Страница:
— Нет, не шутят, — вынесла приговор Тамарка. — Он подарил ей эту шляпу.
Все с ненавистью уставились на мою шляпу.
— Да, — храбро признался Фрол Прокофьевич.
— Сволочь! Сволочь! — вскрикнула Полина и выскочила из комнаты.
— Вот же урод! — прошипела Татьяна и вышла следом.
— Зря радуешься! — зло пропела Изабелла и выплыла за подругами.
— Это! Это! — зеленея от гнева, взвизгнула Зинка-пензючка и побежала за Изабеллой.
У двери она нашла нужное слово и, надернув на лоб сползающий с неё парик, выкрикнула:
— Безобразие!
Тамарка с минуту посидела в задумчивости, потом тоже поднялась из-за стола, с негодованием посмотрела на меня, на Фрола Прокофьевича и рявкнула:
— Старый тупой козёл и ободранная вонючая ехидна!
Никогда она меня так не обижала.
— Только что ты утверждала, что нет его умней и красивей, — крикнула ей вслед я.
Тамарка вышла из комнаты как сомнамбула, даже не вступив со мной в диалог.
Я и Фрол Прокофьевич остались за столом одни.
Глава 5
Глава 6
Все с ненавистью уставились на мою шляпу.
— Да, — храбро признался Фрол Прокофьевич.
— Сволочь! Сволочь! — вскрикнула Полина и выскочила из комнаты.
— Вот же урод! — прошипела Татьяна и вышла следом.
— Зря радуешься! — зло пропела Изабелла и выплыла за подругами.
— Это! Это! — зеленея от гнева, взвизгнула Зинка-пензючка и побежала за Изабеллой.
У двери она нашла нужное слово и, надернув на лоб сползающий с неё парик, выкрикнула:
— Безобразие!
Тамарка с минуту посидела в задумчивости, потом тоже поднялась из-за стола, с негодованием посмотрела на меня, на Фрола Прокофьевича и рявкнула:
— Старый тупой козёл и ободранная вонючая ехидна!
Никогда она меня так не обижала.
— Только что ты утверждала, что нет его умней и красивей, — крикнула ей вслед я.
Тамарка вышла из комнаты как сомнамбула, даже не вступив со мной в диалог.
Я и Фрол Прокофьевич остались за столом одни.
Глава 5
Без жён в комнате сразу посвежело.
Мы сидели молча. Фрол Прокофьевич выглядел растерянным. Я наслаждалась.
— Боже, как они над вами издеваются! — наконец поразилась я.
— Но это же происходит каждый год, — напомнил Фрол Прокофьевич.
— Да, но раньше мне это казалось в порядке вещей, а теперь, когда я вошла в роль невесты, подобное издевательство над моих женихом мне кажется вершиной нахальства.
Фрол Прокофьевич трогательно заморгал глазами, как ребёнок, который собирается заплакать.
— Сонечка, это утомительно, — признался он, — и ужасней всего то, что они катастрофически прибывают. Их уже пять. Как появилась пятая, я даже не заметил, хотя долго не решался и думать о пятом браке: ведь с каждым разом сопротивление становилось все ожесточённей. Мне уже трудно справляться.
— Естественно, они берут количеством. Вы просто герой, — искренне восхитилась я. — Поражаюсь, как вы ещё умудряетесь не наложить на себя руки. В такой обстановке и до петли недалеко. Они приходят, отводят на вас свою грязную душу и отправляются ублажать своих новых мужей. А вы опять один, и им на это плевать. Кстати, у вас уже есть на примете очередная?
Фрол Прокофьевич испуганно замахал на меня руками:
— Ну что вы, Сонечка, я уже поумнел и не решусь даже думать о женитьбе, пока не избавлюсь от этого пресса. Да и какой в этом смысл? До тех пор, пока они не оставят меня в покое, все последующие жены тут же будут меня бросать и присоединяться к этой, простите, своре. По-другому я уже сказать не могу, после того как они развели меня с Полиной. Ведь какой милой она была, пока не познакомилась с Тамарой.
— Я тоже была милой, пока не познакомилась с ней, — вставила я.
— Очень хорошо вас понимаю, — усиленно закивал Фрол Прокофьевич. — И глазом моргнуть не успел, как Полина ушла к другому! К другому, но не из моей жизни. Видите, она не забыла про мой день рождения, да разве только это? Она постоянно звонит, и даже иногда приходит варить свой ужасный борщ.
— А вы не пускайте, — посоветовала я.
— Не могу. Не умею. Она плачет, переживает принял ли я лекарство, говорит, что сойдёт с ума, если не натрёт мне поясницу. У меня, видите ли, радикулит, — смущённо пожаловался он. — Это после того, как Полине пришло в голову, что мне надо заняться штангой. С тех пор и страдаю. Но это пустяки, в сравнении с тем, что приходится мне выносить, когда они ругаются со своими мужьями. А они часто ругаются. Мне приходится их успокаивать, ублажать, забрасывать советами. Столько переживаний!
— До чего же вредные бабёнки! — прониклась я, удивляясь, почему сама вовремя не присмотрелась к Фролу Прокофьевичу.
Ведь он мужчина хоть куда: и лицом и фигурой вышел, да и умом Бог не обидел, если не брать во внимание его слабость с жёнами.
«И, главное, как точно подобрались эти твари, — подумала я, — все одна под одну. И на одно лицо даже. Нашли порядочного человека и пользуются его добротой беззастенчиво. И полное отсутствие благодарности. Каждая отщипнула от него по квартире и, я уверена, до сих пор трясут его как грушу: то на это дай, то на то, иначе куда идут его гонорары? А их у него немало! Нет у этих тварей сознательности. Да таких мужиков надо ценить на вес золота!»
— Ничего, я за них возьмусь, — пообещала я. — Видели, они пулей вылетели отсюда.
Фрол Прокофьевич посмотрел на меня с восторгом и сказал:
— Не ожидал! Все получилось даже лучше, чем я предполагал! Свершилось! Теперь они оставят меня в покое!
— Не радуйтесь, — предупредила я. — Теперь они не оставят в покое меня. Куда вы думаете пошли эти змеи?
— Куда?
— Сдавать друг другу яд. Скоро они вернутся, и мало нам не покажется. Вы ещё прощение у них просить будете и с позором изгоните меня.
И Фрол Прокофьевич, бия себя в грудь кулаком мне поклялся, что никогда не произойдёт такого.
— Что бы ни было, я устою, — пообещал он. — Ведь у меня же теперь и перед вами обязательства.
— Вот только в пылу сражения не забудьте об этом.
— Нет, конечно, не забуду!
— Хорошо, — сказала я, — тогда облегчим вашу участь и перенесём поле боя на кухню, а вы оставайтесь здесь и смотрите телевизор.
И я бесстрашно отправилась на кухню.
Боже, какой там был гвалт. Впрочем, он прекратился, как только я вошла. Не буду говорить сколько излилось на меня ненависти. Липким облаком она повисла в воздухе, но мне плевать.
— Что за истерика? — строго сказала я, изящным движением поправляя на носу свои леопардовые очки. — Уж от тебя-то, Тамарка, я не ожидала. Ты что, все ещё любишь его?
— Я его ненавижу! — процедила она. — Но и от тебя, Мама, не ожидала. Евгений, такой парень…
— Успокойся, — оборвала её я. — Разберусь без тебя. Вы вот что, девочки, поели, попили, тосты свои дурацкие произнесли и вперёд к своим мужьям, а моего оставьте в покое. И чтоб вам не было скучно, скажу: это последний день рождения, где я видела ваши отвратительные рожи. Исключая, Тамарка, тебя, — опомнилась я. — Ты можешь приходить, но уже в другом качестве — в качестве подруги. Вот так-то милые, сдавайте ключи.
Что тут началось. Визгу было, хуже чем в свинарнике. Каждая кричала о своём и никто никого не слушал. Я кричала одно:
— Не отступлюсь! Вы и мне и Фрысику надоели! Сдавайте ключи!
— Нет, — вдруг громче всех завизжала Полина, — пусть он скажет мне!
И она побежала к Фролу Прокофьевичу. Я не была уверена в его моральной устойчивости, а потому хотела бежать за ней, но все дружно на меня навалились и не пустили.
— Пусть разберётся с этим негодяем, — задыхаясь от усилий (я оказывала достойное сопротивление) прохрипела Тамарка.
Кроме неё на мне висели Татьяна и Изабелла. Зинаида, слава богу, была занята — она курила, сбивая пепел в оригинальную ловушку для тараканов, изобретённую ею самой.
Я не стояла на месте, а старалась вырваться изо всех сил, и вырвалась бы безусловно, если бы не леопардовый костюм. Я не хотела его порвать и потому была вынуждена проявлять изобретательность, вместе с тем мои обидчицы с трудом могли бы пересчитать количество тумаков, которыми я их щедро награждала. Они же, вцепившись в меня, такую возможность утратили, но и у меня были свои неудобства: я не могла повлиять на разговор Фрола Прокофьевича и Полины, а лишь слышала её отдалённый голос.
— Я на коленях тебя прошу: не делай этого! — отчаянно кричала Полина.
«Значит держится мой Фрысик,» — порадовалась я.
В конце концов зарёванная Полина вернулась, меня бросили и снова начали истошно орать.
— Зачем он тебе? Зачем? — хором интересовались жены.
— А вам зачем? — проявляла любознательность и я. — Привыкли жить на два дома! Все! Баста! Не на ту нарвались! Я разгоню вашу свору!
— Нет, пусть он мне скажет! — взвизгнула Изабелла и помчалась к Фролу Прокофьевичу.
Естественно я устремилась за ней, но на мне повисли Тамарка, Полина и Татьяна. Зинаида по-прежнему нервно курила, часто сбрасывая пепел в свою тараканью ловушку.
— Зачем она тебе?! — визжала Изабелла. — Ты что, лучше найти не мог? Это же чучело! Позорное чучело! Тощая, как швабра!
— Я тощая?! — радостно изумилась я, уже готовая расцеловать эту противную Изабеллу.
— Вот же сучка, — обиделась за меня Тамарка. — Что она о себе воображает?
— Спасибо, ты настоящий друг, — прошептала я.
— Ещё бы, — усмехнулась Тамарка, не выпуская меня из своих цепких лап, — любой дурак увидит, что ты жирная, как свинья.
Я уже изготовилась побольней пнуть Тамарку, но прибежала Изабелла, и мне стало не до того. Начался скандал. Жены меня обступили и без всяких оснований потребовали, чтобы я немедленно покинула эту квартиру.
Назревала потасовка. Больше всего я боялась за свою шляпу, потому что лицу уже мало что могло повредить. Костюмчик, кстати, тоже мог пострадать, и я не могла допустить этого. В общем, я решила перейти к убеждениям.
— Девочки, — сказала я, — вы все неплохо в этой жизни устроились, так чего же вам ещё не хватает? Я понимаю, что жить так очень удобно, но побойтесь бога. Он вам не простит.
— Теперь она про бога заговорила, — с беспочвенной брезгливостью гаркнула Зинка-пензючка.
— А ты вообще непонятно что здесь делаешь, — психанула я. — В своём облезлом паричке! И не прикидывайся, что не знаешь!
— Чего я не знаю? — возмутилась Зинка.
— Сама знаешь чего, — уклончиво ответила я.
— Нет уж, говори, — потребовали остальные жены.
— Того, что мой Фрысик вообще тебя никогда не любил. Ты сама ему навязалась! — на одном дыхании выпалила я, прекрасно понимая, что всем моё высказывание понравится, а с одной Зинкой-пензючкой я прекрасно справлюсь.
Однако Зинка повела себя неожиданно. Вот не зря говорят в народе, что в тихом омуте черти водятся. Наша тихоня Зинка проявила неслыханный темперамент. Она схватила огромный кухонный нож и понеслась с ним к Фролу Прокофьевичу.
— Пусть он мне скажет! — убегая, вопила она.
Я помчалась за ней. Жены уже меня не держали. Им было интересно, чем все это закончится.
Когда я ворвалась в комнату, Фрола Прокофьевича видно не было, зато Зинка, размахивая ножом как последний янычар, зачем-то полезла под стол. Я поймала её за… В общем, я её поймала и без всякого труда отобрала нож. И надавала ей затрещин, под дружное одобрение остальных жён.
Нож я положила на стол, поправила свою шляпу и тоном победителя сказала:
— Попрошу оставить меня наедине с моим Фрысиком! — и, приподняв скатерть, прикрикнула: — Фрысик, вылезай!
Фрол Прокофьевич вылез из-под стола и жалобно взмолился:
— Сонечка, а может ну его, может не надо?
— Что значит — ну его? Что значит — не надо? — озверела я.
Жены со злорадными улыбочками мгновенно выстроились в ряд, знаками давая мне понять, кто здесь лишний.
— Сонечка, прости меня, очень перед тобой виноват, но пусть лучше остаётся, как было, — ещё жалобней взмолился Фрол Прокофьевич.
Это уже было выше моих сил. То, состояние, в которое впала я, трудно поддаётся определениям, но, думаю, его испытал на себе любой нормальный человек, когда-либо живавший в коммунальной квартире с одним туалетом. То есть, я буквально могла убить любого, первого, подвернувшегося под руку.
— Не-ет, — прогремела я, — так уже оставаться не может, потому что это уже не твоё, Фрысик, поражение! Это уже моё поражение, а к поражениям я не привыкла!
Тамарка, знавшая меня лучше остальных, услышав это, попятилась, я же, схватив со стола нож, кинулась сразу на всех жён.
До сих пор не пойму, как это мне удалось.
С жутким визгом они покинули комнату, а Фрол Прокофьевич снова забился под стол.
— Вот что, милый мой Фрысик, — вытащив его оттуда, заявила я. — Ты не на ту нарвался! Я искрошу сейчас здесь все в мелкую капусту, если ты в моем присутствии не скажешь своим жёнам, что больше в их обществе не нуждаешься.
— Скажу! Скажу! — замахал на меня руками Фрол Прокофьевич. — Сонечка, я все, что хочешь скажу.
И я отправилась на кухню. Жены, должна заметить, не галдели, а сидели в мрачной задумчивости. Некоторые даже дрожали.
— Идите, — рявкнула я — мой муж вас хочет видеть!
И они потянулись к нему гуськом.
Фрол Прокофьевич, увидев своих жён, сник, но заметив меня с ножом в руке за их спинами, мгновенно приосанился и скороговоркой выпалил:
— Я больше не нуждаюсь в вашем обществе.
Жены переглянулись, но из комнаты не вышли.
— Пошли вон! — гаркнула я.
Фрол Прокофьевич испуганно дёрнулся и, подумав, что он должен и это повторить, тут же промямлил:
— Пошли вон…
— Да он уже пляшет под её дудку! — зарыдала Полина и, убитая горем, вылетела из комнаты.
Остальные жены побежали за ней.
— Держитесь, — крикнула я Фрысику и побежала добивать его жён.
Когда я, воинственно размахивая ножом, вбежала в кухню, все шарахнулись в разные стороны.
— Вы поняли, кто здесь хозяин? — завопила я. — Не раздражайте меня! Тамарка знает, что было с моим первым мужем и его второй женой, которые меня раздражали!
Тамарка вся наполнилась ужасом. Жены последовали её примеру.
— Сонечка, — первой взмолилась Зинаида. — Миленькая, пожалуйста, убери этот нож.
— Ты же первая за него схватилась, — напомнила я.
— Ну правда, девчонки, что мы как дикари лаемся? — миролюбиво поинтересовалась Изабелла. — Давайте по-хорошему договоримся.
— По-хорошему вы не понимаете, — огрызнулась я, но нож опустила.
— Соня, мы не правы, — неожиданно заявила Тамара. — Жалко, конечно, его терять, но ничего не поделаешь. Хватит, пора и честь знать.
— Голос разума, — поддержала её Татьяна.
И тут они все хором заговорили, какая я лапочка, как образованна и мила, как не достоин он меня, как испортит мне жизнь и так далее.
Признаться, я дрогнула под их льстивым напором. Я женщина крепкая, но в такой концентрированной лести растворится любой алмаз.
— Соня, ты ангел, ангел! — хором пели они мне.
— Пойду и скажу ему об этом, — вдруг заявила Полина.
Я и глазом моргнуть не успела, как она была уже там. Остальные меня нежно придержали, под предлогом, что все будет нормально. О, как они убеждали меня, что скоро уйдут, что все будет по-моему, вот только прояснят для себя обстановку и сразу уйдут.
За этими разговорами, убейте меня не помню, куда девался нож. Голова моя шла кругом.
Потом уже к Фролу Прокофьевичу они выбегали одна за одной.
Я ходила с ними и контролировала.
Фрол Прокофьевич, насмотревшись ужасов, не смел идти против моей воли и твердил, что решение его окончательное.
Потом все дружно навалились на меня, уговаривая не делать глупостей.
Потом снова по очереди стали бегать к нему. Затем опять убеждать меня…
Я, несмотря на лесть, стояла на своём:
— Сдавайте ключи и выметайтесь!
Когда всем стало ясно, что я не шучу, они пригорюнились.
— Ну и черт с вами, — сказала Тамарка, — что это мы тут горло дерём? Она сбежит от него уже через месяц, а он от неё ещё раньше. Все, я пошла с ним прощаться и домой.
И она вышла из кухни.
Вскоре раздался её истеричный крик.
Визжала она так, словно увидела там свежего покойника.
Мы помчались в гостиную и присоединились к Тамарке. Несложно представить, что могут изобразить шесть здоровых баб, только что потерявших любимого мужа.
Почему мы визжали?
Фрол Прокофьевич лежал на ковре в луже крови. Из его груди торчал огромный кухонный нож.
Мы сидели молча. Фрол Прокофьевич выглядел растерянным. Я наслаждалась.
— Боже, как они над вами издеваются! — наконец поразилась я.
— Но это же происходит каждый год, — напомнил Фрол Прокофьевич.
— Да, но раньше мне это казалось в порядке вещей, а теперь, когда я вошла в роль невесты, подобное издевательство над моих женихом мне кажется вершиной нахальства.
Фрол Прокофьевич трогательно заморгал глазами, как ребёнок, который собирается заплакать.
— Сонечка, это утомительно, — признался он, — и ужасней всего то, что они катастрофически прибывают. Их уже пять. Как появилась пятая, я даже не заметил, хотя долго не решался и думать о пятом браке: ведь с каждым разом сопротивление становилось все ожесточённей. Мне уже трудно справляться.
— Естественно, они берут количеством. Вы просто герой, — искренне восхитилась я. — Поражаюсь, как вы ещё умудряетесь не наложить на себя руки. В такой обстановке и до петли недалеко. Они приходят, отводят на вас свою грязную душу и отправляются ублажать своих новых мужей. А вы опять один, и им на это плевать. Кстати, у вас уже есть на примете очередная?
Фрол Прокофьевич испуганно замахал на меня руками:
— Ну что вы, Сонечка, я уже поумнел и не решусь даже думать о женитьбе, пока не избавлюсь от этого пресса. Да и какой в этом смысл? До тех пор, пока они не оставят меня в покое, все последующие жены тут же будут меня бросать и присоединяться к этой, простите, своре. По-другому я уже сказать не могу, после того как они развели меня с Полиной. Ведь какой милой она была, пока не познакомилась с Тамарой.
— Я тоже была милой, пока не познакомилась с ней, — вставила я.
— Очень хорошо вас понимаю, — усиленно закивал Фрол Прокофьевич. — И глазом моргнуть не успел, как Полина ушла к другому! К другому, но не из моей жизни. Видите, она не забыла про мой день рождения, да разве только это? Она постоянно звонит, и даже иногда приходит варить свой ужасный борщ.
— А вы не пускайте, — посоветовала я.
— Не могу. Не умею. Она плачет, переживает принял ли я лекарство, говорит, что сойдёт с ума, если не натрёт мне поясницу. У меня, видите ли, радикулит, — смущённо пожаловался он. — Это после того, как Полине пришло в голову, что мне надо заняться штангой. С тех пор и страдаю. Но это пустяки, в сравнении с тем, что приходится мне выносить, когда они ругаются со своими мужьями. А они часто ругаются. Мне приходится их успокаивать, ублажать, забрасывать советами. Столько переживаний!
— До чего же вредные бабёнки! — прониклась я, удивляясь, почему сама вовремя не присмотрелась к Фролу Прокофьевичу.
Ведь он мужчина хоть куда: и лицом и фигурой вышел, да и умом Бог не обидел, если не брать во внимание его слабость с жёнами.
«И, главное, как точно подобрались эти твари, — подумала я, — все одна под одну. И на одно лицо даже. Нашли порядочного человека и пользуются его добротой беззастенчиво. И полное отсутствие благодарности. Каждая отщипнула от него по квартире и, я уверена, до сих пор трясут его как грушу: то на это дай, то на то, иначе куда идут его гонорары? А их у него немало! Нет у этих тварей сознательности. Да таких мужиков надо ценить на вес золота!»
— Ничего, я за них возьмусь, — пообещала я. — Видели, они пулей вылетели отсюда.
Фрол Прокофьевич посмотрел на меня с восторгом и сказал:
— Не ожидал! Все получилось даже лучше, чем я предполагал! Свершилось! Теперь они оставят меня в покое!
— Не радуйтесь, — предупредила я. — Теперь они не оставят в покое меня. Куда вы думаете пошли эти змеи?
— Куда?
— Сдавать друг другу яд. Скоро они вернутся, и мало нам не покажется. Вы ещё прощение у них просить будете и с позором изгоните меня.
И Фрол Прокофьевич, бия себя в грудь кулаком мне поклялся, что никогда не произойдёт такого.
— Что бы ни было, я устою, — пообещал он. — Ведь у меня же теперь и перед вами обязательства.
— Вот только в пылу сражения не забудьте об этом.
— Нет, конечно, не забуду!
— Хорошо, — сказала я, — тогда облегчим вашу участь и перенесём поле боя на кухню, а вы оставайтесь здесь и смотрите телевизор.
И я бесстрашно отправилась на кухню.
Боже, какой там был гвалт. Впрочем, он прекратился, как только я вошла. Не буду говорить сколько излилось на меня ненависти. Липким облаком она повисла в воздухе, но мне плевать.
— Что за истерика? — строго сказала я, изящным движением поправляя на носу свои леопардовые очки. — Уж от тебя-то, Тамарка, я не ожидала. Ты что, все ещё любишь его?
— Я его ненавижу! — процедила она. — Но и от тебя, Мама, не ожидала. Евгений, такой парень…
— Успокойся, — оборвала её я. — Разберусь без тебя. Вы вот что, девочки, поели, попили, тосты свои дурацкие произнесли и вперёд к своим мужьям, а моего оставьте в покое. И чтоб вам не было скучно, скажу: это последний день рождения, где я видела ваши отвратительные рожи. Исключая, Тамарка, тебя, — опомнилась я. — Ты можешь приходить, но уже в другом качестве — в качестве подруги. Вот так-то милые, сдавайте ключи.
Что тут началось. Визгу было, хуже чем в свинарнике. Каждая кричала о своём и никто никого не слушал. Я кричала одно:
— Не отступлюсь! Вы и мне и Фрысику надоели! Сдавайте ключи!
— Нет, — вдруг громче всех завизжала Полина, — пусть он скажет мне!
И она побежала к Фролу Прокофьевичу. Я не была уверена в его моральной устойчивости, а потому хотела бежать за ней, но все дружно на меня навалились и не пустили.
— Пусть разберётся с этим негодяем, — задыхаясь от усилий (я оказывала достойное сопротивление) прохрипела Тамарка.
Кроме неё на мне висели Татьяна и Изабелла. Зинаида, слава богу, была занята — она курила, сбивая пепел в оригинальную ловушку для тараканов, изобретённую ею самой.
Я не стояла на месте, а старалась вырваться изо всех сил, и вырвалась бы безусловно, если бы не леопардовый костюм. Я не хотела его порвать и потому была вынуждена проявлять изобретательность, вместе с тем мои обидчицы с трудом могли бы пересчитать количество тумаков, которыми я их щедро награждала. Они же, вцепившись в меня, такую возможность утратили, но и у меня были свои неудобства: я не могла повлиять на разговор Фрола Прокофьевича и Полины, а лишь слышала её отдалённый голос.
— Я на коленях тебя прошу: не делай этого! — отчаянно кричала Полина.
«Значит держится мой Фрысик,» — порадовалась я.
В конце концов зарёванная Полина вернулась, меня бросили и снова начали истошно орать.
— Зачем он тебе? Зачем? — хором интересовались жены.
— А вам зачем? — проявляла любознательность и я. — Привыкли жить на два дома! Все! Баста! Не на ту нарвались! Я разгоню вашу свору!
— Нет, пусть он мне скажет! — взвизгнула Изабелла и помчалась к Фролу Прокофьевичу.
Естественно я устремилась за ней, но на мне повисли Тамарка, Полина и Татьяна. Зинаида по-прежнему нервно курила, часто сбрасывая пепел в свою тараканью ловушку.
— Зачем она тебе?! — визжала Изабелла. — Ты что, лучше найти не мог? Это же чучело! Позорное чучело! Тощая, как швабра!
— Я тощая?! — радостно изумилась я, уже готовая расцеловать эту противную Изабеллу.
— Вот же сучка, — обиделась за меня Тамарка. — Что она о себе воображает?
— Спасибо, ты настоящий друг, — прошептала я.
— Ещё бы, — усмехнулась Тамарка, не выпуская меня из своих цепких лап, — любой дурак увидит, что ты жирная, как свинья.
Я уже изготовилась побольней пнуть Тамарку, но прибежала Изабелла, и мне стало не до того. Начался скандал. Жены меня обступили и без всяких оснований потребовали, чтобы я немедленно покинула эту квартиру.
Назревала потасовка. Больше всего я боялась за свою шляпу, потому что лицу уже мало что могло повредить. Костюмчик, кстати, тоже мог пострадать, и я не могла допустить этого. В общем, я решила перейти к убеждениям.
— Девочки, — сказала я, — вы все неплохо в этой жизни устроились, так чего же вам ещё не хватает? Я понимаю, что жить так очень удобно, но побойтесь бога. Он вам не простит.
— Теперь она про бога заговорила, — с беспочвенной брезгливостью гаркнула Зинка-пензючка.
— А ты вообще непонятно что здесь делаешь, — психанула я. — В своём облезлом паричке! И не прикидывайся, что не знаешь!
— Чего я не знаю? — возмутилась Зинка.
— Сама знаешь чего, — уклончиво ответила я.
— Нет уж, говори, — потребовали остальные жены.
— Того, что мой Фрысик вообще тебя никогда не любил. Ты сама ему навязалась! — на одном дыхании выпалила я, прекрасно понимая, что всем моё высказывание понравится, а с одной Зинкой-пензючкой я прекрасно справлюсь.
Однако Зинка повела себя неожиданно. Вот не зря говорят в народе, что в тихом омуте черти водятся. Наша тихоня Зинка проявила неслыханный темперамент. Она схватила огромный кухонный нож и понеслась с ним к Фролу Прокофьевичу.
— Пусть он мне скажет! — убегая, вопила она.
Я помчалась за ней. Жены уже меня не держали. Им было интересно, чем все это закончится.
Когда я ворвалась в комнату, Фрола Прокофьевича видно не было, зато Зинка, размахивая ножом как последний янычар, зачем-то полезла под стол. Я поймала её за… В общем, я её поймала и без всякого труда отобрала нож. И надавала ей затрещин, под дружное одобрение остальных жён.
Нож я положила на стол, поправила свою шляпу и тоном победителя сказала:
— Попрошу оставить меня наедине с моим Фрысиком! — и, приподняв скатерть, прикрикнула: — Фрысик, вылезай!
Фрол Прокофьевич вылез из-под стола и жалобно взмолился:
— Сонечка, а может ну его, может не надо?
— Что значит — ну его? Что значит — не надо? — озверела я.
Жены со злорадными улыбочками мгновенно выстроились в ряд, знаками давая мне понять, кто здесь лишний.
— Сонечка, прости меня, очень перед тобой виноват, но пусть лучше остаётся, как было, — ещё жалобней взмолился Фрол Прокофьевич.
Это уже было выше моих сил. То, состояние, в которое впала я, трудно поддаётся определениям, но, думаю, его испытал на себе любой нормальный человек, когда-либо живавший в коммунальной квартире с одним туалетом. То есть, я буквально могла убить любого, первого, подвернувшегося под руку.
— Не-ет, — прогремела я, — так уже оставаться не может, потому что это уже не твоё, Фрысик, поражение! Это уже моё поражение, а к поражениям я не привыкла!
Тамарка, знавшая меня лучше остальных, услышав это, попятилась, я же, схватив со стола нож, кинулась сразу на всех жён.
До сих пор не пойму, как это мне удалось.
С жутким визгом они покинули комнату, а Фрол Прокофьевич снова забился под стол.
— Вот что, милый мой Фрысик, — вытащив его оттуда, заявила я. — Ты не на ту нарвался! Я искрошу сейчас здесь все в мелкую капусту, если ты в моем присутствии не скажешь своим жёнам, что больше в их обществе не нуждаешься.
— Скажу! Скажу! — замахал на меня руками Фрол Прокофьевич. — Сонечка, я все, что хочешь скажу.
И я отправилась на кухню. Жены, должна заметить, не галдели, а сидели в мрачной задумчивости. Некоторые даже дрожали.
— Идите, — рявкнула я — мой муж вас хочет видеть!
И они потянулись к нему гуськом.
Фрол Прокофьевич, увидев своих жён, сник, но заметив меня с ножом в руке за их спинами, мгновенно приосанился и скороговоркой выпалил:
— Я больше не нуждаюсь в вашем обществе.
Жены переглянулись, но из комнаты не вышли.
— Пошли вон! — гаркнула я.
Фрол Прокофьевич испуганно дёрнулся и, подумав, что он должен и это повторить, тут же промямлил:
— Пошли вон…
— Да он уже пляшет под её дудку! — зарыдала Полина и, убитая горем, вылетела из комнаты.
Остальные жены побежали за ней.
— Держитесь, — крикнула я Фрысику и побежала добивать его жён.
Когда я, воинственно размахивая ножом, вбежала в кухню, все шарахнулись в разные стороны.
— Вы поняли, кто здесь хозяин? — завопила я. — Не раздражайте меня! Тамарка знает, что было с моим первым мужем и его второй женой, которые меня раздражали!
Тамарка вся наполнилась ужасом. Жены последовали её примеру.
— Сонечка, — первой взмолилась Зинаида. — Миленькая, пожалуйста, убери этот нож.
— Ты же первая за него схватилась, — напомнила я.
— Ну правда, девчонки, что мы как дикари лаемся? — миролюбиво поинтересовалась Изабелла. — Давайте по-хорошему договоримся.
— По-хорошему вы не понимаете, — огрызнулась я, но нож опустила.
— Соня, мы не правы, — неожиданно заявила Тамара. — Жалко, конечно, его терять, но ничего не поделаешь. Хватит, пора и честь знать.
— Голос разума, — поддержала её Татьяна.
И тут они все хором заговорили, какая я лапочка, как образованна и мила, как не достоин он меня, как испортит мне жизнь и так далее.
Признаться, я дрогнула под их льстивым напором. Я женщина крепкая, но в такой концентрированной лести растворится любой алмаз.
— Соня, ты ангел, ангел! — хором пели они мне.
— Пойду и скажу ему об этом, — вдруг заявила Полина.
Я и глазом моргнуть не успела, как она была уже там. Остальные меня нежно придержали, под предлогом, что все будет нормально. О, как они убеждали меня, что скоро уйдут, что все будет по-моему, вот только прояснят для себя обстановку и сразу уйдут.
За этими разговорами, убейте меня не помню, куда девался нож. Голова моя шла кругом.
Потом уже к Фролу Прокофьевичу они выбегали одна за одной.
Я ходила с ними и контролировала.
Фрол Прокофьевич, насмотревшись ужасов, не смел идти против моей воли и твердил, что решение его окончательное.
Потом все дружно навалились на меня, уговаривая не делать глупостей.
Потом снова по очереди стали бегать к нему. Затем опять убеждать меня…
Я, несмотря на лесть, стояла на своём:
— Сдавайте ключи и выметайтесь!
Когда всем стало ясно, что я не шучу, они пригорюнились.
— Ну и черт с вами, — сказала Тамарка, — что это мы тут горло дерём? Она сбежит от него уже через месяц, а он от неё ещё раньше. Все, я пошла с ним прощаться и домой.
И она вышла из кухни.
Вскоре раздался её истеричный крик.
Визжала она так, словно увидела там свежего покойника.
Мы помчались в гостиную и присоединились к Тамарке. Несложно представить, что могут изобразить шесть здоровых баб, только что потерявших любимого мужа.
Почему мы визжали?
Фрол Прокофьевич лежал на ковре в луже крови. Из его груди торчал огромный кухонный нож.
Глава 6
Зрелище было ужасно!
Передать не могу, как ужасно было зрелище. Фрол Прокофьевич лежал на коврике рядом с диваном в десяти шагах от стола, за которым начиналось все это безобразие. Он лежал в луже крови, потому что из груди его торчал огромный кухонный нож, настоящий тесак, и естественно тот самый, с которым сначала гонялась за Фролом Прокофьевичем Зинка, а потом уже и я.
Боже, как это было невероятно!
И неожиданно!
Я с трудом верила своим глазам!
Я и жены застыли на пороге, издавая душераздирающие вопли, сопровождающиеся обильными слезами. Истерика! Настоящая истерика воцарилась в наших рядах!
И паника!
Так длилось довольно долго.
Первой пришла в себя я и подумала: «Будь проклята та минута, когда я согласилась ввязаться в это мероприятие! И во всем виноват не только покойный, но и здравствующий Евгений. Зачем он меня отпустил? Я лежала бы сейчас на диване и жаловалась бы Марусе на свою бездарную жизнь, а так придётся лежать на нарах, потому что все в один голос заявит, что Фрысика убила я. Хотя на кой черт мне это надо, доказать не сможет никто.»
Я присмотрелась к Фрысику: он был бледен, нос его заострился, а под глазами пролегли чёрные круги. Вид у него был абсолютно неживой, но утопающий хватается за соломинку, и я во всеобщий вой вплела свой разумный голос.
— А вдруг эта тварь, которая всадила в него нож, его не добила? — спросила я.
Жены прекратили выть и посмотрели на Фрола Прокофьевича с весьма противоречивыми чувствами.
— Не добила? — насторожилась Татьяна.
— Думаешь, он жив? — сердито спросила Тамарка.
— Во всяком случае надо бы пощупать его пульс, — сказала я.
— Так пойди и пощупай, — предложила мне Изабелла.
Вредная она все же бабёнка.
— Вы же его жены, — напомнила я. — Мне, как видно, не судьба, — кивнула я на труп.
— Но ты же больше всех претендовала ещё каких-нибудь пять минут назад! — возмутилась Зинка-пензючка.
— Ты бы помолчала вообще, — посоветовала я, имея ввиду, что она тоже попадает в число подозреваемых.
— Нет, правда, девочки, — пропищала Полина, — надо бы пойти потрогать его. Вдруг он ещё живой, и его можно спасти, а мы тут разглагольствуем.
— Так пойди, — буркнула Татьяна, слегка подталкивая Полину к трупу.
Полина шарахнулась, и визг раздался такой, что волосы мои встали дыбом, и не только мои. У Зинаиды они вообще поднялись вместе с париком, и я увидела, что Фрысик был прав — у неё действительно оказалась роскошная шевелюра, из которой можно сделать штук пять таких париков.
Объятая ужасом Полина выскочила из комнаты и понеслась на кухню. Остальные поддались её настроению, и проделали то же самое.
Столпившись на кухне и шумно дыша, мы растерянно переглядывались, не зная, что предпринять. Всем уже было не до слез.
— Надо что-то делать, — сказала Тамара.
— А что? — поинтересовалась я.
— Господи, что мы можем сделать? — хлюпая носом, вопросила Полина.
— Ну, вызвать милицию, — принялась перебирать варианты наша учёная Зинаида.
— Милицию? — насторожилась Изабелла. — Зачем? Чем поможет нам милиция? Она же не оживит нашего Фролушку.
— Не оживит, — согласилась Зинаида. — Но что-то ведь мы должны делать. Я точно знаю, что в таких случаях всегда вызывают милицию.
— Вот ты дура! — внезапно разъярилась Тамарка, причём без всякой видимой причины.
— Сама ты дура! — вызверилась Зинаида.
Тамарка на правах самой старшей жены привыкла к уважению и опешила, но не надолго. Очень скоро она пришла в себя и завопила:
— Ах, ты насекомоведное! Ты знаешь, что я сейчас с тобой сделаю?
— Что? — бесстрашно поинтересовалась Зинка.
Татьяна неожиданно приняла сторону Тамарки и завопила:
— Давайте вызовем милицию! И скажем ей, кто убил Фроку!
Зинка затравленно посмотрела на остальных жён и спросила:
— Кто?
— Да ты же и убила! — гаркнула Тамарка. — Все видели, как ты схватила нож и помчалась его убивать. В первый раз тебе не удалось, тебя оттащила Сонька, а со второго, видимо…
Тамарка кивнула в сторону комнаты, где лежал Фрол Прокопыч с ножом в груди и закончила свою мысль:
— Вон, результат, иди, полюбуйся.
— Да не буду я любоваться ни чем, — попятилась Зинаида.
— Фросика моего убили! — неожиданно завыла Полина. — Ой, убили! Убили!
— Да это ваша Сонька и убила! — снова глядя на меня с необоснованной брезгливостью сообщила Зинаида.
Вот же мерзавка! Убить её мало! И почему это она взяла моду смотреть на меня с отвращением? С чем же тогда она глядит на себя?
Я покрутила ей у виска пальцем и шепнула:
— Глупая, нам надо держаться друг за друга, а ты собачишься.
— Зачем это нам держаться? — бестолково поинтересовалась Зинаида.
— Не «зачем», а «почему», — пояснила я. — С ножом бегали только я и ты, так что мы и есть главные подозреваемые.
Зинаида опешила:
— Ты что, серьёзно?
— А почему бы нет? — вместо меня ответила Изабелла, которая подслушала наш разговор.
— Да нет, этого не может быть, — растерялась Зинаида. — Я его убить не могла, не могла и Сонька, как любая из нас.
Тамарка от возмущения раздула щеки:
— Но ты же только что сама кричала, что Сонька убийца!
— Я просто так, не думая, — начала оправдываться Зинаида.
— Не думая! И вот такие люди идут в науку! — возмутилась Тамарка.
— А надо думать, — посоветовала Татьяна. — Ведь кто-то же его убил.
— Но не мы же, — наивно воскликнула Зинаида.
— А кто? — хором вопросили жены.
Я на всякий случай промолчала.
— Здесь же кроме нас больше нет никого, — продолжила общую мысль Тамарка. — Значит убийца среди нас. Кто последний заходил к Прокопычу?
Все почему-то посмотрели на меня.
За столько лет спелись, заразы.
— Мне это невыгодно, я собиралась за него замуж, — напомнила я.
— Да нет, — поддержала меня Тамарка, — Сонька не обидит и мухи.
Все же она настоящая подруга, хоть и язва.
— Что? — возмутилась Изабелла. — Сонька не обидит и мухи?
— Могу вас заверить, — подтвердила Тамарка.
— Не надо, — зло хихикнула Татьяна, — мы уже видели как она мухи не обидит. Разбойником носилась! По всей квартире с ножом! Ужас! Всех готова была перерезать!
— Фрола убил посторонний, — успокоила всех Зинаида.
Жены с надеждой уставились на неё, но Зинаида продолжать не собиралась. Она уже, изрядно отставив свой тощий зад, нервно закуривала от газовой конфорки, свободной рукой подтягивая поближе к себе тараканью ловушку.
— Откуда ты знаешь? — спросила Изабелла.
— Пришла к этому выводу логически, — с важностью поведала Зинаида, пуская клубы дыма прямо Белке в лицо. — Если мы за столько лет не убили нашего Фрола, то почему должны его сегодня убивать? Значит здесь замешан посторонний. Фрол адвокат. Надо искать среди его клиентов. Возможно Фрол узнал что-то лишнее. Но это не наше дело, это дело милиции.
Тамарка подбоченилась:
— Умная ты наша! Если на таких, как ты, держится отечественная наука, то понятно почему мы в такой глухой жопе! Во-первых, в квартиру посторонний зайти не мог, потому что дверь закрыта изнутри, и открыть её снаружи нет никакой возможности.
Все сорвались с места и, расталкивая друг друга, помчались в прихожую смотреть на дверь, хоть и видели её сотни раз и столько же раз её открывали.
Дверь действительно была закрыта на задвижку, которую снаружи открыть не представлялось возможным. Все, в том числе и я, испугались и с огромным подозрением посмотрели друг на друга.
— А что во-вторых? — нервным шёпотом спросила у Тамарки Зинаида.
Тамарка, почувствовав себя в центре внимания, вдохновилась.
— А во-вторых, — закричала она, — у нас у всех была причина грохнуть Прокопыча!
— Что-о?! — хором закричали жены.
— У всех, кроме Соньки, — добавила Тамарка. — Сонька собиралась за него замуж, и эта смерть ей была ни к чему. Она нешуточно вознамерилась прибрать к своим загребущим рукам все имущество Прокопыча: и антиквариат, и его счета, и дачу, и машину, и саму квартиру, а расписаться не успела, поэтому ей эта смерть и не к чему.
— Да зачем мне нужно в этом дерьме мараться?! — возмутилась я. — Я же не бедная и, думаю, уж его-то побогаче!
Тамарка, не учитывая моих возражений и даже не слушая их, продолжала:
— Возможно потом, имея законную печать в паспорте, она была бы и рада его смерти, но сейчас Соньке это не выгодно.
Я фыркнула и презрительно повела плечами, всем своим видом выражая, что Тамарка глупа.
— А кому выгодно? — спросила Полина.
— Надо подумать, — сказала Тамарка. — Кто тут у нас самый умный?
Все уставились на Зинаиду.
— Правильно, — одобрила Тамарка. — Вот у насекомоведного и спросите. Она же у нас учёная, с логикой, черт её возьми, только слишком нервная.
— Не смей меня оскорблять насекомоведным! — взвизгнула Зинаида.
Тамарка развела руками, мол — что я вам говорила — псих.
Зинаида каблуком туфли гневно загасила «бычок» и промаршировала на кухню к газовой конфорке и своей тараканьей ловушке, видимо, закуривать новую сигарету. Смолила она как сапожник, даром, что кандидат наук.
Все поплелись за ней, расселись вокруг тесного стола, задумались.
— Выпить бы, — рассеянно глядя по сторонам, сказала Татьяна и провела рукой по своей необъятной груди.
— И водка и рюмки в той комнате, — напомнила Полина. — Я туда не пойду.
— Инициатива наказуема, — ядовито заметила Изабелла, хотя сама всегда была не дура выпить.
— Зинка, может ты сходишь? — спросила Татьяна. — Ты у нас ближе всех к трупам, всякими там опытами занимаешься.
— К таким трупам и ты близка, — ответила Зинаида, — или ты никогда не убивали мух и комаров?
— Ясно, — вздохнула Татьяна и с вопросом посмотрела на Тамарку.
— С ума сошла? — возмутилась та. — Я покойников ужасно боюсь!
— Не вздумайте просить меня, — на всякий случай предупредила я. — Меня алкоголь не интересует. Кто пьёт, пусть тот и ходит.
Передать не могу, как ужасно было зрелище. Фрол Прокофьевич лежал на коврике рядом с диваном в десяти шагах от стола, за которым начиналось все это безобразие. Он лежал в луже крови, потому что из груди его торчал огромный кухонный нож, настоящий тесак, и естественно тот самый, с которым сначала гонялась за Фролом Прокофьевичем Зинка, а потом уже и я.
Боже, как это было невероятно!
И неожиданно!
Я с трудом верила своим глазам!
Я и жены застыли на пороге, издавая душераздирающие вопли, сопровождающиеся обильными слезами. Истерика! Настоящая истерика воцарилась в наших рядах!
И паника!
Так длилось довольно долго.
Первой пришла в себя я и подумала: «Будь проклята та минута, когда я согласилась ввязаться в это мероприятие! И во всем виноват не только покойный, но и здравствующий Евгений. Зачем он меня отпустил? Я лежала бы сейчас на диване и жаловалась бы Марусе на свою бездарную жизнь, а так придётся лежать на нарах, потому что все в один голос заявит, что Фрысика убила я. Хотя на кой черт мне это надо, доказать не сможет никто.»
Я присмотрелась к Фрысику: он был бледен, нос его заострился, а под глазами пролегли чёрные круги. Вид у него был абсолютно неживой, но утопающий хватается за соломинку, и я во всеобщий вой вплела свой разумный голос.
— А вдруг эта тварь, которая всадила в него нож, его не добила? — спросила я.
Жены прекратили выть и посмотрели на Фрола Прокофьевича с весьма противоречивыми чувствами.
— Не добила? — насторожилась Татьяна.
— Думаешь, он жив? — сердито спросила Тамарка.
— Во всяком случае надо бы пощупать его пульс, — сказала я.
— Так пойди и пощупай, — предложила мне Изабелла.
Вредная она все же бабёнка.
— Вы же его жены, — напомнила я. — Мне, как видно, не судьба, — кивнула я на труп.
— Но ты же больше всех претендовала ещё каких-нибудь пять минут назад! — возмутилась Зинка-пензючка.
— Ты бы помолчала вообще, — посоветовала я, имея ввиду, что она тоже попадает в число подозреваемых.
— Нет, правда, девочки, — пропищала Полина, — надо бы пойти потрогать его. Вдруг он ещё живой, и его можно спасти, а мы тут разглагольствуем.
— Так пойди, — буркнула Татьяна, слегка подталкивая Полину к трупу.
Полина шарахнулась, и визг раздался такой, что волосы мои встали дыбом, и не только мои. У Зинаиды они вообще поднялись вместе с париком, и я увидела, что Фрысик был прав — у неё действительно оказалась роскошная шевелюра, из которой можно сделать штук пять таких париков.
Объятая ужасом Полина выскочила из комнаты и понеслась на кухню. Остальные поддались её настроению, и проделали то же самое.
Столпившись на кухне и шумно дыша, мы растерянно переглядывались, не зная, что предпринять. Всем уже было не до слез.
— Надо что-то делать, — сказала Тамара.
— А что? — поинтересовалась я.
— Господи, что мы можем сделать? — хлюпая носом, вопросила Полина.
— Ну, вызвать милицию, — принялась перебирать варианты наша учёная Зинаида.
— Милицию? — насторожилась Изабелла. — Зачем? Чем поможет нам милиция? Она же не оживит нашего Фролушку.
— Не оживит, — согласилась Зинаида. — Но что-то ведь мы должны делать. Я точно знаю, что в таких случаях всегда вызывают милицию.
— Вот ты дура! — внезапно разъярилась Тамарка, причём без всякой видимой причины.
— Сама ты дура! — вызверилась Зинаида.
Тамарка на правах самой старшей жены привыкла к уважению и опешила, но не надолго. Очень скоро она пришла в себя и завопила:
— Ах, ты насекомоведное! Ты знаешь, что я сейчас с тобой сделаю?
— Что? — бесстрашно поинтересовалась Зинка.
Татьяна неожиданно приняла сторону Тамарки и завопила:
— Давайте вызовем милицию! И скажем ей, кто убил Фроку!
Зинка затравленно посмотрела на остальных жён и спросила:
— Кто?
— Да ты же и убила! — гаркнула Тамарка. — Все видели, как ты схватила нож и помчалась его убивать. В первый раз тебе не удалось, тебя оттащила Сонька, а со второго, видимо…
Тамарка кивнула в сторону комнаты, где лежал Фрол Прокопыч с ножом в груди и закончила свою мысль:
— Вон, результат, иди, полюбуйся.
— Да не буду я любоваться ни чем, — попятилась Зинаида.
— Фросика моего убили! — неожиданно завыла Полина. — Ой, убили! Убили!
— Да это ваша Сонька и убила! — снова глядя на меня с необоснованной брезгливостью сообщила Зинаида.
Вот же мерзавка! Убить её мало! И почему это она взяла моду смотреть на меня с отвращением? С чем же тогда она глядит на себя?
Я покрутила ей у виска пальцем и шепнула:
— Глупая, нам надо держаться друг за друга, а ты собачишься.
— Зачем это нам держаться? — бестолково поинтересовалась Зинаида.
— Не «зачем», а «почему», — пояснила я. — С ножом бегали только я и ты, так что мы и есть главные подозреваемые.
Зинаида опешила:
— Ты что, серьёзно?
— А почему бы нет? — вместо меня ответила Изабелла, которая подслушала наш разговор.
— Да нет, этого не может быть, — растерялась Зинаида. — Я его убить не могла, не могла и Сонька, как любая из нас.
Тамарка от возмущения раздула щеки:
— Но ты же только что сама кричала, что Сонька убийца!
— Я просто так, не думая, — начала оправдываться Зинаида.
— Не думая! И вот такие люди идут в науку! — возмутилась Тамарка.
— А надо думать, — посоветовала Татьяна. — Ведь кто-то же его убил.
— Но не мы же, — наивно воскликнула Зинаида.
— А кто? — хором вопросили жены.
Я на всякий случай промолчала.
— Здесь же кроме нас больше нет никого, — продолжила общую мысль Тамарка. — Значит убийца среди нас. Кто последний заходил к Прокопычу?
Все почему-то посмотрели на меня.
За столько лет спелись, заразы.
— Мне это невыгодно, я собиралась за него замуж, — напомнила я.
— Да нет, — поддержала меня Тамарка, — Сонька не обидит и мухи.
Все же она настоящая подруга, хоть и язва.
— Что? — возмутилась Изабелла. — Сонька не обидит и мухи?
— Могу вас заверить, — подтвердила Тамарка.
— Не надо, — зло хихикнула Татьяна, — мы уже видели как она мухи не обидит. Разбойником носилась! По всей квартире с ножом! Ужас! Всех готова была перерезать!
— Фрола убил посторонний, — успокоила всех Зинаида.
Жены с надеждой уставились на неё, но Зинаида продолжать не собиралась. Она уже, изрядно отставив свой тощий зад, нервно закуривала от газовой конфорки, свободной рукой подтягивая поближе к себе тараканью ловушку.
— Откуда ты знаешь? — спросила Изабелла.
— Пришла к этому выводу логически, — с важностью поведала Зинаида, пуская клубы дыма прямо Белке в лицо. — Если мы за столько лет не убили нашего Фрола, то почему должны его сегодня убивать? Значит здесь замешан посторонний. Фрол адвокат. Надо искать среди его клиентов. Возможно Фрол узнал что-то лишнее. Но это не наше дело, это дело милиции.
Тамарка подбоченилась:
— Умная ты наша! Если на таких, как ты, держится отечественная наука, то понятно почему мы в такой глухой жопе! Во-первых, в квартиру посторонний зайти не мог, потому что дверь закрыта изнутри, и открыть её снаружи нет никакой возможности.
Все сорвались с места и, расталкивая друг друга, помчались в прихожую смотреть на дверь, хоть и видели её сотни раз и столько же раз её открывали.
Дверь действительно была закрыта на задвижку, которую снаружи открыть не представлялось возможным. Все, в том числе и я, испугались и с огромным подозрением посмотрели друг на друга.
— А что во-вторых? — нервным шёпотом спросила у Тамарки Зинаида.
Тамарка, почувствовав себя в центре внимания, вдохновилась.
— А во-вторых, — закричала она, — у нас у всех была причина грохнуть Прокопыча!
— Что-о?! — хором закричали жены.
— У всех, кроме Соньки, — добавила Тамарка. — Сонька собиралась за него замуж, и эта смерть ей была ни к чему. Она нешуточно вознамерилась прибрать к своим загребущим рукам все имущество Прокопыча: и антиквариат, и его счета, и дачу, и машину, и саму квартиру, а расписаться не успела, поэтому ей эта смерть и не к чему.
— Да зачем мне нужно в этом дерьме мараться?! — возмутилась я. — Я же не бедная и, думаю, уж его-то побогаче!
Тамарка, не учитывая моих возражений и даже не слушая их, продолжала:
— Возможно потом, имея законную печать в паспорте, она была бы и рада его смерти, но сейчас Соньке это не выгодно.
Я фыркнула и презрительно повела плечами, всем своим видом выражая, что Тамарка глупа.
— А кому выгодно? — спросила Полина.
— Надо подумать, — сказала Тамарка. — Кто тут у нас самый умный?
Все уставились на Зинаиду.
— Правильно, — одобрила Тамарка. — Вот у насекомоведного и спросите. Она же у нас учёная, с логикой, черт её возьми, только слишком нервная.
— Не смей меня оскорблять насекомоведным! — взвизгнула Зинаида.
Тамарка развела руками, мол — что я вам говорила — псих.
Зинаида каблуком туфли гневно загасила «бычок» и промаршировала на кухню к газовой конфорке и своей тараканьей ловушке, видимо, закуривать новую сигарету. Смолила она как сапожник, даром, что кандидат наук.
Все поплелись за ней, расселись вокруг тесного стола, задумались.
— Выпить бы, — рассеянно глядя по сторонам, сказала Татьяна и провела рукой по своей необъятной груди.
— И водка и рюмки в той комнате, — напомнила Полина. — Я туда не пойду.
— Инициатива наказуема, — ядовито заметила Изабелла, хотя сама всегда была не дура выпить.
— Зинка, может ты сходишь? — спросила Татьяна. — Ты у нас ближе всех к трупам, всякими там опытами занимаешься.
— К таким трупам и ты близка, — ответила Зинаида, — или ты никогда не убивали мух и комаров?
— Ясно, — вздохнула Татьяна и с вопросом посмотрела на Тамарку.
— С ума сошла? — возмутилась та. — Я покойников ужасно боюсь!
— Не вздумайте просить меня, — на всякий случай предупредила я. — Меня алкоголь не интересует. Кто пьёт, пусть тот и ходит.