Страница:
отпустил его и сам снова предался размышлениям: практическая его
предусмотрительность и опытность ясно ему говорили, что в этом огромном и
запутанном деле много бы, как в мутной воде рыбы, можно было наловить денег:
скупить, как справедливо говорит Янсутский, по дешевой цене некоторую часть
векселей, схлопотать конкурс; самому сесть в председатели... назначить себе
содержания тысяч двадцать пять... подобрать согласненьких кураторов, а там -
отдачи фабрик в аренды, хозяйственная продажа отдельных имений, словом,
золотой бы дождь можно было устроить себе в карман; но вместе с этими
соображениями Грохов вспомнил о своих недугах и подумал, что ему, может
быть, скоро ничего не надобно будет на земле и что на гроб да на саван
немного потребуется!
Эта мысль так его расстроила, что он был не в состоянии оставаться
долее в своей конторе и уехал домой. Там его встретила Агаша, взятая им
после смерти Олухова аки бы в качестве экономки, но в сущности совершенно на
том же положении, на каком она была и у того. Грохов прошел в свою спальню и
лег в постель.
Янсутский в это время, побывав еще в местах двадцати, обедать прибыл в
Английский клуб, где в обеденной зале увидал генерала Трахова, который сидел
уже за столом и просматривал меню. Янсутский, разумеется, не преминул
поспешно подойти к генералу и попросил позволения сесть рядом с ним. Генерал
очень любезно позволил ему это.
- Вы, однако, довольно часто изволите посещать Москву?.. - сказал
Янсутский.
- Да, - протянул генерал, - теперь я приехал квартиру для жены нанять,
но не знаю где: в отелях грязно и беспокойно...
- Здесь есть отличные шамбр гарни с мебелью, столом, прислугою,
сервировкою... Если вы прикажете, я сегодня же объеду их несколько и узнаю,
где есть свободные отделения, какой величины и в какую цену.
- Но мне очень совестно беспокоить вас этим! - произнес генерал и
обязательно пожал Янсутскому руку.
- Напротив, - воскликнул Янсутский, - это не беспокойство, а величайшее
удовольствие: завтра же явлюсь к вам, чтобы донести обо всем. Вы, вероятно,
в Славянском Базаре остановились?
- Там! - подтвердил генерал.
Читатель, конечно, заметил, что Янсутский в настоящем свидании с
генералом был в отношении того гораздо почтительнее, чем в Париже: он по
опыту знал, что господа, подобные Трахову, только за границей умаляют себя,
а как вернутся в Россию, так сейчас же облекаются в свою павлинью важность.
- Как вам, ваше превосходительство, нравятся обеды здешнего клуба?.. Не
правда ли, они гораздо хуже обедов петербургского Английского клуба?.. -
продолжал Янсутский подделываться к генералу.
- О, да!.. Tiens*... Рубцы! Что это за блюдо, и чесноком еще пахнет, -
отвечал тот, делая презрительную гримасу.
______________
* Вот тебе и на! (франц.).
- Оно, впрочем, довольно вкусно, - скромно возразил Янсутский. - А как
вы, ваше превосходительство, находите эти знаменитые английские супы из
черепахи и из бычачьих хвостов? Они мне показались микстурами аптекарскими,
а не кушаньем.
- Надобно, чтобы это по-французски было приготовлено... У меня повар
мой отлично делает суп из бычачьих хвостов: не жирно, тонко и в меру
пикантно.
- У вас, говорят, повар один из лучших в Петербурге?.. - спросил
Янсутский.
- Да, недурен, - отвечал генерал и налил из своей бутылки Янсутскому
вина.
Тот поспешил ему тоже налить из своей бутылки.
- По-заграничному чокнемтесь! - проговорил генерал.
- Именно по-заграничному! - подхватил Янсутский, очень довольный, что
генерал становится с ним на заграничную ногу.
- Скажите, - продолжал тот вполголоса, когда им и Янсутским еще было
выпито по стакану вина, - эта Олухова овдовела и вышла снова замуж за
какого-то доктора?..
- Все, что случалось с молодыми женщинами, генерал всегда ужасно
интересовался узнавать до самых мельчайших подробностей.
- Вышла замуж!.. - отвечал Янсутский с злой усмешкой.
- Но такая партия для нее, мне кажется, очень иньебильна.
- Прежняя связь! - объяснил Янсутский.
Генерал сделал удивленные глаза.
- Que me dites vous la?..* А Бегушев как же? - спросил он.
______________
* Что вы мне говорите?.. (франц.).
- И при нем еще это существовало... Нынче женщины менее трех любовников
в одно и то же время не имеют!.. - произнес Янсутский.
- Но она, мне сказывали, сделалась после мужа миллионеркой, - заметил
генерал.
- Эти миллионы пока еще в воздухе! - воскликнул Янсутский. - Очень
может быть, что эти миллионы пообрежут у ней.
- Пообрежут?.. - переспросил генерал.
- И очень сильно!.. Тут такой казус вышел: госпожа Домна Осиповна сама
имеет свое состояние тысяч в триста, но она приняла наследство и после мужа,
а муж, приявший наследство после деда, оказывается несостоятельным
должником... Следовательно, госпожа Олухова все, что не доплатится по
конкурсу, должна пополнить своими денежками.
- Ах, бедная!.. - произнес генерал с искренним чувством сожаления. - Но
правда ли, что она очень красива собой?
- Была, а теперь тряпка, вымытая в соляной кислоте: подмазывается...
румянится.
После обеда генерал и Янсутский перешли вместе в говорильную комнату,
велев себе туда подать шампанского. Там они нашли Долгова, читающего газету,
который обыкновенно, за неимением денег платить за обед, приезжал в клуб
после своего, более чем скромного, обеда, в надежде встретить кого-нибудь из
своих знакомых и потолковать по душе. Янсутский, взглянув на Долгова, сейчас
припомнил, что он видел его в Собрании ужинающим вместе с Бегушевым.
Когда подано было шампанское и генерал с Янсутским выпили еще по
стакану, то сей последний начал беседу с Траховым совершенно как с ровней.
- А в Москве, ваше превосходительство, нельзя так приятно провести
время, как в Париже! - говорил он.
- Нельзя, - подтвердил генерал.
- Припомните Клеманс!.. Что за прелесть девочка!..
Генерал приподнял глаза к небу, и у него вырвался из груди легкий
вздох.
Чтобы скрыть волнующие его чувствования, он начал усиленно курить свою
дорогую сигару. Жена последний год решительно объявила ему, что он - русский
человек и потому должен жить в России. Напрасно генерал жаловался на
ожирение сердца, на подагру. Татьяна Васильевна на все отвечала ему: "Вздор,
ты совсем здоров!" - и простым механическим способом не давала генералу
денег на поездку за границу. Ссориться же с ней окончательно из-за этого
генерал не хотел, да и было бы это для него очень нерасчетливо: оставшись на
одном жалованье, хорошо не покушаешь!
Вспомнив о заграничной, или, правильнее сказать, парижской, бульварной
жизни и сравнивая ее с настоящей своей жизнью, генерал впал в грустное
настроение духа и, молча прислушиваясь к своему пищеварению, продолжал
сосать сигару, так что Янсутский, не любивший ни на минуту оставаться без
какой-нибудь деятельности, обратился с разговором к Долгову.
- Есть что-нибудь интересное в газете? - спросил он.
Долгов чрезвычайно обрадовался его вопросу, рассчитывая поговорить.
- Очень многое! - отвечал он с повеселевшим взором. - В Герцеговине
восстание, - это начинающийся пожар!
- Читал про это восстание! - воскликнул, в свою очередь, Янсутский,
разваливаясь на диване. - Но только пожара пока еще не видать.
- Пожар!.. - повторил громогласным голосом Долгов.
- Почему вы так уверены в этом? - спросил его генерал мягко вежливым
тенором и в то же время, налив и пододвинув Долгову бокал шампанского,
присовокупил: - Не угодно ли вам вина?
- Благодарю! - сказал тот и залпом выпил вино, не разбирая даже того,
что он пьет. - С кем имею я честь говорить? - прибавил он.
- Я - Трахов, а это - господин Янсутский! - отрекомендовал генерал.
- А я - Долгов! - воскликнул Долгов. - Пожар оттого... - продолжал он
без перерыва, - теперь Герцеговина... Там Черногория... Сербия... Румыния!..
Словом, весь славянский мир с Россией во главе...
- Но зачем же России тут ввязываться? - перебил его Янсутский.
- Для того, - закричал уже Долгов, - что это историческое призвание
ее!.. Пришло время резко определяющих себя народностей: славяне, германцы,
романские племена, англосаксы. Это выдумал Наполеон III и предугадал.
- Черт с ним, с его предугадыванием!.. Он лучше бы предугадал не
драться с немцами, и Франция не поплатилась бы миллиардами... - возразил
Янсутский.
- Я сам Наполеона всегда ненавидел и говорил, что он ничтожество, что в
нем капли нет крови Наполеона Первого, но в этом он прав: Россия должна
обособить славянский мир! - кричал Долгов.
- Позвольте-с! - тоже воскликнул не тише его Янсутский. - Какую же
выгоду Россия получит через это?
- Выгоду торжества духа! - воскликнул Долгов.
- Это верно!.. - поддакнул ему генерал.
- Но еще восторжествуем ли мы?.. Бабушка надвое сказала: либо дождик,
либо снег, либо будет, либо нет!.. - не уступал Янсутский.
- Восторжествуем!.. Турция - гнилой, разлагающийся труп!.. Страна
невежества... деспотизма... страна узаконенного распутства! - валял на всех
парах Долгов.
- А мне так это узаконенное распутство очень нравится, - подзадоривал
его Янсутский. - А вы как, ваше превосходительство, полагаете? - отнесся он
к генералу.
Тому не совсем понравился этот вопрос.
- Полагаю, что многоженство есть одно из величайших зол Турции, -
проговорил он явно недовольным тоном.
- Но почему, - я не вижу! - воскликнул Янсутский.
- Да потому, - старался придумать генерал, - что оно отнимает у турок
время, расслабляет их умственные способности, наконец, беспокоит их этими
каждодневными, вероятно, ссорами в серале между женами.
- Армия турецкая голодна, не обута, не одета... солдаты их возбуждаются
только опиумом и водкой, а в душе они все трус на трусе, хвастун на
хвастуне!.. - кричал между тем Долгов, не слышавший даже разговора своих
собеседников, как совершенно не входящего в кругозор его собственных мыслей.
- Это неправда!.. Совершенная неправда! - начал уж покрикивать и
генерал. - Я с турками сам в Севастопольскую кампанию дрался, это -
храбрейшие солдаты!..
- То было прежде, а теперь в Турции все деморализовано и все расшатано!
- не унимался Долгов.
- Но откуда вы это знаете?.. Вы были в Турции?.. Путешествовали там? -
допрашивал его Янсутский.
"Был!.." - чуть было не хватил Долгов, но удержался.
- Я не был там, но я читал это и слышал от множества достоверных людей!
- сказал он.
- Ну-с, а я был в славянских землях и в Турции и скажу вам достовернее
ваших достоверных людей, что турки - честный народ, а славяне, по большей
части, плутишки.
У Долгова от последней фразы Янсутского голос даже перехватило.
- Нет, вы не были там!.. Вы это врете, - произнес он совершенно низовой
октавой.
Янсутский действительно врал: он не был в Турции и только однажды
проехал по железной дороге славянские земли, и то ночью.
- Вру не я, а вы врете!.. - говорил он, уже вставая и озлобленно
засмеявшись.
Генералу все более и более начинала становиться неприятною эта сцена:
он ожидал, что, чего доброго, спорящие договорятся до дуэли.
- До свиданья, ваше превосходительство! - сказал ему Янсутский
фамильярно.
- Прощайте!.. - ответил генерал и в протянутую руку Янсутского положил
только два пальца.
С Долговым Янсутский совершенно не поклонился и ушел.
- Всех этих рациональников и близоруких консерваторов народ русский
должен был бы растерзать на части! - вскрикнул ему вслед Долгов.
Генерал усмехнулся: хоть все, говоримое Долговым, было совершенно то же
самое, что говорила и Татьяна Васильевна, - чего генерал, как мы знаем,
переносить равнодушно не мог, - тем не менее Долгов ему понравился; он
показался генералу поэтом, человеком с поэтической душой.
- Когда жена переедет в Москву, я попрошу вас познакомиться с ней, -
она очень рада будет с вами побеседовать! - сказал он ему.
- Благодарю... непременно! - отвечал Долгов.
Генерал поднялся, чтобы уехать.
Долгов проводил его до передней.
- Au revoir!..* - простился с ним генерал, приветливо кивнув головою.
______________
* До свиданья!.. (франц.).
- Я явлюсь к вашей супруге! - повторил еще раз Долгов, не спросив даже,
когда супруга генерала переедет в Москву и где она будет жить; а затем он
пошел бродить по залам клуба, высматривая себе кого-нибудь в слушатели.
Глава V
Трахов прямо из Английского клуба проехал к Бегушеву. Прокофий,
отворивший ему дверь, обрадовался генералу. Он любил, когда барина его
посещали знатные особы.
- Дома?.. - спросил Трахов.
- У себя-с... пожалуйте!.. - поспешно ответил Прокофий.
Генерал пошел было.
- У нас же живет и Аделаида Ивановна, - счел за нужное присовокупить
Прокофий.
- Ах, я очень рад, что увижу кузину, - говорил генерал, идя в знакомую
ему диванную.
Бегушева он застал играющим в шахматы с графом Хвостиковым, который,
как и на железной дороге, хотел было удрать, увидав Трахова; но удержался,
тем более что генерал, поздоровавшись или, лучше сказать, расцеловавшись с
Бегушевым, поклонился и графу довольно вежливо. Граф, с своей стороны, тоже
ответил ему, с сохранением собственного достоинства, почтительным поклоном.
Все уселись.
- А с вами, кузен, живет и кузина Аделаида Ивановна? - сказал генерал
Бегушеву.
- Со мной!.. - проговорил тот.
- Как ее здоровье?
- Так себе, ничего!.. Скрипит.
- Мы нынче все скрипим кое-как!.. - произнес генерал, проведя рукой по
животу своему, и при этом парижские бульвары припомнились ему во всей своей
прелести.
- Именно все скрипим!.. - подтвердил граф Хвостиков, не могший
удержаться, чтобы не заговорить с Траховым; а потом, говоря правду, он и
скрипел более, чем кто-либо, - денежные обстоятельства его были даже более
обыкновенного плохи: издание газеты с Долговым окончательно не удалось; та
газета, где он фельетонствовал, отказала ему за то, что он очень сильно
налгал в одном из фельетонов, и его даже тянули в суд за оскорбление.
- Как поживает ваша жена? - спросил Бегушев, чтобы о чем-нибудь
заговорить с кузеном.
- Благодарю!.. - отвечал генерал. - Она нынешнюю зиму думает месяца на
два, на три совсем переехать в Москву.
- Это ради чего? - воскликнул Бегушев.
- Ради того, что она в Петербурге очень скучает!.. Ей там дышать
нравственно нечем! - объяснил генерал.
- А Тюменев опять стал бывать у вас? - проговорил Бегушев с некоторой
насмешкой.
- Редко!.. Камешек раздора с той и другой стороны брошен.
- Чем же в Москве будет нравственно жить Татьяна Васильевна? - пожелал
узнать Бегушев.
- Тем, чему я сейчас был свидетелем в Английском клубе: тут такой
горячий спор шел о славянах и о Турции, а теперь в этом, как выражается
Татьяна Васильевна, вся поэзия ее жизни...
- Между кем был спор?.. - полюбопытствовал уже граф Хвостиков.
- Между Янсутским и Долговым!
- Долгов, конечно, был за славян? - подхватил граф.
- Долгов за славян, а Янсутский за турок!
Граф Хвостиков пожал плечами.
- Только такой человек, как Янсутский, может быть за турок, - сказал
он.
- Это тоже в каком смысле, - заметил генерал. - Долгов говорит,
например, что турки - трусы; это вздор; а Янсутский уверяет, что славяне -
плуты...
- Охота вам повторять, что говорят Янсутские, да и Долгов, пожалуй! -
произнес с досадой Бегушев.
- Это так: сегодня я убедился вполне, что Янсутский болтун и сплетник
большой... Про эту бывшую madame Олухову он таких мне невероятных вещей
насказал... - говорил генерал.
При имени Олуховой Бегушев немного вспыхнул.
- Каких же именно невероятных? - спросил граф Хвостиков.
- Он утверждал, что она должна разориться совершенно: она там... я не
понял даже хорошенько... приняла какое-то наследство после мужа, а тот -
банкрот, и ей придется отвечать за его долги.
Граф Хвостиков хотел было что-то такое возразить генералу, но в это
время по дому раздалось беганье, затем шлепанье башмаков и в заключение лай
по крайней мере пяти собачьих голосов.
- Qu'est се que cela?* - сказал генерал.
______________
* Что это такое? (франц.).
- Это сестра приехала с своими собаками из старушечьего маскерада, -
отвечал Бегушев.
- А, понимаю! - произнес генерал. - Милая Аделаида Ивановна до сих пор
не утратила своей страсти к собакам?
- За неимением других страстей, хранит пока эту!.. - сказал Бегушев.
Вскоре в диванную предстала Маремьяша - красная, пылающая и издающая из
себя легкий пар, пропитанный запахом березовых веников. Она доложила, что
Аделаида Ивановна, узнав, что у Александра Ивановича кузен их, генерал
Трахов, умоляет его прийти к ней, чтобы поскорей на него взглянуть.
Генерал на это приглашение немедля отправился в сопровождении Маремьяши
в отделение Аделаиды Ивановны, которое, чем долее жила в нем старушка, все
более и более принимало оригинальный или почти исторический характер: оно
состояло из маленького, крытого шатром и освещаемого цветным фонарем
прохода, потом очень большой комнаты, из которой одна дверь, красного
дерева, вела в спальню Аделаиды Ивановны, а другая, совершенно ей подобная,
прикрывала собой шкаф, хранящий маленькую библиотеку m-lle Бегушевой.
Библиотека эта исключительно состояла из книг духовного содержания и из
множества альбомов, в которых были и стихи, и проза, и наклеенные засохшие
цветки, и рисунки акварелью, карандашом, пером. Мебель вся была во вкусе
ренессанс и довольно покойная. Запах одеколона наполнял всю комнату. Стены
почти сплошь были увешаны картинами в потускнелых золотых рамах. Прежде
всего кидался в глаза огромный портрет покойной императрицы Марии Федоровны,
когда-то из своих рук возложившей на Аделаиду Ивановну, при выпуске ее из
Смольного монастыря, шифр первой ученицы. Далее - тоже довольно большой
портрет сурового на вид старика в генеральском екатерининских времен
мундире, с подзорной трубкой в руке и с развернутою перед ним картою, - это
был прадед Бегушевых. Направо от него висел портрет матери Аделаиды Ивановны
- дамы с необыкновенно нежным цветом лица и с буклями на висках, а налево -
головка совершенно ангелоподобной девочки; то была сестра Аделаиды Ивановны,
умершая в детстве. Над диваном, на котором старушка по преимуществу сидела,
красовался, почти в натуральную величину, фотографический снимок Александра
Ивановича, очень похожий на него, но в то же время весь какой-то черный, а
также виднелись: зимний русский пейзаж, изображающий, как отец Бегушева,
окруженный крепостными охотниками, принимал медведя на рогатину, и другой,
уже летний пейзаж, представляющий их главную, родовую усадьбу с садом, с
рекой, с мельницей и церковью вдали. Все это Аделаида Ивановна отчасти
привезла с собой, а частью собрала из других комнат братнина дома. Кроме
картин, она перетащила к себе много и других вещей, дорогих ей по
воспоминаниям; так, например, на подзеркальном столике, выложенном бронзою,
помещались у нее стариннейшие сфероидальной формы часы с стоящим над ними
Сатурном, под ногами которого качался маятник; несколько выступов изразцовой
печи были уставлены фарфоровыми куколками пастушков, пастушек, французского
гренадера, опирающегося на ружье, босоногого францисканца и даже русского
мужичка с балалайкой в руке.
При появлении генерала произошел весьма пустой случай, но который
ужасно сконфузил Аделаиду Ивановну: едва только Трахов переступил порог, как
сидевший в клетке попугай тарарахнул ясным и отчетливым образом: "Дурак!"
Генерал сначала попятился было назад, но потом сообразил:
- Это ваш попка так меня приветствует, - сказал он.
- Ах, он пренесносный; я велю скоро его продать, - говорила Аделаида
Ивановна, не знавшая, что делать и куда глядеть.
- Дурак! - повторил еще раз попугай, когда хозяйка и гость уже уселись.
Маремьяша, чтобы заставить замолчать глупую птицу, поспешила накинуть
покрышку на клетку попугая.
- Извините меня, мой друг, хоть вы и видите, какая я, - говорила
Аделаида Ивановна, собравшаяся несколько с духом и показывая на себя: она
действительно была в спальном капоте, ночном чепце и пылала не меньше своей
горничной. - Но мне так хотелось вас видеть! - проговорила она.
- И я, кузина, желал вас видеть! - говорил генерал. - А вы тут отлично
поместились, - присовокупил он, невольно обратив внимание на
семейно-историческое убранство комнат Аделаиды Ивановны.
- Ах, как отлично, как бесподобно!.. - полувоскликнула она. -
Александр, вы знаете, он хоть и серьезен, но ангел доброты!.. Одно, что
хвораю я все последнее время; брату уж и не говорю, а хвораю!
- За границу бы вы, кузина, съездили и полечились там, - посоветовал ей
генерал, полагавший, что как только пустят человека за границу, так он и
выздоровеет непременно, - что лично с генералом в самом деле и случалось.
- Не на что, cousin*, состояние мое совершенно расстроилось, - отвечала
Аделаида Ивановна.
______________
* кузен (франц.).
- Каким образом? - спросил генерал с удивлением.
- Деньги все выпросили у меня мои друзья, а теперь мне и платят
понемножку!.. - посмягчила было свое положение Аделаида Ивановна.
- Ничего вам, сударыня, не платят! - уличила ее Маремьяша, стоявшая
около Аделаиды Ивановны и намачивавшая ей по временам одеколоном голову.
Генералу немножко не понравилось вмешательство в разговор горничной.
- Но кто ж именно эти друзья ваши? - отнесся он к Аделаиде Ивановне.
- Первый - князь Мамелюков!.. Вы знаете, cousin, какая почти
родственная любовь существовала между нашими семействами, я его воспринимала
от купели, хотя и была еще молоденькой девушкой!.. Как мне совестно тогда
было... - И старушка, махнув рукой, еще более покраснела, а Маремьяша
поспешила налить ей на голову целую пригоршню одеколона. - Князь мне должен
сорок тысяч и не платит - мне это так удивительно!
Генерал нахмурился.
- И мне тоже: князь - богатый человек!.. - проговорил он.
- Очень богатый!.. Брат схлопотал было, чтобы с князя взыскал суд...
каково мне это было, посудите, кузен!.. Князь точно что очень испугался суда
и уехал за границу...
Генерал продолжал быть нахмуренным.
- Все это тем более неприятно слышать, что князь у меня и служит, -
проговорил он.
- О, тогда, cousin, попросите его, чтобы он хоть часть мне заплатил...
vous comprenez*, что мне тяжело же жить все и во всем на счет брата...
Конечно, Александр - ангел: он мне ни в чем не отказывает; но как бы то ни
было, меня это мучит...
______________
* вы понимаете (франц.).
- Je comprend tres bien!..* - подхватил генерал, хорошо ведавший, как
тяжело иногда бывает жить на чужие деньги, даже на деньги жены. - Я не
попрошу князя, а прикажу ему заплатить вам!.. - заключил он решительным
тоном.
______________
* Я понимаю очень хорошо!.. (франц.).
- Пожалуйста! - проговорила старушка и затем сказала своей горничной: -
Ты, Маремьяша, можешь идти пить чай.
Та не совсем охотно воспользовалась этим разрешением: ее очень
интересовал начавшийся разговор о должниках барыни.
- Я нарочно Маремьяшу услала, - продолжала Аделаида Ивановна лукавым
голосом, - она и брат Александр непременно хотят посадить князя в тюрьму...
Вы его попугайте, что вот что ему угрожает... Пусть бы он хоть часть мне
уплатил, а остальное я подожду.
- Напишу и непременно заставлю его заплатить вам! - повторил генерал.
По натуре своей он был очень услужливый человек и стремился каждому
сделать приятное; но только в результате у него почти всегда выходило, что
он никому ничего не делал.
- Я вам, cousin, признаюсь еще в одном, - пустилась в откровенности
Аделаида Ивановна, - мне тоже должна довольно порядочную сумму сотоварка моя
по Смольному монастырю, сенаторша Круглова. Она сначала заплатила мне всего
сто рублей!.. Меня это, натурально, несколько огорчило... После того она
сама приехала ко мне - больная, расплакалась и привезла в уплату триста
рублей, умоляя отсрочить ей прочий долг на пять лет; я и отсрочила!..
Проговоря последние слова, старушка грустно рассмеялась.
- Это напрасно!.. Напрасно! - заметил ей генерал.
- Теперь уж и сама каюсь, но что ж делать? - продолжала Аделаида
Ивановна. - Только вы, бога ради, не скажите об этом нашем разговоре брату -
это его очень рассердит и обеспокоит.
- Для чего ж я ему стану говорить! - произнес генерал, уже слегка
позевнув от беседы с кузиной, и затем, распрощавшись с ней, возвратился к
Бегушеву. Там он нашел бутылку шампанского и вазу с грушами дюшес: Бегушев
знал, чем угощать кузена!
- Ваше превосходительство, вы, как европеец, конечно, не пьете чаю, -
сказал он.
- Терпеть его не могу, - отвечал Трахов.
- А потому не угодно ли вам сего благородного напитка, - продолжал
Бегушев, наливая стоявшие на столе три стакана.
- Сегодня я много пил! - отнекивался было сначала генерал, но потом
жадно и залпом выпил весь стакан; граф Хвостиков и Бегушев также последовали
его примеру.
Снова повторено было наполнение стаканов, и таким образом бутылки как
бы не бывало. Хозяин велел подать новую. Трахов, попробовав груши,
воскликнул:
- Хоть бы в Париже такие груши!
- В Париже нет таких, - подхватил Хвостиков.
Выпитая затем еще бутылка окончательно воодушевила беседующих.
- Знаете, cousin, - начал вдруг генерал, - если у нас начнется война, я
непременно пойду: мне смертельно надоела моя полуштатская и полувоенная
служба.
- Всем надобно идти, всем! - решил граф.
- А вы, cousin, не тряхнете стариною, не пойдете? Вам надобно послужить
еще отечеству! - продолжал генерал.
- Может быть, пойду, - отвечал Бегушев протяжно и какой-то совершенно
низовой октавой.
После того разговор перешел на скандалезные анекдоты, которых граф
Хвостиков знал множество и передавал их с неподражаемым искусством. Трахов
хохотал до слез, Бегушев тоже посмеивался; между тем спрошена была еще
предусмотрительность и опытность ясно ему говорили, что в этом огромном и
запутанном деле много бы, как в мутной воде рыбы, можно было наловить денег:
скупить, как справедливо говорит Янсутский, по дешевой цене некоторую часть
векселей, схлопотать конкурс; самому сесть в председатели... назначить себе
содержания тысяч двадцать пять... подобрать согласненьких кураторов, а там -
отдачи фабрик в аренды, хозяйственная продажа отдельных имений, словом,
золотой бы дождь можно было устроить себе в карман; но вместе с этими
соображениями Грохов вспомнил о своих недугах и подумал, что ему, может
быть, скоро ничего не надобно будет на земле и что на гроб да на саван
немного потребуется!
Эта мысль так его расстроила, что он был не в состоянии оставаться
долее в своей конторе и уехал домой. Там его встретила Агаша, взятая им
после смерти Олухова аки бы в качестве экономки, но в сущности совершенно на
том же положении, на каком она была и у того. Грохов прошел в свою спальню и
лег в постель.
Янсутский в это время, побывав еще в местах двадцати, обедать прибыл в
Английский клуб, где в обеденной зале увидал генерала Трахова, который сидел
уже за столом и просматривал меню. Янсутский, разумеется, не преминул
поспешно подойти к генералу и попросил позволения сесть рядом с ним. Генерал
очень любезно позволил ему это.
- Вы, однако, довольно часто изволите посещать Москву?.. - сказал
Янсутский.
- Да, - протянул генерал, - теперь я приехал квартиру для жены нанять,
но не знаю где: в отелях грязно и беспокойно...
- Здесь есть отличные шамбр гарни с мебелью, столом, прислугою,
сервировкою... Если вы прикажете, я сегодня же объеду их несколько и узнаю,
где есть свободные отделения, какой величины и в какую цену.
- Но мне очень совестно беспокоить вас этим! - произнес генерал и
обязательно пожал Янсутскому руку.
- Напротив, - воскликнул Янсутский, - это не беспокойство, а величайшее
удовольствие: завтра же явлюсь к вам, чтобы донести обо всем. Вы, вероятно,
в Славянском Базаре остановились?
- Там! - подтвердил генерал.
Читатель, конечно, заметил, что Янсутский в настоящем свидании с
генералом был в отношении того гораздо почтительнее, чем в Париже: он по
опыту знал, что господа, подобные Трахову, только за границей умаляют себя,
а как вернутся в Россию, так сейчас же облекаются в свою павлинью важность.
- Как вам, ваше превосходительство, нравятся обеды здешнего клуба?.. Не
правда ли, они гораздо хуже обедов петербургского Английского клуба?.. -
продолжал Янсутский подделываться к генералу.
- О, да!.. Tiens*... Рубцы! Что это за блюдо, и чесноком еще пахнет, -
отвечал тот, делая презрительную гримасу.
______________
* Вот тебе и на! (франц.).
- Оно, впрочем, довольно вкусно, - скромно возразил Янсутский. - А как
вы, ваше превосходительство, находите эти знаменитые английские супы из
черепахи и из бычачьих хвостов? Они мне показались микстурами аптекарскими,
а не кушаньем.
- Надобно, чтобы это по-французски было приготовлено... У меня повар
мой отлично делает суп из бычачьих хвостов: не жирно, тонко и в меру
пикантно.
- У вас, говорят, повар один из лучших в Петербурге?.. - спросил
Янсутский.
- Да, недурен, - отвечал генерал и налил из своей бутылки Янсутскому
вина.
Тот поспешил ему тоже налить из своей бутылки.
- По-заграничному чокнемтесь! - проговорил генерал.
- Именно по-заграничному! - подхватил Янсутский, очень довольный, что
генерал становится с ним на заграничную ногу.
- Скажите, - продолжал тот вполголоса, когда им и Янсутским еще было
выпито по стакану вина, - эта Олухова овдовела и вышла снова замуж за
какого-то доктора?..
- Все, что случалось с молодыми женщинами, генерал всегда ужасно
интересовался узнавать до самых мельчайших подробностей.
- Вышла замуж!.. - отвечал Янсутский с злой усмешкой.
- Но такая партия для нее, мне кажется, очень иньебильна.
- Прежняя связь! - объяснил Янсутский.
Генерал сделал удивленные глаза.
- Que me dites vous la?..* А Бегушев как же? - спросил он.
______________
* Что вы мне говорите?.. (франц.).
- И при нем еще это существовало... Нынче женщины менее трех любовников
в одно и то же время не имеют!.. - произнес Янсутский.
- Но она, мне сказывали, сделалась после мужа миллионеркой, - заметил
генерал.
- Эти миллионы пока еще в воздухе! - воскликнул Янсутский. - Очень
может быть, что эти миллионы пообрежут у ней.
- Пообрежут?.. - переспросил генерал.
- И очень сильно!.. Тут такой казус вышел: госпожа Домна Осиповна сама
имеет свое состояние тысяч в триста, но она приняла наследство и после мужа,
а муж, приявший наследство после деда, оказывается несостоятельным
должником... Следовательно, госпожа Олухова все, что не доплатится по
конкурсу, должна пополнить своими денежками.
- Ах, бедная!.. - произнес генерал с искренним чувством сожаления. - Но
правда ли, что она очень красива собой?
- Была, а теперь тряпка, вымытая в соляной кислоте: подмазывается...
румянится.
После обеда генерал и Янсутский перешли вместе в говорильную комнату,
велев себе туда подать шампанского. Там они нашли Долгова, читающего газету,
который обыкновенно, за неимением денег платить за обед, приезжал в клуб
после своего, более чем скромного, обеда, в надежде встретить кого-нибудь из
своих знакомых и потолковать по душе. Янсутский, взглянув на Долгова, сейчас
припомнил, что он видел его в Собрании ужинающим вместе с Бегушевым.
Когда подано было шампанское и генерал с Янсутским выпили еще по
стакану, то сей последний начал беседу с Траховым совершенно как с ровней.
- А в Москве, ваше превосходительство, нельзя так приятно провести
время, как в Париже! - говорил он.
- Нельзя, - подтвердил генерал.
- Припомните Клеманс!.. Что за прелесть девочка!..
Генерал приподнял глаза к небу, и у него вырвался из груди легкий
вздох.
Чтобы скрыть волнующие его чувствования, он начал усиленно курить свою
дорогую сигару. Жена последний год решительно объявила ему, что он - русский
человек и потому должен жить в России. Напрасно генерал жаловался на
ожирение сердца, на подагру. Татьяна Васильевна на все отвечала ему: "Вздор,
ты совсем здоров!" - и простым механическим способом не давала генералу
денег на поездку за границу. Ссориться же с ней окончательно из-за этого
генерал не хотел, да и было бы это для него очень нерасчетливо: оставшись на
одном жалованье, хорошо не покушаешь!
Вспомнив о заграничной, или, правильнее сказать, парижской, бульварной
жизни и сравнивая ее с настоящей своей жизнью, генерал впал в грустное
настроение духа и, молча прислушиваясь к своему пищеварению, продолжал
сосать сигару, так что Янсутский, не любивший ни на минуту оставаться без
какой-нибудь деятельности, обратился с разговором к Долгову.
- Есть что-нибудь интересное в газете? - спросил он.
Долгов чрезвычайно обрадовался его вопросу, рассчитывая поговорить.
- Очень многое! - отвечал он с повеселевшим взором. - В Герцеговине
восстание, - это начинающийся пожар!
- Читал про это восстание! - воскликнул, в свою очередь, Янсутский,
разваливаясь на диване. - Но только пожара пока еще не видать.
- Пожар!.. - повторил громогласным голосом Долгов.
- Почему вы так уверены в этом? - спросил его генерал мягко вежливым
тенором и в то же время, налив и пододвинув Долгову бокал шампанского,
присовокупил: - Не угодно ли вам вина?
- Благодарю! - сказал тот и залпом выпил вино, не разбирая даже того,
что он пьет. - С кем имею я честь говорить? - прибавил он.
- Я - Трахов, а это - господин Янсутский! - отрекомендовал генерал.
- А я - Долгов! - воскликнул Долгов. - Пожар оттого... - продолжал он
без перерыва, - теперь Герцеговина... Там Черногория... Сербия... Румыния!..
Словом, весь славянский мир с Россией во главе...
- Но зачем же России тут ввязываться? - перебил его Янсутский.
- Для того, - закричал уже Долгов, - что это историческое призвание
ее!.. Пришло время резко определяющих себя народностей: славяне, германцы,
романские племена, англосаксы. Это выдумал Наполеон III и предугадал.
- Черт с ним, с его предугадыванием!.. Он лучше бы предугадал не
драться с немцами, и Франция не поплатилась бы миллиардами... - возразил
Янсутский.
- Я сам Наполеона всегда ненавидел и говорил, что он ничтожество, что в
нем капли нет крови Наполеона Первого, но в этом он прав: Россия должна
обособить славянский мир! - кричал Долгов.
- Позвольте-с! - тоже воскликнул не тише его Янсутский. - Какую же
выгоду Россия получит через это?
- Выгоду торжества духа! - воскликнул Долгов.
- Это верно!.. - поддакнул ему генерал.
- Но еще восторжествуем ли мы?.. Бабушка надвое сказала: либо дождик,
либо снег, либо будет, либо нет!.. - не уступал Янсутский.
- Восторжествуем!.. Турция - гнилой, разлагающийся труп!.. Страна
невежества... деспотизма... страна узаконенного распутства! - валял на всех
парах Долгов.
- А мне так это узаконенное распутство очень нравится, - подзадоривал
его Янсутский. - А вы как, ваше превосходительство, полагаете? - отнесся он
к генералу.
Тому не совсем понравился этот вопрос.
- Полагаю, что многоженство есть одно из величайших зол Турции, -
проговорил он явно недовольным тоном.
- Но почему, - я не вижу! - воскликнул Янсутский.
- Да потому, - старался придумать генерал, - что оно отнимает у турок
время, расслабляет их умственные способности, наконец, беспокоит их этими
каждодневными, вероятно, ссорами в серале между женами.
- Армия турецкая голодна, не обута, не одета... солдаты их возбуждаются
только опиумом и водкой, а в душе они все трус на трусе, хвастун на
хвастуне!.. - кричал между тем Долгов, не слышавший даже разговора своих
собеседников, как совершенно не входящего в кругозор его собственных мыслей.
- Это неправда!.. Совершенная неправда! - начал уж покрикивать и
генерал. - Я с турками сам в Севастопольскую кампанию дрался, это -
храбрейшие солдаты!..
- То было прежде, а теперь в Турции все деморализовано и все расшатано!
- не унимался Долгов.
- Но откуда вы это знаете?.. Вы были в Турции?.. Путешествовали там? -
допрашивал его Янсутский.
"Был!.." - чуть было не хватил Долгов, но удержался.
- Я не был там, но я читал это и слышал от множества достоверных людей!
- сказал он.
- Ну-с, а я был в славянских землях и в Турции и скажу вам достовернее
ваших достоверных людей, что турки - честный народ, а славяне, по большей
части, плутишки.
У Долгова от последней фразы Янсутского голос даже перехватило.
- Нет, вы не были там!.. Вы это врете, - произнес он совершенно низовой
октавой.
Янсутский действительно врал: он не был в Турции и только однажды
проехал по железной дороге славянские земли, и то ночью.
- Вру не я, а вы врете!.. - говорил он, уже вставая и озлобленно
засмеявшись.
Генералу все более и более начинала становиться неприятною эта сцена:
он ожидал, что, чего доброго, спорящие договорятся до дуэли.
- До свиданья, ваше превосходительство! - сказал ему Янсутский
фамильярно.
- Прощайте!.. - ответил генерал и в протянутую руку Янсутского положил
только два пальца.
С Долговым Янсутский совершенно не поклонился и ушел.
- Всех этих рациональников и близоруких консерваторов народ русский
должен был бы растерзать на части! - вскрикнул ему вслед Долгов.
Генерал усмехнулся: хоть все, говоримое Долговым, было совершенно то же
самое, что говорила и Татьяна Васильевна, - чего генерал, как мы знаем,
переносить равнодушно не мог, - тем не менее Долгов ему понравился; он
показался генералу поэтом, человеком с поэтической душой.
- Когда жена переедет в Москву, я попрошу вас познакомиться с ней, -
она очень рада будет с вами побеседовать! - сказал он ему.
- Благодарю... непременно! - отвечал Долгов.
Генерал поднялся, чтобы уехать.
Долгов проводил его до передней.
- Au revoir!..* - простился с ним генерал, приветливо кивнув головою.
______________
* До свиданья!.. (франц.).
- Я явлюсь к вашей супруге! - повторил еще раз Долгов, не спросив даже,
когда супруга генерала переедет в Москву и где она будет жить; а затем он
пошел бродить по залам клуба, высматривая себе кого-нибудь в слушатели.
Глава V
Трахов прямо из Английского клуба проехал к Бегушеву. Прокофий,
отворивший ему дверь, обрадовался генералу. Он любил, когда барина его
посещали знатные особы.
- Дома?.. - спросил Трахов.
- У себя-с... пожалуйте!.. - поспешно ответил Прокофий.
Генерал пошел было.
- У нас же живет и Аделаида Ивановна, - счел за нужное присовокупить
Прокофий.
- Ах, я очень рад, что увижу кузину, - говорил генерал, идя в знакомую
ему диванную.
Бегушева он застал играющим в шахматы с графом Хвостиковым, который,
как и на железной дороге, хотел было удрать, увидав Трахова; но удержался,
тем более что генерал, поздоровавшись или, лучше сказать, расцеловавшись с
Бегушевым, поклонился и графу довольно вежливо. Граф, с своей стороны, тоже
ответил ему, с сохранением собственного достоинства, почтительным поклоном.
Все уселись.
- А с вами, кузен, живет и кузина Аделаида Ивановна? - сказал генерал
Бегушеву.
- Со мной!.. - проговорил тот.
- Как ее здоровье?
- Так себе, ничего!.. Скрипит.
- Мы нынче все скрипим кое-как!.. - произнес генерал, проведя рукой по
животу своему, и при этом парижские бульвары припомнились ему во всей своей
прелести.
- Именно все скрипим!.. - подтвердил граф Хвостиков, не могший
удержаться, чтобы не заговорить с Траховым; а потом, говоря правду, он и
скрипел более, чем кто-либо, - денежные обстоятельства его были даже более
обыкновенного плохи: издание газеты с Долговым окончательно не удалось; та
газета, где он фельетонствовал, отказала ему за то, что он очень сильно
налгал в одном из фельетонов, и его даже тянули в суд за оскорбление.
- Как поживает ваша жена? - спросил Бегушев, чтобы о чем-нибудь
заговорить с кузеном.
- Благодарю!.. - отвечал генерал. - Она нынешнюю зиму думает месяца на
два, на три совсем переехать в Москву.
- Это ради чего? - воскликнул Бегушев.
- Ради того, что она в Петербурге очень скучает!.. Ей там дышать
нравственно нечем! - объяснил генерал.
- А Тюменев опять стал бывать у вас? - проговорил Бегушев с некоторой
насмешкой.
- Редко!.. Камешек раздора с той и другой стороны брошен.
- Чем же в Москве будет нравственно жить Татьяна Васильевна? - пожелал
узнать Бегушев.
- Тем, чему я сейчас был свидетелем в Английском клубе: тут такой
горячий спор шел о славянах и о Турции, а теперь в этом, как выражается
Татьяна Васильевна, вся поэзия ее жизни...
- Между кем был спор?.. - полюбопытствовал уже граф Хвостиков.
- Между Янсутским и Долговым!
- Долгов, конечно, был за славян? - подхватил граф.
- Долгов за славян, а Янсутский за турок!
Граф Хвостиков пожал плечами.
- Только такой человек, как Янсутский, может быть за турок, - сказал
он.
- Это тоже в каком смысле, - заметил генерал. - Долгов говорит,
например, что турки - трусы; это вздор; а Янсутский уверяет, что славяне -
плуты...
- Охота вам повторять, что говорят Янсутские, да и Долгов, пожалуй! -
произнес с досадой Бегушев.
- Это так: сегодня я убедился вполне, что Янсутский болтун и сплетник
большой... Про эту бывшую madame Олухову он таких мне невероятных вещей
насказал... - говорил генерал.
При имени Олуховой Бегушев немного вспыхнул.
- Каких же именно невероятных? - спросил граф Хвостиков.
- Он утверждал, что она должна разориться совершенно: она там... я не
понял даже хорошенько... приняла какое-то наследство после мужа, а тот -
банкрот, и ей придется отвечать за его долги.
Граф Хвостиков хотел было что-то такое возразить генералу, но в это
время по дому раздалось беганье, затем шлепанье башмаков и в заключение лай
по крайней мере пяти собачьих голосов.
- Qu'est се que cela?* - сказал генерал.
______________
* Что это такое? (франц.).
- Это сестра приехала с своими собаками из старушечьего маскерада, -
отвечал Бегушев.
- А, понимаю! - произнес генерал. - Милая Аделаида Ивановна до сих пор
не утратила своей страсти к собакам?
- За неимением других страстей, хранит пока эту!.. - сказал Бегушев.
Вскоре в диванную предстала Маремьяша - красная, пылающая и издающая из
себя легкий пар, пропитанный запахом березовых веников. Она доложила, что
Аделаида Ивановна, узнав, что у Александра Ивановича кузен их, генерал
Трахов, умоляет его прийти к ней, чтобы поскорей на него взглянуть.
Генерал на это приглашение немедля отправился в сопровождении Маремьяши
в отделение Аделаиды Ивановны, которое, чем долее жила в нем старушка, все
более и более принимало оригинальный или почти исторический характер: оно
состояло из маленького, крытого шатром и освещаемого цветным фонарем
прохода, потом очень большой комнаты, из которой одна дверь, красного
дерева, вела в спальню Аделаиды Ивановны, а другая, совершенно ей подобная,
прикрывала собой шкаф, хранящий маленькую библиотеку m-lle Бегушевой.
Библиотека эта исключительно состояла из книг духовного содержания и из
множества альбомов, в которых были и стихи, и проза, и наклеенные засохшие
цветки, и рисунки акварелью, карандашом, пером. Мебель вся была во вкусе
ренессанс и довольно покойная. Запах одеколона наполнял всю комнату. Стены
почти сплошь были увешаны картинами в потускнелых золотых рамах. Прежде
всего кидался в глаза огромный портрет покойной императрицы Марии Федоровны,
когда-то из своих рук возложившей на Аделаиду Ивановну, при выпуске ее из
Смольного монастыря, шифр первой ученицы. Далее - тоже довольно большой
портрет сурового на вид старика в генеральском екатерининских времен
мундире, с подзорной трубкой в руке и с развернутою перед ним картою, - это
был прадед Бегушевых. Направо от него висел портрет матери Аделаиды Ивановны
- дамы с необыкновенно нежным цветом лица и с буклями на висках, а налево -
головка совершенно ангелоподобной девочки; то была сестра Аделаиды Ивановны,
умершая в детстве. Над диваном, на котором старушка по преимуществу сидела,
красовался, почти в натуральную величину, фотографический снимок Александра
Ивановича, очень похожий на него, но в то же время весь какой-то черный, а
также виднелись: зимний русский пейзаж, изображающий, как отец Бегушева,
окруженный крепостными охотниками, принимал медведя на рогатину, и другой,
уже летний пейзаж, представляющий их главную, родовую усадьбу с садом, с
рекой, с мельницей и церковью вдали. Все это Аделаида Ивановна отчасти
привезла с собой, а частью собрала из других комнат братнина дома. Кроме
картин, она перетащила к себе много и других вещей, дорогих ей по
воспоминаниям; так, например, на подзеркальном столике, выложенном бронзою,
помещались у нее стариннейшие сфероидальной формы часы с стоящим над ними
Сатурном, под ногами которого качался маятник; несколько выступов изразцовой
печи были уставлены фарфоровыми куколками пастушков, пастушек, французского
гренадера, опирающегося на ружье, босоногого францисканца и даже русского
мужичка с балалайкой в руке.
При появлении генерала произошел весьма пустой случай, но который
ужасно сконфузил Аделаиду Ивановну: едва только Трахов переступил порог, как
сидевший в клетке попугай тарарахнул ясным и отчетливым образом: "Дурак!"
Генерал сначала попятился было назад, но потом сообразил:
- Это ваш попка так меня приветствует, - сказал он.
- Ах, он пренесносный; я велю скоро его продать, - говорила Аделаида
Ивановна, не знавшая, что делать и куда глядеть.
- Дурак! - повторил еще раз попугай, когда хозяйка и гость уже уселись.
Маремьяша, чтобы заставить замолчать глупую птицу, поспешила накинуть
покрышку на клетку попугая.
- Извините меня, мой друг, хоть вы и видите, какая я, - говорила
Аделаида Ивановна, собравшаяся несколько с духом и показывая на себя: она
действительно была в спальном капоте, ночном чепце и пылала не меньше своей
горничной. - Но мне так хотелось вас видеть! - проговорила она.
- И я, кузина, желал вас видеть! - говорил генерал. - А вы тут отлично
поместились, - присовокупил он, невольно обратив внимание на
семейно-историческое убранство комнат Аделаиды Ивановны.
- Ах, как отлично, как бесподобно!.. - полувоскликнула она. -
Александр, вы знаете, он хоть и серьезен, но ангел доброты!.. Одно, что
хвораю я все последнее время; брату уж и не говорю, а хвораю!
- За границу бы вы, кузина, съездили и полечились там, - посоветовал ей
генерал, полагавший, что как только пустят человека за границу, так он и
выздоровеет непременно, - что лично с генералом в самом деле и случалось.
- Не на что, cousin*, состояние мое совершенно расстроилось, - отвечала
Аделаида Ивановна.
______________
* кузен (франц.).
- Каким образом? - спросил генерал с удивлением.
- Деньги все выпросили у меня мои друзья, а теперь мне и платят
понемножку!.. - посмягчила было свое положение Аделаида Ивановна.
- Ничего вам, сударыня, не платят! - уличила ее Маремьяша, стоявшая
около Аделаиды Ивановны и намачивавшая ей по временам одеколоном голову.
Генералу немножко не понравилось вмешательство в разговор горничной.
- Но кто ж именно эти друзья ваши? - отнесся он к Аделаиде Ивановне.
- Первый - князь Мамелюков!.. Вы знаете, cousin, какая почти
родственная любовь существовала между нашими семействами, я его воспринимала
от купели, хотя и была еще молоденькой девушкой!.. Как мне совестно тогда
было... - И старушка, махнув рукой, еще более покраснела, а Маремьяша
поспешила налить ей на голову целую пригоршню одеколона. - Князь мне должен
сорок тысяч и не платит - мне это так удивительно!
Генерал нахмурился.
- И мне тоже: князь - богатый человек!.. - проговорил он.
- Очень богатый!.. Брат схлопотал было, чтобы с князя взыскал суд...
каково мне это было, посудите, кузен!.. Князь точно что очень испугался суда
и уехал за границу...
Генерал продолжал быть нахмуренным.
- Все это тем более неприятно слышать, что князь у меня и служит, -
проговорил он.
- О, тогда, cousin, попросите его, чтобы он хоть часть мне заплатил...
vous comprenez*, что мне тяжело же жить все и во всем на счет брата...
Конечно, Александр - ангел: он мне ни в чем не отказывает; но как бы то ни
было, меня это мучит...
______________
* вы понимаете (франц.).
- Je comprend tres bien!..* - подхватил генерал, хорошо ведавший, как
тяжело иногда бывает жить на чужие деньги, даже на деньги жены. - Я не
попрошу князя, а прикажу ему заплатить вам!.. - заключил он решительным
тоном.
______________
* Я понимаю очень хорошо!.. (франц.).
- Пожалуйста! - проговорила старушка и затем сказала своей горничной: -
Ты, Маремьяша, можешь идти пить чай.
Та не совсем охотно воспользовалась этим разрешением: ее очень
интересовал начавшийся разговор о должниках барыни.
- Я нарочно Маремьяшу услала, - продолжала Аделаида Ивановна лукавым
голосом, - она и брат Александр непременно хотят посадить князя в тюрьму...
Вы его попугайте, что вот что ему угрожает... Пусть бы он хоть часть мне
уплатил, а остальное я подожду.
- Напишу и непременно заставлю его заплатить вам! - повторил генерал.
По натуре своей он был очень услужливый человек и стремился каждому
сделать приятное; но только в результате у него почти всегда выходило, что
он никому ничего не делал.
- Я вам, cousin, признаюсь еще в одном, - пустилась в откровенности
Аделаида Ивановна, - мне тоже должна довольно порядочную сумму сотоварка моя
по Смольному монастырю, сенаторша Круглова. Она сначала заплатила мне всего
сто рублей!.. Меня это, натурально, несколько огорчило... После того она
сама приехала ко мне - больная, расплакалась и привезла в уплату триста
рублей, умоляя отсрочить ей прочий долг на пять лет; я и отсрочила!..
Проговоря последние слова, старушка грустно рассмеялась.
- Это напрасно!.. Напрасно! - заметил ей генерал.
- Теперь уж и сама каюсь, но что ж делать? - продолжала Аделаида
Ивановна. - Только вы, бога ради, не скажите об этом нашем разговоре брату -
это его очень рассердит и обеспокоит.
- Для чего ж я ему стану говорить! - произнес генерал, уже слегка
позевнув от беседы с кузиной, и затем, распрощавшись с ней, возвратился к
Бегушеву. Там он нашел бутылку шампанского и вазу с грушами дюшес: Бегушев
знал, чем угощать кузена!
- Ваше превосходительство, вы, как европеец, конечно, не пьете чаю, -
сказал он.
- Терпеть его не могу, - отвечал Трахов.
- А потому не угодно ли вам сего благородного напитка, - продолжал
Бегушев, наливая стоявшие на столе три стакана.
- Сегодня я много пил! - отнекивался было сначала генерал, но потом
жадно и залпом выпил весь стакан; граф Хвостиков и Бегушев также последовали
его примеру.
Снова повторено было наполнение стаканов, и таким образом бутылки как
бы не бывало. Хозяин велел подать новую. Трахов, попробовав груши,
воскликнул:
- Хоть бы в Париже такие груши!
- В Париже нет таких, - подхватил Хвостиков.
Выпитая затем еще бутылка окончательно воодушевила беседующих.
- Знаете, cousin, - начал вдруг генерал, - если у нас начнется война, я
непременно пойду: мне смертельно надоела моя полуштатская и полувоенная
служба.
- Всем надобно идти, всем! - решил граф.
- А вы, cousin, не тряхнете стариною, не пойдете? Вам надобно послужить
еще отечеству! - продолжал генерал.
- Может быть, пойду, - отвечал Бегушев протяжно и какой-то совершенно
низовой октавой.
После того разговор перешел на скандалезные анекдоты, которых граф
Хвостиков знал множество и передавал их с неподражаемым искусством. Трахов
хохотал до слез, Бегушев тоже посмеивался; между тем спрошена была еще