Я выключил сетевик. Вышел. Приблизился к дежурному:
– Ты обо всем забыл. И меня не вспомнишь.
Библиотекарь никак не откликнулся. Кажется, я даже передавил его немного. Ладно. Убегаем.
Наверху было все еще многолюдно. Я вмешался в толпу и беспрепятственно вышел из здания, опасаясь, что разозленный Повидж уже уехал. Однако его скользун стоял там, куда он его поставил днем. Хозяина не было видно. Я прислонился к машине и принялся ждать. Он появился минут через десять. Я ожидал большой выволочки, но – странно – он ни словом не заикнулся о том, что искал меня, как и о том, что нарушил предписание: ничего не покупать. Впрочем, это никак нельзя было счесть хорошим признаком. Скорее наоборот.
Я подумал, что за те часы, что мы с ним не виделись, что-то произошло – нечто, улегшееся на его душу увесистым камнем. Но решил не рисковать – не пытаться заглянуть в его сознание: Повидж мог бы поймать меня за этим занятием и, самое малое, обидеться.
– Плохие вести, – сказал он хмуро. – Нет ее больше, твоей жены. Вечная память. Погибла.
– То есть… как?
– Ну как люди гибнут? – пожал он плечами. – Особенно в нашем деле. Где-то ошиблась. Мы ведь тоже ошибаемся только один раз.
Я не сказал больше ничего. Повернулся и пошел неизвестно куда. Не хотел, чтобы он в этот миг видел мое лицо, мои глаза. При всей моей привычке к сдержанности я на этот раз мог и не сдержать своих чувств.
Он догнал меня. Взял за плечо:
– Ладно, держись, мужик. Сейчас поедем в мое бунгало, посидим вдвоем. Залезай в машину.
«Его бунгало». Оно оказалось трехэтажным особнячком комнат на тридцать, бытовая автоматика его была на уровне не то что королей и президентов миров, но повыше: такою пользуются, по моим представлениям, разве что держатели контрольных пакетов акций интергалактических концернов, а что касается защитной техники, то подобной, могу поручиться, не бывает даже и у них. Да, похоже, заработки здесь держались на очень высокой отметке. Мы развалились в креслах, подстраивавшихся под принятую позу, когда мы сели, хозяин дома включил механику, и круглая площадка, на которой и стояли кресла, поднялась и прошла сквозь круглое отверстие в потолке, соответствующее ее размеру, так что мы оказались совершенно в другом помещении, напоминавшем ходовую рубку звездолета обилием приборов и мониторов. Из нормальных вещей здесь виднелся только бар, до которого было далеко и самому шикарному заведению на самом Теллусе, да и на Армаге, я думаю, тоже.
Мы уселись за стойкой. Повидж, не теряя времени, налил обоим по изрядной дозе крепкого питья. Невесело сказал:
– Ну, помянем твою подругу дней суровых, капрал! Я качнул головой:
– Прости: не поверю, пока не увижу своими глазами. Давай просто – за удачу. Он поджал губы:
– Ну, как знаешь…
Мы выпили и почти сразу повторили. Затем Повидж сказал:
– Ну, коли не веришь – поговорим о деле. Что ты там выудил на аукционе? Разве я не говорил – не лезь не в свои дела.
– Ну, извини, – ответил я миролюбиво. – Не удержался. Сам же и пожалел: только зря выбросил деньги.
– Откуда они у тебя, кстати? Ты же плакался, что ни гроша не осталось…
– Одолжил, – сказал я. – Встретил тут бывшего коллегу из занюханной провинциальной разведки – приехал сюда покупать информацию. Я у него и перехватил, для бодрости.
Я был совершенно уверен в том, что о моем контакте с Амишем моему куратору было уже доложено.
– Откуда только у провинциалов деньги берутся… – проворчал Повидж. – А из чего отдавать думаешь?
– Вы же обещали дать мне заработать.
– Дадим, дадим… – протянул он. – Но все же – похвались покупкой.
– Я ее даже брать не стал. Оставил на месте. Полная лажа – а я-то думал, что у вас здесь все по-честному…
– Век живи – век учись, – усмехнулся он. – А за науку приходится платить, это уж точно. Ладно, это все – твои проблемы. Теперь о наших совместных. Эту твою криптограмму мы раскололи. Не простая была задачка, но у нас тут техника – супер. Так что теперь картина ясна. Где бы, ты думал, они прячут семена?
Я только пожал плечами:
– Мир велик, и миров – множество. Даже не стану угадывать. Надо будет – сам скажешь.
Конечно, какие-то догадки я мог бы высказать ему и сейчас. Например – что в их расшифровке наверняка не названы ни Лорик, ни Кармела, а какой-нибудь совершенно другой мир. Эта догадка была кое на чем основана, но Повиджу знать об этом было ни к чему.
– В общем, так, – сказал он. – Хреновое у тебя чутье, капрал уважаемый. Ты сделался послом Симоны – и, находясь там, не учуял, что оттуда никуда и не надо было уезжать: там они, там и нигде больше.
– Да не может быть!
– Что – тоже не поверишь, пока не увидишь?
– Пока своими руками не пощупаю.
– А вот это, земляк, не получится. Придется тебя из группы обнаружения и взятия исключить. Сам понимаешь, почему: на Симоне ты наследил, и возникать там тебе больше никак нельзя: уберут в два счета – решат, что ты, находясь там, все разнюхал и навел нас на семечки. Сочувствую тебе, но ничего не поделаешь.
– Постой, постой: что же получается? Что на всем этом деле с уракарой я вообще ничего не заработаю? Я, который это дело, по сути, начал и почти довел до результата?! Несправедливо. Как хочешь, а это не по-людски.
– Ну, ладно-ладно, – попытался он урезонить меня. – Конечно, без ничего не останешься, твой вклад в деле и вправду есть – только не такой большой, как тебе кажется. Да, кристеллу Альфредову взял ты, но что с нею сделал? Без толку таскал с собой чуть ли не по всей Галактике, но прочли-то запись все-таки мы – и потому куш делим мы с Зенденом. А тебе достанется, так сказать, поощрительная премия. Да не грусти: на Рынке ты оперишься быстро, зашуршит и у тебя в кармане…
Меня это, разумеется, утешить не могло. Поэтому веселья не получилось, разговаривать больше ни о чем не хотелось, и еще через часок, прикончив всего лишь одну бутылку, мы со взаимным облегчением пошли спать.
– Денек завтра будет напряженным, – предупредил он меня перед тем, как уйти в ванную. – Мы тут оставим тебе кое-какие дела – чтобы не скучно было нас дожидаться.
У меня, однако, были свои предположения по поводу того, что напряжения уже этой ночью будет более чем достаточно. Ему, понятно, я говорить этого не стал.
В указанной мне спальне я улегся в постель и, выключив свет, около часа лежал неподвижно, закрыв глаза, мерно дыша и одновременно сканируя комнату при помощи третьего глаза и так называемого «звездного чувства», которое на деле является всего лишь способностью улавливать без помощи приборов электромагнитные колебания. Чувство это заложено в каждого человека, но у большинства находится в зачаточном состоянии, наиболее одаренные в этом отношении улавливают волны, но не умеют настроиться на нужную частоту и принимают поэтому лишь шум, который стараются загнать поглубже: он им только мешает. Чтобы овладеть способностью настройки, нужно усердно заниматься достаточно долгое время; мне, например, пришлось потратить на это около трех лет. Жаль, что человек не овладел пока еще способностью непосредственно воспринимать вневременное поле, тогда для умеющих отпала бы всякая надобность в технике ВВ-связи. Ничего, через два-три поколения люди овладеют и этим, предпосылки для этого у нас наверняка имеются изначально. Вот только сейчас мне от этого не легче.
Тем не менее комнату я просмотрел без затруднений и легко нашел все три скрытые точки наблюдения и съемки.
Потом построил вокруг себя зеркальную защиту, одновременно создав в постели фантом, как две капли воды похожий на меня. Теперь можно было встать без всякой опаски: съемка продолжает фиксировать, что я спокойно сплю. Теперь я занялся дверью. Прошелся по вероятным частотам и без труда нашел линию, по которой, стоит мне хотя бы приоткрыть створку, пойдет тревожный сигнал. Безусловно, Повиджу очень хотелось постоянно держать меня, как говорится, в центре внимания или, точнее, в перекрестии прицела. Ну-ну. Точно так же должны быть подстрахованы и окна, их тут целых два. Просто прелестно: ведущие к ним линии проходят совсем рядом с дверной. Остальное требует минимального умения: все три линии работают на одной частоте. Соединим дверную и оконную. Будь это архаичные проводные линии, пришлось бы действовать инструментами, которых у меня нет. Но здесь все – по последнему слову, вместо проводов высокочастотные каналы. Ионизируя, создаем мостик… так… а теперь старое русло перекрываем. Все в порядке.
Фу, немного устал: работа требует энергетических затрат, это не дрова колоть. Зато теперь можно выйти спокойно… Конечно, только сперва справиться с замком. Ну и ну. Можно подумать, что он поселил меня в банковском сейфе. Но приходилось не раз решать задачки куда сложнее…
Дверь отворилась беспрекословно. Еще немного времени ушло на то, чтобы просканировать коридор. Точки наблюдения есть, но не работают. Повидж решил, что достаточно спальни. Недооценил меня. Вот и всегда бы так. Теперь давай разберемся – что куда ведет. Чтобы не забраться ненароком куда не следует. Мне нужна только ВВ-связь. Полагаю, она не заблокирована: по ней ведь в любой час может прийти срочное сообщение. Надеюсь, что оно не придет, пока я буду ею пользоваться. Мне нужен час, от силы – полтора. Повидж перед сном нагрузился, по-моему, весьма основательно, и если и вскочит среди ночи, то не для того, чтобы бежать на ВВ, – поспешит совсем в другом направлении.
ВВ-связь. К ней должны подходить: во-первых – мощный силовой фидер, и во-вторых – канал от антенны на крыше. На этом этаже их нет. Выше? Черт, отсюда почти ничего не видно: этаж явно заэкранирован. Поднимемся осторожно…
Поднялся. Просмотрел коридор, спокойно. Где же?.. Ага, вот они, любезные. Оба. И ведут – куда же? В эту вот дверь. Заперто? Нет. Да и в самом деле, от кого запирать у себя дома – от самого себя, что ли? Запер гостя – и достаточно. Войдем.
Вошел. Осмотрелся, не включая света. Аппаратура знакомая. Не придется действовать наугад. Сигнализация? Нет, система обходится без защиты. Объявляю благодарность. Ну, что же – с песней шагом – марш?
Песня, впрочем, откладывается до более спокойного времени.
Но до того я должен был получить тут и еще кое-что: так сказать, премию за активность. А именно – ту массу информации о деле уракары, которая содержалась в базовом компьютере Рынка. Мне никак не хотелось оставлять ее здесь: все, что имело отношение к делу уракары, я продолжал считать моей собственностью. В особенности теперь – после того, что стало для меня ясным в библиотеке. Так что совесть не должна была упрекнуть меня в том, что я намеревался сделать в ближайшие минуты.
Код, который мог открыть мне доступ в память компьютера, я накрепко запомнил, когда час тому назад наносил прощальный визит в мик расслабившегося на мгновение Повиджа. Осечки не произошло. Целая коробка, до половины наполненная чистыми кристеллами, находилась тут же рядом, на полке. Я хотел было зарядить одну из них, но вовремя передумал. Мне никто не гарантирует безопасности, а эта информация ни в коем случае не должна исчезнуть. Куда предпочтительнее мне показалось воспользоваться вэвэшником и сбросить все туда, где она не только уж точно окажется в сохранности, но и будет использована по назначению. Я настроил ВВ на известный мне адрес в одном хорошо знакомом мире. Дал старт. Информация пошла. Она оказалась неожиданно обильной. Сейчас знакомиться с нею было некогда, и я постарался лишь обезопасить ее от постороннего вмешательства в случае перехвата – пусть его вероятность и была исчезающе мала, мои коды были куда хитрее, чем те, что применялись здесь, они были разработаны мною самим, я потратил на это немало времени и никогда не жалел об этом. Наконец и с этим было покончено. Можно было уходить.
Я выключил ВВ. Пожалел мимоходом о том, что, кроме связи, Повидж не обзавелся и кабиной вневремянки – я имел в виду на этот раз перемещение не информации, а самого себя.
Стоп, стоп. А почему это я так уверен, что в доме нет такой кабины? Потому что он ее мне не продемонстрировал? Так Повидж много чего мне не показывал и еще о большем – не упоминал. Дом ведь большой. А они тут себе ни в чем не отказывают. Тем более что при такой работе им без вневремянки просто нельзя: скорость их передвижения в пространстве должна быть соизмеримой со скоростью распространения самой информации. Должна быть у него станция вневремянки, обязательно должна! Остается только найти ее и использовать. Но такой пост – не иголка, спрятать его просто невозможно. Тут нужно вот что: проследить за силовым кабелем. Где-то в доме он должен соединяться с главным силовым, еще более мощным: переброска человека требует куда больше энергии, чем передача сообщений.
Пойдем искать.
Я вышел. Осмотрелся во всех диапазонах и прислушался. Все было совершенно спокойно. Еле слышно работал кондиционер. Больше ничто не издавало никаких звуков. Хорошо. До сих пор мои действия не привлекли ничьего внимания. Пусть и дальше так. Ладно. Вот силовой фидер ВВ-фона, я его ясно вижу. Двинемся за ним – к его истоку. Осторожно и беззвучно.
Чтобы найти исток, понадобилось спуститься с третьего этажа на первый. Но он здесь не кончался, уходил вниз. В подвал? Видимо. О подвале Повидж тоже не упоминал. Интересно, где же вход в него? Ищи, ищи…
Поиски этой неприметной дверцы заняли чуть ли не полчаса. И она оказалась запертой, что, впрочем, полностью соответствовало правилам эксплуатации вневремянки. Еще десять минут ушло на аккуратное, бесшумное вскрытие замка, для чего пришлось прежде найти и отключить сигнализацию. Хорош бы я был, если бы она взвыла среди ночи. Ну наконец-то. Осторожно спускаемся. И вот она передо мною: вожделенная дверца голубоватого металла, а рядом с нею – знакомый пульт настройки.
Однако, глянув на него, я испытал глубокое разочарование.
ВВ-транспорт Повиджа был лишь местного значения – то есть действовал лишь в пределах Топси. Так что в исполнении моего желания оказаться совершенно в ином мире он мне никак не мог помочь. Самое большее, что он мог для меня сделать, – это вывести за пределы Рынка.
Впрочем, и это уже было кое-что. Во всяком случае, лучше, чем ничего.
Придется, ничего не поделаешь, снова добавить забот Абердоху в его скромной обители. Пусть найдет способ переправить меня туда, куда мне требуется. Ничего, за мной долги не пропадают, придет время – верну Абердоху все с лихвой. Пусть только выручит меня сейчас… Правда, интуиция смутно подсказывала мне, что получить от него нужные услуги на сей раз будет сложнее, чем представлялось мне прежде. Однако другого выхода я просто не видел. Иногда приходится переходить реку и по единственному и тонкому бревнышку. Надо только умело держать равновесие.
Я загрузил на монитор карту северного побережья острова. И заказал перебросить себя в единственную там ВВ-точку, а именно – в ту, что располагалась на подворье Абердоха. На карте эта станция не была обозначена, я просто задал ее координаты с достаточной точностью, при столь малом расстоянии разброс должен был оказаться практически нулевым.
Все было готово, и тогда за моей спиной кто-то деликатно кашлянул. Повидж.
Я мгновенно повернулся на пятке, готовый ударить. Но Повидж стоял слишком далеко. И, кажется, не собирался атаковать.
Он смотрел на меня очень серьезно. Потом чуть прищурил глаз. Приподнял правую руку – и помахал мне ладонью.
Это было непонятно. Но я не стал терять времени на раздумья. И нажал на клавишу.
Дверца кабины гостеприимно распахнулась, и я вошел. Дверца затворилась, и я включил старт.
Глава 10
Кольцо уракары (день событий сороковой и последний)
Абердох, однако, оказался вроде бы совершенно не против моего нового появления. Кажется, оно его даже обрадовало. Хотя внешне он не проявил ни малейшего доброжелательства. Скорее наоборот.
– Ты что, меня на службу к себе зачислил? – поинтересовался он, когда мы снова уселись в его халупе. – Какое же положишь жалованье? Мог бы уже и задаток выплатить.
Я предпочел воспринять эти слова как шутку.
– За мной не заржавеет. И мало не покажется.
– Ну-ну, – только и пробормотал он. – Я тебя, откровенно говоря, не ждал так скоро. Что: припекло?
– Да нет, – сказал я бодро. – Просто удалось разобраться скорее, чем рассчитывал.
– Значит, искомое получил?
– А ты сомневался?
– Ну что ты… Ладно, прими поздравления. А чего ты от меня хочешь?
– Чтобы ты меня перебросил отсюда – куда подальше.
– В космопорт? Улететь хочешь?
– Ни в каком разе. На Теллус.
– Ого! – сказал он, усмехаясь. – Решил возвратиться на круги своя, бзинкшт? Что же, одобряю. Но я бы на твоем месте выбрал другой способ. Потому что я тебе вряд ли смогу помочь.
Я насторожился:
– С чего бы вдруг? Помнится, твой вэвэшник действовал без ограничений. Личная карточка у меня в порядке, как настоящая…
Он постарался улыбнуться как можно печальнее:
– Это все – прошлогодний снег. Бывали дни веселые… да все вышли. Так что не взыщи.
– Что же стряслось? Изложи членораздельно.
– Мог бы и сам догадаться. В прошлый раз ты, если не забыл, слинял отсюда в довольно нервной обстановке, верно?
– Ты, однако же, жив и здоров, и хозяйство твое, насколько могу судить, в полном порядке.
– Видимость, бзинкшт. Оптическая иллюзия. Всего лишь. На самом деле они меня тогда крепенько взяли за жабры. И не выпускают до сих пор. Я у них под очень прозрачным колпаком. Будь уверен: даже то, что ты тут появился, будет замечено. Или уже замечено, и они вскоре снова пожалуют. А я рисковать не хочу. У меня тут много дел, и не собираюсь бросать их. Нет, я уже сказал: ищи другой способ.
– Сперва объясни: что это за «они», такие ужасные? Может, ты зря испугался?
– Тебе-то какая разница – кто? Посильнее меня, да и тебя, наверное, тоже – вот и весь сказ.
– Тогда выбрось меня побыстрее. И не будет поводов бояться.
– Легко сказать. А если тебя перехватят? Это, конечно, твой риск, но и меня по головке не погладят…
– Постой, постой. Они что же – нацелены именно на меня?
– А ты еще не понял? Туго у тебя стало с сообразительностью. Нет уж, послушай доброго совета: исчезай сразу и больше тут не показывайся. Выкручивайся дальше, как знаешь.
– Это обсуждению не подлежит, – сказал я таким тоном, что он понял.
– Ты что – тоже мне грозить собираешься? Дохлый номер.
Я усмехнулся:
– Это Армаг, верно? И они тебя вовсе не напугали. Просто купили. Почем продал душу?
Доброжелательность его как ветром сдуло. Он вскочил, сделал два шага, чтобы оказаться между мною и дверью. Из-за спины неуловимым движением выхватил дистант. Направил на меня:
– С-сука!..
Примерно такого развития событий я и ожидал, хотя некоторые детали не совпадали: например, по моим предположениям, он должен был воспользоваться ножом, которым владел мастерски. Стрелком же был посредственным; но на расстоянии трех шагов из дистанта цель поразит и слепой, и даже стоя к ней спиною. Вообще-то я полагал, что стрелять он не станет до последней возможности: я требовался ему живым и словоохотливым. Собственно, в расчете на это я и спровоцировал его вспышку. Иначе пришлось бы долго ходить вокруг да около. Может быть, я и доставил бы себе такое удовольствие – раскрутить его постепенно, вытягивая истину сантиметр за сантиметром и глядя, как он опадает, выпуская воздух; но не в таком цейтноте, в котором я находился сейчас. Время следовало экономить.
Поэтому я не стал ждать, что возобладает в его милли-секундных колебаниях: эмоциональное желание уложить меня на месте или разумное стремление овладеть ситуацией и сделать то, что ему было поручено. И поспешно поднял руки, выражая полную покорность обстоятельствам и рассчитывая, что он мне в этом поверит.
Абердох, однако, проявил разумную осторожность. Он не отвел оружия и не стал приближаться ко мне. Лишь проворчал удовлетворенно:
– Вот так-то лучше… И скомандовал:
– Лицом к стене! Руки на стену! Расставь ноги пошире!.. Ну, и все такое прочее, что полагается в таких случаях: рутинный ритуал. Я был совершенно послушен. Но чувствовал, что мне не верят. Он даже не подошел, чтобы обыскать меня, впрочем, мог убедиться в моей безоружности на расстоянии – для этого у него хватало способностей. Он, похоже, высоко ценил себя как сенсора, я всей душой надеялся, что это так и есть. И не ошибся. Продолжая оставаться на месте и не опуская руки с дистантом, он принялся делать мне внушение, собираясь, видимо, поступить со мною так же, как днем раньше я сам обошелся с рыночным библиотекарем. Но (подумал я) с куда меньшими шансами на успех.
Я бы на его месте начал со внушения мне уверенности в том, что он меня горячо любит и желает мне только добра. И что я, в свою очередь, горячо люблю его и просто неспособен причинить ему хоть какой-то вред. Абердох этим пренебрег. Зря, самоуверенность никого еще не доводила до добра. Он же решил сразу ухватить быка за рога:
– Ты измучен. Ты устал. Твои руки и ноги тяжелеют. Наливаются свинцом. Ты очень хочешь отдохнуть. Спать. Засыпаешь. Засыпаешь…
Господи, сколько веков назад ему ставили гипноз? И с этим-то багажом он вступает в схватку?..
– Ноги больше не держат тебя. Ты опускаешься на пол. Сползаешь по стене. Медленно… Осторожно…
Я так и поступил. Старался только не очень прижимать ладони к стене, чтобы не занозить руки. Мне удалось очень естественно опуститься на колени. И мягко повалиться набок, закрыв глаза.
– Ты уже спишь… Ты уснул. Но ты слышишь меня. Отвечай: ты меня слышишь?
– Слышу… – отрапортовал я тем потусторонним голосом, какой он наверняка и рассчитывал услышать.
– Сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать на них. Скажи: ты будешь отвечать мне?
– Буду… – издал я в той же тональности.
– И будешь говорить правду. Только правду. Одну только…
– Одну только правду.
– Молодец. Вопрос первый: где ты собираешься искать семена уракары?
– На Синере.
Он чуть опешил: ожидал чего-то другого.
– Почему на Синере?
– Потому, что они там.
– Ты уверен? Откуда ты знаешь?
– Нашел информацию на Рынке.
Я помнил, что ему на Рынок вход был закрыт: видимо, когда-то он попытался что-то урвать там, но засветился. Поэтому ему и приходилось отсиживаться вне города и опасаться каждого патруля.
– Где именно?
– На аукционе. Купил.
– Почем?
А это еще зачем ему? А, понятно: этот расход он припишет себе и деньги положит в карман. То есть так он планирует. Но вряд ли это у него получится, вряд ли…
– По семнадцати галлов за бит.
– Назови сумму.
Я назвал. Сумма его обрадовала.
– Где семена хранятся на Синере?
Черт, приходится выдумывать сказки на ходу. Нет бы мне приготовиться заблаговременно. Хотя, надо сказать, в Абердохе я ведь меньше всего сомневался.
– У теневого папы. Он все и организовал. По заказу их главной квартиры.
(Господи, ну можно ли так безбожно врать?! Но дело стоит того. А Абердох именно в такое вранье и поверит: в совершенно беспардонное и наглое.)
– Как выйти на него?
– Надо лететь на Синеру.
– Это ясно. Там, на Синере?
– Связаться с ним по местной связи. Сказать пароль…
– Какой? Ну??
– «Хочу купить щенка синерианского шпица».
Мне просто лень было придумать что-нибудь позамысловатее.
– Врешь. – Но он тут же опомнился: – Нет-нет, это я так. Ты ведь говоришь мне только правду?
– Одну только правду.
– Вот и молодец… Постой. А номер? Как ему позвонить?
– Не помню. Записан на карточке. У меня в кармане. Внутреннем…
Я слабел, что называется, прямо у него на глазах, и он понимал, что допрос пора заканчивать. Впрочем, то, что его интересовало, он уже узнал.
– Хорошо. Спи. Ты крепко, спокойно спишь…
Теперь я больше не был ему нужен. Самое время для него было – воспользоваться дистантом, чтобы навсегда вывести меня из игры. Но я твердо знал: прежде чем выстрелить, он засунет мне руку за пазуху, чтобы извлечь карточку, и только потом станет расправляться со мной. Он не захочет рисковать записью: недаром я все последние минуты внушал ему именно эту мысль.
Так и вышло. Правда, он не утратил инстинкта самосохранения и приблизился ко мне, не выпуская оружия из пальцев. Нагнулся. Запустил левую руку мне за пазуху. Карман там и правда был. Но карточки Абердох там не нашел. Второй карман, правый, был прижат моей грудью к полу.
Ему пришлось воспользоваться и другой рукой, чтобы перевернуть меня на спину.
Он сделал это – и обстановка мгновенно изменилась. Почти незаметное движение – и его шея оказалась зажатой между моими чреслами, а обе руки – крепко схваченными за запястья. Дистант теперь упирался уже в его живот. Я посоветовал ему:
– Только без лишних движений. И для убедительности сжал его шею своими бедрами так, что он начал хрипеть, выкатывая глаза.
– Сломать тебе шею – раз плюнуть, – объяснил я ему. – Верно?
Он только моргнул: говорить уже не мог. Он задыхался, и я даже встревожился: удушить его, может быть, и стоило – за эту вот попытку сдать меня. Но это была бы уступка эмоциям, а не необходимости. Пусть еще попортит воздух, хрен с ним.
– Выпусти из руки оружие. А то не дай бог случайно нажму..
Он выполнил команду с похвальной быстротой.
– Хороший мальчик. А сейчас ты получишь хоть какое-то представление о том, что такое современная гипно-техника. Учиться, говорят, никогда не поздно.
Через минуту с небольшим он уже спал у меня, как новорожденный. А еще через одну – покорно отвечал на вопросы.
– На кого ты теперь работаешь?
– На разведку Армага.
– Назови имена тех, кто с тобой в контакте. Где они. Способы связи с ними. Ключи, пароли…