Страница:
– А что это такое? – недружелюбно поинтересовался Яромир.
– Дярёвня! Магический Валютный Фонд, ясно? Короче, бранзулетки там, брюлики… до конца вашей жизни хватит. Забирайте. А я спокойно ухожу по своим делам. Лады?
Илья почесал голову, но задел пальцем за парик, и роскошные кудри упали на траву. У Мерлина округлились глаза:
– Киборг!
– Сам ты это слово! – рявкнул Илья и, как таран, бросился на чародея. Яромир тоже кинулся вперед.
Мерлин оказался увертлив, как уж. Он отскочил от Ильи, но не успел увернуться от бронированного кулака Яромира и закувыркался по земле. Вскочив на ноги, он первым делом ощупал зубы. Зубов не было.
– Болеть не будут! – улыбнулся Илья, заходя сбоку.
Не оглядываясь, Мерлин непостижимым образом извернулся, сделал сальто, голой пяткой врезал Илье в лоб, но приземлился опять на бронированный кулак Яромира. Красивый, с изящной горбинкой нос чародея превратился в мятую грушу.
– Ах так! – взвыл он. – Ну хорошо! Достали вы меня, в натуре! Баальбек! Кергуду! Шамахан! О Великий Деформатор! Явись и покарай нечестивцев!
– Это что еще за зверь? – удивился Илья, потирая голову. Сегодня ей досталось куда больше, чем обычно.
– Это не зверь, невежи! – восторженно просипел Мерлин. – Это великий из великих…
– И мудрейший из мудрых? – уточнил Яромир. – А! Знаю. Это эмир Бухарский.
– Сам ты эмир Бухарский! – испугался Мерлин. – Это исполин духа, отец мировой магократи… ап!
Мерлин недоговорил. Прямо из воздуха на него шмякнулся здоровенный мужик в кальсонах. Очевидно, при падении он слегка помял чародея. Во всяком случае, тот сразу заткнулся.
С минуту мужик лежал на Мерлине, приходя в себя и злобно оглядываясь. Похоже, что чародей вызвал Великого Деформатора прямо из кровати. Пока тот сопел, соображая, что к чему, Мерлин успел очнуться, открыл глаза, увидел непередаваемую физиономию своего таинственного шефа в непосредственной близости и моментально сомлел:
– О Великий Деформатор, я того…
– Чего того? – грубо осведомился мужик. – Того-сего?
– Шеф, съешь этих гадов, они меня обижают!
Только тут Деформатор заметил стоящих в сторонке Илью и Яромира. С явной неохотой он встал на ноги. Илья невольно отвернулся и сплюнул:
– Тьфу! Срамота какая!
Яромир тоже отвел глаза. А мужик между тем, широко расставив мосластые руки и отвалив челюсть, пошел на богатырей.
– Съем! – пообещал он, демонстрируя фиолетовую пасть, усеянную двумя рядами мелких и острых зубов.
– А может, тебе не понравится? – сказал Яромир, незаметным движением вытаскивая из кармана ядерную бомбу. – Ты сначала отведай кусочек!
– Давай! – прорычал Деформатор и шагнул вперед.
– Держи! – Яромир вытащил кольцо и швырнул ядро в открытую пасть монстра.
Деформатор даже не сделал глотательного движения, просто закрыл и снова раскрыл пасть.
– Мало! – требовательно сказал он.
– Сейчас будет много! – пообещал Яромир. – Это такая таблетка…
Через четыре секунды Илья и Яромир подпрыгнули от глухого взрыва. Брюхо Деформатора раздулось, как воздушный шар. Выпучив глаза, чудовище закрутилось на месте, затем судорожно согнулось…
Раздался второй взрыв, на этот раз узконаправленный. Мощная струя пламени вырвалась из дульной части Деформатора и пригвоздила Мерлина к земле. Продолжая двигаться на реактивной тяге, монстр по дуге обогнул богатырей и направился в сторону озера. Любопытная Несси тут же поспешила навстречу.
– Что это с ним? – прошептал Яромир.
– Ты еще спрашиваешь! Отведай-ка такого гостинца!
Между тем обалдевший Деформатор увидел трехголовую Несси.
– Съем! – сказал он неуверенно.
– Ага! – ухмыльнулась Несси и, молниеносно откусив половину Деформатора, принялась вдумчиво его жевать. Вторую половину разделили две другие головы. Выплюнув какие-то шестеренки и колесики, Несси уставилась на богатырей.
– Жрать охота? – неприязненно осведомился Илья, расстегивая ремень.
Несси закивала, все три головы вытянулись и сладко зажмурились.
– Подождешь! Сейчас свяжу твоего приятеля и займусь тобой!
Вдвоем с Яромиром они связали слабо сопротивлявшегося Мерлина.
– Ах, отстаньте! – бормотал чародей. – Ну чего вы ко мне пристали, я устал, я должен принять ванну, выпить чашечку кофе…
Пришлось дать ему подзатыльник, после чего Мерлин перестал дрыгать ногами и отмахиваться, как старая куртизанка.
– Вот теперь порядок! – сказал Илья, вытаскивая меч. – Пошли, займемся чудовищем.
– Мы же хотели не рубить, а морды бить, – возразил Яромир.
– Вот срубишь башку – и бей, сколько хочешь, – проворчал Илья. – Чудак человек, она же кусается, как к ней подойдешь? И вообще мне такие обжоры не нравятся!
Яромир вздохнул, пожал плечами и тоже вытащил меч. Он сверкнул ледяным светом, словно струя холодного пламени.
Между тем Несси вылезла на берег и, переваливаясь с боку на бок, направилась к богатырям. Казалось, она шла не спеша, но, когда железные зубы щелкнули у богатыря над ухом, Яромир понял, что дал маху, не учел длины шеи и чуть за это не поплатился. Перекатившись через плечо, он вскочил и едва увернулся от второй головы.
– Ты что, в прятки решил играть? – рассердился Муромец. – Руби!
– Интересно! А ты сам чего не рубишь?
– Я рублю! – смутился Илья. – Только как тут примеришься? Головы-то за тобой гоняются! Слышь, Яромирка, давай так: я буду дразниться, а ты, как только она шеи вытянет, руби! Эй, дурища! – заорал он так, что Несси подпрыгнула от испуга и едва не грохнулась в обморок. – Вот он, я! Смотри, какой вкусный! – Тут Илья не нашел ничего лучшего, как повернуться к Несси спиной и показать ей филейную часть. Одна из голов молниеносно стрельнула вперед, щелкнули страшные зубы, и в знаменитых трусах Ильи появилась дыра.
– Сволочь! – чуть не заплакал богатырь. – Мои лучшие трусы! Я за них пять гривен выложил… ну держись!
Не помня себя от ярости, он подлетел к башке, увернулся от зубов и снизу, на противоходе, ударил мечом! Башка упала наземь, автоматически схватила зубами клочок травы и, вытаращив глаза, замерла.
– Здорово! – восхитился Яромир. – Сейчас и я попробую!
Вращая мечом, как мельница крыльями, он подлетел к двум оставшимся головам, но поскользнулся на листе лопуха и разъехался, подкатив прямо к открытой пасти.
– Амм! – умильно сказала пасть и раскрылась, как пещера.
Яромир даже успел разглядеть остатки чьей-то одежды, застрявшей между зубов. Он завозился на скользкой траве, пытаясь отползти подальше, но чудовище двигалось слишком быстро, и богатырь понял, что не успевает. Страха не было, была только лютая злоба на самого себя и свою неловкость. И, повинуясь этому чувству, богатырь швырнул свой меч прямо в раскрытое хайло монстра.
Несси на мгновение замерла, а затем принялась кашлять, как заядлый курильщик. Шея чудовища стала извиваться, вытягиваться в длину, едва не завязываясь узлом, а голова все кашляла, не в силах остановиться. В конце концов Несси это надоело. Шея размахнулась и с такой силой припечатала голову о землю, что та закатила глаза и затихла.
– Покончила самоубийством! – констатировал Илья и для верности рубанул по шее мечом.
Заглянув с опаской в оскаленную пасть, Яромир вытащил оттуда свой меч. Он крепко застрял в горле чудища, наподобие рыбной кости.
Последняя голова уже не столько пыталась сожрать богатырей, сколько отмахивалась и гнусно шипела. Яромир срубил ее, забежав сбоку.
Друзья уселись прямо на траву, напротив обезглавленного чудища.
– Хлебнуть бы чего! – прохрипел Муромец, вытирая пот. – Ну и зверюга! Башня натуральная…
Яромир полез за пазуху, вынул бутылку, побултыхал ее и посмотрел на свет.
– Это что? – с надеждой спросил Илья.
– Надракакаш.
– Ладно, давай. Кажись, с него еще никто не помер! – Илья взял бутылку, но глотнуть не успел. – Мать честная!
– Яромир глянул – и даже вскочил от удивления. На месте отрубленных голов вырастали мутные, полупрозрачные пузыри. В этих пузырях что-то извивалось и билось, пытаясь освободиться. В следующую секунду пузыри лопнули, и вместо каждой отрубленной головы у чудовища появилось сразу две! Головы были еще молодые и глупые, они не успели сориентироваться в ситуации и бестолково тыкались друг в друга.
– Вперед! – крикнул Яромир и снова бросился на врага, в самую гущу извивающихся голов!
Муромец медлил не больше секунды. Он все-таки успел сделать глоток и даже сумел закупорить бутылку. После этого богатырь подпрыгнул, словно им выстрелили из рогатки, и с бешеной скоростью, вращая мечом, налетел на монстра.
То, что произошло потом, лучше всего запечатлелось в памяти одного человека – Мерлина. Не участник, просто сторонний наблюдатель, он смотрел на небывалое побоище, забыв обо всем.
С упорством фанатиков богатыри рубили извивающиеся головы, но каждый раз их число удваивалось. Вся земля, словно бревнами, была завалена этими головами. Чудище стало похоже на огромную актинию, нервно шевелящую бесчисленными щупальцами, а друзья все рубили и рубили.
В конце концов вес голов превысил вес остального тела. Несси жалобно пискнула пузатым нутром, накренилась, снесла от натуги яйцо и медленно поднялась кверху хвостом, задрав все четыре лапы в воздух.
– Вот оно! – возликовал Яромир и бросился к яйцу.
Несси бессильно барахталась. И тут Мерлин не выдержал.
– Не сметь! – завизжал он, катаясь по земле и пытаясь освободиться. – Назад!
Связывавшие его ремни лопнули, но Илья обхватил чародея и поднял в воздух, как огромного извивающегося червяка.
– Действуй, пока я его держу!
Яйцо было большим, величиной с кулак, и каким-то странным. Яромир попытался разбить его, но не смог. После трех попыток он понял, что это не скорлупа и не железо. На самой верхушке этого странного яйца синела надпись: «Маде ин чина», а посередине шла тонкая полоска, словно оно состояло из двух половинок.
Яромир принялся крутить его по-всякому, пока не догадался повернуть одну половинку направо, а другую налево.
Яйцо легко разделилось на две дольки. Внутри лежала черная коробочка с двумя кнопками. Одна кнопка горела зеленым, и на ней было написано «вкл». Другая кнопка не горела. На ней было написано «откл».
Яромир посмотрел на Илью. Богатырь еле удерживал в руках извивающегося чародея.
– Чего ты там тянешь? Бей яйцо к чертовой матери!
– Все уже разбито! – хотел возразить Яромир, но слова застряли у него в горле. Осененный догадкой, он посмотрел на горящую кнопку. Затем перевел взгляд на Мерлина.
– Не трожь! – верещал чародей. – Убьет! Яромир усмехнулся:
– Авось не убьет! – и нажал на кнопку «откл».
В то же мгновение Мерлин перестал дергаться, сник и устало обвис на руках у Муромца.
– Добились своего, сволочи! – без всякого выражения сказал он и мгновенно захрапел.
Яромир вытер пот, подошел к Илье, сел на траву:
– Ну и чего теперь с ним делать? Илья опустил чародея рядом:
Слышь, если бы я не хлебнул твоего Надракакаша, я бы его не удержал. Колдовство-то у него изо всех щелей перло! Вон, аж руки объело. – Илья понюхал пальцы и показал их Яромиру. Пальцы действительно были красные, словно ошпаренные кипятком.
– Короче, доставим его Кощею вместе с яйцом. Пусть разбирается, а мы, кажись, сделали все, что могли.
– Больше! Гораздо больше! – раздался над их ухом тихий вежливый голос.
Богатыри разом вскочили на ноги. Перед ними стоял высокий человек в широкополой шляпе и гладком немецком сюртуке. Особым изяществом отличались башмаки с золотой пряжкой.
– Фон дер Шнапс?! – хором ахнули Илья и Яромир.
Барон улыбнулся:
– Совершенно верно. Барон фон дер Шнапс, херцог Букингем и великий визирь ибн Гашиш собственной персоной! А теперь извольте ознакомиться с государевой грамотой. – И он протянул им скатанный в трубочку пергамент.
Яромир на какое-то время впал в ступор, но Илья, возбужденный Надракакашем, проявил большую ясность ума и лучшую реакцию. Он мгновенно оказался возле барона. Его ручища нависла над ним, чтобы сцапать проходимца, но барон довольно ловко отскочил в сторону, и вместо фон дер Шнапсо-вой шкирки у Муромца оказался вышеозначенный документ.
– В Лодимере хорошая погода, – сказал барон и сделал значительное лицо.
– А? – хрипло удивился Илья, словно нечто невиданное, рассматривая собственную руку с документом. Барон по-прежнему улыбался:
– Не слышу отзыва, но могу напомнить…
– В Британии опять идут дожди! – выпалил Яромир. – Так вы – херцог?
– И херцог в том числе, – загадочно ответил фон дер Шнапс. – Да вы читайте, читайте! А то, боюсь, мы друг друга все равно не поймем.
– А…
– Да никуда я не убегу, уважаемый Илья! Одно ведь дело делаем…
От этой фразы Яромир подскочил как ужаленный:
– Ну-ка, дай прочту!
Яромир взял у Ильи тяжелый пергаментный свиток. Даже на вид это была серьезная государственная бумага. Документ скрепляли большая царская печать с изображенным на ней львом, стоящим на задних лапах, и малая печать тайной канцелярии. Все еще ничего не понимая, Яромир развернул свиток…
«Дормидонт, Великий князь Лодимерский, царь всея Руси, государь Большой и Малой Кумарии, господарь Незалежных Степей, а также всего, что еще не подпало под Нашу Руку (но обязательно подпадет!), постановляет: богатырям святорусским Илье Муромцу, Добрыне Никитичу, Алеше Поповичу и Яромиру, по исполнении государева дела, во всем полагаться и слушаться нашего верного слугу и помощника в делах тайной канцелярии, херцога Букингема, он же барон фон дер Шнапс, он же великий визирь Туранской Салтании ибн Гашиш, и протчая, и протчая, одушевляемые нашим специальным агентом, имя которого суть великая тайна есть. К сему руку приложил великий канцлер Лодимерский, начальник тайной канцелярии, Кощей».
Илья выхватил из рук Яромира грамоту и, шевеля губами, углубился в чтение. По мере того как он постигал написанное, складки на его голове то разбегались, как цунами, то собирались в один петушиный гребень. Яромир даже испугался:
– Думать вредно! – напомнил он, но Илья только отмахнулся.
– Все верно! – сказал он наконец, возвращая документ барону. – Печати подлинные, водяные знаки на месте, Кощеева подпись тоже натуральная. Только вот один вопрос… – Тут Илья хитро взглянул на барона. – А как вы, ваша светлость, из Бастилии выбрались? Что, ежели вы, ваша светлость, не за того себя выдаете? Личность-то мне ваша известна совсем с другой стороны! Может, Букингема и в живых-то нет? Может, вы его замучили, бумагу отняли и пароль выведали? Мы у него на фазенде были и никого, кроме Жужи, не нашли. Кстати, может, Жужа тоже, хе-хе, ваш агент?
Барон покачал головой:
– Нет, Жужа, конечно, натуральный разбойник. Его, да и многих других, мы использовали в большой игре, как разменную монету. А из Бастилии выбраться было несложно. Ее больше нет. Разрушена возмущенным народом до основания. Во Франкмасонии революция, господа! Все узники выпущены на свободу! Что же касается более веских доказательств, они у меня имеются. Но смотрите, никому ни слова! Это государственная тайна.
Барон задрал камзол, приспустил шелковые штаны и показал богатырям белую, изнеженную задницу.
– Это что? – обиделся Илья. – Срам какой! А еще барон…
– Да ты смотри! – разозлился фон дер Шнапс. – Неужели не видишь?
– Елы-палы! – Илья от удивления раскрыл рот. На правой ягодице стояло личное клеймо Кощея – дракон в обнимку со львом. Вокруг изображения четкими угловатыми буквами было написано: «Тайная канцелярия. Агент 001».
– Вот это да! – ахнул Яромир. – Только почему на заднице-то?
– Для конспирации, – мрачно ответил барон. – Это единственное место, куда никто не сунет нос.
Богатыри дружно зачесали в затылках:
– Ну дык… чего делать-то?
– Прежде всего – вынести все сокровища из подвала и разместить их на корабле. Все это пойдет в царскую казну. Да пошевеливайтесь, а то ведь король Артур со своим войском на подходе, да. Он тоже, так сказать, на это золото рассчитывает. Но это еще не все. Вы Мерлина обыскали? Ах, противно лазить по карманам? Понимаю! Тем не менее боюсь, что главное сокровище у него с собой!
Фон дер Шнапс подошел к спящему чародею, засунул ему руку за пазуху и извлек маленькую пластинку, всю исписанную какими-то цифрами.
Он протянул пластинку Илье:
– Вот это берегите пуще глаза! Что здесь – не вашего ума дело. Отдадите лично Кощею из рук в руки. Все ясно?
– Так точно! – молодецки гаркнул Илья.
– Мерлина с яйцом тоже сдадите, он свое дело сделал. Пусть теперь с ним Петрович разбирается. А вы, братцы, послужили отлично! Благодаря вам у нас теперь вся Европа вот тут! – И барон сжал кулак. – А где Попович и Добрыня? Что-то я их не вижу.
– В Лодимер вылетели, на воздушном пузыре, – объяснил Илья. – Корону повезли и это… дубинку. Скипетр то есть.
– Понятно, – кивнул барон. – Но это дубликаты, никакой ценности они собой не представляют. Весь этот спектакль нужен был только для того… – Тут барон умолк и с тревогой посмотрел на дорогу: – Вам следует поторопиться! Да и мне тоже. – Фон дер Шнапс по-мальчишески сунул два пальца в рот и оглушительно свистнул. Земля в стороне от них вспучилась, встала бугром и осыпалась, оставив на траве черного тонконогого жеребца. Барон легко вскочил на него и приподнял шляпу: – Удачи вам, господа! А меня ждут новые дела. На этот раз при дворе халифа Гаруна аль Рашида.
Он легонько тронул скакуна, и конь мгновенно взвился под небеса, унося на себе таинственного всадника.
Богатыри посмотрели ему вслед.
– Ну и ну! Вот ведь как получается, – пробормотал Илья. – Одно слово – политика! Так что, за дело?
– За дело! – кивнул Яромир и, помедлив секунду, произнес:
32.
33.
– Дярёвня! Магический Валютный Фонд, ясно? Короче, бранзулетки там, брюлики… до конца вашей жизни хватит. Забирайте. А я спокойно ухожу по своим делам. Лады?
Илья почесал голову, но задел пальцем за парик, и роскошные кудри упали на траву. У Мерлина округлились глаза:
– Киборг!
– Сам ты это слово! – рявкнул Илья и, как таран, бросился на чародея. Яромир тоже кинулся вперед.
Мерлин оказался увертлив, как уж. Он отскочил от Ильи, но не успел увернуться от бронированного кулака Яромира и закувыркался по земле. Вскочив на ноги, он первым делом ощупал зубы. Зубов не было.
– Болеть не будут! – улыбнулся Илья, заходя сбоку.
Не оглядываясь, Мерлин непостижимым образом извернулся, сделал сальто, голой пяткой врезал Илье в лоб, но приземлился опять на бронированный кулак Яромира. Красивый, с изящной горбинкой нос чародея превратился в мятую грушу.
– Ах так! – взвыл он. – Ну хорошо! Достали вы меня, в натуре! Баальбек! Кергуду! Шамахан! О Великий Деформатор! Явись и покарай нечестивцев!
– Это что еще за зверь? – удивился Илья, потирая голову. Сегодня ей досталось куда больше, чем обычно.
– Это не зверь, невежи! – восторженно просипел Мерлин. – Это великий из великих…
– И мудрейший из мудрых? – уточнил Яромир. – А! Знаю. Это эмир Бухарский.
– Сам ты эмир Бухарский! – испугался Мерлин. – Это исполин духа, отец мировой магократи… ап!
Мерлин недоговорил. Прямо из воздуха на него шмякнулся здоровенный мужик в кальсонах. Очевидно, при падении он слегка помял чародея. Во всяком случае, тот сразу заткнулся.
С минуту мужик лежал на Мерлине, приходя в себя и злобно оглядываясь. Похоже, что чародей вызвал Великого Деформатора прямо из кровати. Пока тот сопел, соображая, что к чему, Мерлин успел очнуться, открыл глаза, увидел непередаваемую физиономию своего таинственного шефа в непосредственной близости и моментально сомлел:
– О Великий Деформатор, я того…
– Чего того? – грубо осведомился мужик. – Того-сего?
– Шеф, съешь этих гадов, они меня обижают!
Только тут Деформатор заметил стоящих в сторонке Илью и Яромира. С явной неохотой он встал на ноги. Илья невольно отвернулся и сплюнул:
– Тьфу! Срамота какая!
Яромир тоже отвел глаза. А мужик между тем, широко расставив мосластые руки и отвалив челюсть, пошел на богатырей.
– Съем! – пообещал он, демонстрируя фиолетовую пасть, усеянную двумя рядами мелких и острых зубов.
– А может, тебе не понравится? – сказал Яромир, незаметным движением вытаскивая из кармана ядерную бомбу. – Ты сначала отведай кусочек!
– Давай! – прорычал Деформатор и шагнул вперед.
– Держи! – Яромир вытащил кольцо и швырнул ядро в открытую пасть монстра.
Деформатор даже не сделал глотательного движения, просто закрыл и снова раскрыл пасть.
– Мало! – требовательно сказал он.
– Сейчас будет много! – пообещал Яромир. – Это такая таблетка…
Через четыре секунды Илья и Яромир подпрыгнули от глухого взрыва. Брюхо Деформатора раздулось, как воздушный шар. Выпучив глаза, чудовище закрутилось на месте, затем судорожно согнулось…
Раздался второй взрыв, на этот раз узконаправленный. Мощная струя пламени вырвалась из дульной части Деформатора и пригвоздила Мерлина к земле. Продолжая двигаться на реактивной тяге, монстр по дуге обогнул богатырей и направился в сторону озера. Любопытная Несси тут же поспешила навстречу.
– Что это с ним? – прошептал Яромир.
– Ты еще спрашиваешь! Отведай-ка такого гостинца!
Между тем обалдевший Деформатор увидел трехголовую Несси.
– Съем! – сказал он неуверенно.
– Ага! – ухмыльнулась Несси и, молниеносно откусив половину Деформатора, принялась вдумчиво его жевать. Вторую половину разделили две другие головы. Выплюнув какие-то шестеренки и колесики, Несси уставилась на богатырей.
– Жрать охота? – неприязненно осведомился Илья, расстегивая ремень.
Несси закивала, все три головы вытянулись и сладко зажмурились.
– Подождешь! Сейчас свяжу твоего приятеля и займусь тобой!
Вдвоем с Яромиром они связали слабо сопротивлявшегося Мерлина.
– Ах, отстаньте! – бормотал чародей. – Ну чего вы ко мне пристали, я устал, я должен принять ванну, выпить чашечку кофе…
Пришлось дать ему подзатыльник, после чего Мерлин перестал дрыгать ногами и отмахиваться, как старая куртизанка.
– Вот теперь порядок! – сказал Илья, вытаскивая меч. – Пошли, займемся чудовищем.
– Мы же хотели не рубить, а морды бить, – возразил Яромир.
– Вот срубишь башку – и бей, сколько хочешь, – проворчал Илья. – Чудак человек, она же кусается, как к ней подойдешь? И вообще мне такие обжоры не нравятся!
Яромир вздохнул, пожал плечами и тоже вытащил меч. Он сверкнул ледяным светом, словно струя холодного пламени.
Между тем Несси вылезла на берег и, переваливаясь с боку на бок, направилась к богатырям. Казалось, она шла не спеша, но, когда железные зубы щелкнули у богатыря над ухом, Яромир понял, что дал маху, не учел длины шеи и чуть за это не поплатился. Перекатившись через плечо, он вскочил и едва увернулся от второй головы.
– Ты что, в прятки решил играть? – рассердился Муромец. – Руби!
– Интересно! А ты сам чего не рубишь?
– Я рублю! – смутился Илья. – Только как тут примеришься? Головы-то за тобой гоняются! Слышь, Яромирка, давай так: я буду дразниться, а ты, как только она шеи вытянет, руби! Эй, дурища! – заорал он так, что Несси подпрыгнула от испуга и едва не грохнулась в обморок. – Вот он, я! Смотри, какой вкусный! – Тут Илья не нашел ничего лучшего, как повернуться к Несси спиной и показать ей филейную часть. Одна из голов молниеносно стрельнула вперед, щелкнули страшные зубы, и в знаменитых трусах Ильи появилась дыра.
– Сволочь! – чуть не заплакал богатырь. – Мои лучшие трусы! Я за них пять гривен выложил… ну держись!
Не помня себя от ярости, он подлетел к башке, увернулся от зубов и снизу, на противоходе, ударил мечом! Башка упала наземь, автоматически схватила зубами клочок травы и, вытаращив глаза, замерла.
– Здорово! – восхитился Яромир. – Сейчас и я попробую!
Вращая мечом, как мельница крыльями, он подлетел к двум оставшимся головам, но поскользнулся на листе лопуха и разъехался, подкатив прямо к открытой пасти.
– Амм! – умильно сказала пасть и раскрылась, как пещера.
Яромир даже успел разглядеть остатки чьей-то одежды, застрявшей между зубов. Он завозился на скользкой траве, пытаясь отползти подальше, но чудовище двигалось слишком быстро, и богатырь понял, что не успевает. Страха не было, была только лютая злоба на самого себя и свою неловкость. И, повинуясь этому чувству, богатырь швырнул свой меч прямо в раскрытое хайло монстра.
Несси на мгновение замерла, а затем принялась кашлять, как заядлый курильщик. Шея чудовища стала извиваться, вытягиваться в длину, едва не завязываясь узлом, а голова все кашляла, не в силах остановиться. В конце концов Несси это надоело. Шея размахнулась и с такой силой припечатала голову о землю, что та закатила глаза и затихла.
– Покончила самоубийством! – констатировал Илья и для верности рубанул по шее мечом.
Заглянув с опаской в оскаленную пасть, Яромир вытащил оттуда свой меч. Он крепко застрял в горле чудища, наподобие рыбной кости.
Последняя голова уже не столько пыталась сожрать богатырей, сколько отмахивалась и гнусно шипела. Яромир срубил ее, забежав сбоку.
Друзья уселись прямо на траву, напротив обезглавленного чудища.
– Хлебнуть бы чего! – прохрипел Муромец, вытирая пот. – Ну и зверюга! Башня натуральная…
Яромир полез за пазуху, вынул бутылку, побултыхал ее и посмотрел на свет.
– Это что? – с надеждой спросил Илья.
– Надракакаш.
– Ладно, давай. Кажись, с него еще никто не помер! – Илья взял бутылку, но глотнуть не успел. – Мать честная!
– Яромир глянул – и даже вскочил от удивления. На месте отрубленных голов вырастали мутные, полупрозрачные пузыри. В этих пузырях что-то извивалось и билось, пытаясь освободиться. В следующую секунду пузыри лопнули, и вместо каждой отрубленной головы у чудовища появилось сразу две! Головы были еще молодые и глупые, они не успели сориентироваться в ситуации и бестолково тыкались друг в друга.
– Вперед! – крикнул Яромир и снова бросился на врага, в самую гущу извивающихся голов!
Муромец медлил не больше секунды. Он все-таки успел сделать глоток и даже сумел закупорить бутылку. После этого богатырь подпрыгнул, словно им выстрелили из рогатки, и с бешеной скоростью, вращая мечом, налетел на монстра.
То, что произошло потом, лучше всего запечатлелось в памяти одного человека – Мерлина. Не участник, просто сторонний наблюдатель, он смотрел на небывалое побоище, забыв обо всем.
С упорством фанатиков богатыри рубили извивающиеся головы, но каждый раз их число удваивалось. Вся земля, словно бревнами, была завалена этими головами. Чудище стало похоже на огромную актинию, нервно шевелящую бесчисленными щупальцами, а друзья все рубили и рубили.
В конце концов вес голов превысил вес остального тела. Несси жалобно пискнула пузатым нутром, накренилась, снесла от натуги яйцо и медленно поднялась кверху хвостом, задрав все четыре лапы в воздух.
– Вот оно! – возликовал Яромир и бросился к яйцу.
Несси бессильно барахталась. И тут Мерлин не выдержал.
– Не сметь! – завизжал он, катаясь по земле и пытаясь освободиться. – Назад!
Связывавшие его ремни лопнули, но Илья обхватил чародея и поднял в воздух, как огромного извивающегося червяка.
– Действуй, пока я его держу!
Яйцо было большим, величиной с кулак, и каким-то странным. Яромир попытался разбить его, но не смог. После трех попыток он понял, что это не скорлупа и не железо. На самой верхушке этого странного яйца синела надпись: «Маде ин чина», а посередине шла тонкая полоска, словно оно состояло из двух половинок.
Яромир принялся крутить его по-всякому, пока не догадался повернуть одну половинку направо, а другую налево.
Яйцо легко разделилось на две дольки. Внутри лежала черная коробочка с двумя кнопками. Одна кнопка горела зеленым, и на ней было написано «вкл». Другая кнопка не горела. На ней было написано «откл».
Яромир посмотрел на Илью. Богатырь еле удерживал в руках извивающегося чародея.
– Чего ты там тянешь? Бей яйцо к чертовой матери!
– Все уже разбито! – хотел возразить Яромир, но слова застряли у него в горле. Осененный догадкой, он посмотрел на горящую кнопку. Затем перевел взгляд на Мерлина.
– Не трожь! – верещал чародей. – Убьет! Яромир усмехнулся:
– Авось не убьет! – и нажал на кнопку «откл».
В то же мгновение Мерлин перестал дергаться, сник и устало обвис на руках у Муромца.
– Добились своего, сволочи! – без всякого выражения сказал он и мгновенно захрапел.
Яромир вытер пот, подошел к Илье, сел на траву:
– Ну и чего теперь с ним делать? Илья опустил чародея рядом:
Слышь, если бы я не хлебнул твоего Надракакаша, я бы его не удержал. Колдовство-то у него изо всех щелей перло! Вон, аж руки объело. – Илья понюхал пальцы и показал их Яромиру. Пальцы действительно были красные, словно ошпаренные кипятком.
– Короче, доставим его Кощею вместе с яйцом. Пусть разбирается, а мы, кажись, сделали все, что могли.
– Больше! Гораздо больше! – раздался над их ухом тихий вежливый голос.
Богатыри разом вскочили на ноги. Перед ними стоял высокий человек в широкополой шляпе и гладком немецком сюртуке. Особым изяществом отличались башмаки с золотой пряжкой.
– Фон дер Шнапс?! – хором ахнули Илья и Яромир.
Барон улыбнулся:
– Совершенно верно. Барон фон дер Шнапс, херцог Букингем и великий визирь ибн Гашиш собственной персоной! А теперь извольте ознакомиться с государевой грамотой. – И он протянул им скатанный в трубочку пергамент.
Яромир на какое-то время впал в ступор, но Илья, возбужденный Надракакашем, проявил большую ясность ума и лучшую реакцию. Он мгновенно оказался возле барона. Его ручища нависла над ним, чтобы сцапать проходимца, но барон довольно ловко отскочил в сторону, и вместо фон дер Шнапсо-вой шкирки у Муромца оказался вышеозначенный документ.
– В Лодимере хорошая погода, – сказал барон и сделал значительное лицо.
– А? – хрипло удивился Илья, словно нечто невиданное, рассматривая собственную руку с документом. Барон по-прежнему улыбался:
– Не слышу отзыва, но могу напомнить…
– В Британии опять идут дожди! – выпалил Яромир. – Так вы – херцог?
– И херцог в том числе, – загадочно ответил фон дер Шнапс. – Да вы читайте, читайте! А то, боюсь, мы друг друга все равно не поймем.
– А…
– Да никуда я не убегу, уважаемый Илья! Одно ведь дело делаем…
От этой фразы Яромир подскочил как ужаленный:
– Ну-ка, дай прочту!
Яромир взял у Ильи тяжелый пергаментный свиток. Даже на вид это была серьезная государственная бумага. Документ скрепляли большая царская печать с изображенным на ней львом, стоящим на задних лапах, и малая печать тайной канцелярии. Все еще ничего не понимая, Яромир развернул свиток…
«Дормидонт, Великий князь Лодимерский, царь всея Руси, государь Большой и Малой Кумарии, господарь Незалежных Степей, а также всего, что еще не подпало под Нашу Руку (но обязательно подпадет!), постановляет: богатырям святорусским Илье Муромцу, Добрыне Никитичу, Алеше Поповичу и Яромиру, по исполнении государева дела, во всем полагаться и слушаться нашего верного слугу и помощника в делах тайной канцелярии, херцога Букингема, он же барон фон дер Шнапс, он же великий визирь Туранской Салтании ибн Гашиш, и протчая, и протчая, одушевляемые нашим специальным агентом, имя которого суть великая тайна есть. К сему руку приложил великий канцлер Лодимерский, начальник тайной канцелярии, Кощей».
Илья выхватил из рук Яромира грамоту и, шевеля губами, углубился в чтение. По мере того как он постигал написанное, складки на его голове то разбегались, как цунами, то собирались в один петушиный гребень. Яромир даже испугался:
– Думать вредно! – напомнил он, но Илья только отмахнулся.
– Все верно! – сказал он наконец, возвращая документ барону. – Печати подлинные, водяные знаки на месте, Кощеева подпись тоже натуральная. Только вот один вопрос… – Тут Илья хитро взглянул на барона. – А как вы, ваша светлость, из Бастилии выбрались? Что, ежели вы, ваша светлость, не за того себя выдаете? Личность-то мне ваша известна совсем с другой стороны! Может, Букингема и в живых-то нет? Может, вы его замучили, бумагу отняли и пароль выведали? Мы у него на фазенде были и никого, кроме Жужи, не нашли. Кстати, может, Жужа тоже, хе-хе, ваш агент?
Барон покачал головой:
– Нет, Жужа, конечно, натуральный разбойник. Его, да и многих других, мы использовали в большой игре, как разменную монету. А из Бастилии выбраться было несложно. Ее больше нет. Разрушена возмущенным народом до основания. Во Франкмасонии революция, господа! Все узники выпущены на свободу! Что же касается более веских доказательств, они у меня имеются. Но смотрите, никому ни слова! Это государственная тайна.
Барон задрал камзол, приспустил шелковые штаны и показал богатырям белую, изнеженную задницу.
– Это что? – обиделся Илья. – Срам какой! А еще барон…
– Да ты смотри! – разозлился фон дер Шнапс. – Неужели не видишь?
– Елы-палы! – Илья от удивления раскрыл рот. На правой ягодице стояло личное клеймо Кощея – дракон в обнимку со львом. Вокруг изображения четкими угловатыми буквами было написано: «Тайная канцелярия. Агент 001».
– Вот это да! – ахнул Яромир. – Только почему на заднице-то?
– Для конспирации, – мрачно ответил барон. – Это единственное место, куда никто не сунет нос.
Богатыри дружно зачесали в затылках:
– Ну дык… чего делать-то?
– Прежде всего – вынести все сокровища из подвала и разместить их на корабле. Все это пойдет в царскую казну. Да пошевеливайтесь, а то ведь король Артур со своим войском на подходе, да. Он тоже, так сказать, на это золото рассчитывает. Но это еще не все. Вы Мерлина обыскали? Ах, противно лазить по карманам? Понимаю! Тем не менее боюсь, что главное сокровище у него с собой!
Фон дер Шнапс подошел к спящему чародею, засунул ему руку за пазуху и извлек маленькую пластинку, всю исписанную какими-то цифрами.
Он протянул пластинку Илье:
– Вот это берегите пуще глаза! Что здесь – не вашего ума дело. Отдадите лично Кощею из рук в руки. Все ясно?
– Так точно! – молодецки гаркнул Илья.
– Мерлина с яйцом тоже сдадите, он свое дело сделал. Пусть теперь с ним Петрович разбирается. А вы, братцы, послужили отлично! Благодаря вам у нас теперь вся Европа вот тут! – И барон сжал кулак. – А где Попович и Добрыня? Что-то я их не вижу.
– В Лодимер вылетели, на воздушном пузыре, – объяснил Илья. – Корону повезли и это… дубинку. Скипетр то есть.
– Понятно, – кивнул барон. – Но это дубликаты, никакой ценности они собой не представляют. Весь этот спектакль нужен был только для того… – Тут барон умолк и с тревогой посмотрел на дорогу: – Вам следует поторопиться! Да и мне тоже. – Фон дер Шнапс по-мальчишески сунул два пальца в рот и оглушительно свистнул. Земля в стороне от них вспучилась, встала бугром и осыпалась, оставив на траве черного тонконогого жеребца. Барон легко вскочил на него и приподнял шляпу: – Удачи вам, господа! А меня ждут новые дела. На этот раз при дворе халифа Гаруна аль Рашида.
Он легонько тронул скакуна, и конь мгновенно взвился под небеса, унося на себе таинственного всадника.
Богатыри посмотрели ему вслед.
– Ну и ну! Вот ведь как получается, – пробормотал Илья. – Одно слово – политика! Так что, за дело?
– За дело! – кивнул Яромир и, помедлив секунду, произнес:
Пусть карачатся зловреды,
Разевая злую пасть,
Но грядущий день Победы
Не дадим у нас украсть!
Богатырская замашка,
Крепко стиснутый кулак…
И врагу придется тяжко,
Потому что он – дурак!
32.
Мерлин не соврал. Сокровищ оказалось много. Все золото было сложено в деревянные лари. Отдельно – кольца, брошки, разные безделушки, украшения. В последнем ящике были золотые зубы. Илья глянул на них и надолго задумался. Яромира, напротив, пробрал холодный озноб. Ему до такой степени захотелось пнуть сладко храпящего чародея, что он не сдержался, пнул. Но не его, бесчувственного, а проклятый ларь.
– Уй, сволочь! – богатырь заплясал на одной ноге. – Весь палец расшиб!
– Золото! – сказал Илья умудренно. – Хорошо хоть палец отшиб, не голову. Большинство как раз остаются без головы.
Минут пять они сидели, ждали, не появится ли передовой отряд Артура. Страсть как хотелось увидеть короля в окружении верных рыцарей. Но дорога была пуста. Только одинокий черт в форме почтальона подрулил к замку на каком-то чудном самокате и остановился в нерешительности. Яромир сгреб его, надавал подзатыльников, отнял сумку.
– Ты кто? – спросил он дрожащего, как в лихорадке, черта.
– Антуан я! – покаянно зарыдал черт. – Почтальон проклятый! Вот, почту ношу, телеграммы разные… Все великому чародею Мерлину.
– Да отпусти ты его! – не выдержал Илья. – Пусть себе топает. Только почту, того, фон… тьфу, кон… Во! Конфискуй!
Яромир поморщился. Слово было похоже на ругательство, но зато верно отражало суть дела. Он кинул сумку Илье и потрепал почтальона по плечу:
– Свободен, как сто китайцев! – Эту замечательную фразу он подслушал в одном лодимерском кабаке и запомнил на всякий случай.
– А кто такие китайцы? – неожиданно заинтересовался Антуан.
– Не знаю, – признался Яромир. – Может, черти, может, и люди. Главное, что у них свободы завались!
Радуясь, что все так хорошо обошлось, почтальон Антуан укатил на своем чертовом самокате. Богатыри посмотрели ему вслед и тоже стали собираться.
Груженный золотом корабль отяжелел, и Гриша, как ни пищал, как ни старался, не мог сдвинуть его с места. В колесо впрягся Илья.
– Гриша, ты давай отдыхай. Небось на всю жизнь вперед накрутился!
– Ой, накрутилси, ой, намусилси!– вздохнул Гриша и захрапел, прикорнув рядом с Мерлином.
Жители обоих побережий Британского моря долго не могли прийти в себя от изумления. На их глазах неведомое чудовище с невероятным грохотом промчалось по дороге, шлепнулось в воду, подняв тучу брызг, в два счета пересекло море, выскочило на берег и устремилось в глубь материка, оставляя за собой огромную просеку.
Однако при ближайшем рассмотрении чудовище оказалось баркасом с двумя гребными колесами по бокам. И это наводило жителей на мысль, что не иначе как нечистая сила с непостижимой скоростью гонит морское судно по суше.
Впрочем, нечистой силе это было бы не под силу, как пошутил Илья, зато богатырю в самый раз! Только однажды он высунул руку, попросил глоток Надракакаша и заработал с удвоенной энергией.
Незаметно для себя богатыри проскочили Франкмасонию и Биварию. Впереди показались Незалежные Степи. Яромир твердой рукой направлял судно на восток. Ему уже мерещились родные лоди-мерские запахи, как вдруг высоко в небе он увидел неподвижно висящий воздушный пузырь. Из корзины под пузырем высунулась сонная голова и уставилась на них.
Несмотря на расстояние, не узнать обладателя этой головы было невозможно.
– Добрыня! – восторженно заорал Яромир. – Ты что тут делаешь?
– Это вы?! – обрадовался Добрыня, и через секунду на богатырей смотрели уже три сонные головы. Илья остановился и тоже уставился на них.
– А я-то думал, вы уже в Лодимере, в «Трех дураках» отмокаете! – крикнул он.
– А мы вот сидим и загораем, – проворчал Добрыня. – Видишь, ветра нет! Заштилели, мать его за ногу!
– Так в чем дело? Бросай веревку, возьмем вас на буксир!
– Урра-а! – хором заорали воздушные путешественники. Через минуту они бросили на корабль конец веревки. Яромир накрепко привязал его к корме, и Муромец снова взял старт.
Дорога была хорошая, степь ровная, а Илья на радостях превзошел самого себя. Кочевавшие по степи пученеги при виде ревущего чудовища с воздушным шаром на хвосте едва не померли от страха и пустились в бега. Зато пасшаяся невдалеке деревня избачей на куриных ногах пришла в восторг и попыталась посоревноваться в скорости, однако не выдержала темпа и безнадежно отстала.
Вскоре степь сменилась густым пахучим лесом. Корабль, словно вихрь, пролетел мимо заставы, обдал пылью обалдевшего от удивления стрельца, вырулил на оперативный простор, и это уже было Великое княжество Лодимерское.
– Уй, сволочь! – богатырь заплясал на одной ноге. – Весь палец расшиб!
– Золото! – сказал Илья умудренно. – Хорошо хоть палец отшиб, не голову. Большинство как раз остаются без головы.
Минут пять они сидели, ждали, не появится ли передовой отряд Артура. Страсть как хотелось увидеть короля в окружении верных рыцарей. Но дорога была пуста. Только одинокий черт в форме почтальона подрулил к замку на каком-то чудном самокате и остановился в нерешительности. Яромир сгреб его, надавал подзатыльников, отнял сумку.
– Ты кто? – спросил он дрожащего, как в лихорадке, черта.
– Антуан я! – покаянно зарыдал черт. – Почтальон проклятый! Вот, почту ношу, телеграммы разные… Все великому чародею Мерлину.
– Да отпусти ты его! – не выдержал Илья. – Пусть себе топает. Только почту, того, фон… тьфу, кон… Во! Конфискуй!
Яромир поморщился. Слово было похоже на ругательство, но зато верно отражало суть дела. Он кинул сумку Илье и потрепал почтальона по плечу:
– Свободен, как сто китайцев! – Эту замечательную фразу он подслушал в одном лодимерском кабаке и запомнил на всякий случай.
– А кто такие китайцы? – неожиданно заинтересовался Антуан.
– Не знаю, – признался Яромир. – Может, черти, может, и люди. Главное, что у них свободы завались!
Радуясь, что все так хорошо обошлось, почтальон Антуан укатил на своем чертовом самокате. Богатыри посмотрели ему вслед и тоже стали собираться.
Груженный золотом корабль отяжелел, и Гриша, как ни пищал, как ни старался, не мог сдвинуть его с места. В колесо впрягся Илья.
– Гриша, ты давай отдыхай. Небось на всю жизнь вперед накрутился!
– Ой, накрутилси, ой, намусилси!– вздохнул Гриша и захрапел, прикорнув рядом с Мерлином.
Жители обоих побережий Британского моря долго не могли прийти в себя от изумления. На их глазах неведомое чудовище с невероятным грохотом промчалось по дороге, шлепнулось в воду, подняв тучу брызг, в два счета пересекло море, выскочило на берег и устремилось в глубь материка, оставляя за собой огромную просеку.
Однако при ближайшем рассмотрении чудовище оказалось баркасом с двумя гребными колесами по бокам. И это наводило жителей на мысль, что не иначе как нечистая сила с непостижимой скоростью гонит морское судно по суше.
Впрочем, нечистой силе это было бы не под силу, как пошутил Илья, зато богатырю в самый раз! Только однажды он высунул руку, попросил глоток Надракакаша и заработал с удвоенной энергией.
Незаметно для себя богатыри проскочили Франкмасонию и Биварию. Впереди показались Незалежные Степи. Яромир твердой рукой направлял судно на восток. Ему уже мерещились родные лоди-мерские запахи, как вдруг высоко в небе он увидел неподвижно висящий воздушный пузырь. Из корзины под пузырем высунулась сонная голова и уставилась на них.
Несмотря на расстояние, не узнать обладателя этой головы было невозможно.
– Добрыня! – восторженно заорал Яромир. – Ты что тут делаешь?
– Это вы?! – обрадовался Добрыня, и через секунду на богатырей смотрели уже три сонные головы. Илья остановился и тоже уставился на них.
– А я-то думал, вы уже в Лодимере, в «Трех дураках» отмокаете! – крикнул он.
– А мы вот сидим и загораем, – проворчал Добрыня. – Видишь, ветра нет! Заштилели, мать его за ногу!
– Так в чем дело? Бросай веревку, возьмем вас на буксир!
– Урра-а! – хором заорали воздушные путешественники. Через минуту они бросили на корабль конец веревки. Яромир накрепко привязал его к корме, и Муромец снова взял старт.
Дорога была хорошая, степь ровная, а Илья на радостях превзошел самого себя. Кочевавшие по степи пученеги при виде ревущего чудовища с воздушным шаром на хвосте едва не померли от страха и пустились в бега. Зато пасшаяся невдалеке деревня избачей на куриных ногах пришла в восторг и попыталась посоревноваться в скорости, однако не выдержала темпа и безнадежно отстала.
Вскоре степь сменилась густым пахучим лесом. Корабль, словно вихрь, пролетел мимо заставы, обдал пылью обалдевшего от удивления стрельца, вырулил на оперативный простор, и это уже было Великое княжество Лодимерское.
33.
Кощей не вошел, вбежал в покои Дормидонта. Его глаза сияли:
– Ваше величество!
– Тсс! – Дормидонт, спрятавшись за штору, подглядывал в окно.
– Что там, ваше величество? Дормидонт пальцем поманил Кощея:
– Смотри, хороша! Пока на Руси есть такие аппетитные… ммм… бедра, мы непобедимы!
Кощей выглянул в окно и схватился за голову. На берегу пруда стояла, выжимая длинную косу, молоденькая толстушка. Рядом на ветке висел сарафан. Купальщица и не подозревала, что за ней могут следить.
– Действительно хороша! – выдохнул Кощей. – А кто это?
– Клавка! – шепотомподсказал Дорми-донт. – Дочь посудомойки.
– Да-а! – покачал головой Кощей. – Сразу видно, что в девушке есть талант и ум. И какой ум! Я лично займусь этой Клавк… девушкой. Она должна учиться, получить образование… Ноя пришел по другому поводу, ваше величество!
– Ну, что, что? – Дормидонт сразу поскучнел, почесал корону вместо затылка и ворча уселся на трон. – Говори! От таких размышлений меня оторвал! А я, между прочим, не на девку пялился, о государстве думал!
– Вот насчет этого я и хочу с вами поговорить, – поклонился Кощей. Выдержав необходимую паузу, он продолжил: – Только что мой глубоко законспирированный агент сообщил о благополучном завершении операции под кодовым названием «Объединенная Европа». Богатыри возвращаются с победой, ваше величество!
– Ура! – неуверенно крикнул Дормидонт и круглыми глазами уставился на Кощея, а Кощей, прищурившись, уставился на царя. Оба с минуту молчали.
Первым не выдержал Дормидонт.
– Не понял! – честно признался он. Кощей кивнул:
– Видите ли, ваше величество, все началось с механического мужика. Я вам докладывал, что Петрович, не без моей помощи, конечно, – тут Кощей горделиво приосанился, – изготовил самоходное пугало. Ну, чтобы использовать его на грязных работах вместо гастарбайтеров. Тогда-то и объявился мой двоюродный брат, известный колдун-рецидивист. При помощи уголовной магии он проник во дворец и набросился на меня с угрозами и попыткой шантажа. Но со мной такие вещи не проходят! – Кощей сделал суровое лицо. – При помощи магической спецслужбы мне удалось его задержать и, думаю, навсегда изолировать от общества.
Так вот. На одном из допросов он признался в чудовищном преступлении. Чтобы захватить власть, мой брат снюхался с Великим Деформатором и заручился его поддержкой. За это он обещал в короткий срок провести всеобщую упыризацию населения и принять активное участие в деятельности Лиги Отпетых Миров.
– Ваше величество!
– Тсс! – Дормидонт, спрятавшись за штору, подглядывал в окно.
– Что там, ваше величество? Дормидонт пальцем поманил Кощея:
– Смотри, хороша! Пока на Руси есть такие аппетитные… ммм… бедра, мы непобедимы!
Кощей выглянул в окно и схватился за голову. На берегу пруда стояла, выжимая длинную косу, молоденькая толстушка. Рядом на ветке висел сарафан. Купальщица и не подозревала, что за ней могут следить.
– Действительно хороша! – выдохнул Кощей. – А кто это?
– Клавка! – шепотомподсказал Дорми-донт. – Дочь посудомойки.
– Да-а! – покачал головой Кощей. – Сразу видно, что в девушке есть талант и ум. И какой ум! Я лично займусь этой Клавк… девушкой. Она должна учиться, получить образование… Ноя пришел по другому поводу, ваше величество!
– Ну, что, что? – Дормидонт сразу поскучнел, почесал корону вместо затылка и ворча уселся на трон. – Говори! От таких размышлений меня оторвал! А я, между прочим, не на девку пялился, о государстве думал!
– Вот насчет этого я и хочу с вами поговорить, – поклонился Кощей. Выдержав необходимую паузу, он продолжил: – Только что мой глубоко законспирированный агент сообщил о благополучном завершении операции под кодовым названием «Объединенная Европа». Богатыри возвращаются с победой, ваше величество!
– Ура! – неуверенно крикнул Дормидонт и круглыми глазами уставился на Кощея, а Кощей, прищурившись, уставился на царя. Оба с минуту молчали.
Первым не выдержал Дормидонт.
– Не понял! – честно признался он. Кощей кивнул:
– Видите ли, ваше величество, все началось с механического мужика. Я вам докладывал, что Петрович, не без моей помощи, конечно, – тут Кощей горделиво приосанился, – изготовил самоходное пугало. Ну, чтобы использовать его на грязных работах вместо гастарбайтеров. Тогда-то и объявился мой двоюродный брат, известный колдун-рецидивист. При помощи уголовной магии он проник во дворец и набросился на меня с угрозами и попыткой шантажа. Но со мной такие вещи не проходят! – Кощей сделал суровое лицо. – При помощи магической спецслужбы мне удалось его задержать и, думаю, навсегда изолировать от общества.
Так вот. На одном из допросов он признался в чудовищном преступлении. Чтобы захватить власть, мой брат снюхался с Великим Деформатором и заручился его поддержкой. За это он обещал в короткий срок провести всеобщую упыризацию населения и принять активное участие в деятельности Лиги Отпетых Миров.