Страница:
– Невероятно! – восхитился отец Василий.
– Да, – скромно согласился Костя. – Я сам каждый вечер сюда прихожу, не могу удержаться! Представь себе, они эти окна в шестьдесят четвертом году кирпичом заложили!
– Зачем?
– Вот и я пытаюсь понять, зачем, но пока так и не понял.
Главврач достал из ящика стола небольшой графинчик, две маленьких рюмочки и пахнущий копченой рыбой сверток.
– Ну что, присаживайся, батюшка. Усугубим.
Они сели, разлили спирт, выпили, закусили рыбкой и начали неспешный разговор, наблюдая, как все пронзительнее выделяется на фоне сгущающихся сиреневых сумерек сверкающее белым металлом полотно великой реки.
– А Витька Соловьев, помнишь его? – рассказывал Костя. – Так он сейчас в Египте работает, в посольстве.
– Витька?! – не мог поверить отец Василий. – Кем?!
– Электриком.
– Фу-у… Я уж и не знал, что и подумать! – засмеялся священник, помнивший, что Витька звезд с неба никогда не хватал.
Так получилось, что, порвав практически все отношения со своими прежними друзьями и одноклассниками еще тогда, до семинарии, отец Василий так и не сумел восстановить их, и теперь его ждала масса открытий – жизнь не стояла на месте. Кто-то сел, кого-то убили, иные покинули родной поселок и осели в областном центре, а другие, напротив, отучившись, вернулись и теперь, что называется, выбились в люди.
Постепенно, по мере того как убывал в графинчике спирт, мужики перешли от обсуждения общих знакомых к тому, что болело у них самих.
– Нет, Ковалев – не тот человек! – жарко доказывал главврач.
– А я тебе что говорил?! – принимал очередную рюмочку священник.
– Так он меня, гнида, чуть не посадил! Будто забыл, как мы его Светку здесь выхаживали!
– Какую Светку? – не понял отец Василий.
– Жену, естественно!
Продолжающийся под спирт и поначалу казавшийся не слишком важным разговор имел, как теперь осознавал отец Василий, колоссальное значение. В самом деле, в маленьком Усть-Кудеяре от каждого сколько-нибудь значимого начальника зависело невероятно много.
– Слышал, Парфен стройку затеял? – спросил Костя.
– Я там был сегодня, – кивнул отец Василий. – Он мне сварщиков дал. Костя укоризненно посмотрел на священника.
– Не знал, что у тебя такие знакомые!
– Перестань, Костя! – пристыдил его отец Василий. – Я что, похож на бандитского друга?
Тема раговора стремительно изменилась. С одной стороны, им обоим было отрадно, что деньги, выколоченные бандитами из мелких предпринимателей, хоть в каком-то виде да вернутся работать на общество. По крайней мере рабочие места на стройке появятся. Но, с другой стороны, оба они прекрасно понимали, что если бандит и вложит во что-нибудь деньги, то лишь для того, чтобы обобрать общество еще сильнее. И если были для него простые усть-кудеярцы лохами, когда он сколачивал свой начальный капитал, то можно себе представить, за кого он держит простых людей теперь, поднявшись над ними на недосягаемую финансовую высоту.
– Нехорошо это! – качал головой священник.
– Верно, батюшка, ох, нехорошо! – вторил ему главврач.
Они просидели за разговором до двух часов ночи. И лишь когда отец Василий решительно пресек попытку главного врача достать очередную емкость со спиртом, Костя вызвал дежурную машину и подбросил отца Василия прямо домой.
Но и здесь они еще долго не могли расстаться, и главврач, обхватив священника за могучую шею, пытался досказать что-то последнее, что-то самое главное.
– Смотри, Мишаня! Чтоб ни-ни!
– Какие базары, Константин?! – обнял товарища отец Василий.
– Ты меня знаешь! – бил кулаком в богатырскую грудь священника врач. – Звонишь, я прихожу и все развожу, и никаких делов! Ты понял? Никаких делов!
Ольга стояла на крыльце дома, но в мужской разговор не встревала. И только уже дома, раздевая мужа, не утерпела:
– Долго же вас не было, батюшка.
– Твоя правда, матушка, – серьезно подтвердил отец Василий и рухнул в постель.
На следующий день отец Василий поднялся на полчаса раньше – разбудила Ольга. Батюшка не так уж часто засиживался за бутылочкой, но она уже знала: чтобы прийти в себя, ему наутро понадобится время.
Так было и на этот раз. Отец Василий неторопливо принял душ, изгоняя остатки хмеля, сделал небольшую разминку и сел за стол – его ждали горячие кислые щи, верное, а главное, привычное средство.
Поев, он вышел во двор, по-хозяйски осмотрел цистерну и убедился, что ребята отнеслись к распоряжению Парфена серьезно: каждая пробоина была аккуратно заделана обваренной по периметру небольшой округлой латкой. Внутрь он заглядывать не стал, но был уверен, что нержавеющий внутренний баллон цистерны обварен так же надежно.
«Помыть ее придется, – подумал священник. – Натоптали, поди, внутри…» Сзади подошла Ольга.
– Они все сделали? – на всякий случай поинтересовался отец Василий.
– Они даже помыли ее изнутри. Петрович лично распорядился. Воды, правда, пока нет, но Петрович говорит, сделано на совесть, не потечет…
– Петровичу верить можно, – кивнул отец Василий.
– Они даже краны в ванной смонтировали… Пока сварщики занимались, чтобы время не терять…
– Да? – удивился отец Василий. – Надо же! Я их об этом даже не просил…
Такая старательность рабочих не удивляла: слово Парфена весило очень много. Так что ребята старались не для отца Василия, не за совесть работали – за страх.
– Вы Ковалеву не звонили? – поинтересовалась Ольга.
– Нет, – качнул головой отец Василий и подумал, что, конечно же, Ковалеву позвонить надо. Жить, не зная, закончилась ли эта история с нападением на их дом, было неуютно. По-хорошему, здесь уже должны были суетиться эксперты, ходить по соседям дотошные следователи, но ничего этого не было и в помине.
Последние события отрезвили священника, и теперь он прекрасно понимал, что Ковалев – тот еще фрукт. Уже одно то, что он отпустил бандитов по какому-то звонку из Москвы, говорило о многом. Но, как бы то ни было, идти и расставлять точки над «и» было надо.
– Я сегодня рыбку приготовлю, вы уж не задерживайтесь, – дождавшись, когда он доест, сказала Ольга.
– Я постараюсь, – улыбнулся ей отец Василий. – У меня на сегодня никаких чепэ не запланировано.
– И слава богу, – как-то печально улыбнулась ему Ольга.
Отец Василий нормально отслужил заутреню и уже в который раз по ставшему привычным маршруту поехал в «Теплосети». Все шло, как всегда, кроме одной малозначительной детали… Священник еще раз, просто чтобы проверить себя, глянул в зеркальце. Метрах в пятнадцати за ним, словно приклеенный, ехал бежевый «жигуль». «А что, если это не случайно?» – подумал он: при таком повороте дела он вполне мог стать объектом слежки…
– Я скоро психом с вами стану! – засмеялся священник. – Манию преследования заработаю! Господи, спаси и сохрани!
Чтобы успокоиться, он намеренно завернул в какой-то переулок, миновал пару кварталов и выехал на ведущую обратно в храм дорогу в совершенно непривычном для себя месте. Бежевый «жигуль» тупо продублировал все его маневры.
«Этого мне еще не хватало!» – облился потом отец Василий. Преследователь вряд ли был из «органов». Судя по непрофессионализму, с которым был совершен маневр преследования, за рулем бежевых «Жигулей» наверняка сидел какой-нибудь малограмотный «любитель».
Отец Василий обогнул храм, проскочил в проулок, подождал, пока «жигуленок» не проследует за ним, снова оторвался и приткнул машину в проем между двумя железными гаражами.
Он выключил зажигание и дождался, когда преследователь проедет мимо: водитель явно не знал местности и просто потерял его. И тогда он положил кудлатую голову на руль и закрыл глаза.
Перед ним промелькнул целый вихрь странных, бессвязанных образов: беременная Ольга, любопытный Козелков, пьяный молоденький бизнесмен – там, на теплоходе, умный, властный и одновременно осмысленно жестокий Парфен… Отец Василий постарался проанализировать этот хаотичный рой мысленных картинок, но все время возвращался к финальной сцене своего разговора с Парфеном, там, на стройке…
Отец Василий не имел ни одного доказательства того, что Парфен как-то причастен к последним событиям; он даже не мог представить, что могло заставить усть-кудеярского бандита охотиться на столичного министра. Личные ли счеты или сторонний «заказ»… Но он знал одно: если кто-то перешел дорогу Парфену, этот «кто-то» обречен. Об этом говорила вся новейшая усть-кудеярская история.
И тогда священник осознал, что все может повернуться совсем не так, как он предполагает; что он может отдать душу в любой момент и тогда уже никогда не увидит ни Олюшки, ни их будущего ребеночка. Он понял, что боится. Впервые за много лет он испытал именно это чувство; впервые за много лет он испугался не за кого-то другого, не за провал важного дела, а за себя, просто за себя. Это был секундный приступ страха, но он был, и отец Василий уже не мог делать вид, что ничего не случилось.
«Господи, на тебя уповаю! – прошептал он. – Ты один знаешь, когда придет мой срок; не дай мне, Господи, отойти в страхе и отчаянии, помоги мне принять судьбу такой, какой Ты ее замыслил!»
Он оставил свою машину здесь же, между гаражами, и, аккуратно закрыв ее, пешком отправился в храм – отсюда было совсем недалеко. Отец Василий понимал, что Парфен не станет ничего делать просто так; и, если он послал человека следить за ним, это будет иметь последствия. Обязательно будет. А значит, следует к ним подготовиться.
В этой ситуации защиты искать было не у кого. Парфен достаточно много поработал, чтобы укрепить свое положение в Усть-Кудеяре; собственно, он был единственным в местных криминальных кругах, кто мог с гордостью сказать: у меня все схвачено. И это действительно было так. Лишь в одном-единственном месте у Парфена «не было схвачено»: там, на небесах… И только там отцу Василию могли помочь, если, конечно, это входило в планы Высшей Силы.
В храме отец Василий постепенно успокоился. Он напомнил себе, что царство Отца Небесного не от мира сего, хотя именно Он и сотворил здесь каждого из нас. А значит, ответственность за свои действия священник все-таки несет сам. И вопрос теперь состоял только в одном: что сделает лично он, чтобы Зло не обрело той силы, на которую претендует.
Конечно, отец Василий не мог почти ничего изменить в отношениях с Парфеном и его братией – это зависело не только от него. Но кое-что он все-таки мог. И главное, что должен был делать священник: двигаться своим, однажды избранным путем, что бы ни вытворяли слуги Зла.
«Надо идти к Ковалеву! – осознал он. – Что бы о нем ни говорили, а он здесь отвечает за все!»
Выходить в пекло июльского дня отчаянно не хотелось – черная ряса быстро прогревалась, и любой сколько-нибудь длительный переход превращался в пытку. Но задать Ковалеву несколько «неудобных» вопросов было необходимо.
Он выбрался из храма через примыкающий к церковной ограде частный двор и, озираясь по сторонам в поисках «хвоста», прошел мимо школы. Пока за ним никто не следил, по крайней мере на машине. Но отец Василий понимал, что он в своей черной рясе – слишком заметная фигура и проследить за ним проще простого.
Возле сквера он машинально глянул туда, где в прошлый раз Костя спугнул торговлю наркотой. Сегодня здесь тоже стояла кучка молодежи, но, увидев священника, парни быстро рассосались.
«Смотри-ка!» – подивился отец Василий. В тот раз он и из машины-то вышел буквально на полминуты, но его определенно запомнили и, судя по всему, уже занесли в «черные списки» противников своего богопротивного бизнеса. «Нет, так нельзя! – решил отец Василий. – С этим надо как-то бороться! А то они весь поселок своей дрянью испакостят!»
Он и не заметил, как оказался на центральной площади, а вскоре уже заходил в парадный подъезд местного УВД.
– У себя Ковалев, – хмуро сказал священнику дежурный. – Ну и куда вы пошли?! Посидите здесь, я доложу.
Священник сел на обшарпанный стул, дождался, пока дежурный наберет начальственный номер, и, получив разрешение, поднялся по широкой лестнице на второй этаж.
– Проходите, батюшка, садитесь, – сделал широкий жест рукой Ковалев.
– Спасибо, Павел Александрович, – поблагодарил священник.
– Что на этот раз привело вас к нам? – натужно улыбнулся милиционер. – Надеюсь, на вас больше никто не нападал?
– Спасибо, нет, – вежливо улыбнулся отец Василий. – А вот узнать судьбу задержанных мною бандитов, честно говоря, очень хочется.
Ковалев тяжело вздохнул. Похоже, дежурный не стал докладывать своему начальству, что отец Василий уже интересовался этим вопросом и давно все знает.
– А кто вам сказал, что они бандиты?
– По делам сужу, Павел Александрович, по делам.
– Не хотелось вам об этом говорить, батюшка, – покачал головой начальник милиции, – но боюсь, что из-за вас пострадали совершенно невинные люди.
– Как так? – не понял священник. – Кто из-за меня пострадал?
– Задержанные вами граждане оказались работниками частного сыскного агентства, кстати, давно и плодотворно сотрудничающими с органами правопорядка.
– Не понял, – отец Василий почувствовал, как по его спине поползли мурашки.
– А что тут непонятного? – саркастически усмехнулся Ковалев. – Вы применили к ним грубое физическое насилие и в результате сорвали важные следственные действия.
– Все как раз наоборот! – вытаращил глаза отец Василий. – Это они применили ко мне грубое физическое насилие! Вы что, забыли?
– И у вас есть свидетели?
– Моя жена вам это подтвердит!
Ковалев усмехнулся.
– Моя жена тоже что угодно подтвердит, если это мне поможет.
– Да вы посмотрите на мой дом! – заорал священник. – Он же буквально изрешечен пулями! У меня вся цистерна пробита!
– Не спорю, возможно, – согласился начальник УВД. – Но, во-первых, насколько мне известно, в доме у вас орудовали совсем другие люди, а не те, которых вы задержали…
– Они одна шайка!
– А вот это пока никем не доказано. И, кстати, у меня нет вашего заявления о каком-либо материальном ущербе. Так что официально, – Ковалев подчеркнул это слово «официально», – мне неизвестно, что там у вас с цистерной случилось.
– Да не в цистерне дело! – приподнялся над столом священник. – Они все бандиты!
– Во-первых, сядьте! – оборвал его Ковалев. – А во-вторых, это опять-таки не доказано! Адвокаты утверждают иное.
– Они были вооружены! – не сдавался отец Василий.
– У них есть разрешение на ношение оружия, – развел руками начальник милиции.
– Они в меня стреляли!
– Вы еще скажите спасибо, что я с их адвокатами договорился! – гневно вспыхнул Ковалев. – Кстати, они утверждают, что вы двум работникам агентства нанесли тяжкие телесные повреждения, а гражданину Печенкину сломали руку аж в двух местах! Да вас судить за это можно!
– Но они решили не судиться? – внезапно успокоился священник.
– А кому охота судиться с православной церковью? – усмехнулся Ковалев. – Но вот в патриархию они обязательно обратятся! Чтобы вас, так сказать, вздрючили по партийной линии!
Отец Василий обессиленно упал на стул. Мерзавцы все просчитали верно. Понятное дело, начнись настоящее следствие, и им бы не поздоровилось, а так… в патриархии ведь тоже люди сидят! Зачем им иметь неприятности из-за слишком вспыльчивого священника? Тут ведь как все преподнести…
Он еще раз внимательно обдумал положение дел. В этой ситуации, даже если Ковалев как мент честен, он братве не противник. Потому что на стороне бандитов и адвокаты неплохие, и деньги немалые, а свидетелей они себе каких хочешь найдут. А вот на стороне священника, кроме верной супруги Олюшки, никого, в общем-то, и нет. Разве что министр Козелков согласится что-нибудь подтвердить. Но это вряд ли, не любит эта публика светиться в таких делах. В этот момент отец Василий остро пожалел, что поступил не по правилам, сдав террористов вместе с их взрывчаткой службе охраны, а не прямо в органы.
– Ну что, поостыли, батюшка? – поинтересовался Ковалев.
– Да.
– У вас ко мне еще вопросы есть?
– Есть один, – кивнул священник.
– Я вас слушаю.
Отец Василий рассказал историю с задержанием и сдачей участковому малолетнего наркомана, не забыв упомянуть, что и сегодня на том же месте видел группу подростков.
– Это все? – холодно спросил Ковалев.
– А разве этого мало? – с болью в голосе поинтересовался священник. – Они же с малолетства к этой сатанинской отраве привыкают!
– Значит, так, батюшка, разъясняю, – Ковалев поднялся из-за стола и прошелся по кабинету. – Об этом месте наркоторговли мы знаем давно – граждане сигнализируют, – но проблема эта, как вы сами, наверное, понимаете, не столько милицейская, сколько социальная…
Отец Василий внимательно слушал.
– Нет, мы, разумеется, неоднократно проводили следственные действия, но, вынужден признать, без должного успеха. Они к себе подпускают далеко не каждого, а только тех, кто уже проверен. Да и скинуть наркотик легко, и поди докажи потом, чей это пакетик на земле валяется.
– И что же делать? – не утерпел отец Василий.
– Я же сказал вам, что это проблема социальная, а не милицейская. Вот когда разрешится ситуация с безработицей, повысится качество воспитательной работы с молодежью, тогда и наркоманию можно искоренить.
– А на хрена, извините, конечно, за грубое слово, мы тогда вас содержим? – зло поинтересовался священник.
– А вы что думаете, – заиграл желваками Ковалев. – Наши ребята, под пули бандитские подставляясь, свои восемьсот рублей не отрабатывают?!
Отец Василий встал и направился к двери. Теперь он точно знал, что здесь ему делать нечего. Что бы он ни сказал, хоть даже и про сегоднящнего следившего за ним человека на «Жигулях», все будет воспринято извращенно, так, чтобы покрыть бандитов, а его сделать ответственным за все происшедшее.
Только попав под своды храма, он ощутил, что снова может относиться ко всему без напряжения. Вряд ли ему стоило ждать от Ковалева чего-нибудь иного, особенно в свете того, что он узнал из исповеди проститутки Веры. А значит, не надо строить иллюзий, надо просто работать, методично делать свое дело.
Отец Василий нормально довел до конца день и, лишь выйдя из храма, понял, что измотан, что бесконечно устал от хаоса, внесенного в его жизнь последними событиями.
Проходя мимо поста ГИБДД, он привычно поздоровался с капитаном Беловым и хотел было уже проследовать мимо, когда капитан широко улыбнулся и преградил ему путь.
– Я слышал, батюшка, у вас неприятности были?
– Верно, – кивнул отец Василий.
– Зря вы все-таки тогда меня не дождались, – еще шире улыбнулся Белов. – Мы ведь тоже кое-какие полномочия имеем.
Священник заинтересованно оглядел начальника поста. Таким он Белова, охальника и, по слухам, изрядного взяточника, не знал. «Может, и впрямь сохранилось в нем что-то настоящее…» – блеснула в священнике слабая надежда.
– Я бы их тогда задержал, если бы знал, – сокрушенно покачал головой Белов. – Вы, если что, не стесняйтесь, обращайтесь. Правда, я теперь только по ночам здесь буду.
– Что так? – из вежливости поинтересовался священник.
– Человека я в отпуск отпустил; он уже три года не отдыхал, а второму, как на грех, сейчас надо в дневную смену стоять – у него дома нелады, вот я и закрываю собой дыры. И никуда ведь не денешься!
«А он ведь не так и плох!» – подумал отец Василий и почувствовал, как ему полегчало. Священнику всегда нравилось, когда человек начинал проявлять свои лучшие, а не худшие качества, – в этом была надежда. Кто бы мог подумать, что этот не слишком праведный человек способен войти в положение своего подчиненного? А оказалось, может! Он вдруг испытал какую-то сложную смесь стыда и радости. Стыда – за свои плохие мысли о капитане – и радости, что он ошибался и эта душа далеко не так безнадежна. Теперь мир для священника словно стал больше на одного человека, словно посветлел.
В этом приподнятом настроении он и пришел домой. Ольга удивленно посмотрела на него и тоже разулыбалась.
– Что, с Ковалевым поговорили? – по-своему поняла она хорошее настроение мужа. – Поговорили, – охотно подтвердил отец Василий.
– И теперь все будет нормально? – с надеждой заглянула она в его глаза.
– Конечно же, все будет нормально! – улыбнулся он ей в ответ. – Даже и не сомневайся.
– Кстати, вам Вадим Николаевич звонил, – со странным выражением лица вдруг сообщила ему Ольга.
– Какой Вадим Николаевич? – не сразу сообразил отец Василий. – Что, неужели Козелков?!
– Да, батюшка, он самый.
– Что хотел? – встревожился священник.
– Он не сказал… Я думала, хоть вы мне объясните, – улыбнулась жена. – Чай, не каждый день нам министры звонят… Но он обещал перезвонить.
«Этого мне еще не хватало!» – подумал отец Василий. Он смертельно устал от всех этих игр властей предержащих. Мало того, что его против воли втянули в непристойные бандитские разборки, так и теперь покоя не дают!
Он умылся, переоделся и сел ужинать, но настроение было испорчено, и даже приготовленное Ольгой вкуснейшее овощное рагу так и осталось почти нетронутым.
«Что ему от меня надо? Что им всем от меня надо?!» – не мог найти себе места отец Василий и маялся до тех пор, пока снова не зазвонил телефон.
– Алло?
– Отец Василий? – голос в трубке был мягким, почти задушевным.
– Да, я слушаю.
– Я приношу свои извинения за столь поздний звонок…
Отец Василий машинально глянул на часы: половина одиннадцатого.
– Но я хотел бы выразить вам свою признательность. Если бы не вы…
«То гореть бы тебе в аду», – мысленно завершил за Козелкова фразу священник.
– Меня бы, скорее всего, не было в живых, – завершил министр.
– Ну что вы, Вадим Николаевич, все в руках Господних.
– И все-таки вы приложили колоссальные усилия, – возразил министр. – Мне и Ковалев то же самое сказал.
Отец Василий с облегчением вздохнул. Похоже, звонок сводился к элементарному акту вежливости – поблагодарили и забыли. Его это более чем устраивало.
– Я перечислил немного денег на счет храма, – продолжил министр.
– Я сделал это не за деньги! – прервал его священник.
– Это мои личные сбережения, гонорар за книгу, – словно не услышал его протеста министр.
– Вы пишете? – удивился священник.
– Немного, – удовлетворенно засмеялся министр. – Так сказать, о времени и о себе. Не откажитесь принять мое пожертвование.
– Хорошо, я не буду отказываться, – согласился отец Василий, изо всех сил удерживая себя от вопроса, а сколько это «немного». Деньги были очень кстати, тем более что гонорар за книгу – это все-таки «чистые» деньги, их не отняли у сирот и не заработали на героине.
– Ну и приглашаю вас, батюшка, к себе на базу отдыха, – завершил министр. – Когда у вас будет свободное время?
– Прямо и не знаю, – задумался отец Василий. – Если честно, у меня до самого Рождества времени свободного не предвидится. Да и ехать к вам в Москву мне как-то не с руки.
– Никуда не надо ехать! – заверил министр. – Все у вас, на месте… Я бы очень хотел с вами встретиться… Так сказать, в неформальной обстановке.
«Все-таки ему от меня что-то надо! – осознал отец Василий. – Но что?! Вот напасть!» Надо было соглашаться. Оставлять вопросы неразрешенными он не любил.
– Днем, в понедельник, я вырваться смогу, – убито сказал священник.
– Вот и прекрасно. В десять утра приходите на усть-кудеярскую пристань, там будет мой катер.
– Лучше в одиннадцать.
– Договорились.
Козелков положил трубку, и отец Василий обессиленно сел на табурет.
– Что ему от вас надо? – тревожно поинтересовалась Ольга.
– Пока не знаю, матушка, на базу отдыха приглашает, – отец Василий притянул жену к себе и уткнулся лицом в ее теплый мягкий живот.
Если бы это было возможно, он так и сидел бы до самого Страшного суда. Но, увы, и леность, и нега были сейчас его главными врагами. Тем более что он еще хотел сегодня пересмотреть проект своих хозпостроек. Архитектор явно расположил их не так, как следует, теперь это стало совершенно ясно.
Отец Василий со вздохом оторвался от жены и прошел в кабинет. Здесь на стенах были развешаны чертежи его дома во всех мыслимых проекциях. Священник подошел к самому большому и красивому чертежу, но поразмышлять о хозяйственных делах не удавалось.
«Он и Ковалеву звонил, – хаотично мелькали мысли. – Зачем? Что еще он хотел узнать, кроме того, что рассказал ему начальник охраны? И зачем ему встречаться со мной?»
Ответа не было.
«Получается, что Козелков специально приедет из Москвы якобы на базу отдыха, а фактически для встречи со мной? – подумал вдруг отец Василий. – Ничего себе отдых! Или у него здесь дела? Хотя какие тут могут быть дела?! – оборвал он себя. – Симпозиум завершен, все его планы в Поволжье осуществлены… Или не все?»
Ответов на эти вопросы не было, все было окутано мраком неизвестности.
Он умылся, оделся, поел и, нежно поцеловав жену, вышел во двор. Солнце уже поднималось над лесополосой у дороги, и длинные прозрачные тени практически на глазах становились все меньше и все прозрачнее. Отец Василий постоял на крыльце, оглядывая свой «долгострой» и по-хозяйски оценивая, сколько времени понадобится, чтобы дом стал похож на дом, а не на памятник развитому социализму, сокрушенно вздохнул и, настроившись на свой обычный бодрый утренний шаг, двинулся вдоль трассы.
– Да, – скромно согласился Костя. – Я сам каждый вечер сюда прихожу, не могу удержаться! Представь себе, они эти окна в шестьдесят четвертом году кирпичом заложили!
– Зачем?
– Вот и я пытаюсь понять, зачем, но пока так и не понял.
Главврач достал из ящика стола небольшой графинчик, две маленьких рюмочки и пахнущий копченой рыбой сверток.
– Ну что, присаживайся, батюшка. Усугубим.
Они сели, разлили спирт, выпили, закусили рыбкой и начали неспешный разговор, наблюдая, как все пронзительнее выделяется на фоне сгущающихся сиреневых сумерек сверкающее белым металлом полотно великой реки.
– А Витька Соловьев, помнишь его? – рассказывал Костя. – Так он сейчас в Египте работает, в посольстве.
– Витька?! – не мог поверить отец Василий. – Кем?!
– Электриком.
– Фу-у… Я уж и не знал, что и подумать! – засмеялся священник, помнивший, что Витька звезд с неба никогда не хватал.
Так получилось, что, порвав практически все отношения со своими прежними друзьями и одноклассниками еще тогда, до семинарии, отец Василий так и не сумел восстановить их, и теперь его ждала масса открытий – жизнь не стояла на месте. Кто-то сел, кого-то убили, иные покинули родной поселок и осели в областном центре, а другие, напротив, отучившись, вернулись и теперь, что называется, выбились в люди.
Постепенно, по мере того как убывал в графинчике спирт, мужики перешли от обсуждения общих знакомых к тому, что болело у них самих.
– Нет, Ковалев – не тот человек! – жарко доказывал главврач.
– А я тебе что говорил?! – принимал очередную рюмочку священник.
– Так он меня, гнида, чуть не посадил! Будто забыл, как мы его Светку здесь выхаживали!
– Какую Светку? – не понял отец Василий.
– Жену, естественно!
Продолжающийся под спирт и поначалу казавшийся не слишком важным разговор имел, как теперь осознавал отец Василий, колоссальное значение. В самом деле, в маленьком Усть-Кудеяре от каждого сколько-нибудь значимого начальника зависело невероятно много.
– Слышал, Парфен стройку затеял? – спросил Костя.
– Я там был сегодня, – кивнул отец Василий. – Он мне сварщиков дал. Костя укоризненно посмотрел на священника.
– Не знал, что у тебя такие знакомые!
– Перестань, Костя! – пристыдил его отец Василий. – Я что, похож на бандитского друга?
Тема раговора стремительно изменилась. С одной стороны, им обоим было отрадно, что деньги, выколоченные бандитами из мелких предпринимателей, хоть в каком-то виде да вернутся работать на общество. По крайней мере рабочие места на стройке появятся. Но, с другой стороны, оба они прекрасно понимали, что если бандит и вложит во что-нибудь деньги, то лишь для того, чтобы обобрать общество еще сильнее. И если были для него простые усть-кудеярцы лохами, когда он сколачивал свой начальный капитал, то можно себе представить, за кого он держит простых людей теперь, поднявшись над ними на недосягаемую финансовую высоту.
– Нехорошо это! – качал головой священник.
– Верно, батюшка, ох, нехорошо! – вторил ему главврач.
Они просидели за разговором до двух часов ночи. И лишь когда отец Василий решительно пресек попытку главного врача достать очередную емкость со спиртом, Костя вызвал дежурную машину и подбросил отца Василия прямо домой.
Но и здесь они еще долго не могли расстаться, и главврач, обхватив священника за могучую шею, пытался досказать что-то последнее, что-то самое главное.
– Смотри, Мишаня! Чтоб ни-ни!
– Какие базары, Константин?! – обнял товарища отец Василий.
– Ты меня знаешь! – бил кулаком в богатырскую грудь священника врач. – Звонишь, я прихожу и все развожу, и никаких делов! Ты понял? Никаких делов!
Ольга стояла на крыльце дома, но в мужской разговор не встревала. И только уже дома, раздевая мужа, не утерпела:
– Долго же вас не было, батюшка.
– Твоя правда, матушка, – серьезно подтвердил отец Василий и рухнул в постель.
* * *
На следующий день отец Василий поднялся на полчаса раньше – разбудила Ольга. Батюшка не так уж часто засиживался за бутылочкой, но она уже знала: чтобы прийти в себя, ему наутро понадобится время.
Так было и на этот раз. Отец Василий неторопливо принял душ, изгоняя остатки хмеля, сделал небольшую разминку и сел за стол – его ждали горячие кислые щи, верное, а главное, привычное средство.
Поев, он вышел во двор, по-хозяйски осмотрел цистерну и убедился, что ребята отнеслись к распоряжению Парфена серьезно: каждая пробоина была аккуратно заделана обваренной по периметру небольшой округлой латкой. Внутрь он заглядывать не стал, но был уверен, что нержавеющий внутренний баллон цистерны обварен так же надежно.
«Помыть ее придется, – подумал священник. – Натоптали, поди, внутри…» Сзади подошла Ольга.
– Они все сделали? – на всякий случай поинтересовался отец Василий.
– Они даже помыли ее изнутри. Петрович лично распорядился. Воды, правда, пока нет, но Петрович говорит, сделано на совесть, не потечет…
– Петровичу верить можно, – кивнул отец Василий.
– Они даже краны в ванной смонтировали… Пока сварщики занимались, чтобы время не терять…
– Да? – удивился отец Василий. – Надо же! Я их об этом даже не просил…
Такая старательность рабочих не удивляла: слово Парфена весило очень много. Так что ребята старались не для отца Василия, не за совесть работали – за страх.
– Вы Ковалеву не звонили? – поинтересовалась Ольга.
– Нет, – качнул головой отец Василий и подумал, что, конечно же, Ковалеву позвонить надо. Жить, не зная, закончилась ли эта история с нападением на их дом, было неуютно. По-хорошему, здесь уже должны были суетиться эксперты, ходить по соседям дотошные следователи, но ничего этого не было и в помине.
Последние события отрезвили священника, и теперь он прекрасно понимал, что Ковалев – тот еще фрукт. Уже одно то, что он отпустил бандитов по какому-то звонку из Москвы, говорило о многом. Но, как бы то ни было, идти и расставлять точки над «и» было надо.
– Я сегодня рыбку приготовлю, вы уж не задерживайтесь, – дождавшись, когда он доест, сказала Ольга.
– Я постараюсь, – улыбнулся ей отец Василий. – У меня на сегодня никаких чепэ не запланировано.
– И слава богу, – как-то печально улыбнулась ему Ольга.
* * *
Отец Василий нормально отслужил заутреню и уже в который раз по ставшему привычным маршруту поехал в «Теплосети». Все шло, как всегда, кроме одной малозначительной детали… Священник еще раз, просто чтобы проверить себя, глянул в зеркальце. Метрах в пятнадцати за ним, словно приклеенный, ехал бежевый «жигуль». «А что, если это не случайно?» – подумал он: при таком повороте дела он вполне мог стать объектом слежки…
– Я скоро психом с вами стану! – засмеялся священник. – Манию преследования заработаю! Господи, спаси и сохрани!
Чтобы успокоиться, он намеренно завернул в какой-то переулок, миновал пару кварталов и выехал на ведущую обратно в храм дорогу в совершенно непривычном для себя месте. Бежевый «жигуль» тупо продублировал все его маневры.
«Этого мне еще не хватало!» – облился потом отец Василий. Преследователь вряд ли был из «органов». Судя по непрофессионализму, с которым был совершен маневр преследования, за рулем бежевых «Жигулей» наверняка сидел какой-нибудь малограмотный «любитель».
Отец Василий обогнул храм, проскочил в проулок, подождал, пока «жигуленок» не проследует за ним, снова оторвался и приткнул машину в проем между двумя железными гаражами.
Он выключил зажигание и дождался, когда преследователь проедет мимо: водитель явно не знал местности и просто потерял его. И тогда он положил кудлатую голову на руль и закрыл глаза.
Перед ним промелькнул целый вихрь странных, бессвязанных образов: беременная Ольга, любопытный Козелков, пьяный молоденький бизнесмен – там, на теплоходе, умный, властный и одновременно осмысленно жестокий Парфен… Отец Василий постарался проанализировать этот хаотичный рой мысленных картинок, но все время возвращался к финальной сцене своего разговора с Парфеном, там, на стройке…
Отец Василий не имел ни одного доказательства того, что Парфен как-то причастен к последним событиям; он даже не мог представить, что могло заставить усть-кудеярского бандита охотиться на столичного министра. Личные ли счеты или сторонний «заказ»… Но он знал одно: если кто-то перешел дорогу Парфену, этот «кто-то» обречен. Об этом говорила вся новейшая усть-кудеярская история.
И тогда священник осознал, что все может повернуться совсем не так, как он предполагает; что он может отдать душу в любой момент и тогда уже никогда не увидит ни Олюшки, ни их будущего ребеночка. Он понял, что боится. Впервые за много лет он испытал именно это чувство; впервые за много лет он испугался не за кого-то другого, не за провал важного дела, а за себя, просто за себя. Это был секундный приступ страха, но он был, и отец Василий уже не мог делать вид, что ничего не случилось.
«Господи, на тебя уповаю! – прошептал он. – Ты один знаешь, когда придет мой срок; не дай мне, Господи, отойти в страхе и отчаянии, помоги мне принять судьбу такой, какой Ты ее замыслил!»
Он оставил свою машину здесь же, между гаражами, и, аккуратно закрыв ее, пешком отправился в храм – отсюда было совсем недалеко. Отец Василий понимал, что Парфен не станет ничего делать просто так; и, если он послал человека следить за ним, это будет иметь последствия. Обязательно будет. А значит, следует к ним подготовиться.
В этой ситуации защиты искать было не у кого. Парфен достаточно много поработал, чтобы укрепить свое положение в Усть-Кудеяре; собственно, он был единственным в местных криминальных кругах, кто мог с гордостью сказать: у меня все схвачено. И это действительно было так. Лишь в одном-единственном месте у Парфена «не было схвачено»: там, на небесах… И только там отцу Василию могли помочь, если, конечно, это входило в планы Высшей Силы.
В храме отец Василий постепенно успокоился. Он напомнил себе, что царство Отца Небесного не от мира сего, хотя именно Он и сотворил здесь каждого из нас. А значит, ответственность за свои действия священник все-таки несет сам. И вопрос теперь состоял только в одном: что сделает лично он, чтобы Зло не обрело той силы, на которую претендует.
Конечно, отец Василий не мог почти ничего изменить в отношениях с Парфеном и его братией – это зависело не только от него. Но кое-что он все-таки мог. И главное, что должен был делать священник: двигаться своим, однажды избранным путем, что бы ни вытворяли слуги Зла.
«Надо идти к Ковалеву! – осознал он. – Что бы о нем ни говорили, а он здесь отвечает за все!»
Выходить в пекло июльского дня отчаянно не хотелось – черная ряса быстро прогревалась, и любой сколько-нибудь длительный переход превращался в пытку. Но задать Ковалеву несколько «неудобных» вопросов было необходимо.
Он выбрался из храма через примыкающий к церковной ограде частный двор и, озираясь по сторонам в поисках «хвоста», прошел мимо школы. Пока за ним никто не следил, по крайней мере на машине. Но отец Василий понимал, что он в своей черной рясе – слишком заметная фигура и проследить за ним проще простого.
Возле сквера он машинально глянул туда, где в прошлый раз Костя спугнул торговлю наркотой. Сегодня здесь тоже стояла кучка молодежи, но, увидев священника, парни быстро рассосались.
«Смотри-ка!» – подивился отец Василий. В тот раз он и из машины-то вышел буквально на полминуты, но его определенно запомнили и, судя по всему, уже занесли в «черные списки» противников своего богопротивного бизнеса. «Нет, так нельзя! – решил отец Василий. – С этим надо как-то бороться! А то они весь поселок своей дрянью испакостят!»
Он и не заметил, как оказался на центральной площади, а вскоре уже заходил в парадный подъезд местного УВД.
– У себя Ковалев, – хмуро сказал священнику дежурный. – Ну и куда вы пошли?! Посидите здесь, я доложу.
Священник сел на обшарпанный стул, дождался, пока дежурный наберет начальственный номер, и, получив разрешение, поднялся по широкой лестнице на второй этаж.
– Проходите, батюшка, садитесь, – сделал широкий жест рукой Ковалев.
– Спасибо, Павел Александрович, – поблагодарил священник.
– Что на этот раз привело вас к нам? – натужно улыбнулся милиционер. – Надеюсь, на вас больше никто не нападал?
– Спасибо, нет, – вежливо улыбнулся отец Василий. – А вот узнать судьбу задержанных мною бандитов, честно говоря, очень хочется.
Ковалев тяжело вздохнул. Похоже, дежурный не стал докладывать своему начальству, что отец Василий уже интересовался этим вопросом и давно все знает.
– А кто вам сказал, что они бандиты?
– По делам сужу, Павел Александрович, по делам.
– Не хотелось вам об этом говорить, батюшка, – покачал головой начальник милиции, – но боюсь, что из-за вас пострадали совершенно невинные люди.
– Как так? – не понял священник. – Кто из-за меня пострадал?
– Задержанные вами граждане оказались работниками частного сыскного агентства, кстати, давно и плодотворно сотрудничающими с органами правопорядка.
– Не понял, – отец Василий почувствовал, как по его спине поползли мурашки.
– А что тут непонятного? – саркастически усмехнулся Ковалев. – Вы применили к ним грубое физическое насилие и в результате сорвали важные следственные действия.
– Все как раз наоборот! – вытаращил глаза отец Василий. – Это они применили ко мне грубое физическое насилие! Вы что, забыли?
– И у вас есть свидетели?
– Моя жена вам это подтвердит!
Ковалев усмехнулся.
– Моя жена тоже что угодно подтвердит, если это мне поможет.
– Да вы посмотрите на мой дом! – заорал священник. – Он же буквально изрешечен пулями! У меня вся цистерна пробита!
– Не спорю, возможно, – согласился начальник УВД. – Но, во-первых, насколько мне известно, в доме у вас орудовали совсем другие люди, а не те, которых вы задержали…
– Они одна шайка!
– А вот это пока никем не доказано. И, кстати, у меня нет вашего заявления о каком-либо материальном ущербе. Так что официально, – Ковалев подчеркнул это слово «официально», – мне неизвестно, что там у вас с цистерной случилось.
– Да не в цистерне дело! – приподнялся над столом священник. – Они все бандиты!
– Во-первых, сядьте! – оборвал его Ковалев. – А во-вторых, это опять-таки не доказано! Адвокаты утверждают иное.
– Они были вооружены! – не сдавался отец Василий.
– У них есть разрешение на ношение оружия, – развел руками начальник милиции.
– Они в меня стреляли!
– Вы еще скажите спасибо, что я с их адвокатами договорился! – гневно вспыхнул Ковалев. – Кстати, они утверждают, что вы двум работникам агентства нанесли тяжкие телесные повреждения, а гражданину Печенкину сломали руку аж в двух местах! Да вас судить за это можно!
– Но они решили не судиться? – внезапно успокоился священник.
– А кому охота судиться с православной церковью? – усмехнулся Ковалев. – Но вот в патриархию они обязательно обратятся! Чтобы вас, так сказать, вздрючили по партийной линии!
Отец Василий обессиленно упал на стул. Мерзавцы все просчитали верно. Понятное дело, начнись настоящее следствие, и им бы не поздоровилось, а так… в патриархии ведь тоже люди сидят! Зачем им иметь неприятности из-за слишком вспыльчивого священника? Тут ведь как все преподнести…
Он еще раз внимательно обдумал положение дел. В этой ситуации, даже если Ковалев как мент честен, он братве не противник. Потому что на стороне бандитов и адвокаты неплохие, и деньги немалые, а свидетелей они себе каких хочешь найдут. А вот на стороне священника, кроме верной супруги Олюшки, никого, в общем-то, и нет. Разве что министр Козелков согласится что-нибудь подтвердить. Но это вряд ли, не любит эта публика светиться в таких делах. В этот момент отец Василий остро пожалел, что поступил не по правилам, сдав террористов вместе с их взрывчаткой службе охраны, а не прямо в органы.
– Ну что, поостыли, батюшка? – поинтересовался Ковалев.
– Да.
– У вас ко мне еще вопросы есть?
– Есть один, – кивнул священник.
– Я вас слушаю.
Отец Василий рассказал историю с задержанием и сдачей участковому малолетнего наркомана, не забыв упомянуть, что и сегодня на том же месте видел группу подростков.
– Это все? – холодно спросил Ковалев.
– А разве этого мало? – с болью в голосе поинтересовался священник. – Они же с малолетства к этой сатанинской отраве привыкают!
– Значит, так, батюшка, разъясняю, – Ковалев поднялся из-за стола и прошелся по кабинету. – Об этом месте наркоторговли мы знаем давно – граждане сигнализируют, – но проблема эта, как вы сами, наверное, понимаете, не столько милицейская, сколько социальная…
Отец Василий внимательно слушал.
– Нет, мы, разумеется, неоднократно проводили следственные действия, но, вынужден признать, без должного успеха. Они к себе подпускают далеко не каждого, а только тех, кто уже проверен. Да и скинуть наркотик легко, и поди докажи потом, чей это пакетик на земле валяется.
– И что же делать? – не утерпел отец Василий.
– Я же сказал вам, что это проблема социальная, а не милицейская. Вот когда разрешится ситуация с безработицей, повысится качество воспитательной работы с молодежью, тогда и наркоманию можно искоренить.
– А на хрена, извините, конечно, за грубое слово, мы тогда вас содержим? – зло поинтересовался священник.
– А вы что думаете, – заиграл желваками Ковалев. – Наши ребята, под пули бандитские подставляясь, свои восемьсот рублей не отрабатывают?!
Отец Василий встал и направился к двери. Теперь он точно знал, что здесь ему делать нечего. Что бы он ни сказал, хоть даже и про сегоднящнего следившего за ним человека на «Жигулях», все будет воспринято извращенно, так, чтобы покрыть бандитов, а его сделать ответственным за все происшедшее.
Только попав под своды храма, он ощутил, что снова может относиться ко всему без напряжения. Вряд ли ему стоило ждать от Ковалева чего-нибудь иного, особенно в свете того, что он узнал из исповеди проститутки Веры. А значит, не надо строить иллюзий, надо просто работать, методично делать свое дело.
Отец Василий нормально довел до конца день и, лишь выйдя из храма, понял, что измотан, что бесконечно устал от хаоса, внесенного в его жизнь последними событиями.
Проходя мимо поста ГИБДД, он привычно поздоровался с капитаном Беловым и хотел было уже проследовать мимо, когда капитан широко улыбнулся и преградил ему путь.
– Я слышал, батюшка, у вас неприятности были?
– Верно, – кивнул отец Василий.
– Зря вы все-таки тогда меня не дождались, – еще шире улыбнулся Белов. – Мы ведь тоже кое-какие полномочия имеем.
Священник заинтересованно оглядел начальника поста. Таким он Белова, охальника и, по слухам, изрядного взяточника, не знал. «Может, и впрямь сохранилось в нем что-то настоящее…» – блеснула в священнике слабая надежда.
– Я бы их тогда задержал, если бы знал, – сокрушенно покачал головой Белов. – Вы, если что, не стесняйтесь, обращайтесь. Правда, я теперь только по ночам здесь буду.
– Что так? – из вежливости поинтересовался священник.
– Человека я в отпуск отпустил; он уже три года не отдыхал, а второму, как на грех, сейчас надо в дневную смену стоять – у него дома нелады, вот я и закрываю собой дыры. И никуда ведь не денешься!
«А он ведь не так и плох!» – подумал отец Василий и почувствовал, как ему полегчало. Священнику всегда нравилось, когда человек начинал проявлять свои лучшие, а не худшие качества, – в этом была надежда. Кто бы мог подумать, что этот не слишком праведный человек способен войти в положение своего подчиненного? А оказалось, может! Он вдруг испытал какую-то сложную смесь стыда и радости. Стыда – за свои плохие мысли о капитане – и радости, что он ошибался и эта душа далеко не так безнадежна. Теперь мир для священника словно стал больше на одного человека, словно посветлел.
В этом приподнятом настроении он и пришел домой. Ольга удивленно посмотрела на него и тоже разулыбалась.
– Что, с Ковалевым поговорили? – по-своему поняла она хорошее настроение мужа. – Поговорили, – охотно подтвердил отец Василий.
– И теперь все будет нормально? – с надеждой заглянула она в его глаза.
– Конечно же, все будет нормально! – улыбнулся он ей в ответ. – Даже и не сомневайся.
– Кстати, вам Вадим Николаевич звонил, – со странным выражением лица вдруг сообщила ему Ольга.
– Какой Вадим Николаевич? – не сразу сообразил отец Василий. – Что, неужели Козелков?!
– Да, батюшка, он самый.
– Что хотел? – встревожился священник.
– Он не сказал… Я думала, хоть вы мне объясните, – улыбнулась жена. – Чай, не каждый день нам министры звонят… Но он обещал перезвонить.
«Этого мне еще не хватало!» – подумал отец Василий. Он смертельно устал от всех этих игр властей предержащих. Мало того, что его против воли втянули в непристойные бандитские разборки, так и теперь покоя не дают!
Он умылся, переоделся и сел ужинать, но настроение было испорчено, и даже приготовленное Ольгой вкуснейшее овощное рагу так и осталось почти нетронутым.
«Что ему от меня надо? Что им всем от меня надо?!» – не мог найти себе места отец Василий и маялся до тех пор, пока снова не зазвонил телефон.
– Алло?
– Отец Василий? – голос в трубке был мягким, почти задушевным.
– Да, я слушаю.
– Я приношу свои извинения за столь поздний звонок…
Отец Василий машинально глянул на часы: половина одиннадцатого.
– Но я хотел бы выразить вам свою признательность. Если бы не вы…
«То гореть бы тебе в аду», – мысленно завершил за Козелкова фразу священник.
– Меня бы, скорее всего, не было в живых, – завершил министр.
– Ну что вы, Вадим Николаевич, все в руках Господних.
– И все-таки вы приложили колоссальные усилия, – возразил министр. – Мне и Ковалев то же самое сказал.
Отец Василий с облегчением вздохнул. Похоже, звонок сводился к элементарному акту вежливости – поблагодарили и забыли. Его это более чем устраивало.
– Я перечислил немного денег на счет храма, – продолжил министр.
– Я сделал это не за деньги! – прервал его священник.
– Это мои личные сбережения, гонорар за книгу, – словно не услышал его протеста министр.
– Вы пишете? – удивился священник.
– Немного, – удовлетворенно засмеялся министр. – Так сказать, о времени и о себе. Не откажитесь принять мое пожертвование.
– Хорошо, я не буду отказываться, – согласился отец Василий, изо всех сил удерживая себя от вопроса, а сколько это «немного». Деньги были очень кстати, тем более что гонорар за книгу – это все-таки «чистые» деньги, их не отняли у сирот и не заработали на героине.
– Ну и приглашаю вас, батюшка, к себе на базу отдыха, – завершил министр. – Когда у вас будет свободное время?
– Прямо и не знаю, – задумался отец Василий. – Если честно, у меня до самого Рождества времени свободного не предвидится. Да и ехать к вам в Москву мне как-то не с руки.
– Никуда не надо ехать! – заверил министр. – Все у вас, на месте… Я бы очень хотел с вами встретиться… Так сказать, в неформальной обстановке.
«Все-таки ему от меня что-то надо! – осознал отец Василий. – Но что?! Вот напасть!» Надо было соглашаться. Оставлять вопросы неразрешенными он не любил.
– Днем, в понедельник, я вырваться смогу, – убито сказал священник.
– Вот и прекрасно. В десять утра приходите на усть-кудеярскую пристань, там будет мой катер.
– Лучше в одиннадцать.
– Договорились.
Козелков положил трубку, и отец Василий обессиленно сел на табурет.
– Что ему от вас надо? – тревожно поинтересовалась Ольга.
– Пока не знаю, матушка, на базу отдыха приглашает, – отец Василий притянул жену к себе и уткнулся лицом в ее теплый мягкий живот.
Если бы это было возможно, он так и сидел бы до самого Страшного суда. Но, увы, и леность, и нега были сейчас его главными врагами. Тем более что он еще хотел сегодня пересмотреть проект своих хозпостроек. Архитектор явно расположил их не так, как следует, теперь это стало совершенно ясно.
Отец Василий со вздохом оторвался от жены и прошел в кабинет. Здесь на стенах были развешаны чертежи его дома во всех мыслимых проекциях. Священник подошел к самому большому и красивому чертежу, но поразмышлять о хозяйственных делах не удавалось.
«Он и Ковалеву звонил, – хаотично мелькали мысли. – Зачем? Что еще он хотел узнать, кроме того, что рассказал ему начальник охраны? И зачем ему встречаться со мной?»
Ответа не было.
«Получается, что Козелков специально приедет из Москвы якобы на базу отдыха, а фактически для встречи со мной? – подумал вдруг отец Василий. – Ничего себе отдых! Или у него здесь дела? Хотя какие тут могут быть дела?! – оборвал он себя. – Симпозиум завершен, все его планы в Поволжье осуществлены… Или не все?»
Ответов на эти вопросы не было, все было окутано мраком неизвестности.
* * *
Он умылся, оделся, поел и, нежно поцеловав жену, вышел во двор. Солнце уже поднималось над лесополосой у дороги, и длинные прозрачные тени практически на глазах становились все меньше и все прозрачнее. Отец Василий постоял на крыльце, оглядывая свой «долгострой» и по-хозяйски оценивая, сколько времени понадобится, чтобы дом стал похож на дом, а не на памятник развитому социализму, сокрушенно вздохнул и, настроившись на свой обычный бодрый утренний шаг, двинулся вдоль трассы.