Плеханов Андрей Вячеславович. Лесные твари (Бессмертный - 3)

   - Если не сказать точнее - злой умысел? Нет, Лена, не упрощай ситуацию. И не подозревай меня в дурных намерениях. Я нейтрален. Единственное мое желание - помочь тебе. А заодно и Демиду. Потому что, если вы перемените свои отношения, вы оба будете жить счастливее. Хочешь, я открою тебе маленький секрет? В любой психотерапии клиент никогда не прав. Он не способен сказать истину, потому что не знает собственную природу.
   - То есть вы что хотите сказать? Что я сама знаю себя хуже, чем вы меня?
   - Да, именно так. То, что ты знаешь о себе, - это только из области твоего сознательного. Но то, что угнетает тебя, что отравляет твою жизнь, относится к бессознательному. Это то, что ты не можешь познать сама. Это та часть твоего "Я", которая в психологии называется комплексами. Для тебя они невидимы, и контролировать ты их не можешь. Зато они прекрасно видят твое "Я" и контролируют его, как хотят.
   - Ага. Комплексы. Внутренние мои враги. И как же их уничтожить?
   - Их нельзя уничтожить. Их можно только понять и подчинить своему сознательному началу. Изначально по своей природе человек здоров. А появление комплексов всегда говорит о том, что имеет место какое-то мощное постороннее воздействие. Вредное для тебя, негативное. Твоя сущность отвергает это воздействие и оказывается выведенной из равновесия.
   - Ага. - Лека помотала головой. Ее все-таки определенно клонило в сон. - Извините... Не выспалась сегодня. А вот сны мои дурные... Они-то как связаны с этими вашими... моими комплексами?
   Тебе снится, что ты - маленькая девочка. Что ты убегаешь от родителей в лес. Ищешь там "Белую Девушку" - друга, способного дать тебе свободу. Такой-то сон как раз и свидетельствует напрямую о болезненной твоей зависимости от какого-то человека (я думаю, ты понимаешь от какого) и стремлении твоем вырваться из-под этой опеки. Вырваться и восстановить равновесие и гармонию своего "Я". Своей души...
   - Белая Девушка, - пробормотала Лека тонким, детским голосочком. - Я не хочу уходить. Я хочу остаться березкой...
   Панкратов вскочил, как пружина. Пока он читал свою бесконечную лекцию, Лека заснула. Она полулежала в кресле с закрытыми глазами. Черты лица се сгладились, превратившись в безжизненно спокойную маску. Рука свесилась с кресла, а фужер лежал на ковре, и остатки джина расползлись темным мокрым пятном.
   Лекарство начало свое действие.
   * * *
   ИЗ ЗАПИСЕЙ ДОКТОРА ПАНКРАТОВА
   "...Перед кем я оправдываюсь? Неужели в самом деле перед воображаемым следователем? Да нет, конечно. В сущности, в действиях моих нет ничего, что могло бы нанести вред моей пациентке, а потому нет и никакого криминала. Оправдываюсь я только перед своей профессиональной совестью. Потому что собираюсь погрузить свою пациентку в состояние наркотического транса без ее ведома.
   Уверен ли я, что гипноз ей необходим? Да, безусловно. Ее подавленные воспоминания блокированы удивительно стойко. И без гипноза, без этой психофизиологической мобилизации, не представляется возможным добраться до истинных амнезированных травмирующих переживаний прошлого, послуживших причиной ее болезненного состояния.
   Планируемое лечение: ввести пациентку в" особое суггестивное состояние психики (ОССП). Выявить причину расстройств и далее в процессе гипнотизации произвести вытеснение аффектов, с изменением болезненной доминанты.
   Говоря обычными словами: в состоянии гипноза человек может вспомнить то, что в состоянии бодрствования не вспомнит никогда. Когда я получу нужную информацию - узнаю, что такого ужасного случилось с моей бедной девочкой в прошлом, то смогу внушить ей правильную установку на преодоление последствий этой душевной травмы.
   В сущности, ничего необычного в этой процедуре нет. Рутинная процедура для рядового психотерапевта. Вероятнее всего, что после сеанса гипноза пациентка даже не будет помнить, что этот сеанс, собственно, был проведен. Но последствия для ее выздоровления могут быть очень значительными! Должен наступить настоящий перелом в ее психокоррекции! Я верю в это!
   Проблема в том, что я НЕ МОГУ погрузить ее в гипнотический сеанс. ОБЫЧНЫЙ гипнотический сеанс.
   Причины? Первая причина: Демид намертво внушил ей, что гипноз опасен для ее жизни. Об этом я уже упоминал. Но есть и вторая причина, куда более серьезная. Елена абсолютно негипнабельна! Проще говоря, она невосприимчива к обычному гипнозу.
   Чтобы проверить способность пациента к впадению в транс (гипнабельность), вовсе не обязательно пытаться погрузить его в состояние сна. Есть специальные тесты, позволяющие выяснить восприимчивость к гипнозу даже без ведома пациента. Приемы Констамма, Рожнова, Астахова, Баудоина. Харьковская шкала-опросник. Я провел все эти тесты. Все они дали отрицательный результат! Увы! Не знаю, с чем это связано, но я никогда еще не видел человека, настолько невосприимчивого к гипнозу, как Елена Прохорова.
   Но в запасе у меня еще остается мощное средство. Внушение в состоянии наркотического сна. Это может снять одновременно и первую, и вторую проблемы. Я незаметно дам своей пациентке снотворное, а когда она заснет, введу ей внутривенно амитал натрия. Я уверен, что такая "сыворотка правды" заставит заговорить все ее скрытые комплексы. Кроме того, в ходе гипнотического сеанса я внушу ей, что, когда она проснется, то все забудет. Таким образом, в выигрыше окажутся все - и доктор, и пациент. Я совершенно уверен в успехе задуманного!"
   * * *
   Доктор Панкратов был великолепным специалистом. Но на этот раз он ошибался. А кто же был прав? Ну разумеется, Демид. Демид не знал. Он просто чувствовал.
   * * *
   Доктор Панкратов наклонился над спящей Лекой и взял ее за руку. Пульс был ровным.
   "Так. Снотворное обладает кратковременным действием. Через десять минут она может проснуться. Но я не дам ей сделать это".
   Он взял девушку на руки и перенес ее на кровать. Поправил подушку под головой. И залюбовался. Девушка была так красива... Он даже наклонился в неосознанном порыве - поцеловать ее. И не сделал этого.
   "Нет, не могу. Не могу пользоваться ее беззащитностью. - Сейчас я врач - и никто больше. Я вылечу ее. Вылечу! И вот тогда... Может быть..."
   У доктора были свои комплексы. Он был очень честным человеком. Болезненно честным. Что, однако, не помешало ему сделать инъекцию амитала в вену своей пациентки.
   Сначала кожа Леки, как и полагается, порозовела. Она глубоко вздохнула. Она пошевелилась, попыталась приподняться на локтях. Веки ее дрогнули.
   - Лена, ты слышишь меня?
   - Да... - Еле слышный звук слетел с губ. - Кто ты?
   - Я - твой друг. Я - тот, кто должен помочь тебе. Сейчас ты должна вспомнить. Вспомнить, что с тобой случилось. Вернуться в свой сон. Скажи мне, что с тобой происходит. Говори!
   - Тучи... - Лицо девушки исказилось от страха. - Пришли черные тучи. Белая Девушка, не прогоняй меня! Дома меня накажут!
   "Отлично. Все идет как надо! - Доктор Панкратов показал самому себе большой палец. - Получается!"
   И чуть не вскрикнул от страха. Потому что существо, которое резко приподнялось и село на кровати, глядя на него светлыми, почти бесцветными глазами с вертикальными зрачками, очень мало походило на его пациентку Елену Прохорову. Существо с бледной, почти прозрачной кожей и волосами черными, как смола.
   * * *
   Только Белая Девушка очень грустная сегодня.
   "Уходи, - говорит она. - Уходи, человечья девочка. Ты хорошая девочка. Но сегодня плохой ветер. Плохой туман был утром. Что-то случится сегодня плохое. Уходи, человечек, от беды подальше..."
   Ленусик не хочет уходить. Она хочет остаться здесь. Остаться березкой. Но Белая Девушка сердится.
   "Уходи, уже пора, - говорит она. - Ты вернешься потом. Сегодня плохой день. День бурого ветра".
   Девочка упрямится, но Белая Девушка не хочет ее слушать и выталкивает девочку из березки.
   И девочка снова становится девочкой. Ей очень грустно. Она знает, что уже никогда ей не будет так хорошо.
   И погода начинает портиться. Пока она была березкой, белые облачка испугались и убежали. Они испугались больших черных туч, которые закрыли все небо. И солнышка больше не видно, и вообще ничего не видно. И дождь как польет! Холодный и мокрый дождь с градом - прямо с ног сбивает! Девочка бежит по тропинке - но это уже не тропинка, а грязный ручей, в котором она потеряла свои сандалики. Девочка громко плачет - ей холодно и страшно в лесу, и твердые льдинки града больно бьют по лицу и по рукам. Не закрыться ей от этого страха. И дорожка потерялась. Куда бежит - не знает.
   Никогда девочке не было так страшно. Совсем она чужая в этом лесу. И добрые березки ее больше не слышат. А слышат ее какие-то страшные, совсем непонятные страшилы, и хохочут над ней, и протягивают к ней свои мохнатые лапы.
   И девочка бежит все быстрее и не замечает большого елового корня, змеей вытянувшегося на тропинке. Она спотыкается об этот корень, падает и ударяется лбом о дерево.
   Но ей совсем не больно. Потому что она сразу умирает.
   * * *
   Оглушительно хлопнуло окно. Доктор и не заметил, как началась гроза. Ливень забарабанил по подоконнику, лужей потек по полу. Но доктор стоял как вкопанный, не в силах оторвать глаз от своей гостьи.
   Густой аромат березовых листьев заполнил комнату. Существо, сидевшее на кровати, медленно поворачивало голову. Странные огромные глаза его не моргали.
   Девушка. Очень красивая девушка - вот кем было это существо. Девушка не человечьего рода.
   * * *
   Девочка умирает. Совсем умирает. И душа ее больше не вернется в ее тело.
   Но только тельце ее не остается пустым. Та, что бежала за ней, и пыталась догнать, и пыталась спасти от смерти, впархивает в ее тело. Белая Девушка. Это она, фея берез. Она впархивает в тело девочки, и сердце девочки снова начинает стучать. Только зря ты сделала, Белая Девушка. Потому что это вредно для тебя, Дух Березы. Не для тебя человечье тело, не для тебя... Ты сразу забываешь, что некогда была Белой Девушкой. Теперь ты никто. Потерянный лесной Дух в живом теле человечьего детеныша.
   * * *
   - Лена! Ты слышишь меня?!! - Голос вернулся к доктору Панкратову. - Ты спишь! Ты засыпаешь все глубже и глубже!!! Ложись на кровать. Ты будешь спать легко и спокойно, ты будешь спать целый час, а когда проснешься, забудешь все, что с тобой сейчас случилось. Ты проснешься здоровой, в хорошем настроении...
   "...Подавить осложнения при гипнотизации обычно легко удается резким повелительным приказом спать глубже..."
   Девушка медленно поднялась над кроватью. Именно поднялась - повисла в воздухе. Сердце доктора дало перебой и едва не остановилось, когда он увидел ее улыбку. Тонкие, почти белые губы раздвинулись и обнажили ряд безупречно ровных, мелких зубов.
   Все они были треугольными - словно подточены напильником.
   - Елена! Немедленно ложись на кровать!!! - Голос Панкратова сорвался на писклявый визг. - Я прика-зыыываю т-тебе!
   Он рванулся к ней. Он схватил ее за руку, собираясь "мягко, но настойчиво" вернуть ее в горизонтальное положение. Собираясь вернуть нормальный порядок нормальных вещей. Но существо едва повело плечом, оказавшимся твердым, как дерево, и доктор полетел через всю комнату, распластался в углу как лягушка.
   "Бежать, - мелькнуло в его голове. - Убежать к чертовой матери. В конце концов, я психолог, а не экзорсист".
   Теперь доктор Панкратов верил в потусторонние силы. Он увидел их собственными глазами.
   * * *
   Маленькую девочку находят в лесу на следующее утро. Она живая. Она спит на тропинке под большой березой, и на лбу у нее большая ссадина.
   Все люди вокруг улыбаются. А папа плачет. И мама плачет и поднимает на руки свою девочку. Девочка открывает глаза. Только она совсем не узнает свою маму.
   - Леночка! - кричит мама. - Ленусик! Доченька моя, милая! Куда же ты убежала, глупенькая?
   - Лекаэ, - говорит девочка. И мама не узнает ее голос.
   - Кто ты? - прошептал доктор.
   - Лекаэ, - сказало существо. Оно закрыло глаза и медленно опустилось на кровать. Плавно, как березовый лист, сорванный ветром, падает на землю.
   Доктор Панкратов поднялся, хватаясь за стену, и побрел к окну. Гроза стихала. Его знобило. Он чувствовал себя так, словно состарился за эти полчаса на несколько жизней.
   На кровати лежала девушка. На кровати крепко спала девушка по имени Лена Прохорова. Это снова была она. Только доктор Панкратов больше не хотел убежать с ней на Сейшелы. Он боялся ее.
   Он вылечился от своей любви. И это было единственным положительным результатом сегодняшнего дня.
   Глава 8
   Демид вернулся домой с работы около пяти вечера. Но в подъезд попасть не смог. Подъезд перекрывала новенькая, еще не крашеная железная дверь. С кодовым замком.
   - Это еще что такое? - Демид обратился к бабулькам, несущим неусыпную стражу на скамейке.
   Голова его гудела после бессонной ночи. Конечно, он мог бы запереться где-нибудь в лаборантской и поспать пару часиков на кушетке. Но он не сделал этого. Он боялся остаться наедине со своими мыслями. Он боялся, что проснется его внутренний голос и начнет объяснять все произошедшее. Демид не хотел знать ничего. А потому он весь день работал до изнеможения, бегал по всем этажам, пил кофе чашку за чашкой. Сейчас он просто валился с ног. И очень надеялся, что заснет сразу, как только доберется до дивана.
   Errare humanum est. [Человеку свойственно заблуждаться (лат.).]
   - Дак это ж дверь поставили новую, с замком кнопчатым, - пояснила самая услужливая старушка, Клавдия Степановна, соседка Демида по лестничной клетке. Остальные дружно кивнули, подтверждая этот безусловно выдающийся факт.
   - Ага... Понятно... - Дема почесал в затылке. - А зачем?
   - Дак зачем? Чтоб не мотались всякие! - Клавдия Степановна даже привстала со скамейки от волнения. - Ведь это ж что ж творится, господи светы? Вот не иначе как в позапрошный вечер, значит, выглядываю я, это, в глазок. Выйти, значит, хотела на улицу, свежим воздухом подышать. Ну и в глазок, понятно, выглядываю - вдруг там какой-нито бандит приблудился. Так что ты думаешь, Демид, на полу собака лежит! Агромадная, каких и на свете-то не быват! Ну как же тут выйти-то?!
   Она посмотрела на своих товарок, и те снова утвердительно кивнули, как будто смотрели в тот же глазок одновременно с Клавдией Степановной.
   - Собака, говорите? - Демид заинтересовался. - А какая собака-то, не рассмотрели? Порода какая?
   - Дак разве ж я в породах этих разбираюся? Говорю тебе, агромадная! Клавдия Степановна входила в азарт. - Оно конечно, плохо через энтий глазок-то видно. Но только я вот что скажу - собака была необычная. Старушка подняла вверх указательный палец. - Шкура хоть и короткая, и грязная, только видно, что цвет у нее какой-то необнакновенный. Розовый, что у поросенка. А уж рожа-то, рожа была у этой животной как у черта!
   - Вы думаете? - Демид все еще отказывался верить своим ушам.
   - Христом Богом клянусь! - Бабуля поправила толстые очки, за отсутствием одной из дужек приделанные к голове бельевой резинкой. - Я, оно конечно, подробностей не помню. Только как глянул на меня этот черт, прямо скрозь глазок-то, как кипятком меня окатило! Отпрянула я, насилу чуть не упала. Аж сердце затрепыхало. Я пошла корвалол пить, а потом думаю: "Дай-кось позвоню в милицию". А ведь телефона-то у меня и нету! Опять же к тебе, Дема, надо идтить. А как тут выйдешь-то? Хошь плачь! Выглянула я обратно, а ничего и не видно. Глазок-то с той стороны вроде как кровью замазан! Как я тогда инфаркту не хватила, просто не знаю!
   Клавдия Степановна плюхнулась обратно на скамейку, слегка придавив остальных старушек, и схватилась за сердце.
   - А это, значит, утресь спускаюсь я, значит, за хлебом, - вступила в разговор Дуся - сморщенная бабулька без отчества, но в валенках с галошами. - А на площадке-то вашей. Господь ты мой, такая вонишша стоит, словно, прости Господи, помер кто. Я к Клаве и торкнулась. А Клава-то мне, вишь ты, и не открыват! Кричит истошным криком из-за двери: "Изыди, Сатана окаянная, в ад! А не то милицию вызову!" Ладно, хоть муж ейный, Лукьяныч, с работы возвращался. Он ведь сторожем работает. У его ключ был, он дверь-то и открыл. Так Клавка-то там стоит со швабером! Обороняться собралась! Вот испужалась-то как!
   - Ясно. - Настроение Демида, и без того паскудное, превратилось в маленькую кучку навоза. А ему-то чем обороняться? Швабером?
   - А опосля этого мы собралися, значит, - Клавдия Степановна снова воспряла духом, - и пошли к председательше. У нее ведь дверь-то давно запасена стоит в подвале. В прошлую зиму еще денежки собирали, помнишь? И говорим: "Ставь, значится, дверь-то, или мы к мэру жаловаться пойдем. Спасу никакого нет. И так народ довели, пенсию не плотют, а тут еще собаки розовые по площадкам валяются! В старые времена такого не было!" Ну, тут как раз сварщик Сережка трезвый приключился. Вот и поставили...
   - Код какой? - мрачно поинтересовался Демид.
   На лестничной площадке воняло уже меньше, но крепкий мертвецкий запах еще не выветрился.
   Позапрошлый вечер. Король Крыс побывал здесь, как только сбежал из лаборатории.
   "Дема, ты получил мой подарочек?"
   * * *
   Лека спала на диване. Вид у нее был измученный.
   "Явилась. Где шлялась прошлой ночью, черт знает? Впрочем, это и к лучшему. Слава Богу, она не присутствовала при наших разборках с Антоновым".
   Демид пошел на кухню. Пошарил в холодильнике, нашел пачку пельменей. Налил воды, поставил кастрюлю на огонь. Включил телевизор.
   "Криминальная хроника нашего города, - сказала симпатичная девушка-ведущая. - Сегодня угнано пять машин, из них одна уже найдена. Семь автодорожных происшествий, четыре из них - в нетрезвом виде. Совершено двенадцать краж, из них три раскрыты по горячим следам. Студент сельхозакадемии пытался влезть в форточку, и был взят с поличным..."
   Демид ковырял спичкой в зубах.
   "...Найден труп женщины тридцати пяти-сорока лет. На теле - большое количество укусов и рваных ран. Можно было бы предположить, что женщина погибла в результате нападения одичавших собак, но родственники погибшей утверждают, что пропало также значительное количество золотых украшений. Кроме того, эксперты-криминалисты утверждают, что характер нанесенных повреждений не соответствует картине, типичной для укусов собак..."
   "Надо было сжечь этого Короля Крыс. А если бы не получилось, взорвать вместе со всей лабораторией. Хотя кто знает, помогло бы это?.."
   Демид встал и побрел в комнату. Есть пельмени ему расхотелось.
   * * *
   - Лека... - затормошил он свою подружку за плечо. - Лека, хватит спать.
   - А? Что?.. - Лека испуганно взметнулась в постели. - А, это ты, Дем...
   - Ты где была прошлой ночью? Почему домой не вернулась? Позвонить не могла?
   - Я это... - Лека и сама плохо соображала, где она провела эту ночь. Кажется, в больнице. Вчера утром она пошла к своему доктору. Доктору Панкратову. И там вырубилась. Доктор сказал - "синкопальное состояние". Обморок с выпадением сознания. Интересно, куда оно выпадает? Доктор сказал, что сам не мог привести ее в чувство и поэтому привез ее в больницу. Она проснулась следующим утром в больничной палате, с иглой от капельницы в вене. И удрала оттуда. Категорически отказалась оставаться. Хотя чувствовала себя отвратительно.
   - Что ты "это"? Ты можешь придумать хоть что-то путное, если не хочешь говорить правду?
   - Ага. - Лека послушно кивнула. - Я у подружки ночевала.
   - У подружки... - Взгляд Демида был нечеловечески усталым. - Ладно, пойдет в качестве рабочей версии. Ну что, начудил все-таки твой гениальный доктор?
   - Нет. Он тут ни при чем! - Не хватало только, чтобы Демид начал разборки с Панкратовым. Доктор выкрутится, а вот Демид... - Дем, - Лека погладила Демида по руке, - ты не переживай. Я больше не пойду к этому... К Панкратову.
   - Я не из-за него переживаю. Мне сейчас не до твоего доктора. Ты скажи мне лучше - позапрошлой ночью ты поздно вернулась, я уже спал. Ты ничего такого не видела на лестничной площадке?
   - Вонь там стояла... Грязь, все какой-то слизью перемазано. И ничего не видно - кто-то снова лампочку разбил. Да, вот еще что! Кольцо ты свое на площадке уронил. Я его в коробку положила.
   - Какое еще кольцо! - Дема взвился. - Ты что, не знаешь, что у меня никаких колец нет?!
   - Ну, перстень такой. Печатка золотая. Там буква "Д" нарисована! Я решила, что это твоя вещичка.
   - Ты с ума сошла! Таскать в мой дом всякую дрянь! Ну, спасибо! Это же "подарочек" от...
   Дема резко тормознул.
   - От кого? - Лека пристально глянула в глаза Демида.
   - Да так... Ни от кого....
   - Что-то случилось, - сказала Лека в утвердительной интонации. - И ты от меня это скрываешь.
   - Потом, потом... - Демид сорвался с места и направился к полке. Вороха бумаг полетели на пол. - Черт возьми, где ЭТО?! Где твоя гребаная шкатулка?!
   - Не кипятись. - Лека натягивала джинсы. - Я и сама не помню. Где-то лежит. Вот она, кстати! - Она вытащила из-под стола палехскую лакированную коробочку и открыла ее. Поднесла руку к перстню'.
   - Не трогай!!! - Дема заверещал так, что бедная Лека едва не выронила шкатулку. - Дай сюда!
   - Нет, что случилось-то?
   Демид молча отобрал коробку у Леки и уставился на перстень. Это был тот самый перстень, который Демид извлек из желудка Короля Крыс при вскрытии. И теперь Король Крыс вернул перстень Демиду. В качестве подарочка.
   Дема стоял и молча таращился на золотую печатку в коробочке. Конечно, это не буква "Д". Это стилизованное изображение паука. И еще какой-то орнамент, ни на что не похожий. Он не был знаком Демиду, но вызывал какие-то странные, полузабытые и не слишком приятные ассоциации. Возможно, ТОГДА Демиду приходилось видеть нечто подобное.
   Симпатичное колечко.
   Внутренний голос проснулся.
   "Что это такое?" - Впервые Демид снизошел до вопроса к своему alter ego, обратился к нему за советом.
   Это всего лишь артефакт, золотой артефакт.
   "Что такое артефакт?"
   Вспомни. ТОГДА у тебя было много артефактов, только серебряных, артефакт - это механическая магия.
   "Он опасен для меня?"
   Сейчас нет. Но может стать очень опасным, очень, он золотой, никогда не надевай золото, оно опасно для тебя.
   "Что мне делать с ним?"
   Можешь избавиться от него, хотя это бесполезно, это ТВОЙ подарочек, и когда наступит время он снова найдет тебя, сам найдет тебя, когда наступит плохое время.
   "Так он может принести мне какую-нибудь пользу? Или это бомба замедленного действия?"
   Это решит fatum. [Судьба (лат.).]
   "Что? Ты что, не можешь сказать что-нибудь определенное, если уж я начал с тобой разговаривать?!"
   Молчание. Внутренний голос заткнулся.
   - Скотина, - сказал Демид. - Никакого от тебя толку, кроме бессвязного бормотания.
   Лека молча обиделась. Она приняла эти слова на свой счет.
   * * *
   Сумерки. Демид разровнял ногой землю на месте, где он только что зарыл перстень. На пустыре недалеко от дома. Можно, конечно, было закопать его где-нибудь подальше. Утопить в реке. Бросить в жерло сказочной горы под названием Ородруин. Только какой в том смысл? Кольцо и так вернется к Демиду - хочет он того или нет.
   Fatum.
   Кто-то тронул Демида за плечо.
   - Привет. - Валерий Федорович Антонов собственной персоной. Выглядит так, как будто его два часа сапогами пинали.
   - А, это ты... - Демид вяло пожал майору руку. - Как дела?
   - Хреново. - Антонов удрученно покачал головой. - Пролет, полный пролет. Мы с тобой в полном дерьме, коллега.
   - При чем тут я? - Дема усмехнулся. - Меня с работы не выгонят. Это тебе не повезло, майор. Что случилось-то?
   - Все сделал, как договорились. Собаку пристрелил подходящих размеров. Даже шкура, более или менее похожая - ну, где шерсть длинная, подровнял ножницами. Нарезал эту животину несчастную, как шницель, - хрен поймешь, обычная собака это или мутант. Череп ей снес, зубные протезы твои вставил. Все бланки нарисовал - идентификация дентина и зубной эмали, гистология тканей. Все соответствует собачьей ткани - собака и есть собака, только мутант. Все был шито-крыто. Да никто особенно и не интересовался, что я там такого особенного найду. У нас в учреждении более важных дел хватает.
   - Как же ты прокололся-то? И так быстро?
   - Стукнул кто-то. - Майор прислонился к дереву и зашарил по карманам в поисках сигарет. - Сердцем чую, донес кто-то на меня. Какое-то заинтересованное лицо. Не пойму только, в чем заинтересованное? Такой тарарам поднялся... Рассказывать даже сил нет. Имели меня во все щели четыре часа кряду. Послушать начальство - так теперь важнее этого гребаного мутанта во всем отечестве нету. Труба... Не знаю, как и выкручиваться.
   - Ну, покажи им кассету, в конце концов... Может, поверят? - Демид замялся. - Не хочется мне, чтобы имя мое на Божий свет в этой истории выплывало, сам понимаешь... Но если для тебя нужно - Бог с ним. Показывай.
   - Кассета! - Антонов хрипло хохотнул. - Нет больше никакой записи! Чистая пленка! Стерто все к чертовой матери, как будто и не было ничего. Может, нам с тобой и вправду все примерещилось?
   - Стерто?! Кто стер?
   - Не знаю. Не знаю. - Антонов устало потер виски. - Ничего я уже больше не знаю. Я думаю только о том, как бы со службы не вылететь. Теперь бывшему военному на работу устроиться - сам знаешь каково... Есть у меня, конечно, одно прикрытие. Есть кому за меня заступиться. Сам понимаешь, все мы не без связей... Тяжелая артиллерия, так сказать. В конце концов, ничего убийственного я не совершил. Идиот я, конечно, что подделывать этого урода начал. Ну, украли этого мутанта и украли. Не я же его украл! На кой черт мне эти сорок килограммов собачьего трупа? А теперь я под подозрением...