какой прок от меня здесь? Я не умею летать. Что может быть общего между нами? — он осекся, понимая, что говорит словами Эдель.
— Именно поэтому я и дал твоему отцу Андил. Видишь ли, он обладает удивительными свойствами, подчас неподдающиеся осмыслению. Древняя магия, заключенная в Андилах, смогла бы отрастить тебе крылья. Не сразу конечно, а по прошествии десятка-другого лет. Разве Вельтское королевство не прекрасно? Ты бы отказался жить здесь?
Коля молчал, потому что теперь ему открылась правда. Мирос хотел подарить сыну свободу, о которой не никто не мог и мечтать. Иметь возможность летать, жить в сказочном королевстве. Элиор — правитель людей, Даниэль — вельтов. Блестящий политический ход. Кроме того, в Солиноре третий кристалл находился бы в абсолютной безопасности. Как Хранитель, Мирос рассуждал вполне здраво и трезво. Но тогда почему он все же отказался от такой идеи? Не успел надеть Андил? Или же передумал? К сожалению, только отец мог бы ответить на этот вопрос.
— К сожалению, много времени упущено, но ты все еще сможешь стать вельтом. Правда, годам к тридцати, тебе ведь сейчас восемнадцать?
— Девятнадцать, — автоматически ответил Коля. День Рождения у него уже прошел, а он и думать о нем забыл.
— Как только ты и моя дочь завершите церемонию, магия Андила вступит в полную силу. Признаться, ты мне нравишься. Судя по рассказам Эдель — ей тоже. — Довольно закончил Колиар.
— Могу я ненадолго покинуть Вас?
Коля кивнул Колиару и направился в сторону Эдель и Дарэлла. Музыка только что перестала звучать, и все готовились к следующему танцу. Не обращая внимания на удивленные взгляды, расступающихся и взлетающих с его пути вельтов, он подошел к любимой.
— Следующий танец — мой, — он бесцеремонно взял ее за руку и повел в центр зала. Летать он не умел, но вот уроки Дарианы теперь могли пригодиться. «Даже самый искусный воин не произведет такого впечатления на девушку, как юноша, умеющий танцевать», - любила приговаривать она, показывая сложнейшие элементы и па.
— Что ты делаешь? — прошептала Эдель.
— Как что? Приглашаю тебя. Это запрещено?
Музыка вновь разлилась по залу. Медленно зажурчала, обволакивая пары таинственными чарами.
Он не держал ее в своих объятиях с той самой ночи. Тогда ничто не стояло между ними и, казалось, ничто не может разлучить их. Кто бы думал, что все настолько изменится? Коля прижал ее к своей груди, понимая, что когда объятия разомкнутся — они расстанутся навсегда. Решение принято, выбор сделан. Андилы никогда не смогут заменить любовь. Даже если ему удастся спасти Анделор, он не сможет жить в этом кукольном королевстве. Даже если через десяток-другой лет у него отрастут крылья. Время упущено, он вырос в другом мире, а потому никогда не примет местных законов. Эдель права, они слишком разные. Но тогда почему так больно?
Над залом повисла тишина, а они все еще продолжали кружиться, следуя музыке, что билась в их сердцах.
— Кажется, все. — Эдель не проронила ни слова, пока танцевала. Сейчас же в зеленых глазах стояли слезы, она словно прочла его мысли.
— Идем к статуе, — он буквально потащил ее за руку.
— Я же просила тебя! — воскликнула принцесса. — А ты хочешь завершить церемонию!
Но Коля ее не слушал. Они подошли к Великому Предку. Холодный камень безразлично наблюдал за страданиями живых.
«Ты и есть та самая статуя, что вершит суд над просящими?» — Николай смотрел вверх, с трудом понимая, как можно поклоняться бездушному куску горной породы. Однако прозрачный камень вдруг заискрился, засиял всеми цветами радуги, а в его голове, подобно грому, зазвучал чужой голос:
«Кто дал тебе право насмехаться над истиной?»
«Я всего лишь человек и пришел просить тебя, не скрывая ничего за душой», - Коля склонился в глубоком поклоне. Не отвлекаясь на пробежавшиеся по залу возгласы «он говорит с Предком!»
«Я знаю, кто ты. Ты хочешь завершить церемонию Дал-Андил?»
«Я прошу тебя снять оковы».
«Ты не любишь свою нареченную?»
«Я знаю, тебе нельзя врать. Я люблю ее всем сердцем».
«Тогда почему ты отказываешься от нее?»
«Я хочу, чтобы она получила свободу. Боюсь, что причиню ей вред. Я — человек и маг».
Коля зажмурился, заставляя себя поверить в сказанное. Он должен убедить Великого Предка в своей правоте. Ей будет лучше здесь. Она ведь когда-то любила Дарэлла. Пусть выбирает вельта. Возможно, былые чувства и всколыхнулись в ней, раз попросила оставить ее?
«Пожалуйста, сними Андилы. Ты должен знать, что это самое правильное!»
Статуя замолчала, всполохи красного, желтого и синего цветов пробежались по ее поверхности. А потом, во всеуслышание, Великий Предок заявил.
— Решение принято!
Собравшиеся вокруг вельты неотрывно смотрели на судью.
— Брак принца Даниэля, законного наследника людских земель и Ноор-Ан-Вель Эдель признается недействительным. Я снимаю браслеты.
Удивленный вздох пронесся по толпе и не все услышали легкий щелчок разомкнувшихся пластин. Со звоном Андилы упали на пол, унеся вместе с собой свою необыкновенную магию.
Эдель потирала освобожденное запястье, пораженно рассматривая тонкую полоску серебристого металла, которую носила с детства.
— Я догадывалась, ты меня не любишь, — слезы покатились по ее щекам. — Иначе, Великий не снял бы…
— Я сделал то, о чем ты меня просила, — Коля через силу выдавливал слова. К чему объяснения? От них только горечь и боль. — Прощай.
Он повернулся к королю и сказал:
— Благодарю за гостеприимство, Колиар-Ан-Вель. Прошу простить мой скорый отъезд, но неотложные дела в нижнем мире требуют моего вмешательства.
Он развернулся и пошел к выходу. Сначала медленно, а потом быстрее и быстрее. Убегая от самого себя, от растерянного взора Колиара, от роняющей слезы Эдель.
Все кончено. В это сложно поверить, но так оно и есть. И впереди его ждет только пустота. И битва за Анделор.
Остановился только у выхода, понимая, что впереди пропасть и самому уйти не удастся. Когда кто-то подхватил его за руку, озлобленно рванул ее прочь. Но, увидев, что это Эладир, выдохнул и тихо сказал:
— Эл… Улетим отсюда, поскорее. Пожалуйста.
Тот кивнул, и вместе они соскользнули вниз.
Глава 31
Коля решительно зашагал к королевскому трону и почтительно склонил голову. Скорее интуитивно, ведь доселе ему не приходилось встречаться с коронованными особами.
— Благодарю за оказанную мне честь, Колиар-Ан-Вель. Ваше королевство, вне всяких сомнений, самое удивительное, из всего, что мне доводилось видеть.
Слова приветствия вырвались сами собой. Эдель рассказывала, что выражение «Ан-Вель» переводится как «стоящий над вельтами» и употребляется в вежливом обращении к членам королевской семьи. «Ноор-Ан-Вель» — к будущим правителям, «Ран-Вель» — к их родственникам. Список специальных словосочетаний включал в себя более сотни различных обращений, а потому всех запомнить ему естественно, не удалось.
Колиар оценил осведомленность гостя в местных традициях. Он улыбнулся и кивнул в ответ:
— Рад приветствовать Вас, принц Даниэль, на земле вельтов. Я и мой народ в неоплатном долгу перед Вами за спасение Эдель. Выбирайте награду — я не поскуплюсь.
— То, что мне дозволили увидеть парящее королевство — сама по себе большая награда, Ваше величество.
— Как нареченный церемонией Дал-Андил, теперь Ваш дом здесь. По договоренности с Вашим отцом, Миросом, правителем людских земель, Вы — будущий король Вельтского королевства.
Немалых трудов стоило Николаю сохранить невозмутимое выражение лица. Браслеты, крылья, города-острова, он — правитель волшебных земель? Неужели его продали в рабство с самого рождения? Как отец мог поступить так?
Тихонько кашлянув, чтобы скрыть хрипоту в голосе, он произнес:
— Я бы предпочел обсудить с Вами эти и другие вопросы в менее официальной обстановке.
— Да будет так! Почему в зале так тихо? — Колиар встал с трона. — Музыку! У нас же бал! — Он махнул рукой, приглашая гостя отойти в сторону. Коля, мельком взглянув в сторону Эдель, и увидев, как ее закружил в танце белокурый красавец, постарался сохранить спокойствие и приблизился к королю.
Теперь, когда в зал вернулся былой шум, песни и нежные мелодии, говорить стало намного легче. По крайней мере, не чувствовалось изучающих и оценивающих взглядов. Даже слуга, подлетевший с подносом, предлагая вино и фрукты, усиленно делал вид, что человек его совершенно не интересует.
— За встречу, — Колиар взял два бокала и протянул один собеседнику, — Даниэль.
— Прошу Вас, зовите меня Кайл, — он сделал глоток. — Ммм. Вино превосходно.
— Верхние города славятся виноградниками. Они гораздо ближе располагаются к солнцу, чем остальные, а потому вызревают быстрее и лучше. Но я полагаю, Вы хотели обсудить нечто другое? — Колиар улыбнулся и пригубил ярко-красный напиток.
— Не скрою, меня интересует все, начиная с визита моего отца и церемонии Дал-Андил. Я надеюсь, Эдель посвятила Вас в то, что произошло с ней за месяцы, проведенные на земле.
— Да. Я в курсе всего. И хочу еще раз поблагодарить за оказанную помощь. Страшно представить, что бы произошло, не встреть она на своем пути Вас.
— В таком случае, Вы знаете, что приближается великое зло? Всем нам грозит страшная опасность. И я здесь не только из-за Андилов. Вы могли бы оказать существенную поддержку человеческой армии.
— Кайл, — король взял Николая за плечо. — Если бы в моих силах было прийти на помощь, я бы сделал это. Но что мы можем сделать? Земли, лишенные магии губительны для волшебного народа. Тебе нужна армия калек? Вельты умеют сражаться, но наше основное преимущество — воздух. Без него мы лишь стая жалких и хрупких существ.
— Я понимаю, — разочарованно протянул молодой человек. — Да и времени слишком мало, чтобы попасть в Ориэлл. Видимо, судьба у нас такая — сражаться в одиночку. — Он посмотрел в сторону танцующей Эдель и тяжело вздохнул.
— Это — Дарэлл, — словно прочитав его мысли произнес Колиар. — Неплохой юноша, но я не вижу его во главе королевства. То, что Мирос не сдержал обещание, больно ударило по моему самолюбию.
— Почему? — вдруг спросил Коля. — Почему вы заключили такую сделку? Я не понимаю, какой прок от меня здесь? Я не умею летать. Что может быть общего между нами? — он осекся, понимая, что говорит словами Эдель.
— Именно поэтому я и дал твоему отцу Андил. Видишь ли, он обладает удивительными свойствами, подчас неподдающиеся осмыслению. Древняя магия, заключенная в Андилах, смогла бы отрастить тебе крылья. Не сразу конечно, а по прошествии десятка-другого лет. Разве Вельтское королевство не прекрасно? Ты бы отказался жить здесь?
Коля молчал, потому что теперь ему открылась правда. Мирос хотел подарить сыну свободу, о которой не никто не мог и мечтать. Иметь возможность летать, жить в сказочном королевстве. Элиор — правитель людей, Даниэль — вельтов. Блестящий политический ход. Кроме того, в Солиноре третий кристалл находился бы в абсолютной безопасности. Как Хранитель, Мирос рассуждал вполне здраво и трезво. Но тогда почему он все же отказался от такой идеи? Не успел надеть Андил? Или же передумал? К сожалению, только отец мог бы ответить на этот вопрос.
— К сожалению, много времени упущено, но ты все еще сможешь стать вельтом. Правда, годам к тридцати, тебе ведь сейчас восемнадцать?
— Девятнадцать, — автоматически ответил Коля. День Рождения у него уже прошел, а он и думать о нем забыл.
— Как только ты и моя дочь завершите церемонию, магия Андила вступит в полную силу. Признаться, ты мне нравишься. Судя по рассказам Эдель — ей тоже. — Довольно закончил Колиар.
— Могу я ненадолго покинуть Вас?
Коля кивнул Колиару и направился в сторону Эдель и Дарэлла. Музыка только что перестала звучать, и все готовились к следующему танцу. Не обращая внимания на удивленные взгляды, расступающихся и взлетающих с его пути вельтов, он подошел к любимой.
— Следующий танец — мой, — он бесцеремонно взял ее за руку и повел в центр зала. Летать он не умел, но вот уроки Дарианы теперь могли пригодиться. «Даже самый искусный воин не произведет такого впечатления на девушку, как юноша, умеющий танцевать», - любила приговаривать она, показывая сложнейшие элементы и па.
— Что ты делаешь? — прошептала Эдель.
— Как что? Приглашаю тебя. Это запрещено?
Музыка вновь разлилась по залу. Медленно зажурчала, обволакивая пары таинственными чарами.
Он не держал ее в своих объятиях с той самой ночи. Тогда ничто не стояло между ними и, казалось, ничто не может разлучить их. Кто бы думал, что все настолько изменится? Коля прижал ее к своей груди, понимая, что когда объятия разомкнутся — они расстанутся навсегда. Решение принято, выбор сделан. Андилы никогда не смогут заменить любовь. Даже если ему удастся спасти Анделор, он не сможет жить в этом кукольном королевстве. Даже если через десяток-другой лет у него отрастут крылья. Время упущено, он вырос в другом мире, а потому никогда не примет местных законов. Эдель права, они слишком разные. Но тогда почему так больно?
Над залом повисла тишина, а они все еще продолжали кружиться, следуя музыке, что билась в их сердцах.
— Кажется, все. — Эдель не проронила ни слова, пока танцевала. Сейчас же в зеленых глазах стояли слезы, она словно прочла его мысли.
— Идем к статуе, — он буквально потащил ее за руку.
— Я же просила тебя! — воскликнула принцесса. — А ты хочешь завершить церемонию!
Но Коля ее не слушал. Они подошли к Великому Предку. Холодный камень безразлично наблюдал за страданиями живых.
«Ты и есть та самая статуя, что вершит суд над просящими?» — Николай смотрел вверх, с трудом понимая, как можно поклоняться бездушному куску горной породы. Однако прозрачный камень вдруг заискрился, засиял всеми цветами радуги, а в его голове, подобно грому, зазвучал чужой голос:
«Кто дал тебе право насмехаться над истиной?»
«Я всего лишь человек и пришел просить тебя, не скрывая ничего за душой», - Коля склонился в глубоком поклоне. Не отвлекаясь на пробежавшиеся по залу возгласы «он говорит с Предком!»
«Я знаю, кто ты. Ты хочешь завершить церемонию Дал-Андил?»
«Я прошу тебя снять оковы».
«Ты не любишь свою нареченную?»
«Я знаю, тебе нельзя врать. Я люблю ее всем сердцем».
«Тогда почему ты отказываешься от нее?»
«Я хочу, чтобы она получила свободу. Боюсь, что причиню ей вред. Я — человек и маг».
Коля зажмурился, заставляя себя поверить в сказанное. Он должен убедить Великого Предка в своей правоте. Ей будет лучше здесь. Она ведь когда-то любила Дарэлла. Пусть выбирает вельта. Возможно, былые чувства и всколыхнулись в ней, раз попросила оставить ее?
«Пожалуйста, сними Андилы. Ты должен знать, что это самое правильное!»
Статуя замолчала, всполохи красного, желтого и синего цветов пробежались по ее поверхности. А потом, во всеуслышание, Великий Предок заявил.
— Решение принято!
Собравшиеся вокруг вельты неотрывно смотрели на судью.
— Брак принца Даниэля, законного наследника людских земель и Ноор-Ан-Вель Эдель признается недействительным. Я снимаю браслеты.
Удивленный вздох пронесся по толпе и не все услышали легкий щелчок разомкнувшихся пластин. Со звоном Андилы упали на пол, унеся вместе с собой свою необыкновенную магию.
Эдель потирала освобожденное запястье, пораженно рассматривая тонкую полоску серебристого металла, которую носила с детства.
— Я догадывалась, ты меня не любишь, — слезы покатились по ее щекам. — Иначе, Великий не снял бы…
— Я сделал то, о чем ты меня просила, — Коля через силу выдавливал слова. К чему объяснения? От них только горечь и боль. — Прощай.
Он повернулся к королю и сказал:
— Благодарю за гостеприимство, Колиар-Ан-Вель. Прошу простить мой скорый отъезд, но неотложные дела в нижнем мире требуют моего вмешательства.
Он развернулся и пошел к выходу. Сначала медленно, а потом быстрее и быстрее. Убегая от самого себя, от растерянного взора Колиара, от роняющей слезы Эдель.
Все кончено. В это сложно поверить, но так оно и есть. И впереди его ждет только пустота. И битва за Анделор.
Остановился только у выхода, понимая, что впереди пропасть и самому уйти не удастся. Когда кто-то подхватил его за руку, озлобленно рванул ее прочь. Но, увидев, что это Эладир, выдохнул и тихо сказал:
— Эл… Улетим отсюда, поскорее. Пожалуйста.
Тот кивнул, и вместе они соскользнули вниз.
Глава 31
Эдель провожала взглядом человека, которого любила. Сквозь слезы, застилавшие глаза, она едва могла рассмотреть его силуэт. Глупая, никому не нужная гордость мешала ей броситься за ним вдогонку, а потому все ждала, что любимый обернется, посмотрит на нее, хоть словом, хоть жестом покажет: она ему не безразлична. Но он не обернулся. Решительным и быстрым шагом любимый исчез из ее жизни, оставив на сердце пылающий горечью шрам. Осуждать поведение Кайла девушка не имела права. Сама виновата. Сначала ждала, когда он снова придет к ней, потом злилась, что тот не уделил ей должного внимания по приезду в Ринвелл, затем решила «наказать» его и полететь домой в одиночку. И совсем забыла, что здесь ее ждет Дарэлл. Такой внимательный и обходительный. Такой любящий и нежный. А самое главное, такой же, как она. Здесь девушка снова вернулась к себе, прежней. Ушли прочь опасности и тревоги. Тяготы и усталость путешествия, казавшегося бесконечным, остались внизу. Бесспорно, Дарэлл — лучшая партия. И хотя с ним она никогда не испытывала такого наслаждения, какое ей подарил Кайл, с ним тоже было когда-то хорошо. Наверное, все еще вернется. По крайней мере, она убедилась в самом главном. Великий Предок снял Андилы, а значит, человек ее не любит. Ту ночь в Мэр-Силоке она забудет. Как-нибудь постарается.
Крупные слезы покатились по щекам.
— Доченька, — отец подошел и нежно обнял ее за плечи. — Что же ты наделала?
— Я? — она удивленно захлопала ресницами.
— Именно! Ты же любишь его!
— Я — да. А вот он… Великий Предок снял Андилы. Его справедливость неоспорима.. Выходит, мы не подходим друг другу, и Кайл меня не любит.
— Глупышка моя! Ты же сама хотела получить свободу! С самого начала!
— Но Великий Предок…
— Видит истинные чувства. Он наверняка попросил избавиться от браслетов, но помыслы у него могли быть другими. Ты ведь настаивала на разрыве церемонии? Кайл всего лишь выполнял твою просьбу. Конечно, тебе лучше его знать. Но как можно не прислушиваться к зову сердца? Я не так уж и молод, и плохо знаю принца, но я вижу то, чего ты не хочешь замечать. Он любит тебя.
Эдель уткнулась отцу в грудь и прошептала:
— Идиотка. Какая же идиотка. Потеряла его снова.
— Иди, догони его! Иначе будет слишком поздно!
Девушка благодарно улыбнулась Колиару, вытерла слезы и поспешила к выходу. Еще есть время все исправить. Она успеет догнать его. Но стоило ей вылететь за пределы дворца, как вдруг сзади до нее донеслось:
— Подожди! Эдель!
К ней на всех парах несся Дарэлл.
— Что ты задумала? — он догнал ее и схватил за руку.
— Мне нужно поговорить с Кайлом.
— С «Презренным»? - юноша брезгливо скривился. — Я не понимаю, как его вообще сюда допустили.
— Не смей говорить так. Я люблю его. Прости, но мне пора. — Эдель попыталась вырваться.
— Любишь? Его? Ты с ума сошла! А как же мы?
— Нас не будет. Пусти, мне больно!
— Ты даже не представляешь, как мне больно сейчас! — голубые глаза вельта зло сверкнули, и он еще крепче сжал запястье девушки, так что та вскрикнула. — Я всю жизнь нянчился с тобой, я всю жизнь положил на то, чтобы стать твоим мужем! Во главе королевства должен стоять я, а не какой-то человеческий принц!
— Так, значит, ты… — ошарашено пролепетала Эдель.
— Все продумал заранее, — холодно заявил Дарэлл. — И что? Все шло по моему плану, если бы не этот браслет. Но теперь ничто не мешает мне жениться на тебе.
— Ушам не верю. Мерзавец! Да мой отец никогда не допустит…
Страшный звук вдруг разорвал небо над куполом замка. Словно из ниоткуда появилось несколько десятков огромных черных птиц. Они сложили чешуйчатые крылья, и, выставив крепкие острые когти, спикировали прямо на крышу замка. Осколки разбитого купола смертельным дождем полетели вниз.
— Уже допустил. — Дарэлл схватил Эдель и выкрутил ей руку. — Мы поженимся, и Вельты перейдут на сторону Темного Господина.
— Эл? Что происходит?
— Я не знаю, — растерялся тот.
Вельты спешно покидали жилье. Неся на руках детишек, еще не умеющих летать, пожитки, что успели схватить впопыхах, они подбегали к краю острова и устремлялись к большой земле, прочь из королевства. Вдруг страшный толчок сотряс город. Друзья повалились на землю. Не понимая, что происходит, Коля перевернулся на спину и замер.
Немой крик перехватил дыхание, ужас парализовал тело. Огромные куски камней, фрагменты домов, обломки той самой золотой птицы — величественного замка Солинора, стремительно падали вниз. Королевство рушилось прямо на глазах, как карточный домик. Оседали друг на друга острова, кренились, готовые вот-вот сорваться вниз.
Нижний остров сотряс еще один удар, Николай почувствовал, как заваливается площадка, на которую они приземлились. Будто палуба огромного корабля, попавшего в шторм, ее трясло и качало из стороны в сторону.
— Эдель! — он ринулся куда-то вперед, забыв, что самостоятельно добраться никуда не может. — Эдель! — но его крик потонул в грохоте и скрежете трескавшейся земли. — Эл! Давай туда, наверх!
Но вельт, вместо того, чтобы внять просьбе, схватил друга за плечо, протащил его до края острова и спрыгнул вниз, увлекая за собой:
— Уходим!
Они успели вовремя. Потому что на низину обрушился ужасный град. Разобрать где — что было совершенно невозможно. Кровавое месиво, смешанное с кирпичами и деревом, огромные камни и острое стекло, жуткий мусор, в который превратились разоренные жилища, вмиг поглотили стоящий на пути город. Оставшиеся в живых вельты, пытаясь увернуться от камней и осколков, из последних сил летели в сторону большой земли.
— Эладир! Эдель в Солиноре! Надо спасти ее! — Коля не понимал, почему, против его желаний, они все больше удаляются от страшного места.
— Ей ничем не помочь! Самое главное — твоя жизнь!
— Пусти!
— Я поклялся защищать тебя и не собираюсь отступать!
Николай стал брыкаться, извиваться, пытаясь избавиться от удерживающей его хватки, совершенно не соображая, что может упасть. Где-то там, наверху, его любимая погибала в страшных мучениях, и никто не желал ей помочь. Какой-то обломок просвистел рядом, чиркнул его по руке, но боли он даже не почувствовал.
Мимо пролетел еще один камень и врезался в Эладира. Тот вскрикнул, но удержал друга. Их обоих закрутило, завертело. Вельт пытался сохранить равновесие, выровнять полет и притормозить, чтобы не разбиться о стремительно приближавшуюся землю. Но его ноша не только тянула тяжким грузом вниз, но еще и пыталась высвободиться. Он сделал неимоверное усилие, изогнулся, прикрывая от удара Николая, и вместе они упали, кубарем покатившись по траве.
Какое-то время Коля неподвижно лежал, пытаясь прийти в себя. Попытался приподняться, но сил не хватало. Когда же ему удалось приподняться на локте, перед глазами все поплыло и закачалось. Однако он упрямо выпрямил руки, потом сел, отстраненно наблюдая за происходящим. Казалось, сумасшедший полет вытряхнул из него все эмоции. Вниз падали осколки королевства, но большой земли не достигали. Где-то по пути они исчезали, будто их никогда и не существовало. Магическая завеса? Защита на случай такой вот катастрофы? Какая разница. Он безразлично посмотрел вверх. Солинора больше нет. Воздушное королевство разрушено. Какое ему дело, сколько спаслось вельтов, с каким трудом им это удалось, ведь Эдель навсегда осталась в небесах. Осознание, что девушка никогда не вернется, накатило внезапно и заполнило его без остатка. Он зажмурился, пытаясь задавить рвущийся из груди крик отчаяния и боли, сжал руки в кулаки, вырывая траву из земли, перетирая ее в труху. Он попадал в самые сложные ситуации, но никогда не сдавался и всегда находил выход. Сейчас же что-либо сделать уже невозможно. Не вернуть магию в нарушенное равновесие, не защитить крылатый народ. Не воскресить Эдель. Великий спаситель Анделора, а не смог предугадать, где Фаридар нанесет свой следующий удар! Решил, что тот будет спокойно ждать слияния звезд, тихонько отсиживаясь в своем замке. Какой дурак! Допустить такое мог только полный идиот!
— Зачем ты меня спас? — он повернулся Эладиру, вытирая злые слезы. — Зачем уволок? Оставил бы там… Эл?
Однако друг не отзывался. Он продолжал лежать ничком, никак не реагируя на обвинения.
— Эладир? — Коля тронул его за плечо, перевернул на спину.
В боку зияла страшная рана. Камень пробил тело вельта насквозь, вывернув ребра и смяв внутренности. Крылья исчезли, левая рука вывернулась под неестественным углом, пустые глаза смотрели в небеса, туда, где вельт родился, вырос и где погиб.
— Эладир! — он обхватил друга за плечи, тряхнул его, пытаясь пробудить от вечного сна. Мысли путались, метались чувства. Несправедливо! Ну почему? Тот осколок, попавший в него по пути, непонятно как он вообще долетел сюда… Спас его, а сам… В происходящее верилось с трудом. В горле встал огромный комок, перекрыл дыхание.
Бережно опустив его на землю, прикрыл ему веки. Нужно собраться. Еще осталась одна вещь. Последняя. И не важно, что за него это могут сделать оставшиеся в живых вельты. Он хотел сам и, тяжело вздохнув, наконец, произнес:
— Прощай, Эладир Ран-Вель, — спазм вновь сдавил голос. — Лэр да Именвис, Иди с Миром.
И как тогда, склонившись над телом Золэна, увидел, как собираются вместе серебряные точки. Вельты очень похожи на эльфов. Его тело так же исчезло, а яркий шар устремился в небеса, где рассыпался на мельчайшие крупицы…
Держать в себе горе больше не было сил.
— Фаридар! — заорал он, вырывая траву клочьями, остервенело молотя ее кулаками, в кровь сбивая костяшки пальцев. — Тварь! Ты слышишь! Я найду тебя! Достану хоть из-под земли и убью тебя!
— Королевство разрушил не он, — послышался сзади тихий голос.
Коля, тяжело дыша, все еще сжимая руки, обернулся и прорычал:
— Явился полюбоваться на то, что осталось?
Полупрозрачная фигура Айлина стояла чуть поодаль. Эльф опять применил свое умение перемещать свой дух сквозь пространство.
— Я прибыл, как только смог.
— Тогда почему ты уверен, что Фаридар здесь ни при чем?
Айлин указал на горизонт:
— Сам посмотри.
Как перед страшной грозой, небо вдали покрывала черная пелена. Всполохи молний пробегали по всей ее длине, извивались, будто искрящиеся черви. Плотная завеса медленно захватывала новые территории, подступая все ближе и ближе.
— Граница движется сюда. А вместе с ней жуткие создания темной магии. Я видел их издалека, поверь, это гораздо хуже всего придуманного Фаридаром. Равновесие нарушено. Воздушное королевство уже пало и такая судьба ждет всех нас, если ты не поторопишься.
— Оставь меня в покое! — рыкнул Коля. — Все вы! Хватит мне напоминать, что я должен делать, а что — нет!
— Но ничего не изменится. Ты — единственный, кто может помочь нам, — возразил эльф.
— Помочь? Спасти? — Коля посмотрел на то место, где ранее лежал его друг, перевел взгляд на эльфа. — Я даже близких людей не могу уберечь от смерти. На что я вообще гожусь?
— Тебя выбрали. Такова твоя судьба.
— В таком случае, зови сюда Аргента. — Коля решительно выпрямился.
— Зачем? Он еще не накопил силы для скачка!
— Зови его сюда. И дай ему мои вещи.
Айлин помрачнел, однако исчез, чтобы появиться вновь через несколько минут. Одновременно с ним раздался хлопок, и из портала выпрыгнул Аргент.
«Ты звал меня?»
«Да. Если собрать всех единорогов, они смогут перескочить в Ориэлл?»
«Я не знаю». - Аргент тряхнул гривой.
«Тогда прикажи им встать под командование Айлина. Потом вернешься сюда, нам пора».
«Мое племя может не согласиться».
— Не согласится? — заскрежетал Николай. — Смотри туда! Видишь? Вельтского королевства больше нет. И то же случиться со всеми! У вас нет выбора!
«Хорошо», - кивнул единорог. — «Но мне нужны силы, чтобы добраться до Ориэлла».
— Получишь. Поделюсь своими. Иди же!
Проводив глазами закрывшийся портал, он вновь обратился к Айлину:
— Тебе известно точно, где стоит армия Артиса?
— На подходах к замку, где-то в двух днях. Что ты задумал?
Однако молодой человек игнорировал последний вопрос. Внешне он являл собой само спокойствие, так что никто бы не догадался о пылающем внутри огне горестного отчаяния.
— Собирай эльфов. Грейд и Эрик наверняка, не смогут отлеживаться в госпитале. Скажи им, чтобы по пути заскочили в Зинад забрать Рома и его команду. Теперь вся надежда на единорогов. Общими усилиями они должны открыть портал в Ориэлл. Я буду ждать вас там. Если мне не удастся завладеть черным кристаллом, если что-то пойдет не так, то нам придется столкнуться с нечто большим, чем просто со стайкой уваргов и троллей. А потому пригодиться любая помощь. И я не думаю, что вы успеете состариться, если сразу окажетесь на месте.
Он поднял принесенную Аргентом сумку и вытряхнул все, что там оставалось. Посоха там не оказалось, но юноша этого даже не заметил. Рожок Безымянных повесил на шею, перо птицы Тару положил за пазуху, а шарики-ловушки — в карман. Руки его дрожали, каждая вещь напоминала ему о Эдель, об обстоятельствах их знакомства и…
Громкий хлопок открывшегося портала отвлек от потока воспоминаний.
«Они согласились», - Аргент довольно фыркнул.
«Замечательно», - Коля кивнул эльфу. — Теперь единороги на нашей стороне, принимай командование, Айлинэль-Ир-Эманни. Еще увидимся. — Он вскочил на переминающегося с ноги на ногу Аргента.
— До скорой встречи, принц Даниэль. — эльф поднял руку и растворился в воздухе.
«И как же мы переместимся?»
«Слушай меня. Я смогу наполнить тебя необходимой силой. Постарайся сосредоточиться и принять ее».
Коля закрыл глаза, вбирая в себя как можно больше магии, что давалось с большим трудом. Перед глазами все время стояло бледное лицо Эдель, летящие обломки Солинора, изувеченное тело Эладира.
Крупные слезы покатились по щекам.
— Доченька, — отец подошел и нежно обнял ее за плечи. — Что же ты наделала?
— Я? — она удивленно захлопала ресницами.
— Именно! Ты же любишь его!
— Я — да. А вот он… Великий Предок снял Андилы. Его справедливость неоспорима.. Выходит, мы не подходим друг другу, и Кайл меня не любит.
— Глупышка моя! Ты же сама хотела получить свободу! С самого начала!
— Но Великий Предок…
— Видит истинные чувства. Он наверняка попросил избавиться от браслетов, но помыслы у него могли быть другими. Ты ведь настаивала на разрыве церемонии? Кайл всего лишь выполнял твою просьбу. Конечно, тебе лучше его знать. Но как можно не прислушиваться к зову сердца? Я не так уж и молод, и плохо знаю принца, но я вижу то, чего ты не хочешь замечать. Он любит тебя.
Эдель уткнулась отцу в грудь и прошептала:
— Идиотка. Какая же идиотка. Потеряла его снова.
— Иди, догони его! Иначе будет слишком поздно!
Девушка благодарно улыбнулась Колиару, вытерла слезы и поспешила к выходу. Еще есть время все исправить. Она успеет догнать его. Но стоило ей вылететь за пределы дворца, как вдруг сзади до нее донеслось:
— Подожди! Эдель!
К ней на всех парах несся Дарэлл.
— Что ты задумала? — он догнал ее и схватил за руку.
— Мне нужно поговорить с Кайлом.
— С «Презренным»? - юноша брезгливо скривился. — Я не понимаю, как его вообще сюда допустили.
— Не смей говорить так. Я люблю его. Прости, но мне пора. — Эдель попыталась вырваться.
— Любишь? Его? Ты с ума сошла! А как же мы?
— Нас не будет. Пусти, мне больно!
— Ты даже не представляешь, как мне больно сейчас! — голубые глаза вельта зло сверкнули, и он еще крепче сжал запястье девушки, так что та вскрикнула. — Я всю жизнь нянчился с тобой, я всю жизнь положил на то, чтобы стать твоим мужем! Во главе королевства должен стоять я, а не какой-то человеческий принц!
— Так, значит, ты… — ошарашено пролепетала Эдель.
— Все продумал заранее, — холодно заявил Дарэлл. — И что? Все шло по моему плану, если бы не этот браслет. Но теперь ничто не мешает мне жениться на тебе.
— Ушам не верю. Мерзавец! Да мой отец никогда не допустит…
Страшный звук вдруг разорвал небо над куполом замка. Словно из ниоткуда появилось несколько десятков огромных черных птиц. Они сложили чешуйчатые крылья, и, выставив крепкие острые когти, спикировали прямо на крышу замка. Осколки разбитого купола смертельным дождем полетели вниз.
— Уже допустил. — Дарэлл схватил Эдель и выкрутил ей руку. — Мы поженимся, и Вельты перейдут на сторону Темного Господина.
* * *
Коля заметил неладное, когда они приземлились на небольшую площадь в самом нижнем городе. Настолько погруженный в собственные переживания, он не сразу обратил внимание на непонятную панику среди местных.— Эл? Что происходит?
— Я не знаю, — растерялся тот.
Вельты спешно покидали жилье. Неся на руках детишек, еще не умеющих летать, пожитки, что успели схватить впопыхах, они подбегали к краю острова и устремлялись к большой земле, прочь из королевства. Вдруг страшный толчок сотряс город. Друзья повалились на землю. Не понимая, что происходит, Коля перевернулся на спину и замер.
Немой крик перехватил дыхание, ужас парализовал тело. Огромные куски камней, фрагменты домов, обломки той самой золотой птицы — величественного замка Солинора, стремительно падали вниз. Королевство рушилось прямо на глазах, как карточный домик. Оседали друг на друга острова, кренились, готовые вот-вот сорваться вниз.
Нижний остров сотряс еще один удар, Николай почувствовал, как заваливается площадка, на которую они приземлились. Будто палуба огромного корабля, попавшего в шторм, ее трясло и качало из стороны в сторону.
— Эдель! — он ринулся куда-то вперед, забыв, что самостоятельно добраться никуда не может. — Эдель! — но его крик потонул в грохоте и скрежете трескавшейся земли. — Эл! Давай туда, наверх!
Но вельт, вместо того, чтобы внять просьбе, схватил друга за плечо, протащил его до края острова и спрыгнул вниз, увлекая за собой:
— Уходим!
Они успели вовремя. Потому что на низину обрушился ужасный град. Разобрать где — что было совершенно невозможно. Кровавое месиво, смешанное с кирпичами и деревом, огромные камни и острое стекло, жуткий мусор, в который превратились разоренные жилища, вмиг поглотили стоящий на пути город. Оставшиеся в живых вельты, пытаясь увернуться от камней и осколков, из последних сил летели в сторону большой земли.
— Эладир! Эдель в Солиноре! Надо спасти ее! — Коля не понимал, почему, против его желаний, они все больше удаляются от страшного места.
— Ей ничем не помочь! Самое главное — твоя жизнь!
— Пусти!
— Я поклялся защищать тебя и не собираюсь отступать!
Николай стал брыкаться, извиваться, пытаясь избавиться от удерживающей его хватки, совершенно не соображая, что может упасть. Где-то там, наверху, его любимая погибала в страшных мучениях, и никто не желал ей помочь. Какой-то обломок просвистел рядом, чиркнул его по руке, но боли он даже не почувствовал.
Мимо пролетел еще один камень и врезался в Эладира. Тот вскрикнул, но удержал друга. Их обоих закрутило, завертело. Вельт пытался сохранить равновесие, выровнять полет и притормозить, чтобы не разбиться о стремительно приближавшуюся землю. Но его ноша не только тянула тяжким грузом вниз, но еще и пыталась высвободиться. Он сделал неимоверное усилие, изогнулся, прикрывая от удара Николая, и вместе они упали, кубарем покатившись по траве.
Какое-то время Коля неподвижно лежал, пытаясь прийти в себя. Попытался приподняться, но сил не хватало. Когда же ему удалось приподняться на локте, перед глазами все поплыло и закачалось. Однако он упрямо выпрямил руки, потом сел, отстраненно наблюдая за происходящим. Казалось, сумасшедший полет вытряхнул из него все эмоции. Вниз падали осколки королевства, но большой земли не достигали. Где-то по пути они исчезали, будто их никогда и не существовало. Магическая завеса? Защита на случай такой вот катастрофы? Какая разница. Он безразлично посмотрел вверх. Солинора больше нет. Воздушное королевство разрушено. Какое ему дело, сколько спаслось вельтов, с каким трудом им это удалось, ведь Эдель навсегда осталась в небесах. Осознание, что девушка никогда не вернется, накатило внезапно и заполнило его без остатка. Он зажмурился, пытаясь задавить рвущийся из груди крик отчаяния и боли, сжал руки в кулаки, вырывая траву из земли, перетирая ее в труху. Он попадал в самые сложные ситуации, но никогда не сдавался и всегда находил выход. Сейчас же что-либо сделать уже невозможно. Не вернуть магию в нарушенное равновесие, не защитить крылатый народ. Не воскресить Эдель. Великий спаситель Анделора, а не смог предугадать, где Фаридар нанесет свой следующий удар! Решил, что тот будет спокойно ждать слияния звезд, тихонько отсиживаясь в своем замке. Какой дурак! Допустить такое мог только полный идиот!
— Зачем ты меня спас? — он повернулся Эладиру, вытирая злые слезы. — Зачем уволок? Оставил бы там… Эл?
Однако друг не отзывался. Он продолжал лежать ничком, никак не реагируя на обвинения.
— Эладир? — Коля тронул его за плечо, перевернул на спину.
В боку зияла страшная рана. Камень пробил тело вельта насквозь, вывернув ребра и смяв внутренности. Крылья исчезли, левая рука вывернулась под неестественным углом, пустые глаза смотрели в небеса, туда, где вельт родился, вырос и где погиб.
— Эладир! — он обхватил друга за плечи, тряхнул его, пытаясь пробудить от вечного сна. Мысли путались, метались чувства. Несправедливо! Ну почему? Тот осколок, попавший в него по пути, непонятно как он вообще долетел сюда… Спас его, а сам… В происходящее верилось с трудом. В горле встал огромный комок, перекрыл дыхание.
Бережно опустив его на землю, прикрыл ему веки. Нужно собраться. Еще осталась одна вещь. Последняя. И не важно, что за него это могут сделать оставшиеся в живых вельты. Он хотел сам и, тяжело вздохнув, наконец, произнес:
— Прощай, Эладир Ран-Вель, — спазм вновь сдавил голос. — Лэр да Именвис, Иди с Миром.
И как тогда, склонившись над телом Золэна, увидел, как собираются вместе серебряные точки. Вельты очень похожи на эльфов. Его тело так же исчезло, а яркий шар устремился в небеса, где рассыпался на мельчайшие крупицы…
Держать в себе горе больше не было сил.
— Фаридар! — заорал он, вырывая траву клочьями, остервенело молотя ее кулаками, в кровь сбивая костяшки пальцев. — Тварь! Ты слышишь! Я найду тебя! Достану хоть из-под земли и убью тебя!
— Королевство разрушил не он, — послышался сзади тихий голос.
Коля, тяжело дыша, все еще сжимая руки, обернулся и прорычал:
— Явился полюбоваться на то, что осталось?
Полупрозрачная фигура Айлина стояла чуть поодаль. Эльф опять применил свое умение перемещать свой дух сквозь пространство.
— Я прибыл, как только смог.
— Тогда почему ты уверен, что Фаридар здесь ни при чем?
Айлин указал на горизонт:
— Сам посмотри.
Как перед страшной грозой, небо вдали покрывала черная пелена. Всполохи молний пробегали по всей ее длине, извивались, будто искрящиеся черви. Плотная завеса медленно захватывала новые территории, подступая все ближе и ближе.
— Граница движется сюда. А вместе с ней жуткие создания темной магии. Я видел их издалека, поверь, это гораздо хуже всего придуманного Фаридаром. Равновесие нарушено. Воздушное королевство уже пало и такая судьба ждет всех нас, если ты не поторопишься.
— Оставь меня в покое! — рыкнул Коля. — Все вы! Хватит мне напоминать, что я должен делать, а что — нет!
— Но ничего не изменится. Ты — единственный, кто может помочь нам, — возразил эльф.
— Помочь? Спасти? — Коля посмотрел на то место, где ранее лежал его друг, перевел взгляд на эльфа. — Я даже близких людей не могу уберечь от смерти. На что я вообще гожусь?
— Тебя выбрали. Такова твоя судьба.
— В таком случае, зови сюда Аргента. — Коля решительно выпрямился.
— Зачем? Он еще не накопил силы для скачка!
— Зови его сюда. И дай ему мои вещи.
Айлин помрачнел, однако исчез, чтобы появиться вновь через несколько минут. Одновременно с ним раздался хлопок, и из портала выпрыгнул Аргент.
«Ты звал меня?»
«Да. Если собрать всех единорогов, они смогут перескочить в Ориэлл?»
«Я не знаю». - Аргент тряхнул гривой.
«Тогда прикажи им встать под командование Айлина. Потом вернешься сюда, нам пора».
«Мое племя может не согласиться».
— Не согласится? — заскрежетал Николай. — Смотри туда! Видишь? Вельтского королевства больше нет. И то же случиться со всеми! У вас нет выбора!
«Хорошо», - кивнул единорог. — «Но мне нужны силы, чтобы добраться до Ориэлла».
— Получишь. Поделюсь своими. Иди же!
Проводив глазами закрывшийся портал, он вновь обратился к Айлину:
— Тебе известно точно, где стоит армия Артиса?
— На подходах к замку, где-то в двух днях. Что ты задумал?
Однако молодой человек игнорировал последний вопрос. Внешне он являл собой само спокойствие, так что никто бы не догадался о пылающем внутри огне горестного отчаяния.
— Собирай эльфов. Грейд и Эрик наверняка, не смогут отлеживаться в госпитале. Скажи им, чтобы по пути заскочили в Зинад забрать Рома и его команду. Теперь вся надежда на единорогов. Общими усилиями они должны открыть портал в Ориэлл. Я буду ждать вас там. Если мне не удастся завладеть черным кристаллом, если что-то пойдет не так, то нам придется столкнуться с нечто большим, чем просто со стайкой уваргов и троллей. А потому пригодиться любая помощь. И я не думаю, что вы успеете состариться, если сразу окажетесь на месте.
Он поднял принесенную Аргентом сумку и вытряхнул все, что там оставалось. Посоха там не оказалось, но юноша этого даже не заметил. Рожок Безымянных повесил на шею, перо птицы Тару положил за пазуху, а шарики-ловушки — в карман. Руки его дрожали, каждая вещь напоминала ему о Эдель, об обстоятельствах их знакомства и…
Громкий хлопок открывшегося портала отвлек от потока воспоминаний.
«Они согласились», - Аргент довольно фыркнул.
«Замечательно», - Коля кивнул эльфу. — Теперь единороги на нашей стороне, принимай командование, Айлинэль-Ир-Эманни. Еще увидимся. — Он вскочил на переминающегося с ноги на ногу Аргента.
— До скорой встречи, принц Даниэль. — эльф поднял руку и растворился в воздухе.
«И как же мы переместимся?»
«Слушай меня. Я смогу наполнить тебя необходимой силой. Постарайся сосредоточиться и принять ее».
Коля закрыл глаза, вбирая в себя как можно больше магии, что давалось с большим трудом. Перед глазами все время стояло бледное лицо Эдель, летящие обломки Солинора, изувеченное тело Эладира.