Страница:
– НКВД-то у нас откуда взялось, а, Сухарев? – поморщился Лютиков.
– Спроси что-нибудь полегче
– Может, доложить наверх, – указал глазами на потолок Лютиков. – Так, мол, и так – неопознанный объект.
– Фактов мало, – покачал головой Сухарев. – Это если бы мы им что-нибудь вещественное представили. А у нас, кроме показаний свидетелей, ничего конкретного нет.
– А пропавший дом?
– Решат, что взорвали террористы. Или строители прячут концы в воду. Да мало ли можно найти разумных объяснений самым невероятным вещам. Было бы желание.
– Ну хорошо, а ты что предлагаешь?
– Пока у нас две зацепки: квартира, где был то ли убит, то ли усыплен гражданин Иванов, и особняк, купленный Аполлоном Кравчинским. Дворец этот раньше принадлежал графу Глинскому, построен он чуть ли не в восемнадцатом веке, словом, со всех сторон подозрительный объект. А вчера вечером там самым непостижимым образом пропал Ярослав Кузнецов. Я думаю, что два упомянутых объекта как-то связаны с этим таинственным оракулом. Особняк я уже осматривал, но теперь хочу покопаться там поосновательней.
– Пожалуй, – задумчиво проговорил Лютиков. – В этом что-то есть. А давай-ка вместе туда наведаемся – одна голова хорошо, а две лучше.
…Таинственный особняк встретил гостей неприветливо. Прокурор Лютиков долго осматривал его облупленные стены и качал головой. Здание хоть и было построено двести с лишним лет назад, но впечатляло своими пропорциями. Внутрь входили с предосторожностями. Сухарев не стал пропускать прокурора вперед и шагнул в дверной проем первым.
Василию Валентиновичу показалось, что сегодня здесь гораздо светлее, чем в первое его посещение. И мусора вроде поменьше. Вчера в темноте ему было не до осмотра, а возможно, что нанятые Кравчинским рабочие уже приступили к очистке здания от накопившегося здесь хлама.
– Пойдем на второй этаж? – негромко спросил Лютиков.
– Для начала я бы осмотрел подвал. Между прочим, Аполлон Кравчинский вчера утверждал, что обнаружил там изрядные запасы вина и кольчуги.
– А кольчуги здесь при чем? – удивился Лютиков.
Сухарев в ответ развел руками. Он вообще мало что понимал в этой дурацкой истории, но не станешь же говорить об этом начальству. Следователю оставалось только напускать на себя сосредоточенный вид озабоченного сложными проблемами человека. Обследовав весь нижний этаж, работники прокуратуры, к своему немалому удивлению, вход в подвал так и не обнаружили. Особняк был столь огромен, что следователь Сухарев устал головой качать по поводу пошлой роскоши, в которой обитали дворяне ушедших времен, да злобствовать на выскочку и авантюриста Аполлона Кравчинского, вздумавшего им подражать в дурных привычках.
– Должен же быть чертов подвал! – возмутился прокурор Лютиков за спиной у заглянувшего в очередные апартаменты Сухарева.
– Чертов лабиринт, – выругался следователь, закрывая за собой дверь.
Прокурора в коридоре не было. Сухарев растерянно огляделся по сторонам, бросился было вперед, заглянул за угол, но никого там не обнаружил.
– Иван Николаевич, – произнес он негромко, – вы где?
На вопрос следователя не отозвалось даже эхо. Сухарев встревожился не на шутку и принялся лихорадочно открывать все попадающиеся на пути двери. Голос его буквально гремел набатом под высокими сводами и способен был разбудить даже мертвого, но Иван Николаевич Лютиков на его зов не откликнулся. Ситуация была абсолютно несуразной, даже дикой – был человек и нет человека. И что прикажете с этим делать? Полчаса Сухарев метался по огромному дому, зачем-то даже поднялся на второй этаж, но ничего существенного там не обнаружил. Немного успокоившись и пораскинув мозгами, Василий Валентинович пришел к выводу, что пора вызывать подкрепление. Здание следовало прочесать сверху донизу, рассекретив все его потайные ходы и лазы. Не исключено, что прокурор Лютиков обнаружил вход в подвал, но не успел предупредить следователя, как потайная дверь за его спиной захлопнулась.
Вызванные на подмогу доблестные сотрудники милиции взялись за дело с завидным рвением. Особенно усердствовали их собаки, вынюхивая следы прокурора, но, увы, четыре часа непрерывных поисков не принесли ровным счетом никакого результата.
– Может, Иван Николаевич куда-то отлучился? – предположил нервный майор, возглавлявший милицейскую бригаду.
– А куда он мог отлучиться? – не согласился с ним Сухарев.
– Мало ли, – развел руками милиционер. – Но в доме его нет. Мы обшарили даже чердаки.
– А подвал?
– Нет в этом доме подвала, Василий Валентинович.
– Подвал в этом доме есть! – твердо заявил Сухарев. – Если не найдем вход – будем ломать пол. Человек пропал, можете вы это понять, товарищ майор?!
Товарищ майор очень даже хорошо понимал товарища следователя. Тут не просто человек пропал, а прокурор! А ради спасения столь значительного лица можно не только пол продолбить, но и дом разобрать по кирпичику. Последнее майор сказал, конечно, в горячке, ну Сухарев расхолаживать его не стал, поскольку и сам находился во взвинченном состоянии. Прибывшие на место происшествия строители за дело взялись с большим энтузиазмом и разобрали деревянный паркет в два счета. Дальше, однако, дело застопорилось. Обнаруженную под паркетом плиту не брали даже отбойные молотки. Случай, что ни говори, беспрецедентный. Вошедшие в раж строители готовы были грызть монолит зубами, но кроме снопов искр, вылетающих при каждом ударе отбойного молотка, так ничего и не добились.
– Мистика, – вытер со лба пот майор. – Что ж они, по-вашему, дом прямо на скале построили?
– А я что могу? – развел руками бригадир строителей. – Вы же сами видите.
– Пробуйте в другом месте, – распорядился Сухарев.
К сожалению, от перемены фронта работ результат не изменился. Строители пытались долбить в пяти местах, но успеха так и не добились. Становилось очевидным, что либо в этом доме подвала никогда не было, либо этот подвал залили сверхпрочным веществом, неподвластным земной технике. Последнее предположение было, конечно, фантастическим, но бывают в этой жизни ситуации, когда даже умным людям не до реализма.
– Может, он все-таки ушел? – в который уже раз предположил майор, фамилия которого, к слову, была Сидоров. – Мало ли… Вызвали на совещание.
– Не мог он уйти, – скрипнул зубами Сухарев, – буквально за секунду до его исчезновения я слышал, как он чертыхался.
– Я на всякий случай предупредил все службы, – смущенно откашлялся майор.
– Он здесь исчез, Сидоров, понимаешь! – резко обернулся к милицейскому начальнику следователь. – Здесь!
– Тогда придется дом ломать, – рассердился на упрямство работника прокуратуры милицейский майор.
– Ну так ломайте, – огрызнулся Сухарев.
Сидоров тяжело выдохнул и вопросительно посмотрел на бригадира строителей.
– Я так не могу, – запротестовал крепкий дядька в спецовке. – Одно дело пол продолбить, а другое – дом сломать. Тут одних согласований на месяц.
– Месяц без воды и пищи он не продержится, – вздохнул старшина Круглов, принимавший самое деятельное участие в поисках прокурора. – Я бы хозяина особняка пригласил, пусть покажет нам вход в подвал.
Сухарев даже застонал по поводу своей недогадливости. Словно затмение на него нашло. Ведь был же человек, говоривший ему о подвале в этом доме.
– Володя! – резко повернулся следователь к старшине. – Поезжай к Аполлону Кравчинскому и достань мне этого сукина сына хоть из-под земли.
– Будет сделано, Василий Валентинович, – бодро отозвался Круглов. – Куницын, за мной.
Майор Сидоров вздохнул с облегчением. Все-таки за разрушение частной собственности их по головке не погладят. Конечно, жизнь человека у нас всегда превыше всего, но, к сожалению, не для всех. И если жлоб, владеющий особняком, вздумает привлечь силовиков к ответственности, то суд, скорее всего, будет на его стороне.
– Я все-таки не понимаю твоего упорства, Василий Валентинович, – понизил голос чуть ли не до шепота Сидоров, дабы не услышали подчиненные. – Почему ты так уверен, что Лютиков находится именно здесь?
– Ты происшествие с Кудряшовым помнишь? – так же шепотом отозвался Сухарев.
– Ну, это же анекдот, – удивился майор. – Перепились или обкурились. Надо же было наплести такое – жертвы сталинского режима…
– Их допрашивали здесь, в этом доме.
– Но ведь Кудряшов отказался от своих показаний и заявление забрал…
– А вчера здесь при странных обстоятельствах пропал человек. Кузнецов его фамилия. Разве Круглов тебе ничего не докладывал о вчерашнем происшествии?
– Нес какую-то ахинею про призраков, – нахмурился Сидоров. – Но он у нас вообще с придурью.
– Призраков видел и Костя Углов. До сих пор человек в себя прийти не может.
– Абсурд… – прошептал потерянно Сидоров. – Но этого просто не может быть!
– Вот в этом абсурде мы с Лютиковым и пытались разобраться. Результат ты сейчас можешь наблюдать собственными глазами.
Майор Сидоров впал в глубокую задумчивость. Похоже, анализировал сложившуюся ситуацию. Конечно, проще всего было заподозрить следователя Сухарева в неадекватности и вежливо препроводить его в клинику. Но, с другой стороны, прокурор Лютиков все-таки пропал, и искать его в любом случае придется. Ну и, наконец, дом действительно был странным, как ни крути. Настолько странным, что поставил в тупик даже видавших виды строителей, которым случалось, конечно, сдавать объекты без чердака, крыши, окон и дверей, но вот спихнуть дом заказчику без подвала – это еще никому не удавалось.
…Кравчинский объявился как раз в тот момент, когда у Сухарева готово было– лопнуть терпение. Аполлон Григорьевич пребывал в прекрасном расположении духа, был чисто выбрит, с иголочки одет и вообще являл миру тип преуспевающего джентльмена, довольного и собой и жизнью.
– Я вам что велел делать?! – с ходу набросился на строителей Кравчинский, игнорируя правоохранителей. – Мусор всего лишь убрать для начала! А вы мне весь паркет расковыряли! Да что же это делается, дорогие граждане, ну никакого уважения к частной собственности?!
– Так ведь нас заставили, – растерялся бригадир. – Вон гражданин начальник велел долбить.
Кравчинский, наконец, заметил стоящего у лестницы Сухарева и развел руками:
– Не скрою, поражен, Василий Валентинович, вашим неожиданным визитом. Здравствуйте, господа, неужели здесь опять кого-то убили?
– В вашем доме пропал прокурор Лютиков, Иван Николаевич, – сухо сообщил писателю следователь. – Надеюсь, вы понимаете, гражданин Кравчинский, всю серьезность происходящего?
Кравчинский сдвинул широкополую шляпу на лоб и почесал затылок. На круглом лице его отразилось недоумение:
– Что, вот так просто взял и пропал, ни с того ни с сего?
– Почему в вашем доме нет подвала? – строго спросил Аполлона майор Сидоров.
– Как это нет?! – возмутился Кравчинский. – Да у меня не подвал – катакомбы. Там, между прочим, барахла под самую крышу. Сплошь реликты минувших веков. Позавчера мы там обнаружили кольчуги.
– О кольчугах я уже слышал, – холодно бросил Сухарев. – Мне нужен прокурор Лютиков.
– Ну, тогда прошу. – Кравчинский положил руку на деревянную панель за спиной следователя.
Сухарев едва не выругался вслух. Казавшаяся такой надежной и капитальной стена дрогнула и отошла в сторону, освобождая проход.
– Так это, – остановил Сухарева бригадир строителей, – мы можем быть свободными?
– Да, конечно, – кивнул следователь. – Спасибо за помощь.
Что же касается доблестных стражей порядка, то вся бригада при двух собаках и во главе с майором Сидоровым дружно двинулась в подозрительный подвал вслед за работником прокуратуры. Оказавшись в огромном подземном бункере, Сухарев, вздохнул с облегчением. Ларчик открывался, оказывается, довольно просто. Теперь Василий Валентинович нисколько не сомневался, что Лютиков случайно нажал не на ту панель и, видимо, неожиданно для себя оказался в подвале. А что касается строителей, то, вероятно, они не там долбили.
– Иван Николаевич?! – крикнул во всю мощь своих легких Сухарев, но, увы, никто на его зов почему-то не откликнулся.
– Пускайте собак! – распорядился майор Сидоров.
Собаки заскулили, закружились на месте, а потом рванулись в темноту, увлекая за собой проводников.
– Вы не торопитесь, Василий Валентинович, – придержал Сухарева, кинувшегося было за проводниками, Сидоров. – Никуда они из этого подвала не денутся.
Старшина Круглов включил фонарик и осветил им стены, сложенные из потемневшего от времени кирпича.
– Чуть правее, – попросил его Кравчинский. – Здесь где-то был выключатель.
Свет загорелся, и Сухарев обвел глазами помещение. Подвал, судя по всему, был велик. Надо отдать должное нашим предкам, строили они действительно капитально и на века. Даже при своем немалом росте Сухарев не смог дотянуться рукой до потолка.
– Пошли, что ли, – сказал майор Сидоров, неуверенно покосившись на следователя.
Надо сказать, что Кравчинский оказался прав. Барахла за время многовековой эксплуатации дома в подвале накопилось изрядно. Не подвал, а целый музей. Пока следопыты метались по запутанному подземному лабиринту в поисках пропавшего прокурора, старшина Круглов успел посидеть в слегка обветшавших, но еще довольно приличных креслах чуть ли не екатерининской эпохи, а милиционер Куницын обнаружил чернильный прибор с гербом СССР и надписью ГПУ. Прибор он преподнес своему начальнику, но Сидоров дар отверг как политически несвоевременный и абсолютно ненужный в повседневной работе. Зато сам майор (что значит розыскной опыт!) обнаружил нечто, наводящее на серьезные размышления и позволяющее сделать далеко идущие выводы по поводу расследуемого дела. Внушительный шкаф, сделанный, скорее всего, в начале прошлого века, содержал в себе несколько комплектов формы родного министерства, которое, впрочем, в те времена называлось то ли наркоматом внутренних дел, то ли главным политическим управлением. Форма была новенькая, словно ее пошили всего несколько дней назад. Во всяком случае, на ней не было и намека на пылинки. А сапоги начищены были так, что в них можно было смотреться. Если же учесть, что такую форму наши доблестные стражи порядка носили по меньшей мере шесть с лишним десятков лет назад, то приходилось признать, что она как-то слишком уж хорошо сохранилась.
– И что ты об этом скажешь, Василий Валентинович? – тихо спросил майор у следователя, отыскивая глазами Кравчинского, который, впрочем, затерялся где-то в соседнем отсеке подземного бункера.
– Занятно, – усмехнулся Сухарев. – Так ты думаешь, что мы имеем дело с театром?
– Да уж поверь моему опыту и нюху, Василий, – зашептал Сидоров. – Аферисты высочайшего класса, если уж им удалось обвести вокруг пальца и запугать самого Кудряшова.
– А призраки?
– Господи, Вася, современная техника творит чудеса. Я видел однажды в столице грандиозное шоу пиротехников. Я тебя умоляю!
– А дом?
– Да мало ли у нас взрывников-виртуозов! Так заложат заряды, что дом рассыплется в пыль.
Трезвый взгляд Сидорова на проблему, казавшуюся почти мистической, очень понравился Сухареву. Почему бы нет? Заманили в особняк сначала Кудряша и вытрясли из него все что нужно. И жаловаться «расстрелянному» мафиози вроде бы не на кого, да и некуда. Кто поверит в такую чушь? Видимо, Субботина сюда заманили с той же целью, и если бы не вмешательство российской прокуратуры в лице Василия Валентиновича Сухарева, авторитету пришлось бы побывать в лапах ряженых сталинистов.
– Помяни мое слово, Лютикова они похитили, – продолжал тем же драматическим шепотом Сидоров, – Надо брать этого Кравчинского за жабры и давить из него информацию.
– Что значит давить? – нахмурился Сухарев. – А закон? Извини, Семен Алексеевич, но я не могу допустить физического давления на подследственного.
– Так ведь убьют Лютикова-то! – разгорячился Сидоров. – Это же отморозки, им терять нечего. Они же сотнями миллионов долларов ворочают, ты сам говорил.
– Все равно, – вздохнул Сухарев. – Ну не могу я, Семен, пойти против закона.
– Ох уж эта прокуратура! – почти простонал Сидоров.—Ладно, физическое давление нельзя, а психологическое можно?
– Ну, ввиду сложившихся обстоятельств…
– Именно, – возликовал Сидоров и распахнул шкаф с обмундированием.
Не успел Сухарев глазом моргнуть, как майор уже облачился в синие галифе и подобрал себе сапоги.
– Ни-ни, товарищ майор, – остановил начальника Круглов. – Вам гимнастерка положена со шпалами, а с кубиками это для нас.
Не прошло и трех минут, как трое милиционеров во главе с майором Сидоровым превратились в суровых службистов из НКВД, причем настолько натуральных, что у Сухарева защемило под ложечкой. Сидоров сунул свой служебный «Макаров» в карман галифе, а револьвер системы «наган», как и положено по уставу, поместил в кобуру.
– Ты посмотри, как работают, – прицокнул он языком то ли осуждающе, то ли восхищенно. – Даже оружие у них соответствует эпохе, а главное, находится в отличном состоянии. Ну, растрясем мы с тобой эту банду оборотней, Василий Валентинович, помяни мое слово. Мы им покажем, как порочить служебный мундир.
Одежда далекой эпохи, в которую облачились милиционеры, сильно прибавила им как уверенности, так и солидности, и на работника прокуратуры они посматривали уже без всякого почтения.
Сухарева начало беспокоить исчезновение двух проводников с собаками. Все-таки как бы ни был велик подвал, но не настолько же он обширен, чтобы люди и животные пропадали здесь без всякого следа. Кравчинский, между прочим, тоже исчез. Так что затеянный майором Сидоровым маскарад оказался неуместным в столь драматически складывающихся обстоятельствах. Следопыты вдруг обнаружили, что потеряли выход и возвращение на свет божий из замкнутого пространства со спертым воздухом становится все более проблематичным.
– Но позвольте, – возмутился майор Сидоров, – мы прошли уже не менее километра, должен же он где-то закончиться, этот чертов подвал?
Сухарев вынужден был признать, что завел доблестных сотрудников милиции в лабиринт, которому не было ни конца ни края. Немудрено, что здесь заблудились и прокурор Лютиков, и проводники с собаками. Стены вокруг были самые обычные, кирпичные, да и коридоры, по которым двигались правоохранители, тоже ничего устрашающего в себе не таили, тем не менее Василию Валентиновичу стало немного не по себе. А если быть более точным и менее деликатным, то он перетрусил не на шутку. Конечно, можно было предположить, что подвал загадочного дома связан с городскими катакомбами, но Сухарев отлично знал, что подземных сооружений столь грандиозных масштабов в его родном городе нет. И, однако же, лабиринт был. Оставалось выяснить, откуда он взялся, и предъявить обвинение его создателю за незаконное строительство.
– Может, стрельнуть из револьвера? – спросил старшина Круглов. – Вдруг кто-нибудь отзовется?
Следопыты бродили по подземелью уже более часа, так что вполне созрели для самых глупых предложений. Сухарев открыл было рот, чтобы возразить, но не успел произнести ни слова. Выстрел, произведенный старшиной Кругловым из чужого револьвера, оглушил следователя, но положение попавших в беду работников правоохранительных органов не изменил. Крепкие кирпичные стены все так же равнодушно внимали ругани майора Сидорова, которому вторили его доблестные подчиненные. Мат был такого накала, что мог прошибить, казалось бы, любое препятствие, но, увы, наши старательные предки умели строить с расчетом на любое стихийное бедствие, в том числе и на словесную атаку стражей порядка.
– Выход! – выкрикнул вдруг милиционер Куницын, обрывая тем самым брань своих товарищей.
Сухарев чуть не подпрыгнул, увидев лестницу. Правда, это была совсем не та лестница, по которой они спустились в подвал, но утомленным двухчасовым блужданием по катакомбам людям было уже все равно. Василий Валентинович едва поспевал за расторопными милиционерами, гурьбой бросившимися наверх. Внутреннее убранство помещения, куда они попали, отличалось строгостью и старомодностью стиля. На следопытов никто не обратил внимания, хотя по коридорам сновали люди с озабоченными лицами. Вновь прибывших слегка удивил покрой их одежды. Прямо надо сказать, не по моде были одеты служащие этого странного учреждения. Однако присмотреться к окружающей обстановке правоохранителям не дали. Открылась дверь ближайшего кабинета, и строгий голос произнес:
– Товарищей Сидорова и Сухарева просят пройти в кабинет прокурора Лютикова.
Лица говорившего Василий Валентинович не разглядел, но тем не менее откликнулся мгновенно, обрадованный, что поиски Ивана Николаевича завершились, и завершились, кажется, удачно. Слегка смущало обстоятельство, что Лютиков собирался принимать его в каком-то непонятном здании и в чужом кабинете. Однако долго размышлять над этой странностью поведения прокурора Сухареву не пришлось. Все тот же секретарь провел следователя и майора прямо к Лютикову.
Иван Николаевич решительно поднялся навстречу вошедшим. В том, что перед ним Лютиков, Сухарев не усомнился ни на секунду. Правда, за те несколько часов, которые они не виделись, прокурор успел переодеться. На нем был старомодный френч и хромовые сапоги. Прежде Василий Валентинович в подобном обмундировании своего старого сослуживца не видел, а потому и слегка удивился.
– А я вас жду, товарищи. – Прокурор энергично вытер носовым платком обширную лысину и строго посмотрел на следователя.
– Виноват, – отозвался за Сухарева майор Сидоров. – Задержались на месте преступления.
– Все дела отложите в сторону, – строго сказал Лютиков. – Вы, конечно, в курсе того, что происходит?
– Не совсем, – искренне признался слегка смутившийся Сухарев.
– Заговор! – произнес с надрывом прокурор. – Вот список лиц, которых следует арестовать немедленно.
– Но позволь, Иван, Николаевич, – растерялся Сухарев, – а как же санкция, а? А суд?
– Суд будет после, – свел густые брови у переносицы прокурор Лютиков. – Суд скорый и беспощадный. У вас есть еще вопросы, товарищи?
– Никак нет, – бодро отозвался майор Сидоров. – Разрешите выполнять, товарищ прокурор?
– Действуйте, – бросил Лютиков. – И не разводите церемоний – ситуация крайне сложная.
– Но это же мэр? – не верил своим глазам Сухарев. – Как же можно без санкции?
– Тем хуже для мэра, – холодно бросил Лютиков. – Вы меня удивляете, товарищ.
Майор Сидоров, четко печатая шаг, уже направился к выходу, и Сухареву не оставалось ничего другого, как последовать его примеру, поскольку становилось совершенно ясно, что Лютиков в объяснения пускаться не собирается и, кроме нагоняя, Василий Валентинович ничего от него не получит. Очень может быть, что за те несколько часов, пока Сухарев был занят поисками прокурора, в стране произошли большие перемены. У нас такое бывало, и не раз.
У выхода из здания их ждал «воронок». Такие машины Сухарев видел только в кино. Интересно, кому понадобилось отмывать от пыли истории этот раритет, а главное – для чего? Для пущего эффекта, что ли? Или для устрашения вконец избаловавшихся за последние годы чиновников? Сухарев еще раз пробежал глазами отмеченные галочками фамилии из списка, выданного ему прокурором Лютиковым. Здесь была перечислена вся городская верхушка, включая мэра, вице-мэра и прочих замов.
– Садись, что ли, Василий Валентинович, – предложил следователю майор Сидоров. – Стоишь как лунатик.
Сухарев машинально шагнул к «воронку» и утвердился на его жестком сиденье. За руль сел сам майор Сидоров. Машина тронулась с места и покатила по улицам города, который Василий Валентинович не сразу опознал. Возможно, причиной тому была темнота, лишь кое-где рассеиваемая слабым светом фар и фонарей. Сухарев, обуреваемый служебными проблемами, в последнее время не обращал внимания на уличное освещение, и, выходит, зря. Мэрия в этом аспекте сильно недорабатывала и вполне заслуживала порицания.
– А я давно знал, что он троцкист.
– Кто троцкист? – не понял майора Сухарев. – Лев Игнатьевич?
– Он самый, – хмыкнул Сидоров. – Ничего. Мы это гадючье гнездо враз разорим.
Сухареву показалось, что он либо спит, либо сошел с ума. При чем тут, спрашивается, Троцкий? Или это майор так образно выразился? Нет, слухи были, что мэр Гусляров брал. О его заместителях Василий Валентинович и вовсе не сказал бы доброго слова. Но ведь разговоры – это не повод для ареста. Или уже повод? Неужели поступило распоряжение сверху? Ну, скажем, указ о борьбе с коррупцией? А исполнительный Лютиков, которого хлебом не корми, а дай покомандовать, сдуру бросился этот указ исполнять. У нас ведь так всегда: то тишь да гладь да божья благодать, а то вдруг такой энтузиазм охватывает властей предержащих, что хоть святых выноси. Потом, конечно, спохватываемся – мол, головокружение от успехов. Виновных в излишнем рвении наказываем, и все возвращается на круги своя.
– Спроси что-нибудь полегче
– Может, доложить наверх, – указал глазами на потолок Лютиков. – Так, мол, и так – неопознанный объект.
– Фактов мало, – покачал головой Сухарев. – Это если бы мы им что-нибудь вещественное представили. А у нас, кроме показаний свидетелей, ничего конкретного нет.
– А пропавший дом?
– Решат, что взорвали террористы. Или строители прячут концы в воду. Да мало ли можно найти разумных объяснений самым невероятным вещам. Было бы желание.
– Ну хорошо, а ты что предлагаешь?
– Пока у нас две зацепки: квартира, где был то ли убит, то ли усыплен гражданин Иванов, и особняк, купленный Аполлоном Кравчинским. Дворец этот раньше принадлежал графу Глинскому, построен он чуть ли не в восемнадцатом веке, словом, со всех сторон подозрительный объект. А вчера вечером там самым непостижимым образом пропал Ярослав Кузнецов. Я думаю, что два упомянутых объекта как-то связаны с этим таинственным оракулом. Особняк я уже осматривал, но теперь хочу покопаться там поосновательней.
– Пожалуй, – задумчиво проговорил Лютиков. – В этом что-то есть. А давай-ка вместе туда наведаемся – одна голова хорошо, а две лучше.
…Таинственный особняк встретил гостей неприветливо. Прокурор Лютиков долго осматривал его облупленные стены и качал головой. Здание хоть и было построено двести с лишним лет назад, но впечатляло своими пропорциями. Внутрь входили с предосторожностями. Сухарев не стал пропускать прокурора вперед и шагнул в дверной проем первым.
Василию Валентиновичу показалось, что сегодня здесь гораздо светлее, чем в первое его посещение. И мусора вроде поменьше. Вчера в темноте ему было не до осмотра, а возможно, что нанятые Кравчинским рабочие уже приступили к очистке здания от накопившегося здесь хлама.
– Пойдем на второй этаж? – негромко спросил Лютиков.
– Для начала я бы осмотрел подвал. Между прочим, Аполлон Кравчинский вчера утверждал, что обнаружил там изрядные запасы вина и кольчуги.
– А кольчуги здесь при чем? – удивился Лютиков.
Сухарев в ответ развел руками. Он вообще мало что понимал в этой дурацкой истории, но не станешь же говорить об этом начальству. Следователю оставалось только напускать на себя сосредоточенный вид озабоченного сложными проблемами человека. Обследовав весь нижний этаж, работники прокуратуры, к своему немалому удивлению, вход в подвал так и не обнаружили. Особняк был столь огромен, что следователь Сухарев устал головой качать по поводу пошлой роскоши, в которой обитали дворяне ушедших времен, да злобствовать на выскочку и авантюриста Аполлона Кравчинского, вздумавшего им подражать в дурных привычках.
– Должен же быть чертов подвал! – возмутился прокурор Лютиков за спиной у заглянувшего в очередные апартаменты Сухарева.
– Чертов лабиринт, – выругался следователь, закрывая за собой дверь.
Прокурора в коридоре не было. Сухарев растерянно огляделся по сторонам, бросился было вперед, заглянул за угол, но никого там не обнаружил.
– Иван Николаевич, – произнес он негромко, – вы где?
На вопрос следователя не отозвалось даже эхо. Сухарев встревожился не на шутку и принялся лихорадочно открывать все попадающиеся на пути двери. Голос его буквально гремел набатом под высокими сводами и способен был разбудить даже мертвого, но Иван Николаевич Лютиков на его зов не откликнулся. Ситуация была абсолютно несуразной, даже дикой – был человек и нет человека. И что прикажете с этим делать? Полчаса Сухарев метался по огромному дому, зачем-то даже поднялся на второй этаж, но ничего существенного там не обнаружил. Немного успокоившись и пораскинув мозгами, Василий Валентинович пришел к выводу, что пора вызывать подкрепление. Здание следовало прочесать сверху донизу, рассекретив все его потайные ходы и лазы. Не исключено, что прокурор Лютиков обнаружил вход в подвал, но не успел предупредить следователя, как потайная дверь за его спиной захлопнулась.
Вызванные на подмогу доблестные сотрудники милиции взялись за дело с завидным рвением. Особенно усердствовали их собаки, вынюхивая следы прокурора, но, увы, четыре часа непрерывных поисков не принесли ровным счетом никакого результата.
– Может, Иван Николаевич куда-то отлучился? – предположил нервный майор, возглавлявший милицейскую бригаду.
– А куда он мог отлучиться? – не согласился с ним Сухарев.
– Мало ли, – развел руками милиционер. – Но в доме его нет. Мы обшарили даже чердаки.
– А подвал?
– Нет в этом доме подвала, Василий Валентинович.
– Подвал в этом доме есть! – твердо заявил Сухарев. – Если не найдем вход – будем ломать пол. Человек пропал, можете вы это понять, товарищ майор?!
Товарищ майор очень даже хорошо понимал товарища следователя. Тут не просто человек пропал, а прокурор! А ради спасения столь значительного лица можно не только пол продолбить, но и дом разобрать по кирпичику. Последнее майор сказал, конечно, в горячке, ну Сухарев расхолаживать его не стал, поскольку и сам находился во взвинченном состоянии. Прибывшие на место происшествия строители за дело взялись с большим энтузиазмом и разобрали деревянный паркет в два счета. Дальше, однако, дело застопорилось. Обнаруженную под паркетом плиту не брали даже отбойные молотки. Случай, что ни говори, беспрецедентный. Вошедшие в раж строители готовы были грызть монолит зубами, но кроме снопов искр, вылетающих при каждом ударе отбойного молотка, так ничего и не добились.
– Мистика, – вытер со лба пот майор. – Что ж они, по-вашему, дом прямо на скале построили?
– А я что могу? – развел руками бригадир строителей. – Вы же сами видите.
– Пробуйте в другом месте, – распорядился Сухарев.
К сожалению, от перемены фронта работ результат не изменился. Строители пытались долбить в пяти местах, но успеха так и не добились. Становилось очевидным, что либо в этом доме подвала никогда не было, либо этот подвал залили сверхпрочным веществом, неподвластным земной технике. Последнее предположение было, конечно, фантастическим, но бывают в этой жизни ситуации, когда даже умным людям не до реализма.
– Может, он все-таки ушел? – в который уже раз предположил майор, фамилия которого, к слову, была Сидоров. – Мало ли… Вызвали на совещание.
– Не мог он уйти, – скрипнул зубами Сухарев, – буквально за секунду до его исчезновения я слышал, как он чертыхался.
– Я на всякий случай предупредил все службы, – смущенно откашлялся майор.
– Он здесь исчез, Сидоров, понимаешь! – резко обернулся к милицейскому начальнику следователь. – Здесь!
– Тогда придется дом ломать, – рассердился на упрямство работника прокуратуры милицейский майор.
– Ну так ломайте, – огрызнулся Сухарев.
Сидоров тяжело выдохнул и вопросительно посмотрел на бригадира строителей.
– Я так не могу, – запротестовал крепкий дядька в спецовке. – Одно дело пол продолбить, а другое – дом сломать. Тут одних согласований на месяц.
– Месяц без воды и пищи он не продержится, – вздохнул старшина Круглов, принимавший самое деятельное участие в поисках прокурора. – Я бы хозяина особняка пригласил, пусть покажет нам вход в подвал.
Сухарев даже застонал по поводу своей недогадливости. Словно затмение на него нашло. Ведь был же человек, говоривший ему о подвале в этом доме.
– Володя! – резко повернулся следователь к старшине. – Поезжай к Аполлону Кравчинскому и достань мне этого сукина сына хоть из-под земли.
– Будет сделано, Василий Валентинович, – бодро отозвался Круглов. – Куницын, за мной.
Майор Сидоров вздохнул с облегчением. Все-таки за разрушение частной собственности их по головке не погладят. Конечно, жизнь человека у нас всегда превыше всего, но, к сожалению, не для всех. И если жлоб, владеющий особняком, вздумает привлечь силовиков к ответственности, то суд, скорее всего, будет на его стороне.
– Я все-таки не понимаю твоего упорства, Василий Валентинович, – понизил голос чуть ли не до шепота Сидоров, дабы не услышали подчиненные. – Почему ты так уверен, что Лютиков находится именно здесь?
– Ты происшествие с Кудряшовым помнишь? – так же шепотом отозвался Сухарев.
– Ну, это же анекдот, – удивился майор. – Перепились или обкурились. Надо же было наплести такое – жертвы сталинского режима…
– Их допрашивали здесь, в этом доме.
– Но ведь Кудряшов отказался от своих показаний и заявление забрал…
– А вчера здесь при странных обстоятельствах пропал человек. Кузнецов его фамилия. Разве Круглов тебе ничего не докладывал о вчерашнем происшествии?
– Нес какую-то ахинею про призраков, – нахмурился Сидоров. – Но он у нас вообще с придурью.
– Призраков видел и Костя Углов. До сих пор человек в себя прийти не может.
– Абсурд… – прошептал потерянно Сидоров. – Но этого просто не может быть!
– Вот в этом абсурде мы с Лютиковым и пытались разобраться. Результат ты сейчас можешь наблюдать собственными глазами.
Майор Сидоров впал в глубокую задумчивость. Похоже, анализировал сложившуюся ситуацию. Конечно, проще всего было заподозрить следователя Сухарева в неадекватности и вежливо препроводить его в клинику. Но, с другой стороны, прокурор Лютиков все-таки пропал, и искать его в любом случае придется. Ну и, наконец, дом действительно был странным, как ни крути. Настолько странным, что поставил в тупик даже видавших виды строителей, которым случалось, конечно, сдавать объекты без чердака, крыши, окон и дверей, но вот спихнуть дом заказчику без подвала – это еще никому не удавалось.
…Кравчинский объявился как раз в тот момент, когда у Сухарева готово было– лопнуть терпение. Аполлон Григорьевич пребывал в прекрасном расположении духа, был чисто выбрит, с иголочки одет и вообще являл миру тип преуспевающего джентльмена, довольного и собой и жизнью.
– Я вам что велел делать?! – с ходу набросился на строителей Кравчинский, игнорируя правоохранителей. – Мусор всего лишь убрать для начала! А вы мне весь паркет расковыряли! Да что же это делается, дорогие граждане, ну никакого уважения к частной собственности?!
– Так ведь нас заставили, – растерялся бригадир. – Вон гражданин начальник велел долбить.
Кравчинский, наконец, заметил стоящего у лестницы Сухарева и развел руками:
– Не скрою, поражен, Василий Валентинович, вашим неожиданным визитом. Здравствуйте, господа, неужели здесь опять кого-то убили?
– В вашем доме пропал прокурор Лютиков, Иван Николаевич, – сухо сообщил писателю следователь. – Надеюсь, вы понимаете, гражданин Кравчинский, всю серьезность происходящего?
Кравчинский сдвинул широкополую шляпу на лоб и почесал затылок. На круглом лице его отразилось недоумение:
– Что, вот так просто взял и пропал, ни с того ни с сего?
– Почему в вашем доме нет подвала? – строго спросил Аполлона майор Сидоров.
– Как это нет?! – возмутился Кравчинский. – Да у меня не подвал – катакомбы. Там, между прочим, барахла под самую крышу. Сплошь реликты минувших веков. Позавчера мы там обнаружили кольчуги.
– О кольчугах я уже слышал, – холодно бросил Сухарев. – Мне нужен прокурор Лютиков.
– Ну, тогда прошу. – Кравчинский положил руку на деревянную панель за спиной следователя.
Сухарев едва не выругался вслух. Казавшаяся такой надежной и капитальной стена дрогнула и отошла в сторону, освобождая проход.
– Так это, – остановил Сухарева бригадир строителей, – мы можем быть свободными?
– Да, конечно, – кивнул следователь. – Спасибо за помощь.
Что же касается доблестных стражей порядка, то вся бригада при двух собаках и во главе с майором Сидоровым дружно двинулась в подозрительный подвал вслед за работником прокуратуры. Оказавшись в огромном подземном бункере, Сухарев, вздохнул с облегчением. Ларчик открывался, оказывается, довольно просто. Теперь Василий Валентинович нисколько не сомневался, что Лютиков случайно нажал не на ту панель и, видимо, неожиданно для себя оказался в подвале. А что касается строителей, то, вероятно, они не там долбили.
– Иван Николаевич?! – крикнул во всю мощь своих легких Сухарев, но, увы, никто на его зов почему-то не откликнулся.
– Пускайте собак! – распорядился майор Сидоров.
Собаки заскулили, закружились на месте, а потом рванулись в темноту, увлекая за собой проводников.
– Вы не торопитесь, Василий Валентинович, – придержал Сухарева, кинувшегося было за проводниками, Сидоров. – Никуда они из этого подвала не денутся.
Старшина Круглов включил фонарик и осветил им стены, сложенные из потемневшего от времени кирпича.
– Чуть правее, – попросил его Кравчинский. – Здесь где-то был выключатель.
Свет загорелся, и Сухарев обвел глазами помещение. Подвал, судя по всему, был велик. Надо отдать должное нашим предкам, строили они действительно капитально и на века. Даже при своем немалом росте Сухарев не смог дотянуться рукой до потолка.
– Пошли, что ли, – сказал майор Сидоров, неуверенно покосившись на следователя.
Надо сказать, что Кравчинский оказался прав. Барахла за время многовековой эксплуатации дома в подвале накопилось изрядно. Не подвал, а целый музей. Пока следопыты метались по запутанному подземному лабиринту в поисках пропавшего прокурора, старшина Круглов успел посидеть в слегка обветшавших, но еще довольно приличных креслах чуть ли не екатерининской эпохи, а милиционер Куницын обнаружил чернильный прибор с гербом СССР и надписью ГПУ. Прибор он преподнес своему начальнику, но Сидоров дар отверг как политически несвоевременный и абсолютно ненужный в повседневной работе. Зато сам майор (что значит розыскной опыт!) обнаружил нечто, наводящее на серьезные размышления и позволяющее сделать далеко идущие выводы по поводу расследуемого дела. Внушительный шкаф, сделанный, скорее всего, в начале прошлого века, содержал в себе несколько комплектов формы родного министерства, которое, впрочем, в те времена называлось то ли наркоматом внутренних дел, то ли главным политическим управлением. Форма была новенькая, словно ее пошили всего несколько дней назад. Во всяком случае, на ней не было и намека на пылинки. А сапоги начищены были так, что в них можно было смотреться. Если же учесть, что такую форму наши доблестные стражи порядка носили по меньшей мере шесть с лишним десятков лет назад, то приходилось признать, что она как-то слишком уж хорошо сохранилась.
– И что ты об этом скажешь, Василий Валентинович? – тихо спросил майор у следователя, отыскивая глазами Кравчинского, который, впрочем, затерялся где-то в соседнем отсеке подземного бункера.
– Занятно, – усмехнулся Сухарев. – Так ты думаешь, что мы имеем дело с театром?
– Да уж поверь моему опыту и нюху, Василий, – зашептал Сидоров. – Аферисты высочайшего класса, если уж им удалось обвести вокруг пальца и запугать самого Кудряшова.
– А призраки?
– Господи, Вася, современная техника творит чудеса. Я видел однажды в столице грандиозное шоу пиротехников. Я тебя умоляю!
– А дом?
– Да мало ли у нас взрывников-виртуозов! Так заложат заряды, что дом рассыплется в пыль.
Трезвый взгляд Сидорова на проблему, казавшуюся почти мистической, очень понравился Сухареву. Почему бы нет? Заманили в особняк сначала Кудряша и вытрясли из него все что нужно. И жаловаться «расстрелянному» мафиози вроде бы не на кого, да и некуда. Кто поверит в такую чушь? Видимо, Субботина сюда заманили с той же целью, и если бы не вмешательство российской прокуратуры в лице Василия Валентиновича Сухарева, авторитету пришлось бы побывать в лапах ряженых сталинистов.
– Помяни мое слово, Лютикова они похитили, – продолжал тем же драматическим шепотом Сидоров, – Надо брать этого Кравчинского за жабры и давить из него информацию.
– Что значит давить? – нахмурился Сухарев. – А закон? Извини, Семен Алексеевич, но я не могу допустить физического давления на подследственного.
– Так ведь убьют Лютикова-то! – разгорячился Сидоров. – Это же отморозки, им терять нечего. Они же сотнями миллионов долларов ворочают, ты сам говорил.
– Все равно, – вздохнул Сухарев. – Ну не могу я, Семен, пойти против закона.
– Ох уж эта прокуратура! – почти простонал Сидоров.—Ладно, физическое давление нельзя, а психологическое можно?
– Ну, ввиду сложившихся обстоятельств…
– Именно, – возликовал Сидоров и распахнул шкаф с обмундированием.
Не успел Сухарев глазом моргнуть, как майор уже облачился в синие галифе и подобрал себе сапоги.
– Ни-ни, товарищ майор, – остановил начальника Круглов. – Вам гимнастерка положена со шпалами, а с кубиками это для нас.
Не прошло и трех минут, как трое милиционеров во главе с майором Сидоровым превратились в суровых службистов из НКВД, причем настолько натуральных, что у Сухарева защемило под ложечкой. Сидоров сунул свой служебный «Макаров» в карман галифе, а револьвер системы «наган», как и положено по уставу, поместил в кобуру.
– Ты посмотри, как работают, – прицокнул он языком то ли осуждающе, то ли восхищенно. – Даже оружие у них соответствует эпохе, а главное, находится в отличном состоянии. Ну, растрясем мы с тобой эту банду оборотней, Василий Валентинович, помяни мое слово. Мы им покажем, как порочить служебный мундир.
Одежда далекой эпохи, в которую облачились милиционеры, сильно прибавила им как уверенности, так и солидности, и на работника прокуратуры они посматривали уже без всякого почтения.
Сухарева начало беспокоить исчезновение двух проводников с собаками. Все-таки как бы ни был велик подвал, но не настолько же он обширен, чтобы люди и животные пропадали здесь без всякого следа. Кравчинский, между прочим, тоже исчез. Так что затеянный майором Сидоровым маскарад оказался неуместным в столь драматически складывающихся обстоятельствах. Следопыты вдруг обнаружили, что потеряли выход и возвращение на свет божий из замкнутого пространства со спертым воздухом становится все более проблематичным.
– Но позвольте, – возмутился майор Сидоров, – мы прошли уже не менее километра, должен же он где-то закончиться, этот чертов подвал?
Сухарев вынужден был признать, что завел доблестных сотрудников милиции в лабиринт, которому не было ни конца ни края. Немудрено, что здесь заблудились и прокурор Лютиков, и проводники с собаками. Стены вокруг были самые обычные, кирпичные, да и коридоры, по которым двигались правоохранители, тоже ничего устрашающего в себе не таили, тем не менее Василию Валентиновичу стало немного не по себе. А если быть более точным и менее деликатным, то он перетрусил не на шутку. Конечно, можно было предположить, что подвал загадочного дома связан с городскими катакомбами, но Сухарев отлично знал, что подземных сооружений столь грандиозных масштабов в его родном городе нет. И, однако же, лабиринт был. Оставалось выяснить, откуда он взялся, и предъявить обвинение его создателю за незаконное строительство.
– Может, стрельнуть из револьвера? – спросил старшина Круглов. – Вдруг кто-нибудь отзовется?
Следопыты бродили по подземелью уже более часа, так что вполне созрели для самых глупых предложений. Сухарев открыл было рот, чтобы возразить, но не успел произнести ни слова. Выстрел, произведенный старшиной Кругловым из чужого револьвера, оглушил следователя, но положение попавших в беду работников правоохранительных органов не изменил. Крепкие кирпичные стены все так же равнодушно внимали ругани майора Сидорова, которому вторили его доблестные подчиненные. Мат был такого накала, что мог прошибить, казалось бы, любое препятствие, но, увы, наши старательные предки умели строить с расчетом на любое стихийное бедствие, в том числе и на словесную атаку стражей порядка.
– Выход! – выкрикнул вдруг милиционер Куницын, обрывая тем самым брань своих товарищей.
Сухарев чуть не подпрыгнул, увидев лестницу. Правда, это была совсем не та лестница, по которой они спустились в подвал, но утомленным двухчасовым блужданием по катакомбам людям было уже все равно. Василий Валентинович едва поспевал за расторопными милиционерами, гурьбой бросившимися наверх. Внутреннее убранство помещения, куда они попали, отличалось строгостью и старомодностью стиля. На следопытов никто не обратил внимания, хотя по коридорам сновали люди с озабоченными лицами. Вновь прибывших слегка удивил покрой их одежды. Прямо надо сказать, не по моде были одеты служащие этого странного учреждения. Однако присмотреться к окружающей обстановке правоохранителям не дали. Открылась дверь ближайшего кабинета, и строгий голос произнес:
– Товарищей Сидорова и Сухарева просят пройти в кабинет прокурора Лютикова.
Лица говорившего Василий Валентинович не разглядел, но тем не менее откликнулся мгновенно, обрадованный, что поиски Ивана Николаевича завершились, и завершились, кажется, удачно. Слегка смущало обстоятельство, что Лютиков собирался принимать его в каком-то непонятном здании и в чужом кабинете. Однако долго размышлять над этой странностью поведения прокурора Сухареву не пришлось. Все тот же секретарь провел следователя и майора прямо к Лютикову.
Иван Николаевич решительно поднялся навстречу вошедшим. В том, что перед ним Лютиков, Сухарев не усомнился ни на секунду. Правда, за те несколько часов, которые они не виделись, прокурор успел переодеться. На нем был старомодный френч и хромовые сапоги. Прежде Василий Валентинович в подобном обмундировании своего старого сослуживца не видел, а потому и слегка удивился.
– А я вас жду, товарищи. – Прокурор энергично вытер носовым платком обширную лысину и строго посмотрел на следователя.
– Виноват, – отозвался за Сухарева майор Сидоров. – Задержались на месте преступления.
– Все дела отложите в сторону, – строго сказал Лютиков. – Вы, конечно, в курсе того, что происходит?
– Не совсем, – искренне признался слегка смутившийся Сухарев.
– Заговор! – произнес с надрывом прокурор. – Вот список лиц, которых следует арестовать немедленно.
– Но позволь, Иван, Николаевич, – растерялся Сухарев, – а как же санкция, а? А суд?
– Суд будет после, – свел густые брови у переносицы прокурор Лютиков. – Суд скорый и беспощадный. У вас есть еще вопросы, товарищи?
– Никак нет, – бодро отозвался майор Сидоров. – Разрешите выполнять, товарищ прокурор?
– Действуйте, – бросил Лютиков. – И не разводите церемоний – ситуация крайне сложная.
– Но это же мэр? – не верил своим глазам Сухарев. – Как же можно без санкции?
– Тем хуже для мэра, – холодно бросил Лютиков. – Вы меня удивляете, товарищ.
Майор Сидоров, четко печатая шаг, уже направился к выходу, и Сухареву не оставалось ничего другого, как последовать его примеру, поскольку становилось совершенно ясно, что Лютиков в объяснения пускаться не собирается и, кроме нагоняя, Василий Валентинович ничего от него не получит. Очень может быть, что за те несколько часов, пока Сухарев был занят поисками прокурора, в стране произошли большие перемены. У нас такое бывало, и не раз.
У выхода из здания их ждал «воронок». Такие машины Сухарев видел только в кино. Интересно, кому понадобилось отмывать от пыли истории этот раритет, а главное – для чего? Для пущего эффекта, что ли? Или для устрашения вконец избаловавшихся за последние годы чиновников? Сухарев еще раз пробежал глазами отмеченные галочками фамилии из списка, выданного ему прокурором Лютиковым. Здесь была перечислена вся городская верхушка, включая мэра, вице-мэра и прочих замов.
– Садись, что ли, Василий Валентинович, – предложил следователю майор Сидоров. – Стоишь как лунатик.
Сухарев машинально шагнул к «воронку» и утвердился на его жестком сиденье. За руль сел сам майор Сидоров. Машина тронулась с места и покатила по улицам города, который Василий Валентинович не сразу опознал. Возможно, причиной тому была темнота, лишь кое-где рассеиваемая слабым светом фар и фонарей. Сухарев, обуреваемый служебными проблемами, в последнее время не обращал внимания на уличное освещение, и, выходит, зря. Мэрия в этом аспекте сильно недорабатывала и вполне заслуживала порицания.
– А я давно знал, что он троцкист.
– Кто троцкист? – не понял майора Сухарев. – Лев Игнатьевич?
– Он самый, – хмыкнул Сидоров. – Ничего. Мы это гадючье гнездо враз разорим.
Сухареву показалось, что он либо спит, либо сошел с ума. При чем тут, спрашивается, Троцкий? Или это майор так образно выразился? Нет, слухи были, что мэр Гусляров брал. О его заместителях Василий Валентинович и вовсе не сказал бы доброго слова. Но ведь разговоры – это не повод для ареста. Или уже повод? Неужели поступило распоряжение сверху? Ну, скажем, указ о борьбе с коррупцией? А исполнительный Лютиков, которого хлебом не корми, а дай покомандовать, сдуру бросился этот указ исполнять. У нас ведь так всегда: то тишь да гладь да божья благодать, а то вдруг такой энтузиазм охватывает властей предержащих, что хоть святых выноси. Потом, конечно, спохватываемся – мол, головокружение от успехов. Виновных в излишнем рвении наказываем, и все возвращается на круги своя.