Страница:
— Зинаида, — добродушно призналась Тамарка. — Это родственница какого-то её приятеля.
Я обомлела.
— Зинаида?!
— Ну да, Мама, Зинаида, а чему ты так удивляешься?
— До чего обнаглела эта убийца! — возмутилась я. — Она уже совсем не скрывается. Скоро будет прямо с ножом в открытую и ходить. А я ещё, глупая, пытаюсь её подловить на каких-то анализах, когда все и без анализов ясно.
Тамарка рассердилась:
— Ты о чем, Мама? Какие анализы? Объяснишь ты мне наконец?
— Обычные анализы! — раздражаясь её бестолковостью, закричала я. — Экспертиза! Должна же я знать, чем травили твоего кота! Сейчас только отнесла шприц Зинке, от неё возвращаюсь.
— И что Зинка?
— Я ей шприц вручила, и она без всяких его взяла и обещала отдать на анализ. Теперь понятно, зачем она это сделала, хотела выманить из моих рук улику.
Услышав это, Тамарка вышла из себя.
— Мама, ты невозможная! — завопила она. — Порой мне кажется, что ты безнадёжно глупа!
— Насчёт тебя мне это кажется уже не порой, а систематически. Я не всю жидкость со шприцем Зинке отдала, а несколько капель выдавила на настоящий анализ, который мне будут делать надёжные люди. Я не такая дура, чтобы ждать от Зинки благодеяний. Вот сейчас она все бросит и начнёт помогать мне ловить себя. Знаешь, зачем я ей шприц отдала?
— Зачем?
— Да с одной лишь целью: взглянуть на её реакцию. Зинка не разочаровала меня и повела себя как неисправимая преступница. Она и глазом не моргнула, когда услышала, что покушались на тебя и твоего кота, а будь она честным человеком, так забросала бы меня вопросами. Что же делает она?
— Что?
— Берет спокойненько шприц и отправляет его в холодильник. Станет так вести себя честный человек? Ведь шприц — улика.
— Мама, не будь наивной, — опять рассердилась Тамарка. — Никакая шприц не улика. Завтра домработница, объявись она, скажет что и в глаза этот шприц не видела. И будет права.
— И пусть скажет. Я с ней судиться не собираюсь, потому что я честный человек и не надеюсь на правосудие. На правосудие рассчитывают только преступники. У них всегда на это находятся деньги. Мне же надо лишь знать, что в этом шприце, потому что шприц улика только для меня.
— Чего же тогда бояться Зинке? — удивилась Тамарка.
— Того, что в шприце, а там, я уверена, бешенство!
— Да почему же именно бешенство? Мама!
— Потому, что это самый надёжный способ угрохать тебя, самый естественный. Ну подумай сама, твой кот, после чрезмерно длительного общения с Даней, умирает от бешенства. Кого это удивит?
— Никого, — уверенно ответила Тамарка.
— А уж если ты заразишься бешенством от своего кота, это и вовсе нормально, это само собой разумеющееся. Кстати, у тебя уже есть некоторые признаки. Хорошо, что мы разговариваем по телефону.
— Мама, не зли меня, — попросила Тамарка. — Сказала бы спасибо, что выслушиваю твои глупости, так она ещё и издевается.
— Тома, не издеваюсь я, а настоятельно рекомендую сегодня же сделать и себе и коту прививку от бешенства, может ещё и не поздно.
— Мама, это глупо. Вот сейчас все брошу и начну делать прививку коту. И, главное, почему? Откуда взялась для этого причина?
— Тома, причина есть! — пылко заверила я.
— Во-от. Только потому я должна мучать уколами своего кота, что тебе втемяшилось в голову, будто бешенством его заразили. Да ладно уколы коту, а то уже вопрос так стоит, что и мне. А завтра ты начнёшь агитировать меня лечиться от СПИДа. Потому что тебе новая версия в голову придёт.
— Тома, умереть мне на этом месте, от СПИДа не буду, — клятвенно заверила я. — Только от бешенства.
— Да почему именно от бешенства?! — уже не на шутку распсиховалась Тамарка. — Как ты себе это мыслишь? Прийду я к врачу и попрошу: «Сделайте мне прививку от бешенства.» А он: «Вас собака кусала?» А я: «Нет, никто меня не кусал, но вы все же сделайте.» Сорок уколов в живот! Мама!
— Тома, ты отстала от жизни, медицина со страшной силой рванула вперёд, уже не делают сорок уколов в живот, это вчерашний день.
— А мне плевать! — гремела Тамарка. — Мне и одного укола не надо. Я не казённая. И, главное, бешенство! Почему бешенство? Будто ты не знаешь других болезней, более приятных.
— Да, бешенство потому, что все остальное излечимо, — разозлилась уже и я. — Из животных болезней человеку страшно только бешенство. От него вообще не лечат, а только облегчают страдания. Если ты не забыла, тебя хотят убрать. Им не болезни твои нужны, а смерть. Ясно?
— Ничего не ясно. И забудь, что я там пьяная тебе наплела. Все это вздор! Никто убивать меня не будет.
Я была близка к отчаянию. Тамарка не верила мне, это было очевидно. Но как объяснить этой дурочке, что и ей и её коту грозит мучительная смерть.
— Тома, ты только не сердись, — заискивающе начала я. — Ведь это же бесспорно, согласись…
— Что бесспорно? — грозно перебила она меня, уже совершенно неспособная к диалогу.
— Да то, что Зинка подсунула тебе домработницу, которая должна была убить тебя и твоего кота, а для отвода глаз почистить ваш сейф. Уверяю, это она сделала с громадным удовольствием.
— Не сомневаюсь, — согласилась Тамарка. — Это единственное из сказанного тобой похоже на правду. Все остальное ерунда. Мама, ты только не обижайся, я с удовольствием читаю твои книги, но то, что ты сейчас говоришь, ни в какие ворота не лезет. Зинка не такая дура, чтобы своими руками подсовывать мне домработницу, собирающуюся убить меня посредством моего кота. Мама! — неожиданно взвилась Тамарка. — Тьфу! Это даже произносить противно!
— Что?
— Да то, что ты нагородила. Тьфу! Тьфу-тьфу-тьфу! Стыд какой! И я ещё это слушаю. Знали бы мои партнёры, руки бы мне не подали. С тобой, Мама, легко угодить в сумасшедший дом.
О, как она оказалась права! Для некоторых именно так эта история и закончилась.
— Ну, как хочешь, — обиделась я. — Не делай прививки. И тебе и коту будет хуже. Что я в самом деле для таких неблагодарных стараюсь?
Глава 23
Глава 24
Я обомлела.
— Зинаида?!
— Ну да, Мама, Зинаида, а чему ты так удивляешься?
— До чего обнаглела эта убийца! — возмутилась я. — Она уже совсем не скрывается. Скоро будет прямо с ножом в открытую и ходить. А я ещё, глупая, пытаюсь её подловить на каких-то анализах, когда все и без анализов ясно.
Тамарка рассердилась:
— Ты о чем, Мама? Какие анализы? Объяснишь ты мне наконец?
— Обычные анализы! — раздражаясь её бестолковостью, закричала я. — Экспертиза! Должна же я знать, чем травили твоего кота! Сейчас только отнесла шприц Зинке, от неё возвращаюсь.
— И что Зинка?
— Я ей шприц вручила, и она без всяких его взяла и обещала отдать на анализ. Теперь понятно, зачем она это сделала, хотела выманить из моих рук улику.
Услышав это, Тамарка вышла из себя.
— Мама, ты невозможная! — завопила она. — Порой мне кажется, что ты безнадёжно глупа!
— Насчёт тебя мне это кажется уже не порой, а систематически. Я не всю жидкость со шприцем Зинке отдала, а несколько капель выдавила на настоящий анализ, который мне будут делать надёжные люди. Я не такая дура, чтобы ждать от Зинки благодеяний. Вот сейчас она все бросит и начнёт помогать мне ловить себя. Знаешь, зачем я ей шприц отдала?
— Зачем?
— Да с одной лишь целью: взглянуть на её реакцию. Зинка не разочаровала меня и повела себя как неисправимая преступница. Она и глазом не моргнула, когда услышала, что покушались на тебя и твоего кота, а будь она честным человеком, так забросала бы меня вопросами. Что же делает она?
— Что?
— Берет спокойненько шприц и отправляет его в холодильник. Станет так вести себя честный человек? Ведь шприц — улика.
— Мама, не будь наивной, — опять рассердилась Тамарка. — Никакая шприц не улика. Завтра домработница, объявись она, скажет что и в глаза этот шприц не видела. И будет права.
— И пусть скажет. Я с ней судиться не собираюсь, потому что я честный человек и не надеюсь на правосудие. На правосудие рассчитывают только преступники. У них всегда на это находятся деньги. Мне же надо лишь знать, что в этом шприце, потому что шприц улика только для меня.
— Чего же тогда бояться Зинке? — удивилась Тамарка.
— Того, что в шприце, а там, я уверена, бешенство!
— Да почему же именно бешенство? Мама!
— Потому, что это самый надёжный способ угрохать тебя, самый естественный. Ну подумай сама, твой кот, после чрезмерно длительного общения с Даней, умирает от бешенства. Кого это удивит?
— Никого, — уверенно ответила Тамарка.
— А уж если ты заразишься бешенством от своего кота, это и вовсе нормально, это само собой разумеющееся. Кстати, у тебя уже есть некоторые признаки. Хорошо, что мы разговариваем по телефону.
— Мама, не зли меня, — попросила Тамарка. — Сказала бы спасибо, что выслушиваю твои глупости, так она ещё и издевается.
— Тома, не издеваюсь я, а настоятельно рекомендую сегодня же сделать и себе и коту прививку от бешенства, может ещё и не поздно.
— Мама, это глупо. Вот сейчас все брошу и начну делать прививку коту. И, главное, почему? Откуда взялась для этого причина?
— Тома, причина есть! — пылко заверила я.
— Во-от. Только потому я должна мучать уколами своего кота, что тебе втемяшилось в голову, будто бешенством его заразили. Да ладно уколы коту, а то уже вопрос так стоит, что и мне. А завтра ты начнёшь агитировать меня лечиться от СПИДа. Потому что тебе новая версия в голову придёт.
— Тома, умереть мне на этом месте, от СПИДа не буду, — клятвенно заверила я. — Только от бешенства.
— Да почему именно от бешенства?! — уже не на шутку распсиховалась Тамарка. — Как ты себе это мыслишь? Прийду я к врачу и попрошу: «Сделайте мне прививку от бешенства.» А он: «Вас собака кусала?» А я: «Нет, никто меня не кусал, но вы все же сделайте.» Сорок уколов в живот! Мама!
— Тома, ты отстала от жизни, медицина со страшной силой рванула вперёд, уже не делают сорок уколов в живот, это вчерашний день.
— А мне плевать! — гремела Тамарка. — Мне и одного укола не надо. Я не казённая. И, главное, бешенство! Почему бешенство? Будто ты не знаешь других болезней, более приятных.
— Да, бешенство потому, что все остальное излечимо, — разозлилась уже и я. — Из животных болезней человеку страшно только бешенство. От него вообще не лечат, а только облегчают страдания. Если ты не забыла, тебя хотят убрать. Им не болезни твои нужны, а смерть. Ясно?
— Ничего не ясно. И забудь, что я там пьяная тебе наплела. Все это вздор! Никто убивать меня не будет.
Я была близка к отчаянию. Тамарка не верила мне, это было очевидно. Но как объяснить этой дурочке, что и ей и её коту грозит мучительная смерть.
— Тома, ты только не сердись, — заискивающе начала я. — Ведь это же бесспорно, согласись…
— Что бесспорно? — грозно перебила она меня, уже совершенно неспособная к диалогу.
— Да то, что Зинка подсунула тебе домработницу, которая должна была убить тебя и твоего кота, а для отвода глаз почистить ваш сейф. Уверяю, это она сделала с громадным удовольствием.
— Не сомневаюсь, — согласилась Тамарка. — Это единственное из сказанного тобой похоже на правду. Все остальное ерунда. Мама, ты только не обижайся, я с удовольствием читаю твои книги, но то, что ты сейчас говоришь, ни в какие ворота не лезет. Зинка не такая дура, чтобы своими руками подсовывать мне домработницу, собирающуюся убить меня посредством моего кота. Мама! — неожиданно взвилась Тамарка. — Тьфу! Это даже произносить противно!
— Что?
— Да то, что ты нагородила. Тьфу! Тьфу-тьфу-тьфу! Стыд какой! И я ещё это слушаю. Знали бы мои партнёры, руки бы мне не подали. С тобой, Мама, легко угодить в сумасшедший дом.
О, как она оказалась права! Для некоторых именно так эта история и закончилась.
— Ну, как хочешь, — обиделась я. — Не делай прививки. И тебе и коту будет хуже. Что я в самом деле для таких неблагодарных стараюсь?
Глава 23
Я обиделась на весь белый свет. Так всегда: самое невероятное люди с радостью за правду принимают, а очевидного не хотят замечать.
В этом их беда.
А моя беда в том, что я слишком умна и добра, что безмерная проницательность, помноженная на ум, талант, на мои уникальные аналитические способности…
Да, что-то я слишком. Скромности иногда не хватает, согласна…
Но как же помнить о скромности при моем-то уме, таланте, проницательности, красоте…
Да. Красота-то здесь причём?
Ну, ладно, дело не в этом.
В общем, обиделась я на Тамарку. Когда делаешь какое-то дело, всегда хочется признания успехов, а тут такое пренебрежение.
«Ну и пусть живут как хотят, — подумала я. — Пускай их всех там хоть передавят, перетравят и перережут — и пальцем не шевельну. Что мне, заняться нечем? Вот баба Рая с Санькой не сегодня завтра вернуться, а у Саньки все ещё нет шведской стенки…
Черт! Стенку же должен делать Евгений, а у Саньки уже и Евгения нет, так я постаралась. А все виноваты они, эти жены, во главе с Тамаркой! Я, можно сказать, усердствовала, не жалея живота своего, семьёй рисковала и что же? Тамарка со своим Даней-уродом осталась, а я одна. И ради чего? Ради того, чтобы этих дурочек не поубивали? Господи, да общество мне ещё и порицание вынесет за то, что я их спасла. Нет, я убийце помогать не буду, конечно, но и мешать не стоит.»
В общем, я решила не вмешиваться, а зажить своей жизнью. Я легла на диван и несколько дней с неослабевающим интересом читала подряд все свои книжки. Перерывы делала лишь на обед и короткий сон…
Кстати, очень быстро выяснилось, что книжек я написала катастрофически мало. Перечитала их за четыре дня. И что теперь прикажете делать? Куда убить время? Не читать же чужие!
Я прошлась по квартире, не зная куда применить себя. Лишь тогда я заметила какой в моем доме беспорядок. Чуть больше месяца отсутствовала баба Рая, но складывалось впечатление, что здесь уже нарос приличный культурный слой, скоро раскопки можно будет делать. И это при том, что главного сорильщика — моего сына Саньку — баба Рая увезла с собой.
Я представила, сколько радости получит баба Рая, каким ценным человеком почувствует себя и присущая мне вредность взбунтовалась.
«Не бывать этому!» — воскликнула я и схватилась за ведро и тряпку.
В моей жизни обычно на пути таких похвальных намерений всегда вырастают непреодолимые препятствия. Выросли они и на этот раз. Позвонил Евгений.
— Ты куда пропал? — удивилась я, тут же вспомнив, что обычно он всегда был рядом.
— Только не подумай, что собираюсь мириться, — начал длинной преамбулой Евгений, — Тамарка права, ты несносна…
— Если уж берёшься цитировать Тамарку, — грубо оборвала его я, — так делай это хотя бы правильно. Она говорит, что я невозможная.
— Ты и несносная, и невозможная, — разозлился Евгений, — но через несколько дней приезжает Санька, а я обещал ему шведскую стенку. Я не могу его обмануть, у него и без того горе.
Мне стало дурно.
— Боже, что за горе? — страшно испугавшись, закричала я.
— А разве иметь такую беспутную мать, это не горе? Я с ужасом думаю, что с этим мальчиком будет, если я от тебя уйду.
— А ты разве ещё не ушёл? — заволновалась я.
Евгений вдруг сделался чрезвычайно рассудителен и заговорил буквально по-мужски.
— Понимаю, что ты мечтаешь отделаться от меня, — спокойно сказал он, — но не выйдет. Я не брошу пацана на произвол судьбы. Оставить его с тобой, это то же, что отдать ребёнка на воспитание шайке шимпанзе. Завтра ты вляпаешься в новую историю, а потом в другую и так до бесконечности, а воспитание вещь тонкая и требует каждодневного вложения себя в другого человека.
Я пришла в восхищение.
— Что ты сказал? Повтори. Только медленно, и, желательно, по слогам.
Рассудительность мигом покинула Евгения, и он закричал:
— Иди ты к черту! Ты когда-нибудь будешь серьёзной?
— Более чем сейчас — никогда, — заверила я. — Ты сам не понял, что сказал. Это же вещь! Это уже, как говорят итальянцы, мотто — остроумное изречение. Понимаешь? А ведь до общения со мной ты был, прости, примитивен. До общения со мной тебе и в голову не пришло бы сказать такое.
— Да что я сказал-то? — уже заинтересовался Евгений.
— Ты сказал, что воспитание — это каждодневное вкладывание себя в другого человека.
— Хм, — почему-то смутился Евгений. — Это я такое сказал? Звучит двусмысленно. Действительно, до общения с тобой мне и в голову не пришла бы такая пошлость. Таким воспитанием все мужики занимаются и с жёнами и с другими бабами, я только думал, что это называется по-другому.
Может он изрёк что-то слишком тонкое, но я не поняла и постеснялась спрашивать, дабы не прослыть бестолковой. Вместо этого я сказала:
— Если ты собираешься приехать, то знай: я делаю в квартире уборку.
— Это зря, — не одобрил Евгений, — еду же делать Саньке шведскую стенку, а следовательно собираюсь пилить и строгать.
Не могу сказать, что это меня огорчило. Я охотно рассталась с тряпкой и ведром и тут же позвонила Полине. Я, конечно, дала себе клятву не лезть в их дела, но надо же было узнать живы ли они.
— Я жива, — сообщила Полина, — но лишь потому, что дома сижу.
— Сиди и дальше, — посоветовала я.
— Но мне надоело, — посетовала Полина. — Ты будешь меры принимать или не будешь?
«Ага, все же нуждаются во мне,» — удовлетворённо подумала я и успокоила Полину:
— Буду-буду.
— Тогда скорей принимай.
В уже приподнятом настроении я позвонила Татьяне.
— Ты ещё не наехала на грузовик? — спросила я.
— Я пугаюсь даже детских машинок, — горестно пожаловалась она. — Где же твои хвалёные способности? Скоро ты найдёшь убийцу? Долго ещё мне дома сидеть? Даже за хлебом соседку посылаю.
Я сжалилась:
— Скоро найду.
Затем я позвонила Изабелле.
— Слава богу, объявилась, — обрадовалась она. — Мы уже разыскивать тебя собрались.
— А что меня разыскивать? Я дома сижу.
— Вот именно, дома сидишь. Я дома, ты дома, а кто убийцу искать будет? Ищи давай.
«Боже, какое мне доверие, — обрадовалась я. — Может не права я была? Может погорячилась?»
Для большей ясности, я позвонила Тамарке, хотя известно же, что это дело пустое.
Вопреки ожиданиям, ответил-таки один телефон, но это была секретарша, которая один черт никогда меня с Тамаркой не соединяла, каждый раз противно пища: «У неё совещание.»
Я уже приготовилась, как обычно, услышать этот противный писк, но секретарша репертуар неожиданно поменяла.
— Софья Адамовна, — как желанной гостье приветливо воскликнула мне она. — Вас ждут, соединяю.
«Вот это да!» — только и восхитилась я. На дальнейшие переживания мне времени не дали. Секретарша действительно меня соединила.
— Мама, ты невозможная! — сходу возмутилась Тамарка. — Ну куда ты пропала? То путаешься под ногами, а то вдруг возьмёшь и пропадёшь!
— Что ты мелешь? — обиделась я. — Кто у тебя под ногами путается? Ты забыла? Я выше тебя на десять сантиметров!
— Мама, не сердись, — пошла на мир Тамарка. — Я всего лишь соскучилась и даже начала волноваться, куда ты пропала.
— Не верю. Если ты так волновалась, то могла бы мне позвонить.
— Мама, ты едва не довела меня до этого. Я сказала этим дурочкам — имею ввиду Изабеллу и Полину — сказала им: «Завтра не позвонит, буду звонить сама.» А ты позвонила сегодня.
— Жаль, что не знала о твоих намерениях, — посетовала я. — Ты сделала коту прививку?
— Мама, перестань! Ты же знаешь — мне некогда.
Я возмутилась:
— Так о чем мы тогда разговариваем?
— Кстати, как твои фингалы? — мгновенно сменила тему Тамарка.
Ну совсем напрягаться не любит, только и говори с ней о приятном.
— За мои фингалы не волнуйся, — сказала я, — их почти уже нет. И Женька ко мне возвращается. Так что у меня все в порядке.
— Твой Женька от тебя уходил? — не скрывая восторга, воскликнула Тамарка. — Какой он молодец! Нет, Мама, он настоящий молодец!
Я была сражена таким неправильным к себе отношением.
— Ты что, — завопила я, — для этого меня услышать и хотела? Что бы тут же мне гадостей наговорить?
— Ну что ты, Мама, — обиделась Тамарка, — просто у меня на носу собрание акционеров, ах, как невовремя, Мама, ты огрела меня доской. Голова так трещит, что я скоро наркоманкой стану.
— Этого ещё не хватало! — ужаснулась я. — Все же правильно говорила твоя тётя Фрося — ненадёжный ты ребёнок. От панели тебя кое-как спасли, так теперь улица засасывает…
— Мама перестань! — завизжала Тамарка. — Сама же огрела меня доской, сама же и издевается.
— Не нанимать же для этого прислугу, — хладнокровно заметила я. — Это ты без прислуги уже и шагу ступить не можешь. И результат не заставил себя ждать: кота уже заразили, не буду говорить чем, раз ты этого не терпишь.
Тамарка поняла, что визгом меня не проймёшь, и сменила тактику.
— Мама, у меня страшно болит голова, — пожаловалась она, пытаясь вызвать к себе сострадание. — Я уже не могу глотать эти таблетки, от них только торчишь, а голова не проходит, а тут ещё ты со своими фантазиями. Зачем ты застращала моих акционеров? Нам нужно готовиться, кое-что обсудить, а эти дурочки — имею ввиду Польку и Белку — ни за что из дома не хотят выходить. Говорят, что ты им не разрешила.
— И теперь ты хочешь, чтобы я позвонила им и сказала: разрешаю. Я угадала?
Тамарка замялась:
— Ну-уу, Мама, где-то как-то примерно так…
— А пошла ты… Я думала ты подруга, а ты все на выгоду только переводишь.
— Мама, Мама, — замямлила Тамарка, но я возмущённо бросила трубку.
— С кем ты опять воюешь? — раздалось у меня за спиной.
От неожиданности я взвизгнула и отскочила. Это был Евгений. Я так увлеклась разговором с Тамаркой, что не заметила как он пришёл.
— Похудела, пожелтела, — внимательно в меня всматриваясь, с нежностью сказал он.
Внезапно я поняла, что очень его люблю, что он так мне дорог, как и передать не могу, но разве можно в этом мужчинам признаваться? Они тут же все усвоят и будут пользоваться себе во благо, а мне во вред.
— И ничего не пожелтела, — потупившись и изображая из себя маленькую девочки, буркнула я. — Это синяки сходят, которые я получила благодаря тебе.
— Слава богу, ты не изменилась, — сказал Евгений, целуя меня в синяки.
— Сама этому рада, — согласилась я.
Он обняла меня и сказал:
— Пошли на кухню, кормить буду.
Лишь после этих слов я заметила в его руке увесистый кулёк.
Вот это мужик! Накупил продуктов, как баба Рая говорит, гостинцев и пришёл мириться. Не то, что другие — идут, понимаешь ли, мириться с цветочками.
— Чем ты занималась все это время? — с любовью глядя, как я поглощаю мороженое со взбитыми сливками, спросил он.
— Дома сидела, книжки читала, — ответила я.
— Интересные?
— Свои.
— Приятно, что ты сидишь дома хотя бы в моё отсутствие, — обиженно сказал Евгений. — Лишь непонятно, почему тебя пулей выносит отсюда, как только появляется в доме муж. Это наводит на грустные размышления.
«Как нехорошо, — расстроилась я. — Он прав. Как только он приходит, я сразу же исчезаю. И ничего поделать нельзя, всегда появляются дела, не терпящие отлагательств. А тут, как назло, Белка с Полькой взмолились. Не могу же я дома сидеть, когда надо ловить убийцу.»
— Женечка, ты только не сердись, — осторожно начала я, — но тут произошли некоторые события.
— Какие события? — насторожился он.
— Короче, мне надо срочно уйти, — прямо сказала я, чтобы не тянуть резину.
Евгений повёл себя очень странно. Он и не собирался ругаться, как я предполагала. Он пригорюнился и говорит:
— Соня, у меня тоже произошли события и, в общем-то, я поэтому и пришёл. Дело тут не в шведской стенке. Ты только не нервничай и не падай в обморок, но убить хотят тебя.
— Меня?
— Именно тебя.
В этом их беда.
А моя беда в том, что я слишком умна и добра, что безмерная проницательность, помноженная на ум, талант, на мои уникальные аналитические способности…
Да, что-то я слишком. Скромности иногда не хватает, согласна…
Но как же помнить о скромности при моем-то уме, таланте, проницательности, красоте…
Да. Красота-то здесь причём?
Ну, ладно, дело не в этом.
В общем, обиделась я на Тамарку. Когда делаешь какое-то дело, всегда хочется признания успехов, а тут такое пренебрежение.
«Ну и пусть живут как хотят, — подумала я. — Пускай их всех там хоть передавят, перетравят и перережут — и пальцем не шевельну. Что мне, заняться нечем? Вот баба Рая с Санькой не сегодня завтра вернуться, а у Саньки все ещё нет шведской стенки…
Черт! Стенку же должен делать Евгений, а у Саньки уже и Евгения нет, так я постаралась. А все виноваты они, эти жены, во главе с Тамаркой! Я, можно сказать, усердствовала, не жалея живота своего, семьёй рисковала и что же? Тамарка со своим Даней-уродом осталась, а я одна. И ради чего? Ради того, чтобы этих дурочек не поубивали? Господи, да общество мне ещё и порицание вынесет за то, что я их спасла. Нет, я убийце помогать не буду, конечно, но и мешать не стоит.»
В общем, я решила не вмешиваться, а зажить своей жизнью. Я легла на диван и несколько дней с неослабевающим интересом читала подряд все свои книжки. Перерывы делала лишь на обед и короткий сон…
Кстати, очень быстро выяснилось, что книжек я написала катастрофически мало. Перечитала их за четыре дня. И что теперь прикажете делать? Куда убить время? Не читать же чужие!
Я прошлась по квартире, не зная куда применить себя. Лишь тогда я заметила какой в моем доме беспорядок. Чуть больше месяца отсутствовала баба Рая, но складывалось впечатление, что здесь уже нарос приличный культурный слой, скоро раскопки можно будет делать. И это при том, что главного сорильщика — моего сына Саньку — баба Рая увезла с собой.
Я представила, сколько радости получит баба Рая, каким ценным человеком почувствует себя и присущая мне вредность взбунтовалась.
«Не бывать этому!» — воскликнула я и схватилась за ведро и тряпку.
В моей жизни обычно на пути таких похвальных намерений всегда вырастают непреодолимые препятствия. Выросли они и на этот раз. Позвонил Евгений.
— Ты куда пропал? — удивилась я, тут же вспомнив, что обычно он всегда был рядом.
— Только не подумай, что собираюсь мириться, — начал длинной преамбулой Евгений, — Тамарка права, ты несносна…
— Если уж берёшься цитировать Тамарку, — грубо оборвала его я, — так делай это хотя бы правильно. Она говорит, что я невозможная.
— Ты и несносная, и невозможная, — разозлился Евгений, — но через несколько дней приезжает Санька, а я обещал ему шведскую стенку. Я не могу его обмануть, у него и без того горе.
Мне стало дурно.
— Боже, что за горе? — страшно испугавшись, закричала я.
— А разве иметь такую беспутную мать, это не горе? Я с ужасом думаю, что с этим мальчиком будет, если я от тебя уйду.
— А ты разве ещё не ушёл? — заволновалась я.
Евгений вдруг сделался чрезвычайно рассудителен и заговорил буквально по-мужски.
— Понимаю, что ты мечтаешь отделаться от меня, — спокойно сказал он, — но не выйдет. Я не брошу пацана на произвол судьбы. Оставить его с тобой, это то же, что отдать ребёнка на воспитание шайке шимпанзе. Завтра ты вляпаешься в новую историю, а потом в другую и так до бесконечности, а воспитание вещь тонкая и требует каждодневного вложения себя в другого человека.
Я пришла в восхищение.
— Что ты сказал? Повтори. Только медленно, и, желательно, по слогам.
Рассудительность мигом покинула Евгения, и он закричал:
— Иди ты к черту! Ты когда-нибудь будешь серьёзной?
— Более чем сейчас — никогда, — заверила я. — Ты сам не понял, что сказал. Это же вещь! Это уже, как говорят итальянцы, мотто — остроумное изречение. Понимаешь? А ведь до общения со мной ты был, прости, примитивен. До общения со мной тебе и в голову не пришло бы сказать такое.
— Да что я сказал-то? — уже заинтересовался Евгений.
— Ты сказал, что воспитание — это каждодневное вкладывание себя в другого человека.
— Хм, — почему-то смутился Евгений. — Это я такое сказал? Звучит двусмысленно. Действительно, до общения с тобой мне и в голову не пришла бы такая пошлость. Таким воспитанием все мужики занимаются и с жёнами и с другими бабами, я только думал, что это называется по-другому.
Может он изрёк что-то слишком тонкое, но я не поняла и постеснялась спрашивать, дабы не прослыть бестолковой. Вместо этого я сказала:
— Если ты собираешься приехать, то знай: я делаю в квартире уборку.
— Это зря, — не одобрил Евгений, — еду же делать Саньке шведскую стенку, а следовательно собираюсь пилить и строгать.
Не могу сказать, что это меня огорчило. Я охотно рассталась с тряпкой и ведром и тут же позвонила Полине. Я, конечно, дала себе клятву не лезть в их дела, но надо же было узнать живы ли они.
— Я жива, — сообщила Полина, — но лишь потому, что дома сижу.
— Сиди и дальше, — посоветовала я.
— Но мне надоело, — посетовала Полина. — Ты будешь меры принимать или не будешь?
«Ага, все же нуждаются во мне,» — удовлетворённо подумала я и успокоила Полину:
— Буду-буду.
— Тогда скорей принимай.
В уже приподнятом настроении я позвонила Татьяне.
— Ты ещё не наехала на грузовик? — спросила я.
— Я пугаюсь даже детских машинок, — горестно пожаловалась она. — Где же твои хвалёные способности? Скоро ты найдёшь убийцу? Долго ещё мне дома сидеть? Даже за хлебом соседку посылаю.
Я сжалилась:
— Скоро найду.
Затем я позвонила Изабелле.
— Слава богу, объявилась, — обрадовалась она. — Мы уже разыскивать тебя собрались.
— А что меня разыскивать? Я дома сижу.
— Вот именно, дома сидишь. Я дома, ты дома, а кто убийцу искать будет? Ищи давай.
«Боже, какое мне доверие, — обрадовалась я. — Может не права я была? Может погорячилась?»
Для большей ясности, я позвонила Тамарке, хотя известно же, что это дело пустое.
Вопреки ожиданиям, ответил-таки один телефон, но это была секретарша, которая один черт никогда меня с Тамаркой не соединяла, каждый раз противно пища: «У неё совещание.»
Я уже приготовилась, как обычно, услышать этот противный писк, но секретарша репертуар неожиданно поменяла.
— Софья Адамовна, — как желанной гостье приветливо воскликнула мне она. — Вас ждут, соединяю.
«Вот это да!» — только и восхитилась я. На дальнейшие переживания мне времени не дали. Секретарша действительно меня соединила.
— Мама, ты невозможная! — сходу возмутилась Тамарка. — Ну куда ты пропала? То путаешься под ногами, а то вдруг возьмёшь и пропадёшь!
— Что ты мелешь? — обиделась я. — Кто у тебя под ногами путается? Ты забыла? Я выше тебя на десять сантиметров!
— Мама, не сердись, — пошла на мир Тамарка. — Я всего лишь соскучилась и даже начала волноваться, куда ты пропала.
— Не верю. Если ты так волновалась, то могла бы мне позвонить.
— Мама, ты едва не довела меня до этого. Я сказала этим дурочкам — имею ввиду Изабеллу и Полину — сказала им: «Завтра не позвонит, буду звонить сама.» А ты позвонила сегодня.
— Жаль, что не знала о твоих намерениях, — посетовала я. — Ты сделала коту прививку?
— Мама, перестань! Ты же знаешь — мне некогда.
Я возмутилась:
— Так о чем мы тогда разговариваем?
— Кстати, как твои фингалы? — мгновенно сменила тему Тамарка.
Ну совсем напрягаться не любит, только и говори с ней о приятном.
— За мои фингалы не волнуйся, — сказала я, — их почти уже нет. И Женька ко мне возвращается. Так что у меня все в порядке.
— Твой Женька от тебя уходил? — не скрывая восторга, воскликнула Тамарка. — Какой он молодец! Нет, Мама, он настоящий молодец!
Я была сражена таким неправильным к себе отношением.
— Ты что, — завопила я, — для этого меня услышать и хотела? Что бы тут же мне гадостей наговорить?
— Ну что ты, Мама, — обиделась Тамарка, — просто у меня на носу собрание акционеров, ах, как невовремя, Мама, ты огрела меня доской. Голова так трещит, что я скоро наркоманкой стану.
— Этого ещё не хватало! — ужаснулась я. — Все же правильно говорила твоя тётя Фрося — ненадёжный ты ребёнок. От панели тебя кое-как спасли, так теперь улица засасывает…
— Мама перестань! — завизжала Тамарка. — Сама же огрела меня доской, сама же и издевается.
— Не нанимать же для этого прислугу, — хладнокровно заметила я. — Это ты без прислуги уже и шагу ступить не можешь. И результат не заставил себя ждать: кота уже заразили, не буду говорить чем, раз ты этого не терпишь.
Тамарка поняла, что визгом меня не проймёшь, и сменила тактику.
— Мама, у меня страшно болит голова, — пожаловалась она, пытаясь вызвать к себе сострадание. — Я уже не могу глотать эти таблетки, от них только торчишь, а голова не проходит, а тут ещё ты со своими фантазиями. Зачем ты застращала моих акционеров? Нам нужно готовиться, кое-что обсудить, а эти дурочки — имею ввиду Польку и Белку — ни за что из дома не хотят выходить. Говорят, что ты им не разрешила.
— И теперь ты хочешь, чтобы я позвонила им и сказала: разрешаю. Я угадала?
Тамарка замялась:
— Ну-уу, Мама, где-то как-то примерно так…
— А пошла ты… Я думала ты подруга, а ты все на выгоду только переводишь.
— Мама, Мама, — замямлила Тамарка, но я возмущённо бросила трубку.
— С кем ты опять воюешь? — раздалось у меня за спиной.
От неожиданности я взвизгнула и отскочила. Это был Евгений. Я так увлеклась разговором с Тамаркой, что не заметила как он пришёл.
— Похудела, пожелтела, — внимательно в меня всматриваясь, с нежностью сказал он.
Внезапно я поняла, что очень его люблю, что он так мне дорог, как и передать не могу, но разве можно в этом мужчинам признаваться? Они тут же все усвоят и будут пользоваться себе во благо, а мне во вред.
— И ничего не пожелтела, — потупившись и изображая из себя маленькую девочки, буркнула я. — Это синяки сходят, которые я получила благодаря тебе.
— Слава богу, ты не изменилась, — сказал Евгений, целуя меня в синяки.
— Сама этому рада, — согласилась я.
Он обняла меня и сказал:
— Пошли на кухню, кормить буду.
Лишь после этих слов я заметила в его руке увесистый кулёк.
Вот это мужик! Накупил продуктов, как баба Рая говорит, гостинцев и пришёл мириться. Не то, что другие — идут, понимаешь ли, мириться с цветочками.
— Чем ты занималась все это время? — с любовью глядя, как я поглощаю мороженое со взбитыми сливками, спросил он.
— Дома сидела, книжки читала, — ответила я.
— Интересные?
— Свои.
— Приятно, что ты сидишь дома хотя бы в моё отсутствие, — обиженно сказал Евгений. — Лишь непонятно, почему тебя пулей выносит отсюда, как только появляется в доме муж. Это наводит на грустные размышления.
«Как нехорошо, — расстроилась я. — Он прав. Как только он приходит, я сразу же исчезаю. И ничего поделать нельзя, всегда появляются дела, не терпящие отлагательств. А тут, как назло, Белка с Полькой взмолились. Не могу же я дома сидеть, когда надо ловить убийцу.»
— Женечка, ты только не сердись, — осторожно начала я, — но тут произошли некоторые события.
— Какие события? — насторожился он.
— Короче, мне надо срочно уйти, — прямо сказала я, чтобы не тянуть резину.
Евгений повёл себя очень странно. Он и не собирался ругаться, как я предполагала. Он пригорюнился и говорит:
— Соня, у меня тоже произошли события и, в общем-то, я поэтому и пришёл. Дело тут не в шведской стенке. Ты только не нервничай и не падай в обморок, но убить хотят тебя.
— Меня?
— Именно тебя.
Глава 24
Как мило. Не падай в обморок. Хорошенькое дельце, не падай в обморок.
Минуты две я приходила в себя. Волна мыслей буквально накрыла меня. О чем я только не подумала за тот короткий период от Женькиного сообщения до своего вопроса. Боже, о чем только не подумала!
— И что это значит? — наконец приходя в себя, строго спросила я, вскакивая с места и отодвигая подальше мороженое. — Что за садистский способ оставлять меня дома? Не мог придумать безобидней?
— Соня, я не шучу, — стоял на своём Евгений. — Покушение было на тебя.
Услышав слово «покушение» я снова села.
— Рассказывай, не тяни, — сказала я, всем своим видом давая понять, что выдержу любое сообщение.
— В общем так, — начал Евгений. — Сегодня утром я был у своего кореша, ну у того, которому давал поручение. Ну помнишь, я тебе говорил…
— Не тяни! А то я, как говорит наша Маруся, прямо вся сейчас упаду!
— Короче, выяснилось, что в тех конфетах, которые ты подарила Серому, ботулинические микробы. А медсестричка едва не умерла от ботулизма. Кстати, её еле спасли. На её счастье удалось достать сыворотку.
Я остолбенела.
— Так что же это получается? — изумилась я. — Выходит Тамарка права? Я гоню волну? Значит и не было никаких покушений?
Евгений отрицательно покачал головой:
— Не было. На Изабеллу не было.
— А на кого было?
— На тебя.
— Постой, что ты говоришь-то? — рассердилась я. — Кто покушался на меня?
Евгений тоже рассердился.
— Да Изабелла же и покушалась! — закричал он. — Неужели не ясно?
Что же здесь ясного?
— Но то же самое Изабелла может сказать про меня, — напомнила я. — Ведь пирожные…
— В том-то и дело, — перебил меня Евгений, — что пирожные тоже были заражены ботулиническими микробами. Собака погибла от ботулизма.
Признаться, я растерялась и даже не знала, что мне подумать. Нет, мыслей было много, но умной не одной. Хоть и редко со мной такое бывает, но обидно.
— И что? — тупо спросила я у Евгения. — Что это значит?
— А ты как думаешь? — в свою очередь спросил он у меня.
— Значит не было вообще никаких покушений? Значит это случайность?
— Случайность? Это и все, на что ты способна? — безмерно удивился Евгений. — В конфетах и пирожных ботулинус, а ты называешь это случайностью? Ладно пирожные, но в конфетах такое бывает крайне редко. Понимаешь, о чем это говорит?
— Нет, — честно призналась я, несмотря на все его подсказки.
— Это говорит об одном: Изабелла пыталась отравить тебя. На неё не было никакого покушения. Она сама покушаться мастерица.
— А как же Полина? На неё-то покушение было. Ей пытались организовать катастрофу.
Евгений, качая головой, смотрел на меня, как смотрит мать на неразумного ребёнка.
— А ты всему веришь, наивная ты моя, — сказал он, убирая со стола тарелку из-под мороженого. — Кофе будешь?
— Буду, — буркнула я.
Он включил чайник и, доставая из кармана пачку сигарет, сказал:
— С твоего позволения, закурю.
— Ты же бросил, — злорадно напомнила я.
— С тобой бросишь, — пожаловался Евгений, смачно затягиваясь дымом. — В общем, так. У тебя нет никаких доказательств того, что Полина говорит правду.
Я подумала и согласилась:
— Нет.
— Следовательно можно предположить, что она врёт. Так?
— Так, — согласилась я.
— То же можно сказать и про Татьяну. Никто под машину её не бросал. Почему мы должны ей верить?
— Вообще-то, верить Татьяне — глупое дело.
— С Изабеллой та же петрушка. Она подсовывает тебе отравленные конфеты, а потом инсценирует эту собачью смерть.
— Ничего себе инсценирует, — безрадостно усмехнулась я. — Собака умерла в натуре. Ты же сам говорил, что пирожные ботулинусные.
— Правильно, это я и имею ввиду. Изабелла, зная, что собака на диете, а следовательно, как и ты, готова жрать все без разбору, воспользовалась этим. Изабелла отравила пирожные и нарочно отвлекла хозяйку собаки каким-то новым платьем. Собака быстренько слопала пирожные и пошла домой умирать.
— А зачем ей нужно было все это устраивать? Я имею ввиду не собаку, а Изабеллу.
Евгений, похоже, обрадовался.
— Вопрос неплохой, — воскликнул он, потирая руки. — Изабелла таким образом хотела убить сразу двух зайцев: отравить тебя и пустить следствие по ложному следу. Представь, ты погибаешь, но перед смертью успеваешь сообщить, кто подарил тебе конфеты. Менты, естественно, сразу к Изабелле, а она им: «И меня отравить хотели.» И прямиком ментов к собаке.
— А ты-то чему радуешься? — удивилась я. — Тому что я выжила, или тому, что на меня покушаются.
— Тому, что ты будешь дома сидеть. Уж здесь-то я тебя не дам в обиду.
Я задумалась.
— А знаешь, Женя, возможно ты прав. Эти стервы действительно хотели сжить меня со свету. Они скооперировались: Зинка-пензючка, Полька и Белка. Теперь я уверена: это Изабелла и Зинаида тащили завёрнутый в ковёр труп. И просто удивительно, что я сама до этого не додумалась, столько здесь неувязок.
— Каких неувязок? — заинтересовался Евгений.
— А вот каких. Во-первых, слишком много совпадений. Я люблю шоколадные конфеты и случайно их дарит Изабелле какой-то Вадик.
— Мифический, — вставил Евгений.
— И я так думаю, — согласилась я. — Потом случайно покушаются на Полину, и она случайно сообщает об этом именно тогда, когда я сижу у Изабеллы. Причём покушаются на неё, тоже случайно, совсем рядом с Белкиным домом.
— Теперь ты видишь, какая ты доверчивая. Дурить тебя, одно удовольствие.
— Тебе видней, — огрызнулась я и тут же от новой мысли пришла в ужас: — Боже, ты мой! Это что же со мной было бы, съешь я те конфеты? Слушай, а где они взяли этот ботулинус?
Евгений усмехнулся.
— Что за вопрос? Это же проще простого: делаешь в консервной банке дырку и ждёшь, когда эти микробы разведутся. Потом берёшь готовую дрянь и вперёд.
Я усомнилась, но тут вспомнила про Зинаиду. Как же я забыла?
— Женька! — закричала я. — Это ты ещё не все знаешь! Этим стервам не надо дырявить банки. Ботулинусом их снабдила Зинаида. Думаю, у неё полно такой дряни, во всяком случае она знает где её достать.
И я подробно рассказала историю с котом. Евгений отнёсся к этой истории совсем не так как Тамарка. Он задумался и даже побледнел.
— Софья, — строго сказал он.
По опыту я знала, когда он называет меня Софьей, лучше ему не возражать.
— Софья, если покушались и на Тамарку, причём выбрали такой странный способ, хорошего не жди.
— Почему это, если на меня, так фигня, и ты не боишься, даже хихикаешь, а если на Тамарку, так сразу — хорошего не жди? — ревниво поинтересовалась я.
— Потому что за Тамаркой стоят «бабки» и немалые. А если речь заходит о «бабках», в деле обычно ребята крутые, совсем не интеллигенты.
— Крутые пришили бы Тамарку классически — в подъезде, как это обычно и бывает.
— Не всегда, — возразил Евгений. — Когда убивают в подъезде, мы все узнаем об этом, а сколько их умерло своей смертью? Якобы своей.
Я похолодела. Уже не знала что думать. Этот Евгений меня совсем запутал. Застращал. То Изабелла и Полина убийцы, теперь выясняется, что вообще какие-то крутые. Тогда я сваливаю. Почему мне сразу не сказали? Я и ввязываться не стала бы!
— Женька, — спросила я, — а Зинка, Полька и Белка, они что, с крутыми что ли спелись? И куда отнести Татьяну?
— Татьяна — разговор отдельный, а насчёт остальных, не думаю. Крутые могут сами по себе, а эти жены сами по себе.
Минуты две я приходила в себя. Волна мыслей буквально накрыла меня. О чем я только не подумала за тот короткий период от Женькиного сообщения до своего вопроса. Боже, о чем только не подумала!
— И что это значит? — наконец приходя в себя, строго спросила я, вскакивая с места и отодвигая подальше мороженое. — Что за садистский способ оставлять меня дома? Не мог придумать безобидней?
— Соня, я не шучу, — стоял на своём Евгений. — Покушение было на тебя.
Услышав слово «покушение» я снова села.
— Рассказывай, не тяни, — сказала я, всем своим видом давая понять, что выдержу любое сообщение.
— В общем так, — начал Евгений. — Сегодня утром я был у своего кореша, ну у того, которому давал поручение. Ну помнишь, я тебе говорил…
— Не тяни! А то я, как говорит наша Маруся, прямо вся сейчас упаду!
— Короче, выяснилось, что в тех конфетах, которые ты подарила Серому, ботулинические микробы. А медсестричка едва не умерла от ботулизма. Кстати, её еле спасли. На её счастье удалось достать сыворотку.
Я остолбенела.
— Так что же это получается? — изумилась я. — Выходит Тамарка права? Я гоню волну? Значит и не было никаких покушений?
Евгений отрицательно покачал головой:
— Не было. На Изабеллу не было.
— А на кого было?
— На тебя.
— Постой, что ты говоришь-то? — рассердилась я. — Кто покушался на меня?
Евгений тоже рассердился.
— Да Изабелла же и покушалась! — закричал он. — Неужели не ясно?
Что же здесь ясного?
— Но то же самое Изабелла может сказать про меня, — напомнила я. — Ведь пирожные…
— В том-то и дело, — перебил меня Евгений, — что пирожные тоже были заражены ботулиническими микробами. Собака погибла от ботулизма.
Признаться, я растерялась и даже не знала, что мне подумать. Нет, мыслей было много, но умной не одной. Хоть и редко со мной такое бывает, но обидно.
— И что? — тупо спросила я у Евгения. — Что это значит?
— А ты как думаешь? — в свою очередь спросил он у меня.
— Значит не было вообще никаких покушений? Значит это случайность?
— Случайность? Это и все, на что ты способна? — безмерно удивился Евгений. — В конфетах и пирожных ботулинус, а ты называешь это случайностью? Ладно пирожные, но в конфетах такое бывает крайне редко. Понимаешь, о чем это говорит?
— Нет, — честно призналась я, несмотря на все его подсказки.
— Это говорит об одном: Изабелла пыталась отравить тебя. На неё не было никакого покушения. Она сама покушаться мастерица.
— А как же Полина? На неё-то покушение было. Ей пытались организовать катастрофу.
Евгений, качая головой, смотрел на меня, как смотрит мать на неразумного ребёнка.
— А ты всему веришь, наивная ты моя, — сказал он, убирая со стола тарелку из-под мороженого. — Кофе будешь?
— Буду, — буркнула я.
Он включил чайник и, доставая из кармана пачку сигарет, сказал:
— С твоего позволения, закурю.
— Ты же бросил, — злорадно напомнила я.
— С тобой бросишь, — пожаловался Евгений, смачно затягиваясь дымом. — В общем, так. У тебя нет никаких доказательств того, что Полина говорит правду.
Я подумала и согласилась:
— Нет.
— Следовательно можно предположить, что она врёт. Так?
— Так, — согласилась я.
— То же можно сказать и про Татьяну. Никто под машину её не бросал. Почему мы должны ей верить?
— Вообще-то, верить Татьяне — глупое дело.
— С Изабеллой та же петрушка. Она подсовывает тебе отравленные конфеты, а потом инсценирует эту собачью смерть.
— Ничего себе инсценирует, — безрадостно усмехнулась я. — Собака умерла в натуре. Ты же сам говорил, что пирожные ботулинусные.
— Правильно, это я и имею ввиду. Изабелла, зная, что собака на диете, а следовательно, как и ты, готова жрать все без разбору, воспользовалась этим. Изабелла отравила пирожные и нарочно отвлекла хозяйку собаки каким-то новым платьем. Собака быстренько слопала пирожные и пошла домой умирать.
— А зачем ей нужно было все это устраивать? Я имею ввиду не собаку, а Изабеллу.
Евгений, похоже, обрадовался.
— Вопрос неплохой, — воскликнул он, потирая руки. — Изабелла таким образом хотела убить сразу двух зайцев: отравить тебя и пустить следствие по ложному следу. Представь, ты погибаешь, но перед смертью успеваешь сообщить, кто подарил тебе конфеты. Менты, естественно, сразу к Изабелле, а она им: «И меня отравить хотели.» И прямиком ментов к собаке.
— А ты-то чему радуешься? — удивилась я. — Тому что я выжила, или тому, что на меня покушаются.
— Тому, что ты будешь дома сидеть. Уж здесь-то я тебя не дам в обиду.
Я задумалась.
— А знаешь, Женя, возможно ты прав. Эти стервы действительно хотели сжить меня со свету. Они скооперировались: Зинка-пензючка, Полька и Белка. Теперь я уверена: это Изабелла и Зинаида тащили завёрнутый в ковёр труп. И просто удивительно, что я сама до этого не додумалась, столько здесь неувязок.
— Каких неувязок? — заинтересовался Евгений.
— А вот каких. Во-первых, слишком много совпадений. Я люблю шоколадные конфеты и случайно их дарит Изабелле какой-то Вадик.
— Мифический, — вставил Евгений.
— И я так думаю, — согласилась я. — Потом случайно покушаются на Полину, и она случайно сообщает об этом именно тогда, когда я сижу у Изабеллы. Причём покушаются на неё, тоже случайно, совсем рядом с Белкиным домом.
— Теперь ты видишь, какая ты доверчивая. Дурить тебя, одно удовольствие.
— Тебе видней, — огрызнулась я и тут же от новой мысли пришла в ужас: — Боже, ты мой! Это что же со мной было бы, съешь я те конфеты? Слушай, а где они взяли этот ботулинус?
Евгений усмехнулся.
— Что за вопрос? Это же проще простого: делаешь в консервной банке дырку и ждёшь, когда эти микробы разведутся. Потом берёшь готовую дрянь и вперёд.
Я усомнилась, но тут вспомнила про Зинаиду. Как же я забыла?
— Женька! — закричала я. — Это ты ещё не все знаешь! Этим стервам не надо дырявить банки. Ботулинусом их снабдила Зинаида. Думаю, у неё полно такой дряни, во всяком случае она знает где её достать.
И я подробно рассказала историю с котом. Евгений отнёсся к этой истории совсем не так как Тамарка. Он задумался и даже побледнел.
— Софья, — строго сказал он.
По опыту я знала, когда он называет меня Софьей, лучше ему не возражать.
— Софья, если покушались и на Тамарку, причём выбрали такой странный способ, хорошего не жди.
— Почему это, если на меня, так фигня, и ты не боишься, даже хихикаешь, а если на Тамарку, так сразу — хорошего не жди? — ревниво поинтересовалась я.
— Потому что за Тамаркой стоят «бабки» и немалые. А если речь заходит о «бабках», в деле обычно ребята крутые, совсем не интеллигенты.
— Крутые пришили бы Тамарку классически — в подъезде, как это обычно и бывает.
— Не всегда, — возразил Евгений. — Когда убивают в подъезде, мы все узнаем об этом, а сколько их умерло своей смертью? Якобы своей.
Я похолодела. Уже не знала что думать. Этот Евгений меня совсем запутал. Застращал. То Изабелла и Полина убийцы, теперь выясняется, что вообще какие-то крутые. Тогда я сваливаю. Почему мне сразу не сказали? Я и ввязываться не стала бы!
— Женька, — спросила я, — а Зинка, Полька и Белка, они что, с крутыми что ли спелись? И куда отнести Татьяну?
— Татьяна — разговор отдельный, а насчёт остальных, не думаю. Крутые могут сами по себе, а эти жены сами по себе.