Соболь Александр. Мир наизнанку

принесенными Тазором.
- Его надо показать врачам... как можно быстрее. Ехать в седле
самостоятельно он не сможет, поэтому будем везти его, придерживая перед
собой в седле... попеременно с тобой, брат. Фактически Фишура надо будет
держать на руках, поскольку толчки не должны передаваться на раненую ногу.
И скакать придется без отдыха, иначе может начаться, в худшем случае,
общее заражение крови, в лучшем - гангрена. В первом он умрет, во втором -
ему отрежут ногу. Я не могу допустить ни то ни другое. Подбери мечи,
Тангор! Едем!
Взяв обмякшее тело Фишура на руки и поставив ногу в стремя, Рангар
одним плавным движением оказался в седле. И тут же пришпорил тарха.
Через полтора тэна бешеного галопа они проскочили поворот на форт
Алфар, а еще через два тэна настигли большой обоз. Рангар облегченно
вздохнул. В обозе непременно должен быть лекарь.
Когда Рангар в нескольких словах обрисовал командиру отряда охраны
ситуацию, тот немедленно остановил обоз. На одну из повозок осторожно
уложили Фишура, и офицер подозвал лекаря. Тот разбинтовал ногу,
одобрительно покивал головой, увидев, как обошлись с раненым подручными
средствами, однако заменил и "шины", и "бинт", предварительно обработав
рану густой темно-коричневой жидкостью и пробормотав какие-то заклинания.
- До Валкара ему ничего не грозит, - сказал лекарь, закончив работу. -
Но чтобы поставить его на ноги, моей квалификации не хватает. Благодарите
судьбу, что в Валкаре обитают лучшие маги-врачеватели Крон-армара, если не
всего Коарма.
Обоз двинулся дальше; Рангар ехал рядом с повозкой, Тазор и Тангор -
чуть позади, словно охраняя раненого товарища от новых бед и несчастий.


Только к вечеру Фишур пришел в сознание, открыл замутненные болью глаза
и попросил: "Пить..."
Рангар соскочил с тарха, выхватил флягу из сумки, торопливо открыл ее
и, осторожно поддерживая голову Фишура, коснулся горлышком пересохших,
потрескавшихся губ раненого. Фишур пил долго и жадно, почти опорожнив
флягу, а когда утолил жажду, поднял глаза на Рангара.
- Что... с ногой?
- Ничего страшного. Обозный лекарь уже оказал тебе первую помощь, так
что все будет хорошо. Перелом есть, конечно, но в Валкаре такие лекари,
что мигом поставят тебя на ноги.
- Перелом... - пробормотал Фишур. - Слава небесам! Я боялся, что у меня
вообще оторвало ногу. Повезло.
- Это мне повезло, что ты оказался рядом и спас меня от верной гибели,
- сказал Рангар. - Камень-то падал прямо на меня и предназначался, уверен,
мне. Спасибо, друг!
- Друг... - повторил Фишур, и слабая улыбка осветила его лицо.
- Да, - твердо сказал Рангар. - Теперь ты - мой настоящий друг. Как
Тангор.
- Остается еще рыцарь, а, Рангар?
- С ним я разберусь... Да не забивай ты себе голову всякой ерундой!
Отдыхай.
- Отдохнуть успеется, - произнес Фишур. - Если ты действительно
считаешь меня своим другом, расскажи обо всем, что случилось прошлой
ночью.
- Хорошо, - Рангар вздохнул, - слушай...


Фишур молчал так долго, когда Рангар закончил рассказ, что Рангар
подумал, не заснул ли он; но Фишур вдруг открыл глаза и прежним своим
острым взглядом посмотрел на Рангара.
- Вот как, значит...
- Да. И я, скажем так, далеко не во всем уверен сейчас.
- Ты имеешь в виду рыцаря?
- И его тоже.
- Мне кажется, у Тазора нет злых намерений.
- Да я и сам в этом почти уверен. Хорошо бы еще и от этого "почти"
избавиться. Но это произойдет, когда я устраню все связанные с ним
неясности и найду четкие ответы на кое-какие вопросы.
- Тебя еще что-то беспокоит?
- Сейчас у меня все более крепнет убеждение, что я переоценил
собственную неуязвимость против местной магии. То, что произошло ночью...
Да и с валуном этим... Тут ведь тоже без магии не обошлось, так, Фишур?
- Никак не обошлось. Но послушай, что я тебе скажу и что подсказывают
мне мои скромные магические познания. Я думаю, что бессильны _прямые_
воздействия магических сил на тебя. Да и на нас, пока мы с тобой. Но вот
опосредованно... Опосредованно хороший маг может причинить тебе
неприятности, как-то: натравить на тебя всякую нечисть, сбросить камень на
голову...
- Я понял: действие волшебства направлено не прямо на меня, а на неких
существ или предметы, которые уже могут мне угрожать.
- Да. Причем ни существа, ни предметы _не должны быть с тобою связаны_,
это очень существенно. Иначе тебя мог бы поразить собственный меч или,
скажем, Тангор или я смогли бы нанести удар в спину...
- Что ж... выглядит правдоподобно. Придется теперь держать ухо востро с
незнакомыми людьми, существами и предметами. - Рангар улыбнулся.
- Веселого тут мало... И одному тебе, пожалуй, не справиться. Когда-то
ведь тебе надо спать, скажем, к примеру.
- Согласен. Но у меня есть друзья, которым я доверяю безраздельно, - ты
и Тангор.
- Я, как видишь, выбыл из строя... будем надеяться, ненадолго. Что же
касается рыцаря... Время покажет. А сейчас, Рангар, у меня просьба: в моей
сумке есть фляга... не с водой, воды я уже напился...
- Ах ты пьяница! - засмеялся Рангар. - Ладно, чего не сделаешь для
раненого друга.
Фишур надолго присосался к фляге, а когда оторвался, лицо
раскраснелось, глаза заблестели.
- Вот теперь куда ни шло. Даже нога болит не так сильно Пожалуй, я
сосну чуток.
- Поспи, поспи, Фишур. Сон тебе сейчас только на пользу.
...Когда обоз съехал с тракта, располагаясь на ночлег, мимо в
направлении Валкара проскакали двое всадников на взмыленных тархах.
Командир отряда охраны хотел остановить их, но заметил пестрый вымпел на
конце копья у головного всадника и махнул рукой:
- Это гонцы Императора.
Но мимо проскакали не гонцы Императора, и вымпел на древке копья служил
лишь маскировкой, отпирающей ворота любого города в ночное время и
позволяющей беспрепятственно проезжать заставы. Обоз миновали жрец серой
мантии Квенд Зоал и его подручный Мархут. Убийцы, загнав нескольких тархов
и сами едва державшиеся в седлах от усталости, ликвидировали фору в пять
дней и не только догнали, но и перегнали жертву.


Ночь под охраной профессиональных воинов прошла спокойно. Утром,
только-только занялся рассвет, обоз двинулся дальше.
Когда взошло солнце, к повозке с Фишуром подъехал обозный лекарь, сел
рядом с ним на облучок и осмотрел своего пациента.
- Все нормально, - бодро произнес он, похлопав Фишура по плечу.
- Когда будем в Валкаре, досточтимый лекарь? - спросил Рангар. Его
беспокоило, вопреки оптимизму лекаря, состояние Фишура, поскольку от его
глаз не укрылось, что покраснение кожи выше переломов усилилось и
распространилось почти до паховой области. И обоз, по его мнению, двигался
чересчур уж медленно.
- К вечеру будем, - сказал лекарь уверенно. - Еще даже смеркаться не
начнет, как мы въедем в славный город Валкар.
- Меня беспокоит эта краснота на бедре... - мрачно проговорил Рангар.
- Чтобы остановить воспаление тканей, нужны сильные заклинания, -
вздохнул лекарь. - И еще более сильные - чтобы заставить кости срастись
быстро и правильно. А я всего лишь лекарь-маг второй ступени. Зато в
Валкаре я дам вам один адресок... гранд-мага Ольгерна Орнета. Он берет
дорого, но творит чудеса.
- Скорей бы, - вздохнул Рангар и, поблагодарив лекаря, поворотил тарха
и подъехал к повозке Фишура. Тот разговаривал с ехавшим рядом Тангором.
Тазор рысил чуть позади.
- Вот скажи мне, Рангар, - повернулся к нему Фишур, приподнимаясь на
локте, - ну ладно я - раненый человек, которому глоточек доброго рн'агга
просто необходим. Поэтому совершенно естественно, что у меня не осталось
ни капли этого благородного напитка. Но почему опустела фляга Тангора?
Этого я понять не могу. Ведь ты, друг Тангор, производишь впечатление
малопьющего человека. Или я ошибался?
- У меня была одна фляга, а у тебя - целых три, сам говорил, -
покраснев, сказал тибериец.
- Успокойся, Фишур, у меня еще больше половины фляги осталось, -
засмеялся Рангар.
- И ты уделишь глоточек бедному раненому Фишуру? - у Фишура заблестели
глаза, и он облизнулся.
- Забирай все. - Рангар, улыбаясь, протянул флягу Фишуру, в которой
что-то булькало.
- Спасибо, Рангар, ты настоящий друг! Я слышу чарующее бульканье, и
сейчас мой пересохший язык ощутит не менее восхитительный вкус...
Когда Фишур оторвался от фляги, там едва оставался глоток.
- Пусть чуток будет на потом, - довольно пробормотал он и, улегшись
поудобнее, прикрыл глаза.
Рангар сделал знак Тангору, и они отъехали чуть дальше.
- Лекарь сообщил, что к вечеру будем в Валкаре. Он обещал дать адрес
очень искусного врача, и мы сразу отправимся туда. Все остальные дела -
потом.
- Иначе и быть не может. А вообще, брат, какие у нас дела в Валкаре?
- Я хочу встретиться с магами самых высших рангов. Может, мне помогут
обрести утраченную память... Тогда я буду знать, что делать дальше.
- А если нет?
- Тогда... тогда не знаю. Впрочем, есть еще Орноф, есть Зирит... Но не
будем гадать. Поживем - увидим.

9

Путники увидели Валкар издалека. До города оставалось еще лиг десять,
когда на горизонте, в лучах клонящегося к закату солнца, возникло
хрустально сверкающее диво, будто среди задумчивых нолей расцвел волшебный
светоносный цветок. Рангару почудилось, что на него призрачными волнами
накатывает тонкий серебристый звон.
- Вот он, город светлого Лотоса! - тихим очарованным голосом, какого
еще не приходилось слышать Рангару из уст тиберийца, произнес Тангор.
- Твои соплеменники чтут магию Лотоса? - поинтересовался Рангар,
которого Валкар также околдовал с первых мгновений знакомства с ним.
- Да, и если бы не регулярные вояжи имперской кавалерии в глубь исконно
наших земель, на обширной территории - от северо-западной оконечности
Заоблачного хребта вдоль реки Орхи до самого океана - воцарились бы мир и
спокойствие.
Хрустальный цветок вырастал на глазах, превращаясь в сверкающее кружево
стройных башен и минаретов, будто парящих в воздухе, изумительно красивых
дворцов и храмов, висячих садов и тенистых парков, высоких фонтанов, над
которыми лучи заходящего солнца зажгли десятки радуг, расположенных
обширными террасами клумб, сочно пестрящих мириадами цветов... Это был
первый увиденный Рангаром город, который не окружали стены; Западный тракт
незаметно вливался в строгое изящество улиц и проспектов, растворяясь в
них, и путников встречали не угрюмые и подозрительные взгляды стражников,
а открытые лица и доброжелательные улыбки горожан. Казалось, город окутан
всепроникающей аурой Добра, волнами исходящего от возвышавшегося в центре
прекрасного и величественного Храма Лотоса.
Как ни велико было очарование Валкара, оно не смогло заслонить
беспокойство по поводу здоровья Фишура. Подробно расспросив обозного
лекаря, как найти гранд-мага Ольгерна Орнета, Рангар разбудил Фишура и
осторожно пересадил его на руки Тангору. Поблагодарив командира отряда
охраны и лекаря и заплатив им по два золотых, чем тех весьма обрадовали,
Рангар, Тазор и Тангор с Фишуром на руках поскакали по указанному адресу.
Расположение улиц и проспектов Валкара несколько отличалось от
общепринятых в Крон-армаре архитектурных канонов, и если бы кому-нибудь
удалось взглянуть на город с высоты птичьего полет, то он бы увидел, что
город удивительно точно повторяет очертания волшебного цветка, культ
которого лежал и основе здешней магии. В центре города, как уже
говорилось, на выложенном из исполинских белокаменных плит возвышении
царил колоссальный Храм Лотоса, резиденция Верховного Мага Лотоса Альвиста
Элгоэлласа эль-Тайконда; это внушающее священный трепет сооружение можно
было увидеть практически из любого уголка Валкара.
Дом, а точнее, дворец гранд-мага Ольгерна Орнета находился неподалеку
от центра города, на усаженной красивыми деревьями с удивительной
серебристой листвой улице. Высокие резные ворота из золотистого металла
сами распахнулись, лишь только всадники подъехали к ним.
- Вот это да! - пробормотал утонувший в руках великана-тиберийца Фишур.
- Вот это, я понимаю, магия...
- Проходите в дом, - прозвучал глубокий, идущий словно отовсюду голос.
- Тархов оставьте во дворе.
Тазор быстро достал листок и перо, набросал пару фраз и протянул
Рангару.
- Ты останешься во дворе приглядывать за тархами? - удивленно спросил
Рангар. Рыцарь утвердительно кивнул и красноречивым жестом обвел рукой
клумбы с прекрасными цветами.
- А, ты боишься, что тархи попортят хозяину клумбы! - понял Рангар. -
Хорошо, оставайся, хотя, по моему разумению, тархов можно просто
привязать... Ну да ладно, гранд-магу я объясню, почему ты не зашел в дом,
авось не обидится.
Тазор остался, а Рангар и Тангор с Фишуром на руках прошли по
вымощенной мрамором дорожке и вошли в приветливо распахнутые двери из
светлого дерева, покрытые затейливой вязью узоров. Из дверей лился мягкий
золотистый свет.
Хозяин встретил их в огромном, богато украшенном холле. Это был
русоволосый и русобородый мужчина с яркими голубыми глазами, не уступающий
ростом Тангору, но гораздо уже в талии и плечах. Гранд-маг был одет в
простую белую тунику, перехваченную широким золотистым поясом с голубой
пряжкой, и сандалии на босу ногу.
- Мир вам, путники. - Голос гранд-мага казался глубоким, как море, и
завораживал, точно плеск волн.
- Мир и вам, радушный хозяин, и дому вашему, - поклонился Рангар. Как
сумел, поклонился и Тангор с живой ношей на руках, и сам Фишур склонил
низко, как только мог, голову.
- Вижу, что за нужда привела вас ко мне... Несите раненого за мной!
Пройдя через анфиладу разнообразно и с тонким вкусом убранных комнат,
гранд-маг привел их в круглый зал, совсем пустой, если не считать
огромного мраморного стола в центре, с одной стороны которого изваянный в
золоте и хрустале возвышался цветок дивной красоты. Стены зала были
расписаны многоцветными неповторяющимися узорами.
- Положите раненого головой к Лотосу, - велел гранд-маг Когда Тангор
исполнил требуемое, Ольгерн Орнет коснулся забинтованной ноги Фишура, и
полоски холста тут же опали, открывая взорам багровую, безобразно вспухшую
ногу.
Гранд-маг покачал головой.
- Еще немного, и даже мое искусство не принесло бы полного исцеления. Я
попрошу вас выйти на некоторое время и подождать в соседней комнате.
Друзья, почему-то ступая чуть ли не на цыпочках, покинули зал, и дверь
сама собой бесшумно затворилась за ними. Они очутились в овальной комнате
с огромным мягким диваном у одной стены, задрапированной бело-голубым
ковром; стена напротив дивана казалась целиком хрустальной, и в ее глубине
вспыхивали и гасли, складываясь в причудливые узоры, разноцветные огоньки.
- Очень сильный маг... - прошептал Тангор, осторожно опускаясь на
краешек дивана.
- Главное - чтобы он вылечил Фишура, - тихо сказал Рангар. - А потом я
обязательно спрошу у него совета...
- По поводу твоей памяти?
- Да, Тангор, мне надоело вспоминать микроотрывки своего прошлого, по
которым никак не получается создать не только цельную картину, но даже
сколько-нибудь связный фрагмент.
Дверь неслышно отворилась, и на пороге возник гранд-маг.
- Болезнь зашла слишком далеко, и вашему другу придется пробыть здесь
еще два дня. Только после этого он сможет встать на ноги.
- Два дня?! - воскликнул пораженный Рангар. - Я думал - два месяца!
Все-таки тяжелейшие открытые переломы, к тому же с гангренозными
изменениями ткани...
- Магия Лотоса очень сильна... - рассеянно произнес грандмаг,
пристально глядя в глаза Рангару. - А вы, судя по реплике, знакомы с
медициной.
- Я знаком со многими вещами, великий маг, - с горечью произнес Рангар.
- Возможно, и с такими, о которых даже вы понятия не имеете, не сочтите
мои слова за дерзость... Но я практически ничего не почию о своей прошлой
жизни. Поэтому...
- Я знаю, - перебил его Ольгерн Орнет, - и чувствую. У вас в сознании
стена... необычайной твердости. Она закрывает прошлое. И я, увы, не в
силах помочь вам, моих сил не хватает, чтобы разрушить стену или хотя бы
проделать в ней лаз... Разве что Большой Консилиум... или даже Великий
Магистрат в полном составе, во главе с самим Верховным Магом Лотоса...
Завтра я доложу в Магистрат и попрошу содействия.
Рангар поклонился, прижав руки к сердцу. Никогда не покидавшая надежда
вспомнить собственное прошлое вспыхнула в нем с новой силой.
- Ваша четверка вообще необычна, - чуть усмехнулся в бороду гранд-маг.
- Разве что кроме этого богатыря, вольного гладиатора по имени Тангор Маас
из племени тиберийцев. Он прозрачен и чист, как родниковая вода, и
бескорыстно предан вам, нареченному в нашем мире Рангаром Олом.
- А... остальные? - почему-то с замиранием сердца спросил Рангар.
- Фишур Юн, спасший вам жизнь и получивший при этом тяжелую травму...
Он произвел на меня странное и... двойственное впечатление. Хотя я не могу
четко определить и сформулировать, в чем, собственно, эта странность и
двойственность заключается. Когда я совершал магическую операцию, то
погрузил его в особое бесчувственное состояние... сознание его было
распахнуто настежь, и я легко проник в его душу, душу человека доброго,
отважного, честного и веселого. И тут будто кто-то приоткрыл калитку и
взглянул на меня... и тут же захлопнул ее. Но это была не стена, как у
вас, Рангар, нет! Нечто неуловимое, ускользающее, на что невозможно
взглянуть прямо - оно постоянно за гранью бокового зрения... Я понимаю,
что это выглядит чушью, да и в моей богатейшей практике ничего подобного
не встречалось... В одном я уверен, поскольку это единственное, что мне
удалось рассмотреть и за калиткой, и в открытом сознании Фишура Юна: за
вашу жизнь, Рангар, он боится больше, чем за свою собственную. Какая-то
надежда - огромная, отчаянная - связана у него с вами. Так что в том
многотрудном путешествии, которое вам предстоит совершить вчетвером - а я
могу заглядывать за завесу будущего и вижу, как путь ваш тянется далеко,
очень далеко, - вы можете полагаться на Фишура Юна. В той же мере, что и
на Тангора Мааса.
Рангар некоторое время переваривал услышанное, затем глаза расширились,
рот приоткрылся.
- Значит... значит, Фишур не случайно оказался моим спутником?! -
потрясение спросил он.
- А случайно ли луны Гор-Туарм и Ширит-Юарм вращаются в небесах вокруг
Коарма? Случайно ли светит солнце и ночь приходит на смену дню? Ваш вопрос
сродни этим, Рангар Ол.
- Я понял, великий маг... Но скажите еще о четвертом члене нашего
маленького отряда.
- Который под пустяшным предлогом даже не решился переступить порог
моего дома? - спросил гранд-маг. - Что ж, посмотрим...
Он махнул рукой, и часть стены вдруг истаяла с розовым всхлипом, и
взорам гранд-мага и его гостей предстал закованный в броню рыцарь Тазор
Дагал. Скрестив ноги, он сидел на низенькой резной скамеечке, подперев
голову руками, словно пребывая в глубоком раздумье. Все восемь тархов
смирно стояли рядом, деликатно пощипывая сочную травку.
Гранд-маг некоторое время глядел на эту картину, напряженно хмуря
густые брони, а затем вдруг расхохотался, хлопая себя по ляжкам, чем даже
смутил Рангара и и особенности Тангора, который и представить не мог, что
маг высшего ранга способен так непосредственно выражать свои чувства.
Отсмеявшись, гранд-маг вытер невольную слезу и сказал, искря веселыми
глазами на Рангара:
- У рыцаря, как водится, тоже есть тайна, только она совсем особого
рода... извините, Рангар, я не имею права открыть ее вам.
- Но я хоть в какой-то степени могу доверять ему? - помрачнев, спросил
Рангар, сцепив руки в замок.
- Полностью, Рангар, полностью и во всем! - гранд-маг снова усмехнулся.
- Но я узнаю эту тайну?
- В свое время - непременно. - Ольгерн Орнет прищурился, глаза его
потемнели, будто пронзая одному ему ведомые дали, и он присовокупил, уже
не улыбаясь: - Это будет миг и радости, и печали. Но радость победит.
- А тайну Фишура?
Гранд-маг ощутимо напрягся, взгляд полыхнул пронзительной синевой, но
ответил он как-то не очень уверенно:
- Да... узнаете. Но... не могу сказать когда.
- Благодарю, ваше высокомогущество, - сказал Рангар и тяжело вздохнул.
- Если бы вы знали, как опротивели мне все эти тайны и загадки!
- Знаю. Но ткань бытия соткана из загадок и тайн, и без них, с одной
стороны, жизнь невозможна, а с другой - неинтересна.
- Еще раз спасибо, высокий маг, - сказал Рангар, - и по скольку Фишур
останется у вас, я сразу хотел бы заплатить за его исцеление и вместе с
Тангором и Тазором отправиться осмотреть город, который произвел на меня
даже при мимолетном знакомстве огромное впечатление. Кроме того,
необходимо позаботиться о ночлеге.
- Если желаете, можете остановиться в моем доме. - Ольгерн Орнет сделал
гостеприимный жест. - Что касается моего вознаграждения, то поговорим об
этом позже, когда ваш друг окажется на ногах.
- Благодарим и доброе предложение, ваше высокомогущество, но, право, мы
будем чувствовать себя неловко, даже если наше присутствие не будет
обременительным для вас и в самой малой степени.
Гранд-маг немного подумал, затем согласно кивнул:
- Хорошо. Я вполне понимаю ваши чувства, хотя и не разделяю их. Ваше
присутствие и в самом деле не обременило бы меня никоим образом, более
того, я был бы рад принять вас, людей столь неординарных, у себя. Но
служители Лотоса привыкли уважать и считаться с чужими мнениями и
желаниями, не таящими в себе злых помыслов. Поэтому дам лишь один совет:
на ночлег остановитесь в гостинице "Гостеприимный двор" неподалеку от
Храма Лотоса. Охранная магия Логоса там сильна более, чем в других местах,
а это, поверьте мне, сейчас нелишне для вас даже в Валкаре.
- Нам и здесь может угрожать опасность? - поднял брови Рангар.
- Увы, это так. Незадолго до вашего появления в городе один из
лепестков Священного Лотоса потемнел, как всегда, когда в Валкар входит
человек со злыми помыслами в душе. Когда же вы подъехали к моему дому,
этот лепесток затрепетал, как крыло мотылька. Это означало, что недобрая
сила охотится на вас. Хочу также предостеречь: будьте особо бдительны
сегодня вечером. Мой внутренний взор отказывает мне, я вижу лишь темное
зловещее пятно... а дальше идет раздвоение реальности, и в одной из них
вам нет места...
- Спасибо за предупреждение, высокий маг, - мрачно произнес Рангар, -
мы будем бдительны и осторожны, и не только сегодня вечером. Но хочу
заметить, что неведомый охотник в данном случае столкнулся с дичью,
которая больно кусается.
Ольгерн Орнет улыбнулся.
- Я знаю это и не сомневаюсь в вашей доблести, вами уже не раз
доказанной.
Рангар и Тангор молча поклонились и вышли через дверь, указанную им
гранд-магом. Удивительно, но на сей раз им не пришлось проходить через
анфиладу залов и комнат, а очутились они сразу же за пределами дворца
гранд-мага рядом с рыцарем, который даже вздрогнул от их неожиданного
появления.
- Фишур останется здесь на два дня, - сообщил Рангар Тазору. -
Гранд-маг обещает за это время полностью вылечить его. Сейчас мы поедем и
устроимся в гостиницу, воспользовавшись советом Ольгерна Орнета, оставим
там тархов и пешком прогуляемся по городу. Согласны?
Возражений не последовало, и трое спутников, вскочив на своих тархов,
выехали из ворот дворца гранд-мага. Остальные пять тархов послушно трусили
позади.
- Тангор уже слышал, поэтому повторю специально для тебя, Тазор: охота
на нас продолжается, и даже здесь, в столице светлой магии Лотоса, нам
угрожает опасность. Об этом нас предупредил грандмаг, причем особенно
поостеречься посоветовал сегодня вечером.
Рыцарь согласно кивнул, а Тангор огляделся вокруг с таким свирепым
видом, что Рангар усмехнулся:
- Они прял ли нападут открыто, брат. Более всего нам следует опасаться
ударен исподтишка.
- Это-то и худо, брат, - мрачно проговорил Тангор.
- Худо, - согласился Рангар, - хуже некуда. А тут еще эти тайны и
загадки... Нечто неведомое сокрыто за почти непроницаемой завесой в моей
памяти, что-то непонятное даже для Ольгерна Орнета таится в глубинах души
Фишура, какая-то загадка окутывает тебя, Тазор...
При этих словах рыцарь заметно вздрогнул.
- Великий маг с похвалой отозвался обо мне, - не без гордости заявил
Тангор. - Он даже сравнил меня с родниковым ключом!
- Да, брат, единственная чистая ты моя душа... - пробормотал Рангар со
вздохом.
Рыцарь, как-то вскинувшись, без нужды пришпорил тарха и вырвался вперед
на корпус скакуна; тут же, словно устыдившись своего порыва, потянул за
уздечку, тормозя. Рангар даже сквозь непроницаемую для взоров сталь ощутил
ток эмоций, где были и обида, и отчаянное колебание, и еще что-то
непонятное... но тем не менее вызывающее ощущение тепла... и это, все
вместе взятое, почему-то смутило Рангара, он подъехал к Тазору и похлопал
того по плечу:
- Извини, благородный рыцарь, я ничуть не усомнился в твоей... верности
нашей клятве четырех. Просто, как я уже говорил гранд-магу, у меня все эти
тайны и загадки сидят вот где. - Он выразительно провел ребром ладони по
шее. - И пуще всего - собственные. Может, хоть они раскроются с помощью
Ольгерна Орнета?
- Раз его высокомогущество обещал, значит, сделает, - авторитетно
заявил Тангор.
- Хорошо бы, - буркнул Рангар.
Всю остальную часть пути до гостиницы они проехали молча.


"Гостеприимный двор" представлял собой красивый шестиэтажный дом, стены
которого были выложены мозаичными плитками, стрельчатые окна украшены
разноцветными витражами, а купола тонких башенок, расположенных по четырем
углам дома, золотисто сияли в вечернем небе. У входа журчал фонтан в
обрамлении цветочных клумб. Улица перед гостиницей расширялась, образуя