Пратчетт Терри. Бац!

   - Более странные, чем «Ты не цыпленок»? - спросил Фред.
   - Да, - сказал Сэр Рейнольд - ох, все эти слухи насчет голосов, предзнаменований, призраков… Он также вел дневник на случайных клочках бумаги, и никогда не оставлял никаких пометок вроде даты или места своего проживания, чтобы цыпленок не смог его найти. И он многого не договаривал потому, что не хотел, чтобы цыпленок обнаружил его.
   - Извините, я думал, вы сказали, что это он считал себя цып… - начал Колон.
   - Кто может постичь мысли скорбных душою, сержант? - устало произнес Сэр Рейнольд.
   - Э… А картина в самом деле говорит? - спросил Шнобби Шноббс - И странные вещи происходят, да?
   - Охохох, нет. - сказал Сэр Рейнольд. - По крайней мере не при мне. Охранник, работающий в зале в дневное время говорит, что она ни разу не вымолвила ни словечка, даже после издания книги. Естественно, что она очаровывает людей и всегда были истории о спрятаннных в ней сокровищах. Поуэтому книгу и переиздавали еще несколько раз. Люди любят мистерриу, не так ли?
   - Мы не любим. - ответил Фред Колон.
   - Я вообще не знаю, кто такой этот мистер Риу - сказал Шнобби, пролистывая кодекс. - Кстати, я слышал об этой книге. Мой приятель Дейв, который продает марки, говорит в ней есть история про дварфа, который появился в одном городе рядом с Кумской Долиной через две недели после битвы, и он был весь изранен потому, что на него напали тролли и он изнемогал от голода, вот, и никто не знал толком дварфийский, но было похоже, что он хотел, чтобы они последовали за ним и он повторял все время одно и то же слово, и, как оказалось, оно означало на дварфийском «сокровища». Вот, но когда они пошли за ним в долину, по дороге он умер и они не смогли ничего найти и потом, этот самый художник нашел… что-то в Кумской Долине и зашифровал место, где он ее нашел на картине, но сошел с ума. Дейв говорил, что будто бы там обитали призраки. Еще он говорил, что правительство замолчало эту историю.
   - Да, но твой приятель Дейв говорит, что правительство всегда все замалчивает. - сказал Фред.
   - Да так оно и есть.
   - Только он всегда узнает обо всем и он никогда ничего не замалчивает - добавил Фред.
   - Я знаю, тебе нравится иронизировать, сержант, но в мире происходит много того, о чем мы не знаем.
   - Что, например? - парировал Колон - Назови мне хоть что-нибудь, что происходит в мире и о чем мы не знаем? Не можешь, а?
   Сэр Рейнольд откашлялся. - Есть одна теорриау, - проговорил он тщательно подбирая слова, как обычно говорят люди, ставшие свидетелями работы Шнобби-Колновского мозгового треста. - но к соужалению, под записки Методии Плута можно подвести почти любую теоррииу. Я подозреваю, что своей нынешней популярностью картина обязана тому, что книга возродила старую сказку о том, что в картине скрыта какая то тайна.
   - Да? - оживился Колон - и что за тайна?
   - Не имею ни малейшего представления. Ландшафт был нарисован со всеми подробностями. Может быть на нем изображен замаскированный вход в скрытую пещеру? Зашифрование послание в распложении сражающихся? Существуют самые разнообразные теорриуи. К нам в музей приходят довольно странные люди с рулетками и мучительно-сосредоточенными лицами, но я не думаю, что им удалось хоть что-то найти.
   - Может кто-то из них и стащил картину? - предположил Шнобби.
   - Соумневаюсь. Они стараются не привлекать к себе внимания, приносят с собой еду и проводят в музее целые дни напролет. Такие люди обожают анаграммы и тайнопись, и у них полным-полно своих маленьких теоуррий и прыщей. Если они для кого и опасны, так только для таких же, как они сами. К тому же, зачем воровать картину? Мы всегда рады посетителям, проявляющих к ней интерес. Еще одна причина, из-за которой им вряд ли бы захотелось забрать картину домой, это то, что что она просто не поместится на стенке над кроватью. А вы знаете, Плут говорил, что по ночам он иногда слышал вопли? Как принято считать, это были звуки битвы. Все так печально…
   - Да уж, это не то, что захочешь повесить над камином. - сказал Фред Колон.
   - Совершенно тоучно, сержант. Даже если бы существовал камин длиной пятьдесят футов.
   - Благодарю, сэр. Еще один вопрос, сколько дверей ведет в музей?
   - Три, - с готовностью ответил Сэр Рейнольд - но две из них всегда закрыты.
   - Но если тролль…
   - Или дварфы… - вставил Шнобби.
   - Или дварфы, как подсказывает мой младший коллега, попытались бы вынести ее…
   - Горгульи - гордо заявил Сэр Рейнольд - две поустоянно наблюдают за главным вхоудом с крыши противоположного здания, над другими дверями тоже есть свои горгульи. А днем в музее полным-полно служащих.
   - Как бы глупо это ни прозвучало, но вы везде поглядели?
   - Весь персоунал был занят поисками все утро, сержант. Рулон должен быть очень большим и тяжелым. Коунечно, в музее полно закоулков, но его было бы трудно не заметить.
   Колон коснулся рукой шлема. - Благодарю, сэр! Теперь мы бы хотели осмотреть здание, если вы не против.
   - Да, пойдем поищем вазы… - добавил Шнобби Шноббс.
 
   ***
 
   Ваймс поудобнее распложился в кресле и оглядел вампиршу. Ей можно было дать лет шестнадцать, не больше. Даже не верилось, что она ничуть не моложе Ваймса. У нее была короткая стрижка, что Ваймс никогда раньше не встречал у вампиров и она выглядела если не как мальчишка, то как девушка, не возражающая сойти за такового.
   - Прошу извинить мое… замечание. - сказал Ваймс. - Неделя выдалась кошмарная и час от часу становится все хуже.
   - Не надо меня бояться. - заметила Салли. - Если вам станет от этого легче, признаюсь, что мне это нравится не больше, чем вам.
   - Я не боюсь! - резко ответил Ваймс.
   - Простите, мистер Ваймс, от вас пахнет страхом. Не очень сильно, - добавила Салли. - так, совсем чуть-чуть. И ваше сердце бьется учащенно. Сожалею, если задела вас. Я всего лишь попыталась вас успокоить.
   Ваймс откинулся на спинку кресла. - Не надо меня успокаивать, мисс Фон Хампединг. Я нервничаю, когда люди пытаются сделать это. И уж что, что, а покоя мне все равно не найти. И не надо обсуждений, как я пахну, благодарю. О, и еще, обращайтесь ко мне коммандер Ваймс или сэр, понятно? Только не мистер Ваймс.
   - А я предпочитаю, чтобы ко мне обращались Салли - сказала вампирша.
   Они уставились друг на друга, сознавая, что все пошло не так, как надо, испытывая сомнения в том, что ситуацию еще можно исправить.
   - Итак… Салли… Вы хотите стать копом? - спросил Ваймс.
   - Полицейским? Да.
   - В вашей семье были полицейские? - продолжил Ваймс. Это был обычный вопрос для затравки, который помогал начать разговор, если идея о работе в полиции исходила из семьи.
   - Нет, только кровопийцы. - ответила Салли.
   Последовала еще одна пауза.
   Ваймс вздохнул.
   - Вот что, я хочу знать, это Джон-Вовсе-Не-Вампир-Смит и Дорин Подмиггинс выбрали вас?
   - Нет! - ответила Салли, - Я сама обратилась к ним. И если хотите знать, я тоже не предполагала, что будет столько шума вокруг меня.
   Ваймс удивленно посмотрел.
   - Однако, вы подали заявление о приеме на работу. - сказал он.
   - Да, но я не вижу повода для всего этого… внимания!
   - Не надо меня упрекать. Это все ваша Лига Воздержания.
   - В самом деле? Газета цитировала Лорда Ветинари. - ответила Салли. - Все эти разглагольствования о том, что отсутствие расовой дискриминации одна из лучших традиций Городской Стражи.
   - Ха! - сказал Ваймс. - Да это правда, для меня они прежде всего полицейские, но лучшими традициями Стражи, мисс Фон Хампединг, являются поиски теплого местечка, выклянчивание пива на задворках пивнушки и ведение двойной отчетности.
   - Вы не хотите брать меня, так? - спросила Салли. - Я думала, что вам будут полезны все добровольцы. Послушайте, я вероятно сильнее любого вашего сотрудника, кроме тролля, я умна, я не чураюсь тяжелой работы и я хорошо вижу в темноте. Я могу быть полезной, я хочу быть полезной!
   - Можете ли вы превращаться в летучую мышь?
   Салли выглядела шокированной. - Что? Что это за вопрос вы мне задаете?
   - Вероятно, один из самых простых, - ответил Ваймс. - к тому же, это может оказаться полезным. Так как, можете?
   - Нет.
   - Хм. Ну, не будем говорить об этом…
   - Я могу превратиться в стаю летучих мышей. - овтетила Салли. - В одну мышь превращаться труднее, для этого нужно изменить массу телу, если вы хоть ненадолго Изменялись, то у вас будут проблемы с управлением. И к тому же, у меня от этого голова начинает болеть.
   - Какова была ваша последняя работа?
   - Ничего определенного, я музицировала.
   Вамйс оживился - В самом деле? Ребята подумывают о создании собственной музыкальной группы.
   - Они умеют играть на виолончели?
   - Скорее всего нет.
   Вамс побарабанил пальцами по столу. Что же, она еще не вцепилась ему в глотку, так ведь? В этом и была проблема. Вампиры были такими милыми, вплоть до того момента, когда они неожиданно переставали быть таковыми. По правде говоря, он был вынужден признать: он готов взять любого, кто был способен твердо стоять на земле и и вразумительно объясняться. Бизнесс диктовал свои правила. Ему нужны были люди на улицах, чтобы сдерживать беспорядки. И хотя, пока что все ограничивалось стычками на улицах, швырянием камней и битьем окон с последующим убеганием, но все вместе это было снегом, скапливающимся на опасном склоне горы. В такие времена, как сейчас, полицейские должны быть все время на виду. Они создают иллюзию, что мир еще не сошел с ума окончательно.
   Да и Лига Воздержания хорошо работала и оказывала действенную поддержку своим членам. Все они были заинтересованы в том, чтобы никто из них не обнаружил себя в незнакомой спальне со стыдливым ощущением сытости. Они будут наблюдать за ней…
   - Мы не можем позволить себе дополнительную нагрузку, - сказал Ваймс - мы слишком нагружены работой, чтобы дать вам что то большее, чем то, что смехотворно называется рабочей практикой, однако вам будет предоставлена возможность патрулировать улицы с самого первого дня… Эээ… Как вы переносите дневной свет?
   - Нормально, в широкополой шляпе и одежде с длинными рукавами. И я ношу с собой аптечку.
   Ваймс понимающе кивнул головой. В набор входили небольшая чашка с кисточкой, флакон с кровью животного и записка, гласящая:
   «Помогите, я расыпался в прах и не могу восстать.
   Пожалуйста, сметите меня в чашку и разбейте флакон.
   Я ношу Черную Ленточку и не причиню вам вреда.
   Заранее благодарю.»
   Ваймс снова забарабанил по столешнице. Салли не отводила взгляда.
   - Хорошо, вы приняты. - сказал Ваймс наконец. - Для начала на испытательный срок. Все так начинают. Бумаги вам выправит сержант Малопопка, затем обратитесь к сержанту Детриту насчет обмундирования и вводной лекции и постарайтесь не смеяться. А теперь, после того как вы достигли желаемого и мы можем закончить официальную часть, ответьте - почему?
   - Простите? - сказала Салли.
   - Вампир, стремящийся вступить в стражу? - Ваймс откинулся на спинку кресла. - Я не могу до конца объяснить себе это желание, «Салли».
   - Это интересная работа на свежем воздухе, предоставляющая широкие возможности для оказания помощи населению, коммандер Ваймс.
   - Хмм… - ответил Ваймс - Если вы способны говорить об этом без улыбки, то из вас может получиться полицейский. Добро пожаловать на службу, младший констебль. Надеюсь, у вас есть…
   Дверь хлопнула. Капитан Моркоу сделал два шага в комнату и остановился в нерешительности, заметив Салли.
   - Младший констебль Фон Хампединг приступила к слубже, капитан. - сказал Ваймс.
   - Э… Замечательно… Здравствуйте, мисс, - бросил Моркоу и повернулся к Ваймсу. - Сэр, Скальт Мясодробилка убит!
 
   ***
 
   Сливки Анк-Морпоркской полиции медленно брели по направлению к Псевдополис Ярду .
   - Знаешь, что бы я сделал? - сказал Шнобби - Я бы разрезал картину на очень мелкие кусочки, размером с ладонь.
   - Это бриллианты, Шнобби. Так сбывают украденные бриллианты.
   - Ладно, тогда как насчет такого способа - разрезаешь полотно на куски размером с обычную картину. Затем рисуешь что-нибудь на обратной стороне каждого куска, вставляешь в рамку и оставляешь где-нибудь в музее. Никто и не заметит лишние картины, так? А когда шум утихнет, можно будет прийти за ними.
   - И как ты вынесешь их из музея, Шнобби?
   - Ну во-первых, мне понадобится немного клея и очень длинная палка, затем…
   Фред Колон покачал головой. - Не могу представить, как тебе это удастся проделать, Шнобби.
   - Ладно, тогда надо взять такую же краску, что на стенах и приклеить картину прямо к стене, там где найдется достаточно места для нее, затем закрасить ее этой краской, так чтобы она выглядела как часть стены.
   - Ну и где по твоему есть подходящая для этого стена?
   - Например стена внутри рамы, которая там висит, сержант?
   - Черт побери, Шнобби, это очень умно придумано. - сказал Фред, резко остановившись.
   - Спасибо сержант, твоя похвала многого значит.
   - Но тебе все равно надо как то ее вынести, Шнобби.
   - Помнишь все эти чехлы и занавески, сержант? Бьюсь об заклад, что через несколько недель пара работяг в комбинезонах спокойно выйдет из музея со здоровенным белым рулоном в руках и никто даже не посмотрит в их сторону потому, что все будут уверены, что картину давным-давно вынесли.
   Последовала пауза прежде чем сержант Колон смог тихо сказать: - Ну ты и пройдоха, Шнобби. Настоящий пройдоха… А как ты удалишь новую краску с холста?
   - Да там ничего сложного нет. - ответил Шнобби. - Слушай, я знаю, где можно взять фартуки для рисования.
   - Шнобби! - сказал потрясенный Фред.
   - Да ладно тебе, сержант, уж и помечтать нельзя…
   - Наши шлемы могли бы украситься новыми перьями, Шнобби, а нам бы они не помешали.
   - Твое нутро опять что-то чует, сержант?
   - Можешь смеяться сколько вздумается, Шнобби, но достаточно просто оглянуться вокруг. - мрачно сказал Фред. - Пока что это только уличные разборки, но будет хуже, помяни мои слова. И все из-за какой-то тысчелетней рухляди! Не понимаю, почему бы им не вернуться туда, откуда они вышли, если им так дороги родные места!
   - Большинство их них давно уже местные выходцы. - заметил Шнобби.
   Фред презрительно фыркнул по поводу этого простого географического факта.
   - Война, Шнобби. Хех! Что может быть в ней хорошего?
   - Не знаю, сержант. Освобождение рабов, может быть?
   - Абсол-… Ну, допустим.
   - Самозащита от тоталитарного агрессора?
   - Замечание, достойное награды, но…
   - Спасение цивилизации от орд…
   - Я бы сказал, что ничего хорошего она не дает в результате, Шнобби, если ты хотя бы пять секунд помолчал. - резко сказал Фред Колон.
   - Но есть ли вообще то, в результате чего, можеть быть что-то хорошее, сержант?
 
   ***
 
   - Повтори еще раз, уделяя внимание каждому слово? - попросил Ваймс.
   - Он мертв, сэр. Мясодробилка мертв. Дварфы совершенно уверенны в этом.
   Ваймс уставился на капитана. Затем он кинул взгляд на Салли и сказал - Я дал вам приказание, младший констебль Хампединг. Идите и выполняйте.
   Когда девушка выскочила из комнаты, он сказал - Надеюсь, что ты тоже совершенно в этом уверен, капитан.
   - Новость передается от дварфа к дварфу как, как… - запнулся Моркоу.
   - Алкоголь? - предложил Ваймс.
   - В общем, очень быстро, - согласился Моркоу. - Они говорят, что его убили прошлой ночью. Какой-то тролль проник в их дом на Паточной улице и пробил Мясодробилке голову. Я слышал, как наши парни обсуждали это между собой.
   - Капитан, но разве, случись нечто подобное, мы не были бы поставлены в известность? - спросил Ваймс, однако перед его мысленным взором предстали Ангуа и Фред Колон, пророчествующие с видом Кассандры . Дварфы что-то знали. Они были встревожены.
   - Мы поставлены, сэр. - ответил Моркоу. - Я вам только что об этом сказал.
   - Нет, я говорю о том, что на улицах нет толп, кричащих о кровавом убийстве. А ведь это своего рода политическое убийство. От кого ты узнал о нем?
   - Мне сказали Констебль Железноклещ и Капрал Кольцеплавит, сэр. Это надежные ребята, Кольцеплавита скоро должны произвести в сержанты. Эхм… Есть кое-что еще, сэр. Я спросил их, почему не было сделано официального заявления и Железноклещ сказал, что… Боюсь, вам это не понравится, сэр… Он сказал, что не нужно сообщать Страже.
   Моркоу внимательно следил за Ваймсом. Выражение лица коммандера почти не изменилось, но маленькие мускулы около рта затвердели.
   - Кто отдал такой приказ? - спросил Ваймс.
   - Судя по всему, некий Ардент. Он… переводчик Мясодробилки, как бы вы его назвали. Ардент говорит, что это дело касается только дварфов.
   - Мы в Анк-Морпорке, капитан. И убийство есть убийство.
   - Так точно, сэр.
   - И мы Городская Стража, - продолжал Ваймс. - у нас так даже на дверях написано.
   - На самом деле, сейчас там написано «Копы - ублюдки», но я уже дал распоряжение оттереть надпись. - сказал Моркоу.
   - Это означает, что если кого-нибудь убьют, то ответственность за убийство лежит на нас. - продолжал гнуть свою линию Ваймс.
   - Я понимаю, что вы хотите сказать, сэр. - осторожно ответил Моркоу. - Ветинари уже в курсе? Я не могу себе представить, что нет.
   - Я тоже. - Ваймс задумался на минутку. - Что насчет Таймс? Там работает довольно много дварфов.
   - Я бы удивился, если бы они захотели рассказать об этом людям, сэр. Я сам-то узнал только потому, что я дварф и Кольцеплавит очень хочет стать сержантом, ну и откровенно говоря, я подслушал их, так что сомневаюсь, что дварфы печатники поставят в известность редактора.
   - Ты пытаешься мне сказать, что стражники-дварфы станут покрывать убийство?
   Моркоу был шокирован. - Ни в коем случае, сэр! Боги, они просто хотят сохранить убийство в секрете от людей! Простите, сэр.
   Очень важно не раскричаться прямо на месте, сказал себе Ваймс. Не позволяй себе… Как это называется? Психануть? Воспринимай все происходящее, с познавательной точки зрения. Разберись, почему мир не таков, каким он тебе казался, собери факты, разложи по полочкам сведения, обдумай последствия. И только после этого можешь психануть, но очень, очень аккуратно.
   - Дварфы всегда были законопослушными гражданами, капитан. - проговорил Ваймс. - Они даже налоги платят. С чего бы это они вдруг начали считать нормальным укрывание убийства?
   Моркоу заметил, что в глазах Вамйса появился стальной блеск. - Дело в том… - начал он.
   - Да?
   - Видите ли, Мясодробилка из тех, кого называют «забурившийся», сэр. И это не метафора, он в самом деле забурился глубоко под землю. «Забурившиеся» ненавидят появляться на поверхности. Говорят, что он жил на под-под-подвальном уровне…
   - Мне это известно, И что с того?
   - Вопрос в том, насколько глубоко распространяются наши полномочия?
   - Что? Настолько глубоко, насколько мы этого пожелаем!
   - Кхм, это означает, что практически повсюду? Большинство наших дварфов выходцы из Медной Головы, Лламедоса и Убервальда, - сказал Мороку. - В этих местах свои законы для поверхности и свои законы для подземного мира. Я знаю, что у нас все по другому, но… это то, как они представляют мир, сэр. И все дварфы из окружения Мясодробилки «забурившиеся», а вы знаете, как к ним относятся обычные дварфы.
   Да они скоро начнут им поклоняться, подумал Ваймс, сжимая пальцами переносицу и закрывая глаза, дело становится все хуже.
   - Ну ладно. - сказал он. - Но мы в Анк-Морпорке и у нас здесь свои законы. Ничего предосудительного нет в том, чтобы просто пойти и проведать здоровье Брата Мясодробилки, так ведь? Мы просто постучимся в дверь, почему бы нам не постучаться? У нас ведь есть серьезный повод для беспокойства. Да, я знаю, это пока еще только слухи, но если в слухи подобного рода начнет верить слишком много народу, мы потеряем над ними контроль.
   - Хорошая идея, сэр.
   - Иди и скажи Ангуа, что она пойдет со мной. И… Еще я возьму Пикшу. И Кольцеплавита, скорее всего. Ну и конечно, ты тоже пойдешь с нами.
   - Кхм, это не очень хорошая идея, сэр. Мне посчастливилось узнать, что я раздражаю «забурившихся». Они полагают, что во мне слишком много от человека, чтобы считать меня дварфом.
   - Неужели?
   Да разве много - каких-то шесть футов и три дюйма, подумал Ваймс. Усыновлен и воспитан дварфами в маленькой шахте в горах. По дварфийски его зовут Кзад-баат, что означает Скрепляющий.
   Ваймс кашлянул. - Почему, во имя всего святого, они так считают, хотел бы я знать?
   - Да, с формальной точки зрения я человек, но для самих дварфов рост никогда не являлся главным признаком дварфа. Однако, соратники Мясодробилки все равно не признают меня.
   - Грустно это слышать. В таком случае, я возьму с собой Шельму.
   - Вы с ума сошли, сэр? Вы же знаете, как они относятся к дварфкам, которые открыто признают свой пол!
   - Верно, тогда я возьму сержанта Детрита. Уж он то у них сомнений не вызовет, так?
   - Ну они могут посчитать это провокацией, сэр… - с сомнением начал Моркоу.
   - Детрит такой же анк-морпоркский полицейский, капитан, как и мы с тобой. - сказал Ваймс. - Я полагаю, что они не будут возражать против моей кандидатуры?
   - Конечно нет, сэр. Но все, же, я думаю, вы будете действовать им на нервы.
   - Думаешь, буду? - засомневался Ваймс. - Ну, это даже хорошо. А Детрит - представитель закона. У нас здесь все еще существуют какие-никакие законы. И насколько я могу судить, законы распространяются и вглубь. До самого конца.
 
   Кой черт дернул меня за язык, думал Ваймс пятью минутами позже, возглавляя небольшой отряд, идущий по улицам. Он проклинал себя за сказанные слова. Жизнь полицейского во многом зависит от простого надувательства. Вот как это работает - у тебя есть полицейские участки с большими синими фонарями у дверей, ты выставляешь крепких парней в форме на оживленных улицах, а сам ходишь по городу с таким видом, как будто ты здесь хозяин. Но на самом деле город тебе не принадлежит. Это просто обман, морок. Ты одурачиваешь людей, помещая им в головы воображаемого полицейского, и уповаешь на то, что им известны правила и они будут их соблюдать. Но в действительности, даже сотня хорошо вооруженных парней, действующих с умом, смогут снести всю Стражу. Как только какой-нибудь псих обнаружит, что застигнутый врасплох стражник смертен как и все остальные, обман развеется. Дварфы Мясодробилки не верят в Городскую Стражу? В этом то и проблема. И присутствие Детрита может показаться им вызывающим, но черт побери, он ведь такой же гражданин Анк-Морпорка, как и все остальные. Если ты…
   - Динь-дили-динь-динь-динь!
   Ну разумеется, даже если вам кажется, что хуже уже некуда, всегда случается что-то, показывающее, как вы ошибались… Он достал из кармана изящную коричневую коробочку и щелкнул крышкой. Остроухое лицо маленького зеленого беса уставилось на него с той знакомой ему по предыдущим реинкарнациям и вызывающей у него душевный трепет безнадежной улыбкой.
   - Доброе утро мистер «Вставьте Имя»! С вами говорит Дис-Организатор пятого поколения «Gooseberry»ТМ. Чем я могу вам… - Дис-Организатор затараторил, спеша сказать как можно больше, прежде чем его безжалостно оборвут.
   - Могу поклясться, что отключил тебя. - сказал Ваймс.
   - Вы угрожали мне молотком, - осуждающе сказал бес и с загремел крошчными засовами.
   - Нет, вы подумайте только, он угрожает молотком чуду техномагической мысли! - завопил бесенок, обращаясь ко всем присутвующим. - Он все еще не заполнил регистрационную карточку! Поэтому мне приходится обращаться к нему мистер «Вставьте Свое Имя…»
   - Я думала, что вы избавились от этой штуки. - сказала Ангуа, после того, как Ваймс с треском захлопнул крышку. - Кажется, он у вас нечаяно сломался.
   - Ха! - послышался сдавленный голос из под крышки.
   - Сибил каждый раз покупает мне новый, - с гримасой ответил Ваймс. - более продвинутый вариант. Но я точно знаю, что выключал этот.
   Крышка опять открылась.
   - Внимание! - завизжал бесенок. - Десять двоеточие сорок пять, позирование для Чертового Портрета!
   Ваймс застонал. Портрет, который рисует Сэр Джошуа. Если он не пойдет, то у него будут крупные неприятности, он и так уже пропустил две назначенные встречи. Но эти дварфийские дела были… слишком важными.
   - Я не смогу придти. - пробурчал он.
   - Почему бы вам не воспользоваться услугами простой и удобной, встроеной службой отправки сообщений «Bluenouse»?
   - Что она делает? - подозрительно поинтересовался Ваймс. Все поколения Дис-Организаторов, которые у него были, доказали, что прекрасно способны справиться со всеми проблемами, ими же самими и вызываемыми.
   - Э… Это означает, что я очень быстро побегу с сообщением к ближайшей семафорной башне. - с надеждой предложил бес.
   - И ты потом вернешься? - встрепенулся Ваймс.
   - Обязательно вернусь!
   - Спасибо, тогда не нужно. - ответил Ваймс.
   - Как насчет игры ШлемпТМ, специально разработанной для пятого поколения? - не унимался бесенок - или Летучие мыши? Нет? Или вы предпочитаете более популярную игру Отгадай, Сколько Во Мне Чушек? Может насвистать вашу любимую мелодию? Моя iHUM функция позволяет мне запомнить полторы тысячи ваших….