Пратчетт Терри. Бац!

   - Все в шахте просто взвинчены, сэр. Нервы натянуты, как струна. Ангуа сказала, что почувствовала это по запаху, но я тоже уловил. Я вырос в шахте. Когда что-то идет не так, это отражается на всех. В такие дни, сэр, мой отец обычно останавливал работы в шахте. Слишком много несчастных случаев поисходило. Честно говоря, сэр, дварфы просто обезумели от страха. Знаки «Преследующая Тьма» повсюду. Наверное их начертили шахтеры, которых наняли, когда скальты пришли в город. Шахтеры чувствуют, что-то неладное, но все, что они могут сделать - начертить знак.
   - Хм, ну вообще то их главный скальт был убит…
   - Я могу чувствовать атмосферу в шахте, сэр. Любой дварф может. И атмосфера в той шахте пропитана страхом, ужасом и невыносимым смятением. А в Глубине есть вещи и похуже, чем Преследующая Тьма.
   Перед внутренним взором Ваймса мелькнуло видение мстительной тьмы, волной выкатывающейся из пещер с такой скоростью, что от нее нельзя было убежать….
   … что было глупым. Тьму в темноте не разглядишь.
   Постой, однако… иногда ее можно было разглядеть. В те старые времена, когда он проводил ночи напролет на дежурствах, он различал все оттенки темноты. И иногда была темнота такая густая, что можно было физически ощутить, как ты проталкиваешься через нее. В такие ночи лошади бесились, а собаки выли и на скотобойнях у доков скот вырывался из загонов. Их невозможно было объяснить, так же как и те ночи, которые были легки, светлы и серебристы, несмотря на отсутствие луны в небе. Тогда-то он приучил себя не зажигать маленький фонарик стражника. Свет только мешал зрению, он ослеплял. Смотри в темноту до тех пор, пока она не мигнет. Смути ее своим взглядом.
   - Капитан, я что-то упустил нить. - сказал Ваймс. - Ведь я не рос в шахте. Дварфы рисуют эти руны потому, что верят, вот-вот случится что то-плохое и хотят это предотвратить; или думают, что шахта заслуживает того, чтобы случилось что-то плохое; или они хотят, чтобы что-то плохее произошло?
   - Могут быть все три причины вместе. - сказал Моркоу, вздрогнув. - Когда в шахте что-то идет не так, напряжение очень растет.
   - О, Господи!
   - Все может быть просто ужасным, сэр. Поверьте. Но если кто-то по настоящему пожелает, чтобы произошло нечто ужасное, он не станет ограничиваться начертанием даже самых худших из рун. Понимаете, одного рисунка недостаточно. Ты должен пожелать прихода тьмы со своим последним вздохом.
   - О чем ты говоришь?
   - Ох, вы не хотите этого знать, сэр.
   - Почему же, я сам спросил. - сказал Ваймс.
   - Нет, вы в самом деле не хотите этого знать, сэр. Правда.
   Ваймс был готов взорваться, но он помедлил секунду, чтобы подумать.
   - В самом деле. Думаю, что не хочу. - согласился он. - Это все истерия и мистицизм. Это всего лишь странный фольклор. Дварфы верят в это. Я нет. Итак… Как тебе удалось сделать знак из вирвей?
   - Очень просто, сэр. Помазал стену куском мяса. Для вирвей это настоящее пиршество. Я хотел немного встряхнуть Ардента. Сделать его более нервным, как вы учили. Я хотел показать ему, что разбираюсь в рунах. Я дварф, в конце концов…
   - Капитан, не хотелось бы вас прерывать, но…
   - Да, я знаю, что надо мной смеются, сэр. Дварф шести футов ростом! Чтобы стать человеком достаточно родиться у людей. Это просто. Но чтобы стать дварфом, мало родиться у дварфов, хотя для начала и это неплохо. Ты должен проделать определенные действия. Определенные церемонии. Я провел их. И теперь я и человек, и дварф. Забурившиеся обнаружили, что им нелегко иметь дело с этим фактом.
   - Это опять мистика? - устало спросил Ваймс.
   - О да, сэр.
 
   Моркоу кашлянул. Ваймс узнал этот особый кашель. Он означал, что у капитана были на уме какие-то неприятные новости и он обдумывал, в какую форму их облечь, чтобы они могли бы заполнить свободное и не совсем ненужное место в голове у Ваймса.
   - Да говори уж, капитан.
   - Эээ… Малыш объявился. - сказал Моркоу и разжал ладонь, на которой сидел Крыжовник.
   - Я бежал всю дорогу, Вставьте Свое Имя. - гордо сказал он.
   - Мы заметили его пробирающимся по сточной канавке. - сказал Моркоу. - Его было не трудно заметить, такого светящегося и ярко-зеленого.
   Ваймс вытащил из кармана коробочку Крыжовника и положил ее на пол. Бес залез в нее.
   - Фух, как хорошо то. - сказал он. - И даже не напоминайте мне о котах и крысах!
   - Они преследовали тебя? Но ты же магическое существо? - удивился Ваймс.
   - Но они то об этом не знали! - сказал бес. - Итак, о чем мы говорили… О, да. Вы интересовались ночным вывозом мусора из города. За последние три месяца количество вывозимых отходов возросло в среднем на сорок тон в ночь.
   - Сорок тон? Но это же очень много! Почему мы ничего не знаем об этом?
   - Вы знаете, Вставьте Свое Имя! - сказал бес. - Но мусор вывозился через все ворота и, возможно, что стражники замечали только одну-две тележки свыше нормы.
   - Да, но это отмечалось в отчетах каждую ночь! Почему никто этого не заметил?
   Возникла неловкая пауза. Бес кашлянул. - Кхм, никто не читает отчеты, Вставьте Свое Имя. По-видимому, они из разряда документов, которых мы между собой назваем «только для написания».
   - Но кто-то же обязан их читать? - требовательно вопросил Ваймс. Снова воцарилась звенящая тишина.
   - Я полагаю, что ты, дорогой - сказала Сибил, сосредоточенно занимаясь своей штопкой.
   - Но я же во главе всего! - запротестовал Ваймс.
   - Да, дорогой. В этом то и дело.
   - Но я не могу проводить все свое время перебирая бумажки!
   - Тогда найди того, кто будет этим заниматься, дорогой - ответила Сибил.
   - Я могу перекинуть дела на кого-то? - спросил Ваймс.
   - Да, сэр - ответил Моркоу. - Вы же во главе всего.
   Ваймс поглядел на бесенка, который с готовностью заулыбался в ответ. - Можешь ли ты разобрать мои корзинки для бумаг…
   - Пол… - пробормотала Сибил. -
   …И сообщить, что нашел важного?
   - С удовольствием, Вставьте свое Имя! Только один вопрос, Вставьте Свое Имя. Что является важным?
   - Тебе не кажется, что если чертовы возчики стали вывозить намного больше дерьма из города, то это имеет чертовски важное значение?
   - И как бы я об этом догадался, Вставьте Свое Имя? - сказал бес. - Я вообще, собственно, не думаю. Но я догадываюсь, что если бы я привлек ваше внимание к этому факту месяц назад, вы бы предложили мне засунуть свою голову под утиный хвост.
   - Это верно. - кивнул головой Ваймс. - я возможно бы так и сказал. Капитан Моркоу?
   - Сэр! - ответил Моркоу и выпрямился.
   - Какова ситуация на улицах?
   - Тролльские банды целый день болтались по городу. Дварфы тоже. Сейчас все больше дварфов собираются неподалеку от Саторской Площади и значительное количество троллей засели на Площади Разбитых Лун.
   - О каком количестве мы говорим? - задумчиво спросил Ваймс.
   - Все говорят, что их там около тысячи. Все пьяные, конечно.
   - Подходящее настроение для драки.
   - Да, сэр. Достаточно пьяные, чтобы потерять разум, но не настолько, чтобы свалиться с ног.
   - Интересное наблюдение. - задумчиво сказал Ваймс.
   - Так точно, сэр. Говорят, что они начнут в девять. Я считаю, , что они как-то согласовали это между собой.
   - В таком случае, пока не стемнело, необходимо послать отряд полицейских на Чамскую, прямо между ними, как ты думаешь? - сказал Ваймс. - Поговори с полицейскими в Участках.
   - Я уже это сделал. - ответил Моркоу.
   - И подготовь баррикады.
   - Все подготовлено, сэр.
   - И ты вызвал Дополнительные подразедления?
   - Я связался с ними час назад, сэр.
   Ваймс засомневался. - Я должен быть там, капитан.
   - Народу у нас хватает, сэр. - ответил Моркоу.
   - Вам будут нужны командиры. - сказал Ваймс. - Если уж Ветинари устроит мне завтра головомойку из-за крупных беспорядков в центре города, я меньше всего хочу объяснять ему, что мирно просидел весь вечер дома.
   Он повернулся к жене - Прости, Сибил.
   Леди Сибил вздохнула. - Думаю, что мне пора поговорить с Хавелоком о твоих рабочих часах. Это не идет тебе на пользу.
   - Это работа, дорогая. Прости.
   - И я также распорядилась, чтобы повар налил суп в фляжку.
   - Распорядилась?
   - Конечно, я знаю тебя, Сэм. И еще в пакете бутерброды. Капитан Моркоу, проследите пожалуйста, чтобы он съел яблоко и банан. Доктор Лоун сказал, что он должен съедать по крайней мере по пять фруктов в день.
   Ваймс с деревянным лицом уставился на Моркоу и Салли, стараясь изобразить предупреждение, что у первого же офицера не сдержавшего улыбки или даже просто упомянувшего об этом кому-нибудь - всегда, всегда, всегда будут крупные неприятности.
   - И, между прочим, кетчуп это не овощь. - добавила Сибил. - Даже засохшая масса вокруг горлышка бутылки не овощь. Ну, чего же вы все ждете?
 
   - Есть кое-что, о чем я не хотел упоминать в присутсвии ее Светлости. - сказал Моркоу Ваймсу по дороге в Ярд. - Досихпорус мертв, сэр.
   - Кто это?
   - Младший констебль Гораций Досихпорус, сэр? Которому проломили голову прошлой ночью? Когда мы все были на той сходке? Во время тех «нарушений общественного порядка»? Его отправили в Независимый госпиталь.
   - О боги, - сказал Ваймс - а кажется, что прошла целая неделя. Он прослужил в полиции всего то пару месяцев!
   - В госпитале сказали, что его мозг умер, сэр. Я уверен, что они сделали все, что смогли.
   Можно ли сказать то же самое о нас? - подумал Ваймс. Но там была кровавая каша и булыжник появился неизвестно откуда. Мог попасть в меня, мог попасть в Моркоу. Но попал в парнишку. Что я скажу его родителям? Погиб при исполнении служебных обязанностей? Но в его обязанности не должно было входить предотвращение убийства одних идиотов другими.
   Мы теряем контроль. Нас и так мало. А будет еще меньше.
   - Схожу навещу его родителей зав… - начал было он и тут его буксующая память наконец стронулась с места. - Он служит… Он служил со своим братом?
   - Дассэр, - ответил Моркоу. - Младший констебль Гектор Досихпорус, сэр. Они вместе поступили на службу. Он сейчас патрулирует Мясную улицу.
   - Постарайся поймать его сержанта и скажи ему, что сегодня Гектору запрещено появляться на улицах. Пусть он приобщится к радостям регистрационной работы. В подвале, если возможно. И пусть наденет очень прочный шлем.
   - Я понимаю, сэр. - ответил Моркоу.
   - Как Ангуа?
   - Думаю, что она отлежится немного и будет в полном порядке. Шахта ее и правда доконала.
   - Мне очень и очень жаль, что… - начала Салли.
   - Это не ваша вина, младший констебль… Салли. - сказал Ваймс. - Во всем виноват я. Я знал об отношениях между вампирами и обортнями, но там внизу вы обе были нужны мне. Одно из тех самых решений, ясно? Я предлагаю вам взять отгул на вечер. Нет, это приказ. Вы хорошо поработали для первого дня. Можете идти. Можете поспать… Делайте, что хотите.
   Они подождали, пока она не скроется из виду и пошли вниз по улице.
   - Она делает успехи, сэр - сказал Моркоу. - она быстро учится.
   - Да, очень быстро. Я вижу, что от нее будет польза. - сказал Ваймс задумчиво. - Вам это не кажется странным, капитан? Она выскочила, как черт из табакерки, как раз в тот момент, когда ее способности стали нам необходимы.
   - Но она провела в Анк-Морпорке пару месяцев, - ответил Моркоу - и Лига поручилась за нее.
   - Мясодробилка тоже объявился примерно пару месяцев назад. - сказал Ваймс. - И если ты хочешь расследовать тайну, то мы очень даже подходящая организация для этого. Мы можем официально совать свой нос в любую щелку.
   - Сэр, вы же не думаете, что она…
   - Я уверен, что она носит Черную Ленточку, но я не думаю, что вампир притащился сюда аж из Убервальда, только чтобы поиграть на виолончели. К тому же, ты сам сказал, она делает успехи.
   Ваймс застыл на мгновение, гладя в пространство, и продолжил задумчиво. - У нас есть агенты в семафорной компании?
   - Энди Ханкок, сэр - ответил Моркоу.
   - О, боги. Ты имеешь в виду «Два Меча»?
   - Да, это он, сэр. Очень увлеченный паренек.
   - Да, я видел квитанции. Обычно тренировочный манекен протягивает несколько месяцев, капитан. Не подразумевается, что его изрубят в щепки за полчаса.
   - Он скоро придет, сэр. Хотите поговорить с ним?
   - Нет. С ним поговоришь ты.
   Ваймс понизил голос. Также и Моркоу. Они пошептались. Затем Моркоу спросил - Это точно не против закона, сэр?
   - Не вижу, каким образом это может быть против. Надо проверить. И мы ни о чем не говорили, капитан.
   - Понял, сэр.
   Боги, насколько все было проще, когда мы вчетвером противостояли этому проклятому огромному дракону, думал Ваймс по дороге. Хотя мы чуть не сгорели заживо пару раз, но все было так просто. Это был обычный здоровенный дракон. Его были видно издалека и он не устраивал политических заговоров.
 
   Когда они добрались до Псевдополис Ярда, пошел дождь, мелкий докучливый дождик. Ваймсу с большой неохотой согласился передать дела Моркоу. Он безусловно был в состоянии навести здесь порядок. Вокруг царила суматоха. Из здания старой лимонадной фабрики выкатывались тележки, нагруженные желто-черными баррикадами. Со всех сторон стекались стражники.
   - Мы разворачиваемся на всю катушку, сэр - сказал Моркоу. - Дело серьезное.
   - Молодец, капитан. - сказал Ваймс, они стояли неподвижно, как островки в бурном потоке. - Но я думаю, что есть одно маленькое дельце, которое ты мог не учесть, планируя все заблаговременно…
   - В самом деле, сэр? Я думаю, что учел все - сказал Мороку, глядя озадаченно.
   Ваймс хлопнул его по спине.
   - Возможно все, но не это. - ответил он и добавил про себя: и потому, капитан, что ты честный малый.
 
   ***
 
   Тролль брел, бесцельно и безнадежно…
   Голова Кирпича просто гудела. Он не хотел энтого, в самом деле не хотел, просто он попал в дурную компанию. Если поразмыслить, он часто попадал в дурные компании, несмотря на то, что иногда на ее поиски уходил целый день и все потому, что Кирпич был неудачником среди неудачников. Троллю без клана или банды, которого к тому же считают слишком тупым даже для тролля, приходится соглашаться на любую найденую им дурную компанию. Поэтому, когда он встретил Целиком Шлака, Щебня и Большие Шарики, ему было проще пойти вместе с ними, чем отказаться, а затем они встретили других троллей и вот….
   Посмотри на энто с другой стороны, думал он, тащась вместе со всеми и немного невпопад подпевая толпе, так как он не знал слов… Все идет хорошо, ведь ходить в толпе троллей не нарушение закона, энто факт. Правда Целиком Шлак сказал, что тролля, который был в той шахте, искала Стража. И если обдумать, то троллю лучше всего прятаться среди большой толпы троллей. Потому что Стража полезет в подвалы, где околачиваются настоящие плохие тролли, они не будут искать его здесь. А если все же будут и даже наедут на него, то собратья тролли ему помогут.
   В глубине своего сердца он не слишком-то верил в последнюю часть. Его чуть ли не отрицательный АйКью, полное отсутствие какого-либо влияния и, прежде всего, его постоянно стремление понюхать, вколоть, проглотить, откусить все, что угодно, что могло долбануть по мозгам, привело к тому, что его вышвырнули даже из банды Не-Помним-Названия с улицы Десятого Яйца, про которую ходили слухи, что среди их членов был просто кусок цемента на веревочке, настолько безмозглыми они были. Трудно даже вообразить тролля, которому было хоть какое-то дело до того, что случилось с Кирпичем. Но сейчас они все были братьями, они были все заодно.
   Он подтолкнул локтем топающего рядом с ним тролля в ожерелье из черепов, украшенного граффити, покрытого лишайником и волочащего за собой огромную дубинку.
   - Круто, братан! - сказал он, сжимая покрытый струпьями кулак.
   - Отвали, Кирпич, ты, обломок копролита… - пробормотал тролль.
   - Да прям шаз! - ответил Кирпич.
 
   ***
 
   Штаб-квартира полиции была забита народом, но Ваймс пробился через них, толкаясь и рявкая, пока наконец не добрался до конторки дежурного офицера, осаждаемую толпой.
   - Все на самом деле не так плохо, сэр! - закричала Шельма, перекрывая шум. - Детрит и констебль Шпат сейчас на Чамской, вместе с тремя големами полицейскими. Мы уже начали ставить баррикады. Обе стороны слишком заняты, разогревая себя до нужной кондиции.
   - Отлично, сержант!
   Шельма наклонилась и понизила голос. Ваймсу пришлось вцепиться в высокую конторку, чтобы его не унесло с толпой. - Фред Колон записывает в Дополнительные подразделения в здании старой лимонадной фабрики, сэр. И еще, вас ищет мистер Де Слов.
   - Извините, сержант, я вас не до конца расслышал. - громко сказал Ваймс. - Лимонадная фабрика? Отлично!
   Он повернулся и чуть не споткнулся о мистера А. И. Пессимального, держащего в руках папку с записями.
   - Ваша Светлость, у меня всего несколько маленьких вопросов, которые я хотел бы обсудить с вами. - сказал блестящий человечек.
   У Ваймса отвисла челюсть. Полицейский, несущий связку мечей толкнул его, но ему все же удалось сказать - Вы думаете, что сейчас подходящее для этого время?
   - Да, я обнаружил несколько небольших финансовых и процесуальных проблем, - ответил А. И. Пессимальный спокойно, - я полагаю, что мне жизненно важно понять, как…
   Ваймс, жутко ухмыляясь, ухватил его за плечо.
   - Да! Точно! Абсолютно! - закричал он - Мой дорогой мистер Пессимальный, о чем это я думал? Конечно, вы обязаны понять! Пройдемте со мной, пожалуйста!
   Он протиснул обескураженного человечка в заднюю дверь, протащил по переполненному двору, перекинув его через катящуюся тележку, и наконец затолкал в здание лимонадной фабрики, где собирались Дополнительные подразделения.
 
   Технически, они являлись городским ополчением. Как отметил Фред Колон, лучше позволить им выпускать пар за нас, чем на нас.
   Дополнительными констеблями были люди - в большинстве своем, которые при крайней необходимости могли бы быть полицейскими, но в целом их дисквалифицировали из-за несоотвествующего внешнего вида, профессии, возраста или, в некоторых случаях, мозгов.
   Большинство профессионалов их недолюбливали, но Ваймс считал, что если уж вам предстоит работенка, то помощь сограждан не помешает, и в этом случае, хорошо было бы научить их владеть мечом, а не то рука, которую они так браво отрубят, окажется вашей.
   Ваймс тащил А. И. Пессимального через толпу, пока не добрался до Фреда Колона, раздающего шлемы одинакового не-подходящего-никому размера.
   - Вот тебе еще новичок, Фред, - громко сказал он, - мистер А. И. Пессимальный, или просто А. И., как могли бы называть его друзья. Он правительственный инспектор. Обеспечь его, выдай полную форму и не забудь полицейский щит. А. И. Пессимальный хочет понять, что значит быть полицейским, поэтому он вызвался добровольцем на баррикады вместе с нами. - И он со значением подмигнул Фреду поверх головы А. И. Пессимального.
   - Ох, эммм, так точно, - ответил Фрел и в дрожащем свете факелов его лицо обрело невинную улыбку кого-то, кто собирается превратить чью то жизнь в ад. Он навис над складным столиком.
   - Умеете держать меч, действующий констебль Пессимальный? - спросил он и надел на голову человека шлем, который на ней завращался.
   - в общем то, нет… - начал было инспектор, но тут ему вручили древний меч, а за ним тяжелую дубинку.
   - Как насчет щита? Хорошо управляетесь с щитом? - спросил Фред, кладя поверх меча большой щит.
   - На самом деле, я вовсе не имел в виду… - заговорил А. И. Пессимальный, пытаясь удержать меч с дубинкой и роняя их, а затем меч с дубинкой и щитом и роняя все три вещи.
   - Можете пробежать стометровку за десять секунд? В этом? - продолжал Фред. Истертая кольчуга медленно, как клубок змей сползла со стола и приземлилась на сияющие ботинки А. И. Пессимального.
   - Ммм, я не думаю, что… -
   - Стоять неподвижно и очень очень быстро справлять нужду? - спросил Фред. - ну ничего, вы скоро научитесь.
   Ваймс повернул инспектора кругом, подобрал 35 фунтовую изъеденную ражвчиной кольчугу и сунул ему в руки, отчего А. И. Пессимальный согнулся вдвое.
   - Я представлю вас некоторым горожанам, которые будут сражаться вместе с вами сегодня ночью. - сказал он и человечек потащился, прихрамывая, следом за ним. - Это Виликинс, мой дворецкий. Сегодня обойдемся без заостренных пенни в полях шляпы, Вилликинс?
   - Так точно, сэр. - ответил Виликинс, уставясь на выбивающегося из сил А. И. Пессимальный.
   - Рад слышать. Это действующий констебль Пессимальный, Виликинс. - подмигнул Ваймс.
   - Почту за честь встречу с вами, действующий констебль, сэр - с серьезным видом сказал Виликинс. - Теперь, когда сэр вступил в наши ряды, негодяев просто ветром сдует. Выпадал ли сэру случай сойтись с троллем в рукопашную? Нет? Позвольте один маленький совет. Очень важно оказаться прямо перед ними и увернуться от первого удара. Они всегда открываются и сэр может резко ступить вперед и выбрать себе цель для поражения.
   - Э… А если… Если не окажусь впереди одного из них, когда он попытается ударить меня? - спросил А. И. Пессимальный, загипнотизированный описанием и снова уронивший меч. - Что, если он будет позади меня?
   - Ах, ну да. Боюсь, что в таком случае, сэру придется вернуться и начать все сначала, сэр.
   - И эм… как же мне это сделать?
   - Все начинают с того, чтобы родиться заново, сэр. - ответил Виликинс, качая головой.
 
   Ваймс кивнул ему и потащил дрожащего Песимального через толпу, а вокруг шел мелкий дождь, поднимался туман и подмигивали факелы.
   - Добрый вечер, сэр! - раздался жизнерадостный голос. Да, это был он - дополнительный констебль Ханкок, дружелюбный бородатый мужчина с приятной улыбкой и с таким количеством всяческих лезвий, что Ваймсу поплохело от одного их вида.
   В этом то и заключалась проблема Дополнительных. Они по настоящему проникались идеей. Они покупали свои собственные принадлежности, более качественные, чем выдающиеся в Страже. Кое-кто из них даже мог заткнуть за пояс дварфов, своими патентованными наручниками, усовершенствованными дубинками, шлемами на мягких подкладках и водоустойчивыми карандашами, или, в случае дополнительного констебля Ханкока - двумя кривыми агатейскими мечами, висящими крест-накрест у него на спине. Те, кто осмеливался заглянуть в учебный дворик во время тернировки Ханкока говорили, что это было незабываемое зрелище. Ваймс слышал, что агатейские ниндзи могли побрить и постричь летящую муху, но это его нисколько не успокаивало.
   - О, привет… Энди - сказал он - Поcлушай…
   - Капитан Моркоу уже поговорил со мной, - сказал дополнительный констебль Ханкок, подмигивая изо всех сил. - Я позабочусь об этом!
   - Замечательно. - ответил Ваймс с ужасом понимая, что загнал себя в ловушку, решив, что одного человека будет достаточно.
   - Ты пойдешь к троллям, надо же с чего то начать. - сказал он. - Не забывай, что вокруг тебя свои. Помнишь дополнительного констебля Свинкуса?
   - Но, если честно, это был безупречный удар, сэр! - возразил Ханкок. - Игорь сказал, что никогда еще ему не приходилось делать такое простое пришивание!
   - Тем не менее, сегодня ночью в ход идут только жезлы, Энди, пока я не отдам приказ, понятно?
   - Понял, Коммандер Ваймс. Я как раз приобрел нобвую дубинку, если на то пошло.
   Какое то шестое чувство заставило Ваймса спросить - В самом деле? Можно взглянуть?
   - Вот она, сэр. - Ханкок вытащил то, что на взгляд Ваймса было двумя дубинками, соединенными вместе цепью. - Это агатейские нумнаты, сэр. Совсем не острые.
   Ваймс сделал пробный взмах нумнатами и попал себе по локтю. Он немедленно отдал их обратно. - Больше подходят тебе, чем мне, сынок. На мой взгляд, они заставят тролля остановиться и задуматься.
   Мистер Пессимальный застыл в ужасе, не в самую последнюю очередь потому, что своенравные деревяшки чуть не попали ему по носу.
   - Это мистер Пессимальный, Энди. - сказал Ваймс. - Он знакомится с нашими методами работы. Мистер Ханкок один из наших… самых увлеченных дополнительных констеблей, мистер Пессимальный.
   - Очень приятно, мистер Пессимальный! - ответил Ханкок. - Если вам нужны каталоги, я к вашим услугам!
   Ваймс быстро пошел дальше, на случай, если Ханкок вытащит свои мечи, и натолкнулся на более обнадеживающую персону.
   - А это у нас мистер Боггис - представил он. - Рад вас видеть. Мистер Боггис является президентом Гильдии Воров, мистер Пессимальный.
   Мистер Боггис гордо отсалютовал. Он получил у Фреда кольчугу, но никакие силы в мире не смогли бы разлучить его с коричневым котелком. И если какая-либо сила все таки попыталась это сделать, ей пришлось бы противостоять двум хмурым мужчинам с каменными челюстями, стоящими по бокам от него. На них не было ни доспехов, ни оружия. Один из них чистил ногти опасной бритвой. Каким то странным, но очень определенным образом, они выглядели более пугающими, чем дополнительный констебль Ханкок.
   - Я смотрю, тут и Винни «Безухий» Лад, и Гарри «Не Помню Его Прозвище» Джоунс, - продолжил Ваймс. - Вы захватили с собой своих телохранителей, мистер Боггис?
   - Винни и Гарри любят бывать на свежем воздухе, мистер Ваймс, - ответил мистер Боггис. - и вы тоже обзавелись собственным телохранителем? - он ослепительно улыбнулся А. И. Пессимальному и затем ухмыльнулся Ваймсу.
   - C этими малорослыми задирами стоит держать ухо востро. Вы и моргнуть не успеете, как они свернут вам нос, мистер Ваймс. Уж я то сразу могу распознать смертоносные кулаки. Удачи вам, мистер Пессимальный!
 
   Ваймс поспешил утащить изумленного инспектора прочь, прежде чем вмешается Бог Фальшивой Игры, и столкнулся с ополченцем, который гарантировано не станет говорить слишком много.
   - А это, мистер Песимальный, Бибилиотекарь Незримого Универститета. Отличный боец в рукопашную.