Страница:
Я тряхнула головой, отгоняя эти мысли, и посмотрела на Грю. Он ехал с весьма дебильным выражением лица, изображавшем глубокую задумчивость. Интересно, а о чем думал он?..
Весь этот день прошел без приключений. Зато к вечеру следующего дня мы все-таки добрались до руин храма, о которых меня предупреждал Моррандир. Место и вправду было мрачное. Заходящее солнце окрашивало монолиты, фундамент, покосившиеся колонны и разрушенные стены в кроваво-красный цвет. Храм, стоящий на небольшом холме, поросшем колючими кустарниками, подавлял своим мрачным видом.
Диксерита, увидев страшное сооружение, заявила, что не намерена оставаться на ночь в таком отвратительном месте. Турис поддержал ее горячим кивком, опасливо косясь на руины. Меня же разбирало любопытство, и я ответила, что спасителям Эфирии не пристало бояться какой-то груды камней. Они стушевались и стали разбивать лагерь неподалеку от подножия холма.
Пока мы ужинали, я постоянно косилась на окруженные тайной руины храма. Я уже забыла об обещании не ходить туда, меня разбирало жгучее любопытство. Наверняка это был храм какого-нибудь языческого божка, которые уничтожались во имя Истинной Веры в единого бога. Впрочем, даже крестоносцам и религиозным фанатикам не удалось до конца разрушить храмы языческих богов, и подобных руин было не так уж мало на территории Эфирии.
Конечно, как наследница Аль-Сара, я никогда не была в таких таинственных местах. Зато с распахнутыми глазами и раскрытым ртом жадно слушала рассказы магов, которые там побывали. Они рассказывали о разной нечисти, обитающей в таких местах, и бесценных сокровищах, с боем добытых в руинах. Меня всегда это жутко привлекало! А сейчас была хорошая возможность самой найти что-нибудь интересное...
Когда мои спутники улеглись спать, я сделала вид, что уснула. Через несколько минут раздалось тихое сопение Туриса и Диксериты и басовитый храп Грю. Тогда я, на всякий случай бросив легкое сонное заклинание, встала, закуталась в шаль и направилась к руинам.
Серебристо светила луна, прохладный ветерок задувал под одежду. Где-то вдалеке тоскливо завыл волк, а в руинах таились какие-то тени. Я уже было передумала искать на свою буйную голову приключений, но принципиальность и гордость взяли верх. Чтобы я, Владычица Черной башни, испугалась развалившегося храма? Нет уж, фиг вам! Раз уж я отправилась в экспедицию, то без сувенира не вернусь.
Руины вблизи были еще страшнее, чем издали. Камень потрескался от времени, ветра и воды, все зарос ю вьющимися растениями и густыми кустарниками. За каждым камнем и колонной мне мерещились неясные фигуры, а в зарослях я постоянно видела горящие глаза. Если честно, было страшно. Но я только прикусила губу и вошла в царство руин.
Там, на небольшой площадке, выложенной темно-серым гладким мрамором, был своего рода алтарь. Невысокий, правильной формы камень со странными знаками и кусками отвалившейся краски. Я подошла поближе и уже почти положила руку на алтарь, как вдруг сзади раздался голос:
– Я так и знал!
О, какой красивый вопль огласил окрестности... Я сама от себя не ожидала, что могу так кричать, честное слово! Оборвав панический вопль, я обернулась, готовая жечь и палить. Но у ближайшей колонны стоял всего-навсего Моррандир, скрестивший руки на груди и слегка насмешливо улыбавшийся.
– Ты напугал меня! – возмущенно-обиженно заявила я.
– И правильно сделал, – спокойно ответил этот наглец. – В следующий раз не будешь ночью бродить по неисследованным руинам! Я что говорил тебе, Мэйведа?
– Я никому не подчиняюсь!
– Это всем известно. Но я и все Черные маги настоятельно советовали тебе не соваться сюда. А ты? Это было женское любопытство или дух противоречия?
– Желание пощекотать нервы, – буркнула я.
– Понятно. – Моррандир подошел ко мне, глянул на полную луну и снова посмотрел на меня. – Это было очень безответственно, Мэйведа! Ты рисковала и собой, и делом всего Аль-Сара! Думаешь, твой отец оценил бы это?
Я закусила губу. Вот уж кто мог на меня влиять, так это мой отец! Его слово было для меня законом. Почти всегда... Его я слушалась, им я восхищалась. И его мнение обо мне было для меня невероятно важно. Он и вправду не оценил бы моего поступка. Но Моррандиру я в этом все равно не сознаюсь!
– Ну и что? – подбоченившись, бросила я. – Ничего же не случилось! Так что вы зря волновались! Я...
Сзади вдруг раздалось шарканье, и Моррандир резко оттолкнул меня в сторону. Я упала на алтарь и возмущенно вскинула голову. Но все замечания застряли у меня в горле, потому что на нас надвигались два зомби. Не самые приятные существа! Зомби – результат экспериментов магов с трупами. Оживленные, они живут ради единственной цели – есть. Молчаливые, решительные, упрямые и кровожадные, зомби перебили кучу народа. Считалось, что их уничтожили, но кое-где зомби все-таки остались.
Моррандир тем временем бросил в одного зомби волну горячего воздуха, и мертвая плоть тут же загорелась, источая зловоние. Второго неупокоенного Моррандир превратил в статую, покрытую легкой корочкой. Я пришла в себя, встала и подошла к Черному магу. Тот мрачно смотрел на зомби, который, даже охваченный огнем, продолжал неумолимо двигаться к нам.
– Осиновый кол бы! – произнесла я.
В руке Моррандира мгновенно появился остро отточенный осиновый кол, и в следующую секунду Черный маг резко метнул его в сердце пылающего зомби. Тот, издав мычание, рухнул на мраморные плиты. Огонь пожирал давно мертвое тело. А второй кол, появившийся из ниоткуда, угодил в сердце статуи. Корка вокруг кола потрескалась, зато теперь этот зелененький красавец уже не воскреснет.
Я восхищенно посмотрела на Моррандира. Магия создания, когда буквально из ничего появляется что-то, была просто высшим умением. Не все маги и далеко не каждый Черный маг умел такое. Моррандир в совершенстве владел магией создания, за что так быстро продвинулся в Черные маги. Меня же всегда восхищало это его умение, потому что я сама так не могла.
– Интересно, – спокойно обратился ко мне Моррандир, – что бы ты делала, если бы меня здесь не было?
– Убежала бы. Думаешь, с такой скоростью зомби бы меня догнали?
– Это еще вопрос. Запомни, Мэй, я не всегда буду рядом.
Я, закусив губу, смотрела на него, не зная, что ответить. От ответа меня спасло появление умертвия, которое, шелестя подолом рваного савана, беззвучно вылетело из-за развалин стены. Я, подавившись криком, машинально швырнула в него огненный шарик. Но тот срикошетил и отлетел в сторону.
Моррандир резко обернулся и увидел умертвие, мрачно надвигающееся на нас. Я испытала дикое желание сдавленно закричать и спрятаться за спину Черного мага. Но такое поведение было бы позорным для Владычицы Черной башни, и я встала рядом с Моррандиром, трясясь от ужаса.
– Умертвие, – спокойно констатировал Моррандир. – Что будем делать, Мэйведа? Его далеко не все заклинание берут...
– Знаю я! – чуть ли не взвыла я. – Сделай же что-нибудь!
– Отвлеки его! – быстро сказал Черный маг и снова толкнул меня в сторону.
Я сохранила равновесие и в ужасе уставилась на умертвие. То продолжало плыть на Моррандира, а рот нечисти беззвучно раскрылся. Умертвие высасывало из людей всю жизненную энергию вместе с кровью, и это явно грозило нам с Моррандиром. А особенно Черному магу.
Я, подавив в себе желание убежать, сплела заклинанием мерцающую сферу, которая при ударе посылала маленькие разряды молний по всему телу. Для всех живых существ – смертельно. Я швырнула сферу в умертвие, но то конечно же не умерло. Зато отвлеклось от Моррандира и направилось ко мне. Я запустила в него огненный шарик и вызывающе крикнула:
– Попробуй догони!
Подобрав юбки, я понеслась по руинам. Умертвие направилось за мной с явным намерением высосать из меня жизнь. Я неслась по камням и дорожкам, перепрыгивала через остатки фундамента и нагибалась под арками. Умертвие спокойно огибало все препятствия. Я иногда оборачивалась и кидалась в умертвие разными боевыми заклинаниями, чтобы оно не забыло о моем существовании.
Мне надо было увести его подальше от Моррандира. Я не знала, что задумал Черный маг, но инстинктивно ему верила. Он сделает все, чтобы нас спасти! Мне же нужно было просто помочь ему в этом и не умереть самой.
Когда силы мои были уже на исходе, пришел мысленный сигнал от Моррандира. Я развернулась и побежала в его сторону. Умертвие вдруг оказалось совсем рядом, я даже ощутила дуновение могильного холода. Сцепив зубы, я со всех сил помчалась к Моррандиру, надеясь не запутаться в юбке. Умертвие следовало за мной, уже практически нагоняя.
Моррандир был совсем рядом. Его фигуру в черном балахоне объяло золотистое сияние, образуя сферу, по краям которой потрескивали искорки. Я тут же поняла, что это такое. Заклинание Зильгефера. Оно уничтожает любое существующее (не обязательно живое) создание. Чрезвычайно мощное и сложное заклинание! Только оно могло упокоить наконец умертвие.
Я была уже совсем рядом, как вдруг ощутила ледяное прикосновение. Закричав, я почувствовала, как холод начинает сковывать мое тело. Все, умертвие догнало меня, это конец... И тут Моррандир крикнул: «На землю!» Из последних сил я рванулась, рухнула на плиты, больно ударившись коленками. А в умертвие ударил луч из сферы, окружавшей Моррандира. Золотистое сияние объяло колыхавшуюся фигуру умертвия, и оно вдруг разорвалось на миллионы золотистых осколков.
Я потрясла головой, приходя в себя. Моррандир подошел ко мне, подал руку и помог подняться. Я машинально отряхивала одежду, глядя на то место, где только что было умертвие. Ужас еще владел мной. Почувствовав взгляд Моррандира, я кашлянула, перестала тупо отряхивать одежду и посмотрела на мага.
– Спасибо.
– Не за что, – так же кратко ответил он. – Это был мой долг. В следующий раз будь осторожней, Мэйведа. Удачи!
Я молчала, закусив губу и вцепившись в юбку. Я чувствовала себя невероятно паршиво! Из-за моей прихоти и глупого любопытства мы оба чуть было не погибли. Я действительно вела себя безответственно. Но моя гордость не позволяла сказать это Моррандиру. Он, не дождавшись от меня никакого ответа, молча раскрыл портал и исчез.
– Интересно, – бросила я в пустоту, – а стал бы ты меня спасать, если бы я не была будущей Владычицей Аль-Сара?
12
13
Весь этот день прошел без приключений. Зато к вечеру следующего дня мы все-таки добрались до руин храма, о которых меня предупреждал Моррандир. Место и вправду было мрачное. Заходящее солнце окрашивало монолиты, фундамент, покосившиеся колонны и разрушенные стены в кроваво-красный цвет. Храм, стоящий на небольшом холме, поросшем колючими кустарниками, подавлял своим мрачным видом.
Диксерита, увидев страшное сооружение, заявила, что не намерена оставаться на ночь в таком отвратительном месте. Турис поддержал ее горячим кивком, опасливо косясь на руины. Меня же разбирало любопытство, и я ответила, что спасителям Эфирии не пристало бояться какой-то груды камней. Они стушевались и стали разбивать лагерь неподалеку от подножия холма.
Пока мы ужинали, я постоянно косилась на окруженные тайной руины храма. Я уже забыла об обещании не ходить туда, меня разбирало жгучее любопытство. Наверняка это был храм какого-нибудь языческого божка, которые уничтожались во имя Истинной Веры в единого бога. Впрочем, даже крестоносцам и религиозным фанатикам не удалось до конца разрушить храмы языческих богов, и подобных руин было не так уж мало на территории Эфирии.
Конечно, как наследница Аль-Сара, я никогда не была в таких таинственных местах. Зато с распахнутыми глазами и раскрытым ртом жадно слушала рассказы магов, которые там побывали. Они рассказывали о разной нечисти, обитающей в таких местах, и бесценных сокровищах, с боем добытых в руинах. Меня всегда это жутко привлекало! А сейчас была хорошая возможность самой найти что-нибудь интересное...
Когда мои спутники улеглись спать, я сделала вид, что уснула. Через несколько минут раздалось тихое сопение Туриса и Диксериты и басовитый храп Грю. Тогда я, на всякий случай бросив легкое сонное заклинание, встала, закуталась в шаль и направилась к руинам.
Серебристо светила луна, прохладный ветерок задувал под одежду. Где-то вдалеке тоскливо завыл волк, а в руинах таились какие-то тени. Я уже было передумала искать на свою буйную голову приключений, но принципиальность и гордость взяли верх. Чтобы я, Владычица Черной башни, испугалась развалившегося храма? Нет уж, фиг вам! Раз уж я отправилась в экспедицию, то без сувенира не вернусь.
Руины вблизи были еще страшнее, чем издали. Камень потрескался от времени, ветра и воды, все зарос ю вьющимися растениями и густыми кустарниками. За каждым камнем и колонной мне мерещились неясные фигуры, а в зарослях я постоянно видела горящие глаза. Если честно, было страшно. Но я только прикусила губу и вошла в царство руин.
Там, на небольшой площадке, выложенной темно-серым гладким мрамором, был своего рода алтарь. Невысокий, правильной формы камень со странными знаками и кусками отвалившейся краски. Я подошла поближе и уже почти положила руку на алтарь, как вдруг сзади раздался голос:
– Я так и знал!
О, какой красивый вопль огласил окрестности... Я сама от себя не ожидала, что могу так кричать, честное слово! Оборвав панический вопль, я обернулась, готовая жечь и палить. Но у ближайшей колонны стоял всего-навсего Моррандир, скрестивший руки на груди и слегка насмешливо улыбавшийся.
– Ты напугал меня! – возмущенно-обиженно заявила я.
– И правильно сделал, – спокойно ответил этот наглец. – В следующий раз не будешь ночью бродить по неисследованным руинам! Я что говорил тебе, Мэйведа?
– Я никому не подчиняюсь!
– Это всем известно. Но я и все Черные маги настоятельно советовали тебе не соваться сюда. А ты? Это было женское любопытство или дух противоречия?
– Желание пощекотать нервы, – буркнула я.
– Понятно. – Моррандир подошел ко мне, глянул на полную луну и снова посмотрел на меня. – Это было очень безответственно, Мэйведа! Ты рисковала и собой, и делом всего Аль-Сара! Думаешь, твой отец оценил бы это?
Я закусила губу. Вот уж кто мог на меня влиять, так это мой отец! Его слово было для меня законом. Почти всегда... Его я слушалась, им я восхищалась. И его мнение обо мне было для меня невероятно важно. Он и вправду не оценил бы моего поступка. Но Моррандиру я в этом все равно не сознаюсь!
– Ну и что? – подбоченившись, бросила я. – Ничего же не случилось! Так что вы зря волновались! Я...
Сзади вдруг раздалось шарканье, и Моррандир резко оттолкнул меня в сторону. Я упала на алтарь и возмущенно вскинула голову. Но все замечания застряли у меня в горле, потому что на нас надвигались два зомби. Не самые приятные существа! Зомби – результат экспериментов магов с трупами. Оживленные, они живут ради единственной цели – есть. Молчаливые, решительные, упрямые и кровожадные, зомби перебили кучу народа. Считалось, что их уничтожили, но кое-где зомби все-таки остались.
Моррандир тем временем бросил в одного зомби волну горячего воздуха, и мертвая плоть тут же загорелась, источая зловоние. Второго неупокоенного Моррандир превратил в статую, покрытую легкой корочкой. Я пришла в себя, встала и подошла к Черному магу. Тот мрачно смотрел на зомби, который, даже охваченный огнем, продолжал неумолимо двигаться к нам.
– Осиновый кол бы! – произнесла я.
В руке Моррандира мгновенно появился остро отточенный осиновый кол, и в следующую секунду Черный маг резко метнул его в сердце пылающего зомби. Тот, издав мычание, рухнул на мраморные плиты. Огонь пожирал давно мертвое тело. А второй кол, появившийся из ниоткуда, угодил в сердце статуи. Корка вокруг кола потрескалась, зато теперь этот зелененький красавец уже не воскреснет.
Я восхищенно посмотрела на Моррандира. Магия создания, когда буквально из ничего появляется что-то, была просто высшим умением. Не все маги и далеко не каждый Черный маг умел такое. Моррандир в совершенстве владел магией создания, за что так быстро продвинулся в Черные маги. Меня же всегда восхищало это его умение, потому что я сама так не могла.
– Интересно, – спокойно обратился ко мне Моррандир, – что бы ты делала, если бы меня здесь не было?
– Убежала бы. Думаешь, с такой скоростью зомби бы меня догнали?
– Это еще вопрос. Запомни, Мэй, я не всегда буду рядом.
Я, закусив губу, смотрела на него, не зная, что ответить. От ответа меня спасло появление умертвия, которое, шелестя подолом рваного савана, беззвучно вылетело из-за развалин стены. Я, подавившись криком, машинально швырнула в него огненный шарик. Но тот срикошетил и отлетел в сторону.
Моррандир резко обернулся и увидел умертвие, мрачно надвигающееся на нас. Я испытала дикое желание сдавленно закричать и спрятаться за спину Черного мага. Но такое поведение было бы позорным для Владычицы Черной башни, и я встала рядом с Моррандиром, трясясь от ужаса.
– Умертвие, – спокойно констатировал Моррандир. – Что будем делать, Мэйведа? Его далеко не все заклинание берут...
– Знаю я! – чуть ли не взвыла я. – Сделай же что-нибудь!
– Отвлеки его! – быстро сказал Черный маг и снова толкнул меня в сторону.
Я сохранила равновесие и в ужасе уставилась на умертвие. То продолжало плыть на Моррандира, а рот нечисти беззвучно раскрылся. Умертвие высасывало из людей всю жизненную энергию вместе с кровью, и это явно грозило нам с Моррандиром. А особенно Черному магу.
Я, подавив в себе желание убежать, сплела заклинанием мерцающую сферу, которая при ударе посылала маленькие разряды молний по всему телу. Для всех живых существ – смертельно. Я швырнула сферу в умертвие, но то конечно же не умерло. Зато отвлеклось от Моррандира и направилось ко мне. Я запустила в него огненный шарик и вызывающе крикнула:
– Попробуй догони!
Подобрав юбки, я понеслась по руинам. Умертвие направилось за мной с явным намерением высосать из меня жизнь. Я неслась по камням и дорожкам, перепрыгивала через остатки фундамента и нагибалась под арками. Умертвие спокойно огибало все препятствия. Я иногда оборачивалась и кидалась в умертвие разными боевыми заклинаниями, чтобы оно не забыло о моем существовании.
Мне надо было увести его подальше от Моррандира. Я не знала, что задумал Черный маг, но инстинктивно ему верила. Он сделает все, чтобы нас спасти! Мне же нужно было просто помочь ему в этом и не умереть самой.
Когда силы мои были уже на исходе, пришел мысленный сигнал от Моррандира. Я развернулась и побежала в его сторону. Умертвие вдруг оказалось совсем рядом, я даже ощутила дуновение могильного холода. Сцепив зубы, я со всех сил помчалась к Моррандиру, надеясь не запутаться в юбке. Умертвие следовало за мной, уже практически нагоняя.
Моррандир был совсем рядом. Его фигуру в черном балахоне объяло золотистое сияние, образуя сферу, по краям которой потрескивали искорки. Я тут же поняла, что это такое. Заклинание Зильгефера. Оно уничтожает любое существующее (не обязательно живое) создание. Чрезвычайно мощное и сложное заклинание! Только оно могло упокоить наконец умертвие.
Я была уже совсем рядом, как вдруг ощутила ледяное прикосновение. Закричав, я почувствовала, как холод начинает сковывать мое тело. Все, умертвие догнало меня, это конец... И тут Моррандир крикнул: «На землю!» Из последних сил я рванулась, рухнула на плиты, больно ударившись коленками. А в умертвие ударил луч из сферы, окружавшей Моррандира. Золотистое сияние объяло колыхавшуюся фигуру умертвия, и оно вдруг разорвалось на миллионы золотистых осколков.
Я потрясла головой, приходя в себя. Моррандир подошел ко мне, подал руку и помог подняться. Я машинально отряхивала одежду, глядя на то место, где только что было умертвие. Ужас еще владел мной. Почувствовав взгляд Моррандира, я кашлянула, перестала тупо отряхивать одежду и посмотрела на мага.
– Спасибо.
– Не за что, – так же кратко ответил он. – Это был мой долг. В следующий раз будь осторожней, Мэйведа. Удачи!
Я молчала, закусив губу и вцепившись в юбку. Я чувствовала себя невероятно паршиво! Из-за моей прихоти и глупого любопытства мы оба чуть было не погибли. Я действительно вела себя безответственно. Но моя гордость не позволяла сказать это Моррандиру. Он, не дождавшись от меня никакого ответа, молча раскрыл портал и исчез.
– Интересно, – бросила я в пустоту, – а стал бы ты меня спасать, если бы я не была будущей Владычицей Аль-Сара?
12
Оставаться среди жутких руин мне больше не хотелось. Я уже было собралась уйти, но тут мое внимание привлек алтарь. Побоище с умертвием плачевно сказалось на безобидном камне: он был наполовину расколот и сдвинут с места. Но не это зацепило меня. В небольшой лунке, прятавшейся под алтарем, что-то блестело.
Забыв об угрозе зомби и умертвий, я подошла к ямке и присела на корточки. Под обычным ритуальным камнем была спрятана книга! Я осторожно достала ее и восхищенно осмотрела. Толстая, безупречной формы, в дорогом кожаном переплете. На обложке красовалась змея, свернутая в два кольца и кусающая свой хвост. Я перелистнула пару страниц и поразилась отменному качеству чуть шелестящей бумаги. А какие красивые буквы! Эта книга была явно великим творением.
Но самое главное – она содержала в себе заклинания! Я тут же узнала магические формулы, а картинки жестов и компонентов, обычно сопровождающих заклинания, окончательно убедили меня в этом. Вот это сюрприз! Мне попалась в руки явно древняя книга заклинаний. То, о чем я так мечтала!
Я осторожно завернула книгу в шаль, встала и направилась прочь от алтаря. Надо придумать, как бы спрятать эту драгоценность от глаз моих спутников... Буду по ночам ее изучать и учить заклинания. То-то удивятся Черные маги, когда я вернусь в Аль-Сар могущественной чародейкой!
Я уже почти дошла до выхода из разрушенного храма, как вдруг услышала осторожные, хоть и несколько тяжелые шаги. Я тут же нырнула за колонну и прижалась к высокому обломку стены. Шаги приближались. Сначала я испугалась, но потом поняла, что это не может быть нежить. Она так не передвигается. Но кто тогда?
Я, прижав к себе книгу, осторожно выглянула и остолбенела. По развалинам шастал тролль Грю! Причем не просто глупо бродил, а словно что-то искал. Ни одного лишнего движения, цепкий взгляд, огромная ладонь на рукояти булавы. Даже тупое выражение лица исчезло, сменившись настороженностью и внимательностью. Поразительная перемена!
– Ты что здесь делаешь? – грозно вопросила я, появляясь из-за стены.
Грю вздрогнул и мгновенно выхватил булаву, заняв боевую позицию. Я с легкой усмешкой и некоторым укором смотрела на него, надежно спрятав книгу. Грю же изумленно таращился на меня, а потом спросил басом:
– А ты?
– Я первая спросила! – тряхнула черными локонами я. – Поэтому... Стой! Ну-ка, ну-ка, ты говорить стал по-другому!
– Говорить? – На лице тролля снова появилось тупое выражение. – Моя не говорить. Моя заблудиться...
– Ну конечно! Хватит морочить мне голову, Грю! Я уже давно заметила, что на меня кто-то пристально смотрит. И ты все время был поблизости, когда у меня возникало такое чувство. А тут ты бродишь, что-то высматривая, и говоришь по-другому... Почему, интересно?
Тупое выражение исчезло, и тролль широко усмехнулся.
– Тебя не обманешь, Мэйведа! – сказал он, выговаривая человеческие слова без обычного тролльего акцента. – Ну что ж, поздравляю, ты меня раскусила!
– Ага, ты вражеский шпион? – обрадовалась я.
– Не вражеский, но шпион. Меня послал сюда народ троллей, чтобы быть в курсе вашей междоусобицы. Нам, троллям, очень интересно, чем окончится противостояние Эфирии и Башни Аль-Сар.
– Троллям? – удивилась я. – Огромным тупым существам? Но это невозможно! Тролли же не только плохо говорят, но и думают столь же ограниченно! Они только и могут, что тупо махать оружием и говорить: «Моя твоя не понимать»!
– А я тогда кто? – ухмыльнулся Грю. – Или ты скажешь, что я не тролль?
– Ну...
– Вот видишь! На самом деле мы не такие тупые увальни, как вы, люди, думаете. Мы уже много веков удачно маскируемся и наблюдаем за вами. Вы же видите в нас только оружие, которым можно легко манипулировать. Мы хорошо притворяемся!
– Это точно, – проворчала я. – Только зачем вам это? Почему вы не хотите жить с нами в мире?
– А мы и так живем с вами в мире! Просто мы не хотим, чтобы вы нас ввязывали в свои проблемы. Нам очень не хочется участвовать в войне с Аль-Саром! Это, между прочим, ваши личные проблемы. Мы только наблюдаем.
– Тем не менее вы встали на сторону Эфирии, – приподняла брови я.
– Нет, мы не встали на сторону Эфирии. Я в этом отряде для того, чтобы вас проконтролировать. Активация Тир ан Эа может привести к непредсказуемым последствиям.
– Каким? – жадно спросила я.
– Тебе, аристократке, этого не понять, – отмахнулся Грю. – Просто поверь мне на слово. Меня послали, чтобы я мог предотвратить что бы то ни было. Я, знаешь ли, не в восторге от путешествия с кучкой людей!
– Почему это?
– Не обижайся, черновласка! Но для нас, троллей, вы очень ограниченные существа. Вы только и заняты тем, что ищете богатства, власти и удовольствий. Все только для себя! Нам это не нравится.
– Какие вы привередливые! – фыркнула я. – Мы, знаешь ли, тоже от вас не в восторге! У вас и так не самая приятная репутация, а вы еще и самовлюбленные...
– Не надо пустого базара, черновласка! – поморщился Грю. – Я же не говорю, что мы считаем вас тупыми, верно? Вы вот, вся наша компания мне нравится. Я думал, что будет хуже. А когда появилась ты, стало вообще весело!
– Да? – приподняла одну бровь я. – Хороший комплимент, ничего не скажешь!
– Рад, что тебе понравился! – усмехнулся тролль. – На самом деле, у нас хорошая компания. Теперь, когда ты меня раскусила и когда мне уже нет смысла таиться, будет еще лучше! А кстати, черновласка, почему ты тут бродишь одна?
– Я лунатик, – нагло ответила я. – Иногда бывают заскоки, брожу по округе, народ пугаю, а наутро ничего не помню. Так что ты с утречка напомни мне об этом разговоре. Договорились?
– Шутница ты! Просто очень странно, что аристократку потянуло на развалины. Здесь всякая нечисть водится...
– И что? Ты бы посидел все девятнадцать лет жизни в замке папочки, который даже в соседнее владение не разрешает съездить в гости! Знаешь, как скучно быть обнищавшей аристократкой?! Тебе, троллю, это не понять! Там от скуки можно было умереть... А тут такой шанс! Погулять ночью по таинственным развалинам...
– Быть съеденной нежитью, – согласно закивал Грю. – Какая романтика!
– Ничего ты не понимаешь! Сам-то зачем сюда ходил?
– Задание у меня такое, черновласка. Мне наказали вас оберегать, а заодно и в некие места наведаться. Но тебе это знать не надо, зачем тебе лишняя информация в такой прекрасной головке?
– А вдруг пригодится? – насмешливо прищурилась я. – Ладно, не будем ссориться. Сегодня такой замечательный день...
– Ночь тоже неплоха, – добавил Грю.
– Я наконец-то нашла еще одного друга! Из тупого тролля с самым наиглупейшим выражением лица получился веселый приятель...
– Спасибо, черновласка. Взаимно!
Я улыбнулась, глядя на него из-под крутых локонов. Истинный Грю мне нравился куда больше, чем тупой увалень, который всегда молчал. С новым Грю можно было поболтать, перекинуться шутками, да и в бою с ним будет безопаснее. Он, конечно, себе на уме, зато веселый.
– Ну что, вернемся в лагерь? – спросила я. – А то мне уже не по себе от этого мрачного места!
Утром я и Грю объяснили ситуацию Диксерите и Турису. Те, вылупившись, смотрели в изумлении на тролля, который из тупого увальня превратился в остроумного собеседника. Я тихо посмеивалась, глядя на ошеломленные лица лучницы и рыцаря.
Когда они наконец приняли к сведению информацию и оправились от шока, мы снова двинулись в путь. Я была очень довольна. Во-первых, теперь у меня был веселый приятель, с которым можно было пообщаться. Я прилипла к Грю и стала допрашивать его о троллях, об их мировоззрении, обычаях и традициях... Я буквально засыпала его вопросами! Он, наверно, даже пожалел, что раскрылся. Раньше к нему не приставали с глупым вопросом: «А как у вас появляются дети?»
Кроме того, во вьюках моей лошадки была надежно спрятана книга, которую я сейчас любила больше всего на свете. Я просто чувствовала исходящую от нее магическую энергию! К сожалению, у меня не было возможности полистать ее и посмотреть заклинания, но я была уверена, что в этой книге описана магия высшего уровня. Выучившись, я смогу соперничать с самим Моррандиром! Эта мысль грела мне душу и заставляла довольно и злорадно улыбаться.
На привале я украдкой достала книгу, завернула ее в шаль и попросила ненадолго отлучиться в ромашковое поле, видневшееся неподалеку. Грю, которого я уже достала своими вопросами, радостно разрешил мне, добавив, что я могу не торопиться. Я благодарно улыбнулась ему и пообещала, что я придумаю еще вопросов. Тролль тут же сник. Я усмехнулась и направилась в чисто поле.
Вольготно раскинувшись в ромашковом море, я открыла книгу и углубилась в чтение. В начале содержались довольно простые заклинания общего употребления. Большинство я знала, а остальные не интересовали. Нетерпеливо перелистнув страницы, я наткнулась на заклинание под названием «Черный огонь». Вот это уже лучше!
Я жадно вчитывалась в магические формулы и внимательно рассматривала поясняющие картинки. На первый взгляд заклинание не казалось слишком уж сложным, но некоторые формулы были мне незнакомы. Я потратила довольно много времени, пытаясь разобраться в них. Зато потом пошло уже легче.
– Мэйведа! – раздался крик Диксериты. – Где ты?
Я недовольно выругалась, спрятала книгу в шаль и встала. Диксерита увидела меня и замахала руками. Я, ужасно недовольная тем, что мне не дали времени выучить заклинание, подошла к ней, зло срывая ромашки.
– Ты что так долго? – спросила Диксерита.
– Здесь так хорошо! Свежий воздух, птички поют, ромашки кругом... Я потеряла счет времени.
– Ладно, пойдем. Пора трогаться.
Забыв об угрозе зомби и умертвий, я подошла к ямке и присела на корточки. Под обычным ритуальным камнем была спрятана книга! Я осторожно достала ее и восхищенно осмотрела. Толстая, безупречной формы, в дорогом кожаном переплете. На обложке красовалась змея, свернутая в два кольца и кусающая свой хвост. Я перелистнула пару страниц и поразилась отменному качеству чуть шелестящей бумаги. А какие красивые буквы! Эта книга была явно великим творением.
Но самое главное – она содержала в себе заклинания! Я тут же узнала магические формулы, а картинки жестов и компонентов, обычно сопровождающих заклинания, окончательно убедили меня в этом. Вот это сюрприз! Мне попалась в руки явно древняя книга заклинаний. То, о чем я так мечтала!
Я осторожно завернула книгу в шаль, встала и направилась прочь от алтаря. Надо придумать, как бы спрятать эту драгоценность от глаз моих спутников... Буду по ночам ее изучать и учить заклинания. То-то удивятся Черные маги, когда я вернусь в Аль-Сар могущественной чародейкой!
Я уже почти дошла до выхода из разрушенного храма, как вдруг услышала осторожные, хоть и несколько тяжелые шаги. Я тут же нырнула за колонну и прижалась к высокому обломку стены. Шаги приближались. Сначала я испугалась, но потом поняла, что это не может быть нежить. Она так не передвигается. Но кто тогда?
Я, прижав к себе книгу, осторожно выглянула и остолбенела. По развалинам шастал тролль Грю! Причем не просто глупо бродил, а словно что-то искал. Ни одного лишнего движения, цепкий взгляд, огромная ладонь на рукояти булавы. Даже тупое выражение лица исчезло, сменившись настороженностью и внимательностью. Поразительная перемена!
– Ты что здесь делаешь? – грозно вопросила я, появляясь из-за стены.
Грю вздрогнул и мгновенно выхватил булаву, заняв боевую позицию. Я с легкой усмешкой и некоторым укором смотрела на него, надежно спрятав книгу. Грю же изумленно таращился на меня, а потом спросил басом:
– А ты?
– Я первая спросила! – тряхнула черными локонами я. – Поэтому... Стой! Ну-ка, ну-ка, ты говорить стал по-другому!
– Говорить? – На лице тролля снова появилось тупое выражение. – Моя не говорить. Моя заблудиться...
– Ну конечно! Хватит морочить мне голову, Грю! Я уже давно заметила, что на меня кто-то пристально смотрит. И ты все время был поблизости, когда у меня возникало такое чувство. А тут ты бродишь, что-то высматривая, и говоришь по-другому... Почему, интересно?
Тупое выражение исчезло, и тролль широко усмехнулся.
– Тебя не обманешь, Мэйведа! – сказал он, выговаривая человеческие слова без обычного тролльего акцента. – Ну что ж, поздравляю, ты меня раскусила!
– Ага, ты вражеский шпион? – обрадовалась я.
– Не вражеский, но шпион. Меня послал сюда народ троллей, чтобы быть в курсе вашей междоусобицы. Нам, троллям, очень интересно, чем окончится противостояние Эфирии и Башни Аль-Сар.
– Троллям? – удивилась я. – Огромным тупым существам? Но это невозможно! Тролли же не только плохо говорят, но и думают столь же ограниченно! Они только и могут, что тупо махать оружием и говорить: «Моя твоя не понимать»!
– А я тогда кто? – ухмыльнулся Грю. – Или ты скажешь, что я не тролль?
– Ну...
– Вот видишь! На самом деле мы не такие тупые увальни, как вы, люди, думаете. Мы уже много веков удачно маскируемся и наблюдаем за вами. Вы же видите в нас только оружие, которым можно легко манипулировать. Мы хорошо притворяемся!
– Это точно, – проворчала я. – Только зачем вам это? Почему вы не хотите жить с нами в мире?
– А мы и так живем с вами в мире! Просто мы не хотим, чтобы вы нас ввязывали в свои проблемы. Нам очень не хочется участвовать в войне с Аль-Саром! Это, между прочим, ваши личные проблемы. Мы только наблюдаем.
– Тем не менее вы встали на сторону Эфирии, – приподняла брови я.
– Нет, мы не встали на сторону Эфирии. Я в этом отряде для того, чтобы вас проконтролировать. Активация Тир ан Эа может привести к непредсказуемым последствиям.
– Каким? – жадно спросила я.
– Тебе, аристократке, этого не понять, – отмахнулся Грю. – Просто поверь мне на слово. Меня послали, чтобы я мог предотвратить что бы то ни было. Я, знаешь ли, не в восторге от путешествия с кучкой людей!
– Почему это?
– Не обижайся, черновласка! Но для нас, троллей, вы очень ограниченные существа. Вы только и заняты тем, что ищете богатства, власти и удовольствий. Все только для себя! Нам это не нравится.
– Какие вы привередливые! – фыркнула я. – Мы, знаешь ли, тоже от вас не в восторге! У вас и так не самая приятная репутация, а вы еще и самовлюбленные...
– Не надо пустого базара, черновласка! – поморщился Грю. – Я же не говорю, что мы считаем вас тупыми, верно? Вы вот, вся наша компания мне нравится. Я думал, что будет хуже. А когда появилась ты, стало вообще весело!
– Да? – приподняла одну бровь я. – Хороший комплимент, ничего не скажешь!
– Рад, что тебе понравился! – усмехнулся тролль. – На самом деле, у нас хорошая компания. Теперь, когда ты меня раскусила и когда мне уже нет смысла таиться, будет еще лучше! А кстати, черновласка, почему ты тут бродишь одна?
– Я лунатик, – нагло ответила я. – Иногда бывают заскоки, брожу по округе, народ пугаю, а наутро ничего не помню. Так что ты с утречка напомни мне об этом разговоре. Договорились?
– Шутница ты! Просто очень странно, что аристократку потянуло на развалины. Здесь всякая нечисть водится...
– И что? Ты бы посидел все девятнадцать лет жизни в замке папочки, который даже в соседнее владение не разрешает съездить в гости! Знаешь, как скучно быть обнищавшей аристократкой?! Тебе, троллю, это не понять! Там от скуки можно было умереть... А тут такой шанс! Погулять ночью по таинственным развалинам...
– Быть съеденной нежитью, – согласно закивал Грю. – Какая романтика!
– Ничего ты не понимаешь! Сам-то зачем сюда ходил?
– Задание у меня такое, черновласка. Мне наказали вас оберегать, а заодно и в некие места наведаться. Но тебе это знать не надо, зачем тебе лишняя информация в такой прекрасной головке?
– А вдруг пригодится? – насмешливо прищурилась я. – Ладно, не будем ссориться. Сегодня такой замечательный день...
– Ночь тоже неплоха, – добавил Грю.
– Я наконец-то нашла еще одного друга! Из тупого тролля с самым наиглупейшим выражением лица получился веселый приятель...
– Спасибо, черновласка. Взаимно!
Я улыбнулась, глядя на него из-под крутых локонов. Истинный Грю мне нравился куда больше, чем тупой увалень, который всегда молчал. С новым Грю можно было поболтать, перекинуться шутками, да и в бою с ним будет безопаснее. Он, конечно, себе на уме, зато веселый.
– Ну что, вернемся в лагерь? – спросила я. – А то мне уже не по себе от этого мрачного места!
Утром я и Грю объяснили ситуацию Диксерите и Турису. Те, вылупившись, смотрели в изумлении на тролля, который из тупого увальня превратился в остроумного собеседника. Я тихо посмеивалась, глядя на ошеломленные лица лучницы и рыцаря.
Когда они наконец приняли к сведению информацию и оправились от шока, мы снова двинулись в путь. Я была очень довольна. Во-первых, теперь у меня был веселый приятель, с которым можно было пообщаться. Я прилипла к Грю и стала допрашивать его о троллях, об их мировоззрении, обычаях и традициях... Я буквально засыпала его вопросами! Он, наверно, даже пожалел, что раскрылся. Раньше к нему не приставали с глупым вопросом: «А как у вас появляются дети?»
Кроме того, во вьюках моей лошадки была надежно спрятана книга, которую я сейчас любила больше всего на свете. Я просто чувствовала исходящую от нее магическую энергию! К сожалению, у меня не было возможности полистать ее и посмотреть заклинания, но я была уверена, что в этой книге описана магия высшего уровня. Выучившись, я смогу соперничать с самим Моррандиром! Эта мысль грела мне душу и заставляла довольно и злорадно улыбаться.
На привале я украдкой достала книгу, завернула ее в шаль и попросила ненадолго отлучиться в ромашковое поле, видневшееся неподалеку. Грю, которого я уже достала своими вопросами, радостно разрешил мне, добавив, что я могу не торопиться. Я благодарно улыбнулась ему и пообещала, что я придумаю еще вопросов. Тролль тут же сник. Я усмехнулась и направилась в чисто поле.
Вольготно раскинувшись в ромашковом море, я открыла книгу и углубилась в чтение. В начале содержались довольно простые заклинания общего употребления. Большинство я знала, а остальные не интересовали. Нетерпеливо перелистнув страницы, я наткнулась на заклинание под названием «Черный огонь». Вот это уже лучше!
Я жадно вчитывалась в магические формулы и внимательно рассматривала поясняющие картинки. На первый взгляд заклинание не казалось слишком уж сложным, но некоторые формулы были мне незнакомы. Я потратила довольно много времени, пытаясь разобраться в них. Зато потом пошло уже легче.
– Мэйведа! – раздался крик Диксериты. – Где ты?
Я недовольно выругалась, спрятала книгу в шаль и встала. Диксерита увидела меня и замахала руками. Я, ужасно недовольная тем, что мне не дали времени выучить заклинание, подошла к ней, зло срывая ромашки.
– Ты что так долго? – спросила Диксерита.
– Здесь так хорошо! Свежий воздух, птички поют, ромашки кругом... Я потеряла счет времени.
– Ладно, пойдем. Пора трогаться.
13
Через два дня мы достигли большого и очень шумного города. Я еще не бывала в таких местах, а потому с интересом крутила головой, пытаясь увидеть все. Этот город нельзя было назвать приятным. Он был не слишком чистым, а горожане – не слишком приветливыми. Даже торговцы и лоточники не пытались привлечь нас криками о самой свежей рыбе и о самых чудодейственных эликсирах.
– Милое местечко, – бросила Диксерита.
– Все людские города такие, – спокойно заметил Грю.
– Тише! – шикнула я. – Не забывай, что ты большой, тупой и страшный тролль!
– Ты тоже об этом помни и не задавай своих глупых вопросов.
Я обиженно замолчала. Наверно, Грю так достали мои вопросы, что он до сих пор не мог прийти в себя. А что я могла поделать? Женское любопытство – страшная сила!
– Мы не будем здесь задерживаться, – сказал Турис. – Поедим, переночуем и сразу же уедем.
– Отличная мысль! – довольно улыбнулась я.
Мы довольно быстро нашли таверну. К моему разочарованию, хозяин заведения здесь был тоже не самым приветливым. Он окинул нас недобрым взглядом и даже деньгам не обрадовался. Впрочем, посетителей было немного. Я обратила внимание на одного парнишку в плаще, но стоило мне еще раз посмотреть в его сторону, как он тут же куда-то исчез. Как будто его и вовсе там не было. Я только похлопала глазами, но не стала придавать этому факту значения.
Комнаты оказались чистыми, но очень неуютными. В них, как и в городе, ужасно не хотелось задерживаться. Я скривилась, но ничего не сказала. В одной комнате поселили нас с Диксеритой, во второй расположились Турис и Грю. Я, правда, заикнулась о том, что хочу быть вместе с троллем, потому что за день у меня скопилась куча интересных вопросов. Грю в ужасе замотал головой, а потом сказал, что подвержен неожиданным приступам ярости и может случайно убить меня ночью. Пришлось отказаться от этой затеи.
Ближе к вечеру Диксерита предложила прогуляться по городу. Я на это заметила, что жители, вполне возможно, закидают нас камнями. Лучница посоветовала, если что, спрятаться за Туриса и подставить под удар его. Рыцарь возмутился и заявил, что у него нет никакого желания на ночь глядя шастать по городу. Грю поддержал его, и Диксерите пришлось подчиниться воле большинства.
Мы посидели в зале, поужинав не слишком хорошо приготовленной едой (добрый трактирщик постарался!) и разошлись по комнатам. Диксерита улеглась на одну из двух кроватей и почти сразу же уснула. Ко мне же сон не шел. Тогда я спустилась в общий зал, где никого уже не было, зажгла свечу и села за один из столов. А потом открыла свою книгу, погрузившись в чтение.
Через час напряженной умственной деятельности я захотела прогуляться. Все равно мрачные жители уже спят! Я вернулась в комнату, спрятала книгу и вышла из таверны. Прохладный ночной ветерок заставил меня закутаться в шаль. Я неспешным шагом двинулась по одной из улиц, разглядывая невысокие и безликие дома.
Людей и вправду на улице не оказалось. Словно весь город вымер. Я уж стала вспоминать пугающие легенды о городах-призраках, где живут кровожадные упыри, при жизни проклятые. Но потом я заметила парочку, стоявшую под раскидистым дубом и азартно целующуюся. Я остановилась неподалеку, так, чтобы они меня не видели. Нет, подглядывать я не собиралась! Просто было радостно от того, что рядом есть живые существа.
Тут я заметила, что с другой стороны дуба притаилась тень. Она метнулась к парочке, легкая и юркая, как бабочка, сорвала с пояса мужчины кошель, а у девушки нагло сперла красивый поясок, что-то с шеи и даже сережки. Но что самое удивительное – парочка этого даже не заметила! Они продолжали целоваться, а тень быстро юркнула в переулок.
Я стояла с раскрытым от удивления ртом, пораженная подобной наглостью и потрясающим мастерством. Не каждый вор способен на такое! Я кинула взгляд на парочку, которая ничего не замечала вокруг, и побежала в переулок, где пропал таинственный и искусный вор. Там было темно, но я увидела вора, который абсолютно бесшумно двигался в ночной темноте.
– Эй, ты! – крикнула я.
Вор удивленно оглянулся и припустил прочь. Я ринулась было за ним, но потом заклинанием, испробованным на Жане, заставила вора поскользнуться. Он с тихим, но весьма выразительным ругательством растянулся на земле. Я быстро подошла и усмехнулась.
– Какой ты неловкий! Воруешь мастерски, но с чувством равновесия явно проблема!
Вор поднялся, отряхнулся и посмотрел на меня. Я же рассматривала его. Он был невысоким, худым и явно очень гибким. Было ему примерно лет двадцать. Темные волосы стянуты в хвост, лицо симпатичное, но ничем не примечательное. Только миндалевидные темные глаза могли приковать к себе внимание. А в остальном вор прекрасно следовал девизу: «Хороший вор – незаметный вор». Я даже прониклась к нему уважением.
– Чего вам надо, госпожа? – спросил вор, недобро глядя на меня.
– С чего ты взял, что мне что-то нужно? – усмехнулась я. – Я тут просто прогуливалась. Ночь-то какая хорошая!
– Милое местечко, – бросила Диксерита.
– Все людские города такие, – спокойно заметил Грю.
– Тише! – шикнула я. – Не забывай, что ты большой, тупой и страшный тролль!
– Ты тоже об этом помни и не задавай своих глупых вопросов.
Я обиженно замолчала. Наверно, Грю так достали мои вопросы, что он до сих пор не мог прийти в себя. А что я могла поделать? Женское любопытство – страшная сила!
– Мы не будем здесь задерживаться, – сказал Турис. – Поедим, переночуем и сразу же уедем.
– Отличная мысль! – довольно улыбнулась я.
Мы довольно быстро нашли таверну. К моему разочарованию, хозяин заведения здесь был тоже не самым приветливым. Он окинул нас недобрым взглядом и даже деньгам не обрадовался. Впрочем, посетителей было немного. Я обратила внимание на одного парнишку в плаще, но стоило мне еще раз посмотреть в его сторону, как он тут же куда-то исчез. Как будто его и вовсе там не было. Я только похлопала глазами, но не стала придавать этому факту значения.
Комнаты оказались чистыми, но очень неуютными. В них, как и в городе, ужасно не хотелось задерживаться. Я скривилась, но ничего не сказала. В одной комнате поселили нас с Диксеритой, во второй расположились Турис и Грю. Я, правда, заикнулась о том, что хочу быть вместе с троллем, потому что за день у меня скопилась куча интересных вопросов. Грю в ужасе замотал головой, а потом сказал, что подвержен неожиданным приступам ярости и может случайно убить меня ночью. Пришлось отказаться от этой затеи.
Ближе к вечеру Диксерита предложила прогуляться по городу. Я на это заметила, что жители, вполне возможно, закидают нас камнями. Лучница посоветовала, если что, спрятаться за Туриса и подставить под удар его. Рыцарь возмутился и заявил, что у него нет никакого желания на ночь глядя шастать по городу. Грю поддержал его, и Диксерите пришлось подчиниться воле большинства.
Мы посидели в зале, поужинав не слишком хорошо приготовленной едой (добрый трактирщик постарался!) и разошлись по комнатам. Диксерита улеглась на одну из двух кроватей и почти сразу же уснула. Ко мне же сон не шел. Тогда я спустилась в общий зал, где никого уже не было, зажгла свечу и села за один из столов. А потом открыла свою книгу, погрузившись в чтение.
Через час напряженной умственной деятельности я захотела прогуляться. Все равно мрачные жители уже спят! Я вернулась в комнату, спрятала книгу и вышла из таверны. Прохладный ночной ветерок заставил меня закутаться в шаль. Я неспешным шагом двинулась по одной из улиц, разглядывая невысокие и безликие дома.
Людей и вправду на улице не оказалось. Словно весь город вымер. Я уж стала вспоминать пугающие легенды о городах-призраках, где живут кровожадные упыри, при жизни проклятые. Но потом я заметила парочку, стоявшую под раскидистым дубом и азартно целующуюся. Я остановилась неподалеку, так, чтобы они меня не видели. Нет, подглядывать я не собиралась! Просто было радостно от того, что рядом есть живые существа.
Тут я заметила, что с другой стороны дуба притаилась тень. Она метнулась к парочке, легкая и юркая, как бабочка, сорвала с пояса мужчины кошель, а у девушки нагло сперла красивый поясок, что-то с шеи и даже сережки. Но что самое удивительное – парочка этого даже не заметила! Они продолжали целоваться, а тень быстро юркнула в переулок.
Я стояла с раскрытым от удивления ртом, пораженная подобной наглостью и потрясающим мастерством. Не каждый вор способен на такое! Я кинула взгляд на парочку, которая ничего не замечала вокруг, и побежала в переулок, где пропал таинственный и искусный вор. Там было темно, но я увидела вора, который абсолютно бесшумно двигался в ночной темноте.
– Эй, ты! – крикнула я.
Вор удивленно оглянулся и припустил прочь. Я ринулась было за ним, но потом заклинанием, испробованным на Жане, заставила вора поскользнуться. Он с тихим, но весьма выразительным ругательством растянулся на земле. Я быстро подошла и усмехнулась.
– Какой ты неловкий! Воруешь мастерски, но с чувством равновесия явно проблема!
Вор поднялся, отряхнулся и посмотрел на меня. Я же рассматривала его. Он был невысоким, худым и явно очень гибким. Было ему примерно лет двадцать. Темные волосы стянуты в хвост, лицо симпатичное, но ничем не примечательное. Только миндалевидные темные глаза могли приковать к себе внимание. А в остальном вор прекрасно следовал девизу: «Хороший вор – незаметный вор». Я даже прониклась к нему уважением.
– Чего вам надо, госпожа? – спросил вор, недобро глядя на меня.
– С чего ты взял, что мне что-то нужно? – усмехнулась я. – Я тут просто прогуливалась. Ночь-то какая хорошая!