Пратчетт Терри. Бац!

   Так зачем вы пришли сюда, вы уродливые хныкающие стяжатели? Возможно ли, возможно ли, что вы пришли сюда жаловаться, после того, как охрана тех ублюдков попыталась убить мою семью? Может я нарушил какие-нибудь правила, наступив на ногу древнему закону? К черту с этим. К черту вас всех.
 
   Он чувствовал, как слова рвались на свободу, и от усилий сдержать рвущиеся фразы у него разлилась желчь и запульсировали виски. Только одно скуление. Только один напыщенный стон. Только попробуйте.
   - Ну? - спросил он требовательно.
   Дварфы заметно попятились. Ваймсу стало интересно, не прочитали ли они его мысли, громким эхом раздающиеся в его голове.
   Один из дварфов прочистил горло. - Коммандер Ваймс, - начал он.
   - Вы Порс Сильнорук, так? - прервал его Ваймс. - Один из владельцев «Бурлей и Сильнорук»? Вы производите арбалеты.
   - Да, коммандер, и…
   - Сдать оружие! Всем! - резко сказал Ваймс.
   Комната затихла. Углом глаза Ваймс заметил, как два полицейских-дварфа, до сих пор делающих вид, что заняты бумагами, приподнялись со своих сидений. В глубине души он понимал, что ведет себя угрожающе глупо, но в данный момент ему хотелось задеть дварфов, а он не мог позволить себе сделать это с помощью стали.
   Несмотря на то, что дварфы носили свои воинственные железяки лишь для красы, они скорее бы сняли с себя штаны, чем отказались от топора. И это были серьезные городские дварфы, которые заседали в Гильдиях и тому подобное. О, боги, он зашел слишком далеко.
   С некоторым трудом он выдавил из себя: - Топоры можете оставить. Все остальное сдать. Вы получите квитанцию.
   На какое-то мгновение, довольно долгое мгновение, ему показалось, что они откажутся. Но затем, кто-то в толпе сказал - Я думаю, что мы должны пойти навстречу коммандеру. Настали трудные времена. Нам надо приспосабливаться к ним.
 
   Ваймс вернулся к себе, оставив за спиной лязг и звон выкладываемого оружия, и кинулся в кресло так яростно, что сломал колесико. Квитанцией он хорошо их щелкнул по носу. Он был доволен собой. Квитанция была язвительным замечанием.
   На его столе, на маленькой подставке, заказанной для него Сибил, стоял официальный жезл коммандера Стражи. Он был такого же размера, как и обычная полицейская дубинка, но был сделан из розового дерева и серебра, а не из железного дерева или дуба. Он, однако, был довольно увесистым. Достаточно тяжелым, чтобы отпечатать слова "ЗАЩИТА ТВОЕГО ПОКОЯ КОРОЛЬ", на дварфийском черепе.
   Дварфов ввели в кабинет, они выглядели менее тяжеловесными, чем обычно.
   Только одно слово, думал Ваймс, исходя желчью. Только одно чертово слово. Только попробуйте. Только вздохните не так.
   - Итак, чем могу служить? спросил он.
   - Ммм… Я уверен, вы всех нас знаете. - начал Порс, пытаясь улыбаться.
   - Возможно. Дварф рядом с вами, это Грабопот Громовик, недавно запустивший в продажу новую парфюмерно-косметическую серию «Секрет Леди». Моя жена постоянно пользуется вашими товарами.
   Дварф Громовик, одетый в традиционную кольчугу, в трехрогом шлеме и с огромным топором, укрепленным за спиной, сконфуженно кивнул Ваймсу.
   Взгляд Ваймса двинулся дальше. - А вы - Сет Железнокорка, собственник сети булочных, имеющих такое же название. А вы, очевидно, Гимли Буравчик, владелец двух знаменитых дварфийских ресторанов, а также только что открытого заведения «Берегись Крыса!» на улице Чердачной Пчелы.
   Ваймс обвел гдазами свой кабинет, переводя взгляд от дварфа к дварфу, пока не вернулся к началу, где стоял дварф в довольно скромной по дварфийским стандартам одежде и пристально наблюдал за ним. У Ваймса была хорошая память на лица и он недавно его где-то видел, но никак не мог вспомнить, где именно. Может быть в толпе, из которой вылетел тот удачно брошенный обломок кирпича…
   - Вас я не знаю. - сказал он.
   - О, мы не были представлены друг другу, коммандер, - жизнерадостно сказал дварф. - Но меня чрезвычайно интересует теория игр.
 
   … или в Академии игры в Бац мистера Сияющего? - подумал Ваймс. Голос дварфа напоминал голос того, кто столь дипломатично помог ему в подвале. На нем был простой круглый шлем, кожанная рубашка с какой то обычной кольчугой поверх нее и его борода была аккуратно пострижена, в отличии от густых куститстых бород дварфов. По сравнению с другими дварфами, он выглядел… изящно. Ваймс даже не увидел топора.
 
   - Что вы говорите? - ответил он. - А я, собственно, в них совсем не играю. Так как вас зовут?
   - Скромн Скромняк, командер. Скальт Скромняк.
   Ваймс неторопливо взялся за свой жезл и покрутил его между пальцев.
   - Что-ж не под землей? - спросил он.
   - Кое-кто из нас идет в ногу со временем, сэр. Кое-кто из нас полагает, что темнота находится не в глубине, а в наших умах.
   - Очень хорошо с вашей стороны. - сказал Ваймс.
 
   Итак, теперь мы стали дружелюбными и дальновидными? Где же ты был вчера? Ничего, теперь у меня все козыри на руках! Эти ублюдки убили четверых дварфов, наших сограждан! Они ворвались в мой дом и пытались убить мою жену! А сейчас они в страхе пустились в бега! Ничего, куда бы они не побежали, я их заро… вытащу наружу!
 
   Он поставил жезл обратно на подставку. - Итак, как я уже сказал, чем могу быть вам полезен… джентельмены?
   Он почувствовал, что все дварфы, мысленно и физически, повернулись к Скромняку. Ага, подумал он, сдается, у нас здесь дюжина мартышек и один шарманщик, а?
   - Чем мы можем вам помочь, коммандер? - спросил Скальт.
   Ваймс уставился на него. Вы могли помочь тем, что остановили бы их. И не надо делать такие мрачные лица. Может быть вы и не говорили им «да», но я глубоко убежден, что вы и не сказали им «нет!» достаточно громко. Я вам абсолютно ничего не должен. Не надо искать у меня свое оправдание.
   - Прямо сейчас? Выйти на улицу, подойти к самому большому троллю и сердечно пожать ему руку, может так? - сказал Ваймс. - Или просто выйти на улицу. Честно говоря, я очень занят, джентельмены, и посреди скачек не время для дружеских посиделок.
   - Они направятся в горы. - сказал Скромняк. - Они будут держаться в стороне от Убервальда и Ланкра, потому что не уверены, какой прием им там окажут. И это значит, что они направятся в горы через Лламедос, где полно пещер.
   Ваймс пожал плечами.
   - Мы видим, что мешаем вам, мистер Ваймс. - сказал Сильнорук. - Но мы…
   - У меня в морге лежат два мертвых убийцы. - сказал Ваймс. - Один из них отравлен. Вам что-нибудь известно на этот счет? И я - коммандер Ваймс, благодарю.
   - Говорят, что они принимают яд замедленного действия перед важным заданием. - ответил Скромняк.
   - Назад пути нет, а? - сказал Ваймс. - Это интересно. Но сейчас меня больше интересуют живые.
   Он встал. - Я должен встретиться с заключенным-дварфом, который не хочет разговаривать со мной.
   - Ах, да. Это должно быть Умноруль. - сказал Скромняк. - Он родился в городе, коммнадер, но три месяца назад он отправился в горы на учебу, против родительской воли. Я уверен, он никогда не предполагал, что произойдет что-нибудь подобное. Он всего лишь пытался найти себя.
   - Что же, теперь он может поискать себя в моих камерах. - сказал Ваймс твердо.
   - Могу я присутствовать при его допросе? - спросил скальт.
   - Зачем?
   - Во-первых, это может предовратить слухи, что с ним жестоко обращались.
   - Или способствовать им? - сказал Ваймс. Кто будет сторожить стражника? Я!
   Скромняк невозмутимо взглянул на него. - Это могло бы… разрядить атмосферу, сэр.
   - У меня нет привычки избивать узников, если вы это имеете в виду. - ответил Ваймс.
   - И я уверен, что сегодня у вас такого желания не возникнет.
 
   Ваймс открыл было рот, чтобы приказать вышвырнуть скальта вон и замер. Этот наглый маленький бездельник попал прямо в цель. Ваймс был на грани с самого отъезда из дома. Его кожа зудела, живот крутило и голова раскалывалась. Кто-то должен заплатить за всю эту… эту… в общем за все это, но только не такой несчастный статист, как Умноруль.
   И он не знал, совсем не знал, что станет делать, если узник нахамит или попытается умничать. Избивание узников в закрытых комнатах… он знал куда это приводит. И если ты хоть раз пошел на такое из благих побуждений, ты пойдешь и ради плохих. Ты не можешь быть хорошим парнем, занимаясь плохими делами. Иногда нужна дополнительная пара глаз, чтобы сторожить стражника.
   Правосудие должно чиниться на виду, поэтому он проследит, что все было сделано по правилам.
 
   - Джентельмены, - сказал он, не отводя глаз со скальта, но обращаясь ко всей комнате в целом. - Я знаю всех вас, а вы знаете меня. вы все уважаемые дварфы с собственностью в этом городе. Я хочу, чтобы вы поручились за мистера Скромняка, потому что я никогда в жизни не встречал его. Давайте вы, Сета, я знаю вас несколько лет, что вы скажете?
   - Они убили моего сына. - ответил Айронкраст.
   Ледяные щупальца охватили его голову, сжали горло, скользнулив желудок и исчезли. На месте ярости остался озноб.
   - Мне очень жаль, коммандер. - тихо сказал Скромняк. - Но это правда. Не думаю, что Гундер Айронкруст интересовался политикой. Он нанялся в шахту только потому, что хотел вкусить настоящей дварфийской жизни и помахать лопатой пару дней.
   - Они бросили его в грязи. - сказал Айронкраст голосом, лишенным всяких эмоций. - Вы получите любую помощь, какая потребуется. Любую помощь. Но когда вы найдете их, убейте их.
   Ваймс не мог придумать ничего другого, что сказать, кроме: - Я схвачу их.
   Он не сказал - убить их? Нет. Нет, если они сдадутся, нет, если не они не будут вооружены. Я знаю, куда это ведет.
   - Тогда мы уходим и позволим вам заняться своими делами. - сказал Сильнорук. - Скальт Скромняк нам известен, конечно же. Несколько современен, несколько молод. Не из тех скальтов, к которым мы привыкли, но… да, мы ручаемся за него. Доброй ночи, командер.
 
   Ваймс сидел, уставившись на свой стол, пока они выходили один за другим. Когда он поднял голову, скальт был все еще здесь со своей терпеливой слабой улыбкой.
   - Вы не похожи на скальта. Вы выглядите как обычный дварф. - сказал Ваймс. - Почему я о вас ничего не слышал?
   - Возможно потому, что вы полицейский? - кротко ответил Скромняк.
   - Ладно, я понял. Но вы не забурившийся?
   Скромняк пожал плечами. - Я могу мыслить по-глубинному. Я был рожден здесь, коммандер, также как и Умноруль и не верю, что мне нужны горы над головой, чтобы быть дварфом.
   Ваймс кивнул. Местный парень, не какие-то там горные старцы. Быстро соображает, также. Не удивительно, что элите он нравится. - Хорошо, мистер Скромняк, вы можете пйоти со мной. Первое условие: у вас есть пять минут, чтобы найти набор для Баца. Надеюсь, вы с этим справитесь?
   - Я думаю, что да. - ответил дварф слабо улыбаясь. - И второе условие?
   - Сколько времени вам понадобится, чтобы научить меня играть? - спросил Ваймс.
   - Вас? Вы вообще никогда не играли?
   - Нет. Недавно один определенный тролль показал мне эту игру, но я с детства не играл в никакие игры. Хотя, когда я был мальчишкой, то был спецом в «крысе под мухой».
   - Ну, несколько часов… - сказал Скромняк.
   - У нас нет столько времени. - ответил Ваймс. - Я даю вам десять минут.
 
   [1] Знаменитое анк-морпоркское развлечение в канавах, уступающее в популярности только игре в «Дохлую Крысу на Веревочке».
 
   ***
 
   Вечеринка началась в «Ведре» на Поблескивающей. Это был бар для копов. Мистер Чиз, владелец, понимал, что копам нужно. Им нравилось напиваться там, где ничего не напоминало бы им о работе. Веселье не поощрялось.
   Но Смуглянка предложила перейти в «Наконец Открыто».
   Ангуа была не в настроении, но у нее не хватило жестокости отказаться. Потому, что хотя у Смуглянки было телосложение, за которое любая другая женщина возненавидела бы ее, она была по настоящему милой. У нее была самооценка как у гусеницы и, как обнаруживалось во время разговора с ней, примерно такое же количество мозгов. Возможно, что дело заключалось в балансе. Возможно, какое-то доброе божество пообещало ей - прости, детка, ты будешь тупа, как валенок, но хорошая новость в том, что это не будет иметь никакого значения.
   И у нее был луженый желудок. Ангуа начала гадать о том, сколько полных надежд мужчин упились до смерти, пытаясь споить ее. Казалось, что алкоголь совершенно не дейстовал ей на мозги. Может быть, он не мог их найти. Но она была приятной и беззаботной спутником, если вы избегали употребления намеков, ирони, сарказма, остроумия, сатиры и слов, длинее, чем «цыпленок».
   Ангуа была раздражена, потому что ей до смерти хотелось пива, но юнец за стойкой думал, что пинта Уинкля - это название коктейля. Впрочем, учитывая названия коктейлей в меню, ни чего удивительного в этом не было.
   - Что, - спросила Ангуа, изучая меню, - такое «Вопящий оргазм»?
   - Ага, - сказала Салли. - Похоже, что тебя пробрало, детка!
   - Нет, - вздохнула Ангуа, тогда как остальные рассмеялись, что было естественным откликом на замечание вампира. - Я спрашиваю из чего он делается.
   - Минталь, Валулу, виски Баерхаггерс, сливки и водка. - ответила Смуглянка, знающая рецепт любого существующего коктейля.
   - И как оно работает? - спросила Шельма, вытягиваясь чтобы заглянуть за стойку бара.
   Салли заказала четыре коктейля и повернулась к Смуглянке. - Итак… Ты и Шнобби Шноббс, а? Что скажешь?
   Три пары ушей насторожились.
   Еще вам приходилось привыкать к молчанию в присутствии Смуглянки. Всюду, где она появлялась, воцарялось молчание. О, и еще взгляды. И, иногда, вздох. Даже некоторые богини пошли бы на все, лишь бы иметь такую внешность, как у Смуглянки.
   - Он хороший. - ответила Смуглянка. - мне с ним весело и он не расспускает руки.
   На трех лицах появилось выражение задумчивой концетрации. В конце концов, разговор шел о Шнобби. Кое-какие вопросы лучше не задавать совсем.
   - А он показывал трюки, которые он может проделывать со своими прыщами? - спросила Ангуа.
   - Ага, Я думала, что описаюсь. Он такой смешной.
   Ангуа уставилась в свой стакан, Шельма закашлялась, Салли сосредоточено изучала меню.
   - Он очень надежный. - сказала Смуглянка. И смутно чувствуя, что этого недостаточно, она добавила печально. - Вы знаете, это первый парень, который пригласил меня погулять.
   Салли и Ангуа выдохнули одновременно. В конце туннеля забрезжил свет. Вот значит в чем проблема. Это плооохой случай.
   - Понимаете, у меня слишком пышные волосы, мои ноги слишком длинные и я знаю, что моя грудная клетка слишком.. - продолжала Смуглянка, но Салли успокаивающе подняла руку.
   - Во первых, Смуглянка…
   - На самом деле меня зовут Бетти, - сказала Смуглянка и с шумом высморкала нос, такой изящный, что величайшие скульпторы мира умерли бы за право изваять его.
   - Перво-наперво, Бетти, - сказала Салли, заставляя себя произнести это имя. - Ни одна женщины, моложе сорока пяти…
   - Пятидесяти - поправила ее Ангуа.
   - Точно, пятидесяти… Ни одна женщина моложе пятидесяти не будет говорить о себе такие слова, как грудная клетка. Просто не будет.
   - Я этого не знала… - шмыгнула носом Смуглянка.
   - Это факт. - добавила Ангуа. И, о боже, с чего начать рассказ о синдроме неудачника? Кому-то вроде Смуглянки, которой имя Бетти шло, как корове седло? Это был не просто синдром неудачника, это была квинтессенция синдрома, его чистая, платоническая идея. Его следовало заспиртовать, установить на пьедестал и демонстрировать в качестве учебного пособия стундентам все последующие века. И она счастлива с Шнобби!
   - Вот что я хочу сказать тебе… - начала она, но поникла, поставленная перед подобной задачей.
   - Слушай, может закажем еще выпивку? Что там дальше идет в меню?
   Шельма вчиталась: - Розовый, Большой и Шаткий. - объявила она
   - Классно! Закажем четыре!
 
   ***
 
   Фред Колон разглядывал узника через решетку. В целом, Фред был очень хорошим тюремщиком: у него всегда был чайник наготове; он, как правило, почти ко всем относился благожелательно; он был слишком медлительным, чтобы позволить себя легко одурачить и он хранил ключи от камер в жестяной коробке в нижнем ящике своего стола, вне пределов досягаемости палкой, рукой, собаками, ловко брошенными поясами или даже специально обученными клатчианскими пауками [1].
 
   [1] Что делало Фреда Колона единственным в своем роде за всю тюремную историю.
 
   Этот дварф его несколько беспокоил. В тюрьмах кого только не увидишь, бывают такие, что и воют. Но тут он уже и не знал, что хуже - молчание или рыдания. Фред поставил еще один подсвечник на стул рядом с решеткой, потому что дварф начинал тревожиться, если света было недостаточно.
   Он задумчиво помешал чай и передал кружку Шнобби.
   - Что-то здесь не так, сдается мне. - сказал он. - Дварф, который боится темноты? У него с головой не все в порядке. Не прикоснулся ни к чаю, ни к печенью. Что ты думаешь?
   - Я думаю, что возьму его печенье. - ответил Шнобби, протягивая руку к тарелке.
   - Между прочим, почему ты на службе? - спросил Фред. - Удивительно, что ты не строишь где-нибудь глазки девушкам.
   - Смуглянка собралась на вечеринку с девушками. - ответил Шнобби.
   - А, надо было предупредить ее о таких вещах. - сказал Фред Колон. - Ты знаешь, как оно бывает, когда бары и клубы опустевают. Они и блюют, и ругаются, и ведут себя не как леди, лифчики срывают, а еще и на «Л» называется… - он почесал голову. - занятие.
   - Она пошла с Ангуа, Салли и Шельмой, сержант. - сказал Шнобби, беря еще одно печенье.
   - Ух, на это стоит посмотреть, Шнобби. Женщины, объединящиеся против мужчин… - тут Фред прервался - Вампир и оборотень кутят вместе? Мой тебе совет, оставайся дома сегодня ночью. И если они начнут вести себя…
 
   Тут раздался голос Сэма Ваймса сопровождаемый своим владельцом, спускающимся по спиральной каменной лестнице.
   - Значит я должен помешать им образовать блок?
   - Если вы играете на стороне троллей, то да. - ответил новый голос. - Плотная группа дварфов плохая новость для троллей.
   - Тролли толкают, дварфы кидают.
   - Верно.
   - И никто не может перепрыгнуть через центральный камень, так? - спросил Ваймс.
   - Да.
   - Мне все же кажется, что хозяева положения - дварфы.
   - Увидим. Важно…
 
   Увидев Шнобби и Колона, Ваймс замолчал. - Так, ребята. Я поговорю с заключенным. Как он там?
   Фред показал на сгорбленную фигуру сидящую на узкой койке в углу камеры.
   - Капитан Моркоу чуть не полчаса пытался разговорить его, а вы знаете, он умеет располоэжить к себе. - сказал он. - Не вытянул из него ни предложения. Я зачитал заключенному его права, но не спрашивайте меня, понял ли он хоть слово. Во всяком случае, он отказался от чая и печенья. Они положены ему по Правам узника номер 5 и 5б. - добавил он, оглядывая Скромняка с ног до головы. - А Право номер 5с он получит только когда у нас появится Ассортимент для Чая.
   - Он может ходить? - спросил Ваймс.
   - Едва шевелит ногами, сэр.
   - Вытащи его сюда. - сказал Ваймс и, заметив как Фред вопросительно покосился на Скромняка, продолжил - Этот джентельмен будет следить, что мы не станем использовать резиновые дубинки, сержант.
   - Я и не знал, что у нас такие есть, мистер Ваймс. - сказал Фред.
   - У нас их нет. - ответил Ваймс.
   - Но суть в том, что мы не будем бить его чем-то таким, что не оставляет следов, да? -добавил он, глядя на Скромняка, который опять улыбнулся своею странной легкой улыбкой.
   На столе стояла одна свеча. По каким-то причинам Фред посчитал нужным еще одну на стул рядом с камерой.
   - Не темновато ли здесь, Фред? - спросил Ваймс, сдвигая кружки и старые газеты, которые занимали почти весь стол.
   - Дассер. Дварфы пришли и стибрили часть наших свечей, чтобы поставить их вокруг того языче… того мерзкого символа. - сказал Фред, нервно глянув на Скромняка. - Простите, сэр.
   - Не понимаю, почему мы не можем просто сжечь его, - пробурчал Ваймс, ставя на стол доску для Баца.
   - Это будет опасно, потому что Призываемая Тьма пришла в мир. - сказал Скромняк.
   - Вы верите в нее? - спросил Ваймс.
   - Верю? Нет, - ответил скальт. - Я просто знаю, что она существует. Фигуры троллей ставят вокруг центрального камня. - добавил он любезно.
 
   Пока расставлялись маленькие фигурки, из камеры вывели Умноруля. Он шел, как лунатик, Фред Колон осторожно придерживал его за плечо, глаза Умноруля были закачены так, что видны были только белки. Его железные ботинки скербли по плиткам пола.
   Фред бережно усадил его в кресло и поставил вторую свечу рядом с ним. Как по волшебству, глаза дварфа сфоксировались на маленькой каменной армии, не замечая ничего больше в камере.
   - Мы сыграем в игру, мистер Умноруль. - тихо сказал Ваймс. - Вы можете выбрать свою сторону.
   Умноруль протянул дрожащую руку и дотронулся до фигурки. Дварф выбрал игру за троллей. Ваймс кинул на нависшего над ними Скромняка вопросительный взгляд и получил в ответ очередную улыбку.
   Итак, у тебя есть целая куча маленьких негодников, верно? Ваймс помедлил и передвинул на доске фигуру дварфа. Он поставил ее со стуком, на который отозвался эхом стук, с которым Умноруль передвинул фигурку тролля.
   Дварф казался сонливым, но его рука двигалась с невероятной скоростью.
   - Кто убил четырх шахтеров, Умноруль? - мягко спросил Ваймс.- Кто убил четырех городоских дварфов?
   Дварф тупо глянул на него и, затем, осмысленно уставился на доску. Ваймс передвинул дварфа на первую попавшуюся клетку.
   - Солдаты тьмы. - прошептал Умноруль, со стуком ставя крохотного тролля на продуманное место.
   - Кто им приказал? - Снова взгляд и снова случайно передвинутый дварф, и следом тролль, переставленный так быстро, что казалось обе фигурки одновременно стукнули по доске.
   - Скальт Мясодробилка приказал.
   - Почему? - Стук-стук.
   - Они слышали, как он говорил.
   - Кто говорил? Куб? - стук-стук.
   - Да. Его раскопали. Он говорил голосом Б'храйана Кровавого Топора.
   Ваймс услышал, как Скромняк судоржно вздохнул и перехватил взгляд Фреда Колона. Он дернул головой по направлению к двери в камеру и одними губами выговорил пару слов.
   - Это не тот знаменитый король дварфов? - спросил Ваймс. Стук-стук.
   - Да. Он командовал дварфами в Кумской Долине. - ответил Умноруль.
   - И что этот голос сказал? - спросил Ваймс. Стук-стук. И третий стук за спиной Ваймса, с которым Фред закрыл дверь на замок и затем встал перед ней с невозмутимым видом.
   - Я не знаю. Ардент сказал, что он говорил о битве. Он сказал, что это была ложь.
   - Кто убил Скальта Мясодробилку? - Стук-стук.
   - Я не знаю. Ардент вызвал меня и сказал, что скальты передрались. Ардент сказал, что один из них убил Мясодробилку в темноту горным молотком, но неизвестно кто именно. Они там все дрались.
   И все одинаково одеты, подумал Ваймс. Только фигуры, если вы не можете поглядеть на их запястья.
   - Почему они хотели убить его? - Стук-стук.
   - Они хотели не дать ему разрушить слова! Он вопил и бил по кубу молотком!
   - На кубе есть… чувствительные участки, и есть вероятность, что если вы дотронетесь до них в неверном порядке, то все звуки пропадут. - прошептал Скромняк.
   - Я бы подумал. что молоток сработает. куда бы он не ударил! - сказал Ваймс, поворачивая голову.
   - Нет, коммандер. Устройства чрезвычайно прочны. - Они должны быть такими!
   Ваймс снова повернулся к Умнорулю. - Значит нельзя разрушать ложь, но можно убивать шахтеров? - сказал он. Стук.
   Он услышал, как Скромняк с шумом втянул в себя воздух. Может ему и не стоило так говорить, но что поделать. Ответного хода не последовало. Умноруль повесил голову.
   - Нельзя было убивать шахтеров. - прошептал он. - Но почему бы не уничтожить ложь? Только такие мысли были опасными, поэтому я… я ничего не сказал. Старые скальты были раздражены и растерянны, поэтому Ардент взял на себя руководство. Он сказал, что людей не касается то, что под землей один дварф убил другого. Он сказал, что может все уладить. Он сказал, что все должны слушаться его. Он приказал темным стражам перенести тело в другую комнату. И… он приказал мне принести мою дубинку…
   Ваймс кинул взгляд на Скромняка и одними губами выговорил - дубинка?
   Скромняк выразительно кивнул ему в ответ.
   Умноруль тихо сидел сгорбившись, затем он протянул руку и переставил тролля. Стук.
 
   Стук-стук. Стук-стук. Стук-стук. Ваймс попытался особоводить часть мозга на игру, но его разум лихорадочно подгонял между собой куски информации, полученной от Умноруля.
   Итак… Все началось, когда они явились в Анк-Морпорк в поисках магического куба, который мог говорить…
   - Почему они пришли в город? Откуда они узнали, что здесь находится куб? - Стук-стук.
   - Когда я отправился в горы на учебу, я захватил с собой копию Кодекса. Ардент конфисковал ее, но затем они вызвали меня и сказали, что книга оказалась очень важной и поэтому они удостаивают меня чести сопровождать их с собой в город. Ардент сказал, что для меня открываются необывалые возможности. Скальт Умноруль получил задание, так он сказал.
   - Они ничего даже не слыхали о картине?
   - Они живут под горами. Они верят в то, что люди не существуют. Но Ардент умен. Он говорил, что давно ходили слухи о чем-то, найденном в Кумской Долине.
   Могу поспорить, что он умен, думал Ваймс. Итак, они пришли сюда, занялись мелкой просветительской работенкой и подстрекательствами, а заодно искали куб, своими дварфийскими способами. Они нашли его. Но несчастные коротышки, которые вели раскопки, услыхали, что он говорил. Всем известно, как дварфы любят сплетничать, поэтому темные стражи приняли меры, чтобы у них не оставалось ни шанса.