Страница:
– Грешен, батюшка, – хрипло сказал мужчина.
– Говори, сын мой, – разрешил священник.
Прихожанин сглотнул слюну и начал.
– Сатанинское зелье я перевожу, в этом грех, – он поднял глаза, как бы для того, чтобы убедиться, что его слушают. – Наркотики… Вот уже три партии для Парфена переправил.
Отец Василий, стараясь выглядеть спокойным, кивнул, но лоб его моментально покрылся мелкими капельками пота.
– Это героин, – продолжил мужчина. – Афганский… но я сопровождаю груз только до Усть-Кудеяра. Дальше – не моя забота.
Исповедь не требовала таких деталей, но отец Василий не мог даже слова промолвить.
– Вот и сейчас я привез партию, но где его сгрузили, не знаю, об этом Парфен никому не говорит, – мужчина перевел дух, все-таки исповедь давалась ему нелегко. – Скоро его перегрузят на «Мерседесы» и вместе с фруктами повезут дальше – в Тольятти, Самару… в общем, я всего не знаю. Я ведь простой охранник.
– Раскаиваешься ли ты в грехе своем? – через силу выдавил отец Василий.
– Раскаиваюсь, – холодно сказал мужчина. – Чего бы я сюда пришел, если бы не раскаивался. Не хочу, чтобы этим дерьмом народ травили.
Священник смутился. Это была очень необычная исповедь. А точнее, пока это вообще не было исповедью. Мужчина определенно ни в чем не раскаивался.
– Очень важно, – продолжал отец Василий, – чтобы вы осознали свой грех и совершенно искренне раскаялись перед Отцом Небесным.
– Я въехал, – кивнул прихожанин. – И хочу, чтобы ты, батюшка, тоже въехал: Усть-Кудеяр делают перевалочной базой для афганского героина.
– Важно не то, буду ли я это знать, – преодолевая душевное смятение, пояснил отец Василий. – Не для меня вы это делаете, а для себя. Поймите, важно, чтобы вы сами осознали порочность этого пути и сошли с него, чтобы искренне уверовали в личное спасение.
– Я просек, – кивнул мужчина. – Я раскаиваюсь.
Это было очень странное раскаяние – без единой слезы, без дрожания губ или рук и вообще без эмоций.
– Очень важно, – вытер ладонью лоб священник, – чтобы вы поняли, что только от искренности вашего покаяния зависит ваша дальнейшая судьба!
– Ну…
– Что – ну? – отец Василий чувствовал себя так, словно говорит не с человеком, а со шкафом или магнитофоном. – Как я отпущу вам ваш грех без вашего раскаяния?
– Я же сказал, что раскаиваюсь, ты что, батюшка? – недоуменно развел руками прихожанин. – Что я не так сделал?
– Формально вы все правильно сделали, – поморщился священник. – Но разве вы сами не чувствуете, что не смогли по-настоящему покаяться перед Господом? Что в сердце своем вы так и остались нераскаявшимся грешником?
– А чо еще надо? Ты скажи, я сделаю, – мужчина даже не понимал, чего от него, собственно, хотят.
– Вы должны хотя бы усвоить основные понятия…
– Понятия? – переспросил мужчина. – Не знал, что вы тоже по понятиям живете.
Отец Василий схватился за голову.
Он промучился с прихожанином еще минут сорок. Но все было бесполезно, ему так и не удалось втолковать человеку, чего от него хочет Бог. И чем дольше длился разговор, тем сильнее становилось ясно, что этот человек просто не знает, что такое любовь, что такое вера и что такое покаяние.
Отец Василий не любил, когда приходилось так поступать, но выбора у священника не было, и он так и отправил прихожанина с неотпущенными грехами.
– Но исповедь моя, как – считается? – озадачился мужчина.
– Разумеется, – расстроенно подтвердил священник.
– Ну тогда я пошел?
– Идите.
Едва храм опустел, отец Василий на подгибающихся ногах подошел к иконе Николая Чудотворца и пал на колени. Давно уже он так горячо не молился.
То, что происходило в Усть-Кудеяре, пока он уговаривал себя делать свое маленькое дело и не вмешиваться ни во что другое, было чудовищно! И самое жуткое, что он ничего не мог поделать. Тайна исповеди оставалась тайной при любом стечении обстоятельств.
«Господи! Да какая же это исповедь?! – чуть не плакал священник. – Он ведь даже и не думал покаяться!» И все-таки ничего поделать было нельзя, и страшное, богопротивное дело легло на его сердце тяжелым, неснимаемым камнем.
Лишь после молитвы отец Василий немного успокоился – дал Господь разума. Он вышел из храма и неторопливо, прогулочным шагом, побрел домой.
Постепенно по мере сопоставления фактов ему стало предельно ясно, что исповедь действительно была фальшивой. Разумеется, это ничего не меняло – он по-прежнему обязан был сохранить все, что услышал, в абсолютной тайне. Но пища для размышлений вместе с этим выводом появилась.
«Зачем пришел ко мне на исповедь этот странный человек? – спрашивал он себя и сам же отвечал: – Чтобы я знал о пришедшей в Усть-Кудеяр партии героина. А вовсе не для того, чтобы обрести покой и веру под сенью православной церкви».
«А зачем ему было нужно, чтобы я знал об этих наркотиках? – задал он следующий вопрос и тут же получил ответ: – Затем, чтобы я принял какие-то меры».
«Но почему именно я?! – не согласился с таким раскладом судьбы священник и вдруг понял: – Потому что они все считают меня невесть кем. Впрочем, почему невесть кем? Хватит себя обманывать, стукачом меня считают, агентом. Что Козелков, что Парфен, а может быть, даже и начальник милиции Ковалев вместе с начальником отдела Хохловым. Они не знают, на кого именно я работаю, но все думают обо мне одно и то же!»
Отец Василий подошел к своему дому, остановился. Он понял, что ужасно не хочет, чтобы Олюшка видела его в таком «разобранном» состоянии.
«Прогуляюсь-ка я сегодня чуть дальше!» – решил он и прошел мимо.
Было совершенно очевидно, что сегодняшний прихожанин пришел на эту фальшивую исповедь по чьему-то указанию и это указание явно исходило не от Парфена. Для главного усть-кудеярского бандита утечка подобной «служебной» информации смерти подобна. Тогда от кого? От начальника милиции? Вряд ли, он и сам под Парфеном ходит. ФСБ? Зачем? Они и сами с усами. Собственно, из всплывших в последнее время в поле его зрения фигур только одна годилась в кандидаты – сам Вадим Николаевич Козелков.
Правда, оставалось неясным, зачем ему это. Можно было предположить, что интересы министра и Парфена в Поволжье как-то разошлись, и именно поэтому Парфен попытался убить Козелкова, а Козелков решил нанести удар по теневому бизнесу бандита. Но откуда у министра информация, которая и для эфэсбэшника не всегда бывает доступна? Откуда у простого россиийского министра информация об афганском героине? И почему он не передаст эту информацию по своим каналам в ФСБ, хоть тому же Сергею Сергеевичу?
Ответа не было.
По большому счету не так уж и важно было знать, кто именно подослал к нему сегодняшнего прихожанина. Ясно, что этот человек искренне считает священника тайным агентом какой-либо из спецслужб и так же искренне не верит в то, что исповедь действительно остается тайной, что бы ни случилось. Иначе он избрал бы иной путь.
Отец Василий прошел до дороги, ведущей в Дубки, свернул на бегущую параллельно дороге тропинку, углубился в рощу и шел до тех пор, пока перед ним не открылась парфеновская стройка. Именно здесь шла охота на водителя Толяна и его плечевую подругу Ленку. Именно здесь он сам встретился с Парфеном впервые и сразу же получил от него жесткое предупреждение: «Не стой под стрелой, святой отец! Ты понял?» И именно здесь, где-то в тайнике, хранились тысячи доз смерти. Знать об этом и ничего не предпринять было нестерпимо.
Если бы не тайна исповеди, он давно бы плюнул на свою личную неприязнь к Сергею Сергеевичу и уже сидел бы в ФСБ и писал заявление обо всем, что услышал от прихожанина. Но он не мог нарушить тайну, свято соблюдавшуюся христианством все две тысячи лет своего существования, он не мог посягнуть на основы того, во что верил всей душой. Ибо как повернешь грешника лицом к Богу, как заставишь верить в справедливость суда Божьего, если горделиво и безжалостно выставишь его грехи перед судом людским?
Некоторое время он постоял в буйных зарослях бузины, наблюдая, как споро идет строительство, а потом покачал головой и повернул назад.
Тем же вечером ему позвонили из Москвы.
– Отец Василий? – пророкотал в трубку знакомый бас.
– Колька? – не мог поверить своим ушам священник. – Неужели это ты?
– Точно, – удовлетворенно пророкотала трубка.
С Колькой они познакомились в семинарии. Николай вырос в потомственной семье священнослужителей. И отец его, и два брата отца, и дед, и прадед были священниками. А теперь и Колька, а ныне отец Виталий, продолжил традицию и стал священником уже в четвертом поколении.
Был Колька невероятно талантлив и, кроме отличной памяти, позволявшей усваивать огромные тексты с первого прочтения, обладал еще и великолепным бархатистым басом, сразу выделившим его из всего курса. Наставники не могли нарадоваться такому семинаристу, и он с легкостью оправдывал все их ожидания. Понятное дело, что с такими данными отцу Виталию предложили работу в Первопрестольной, и уже через год совсем еще молодой выпускник семинарии оказался в патриархии.
Не сказать, чтобы он был так уж доволен своей работой. В патриархии большинство его талантов так и оставалось невостребованным, отчего деятельный отец Виталий нет-нет да и впадал в тяжкий грех уныния.
– Буду краток, отче! – прогремел голос однокашника, и отец Василий даже представил, как он в этот момент улыбается. – Дошел до столицы слух, что ты не своим делом занялся!
«Господи! Что это? Откуда?! – ужаснулся отец Василий. – Неужели они знают эту историю с Козелковым?» Ему все равно пришлось бы об этом исповедоваться своему духовному отцу, но все произошло слишком внезапно, и он не был готов отвечать на этот вопрос прямо сейчас.
– Поясни, – тихо попросил отец Василий.
– Поясняю: дошла до патриархии телега, что ты преподаешь мальцам боевые искусства. И как нам это понимать?
Отец Василий облегченно выдохнул.
– Не преподаю я ничего. Просто секцию помог организовать. Ну, правда, показал пару приемов, честно признаюсь, не выдержал, а систематически нет, не занимаюсь.
– Это ты будешь ревизору объяснять, – засмеялся отец Виталий. Ему почему-то было весело.
– А что ты ржешь?! – возмутился отец Василий. – Лично я ничего смешного в ревизии не вижу!
– Прости, друг! – еще громче засмеялся отец Виталий. – Просто я представил себе твою физиономию! Ха-ха-ха! – он уже не мог удержаться от хохота.
Отец Василий вдруг понял, как нелепо выглядит в глазах своего друга, и улыбнулся. Им там, в Москве, и впрямь все его заботы и тревоги могли показаться смешными.
– В общем, я тебя предупредил, – кончил смеяться отец Виталий и перешел на нормальные сплетни. Кто где работает, да о чем болтают в высших церковных кругах.
Главная новость была пренеприятной. Ревизии отец Василий не боялся. За бухгалтерскую часть он был абсолютно спокоен, а все принятые на себя обязательства выполнял исправно – и с «Теплосетями» вопрос утряс, и с энергетиками… Но вот донос насчет секции самбо его встревожил. Трудно было поверить, что кому-то всерьез могла помешать маленькая спортивная секция, а иного объяснения просто не было. Вряд ли было похоже на то, что стуканувший в Москву неведомый «доброжелатель» искренне озабочен духовным обликом священника.
Отец Василий не знал, что и делать. Ясный и правильный мир, который он с таким энтузиазмом выстраивал всю последнюю неделю, дал трещину. Смятение, в которое он погрузился, не позволяло нормально оценить ситуацию, и он думал то об этой странной исповеди, то о предстоящей ревизии, то о тайных недругах его детища – спортивной секции. Все свалилось на него сразу, не оставляя времени ни на раздумья, ни на тщательную подготовку.
– Что-то не так? – сразу насторожилась Ольга.
– Ревизия, – пожал плечами отец Василий.
– Но у тебя же все нормально? Правда?
– Конечно, родная, – кивнул он и тоскливо глянул в окно. – Знаешь, схожу-ка я к Анзору, посижу, подумаю.
– Не поздновато? – вздохнула жена. – Завтра ведь, как всегда, в пять утра вставать.
– Не могу дома сидеть. Если хочешь, пошли со мной.
– Мне еще постирушку надо закончить, – шмыгнула носом Ольга. – Только ты не задерживайся, хорошо?
Отец Василий посмотрел Ольге в глаза и подумал, что столько веры в него он не встречал никогда. Ни один человек на свете не смотрел на него так.
– Конечно, Олюшка.
В шашлычной Анзора сидели несколько шоферов. Женька, ездивший на огромном импортном рефрижераторе, Толян, два вологодца, легко узнаваемые по характерному, ни на что не похожему говору, какие-то южане…
– Батюшка! – обрадовалась Вера. – Проходите, садитесь. Шашлычку?
– Пожалуй, – согласился священник. – Пиво есть?
– Как вы любите, баварское. Свежайшее, два часа назад привезли!
Отец Василий улыбнулся. Свежайшего пива здесь в принципе быть не могло. Анзор был жадноват и всегда брал только такой товар, срок годности которого или истек, или истечет вот-вот, и то, что пиво привезли два часа назад, ничего, собственно, не означало.
– Давай, неси свое свежайшее.
Вера вприпрыжку ускакала к ларьку, а отец Василий, оглядев столики, прошел и сел рядом с Толяном.
– Как работа? – поинтересовался он.
– Какая там работа? – махнул рукой Толян. – Хорошо еще, если хоть один рейс в сутки сделаю, только на бензин да на прокорм и хватает. Зубы вставить и то не на что.
Мимо шашлычной проехала шикарная тачка, резко затормозив метрах в пятнадцати от тента. Головы мужиков как по команде проводили машину – уж очень была она хороша.
– Кому все, а кому ничего, – усмехнулся Толян и вдруг приподнялся из-за стола. – Ну-ка погоди, батюшка.
Священник перехватил взгляд шофера – тот смотрел на три фигуры, вышедшие из машины. Даже в наступивших сумерках отчетливо различалась эта самоуверенная, танцующая походка крутых парней.
– А я вас знаю, – прошептал Толян и метнулся к своему оставленному на задах шашлычной грузовику.
Священник встревожился. В воздухе запахло разборкой. Он приподнялся вслед и замер – Толян уже захлопнул дверцу и бежал навстречу мужикам с монтировкой наперевес.
– Толян! – заорал священник. – Не надо!
Он все понял. Судя по всему, это были те самые парни, что выбили шоферу зубы три недели назад. И священник совершенно не хотел, чтобы этот неплохой, в общем, мужик ввязывался в кровавое, караемое Уголовным кодексом дело.
– Стой, Толян! – кинулся он вслед. – Не надо!!!
Но было поздно.
Крутые, упакованные парни не могли и мысли допустить, что какой-то водила кинется на них в одиночку. Тем более что они его вряд ли даже запомнили – мало ли кого приходилось им «учить» в последнее время… Но он кинулся.
Самого первого Толян ударил монтировкой прямо по голове. Парень повалился наземь и бесчувственным бревном покатился по насыпи вниз.
– Толян, не надо! – бежал за шофером священник.
Второй успел уклониться, и удар монтировки пришелся по плечу. Парень охнул и осел на колени. Толян схватил его за ворот и отправил вниз по насыпи, вслед за первым.
Третий сунул руку в карман, но едва он вытащил пистолет, как Толян саданул его монтировкой по кисти.
– Ой, бля!!! – заревел парень, но тут же получил второй удар и последовал за остальными.
– Что ты делаешь?! Остановись! – умолял священник, но в Толяна словно бес вселился. Он вприпрыжку мчался за парнями и бил, бил и бил их – по спинам, по рукам, которыми они пытались прикрыть свои головы, а затем и по головам.
– Я вам устрою веселую жизнь, козлы! – орал шофер. – Я вам покажу, кто самый крутой!
Когда отец Василий навалился на него и отнял-таки монтировку, парни были буквально залиты кровью и почти не шевелились.
– Ты что, Толян?! – развернул водителя к себе священник. – Зачем?!
– Это те самые! – зло сплюнул через огромную дыру от выбитых зубов Толян.
Отец Василий покачал головой и приподнял одного из пострадавших. Парень сопел и хлюпал кровью из вдребезги разбитого рта.
– Ну и что ты наделал? – проворчал священник. – Он же все-таки человек!
– Я тоже человек, – зло напомнил Толян.
– На нары захотел? – одернул его священник.
Водитель замолчал – крыть было нечем.
Отец Василий обхватил парня под мышки и потащил его вверх, к машине.
– Что стоишь?! – прикрикнул он на шофера. – Помогай!
Толян нехотя взял парня за ноги. Было совершенно ясно, что теперь их придется везти в больницу, по крайней мере этого – точно.
Возле машины они посадили парня на землю, прислонив его спиной к дверце, и Толян снова наклонился над пострадавшим.
– Эй, ты! – хлопнул он его по щеке. – Сюда смотри!
Парень с видимым трудом сфокусировал взгляд.
– Девчонка со мной была. Где она?
Парень усмехнулся. Ему было отчаянно больно, но «понты» обязывали.
– Закопали твою телку, – презрительно сморщился он. – И тебя, фраера, закопают.
– Не понял! Как это закопали? – отодвинулся Толян.
– Лопатой, – усмехнулся парень. – Знаешь такой инструмент?
– Подожди-ка, – отодвинул шофера отец Василий. – Это о Ленке, что ли?
– Ну… – выдавил оцепеневший Толян.
– Так вы что, ее убили? – не мог поверить священник.
Парень ничего не ответил, а только с вызовом смотрел ему в глаза.
Отец Василий почувствовал, как кровь ударила ему в лицо, и он распрямился.
– Так, Толян, потащили его назад!
Но шофер так и стоял, будто не слышал.
– Вниз потащили!!! – заорал священник.
Растерянный водитель снова взял парня за ноги и помог священнику стащить его вниз по насыпи, где уже ворочались начавшие приходить в себя двое остальных.
Отец Василий выбрал того, что выглядел поживее, повалил его на спину и навис сверху.
– Кто приказал убить девчонку?! Говори, сволочь!!!
– Не трынди! – закрылся трясущейся ладонью парень. Он явно еще не отошел от полученного удара монтировкой.
– На кого, гад, работаешь?! – орал священник. – Кто вам приказал?!
– Ты что, мужик, офонарел? – попытался подняться парень, но тут же получил мощный тычок в грудь и обессиленно завалился набок.
– Я тебе задал вопрос! – яростно прошипел священник. – Кто приказал?!
– Завянь, козел! – выплюнул кровавый сгусток парень. – Смотри, на кого наезжаешь!
– С ними по-другому надо разговаривать! – решительно вмешался сбросивший оцепенение Толян и кинулся стаскивать всех троих в одну кучу. – С ними по-другому надо, батюшка, – приговаривал он. – Они ведь по-людски не понимают.
Отец Василий схватился за голову и сел на землю. Только теперь он понял, как близка ему стала беспардонная, вороватая грешница Ленка с ее вечными полуприличными байками; как драгоценны были те минуты, когда из-под наросшей за годы жестокой полуголодной жизни корки пробивалась ее настоящая, искренняя и сострадательная душа.
Он смотрел, как лихо орудует монтировкой Толян, понимая, что все идет не так, не по-божески, да и не по-людски, но поделать ничего не мог. Вмешиваться не было ни сил, ни желания.
– Что, самый крутой, говоришь?! – все больше распалял себя Толян. – Ну скажи: «Я самый крутой!» Что же ты бздишь?! А?! Сосунок!
Отец Василий еще раз глянул в сторону хрипящих и кашляющих кровью бандитов и вдруг понял, что по меньшей мере одно лицо ему знакомо. Этот парень сидел там, в рощице, среди прочих охранников парфеновского строящегося объекта.
«Ну да, конечно, – мелькнула у отца Василия вялая мысль. – Чьи же еще?» Что-то словно щелкнуло, включилось, и в его голове начала складываться сложная разноцветная мозаика: заправка, лжеисповедь, афганский героин, мертвая, закопанная бог знает где Ленка…»
– Анатолий! – крикнул он. – Что, говоришь, они там делали?
– Кто? – не поняв, о чем речь, обернулся к нему шофер.
– Ты сказал, вы с Ленкой что-то видели, – напомнил отец Василий.
– Сгружали они что-то в топливную емкость, – дернул кадыком Толян.
Все стало предельно ясно. Где же еще и прятать контейнеры с героином, как не в топливной емкости? Ни одна, даже самая тренированная собака не учует! Привез ночью на бензовозе, скинул вниз на заправке – и все. Кто проверить додумается? Кто вообще в бензовоз полезет? Не говоря уже о топливных баках на заправке.
«Тот, на лжеисповеди, не был человеком Парфена, это ясно. У него была четко обозначенная цель – подставить Парфена под удар. И, скорее всего, эту цель преследовал Козелков. Просто министр о чем-то догадался, что-то узнал, вот и подослал ко мне этого "раскаявшегося грешника" на исповедь. Но точно он ничего не знал. Думал, раз поп из спецслужб, что-нибудь да разнюхает. Вот я и разнюхал».
Отец Василий ожесточенно потер лицо руками. У него еще не все концы сходились, но, похоже, он понял, что именно не поделили московский министр и местный бандит. Он вспомнил странный ящик, выуженный Костей из воды на берегу острова Песчаный. Как сказал тогда Костя? «Ими там все дно устлано!» И сразу же они стали объектом охоты.
Вся эта жестокая и на первый взгляд бессмысленная борьба двух воротил была нормальной конкуренцией двух наркодельцов, не поделивших столь удобную перевалочную базу, как Усть-Кудеяр. Только один приспособился транспортировать груз по воде, а второй – по суше. Вот и вся разница.
К ним подбежали. Вологодские водители, сидевшие рядом под тентом, встревоженная Вера и даже Анзор – все сгрудились вокруг. Но отец Василий тихим, но не допускающим возражений голосом попросил всех удалиться. Конечно, он позволил Толяну гораздо больше, чем следовало. Теперь священник остыл. Он понимал, что парней пора отпускать. Потому что ответом на остальные интересующие его вопросы может быть только смерть. Он и так слишком далеко зашел – Парфен этого ему не простит. Если, конечно, узнает. Парни ведь и сами теперь заинтересованы молчать. Парфен слабаков не терпит – это знали все.
– Ладно, Толик, потащили их в машину, – тихо сказал он шоферу.
Тот и сам понял, что хватит, вздохнул и поволок ближайшего к нему бандита к машине.
Они закинули испачканных грязью и кровью парней на желтые велюровые сиденья машины, захлопнули дверцы и предоставили их самим себе. Потом вернулись в кафе, умылись из рукомойника возле ларька и долго сидели, глотая холодное пиво, а потом отец Василий пошел домой и, односложно отвечая на вопросы встревоженной жены, упал в глубокое кресло.
«Я вляпался, – все яснее и яснее осознавал он. – Это очевидно. И я, и Толян, мы оба крепко вляпались. Парни не смогут скрыть происшедшее от Парфена, просто не смогут, а Парфен таких вещей не прощает. Пока я только спасал свою шкуру, все было иначе. Но сегодня я фактически бросил Парфену вызов. И неважно, что я его "пацанов" и пальцем не тронул, Парфен все поймет так, как ему захочется понять!»
Обиднее всего было то, что именно он, с самого начала менее всего желавший ввязываться во что бы то ни было, чем дальше, тем больше становился объектом внимания враждующих дельцов.
«А почему бы министру меня не прикрыть? – подумал он. – В конце концов, я ведь спас ему жизнь, пусть и он для меня постарается». Некоторое время он искал визитку, затем размышлял, на какой телефон позвонить, и в конце концов позвонил на тот, что был обозначен как рабочий.
Козелков поднял трубку сразу, так, словно сейчас была не половина первого ночи, а самое начало рабочего дня.
– Отец Василий? Очень приятно! Слушаю вас, батюшка.
– Помогите мне, Вадим Николаевич, – через силу выдохнул священник. Он еще никогда и никого, кроме Господа, конечно, ни о чем не просил.
Козелков внимательно выслушал все, что сказал ему отец Василий, но отреагировал странно.
– Михаил Иванович, – назвал он священника мирским именем. – Вы ведь сами прекрасно понимаете, что представляет собой господин Парфенов. А насчет помощи… разве я вам уже не помог?
«Чем?» – хотел спросить священник, но удержался. Он вдруг понял, что имеет в виду министр. Разумеется, это была та фальшивая исповедь подосланного им человека. Козелков так и не поверил, что отец Василий действительно ни на кого не работает и никому, кроме Господа, не служит. Он и звонок этот наверняка воспринял своеобразно.
Отец Василий любезно попрощался и положил трубку. Теперь он даже боялся посмотреть Ольге в глаза. Разумеется, Вера ничего ей не сказала, хотя и пришла домой задолго до отца Василия. Но Ольга всегда понимала слишком много…
– Что случилось, батюшка? – с тревогой заглянула она ему в глаза. – На вас лица нет.
– Никак вот не закончу свои дела, – слабо улыбнулся ей отец Василий.
– И Ковалев не помог? – спросила она.
– И не поможет, – честно признался священник. – Завтра в ФСБ пойду, – пообещал он и увидел, как моментально изменилось выражение ее лица, словно кто-то повернул выключатель и маленькое, теплое солнышко внутри ее лика погасло. Ольга просто представила себе уровень проблемы. Сказанное свидетельствовало о том, что отец Василий уже совершенно не справляется с ситуацией.
На следующий день отец Василий, как и обещал, появился на проходной усть-кудеярского ФСБ. Священник не мог рассказать то, что узнал на исповеди. Не решался он и поделиться своими мыслями по поводу транзита наркотиков через Усть-Кудеяр, потому что, объясняя логику своих рассуждений, все равно пришлось бы возвращаться к исповеди. Но, как ему казалось, происшедшего с ним в последнее время было достаточно для того, чтобы по меньшей мере здесь взяли ситуацию под контроль.
– Говори, сын мой, – разрешил священник.
Прихожанин сглотнул слюну и начал.
– Сатанинское зелье я перевожу, в этом грех, – он поднял глаза, как бы для того, чтобы убедиться, что его слушают. – Наркотики… Вот уже три партии для Парфена переправил.
Отец Василий, стараясь выглядеть спокойным, кивнул, но лоб его моментально покрылся мелкими капельками пота.
– Это героин, – продолжил мужчина. – Афганский… но я сопровождаю груз только до Усть-Кудеяра. Дальше – не моя забота.
Исповедь не требовала таких деталей, но отец Василий не мог даже слова промолвить.
– Вот и сейчас я привез партию, но где его сгрузили, не знаю, об этом Парфен никому не говорит, – мужчина перевел дух, все-таки исповедь давалась ему нелегко. – Скоро его перегрузят на «Мерседесы» и вместе с фруктами повезут дальше – в Тольятти, Самару… в общем, я всего не знаю. Я ведь простой охранник.
– Раскаиваешься ли ты в грехе своем? – через силу выдавил отец Василий.
– Раскаиваюсь, – холодно сказал мужчина. – Чего бы я сюда пришел, если бы не раскаивался. Не хочу, чтобы этим дерьмом народ травили.
Священник смутился. Это была очень необычная исповедь. А точнее, пока это вообще не было исповедью. Мужчина определенно ни в чем не раскаивался.
– Очень важно, – продолжал отец Василий, – чтобы вы осознали свой грех и совершенно искренне раскаялись перед Отцом Небесным.
– Я въехал, – кивнул прихожанин. – И хочу, чтобы ты, батюшка, тоже въехал: Усть-Кудеяр делают перевалочной базой для афганского героина.
– Важно не то, буду ли я это знать, – преодолевая душевное смятение, пояснил отец Василий. – Не для меня вы это делаете, а для себя. Поймите, важно, чтобы вы сами осознали порочность этого пути и сошли с него, чтобы искренне уверовали в личное спасение.
– Я просек, – кивнул мужчина. – Я раскаиваюсь.
Это было очень странное раскаяние – без единой слезы, без дрожания губ или рук и вообще без эмоций.
– Очень важно, – вытер ладонью лоб священник, – чтобы вы поняли, что только от искренности вашего покаяния зависит ваша дальнейшая судьба!
– Ну…
– Что – ну? – отец Василий чувствовал себя так, словно говорит не с человеком, а со шкафом или магнитофоном. – Как я отпущу вам ваш грех без вашего раскаяния?
– Я же сказал, что раскаиваюсь, ты что, батюшка? – недоуменно развел руками прихожанин. – Что я не так сделал?
– Формально вы все правильно сделали, – поморщился священник. – Но разве вы сами не чувствуете, что не смогли по-настоящему покаяться перед Господом? Что в сердце своем вы так и остались нераскаявшимся грешником?
– А чо еще надо? Ты скажи, я сделаю, – мужчина даже не понимал, чего от него, собственно, хотят.
– Вы должны хотя бы усвоить основные понятия…
– Понятия? – переспросил мужчина. – Не знал, что вы тоже по понятиям живете.
Отец Василий схватился за голову.
Он промучился с прихожанином еще минут сорок. Но все было бесполезно, ему так и не удалось втолковать человеку, чего от него хочет Бог. И чем дольше длился разговор, тем сильнее становилось ясно, что этот человек просто не знает, что такое любовь, что такое вера и что такое покаяние.
Отец Василий не любил, когда приходилось так поступать, но выбора у священника не было, и он так и отправил прихожанина с неотпущенными грехами.
– Но исповедь моя, как – считается? – озадачился мужчина.
– Разумеется, – расстроенно подтвердил священник.
– Ну тогда я пошел?
– Идите.
Едва храм опустел, отец Василий на подгибающихся ногах подошел к иконе Николая Чудотворца и пал на колени. Давно уже он так горячо не молился.
То, что происходило в Усть-Кудеяре, пока он уговаривал себя делать свое маленькое дело и не вмешиваться ни во что другое, было чудовищно! И самое жуткое, что он ничего не мог поделать. Тайна исповеди оставалась тайной при любом стечении обстоятельств.
«Господи! Да какая же это исповедь?! – чуть не плакал священник. – Он ведь даже и не думал покаяться!» И все-таки ничего поделать было нельзя, и страшное, богопротивное дело легло на его сердце тяжелым, неснимаемым камнем.
Лишь после молитвы отец Василий немного успокоился – дал Господь разума. Он вышел из храма и неторопливо, прогулочным шагом, побрел домой.
Постепенно по мере сопоставления фактов ему стало предельно ясно, что исповедь действительно была фальшивой. Разумеется, это ничего не меняло – он по-прежнему обязан был сохранить все, что услышал, в абсолютной тайне. Но пища для размышлений вместе с этим выводом появилась.
«Зачем пришел ко мне на исповедь этот странный человек? – спрашивал он себя и сам же отвечал: – Чтобы я знал о пришедшей в Усть-Кудеяр партии героина. А вовсе не для того, чтобы обрести покой и веру под сенью православной церкви».
«А зачем ему было нужно, чтобы я знал об этих наркотиках? – задал он следующий вопрос и тут же получил ответ: – Затем, чтобы я принял какие-то меры».
«Но почему именно я?! – не согласился с таким раскладом судьбы священник и вдруг понял: – Потому что они все считают меня невесть кем. Впрочем, почему невесть кем? Хватит себя обманывать, стукачом меня считают, агентом. Что Козелков, что Парфен, а может быть, даже и начальник милиции Ковалев вместе с начальником отдела Хохловым. Они не знают, на кого именно я работаю, но все думают обо мне одно и то же!»
Отец Василий подошел к своему дому, остановился. Он понял, что ужасно не хочет, чтобы Олюшка видела его в таком «разобранном» состоянии.
«Прогуляюсь-ка я сегодня чуть дальше!» – решил он и прошел мимо.
Было совершенно очевидно, что сегодняшний прихожанин пришел на эту фальшивую исповедь по чьему-то указанию и это указание явно исходило не от Парфена. Для главного усть-кудеярского бандита утечка подобной «служебной» информации смерти подобна. Тогда от кого? От начальника милиции? Вряд ли, он и сам под Парфеном ходит. ФСБ? Зачем? Они и сами с усами. Собственно, из всплывших в последнее время в поле его зрения фигур только одна годилась в кандидаты – сам Вадим Николаевич Козелков.
Правда, оставалось неясным, зачем ему это. Можно было предположить, что интересы министра и Парфена в Поволжье как-то разошлись, и именно поэтому Парфен попытался убить Козелкова, а Козелков решил нанести удар по теневому бизнесу бандита. Но откуда у министра информация, которая и для эфэсбэшника не всегда бывает доступна? Откуда у простого россиийского министра информация об афганском героине? И почему он не передаст эту информацию по своим каналам в ФСБ, хоть тому же Сергею Сергеевичу?
Ответа не было.
По большому счету не так уж и важно было знать, кто именно подослал к нему сегодняшнего прихожанина. Ясно, что этот человек искренне считает священника тайным агентом какой-либо из спецслужб и так же искренне не верит в то, что исповедь действительно остается тайной, что бы ни случилось. Иначе он избрал бы иной путь.
Отец Василий прошел до дороги, ведущей в Дубки, свернул на бегущую параллельно дороге тропинку, углубился в рощу и шел до тех пор, пока перед ним не открылась парфеновская стройка. Именно здесь шла охота на водителя Толяна и его плечевую подругу Ленку. Именно здесь он сам встретился с Парфеном впервые и сразу же получил от него жесткое предупреждение: «Не стой под стрелой, святой отец! Ты понял?» И именно здесь, где-то в тайнике, хранились тысячи доз смерти. Знать об этом и ничего не предпринять было нестерпимо.
Если бы не тайна исповеди, он давно бы плюнул на свою личную неприязнь к Сергею Сергеевичу и уже сидел бы в ФСБ и писал заявление обо всем, что услышал от прихожанина. Но он не мог нарушить тайну, свято соблюдавшуюся христианством все две тысячи лет своего существования, он не мог посягнуть на основы того, во что верил всей душой. Ибо как повернешь грешника лицом к Богу, как заставишь верить в справедливость суда Божьего, если горделиво и безжалостно выставишь его грехи перед судом людским?
Некоторое время он постоял в буйных зарослях бузины, наблюдая, как споро идет строительство, а потом покачал головой и повернул назад.
Тем же вечером ему позвонили из Москвы.
– Отец Василий? – пророкотал в трубку знакомый бас.
– Колька? – не мог поверить своим ушам священник. – Неужели это ты?
– Точно, – удовлетворенно пророкотала трубка.
С Колькой они познакомились в семинарии. Николай вырос в потомственной семье священнослужителей. И отец его, и два брата отца, и дед, и прадед были священниками. А теперь и Колька, а ныне отец Виталий, продолжил традицию и стал священником уже в четвертом поколении.
Был Колька невероятно талантлив и, кроме отличной памяти, позволявшей усваивать огромные тексты с первого прочтения, обладал еще и великолепным бархатистым басом, сразу выделившим его из всего курса. Наставники не могли нарадоваться такому семинаристу, и он с легкостью оправдывал все их ожидания. Понятное дело, что с такими данными отцу Виталию предложили работу в Первопрестольной, и уже через год совсем еще молодой выпускник семинарии оказался в патриархии.
Не сказать, чтобы он был так уж доволен своей работой. В патриархии большинство его талантов так и оставалось невостребованным, отчего деятельный отец Виталий нет-нет да и впадал в тяжкий грех уныния.
– Буду краток, отче! – прогремел голос однокашника, и отец Василий даже представил, как он в этот момент улыбается. – Дошел до столицы слух, что ты не своим делом занялся!
«Господи! Что это? Откуда?! – ужаснулся отец Василий. – Неужели они знают эту историю с Козелковым?» Ему все равно пришлось бы об этом исповедоваться своему духовному отцу, но все произошло слишком внезапно, и он не был готов отвечать на этот вопрос прямо сейчас.
– Поясни, – тихо попросил отец Василий.
– Поясняю: дошла до патриархии телега, что ты преподаешь мальцам боевые искусства. И как нам это понимать?
Отец Василий облегченно выдохнул.
– Не преподаю я ничего. Просто секцию помог организовать. Ну, правда, показал пару приемов, честно признаюсь, не выдержал, а систематически нет, не занимаюсь.
– Это ты будешь ревизору объяснять, – засмеялся отец Виталий. Ему почему-то было весело.
– А что ты ржешь?! – возмутился отец Василий. – Лично я ничего смешного в ревизии не вижу!
– Прости, друг! – еще громче засмеялся отец Виталий. – Просто я представил себе твою физиономию! Ха-ха-ха! – он уже не мог удержаться от хохота.
Отец Василий вдруг понял, как нелепо выглядит в глазах своего друга, и улыбнулся. Им там, в Москве, и впрямь все его заботы и тревоги могли показаться смешными.
– В общем, я тебя предупредил, – кончил смеяться отец Виталий и перешел на нормальные сплетни. Кто где работает, да о чем болтают в высших церковных кругах.
Главная новость была пренеприятной. Ревизии отец Василий не боялся. За бухгалтерскую часть он был абсолютно спокоен, а все принятые на себя обязательства выполнял исправно – и с «Теплосетями» вопрос утряс, и с энергетиками… Но вот донос насчет секции самбо его встревожил. Трудно было поверить, что кому-то всерьез могла помешать маленькая спортивная секция, а иного объяснения просто не было. Вряд ли было похоже на то, что стуканувший в Москву неведомый «доброжелатель» искренне озабочен духовным обликом священника.
Отец Василий не знал, что и делать. Ясный и правильный мир, который он с таким энтузиазмом выстраивал всю последнюю неделю, дал трещину. Смятение, в которое он погрузился, не позволяло нормально оценить ситуацию, и он думал то об этой странной исповеди, то о предстоящей ревизии, то о тайных недругах его детища – спортивной секции. Все свалилось на него сразу, не оставляя времени ни на раздумья, ни на тщательную подготовку.
– Что-то не так? – сразу насторожилась Ольга.
– Ревизия, – пожал плечами отец Василий.
– Но у тебя же все нормально? Правда?
– Конечно, родная, – кивнул он и тоскливо глянул в окно. – Знаешь, схожу-ка я к Анзору, посижу, подумаю.
– Не поздновато? – вздохнула жена. – Завтра ведь, как всегда, в пять утра вставать.
– Не могу дома сидеть. Если хочешь, пошли со мной.
– Мне еще постирушку надо закончить, – шмыгнула носом Ольга. – Только ты не задерживайся, хорошо?
Отец Василий посмотрел Ольге в глаза и подумал, что столько веры в него он не встречал никогда. Ни один человек на свете не смотрел на него так.
– Конечно, Олюшка.
В шашлычной Анзора сидели несколько шоферов. Женька, ездивший на огромном импортном рефрижераторе, Толян, два вологодца, легко узнаваемые по характерному, ни на что не похожему говору, какие-то южане…
– Батюшка! – обрадовалась Вера. – Проходите, садитесь. Шашлычку?
– Пожалуй, – согласился священник. – Пиво есть?
– Как вы любите, баварское. Свежайшее, два часа назад привезли!
Отец Василий улыбнулся. Свежайшего пива здесь в принципе быть не могло. Анзор был жадноват и всегда брал только такой товар, срок годности которого или истек, или истечет вот-вот, и то, что пиво привезли два часа назад, ничего, собственно, не означало.
– Давай, неси свое свежайшее.
Вера вприпрыжку ускакала к ларьку, а отец Василий, оглядев столики, прошел и сел рядом с Толяном.
– Как работа? – поинтересовался он.
– Какая там работа? – махнул рукой Толян. – Хорошо еще, если хоть один рейс в сутки сделаю, только на бензин да на прокорм и хватает. Зубы вставить и то не на что.
Мимо шашлычной проехала шикарная тачка, резко затормозив метрах в пятнадцати от тента. Головы мужиков как по команде проводили машину – уж очень была она хороша.
– Кому все, а кому ничего, – усмехнулся Толян и вдруг приподнялся из-за стола. – Ну-ка погоди, батюшка.
Священник перехватил взгляд шофера – тот смотрел на три фигуры, вышедшие из машины. Даже в наступивших сумерках отчетливо различалась эта самоуверенная, танцующая походка крутых парней.
– А я вас знаю, – прошептал Толян и метнулся к своему оставленному на задах шашлычной грузовику.
Священник встревожился. В воздухе запахло разборкой. Он приподнялся вслед и замер – Толян уже захлопнул дверцу и бежал навстречу мужикам с монтировкой наперевес.
– Толян! – заорал священник. – Не надо!
Он все понял. Судя по всему, это были те самые парни, что выбили шоферу зубы три недели назад. И священник совершенно не хотел, чтобы этот неплохой, в общем, мужик ввязывался в кровавое, караемое Уголовным кодексом дело.
– Стой, Толян! – кинулся он вслед. – Не надо!!!
Но было поздно.
Крутые, упакованные парни не могли и мысли допустить, что какой-то водила кинется на них в одиночку. Тем более что они его вряд ли даже запомнили – мало ли кого приходилось им «учить» в последнее время… Но он кинулся.
Самого первого Толян ударил монтировкой прямо по голове. Парень повалился наземь и бесчувственным бревном покатился по насыпи вниз.
– Толян, не надо! – бежал за шофером священник.
Второй успел уклониться, и удар монтировки пришелся по плечу. Парень охнул и осел на колени. Толян схватил его за ворот и отправил вниз по насыпи, вслед за первым.
Третий сунул руку в карман, но едва он вытащил пистолет, как Толян саданул его монтировкой по кисти.
– Ой, бля!!! – заревел парень, но тут же получил второй удар и последовал за остальными.
– Что ты делаешь?! Остановись! – умолял священник, но в Толяна словно бес вселился. Он вприпрыжку мчался за парнями и бил, бил и бил их – по спинам, по рукам, которыми они пытались прикрыть свои головы, а затем и по головам.
– Я вам устрою веселую жизнь, козлы! – орал шофер. – Я вам покажу, кто самый крутой!
Когда отец Василий навалился на него и отнял-таки монтировку, парни были буквально залиты кровью и почти не шевелились.
– Ты что, Толян?! – развернул водителя к себе священник. – Зачем?!
– Это те самые! – зло сплюнул через огромную дыру от выбитых зубов Толян.
Отец Василий покачал головой и приподнял одного из пострадавших. Парень сопел и хлюпал кровью из вдребезги разбитого рта.
– Ну и что ты наделал? – проворчал священник. – Он же все-таки человек!
– Я тоже человек, – зло напомнил Толян.
– На нары захотел? – одернул его священник.
Водитель замолчал – крыть было нечем.
Отец Василий обхватил парня под мышки и потащил его вверх, к машине.
– Что стоишь?! – прикрикнул он на шофера. – Помогай!
Толян нехотя взял парня за ноги. Было совершенно ясно, что теперь их придется везти в больницу, по крайней мере этого – точно.
Возле машины они посадили парня на землю, прислонив его спиной к дверце, и Толян снова наклонился над пострадавшим.
– Эй, ты! – хлопнул он его по щеке. – Сюда смотри!
Парень с видимым трудом сфокусировал взгляд.
– Девчонка со мной была. Где она?
Парень усмехнулся. Ему было отчаянно больно, но «понты» обязывали.
– Закопали твою телку, – презрительно сморщился он. – И тебя, фраера, закопают.
– Не понял! Как это закопали? – отодвинулся Толян.
– Лопатой, – усмехнулся парень. – Знаешь такой инструмент?
– Подожди-ка, – отодвинул шофера отец Василий. – Это о Ленке, что ли?
– Ну… – выдавил оцепеневший Толян.
– Так вы что, ее убили? – не мог поверить священник.
Парень ничего не ответил, а только с вызовом смотрел ему в глаза.
Отец Василий почувствовал, как кровь ударила ему в лицо, и он распрямился.
– Так, Толян, потащили его назад!
Но шофер так и стоял, будто не слышал.
– Вниз потащили!!! – заорал священник.
Растерянный водитель снова взял парня за ноги и помог священнику стащить его вниз по насыпи, где уже ворочались начавшие приходить в себя двое остальных.
Отец Василий выбрал того, что выглядел поживее, повалил его на спину и навис сверху.
– Кто приказал убить девчонку?! Говори, сволочь!!!
– Не трынди! – закрылся трясущейся ладонью парень. Он явно еще не отошел от полученного удара монтировкой.
– На кого, гад, работаешь?! – орал священник. – Кто вам приказал?!
– Ты что, мужик, офонарел? – попытался подняться парень, но тут же получил мощный тычок в грудь и обессиленно завалился набок.
– Я тебе задал вопрос! – яростно прошипел священник. – Кто приказал?!
– Завянь, козел! – выплюнул кровавый сгусток парень. – Смотри, на кого наезжаешь!
– С ними по-другому надо разговаривать! – решительно вмешался сбросивший оцепенение Толян и кинулся стаскивать всех троих в одну кучу. – С ними по-другому надо, батюшка, – приговаривал он. – Они ведь по-людски не понимают.
Отец Василий схватился за голову и сел на землю. Только теперь он понял, как близка ему стала беспардонная, вороватая грешница Ленка с ее вечными полуприличными байками; как драгоценны были те минуты, когда из-под наросшей за годы жестокой полуголодной жизни корки пробивалась ее настоящая, искренняя и сострадательная душа.
Он смотрел, как лихо орудует монтировкой Толян, понимая, что все идет не так, не по-божески, да и не по-людски, но поделать ничего не мог. Вмешиваться не было ни сил, ни желания.
– Что, самый крутой, говоришь?! – все больше распалял себя Толян. – Ну скажи: «Я самый крутой!» Что же ты бздишь?! А?! Сосунок!
Отец Василий еще раз глянул в сторону хрипящих и кашляющих кровью бандитов и вдруг понял, что по меньшей мере одно лицо ему знакомо. Этот парень сидел там, в рощице, среди прочих охранников парфеновского строящегося объекта.
«Ну да, конечно, – мелькнула у отца Василия вялая мысль. – Чьи же еще?» Что-то словно щелкнуло, включилось, и в его голове начала складываться сложная разноцветная мозаика: заправка, лжеисповедь, афганский героин, мертвая, закопанная бог знает где Ленка…»
– Анатолий! – крикнул он. – Что, говоришь, они там делали?
– Кто? – не поняв, о чем речь, обернулся к нему шофер.
– Ты сказал, вы с Ленкой что-то видели, – напомнил отец Василий.
– Сгружали они что-то в топливную емкость, – дернул кадыком Толян.
Все стало предельно ясно. Где же еще и прятать контейнеры с героином, как не в топливной емкости? Ни одна, даже самая тренированная собака не учует! Привез ночью на бензовозе, скинул вниз на заправке – и все. Кто проверить додумается? Кто вообще в бензовоз полезет? Не говоря уже о топливных баках на заправке.
«Тот, на лжеисповеди, не был человеком Парфена, это ясно. У него была четко обозначенная цель – подставить Парфена под удар. И, скорее всего, эту цель преследовал Козелков. Просто министр о чем-то догадался, что-то узнал, вот и подослал ко мне этого "раскаявшегося грешника" на исповедь. Но точно он ничего не знал. Думал, раз поп из спецслужб, что-нибудь да разнюхает. Вот я и разнюхал».
Отец Василий ожесточенно потер лицо руками. У него еще не все концы сходились, но, похоже, он понял, что именно не поделили московский министр и местный бандит. Он вспомнил странный ящик, выуженный Костей из воды на берегу острова Песчаный. Как сказал тогда Костя? «Ими там все дно устлано!» И сразу же они стали объектом охоты.
Вся эта жестокая и на первый взгляд бессмысленная борьба двух воротил была нормальной конкуренцией двух наркодельцов, не поделивших столь удобную перевалочную базу, как Усть-Кудеяр. Только один приспособился транспортировать груз по воде, а второй – по суше. Вот и вся разница.
К ним подбежали. Вологодские водители, сидевшие рядом под тентом, встревоженная Вера и даже Анзор – все сгрудились вокруг. Но отец Василий тихим, но не допускающим возражений голосом попросил всех удалиться. Конечно, он позволил Толяну гораздо больше, чем следовало. Теперь священник остыл. Он понимал, что парней пора отпускать. Потому что ответом на остальные интересующие его вопросы может быть только смерть. Он и так слишком далеко зашел – Парфен этого ему не простит. Если, конечно, узнает. Парни ведь и сами теперь заинтересованы молчать. Парфен слабаков не терпит – это знали все.
– Ладно, Толик, потащили их в машину, – тихо сказал он шоферу.
Тот и сам понял, что хватит, вздохнул и поволок ближайшего к нему бандита к машине.
* * *
Они закинули испачканных грязью и кровью парней на желтые велюровые сиденья машины, захлопнули дверцы и предоставили их самим себе. Потом вернулись в кафе, умылись из рукомойника возле ларька и долго сидели, глотая холодное пиво, а потом отец Василий пошел домой и, односложно отвечая на вопросы встревоженной жены, упал в глубокое кресло.
«Я вляпался, – все яснее и яснее осознавал он. – Это очевидно. И я, и Толян, мы оба крепко вляпались. Парни не смогут скрыть происшедшее от Парфена, просто не смогут, а Парфен таких вещей не прощает. Пока я только спасал свою шкуру, все было иначе. Но сегодня я фактически бросил Парфену вызов. И неважно, что я его "пацанов" и пальцем не тронул, Парфен все поймет так, как ему захочется понять!»
Обиднее всего было то, что именно он, с самого начала менее всего желавший ввязываться во что бы то ни было, чем дальше, тем больше становился объектом внимания враждующих дельцов.
«А почему бы министру меня не прикрыть? – подумал он. – В конце концов, я ведь спас ему жизнь, пусть и он для меня постарается». Некоторое время он искал визитку, затем размышлял, на какой телефон позвонить, и в конце концов позвонил на тот, что был обозначен как рабочий.
Козелков поднял трубку сразу, так, словно сейчас была не половина первого ночи, а самое начало рабочего дня.
– Отец Василий? Очень приятно! Слушаю вас, батюшка.
– Помогите мне, Вадим Николаевич, – через силу выдохнул священник. Он еще никогда и никого, кроме Господа, конечно, ни о чем не просил.
Козелков внимательно выслушал все, что сказал ему отец Василий, но отреагировал странно.
– Михаил Иванович, – назвал он священника мирским именем. – Вы ведь сами прекрасно понимаете, что представляет собой господин Парфенов. А насчет помощи… разве я вам уже не помог?
«Чем?» – хотел спросить священник, но удержался. Он вдруг понял, что имеет в виду министр. Разумеется, это была та фальшивая исповедь подосланного им человека. Козелков так и не поверил, что отец Василий действительно ни на кого не работает и никому, кроме Господа, не служит. Он и звонок этот наверняка воспринял своеобразно.
Отец Василий любезно попрощался и положил трубку. Теперь он даже боялся посмотреть Ольге в глаза. Разумеется, Вера ничего ей не сказала, хотя и пришла домой задолго до отца Василия. Но Ольга всегда понимала слишком много…
– Что случилось, батюшка? – с тревогой заглянула она ему в глаза. – На вас лица нет.
– Никак вот не закончу свои дела, – слабо улыбнулся ей отец Василий.
– И Ковалев не помог? – спросила она.
– И не поможет, – честно признался священник. – Завтра в ФСБ пойду, – пообещал он и увидел, как моментально изменилось выражение ее лица, словно кто-то повернул выключатель и маленькое, теплое солнышко внутри ее лика погасло. Ольга просто представила себе уровень проблемы. Сказанное свидетельствовало о том, что отец Василий уже совершенно не справляется с ситуацией.
На следующий день отец Василий, как и обещал, появился на проходной усть-кудеярского ФСБ. Священник не мог рассказать то, что узнал на исповеди. Не решался он и поделиться своими мыслями по поводу транзита наркотиков через Усть-Кудеяр, потому что, объясняя логику своих рассуждений, все равно пришлось бы возвращаться к исповеди. Но, как ему казалось, происшедшего с ним в последнее время было достаточно для того, чтобы по меньшей мере здесь взяли ситуацию под контроль.