Страница:
***
Саша чертыхнулся.
– Вы что, никого получше найти не могли?
– Представляешь, нет. А этот… шмонался тут в коридоре, – смутился Костя. – Нет, ну а что делать, если никого под рукой не оказалось? А другана нашего «дожимать» надо было срочно, пока в себя не пришел.
– М-да, – пробормотал Саша.
***
«Убийца обернулся и вперился во врача немигающим взглядом. О: Абсолюта не существует. Мир несовершенен. В: Нет, а все-таки насчет «Ему»? «Ему» – это Богу, что ли? О: Нет, не Богу. Творцу. В: А разве Бог и Творец – не одно и то же? О: А разве одно и то же «Дворецкий» и «Хозяин»? В: Нет. О: Здесь то же самое. В: А вы Его тоже называете Богом? Или как? О: Никак. Мы обходимся без конкретики. Вешать ярлыки – человеческая привычка. В: Ага. И что же дальше? В чем заключается эта твоя… необходимость? О: Ева приняла яблоко от змея. Это была самая большая ошибка за всю историю существования человека… Первенец Евы, Каин, стал братоубийцей. Не правда ли, весьма знаменательный факт? В: Ну-у… Не знаю, наверное. Убийца несколько секунд молча смотрел на врача. У Саши мороз пошел по коже от этого взгляда. Он видел, как врач приподнял плечи, словно старался спрятать в них голову. Кадр вдруг стал ярче».
***
– Что это? – спросил Саша, внимательно наблюдая за происходящим на экране.
– Охранники. У них там, в коридоре, тоже монитор стоит. На всякий случай.
– Вы что, записываете его круглые сутки? – не без удивления поинтересовался Саша у приятеля.
– Конечно, – подтвердил тот. – Сначала хотели убирать камеру на ночь, но потом решили, что так надежнее. Да и для экспертизы может пригодиться.
– Надежнее? Разве двоих вооруженных охранников у дверей палаты не достаточно? – удивился Саша. – В окно он не выпрыгнет. Двенадцатый этаж все-таки. Чего вам беспокоиться?
– Знаешь, – понизил голос Костя. – Смешно, конечно, звучит, но… Они его боятся. Даже мне стало не по себе, когда я первый раз столкнулся с ним лицом к лицу. Ну, на улице, во время задержания. Чего, ты думаешь, стрелять пришлось? Он ведь вышел за оцепление. В рапорте ты этого не найдешь. Это я тебе одному, можно сказать, как врачу и другу. – Оперативник оглянулся через плечо. – У него в глазах что-то такое… Я таких глаз никогда не видел. Понимаешь, мне бы ему врезать в голову как следует и наручники, а я стою, смотрю, как он мимо проходит, и все. Веришь – нет, даже мизинцем не шевельнул.
– Гипноз? – предположил Саша. – Хотя лично я не знаю способов мгновенного наведения гипнотического транса.
– Да нет, не гипноз. Я ведь все помнил, все соображал, просто стоял, и все.
– Пошевелиться не мог?
– Да нет же, мог. В том-то и дело. Не стал просто. Сам не знаю почему. Стою себе, как полный… этот… Нашло что-то.
– Хм. Занятно. Саша вновь повернулся к монитору.
***
«Убийца быстро шагнул к врачу, приказал коротко и властно:
– Дайте руку. Тот попытался подняться, но не справился с собственными коленями и снова рухнул в кресло. Лицо его побледнело.
– Руку!!! – гаркнул убийца, делая еще шаг. Врач покорно протянул ему руку ладонью вниз. Убийца быстро схватил ее, сжал в тонких пальцах. Он оставался серьезным и сосредоточенным. Внезапно убийца наклонился вперед и заглянул врачу в глаза. В кадр вплыл охранник – вскинувший автомат здоровый бугай, а в желтом квадрате на полу четко обозначился еще один силуэт.
– Назад! – заорал бугай, щелкая затвором. – Назад, б…! Мордой к стене! Руки на затылок! Убийца медленно повернул голову и серьезно посмотрел на руоповцев, затем отпустил руку врача, медленно выпрямился и отошел к стене. Повернулся спиной к камере. Врач дышал часто-часто. Лицо его было залито потом. Сверкающие в свете яркой лампы капли катились по лбу, носу, щекам, подбородку. Пока один охранник держал Потрошителя на мушке, второй опустился на корточки рядом с креслом.
– С вами все в порядке, доктор? – спросил, пытаясь заглянуть врачу в лицо. Тот смотрел в спину убийцы. – Он сделал вам больно?
– А? – Доктор слепо повернул голову и взглянул на охранника, затем вновь уставился в спину убийцы. – Нет, все нормально. Со мной все в порядке.
– Больше не приходите, – вдруг четко и раздельно произнес убийца, не поворачивая головы. – Вы мне неинтересны.
– Молчать!!! – заорал охранник и, внезапно подскочив к Потрошителю, ударил прикладом автомата между лопаток. Тот вскрикнул и упал на колени.
– Встать, сука!!! – кричал охранник. – Мордой в стену! Быстро, тварь!!! Убийца ухватился за спинку кровати, с трудом поднялся. Саша увидел, как на пижаме, правее шеи, вдруг проступило темное пятно.
– Рана начала кровоточить, – пояснил Костя.
– Еще раз откроешь рот или шелохнешься, я тебя, падло, завалю, на хрен!!! – продолжал брызгать слюной охранник.
– Что вы делаете? – вдруг взвизгнул врач. – Как вы смеете бить безоружного человека? Оставьте его в покое!!!
– Пойдемте, доктор, – попросил первый бугай.
– Они действительно его боятся, – пробормотал Саша, отметив также резкую перемену в поведении врача. Врач и охранник вышли из кадра.
– Ты, сука, стой так еще пять минут, – пролаял второй бугай, обращаясь к убийце. – Не дай божок, повернешься. Я тебе, падло, устрою тогда. Я тебе тогда… Увидишь у меня… Он пошел, спиной вперед, не сводя ствола автомата со спины Потрошителя. Хлопнула дверь».
13 часов 02 минуты
– Такие пироги, старик. Костя нажал клавишу «стоп», по экрану побежала серая рябь.
– И он стоял пять минут? – спросил Саша оперативника.
– Ну да, – кивнул тот. – Натурально стоял.
– Интересный случай. Очень интересный.
– И это все, что ты можешь сказать? – Костя выглядел откровенно разочарованным.
– А чего ты ждал? Что я сразу же выдам диагноз?
– Нет, ну не сразу, конечно, – протянул оперативник. – То есть это было бы неплохо, но…
– Так вот, если тебя интересует мое мнение на данный момент, могу тебе сказать следующее. – Саша закурил вторую сигарету. – Лично мне кажется – подчеркиваю, пока только кажется, – что он очень талантливый симулянт. Невероятно талантливый. Почти гениальный. Изобличить его будет крайне сложно.
– Но симулянт, – просиял оперативник.
– Думаю, да. Готов поспорить, дальше твой обвиняемый станет придерживаться следующей линии: он – Потрошитель. Тот самый, английский. И это «ангелы» приказывают ему убивать женщин. В разговоре уже мелькнула эта мысль, и теперь он станет осторожно подталкивать нас к ней таким образом, чтобы мы сами сделали нужные выводы. А ему их останется подтвердить. Причем заметь, этот умник подвел под свои убийства целую философскую базу.
– Заметил, – кивнул Костя. – Яблоко, Ева, Ошибка Бога, ля-ля, фа-фа. У него это ловко получилось.
– Именно, – Саша отвернулся от экрана. – Вы разговаривали с тем доктором? – Он кивнул в сторону монитора. – Когда его вывели из палаты. Разговаривали?
– Конечно.
– И что же?
– Ничего. Говорит, растерялся, вот и все. Потрошитель кинулся на него слишком неожиданно, он и струхнул. Нормальное явление.
– А где этот доктор сейчас? – Саша раздавил окурок в пепельнице, поднялся.
– Не знаю, дома, наверное, – ответил Костя, вытаскивая из магнитофона видеокассету. – А что?
– Надо бы с ним поговорить. Видеокамера не может зафиксировать абсолютно все. Возможно, он заметил что-нибудь, чего не заметили мы.
– Заметил – сказал бы, – возразил Костя.
– Он был в шоке, – напомнил Саша. Оперативник неопределенно двинул бровями.
– Выйдет на дежурство – поговоришь. Ну что, не желаешь пообщаться с нашим задержанным? Саша взглянул на часы.
– Черт! Опоздал! – Он досадливо поморщился. – А у меня на сегодня человек двадцать пять записано.
– Ну да, ты у нас врач хороший, занятой, – засмеялся Костя, указывая на дверь. – Пошли. Не дергайся. Я позвоню, скажу, чтобы твоих пациентов по «щелям» разогнали.
– Сделай уж доброе дело, – попросил Саша. – Скажи, что меня вызвали для дачи свидетельских показаний.
– Да не дрейфь, Сашук, – хмыкнул Костя. – Придумаю что-нибудь. Я друзей в беде не бросаю. Они вышли из ординаторской, где была установлена аппаратура, и зашагали по длинному коридору.
Охранников Саша заметил издали. В жизни они выглядели еще мощнее и внушительнее, чем на записи. У обоих в руках автоматы. Один сидел на обшарпанном стуле, чуть в стороне от двери. Рядом стоял небольшой телевизор, от которого к дверям бокса тянулся гладкий черный провод. Второй охранник прохаживался по коридору. Заметив приближающуюся пару, он подтянулся к охраняемой двери, однако остановился на почтительном расстоянии от нее.
– М-да, – разочарованно протянул Саша. – Он вас действительно напугал. Костя никак не прокомментировал заявление приятеля. Только хмыкнул:
– Я на тебя посмотрю. То есть, я хотел сказать…
– Я понял, – кивнул Саша. – Не волнуйся, раз уж приехал, посмотрю на вашего задержанного воочию. Тем более случай и правда очень любопытный.
– Да уж, – вздохнул оперативник. – Очень. – Костя притормозил рядом с охранниками, спросил отрывисто: – Ну? Как он? Сидящий тряхнул могучими плечами.
– Тихо. Поел нормально. Теперь в окно смотрит. Часа три уже. В общем, без происшествий, – пророкотал тяжелым, сочным баском и поправил автомат, который в громадных лапищах выглядел детской игрушкой.
– Главврач приходил, осматривал, – второй руоповец осклабился недобро. – Сказал: «Заживает, как на собаке». – Поглядел в сторону двери и добавил: – Сволочь. – Вздохнул, продолжил с деланным равнодушием: – Внизу толпа. Целый, блин, митинг. Двое даже сюда пролезли. Народные мстители, блин. Один с ножом, один с топором. Пришлось скрутить и наряд вызывать. Костя одобрительно кивнул.
– Успокоили?
– Зачем? Вывели просто. Но, ежли честно, я бы этого… – мощное движение челюстью в сторону бокса, – сам топориком по темечку с удовольствием… Или вывел бы на крыльцо и в толпу кинул. Пускай рвут, не жалко. Костя остановился, вздохнул тяжко, сказал негромко:
– Мне, сержант, много чего хотелось бы сделать. Но я сижу себе и помалкиваю в тряпочку, потому что мы называемся «органы охраны правопорядка». Охраны, понял? Думать я тебе, конечно, запретить не могу, а вот язык ты, сержант, лучше попридержи. Не дай Бог, насчет этих твоих разговорчиков кто-нибудь стукнет в Главное управление. В отдел внутренних расследований. Сам знаешь, что может случиться.
– Кто стукнет-то? – Сержант озадаченно обвел взглядом пустынный ввиду обеденного часа коридор.
– Кому надо, тот и стукнет, – объяснил Костя.
– Понял, тарищ капитан, – руоповец набычился.
– Ничего ты не понял. Палаты кругом, в них больные. И двери тонкие. А ты разоряешься на весь коридор. Теперь-то понял?
– Так точно.
– Молодец. – Костя оглянулся. – Теперь слушайте, мужики. Сейчас наш доктор побеседует с задержанным, а вы следите, чтобы их никто не беспокоил. Если у кого-то возникнут вопросы, посылайте ко мне. Я в ординаторской. И от монитора глаз не отводить. Заметите что-нибудь неладное – сразу в палату. Чтобы с головы доктора ни один волос не упал. А ты, Саша, если почувствуешь, что дело запахло керосином, сразу подай знак.
– Какой знак?
– Ну… – Костя на секунду задумался. – Хотя бы руку подними. Правую.
– Хорошо, – согласился Саша. – Подниму. Если почувствую.
– Вот и хорошо. Договорились. Давай, удачи тебе. Створка распахивалась все шире, и Саше открывался интерьер небольшого бокса. Рядом с дверью видеокамера, водруженная на массивный черный штатив. Справа, у стены, старенькое кресло, на спинке которого видны надписи, сделанные шариковой ручкой. У противоположной стены – аккуратно застеленная больничная кровать и серая обшарпанная тумбочка, на которой в стеклянном стакане бумажный цветок. И фигура человека у окна. Высокая, тонкая, не слишком худая, но изящная. Казалось, она висит в воздухе. Даже безразмерная больничная пижама не могла скрыть отличного сложения Потрошителя. Убийца наблюдал за происходящим на улице, привычно скрестив руки на груди и задумчиво наклонив голову. Он даже не обернулся на звук открываемой двери.
13 апреля, четверг. День. Гончий Саша шагнул в бокс, прислушиваясь к собственным ощущениям. Он сам не знал, почему это делает. Скорее всего Костя и два этих бугая заразили его своей неуверенностью. Но в отличие от них у него имелся довольно богатый опыт общения с… скажем так, не совсем стабильными в психическом плане людьми, и он полагался именно на врачебный инстинкт и интуицию. Однако, к немалому своему удивлению, не чувствовал какого-либо дискомфорта. Створка закрылась, дважды щелкнул замок. Саша шагнул к креслу. В это мгновение Потрошитель заговорил.
– Я уже начал беспокоиться, что вы не придете, – сказал он. Голос убийцы оказался совсем не таким, как на записи. Встроенный микрофон видеокамеры здорово менял тембр. Потрошитель говорил мягко и не просто спокойно, а умиротворяюще.
– Вы знали, что я приду? – спросил Саша и сразу же почувствовал себя увереннее. Гром не грянул, молния не сверкнула. Потрошитель не кинулся на него с опасной бритвой. «Господи, – подумал он, – это же самый обычный случай. ОБЫЧНЫЙ. Убийца – всего-навсего убийца, не более того. Не с точки зрения противозаконных действий, а с точки зрения психики. Точнее, психопатологии. Я уже видел сумасшедших, имел с ними дело, разговаривал. И не один раз».
– Кто-то должен был прийти, – философски заметил Потрошитель.
– Я не журналист, – понял его по-своему Саша. – И не следователь.
– Я знаю. Взгляните в окно, – предложил убийца. – Это интересно.
– Что именно? – спросил Саша, останавливаясь у кресла.
– Посмотрите. – Потрошитель не оборачивался. Саша подошел к окну и посмотрел сквозь грязноватое стекло на улицу. Внизу бурлила толпа. Человек двести. Темное море людских голов волновалось, то наступая на крыльцо, то откатываясь назад. Саша даже заметил мелькание плаката, укрепленного на высоком древке. Правда, из-за большого расстояния он не смог прочесть, что на нем написано.
– Смерть Потрошителю, – пробормотал убийца. – Эти люди требуют моей смерти, даже не зная, кто я. Забавно, не правда ли?
– Их можно понять. Они жаждут правосудия.
– Правосудия? – медленно повторил Потрошитель. – Эти люди знают о правосудии не больше, чем болтун о силе слова. Саша пожал плечами:
– Женщин-то вы убили.
– Может быть, – неопределенно качнул головой Потрошитель.
– Теперь они требуют мести. Их нельзя осуждать за это.
– Так все-таки мести, а не правосудия. Мести!
– Есть разница?
– Такая же, как между церковью и инквизицией. Ничего общего. Вторая лишь прикрывается именем первой. Потрошитель повернулся и внимательно посмотрел на Сашу. Надо заметить, взгляд у него был не слишком приятный. Острый, пронзительный, однако ничего жуткого в нем Саша не заметил. Тем не менее он почувствовал некоторую неловкость.
– Присаживайтесь, – пригласил Потрошитель. – Боюсь, это не самое удобное кресло, но другого я предложить не могу. Саша опустился в кресло, сказал:
– Думаю, нам обоим будет удобнее, если и вы присядете тоже.
– Я не люблю сидеть на полу, – убийца усмехнулся.
– А чем вас не устраивает кровать?
– Я в ней сплю, – ответил Потрошитель таким тоном, словно сама мысль о сидении на кровати казалась ему кощунственной. – Благодарю вас, но не стоит беспокоиться. Итак? С самого начала от их разговора стало здорово потягивать официозом. Чтобы хоть немного сгладить это ощущение, Саша достал из кармана блокнотик, ручку, спокойно перебросил страничку. Спросил вроде бы слегка рассеянно:
– Почему вы прогнали врача? Вчера вечером? Потрошитель презрительно фыркнул:
– Врача?
– Допускаю, что он не слишком понравился вам как человек, но как врач…
– Вы называете врачом человека, с которым даже не знакомы.
– Это необязательно. Я не был знаком и с… ну, хотя бы с Наполеоном Бонапартом, тем не менее мне известно, что он – гениальный полководец.
– А вы уверены в том, что не были знакомы с Бонапартом? Скажем, в прошлой жизни? – спросил Потрошитель и улыбнулся. – Я бы, на вашем месте, не был столь категоричен. Это первое. Второе: вы готовы отдать руку за то, что человек, беседовавший со мной вчера, – действительно врач? Саша не без интереса взглянул на собеседника. Заявление о знакомстве с Наполеоном прозвучало как дешевая симуляция. Того и гляди дальше последует что-нибудь вроде: «Разве вы не помните? Вас познакомили в Версале, в 1793 году». Хотя, подумал он, в определенной логике этому человеку не откажешь.
– Я задал вопрос: готовы ли вы отдать руку на отсечение за то, что мой вчерашний посетитель – врач? Саша усмехнулся. Он не замечал отчетливого кататонического возбуждения у собеседника, но тот говорил напористо и жестко, что свидетельствовало об определенной эмоциональной неустойчивости.
– Положим, нет. Но если он не врач, то кто же?
– Кто угодно, только не врач. Сто лет назад его и близко не подпустили бы к полноценной врачебной практике. В лучшем случае он осматривал бы богатых бездельников и подавал бессмысленные советы.
– Чтобы делать подобные заявления, надо хорошо знать человека.
– Вовсе нет, – фыркнул Потрошитель.
– Вы лечились у этого врача?
– Нет. И вам не советую.
– Но, если вы никогда раньше с ним не встречались, откуда вам известно, что он плохой врач? – нанес удар Саша и с любопытством уставился на Потрошителя. Какова будет реакция? Он ведь попался сам в собственную ловушку. По идее, тот должен был озадаченно замолчать, но вместо этого убийца засмеялся и хлопнул в ладоши:
– Чудо! Чудо, чудо, чудо!
– Вы хотите сказать, что это было знание свыше? – констатировал Саша, ожидая закономерного ответа. Если бы Потрошитель сказал «да», можно было бы вставать и уходить. На девяносто девять и девять десятых Саша был бы уверен в симуляции. Однако вместо прямого ответа собеседник поинтересовался:
– А вам бы этого хотелось?
– По крайней мере, такое начало разговора получилось бы интригующим. Потрошитель улыбнулся.
– Персонал меняется утром. Вчера я слышал, как одна из сестер сказала своей напарнице о том, что после замечательного ночного веселья ей очень не хотелось идти на работу. – Он поднял руку с оттопыренным пальцем и чуть пригнул голову, словно прислушиваясь к чему-то. – Наша беседа состоялась около восемнадцати часов, а от этого врача уже пахло спиртным. Между тем, поздний вечер – самое напряженное время, особенно в такой больнице, как эта. Выйдите в коридор и спросите любого из служащих. К тому же, человек, с которым я разговаривал, – неврастеник, у него обкусаны ногти на руках. Вы по-прежнему станете утверждать, что он – достойный врач? – Саша усмехнулся и покачал головой. – Как видите, никакого чуда и никаких мистических сил. Я вас разочаровал?
– Скорее удивили необычной наблюдательностью.
– Спасибо. При такой жизни поневоле приходится быть наблюдательным, – улыбнулся Потрошитель.
– Чем же вы занимаетесь? – Саша откинулся на спинку кресла. Он тщательно следил за движениями и мимикой убийцы.
– Знаю, невежливо отвечать вопросом на вопрос, но не могу удержаться. Вы-то как думаете?
– Убиваете женщин.
– Неужели это все, на что способно ваше воображение?
– Ах да, Божье предназначение. Кажется, на этом вы закончили вчерашний разговор?
– Нет, – покачал головой Потрошитель. Он сразу посерьезнел и стал похож на молодого нравоучительного лектора. – Вчерашний разговор мы закончили на ошибке Евы. Точнее, на Каине, ставшем братоубийцей. Дальше мы не пошли. Ваш врач оказался неспособным сделать даже элементарные выводы.
– И каковы же, по-вашему, эти выводы?
– О, они просты. Очень просты. Добро и Зло со времен сотворения мира существуют бок о бок, неразрывно. И не только существуют, но еще и борются между собой. Как и в любой другой войне, в этой есть свои жертвы. Самая первая – Адам. Вторая – Авель. Дальше по нарастающей.
– Полагаю, вы до всего додумались сами? – спросил Саша.
– Мне не надо ни до чего, как вы выразились, «додумываться». Я знаю. И знаю, поверьте, доподлинно.
– Из-за этого «отрицательного начала» вы и решили убивать женщин?
– Дались вам эти женщины. Откройте глаза, поднимите голову и посмотрите в небо. Оно бесконечно!
– И все-таки давайте для начала обсудим дела земные, если не возражаете.
– Отчего же, – разом поскучнел Потрошитель. – Коли уж вы настаиваете… Я ничего не решал.
– Разве?
– Я не вправе ничего решать. Тем более за Него.
– Хорошо. Я поставлю вопрос иначе. Это Бог подсказал вам, что вы должны убивать? Потрошитель отвернулся к окну, всем своим видом давая собеседнику почувствовать, насколько ограниченны его вопросы и насколько скучно самому Потрошителю.
– Во-первых, Бога не существует. Во всяком случае, в том смысле, который вкладываете в это слово вы. Впрочем… Если вам удобен данный термин… извольте. Во-вторых, Он не подсказывает, а призывает. В-третьих, не затем, чтобы убивать, а затем, чтобы сдерживать Зло.
– По-вашему, женщины – Зло, – утвердительно кивнул Саша.
– Только что вы сказали глупость, – наставительно ответил Потрошитель.
– Но вы же не убиваете мужчин?
– Мужчины умирали не реже женщин, – пожал плечами Потрошитель. – А то и чаще, уверяю вас. Саша навострил уши. Это было похоже на косвенное признание в убийстве.
– Когда? Где? – быстро спросил он.
– Не сейчас и не здесь. Давно. Очень давно. Фактор «мужчина – женщина» не принимается во внимание, поверьте. Все зависит от того, на чьей стороне данный конкретный человек и каковы могут быть последствия его поступков в аспекте формирования будущего вашего мира.
– «Вашего», – повторил Саша. – А вашего?
– Не моего. Лично для меня будущее не играет роли.
– Почему?
– Я не имею отношения к вашему будущему. Для «призванного» же физическая смерть – тоскливый, болезненный, ужасный, но всего лишь переход.
– Откуда куда?
– Из жизни в жизнь. Саша записал в блокнот: «Убежден в реинкарнации». Поинтересовался спокойно, тоном врача, ставящего диагноз:
– Вы сказали: «Все зависит от того, на чьей стороне человек».
– Именно, – подтвердил Потрошитель.
– О чем конкретно идет речь?
– О Добре и Зле, разумеется. О чем же еще?
– Вы, конечно, на стороне Добра? Потрошитель отвернулся от окна, посмотрел на него прямо и твердо, примерно так же, как вчера смотрел на врача. Однако Саша не ощущал беспокойства. Напротив, он чувствовал себя едва ли не комфортно. Потрошитель помедлил, затем сказал негромко:
– Вы сейчас говорите так же, как мой давешний собеседник. Не стремитесь казаться глупее, чем вы есть. И не надо считать других глупее себя.
– Но… – Саша хотел было возразить, однако под твердым встречным взглядом осекся.
– И не надо врать, – предупредил мягко и спокойно Потрошитель. – Ложь, сиречь лукавство, – фундамент зла, прародитель самых страшных грехов человеческих. Именно с нее все всегда и начинается. Саша чувствовал себя ребенком, которого застали за торопливым поеданием варенья.
– Хорошо. Положим, я соглашусь с вашим утверждением. Вы убиваете не по своей воле, а за некое абстрактное Добро, по велению Бога. Все правильно?
– Боюсь, мне не удастся объяснить вам, что есть Бог на самом деле, – пробормотал Потрошитель. – Вернее, что есть то, что вы подразумеваете под этим словом.
– Почему же?
– Потому что это лежит за рамками ваших представлений о структуре мироздания. Вы настолько же далеки от правильного понимания Бога, насколько древние были далеки от понимания устройства мира. Говоря о Добре и о Боге, вы говорите об одном и том же.
– Я приму это во внимание. Но в остальном верно?
– Нет. Я никого не убиваю. Убивает «призванный», – давайте для простоты назовем его Гилгулом или Гончим, – я лишь создаю сопутствующие обстоятельства.
– А этот… хм, Гончий, он на стороне Добра?
– Конечно.
– В таком случае как же увязать ваши поступки со словами Бога о всепрощении? Ведь одна из библейских заповедей: не убий. Потрошитель улыбнулся, но одними губами. Глаза же его оставались абсолютно серьезными. В них плескалась пустота. Холодная и всеобъемлющая.
– Люди не перестают поражать своей наивностью, – произнес он. – Прежде чем ответить, я хотел бы задать вам несколько вопросов. Вы позволите?
– Пожалуйста.
– Откуда вам известно о заповедях?
– Из Библии.
– Естественно. Читаете ли вы книги?
– Конечно. В основном, правда, касающиеся работы. Научные труды, альманахи, журналы.
– Очень хорошо. А художественную литературу?
– Иногда.
– И много ли книг вы прочли?
– Это сложный вопрос. – Саша улыбнулся. – Я не помню точной цифры.
– Но, должно быть, не меньше нескольких сотен?
– Возможно. И что же?
– А теперь скажите, – Потрошитель наклонился вперед, но руки продолжал держать скрещенными на груди. – Вы поверили всему, что написано в каждой из этих книг?