Сулима Елена. Опоенные смертью

   Фома отнес её на супружеское ложе Климовых, за шторками в нише общей комнаты.
   Она заснула.
   Он посидел ещё на кухне, потом потихоньку вышел и примостился рядом с ней. Рядом. Впервые за весь их Екатеринбург...
   Она нажала кнопку лифта. Двери захлопнулись, и кабина лифта вместе с ней ухнула в глубь земли. И не было конца её падению. Вдруг почувствовала, как зависла. С трудом оттянула створки лифта в разные стороны и увидела перед собою срез земли, а ниже чуть, на уровне коленок - щель. Оттуда несло плесенной сыростью, мелькал туннельный свет. И она поползла по туннелю. Туннель расширился, и гулкая система бетонных лабиринтов предстала перед ней, наполненная отблесками факелов и голосами мелькающих тенями людей. Она распрямилась и пошла. Шла бесконечно долго, сворачивая то налево, то направо. Не едва она сворачивала, никого. Она забрела в тупик и села, уткнув голову в колени. Вдруг рядом кто-то зашевелился заваленный грязным тряпьем. Человеческая рука протянулась к ней и сочувственно похлопала по плечу. Она угадала Фому. Вот так и будем теперь жить, - сказал он голосом пронизанным мудростью волхва, - Ложись, поспи, ведь ты устала. И она поняла, что ей не выбирать, что ничего другого уж не будет. Никогда!.. И, забывая о брезгливости, прилегла на прелые клочья одеял. Лишь коснулась щекою импровизированной подушки, как треснул и пополз бетонной плитой наклонно вниз потолок. Но не было в ней страха, скорей восторг, восторг, оттого, что - все!.. - всему её безысходному кошмару наконец-таки пришел конец. Но в это мгновение полчища крыс повалили из щели.
   Она вскочила с воплем "крысы" и долго, слепо отбивалась и металась в безумие ужаса и отвращения по постели. Фома включил свет - она смотрела на него панически огромными и ничего невидящими глазами.
   - Все ясно, констатировал он как спец, - Белая горячка.
   И неожиданно почувствовал прилив нежности - в это мгновение она стала для него окончательно родная. И прижал её голову к своей груди и гладил её по волосам. Она забылась на несколько минут, потом очнулась, - Где я?
   - Ну хорошо, хорошо, - услышала в ответ серьезный голос Фомы, - После завтра начнем работать. Денечек отоспишься, и начнем. Пора уже, - сказал он по-отцовски мудро, как будто все заранее предугадал и рассчитал. И все как будто шло по его часам, только так он смог себя почувствовать спокойным, мудрым, сильным.
   Она сидела на постели, словно больная девочка, он подносил ей кружки с пивом похмелиться, и чувствовал, что с ним произошла перемена - он перестал стесняться проявиться в своих чувствах к Алине в среде своих друзей. Она была им приятна. И это тоже было приятно Фоме. Но в их обществе он не раскисал от чувства безысходности, которое все чаще и чаще накатывало на него. Он жил весь настоящим. Настоящим бредом всерьез.
   Из кухни доносились голоса, казалось, будто кухня улей из голосов лишенных тел. Он не советовал ей выходить, он спрашивал ее:
   - Какие пожелания? - трагично спрашивал, как будто военврач, ещё не очнувшегося до конца ампутационного больного, ещё не обнаружившего вдруг нехватку какой-то части самого себя. Быть может... трагичной нежности души.
   И внимательно, едва касаясь шероховатыми кончиками пальцев, обводил линию её, оголенного перекошенным воротом ночной рубашки, беззащитного плечика. То, что он был с ней когда-то близок, как любовник - теперь казалось сном.
   - Я хочу домой! - Выкрикнула первое, что пришло ей на ум, но тут же скорчилась от своего желания - "нет, невозможно там! Там больше невозможно. А здесь?.." Вздохнула. Попробовала собрать растрепанные волосы в пучок. Но Фома вдруг упредил её желание,
   - Вам так лучше. Вы так похожи на Миледи. И поцеловал её в острый локоток.
   - Мы завтра в управление пойдем? - спросила растерянно она.
   Он кивнул в ответ и нежно улыбнулся.
   - А потом? Потом? - она задумалась на мгновение и тихо машинально проговорила, - А потом в музеи и театр?.. - Хоть какой-то серьезный след отживших поколений должен был укрепить её бесконечное шатание по чуждым нормам бытия.
   - Театр я вам не обещаю, но в музей... - он вздохнул так, словно ему предлагали совершить подвиг Геракла, - Куда же я такой - да и в музей?.. Да с вами, мадам. С такой шикарной женщиной?! Меня за хиппи, наркомана, за бомжа примут и погонят. Обидят, скажут, что я вам не пара.
   - Ну нет! - чуть не заплакала она, - Я не могу все время здесь сидеть или переходить из квартиры в квартиру! Ну что-нибудь!.. Пожалуйста, пойдем в музей! Какая разница кто как на нас посмотрит!
   - "Я поведу тебя в музей, сказала мне сестра... И вот мы входим, наконец..." Вот ещё у Друида, говорили, есть кот, который спит на спине, закинув ногу на ногу. Он черный и огромный. И звать его не Леопольдом Бегемотом. Хочешь, пойдем, посмотрим? - за эти дни он впервые разговорился с ней.
   Она кивнула, - Только сначала мы зайдем в музей.
   - Ну хорошо. Вот видите, мадам, для вас я даже на культурную программу подписался.
   ГЛАВА 19.
   В Екатеринбургском управлении исправительных учреждений к встрече с ними подготовились капитально. На столе у главного лежала стопка журналов и газет со всеми опубликованными фотографиями и фоторепортажами Фомы. У него самого не было такого полного архива.
   Но, завидев Фому, главный, уж было привстав, чтобы торжественно пожать руку известному фоторепортеру, осел. Окинул Фому неложным взглядом не готового к видению подобного человека. Тот стоял перед ним, широко расставив ноги, таким как есть - небритым, неухоженным, непохмеленным. А за руку при этом держал молодую женщину - растерянную, скромно опустившую глаза и непонятно было, что может быть между ними общего.
   Главный понял, что он не понимает ничего. Но если начнешь разбираться - то будешь в конец дураком. Поэтому спокойно подписал все пропуска в свои владения.
   Когда они ушли - вздохнул, - Богема!.. Они себе могут позволить такое!.. А я...
   Такси неслось по бурой снежной жиже апрельского Екатеринбургу, Алина дремала на плече Фомы. Он вспоминал, как только что красиво вписывалась она во дворец, в котором музейных ценностей он не видел, видел лишь её. "Она слишком... слишком... - думал он, пытаясь подобрать точное слово, - Слишком цивильна. Еще бы - жена бизнесмена, красавица и журналистка!.. И там не к месту, и тут не сюда. Но... - он опять задумался-задремал укаченный теплым салоном такси, - зачем, зачем она не осталась во Франции?! А впрочем, такие нигде жить не должны. Такие должны здесь погибать. Отчаянно. Безумственно. Трагично" - догадался он и улыбнулся тайной улыбкой бессильного понимающего свидетеля чужой тайны.
   А вот и кот. Огромный черный короткошерстый кот лежал вальяжно на диване. Когда они вошли к Друиду, она даже ойкнула от удивления. Бегемот чуть приоткрыл глаза и покосился на пришедших недовольно.
   - Случайно он не говорящий?
   - Нет. Но мне все время кажется, что говорящий. А что молчит, так это из презрения к нам. Что будем пить?
   - Нет! Пожалуйста, не надо.
   - Как так - увидеть моего кота и не по стаканчику не опрокинуть? буркнул недовольно Друид себе под нос. Он уже и не представлял, как можно общаться с ними и без алкоголя.
   - Все ребята, только чаю, - не отрывая взгляда от кота, как будто перемигиваясь с ним, сказал Фома и как всегда сказал так твердо, словно приказал.
   - Что ж, - погрустнел Друид, - Значит - чаю, - Друид ушел на кухню, оставив их в гостиной.
   Когда вернулся, позвать к чаю - увидел в щелку приоткрытой двери, как медленно кружась, как будто в вальсе, они целовались. Вот это да! Друиду все это время казалось, что они друзья. Казалось... он поверил в дружбу мужчины и женщины, оставшихся один на один, он поверил в её святую верность какому-то мифическому мужу и в поэтическую высоту Фомы стремления к ней, как к живому идеалу. Она, конечно же, не фотомодель... но такая теплая, искренняя и живая!.. Особенно когда вдруг отразится в его глазах.
   Друид писал легко, и часто про любовь, про всяких женщин, даже про разврат... Он был как будто искушенным в этих вопросах, этаким спецом по психологии всех женщин, но... только на бумаге. А в жизни... Как безнадежно, он всегда влюблялся... - кто бы знал! ...
   Огромные, как две перезрелые сливы, немного влажные от перебродившего в них сока, глаза, тяжелый гоголевский нос и губы, меняющие ломаную линию мгновенно. Он сам себе предрек, что никому не нужен, как мужчина, и даже если вдруг случайно загорался сердцем - всегда мучительно спешил в ожидании развязки. И веселился до неприличия, как будто, убегая от своей природы, природы темных, теплых и томных, словно южная ночь ожиданий. Он пытался жить, прикрывшись книгами Кастанеды, в которых маг, индеец Дон Хуан, учил, как прерывать все внутренние монологи, жить не надеясь, - просто так, и благодаря этому умению становиться неуязвимым. Но тщетно! Душа тянулась к нежности, к тому пленительному счастью, которого, пусть в жизни нет, но все же - есть, потому что его все ищут. К нему стремятся все. И зовется оно любовь. Ему казалось, что и Алина, так внимательно смотревшая на него порою, все, казалось, понимавшая в нем без слов, тоже выглядывала в его туманах - это.
   Да, он отдавал себе отчет, что он влюблен, он понимал, что это безнадежно, и контролировал себя. Но кровь, прихлынувшая к голове, от чего его лицо мгновенно покраснело, и все закружилось вдруг перед глазами, кровь вскипела безнадежной страстью. Нет, - это состояние уже не поддавалось воле. Что толку быть неуязвимым, когда так тянет вдруг открыться, распахнуть все сердце душу, переполненные одиночеством!.. Друид закрыл дверь поплотнее. Ушел на кухню и сел переводить с английского присланную ему друзьями из Америки книгу Виктора Санчеса: "Сознание неизбежной смерти снабжает необходимой отрешенностью: осознающий, ни за что не цепляется, ни от чего не отрекается..." И попробовал осознать свою смерть грядущую когда-нибудь...
   - Эй! Идите чай пить - постучал в дверь, решившись, все же нарушить их идиллию.
   Ему никто не ответил. Он приоткрыл дверь и заглянул. Они спали на его тахте. Из-под пледа высовывалась её обнаженная нога. Он вошел, по пути к тахте поднимая их сброшенные одежды. Фома спал у неё на груди. Она и во сне прикасалась губами к его затылку. Такой идиллии Друид не ожидал.
   Коленки его дрогнули, но взгляд как будто приковало к их спящим лицам. Он никогда не видел таким красивым, обычно изнеможенное служением порокам, лицо своего друга...
   И плавно вальсировал фонарный свет улицы, бросая желтые блики на пииту.
   ГЛАВА 20.
   Алина прекрасно понимала, что в нормальной жизни, в той жизни, в которой она жила, у неё никогда не могло бы возникнуть романа с таким человеком, как Фома. "Он алкоголик - вообще не мужчина, у него дурные манеры дворового короля. У него ленивое сознание моргинала требующее фарса". - Отмечала она про себя, но что было странно - это совсем не мешало любить его тихо и нежно, не прикасаясь. Пусть не как мужчину, а как живое, весьма забавное своей внутренней жизнью нечто. Даже его мрачные похмелья по утрам она наблюдала спокойно. Спокойствием человека, у которого все в прошлом, все настоящем, а будущего нет.
   Воспринимала его, не противясь судьбе, с тайной благодарностью за его привязанность. Так радуются осенью последним солнечным денькам. Нежность... нежность да и только, испытывала она при взгляде на Фому, - Нежность.
   У нас усиленный режим. Насильники, убийцы, киллеры... ограбления... Не забывайтесь, - предупредил подполковник, и тут же вызвал осужденного Петрова, - Проводи журналистов в художку.
   Они пошли по безлюдному плацу, мимо бараков из красного кирпича. Обогнули один, второй и спустились в теплый подвал. Двое молодых людей, возраст их из-за тотальной обритости и серого, чисто зоновского, налета на лицах, определить было трудно - ясно, что было им больше восемнадцати и меньше тридцати. Они лениво развернули перед ними рулон из стенгазет. Но это не особо волновало Алину и Фому. Режимник, сегодня узнавший, что им нужно, воскликнул - пришли бы пораньше, я только что отправил в топку такие их художества!..
   - А что-нибудь рисуете просто так, для себя, для души.
   Самый угрюмый зло хмыкнул - Какая душа?!.. Сожгут все одно.
   - Но все-таки, хотя бы на заказ... Вот ножички вы маленькие делаете выкидные...
   - Так то ж - мастырки, - отозвался тот, что помоложе.
   - ... а ручки к ним из оргстекла вы украшаете русалками, ангелочками, прочим... даже красиво. Когда мне показали в управлении, я удивилась. А есть к ним эскизы?.. Хоть что-то... То, что вы рисуете, когда думаете.
   - Так то ж не картины - тетрадные листы.
   И он достал с верхних полок пачку замусоленных тетрадных листов.
   - Боже мой! - воскликнула Алина, впервые искренне удивившись - Так у тебя же рука настоящего Дюрера! Что ты здесь делаешь?! Ты где учился?!
   - Та негде.
   - Но ты, наверное, видел подобную графику, брал в библиотеках альбомы?..
   - Та нет. Я сам не знаю, как я рисую. Та получается во - так.
   - Послушай, ты откуда свалился?
   - Та сельский я.
   - Он из художеств видел только плакаты. Висели в сельсовете стенды.
   Алина знала, что спрашивать в лоб - за что сидишь? - нельзя. За это можно и убить, но пользуясь простительной женской наивностью, спросила: Ты за что сидишь?!
   - Та... за изнасилование, - ответил парень и покраснел.
   Ошарашенная таким ответом она отпрянула от него, первичное чувство восторга к его таланту, смешалось с чувством отвращения, и на пике эмоций она выкрикнула: - Идиот! Да развей ты свой талант - все девки были бы твои!
   Не позволяют в зонах так обзывать друг друга, глаза парня чуть замутились.
   - Вот это комплимент! - похлопал его по плечу видимо более образованный напарник.
   От перенапряжения у Алины проступили слезы на глазах - она держала в руках пачку тончайшей графики, достойной обладателя диплома, как минимум, какой-нибудь из лучших европейских академий прошлых веков. В одну секунду беспрекословно теория переселения душ вошла в нее. Иначе объяснить явления такого самородка она бы не смогла.
   - А слышал ты когда-нибудь о таком художнике, как Дюрер?
   - Не-ка.
   - А Доре?
   Но ни искорки отзыва в его глазах. Тогда она перечислила ему не менее двадцати имен великих художников. Он слышал только о Леонардо и видел его Мону Лизу в каком-то журнале. Еще ему был известен Илья Глазунов. Работы его не понравились, но он запомнил, что этот художник в моде. И все. Так мало для двадцати двух лет, чтоб начинать прорываться в иную среду. Но талант!..
   Алина искренне впала в уныние. Фома дальше сам вел разговор. Торговал на пачки, полулегально пронесенного, чая каждую из картинок, которых вдруг оказалось много под шкафом, пачку эскизов ему отдали просто так. А Алина стояла молча посередине мастерской, такие мастерские в зонах обычно звали коротко - художки, и видела, странную картину: Дюрер, его талант, так трудно наработанный всей жизнью, очнулся вдруг посреди тайги, в теле невезучего. И окруженный степенными ворчливыми людьми, (они то знали, что все искусство - это блажь), - горел, как в адском пламени, в ненужности рабочим будням. И он пошел бетонщиком на стройку... А дальше... не соверши бы преступления, не попади сюда, быть может, Дюрер никогда бы не проснулся в нем... Но что толку?.. Мир больше не увидит возрожденного гения. И нечем им ему помочь. Лишь, разве, что выставить похотливые композиции из девок, да русалок... но линии!..
   - Как выйдешь, поступи учиться на художника, - не глядя более насильнику в глаза, сказала Алина.
   - Да куда ему, ещё сидеть - не пересидеть, - лениво протянул напарник, - Он же с особо тяжкими...
   Они вышли на свежий воздух. Вечерело. Серыми казались здания и люди. Она шагнула за сопровождавшим их заключенным Петровым и застыла на мгновение. Им предстояло пройти через плац. На плацу толпилось около трех тысяч уголовников отбывающих свой срок на строгом режиме, то есть в основном за изнасилование...
   - Смена кончилась, вот все и здесь, - заметив ужас в её распахнутых грядущему глазах, - чуть поежившись, сказал сопровождающий. И пошел вперед.
   И она пошла за ним. Фома медленно плелся сзади, предательски отставая. Тут же в этой заполненной броуновским движением толпе заключенных в черных ватниках образовался строгий коридор.
   "Ну почему, нам не дали в охрану хотя б кого-то при погонах! Да неужели, начальник так уверен в своей власти?!.. - заныло все внутри у Алины, и она вдруг поняла, что ей не все равно как умирать.
   Тысячи мрачных глаз, подернутых волчье-серой поволокой, следили за её движением исподлобьев.
   "Так из глуши пустого рукава
   рванется жест призыва и погони,
   сшибая вехи призрачных колонн
   и под землей, непомнящей родства,
   очнется боль натруженной ладони,
   зарытой до скончания времен..."
   Очнется вопль, - переделала она прозвучавшие в ней строки Ивана Жданова, - вопль горла древнего самца...
   Она сделала несколько шагов, опустив взгляд долу, мелких шажков тихой восточной женщины, лишь бы ничем никого не возбудить, не раздразнить нависшего над этой зоной мистическим туманом зверя зверства.
   И увидела трезвыми глазами, как соблазнительно фривольно вихляется кокетливой волной ламовая опушка её дубленки. Она прижала её рукой, так выходили леди из кареты в прошлом веке... И поняла, что получилось ещё женственнее. Она засунула руки в карманы и, четко следя, чтобы дубленка, словно картонный купол передвигалась вместе с ней, не касаясь её колен, пошла-поплыла.
   Бесполезно.
   Волна полы оттанцовывала свой романтический танец. Отчаявшись следить за ней, Алина поспешила за парнем, он шел, постоянно оглядываясь на неё и Фому. Алина хотела тоже оглянуться, но почувствовала, что не стоит делать лишних движений, и засеменила, глядя на мыски своих замшевых сапожек.
   Казалось, она шла ничего не видя, но на самом деле, видела все - всех сразу и каждого в отдельности. Видела темечком, висками, затылком...
   Фома нагло отставал метров на десять, тем самым не прикрывая со спины.
   В тишине на плацу четко отпечатывала их шаги.
   И настолько был недвижен морозный воздух, что будь то не зима, а лето, легко бы отличился полет комара где-то там, в конце черного коридора. До чего же он длинен!..
   И даже бессознательный Дюрер не просветлит этот путь заскорузлой чернухи. Она чувствовала, как все тело её пронзали волны человеческого мрака.
   И вдруг поняла - шевельнись сейчас кто-нибудь, почеши хоть за ухом, хоть вздохни глубоко, и слова не надо что б вся эта застывшая энергетическая масса пошла вдруг, покатила на нее. Нет, это не сексуальная волна, а это тяжелый медленно накатывающий вал, волна-война ненависти к чужеродному, свалившемуся вдруг сюда из других миров, да как она посмела! ... и будут долго молча втаптывать - топтать, пока не разотрут всю в мокрое пятно.
   "Да обретут мои уста
   Первоначальную немоту
   Как кристаллическую ноту, что от рождения чиста..."
   Слов нет... - повторила несколько раз подряд она задумчиво, оглядывая маленькое стеклянное кафе, в которое они зашли после зоны.
   И было ей противно говорить. И тошнило от него сейчас, после такого, как тошнило бы от всякого мужчины. Тем более её тошнило от Фомы. При одном воспоминании, как он шел далеко от нее, так словно он не при чем...
   - Я слабый и ничтожный человек... - поникнув головой, сказал Фома, почувствовав презрение в её взгляде. И зачем вы связались со мною, мадам?..
   "Ничего не держит, ни чего... кроме любви..." - вспоминались Алине слова человека-убийцы перед расстрелом.
   Она смотрела на Фому и понимала, что с этого мгновения не сможет позволить себе тех чувств к нему, что испытывала ещё с утра. Потому что уже невозможно унижаться болью, осознавая свою невезучесть, несчастность, несовпадение ни с чем и ни с кем и продолжать тянуть до самой смерти, скорой смерти, линию последней любви. Нет!
   И полночные блики света её души погасли. Наступила в душе холодная полярная ночь.
   ГЛАВА 21
   Они расстались молча, просто вышли на улицу, и каждый, не оглядываясь на другого, повернул в свою сторону. Без смысла. Без цели. Они уже расставались так не раз. Так они уезжали из Владимира. Когда-то давным-давно... Казалось - вечность назад. Он зашел в пельменную. Зашел и увидел детей Климовых. Они уминали пельмени с таким аппетитом, словно беспризорники. Увидев Фому, ссутулились, словно хотели стать незаметными.
   - Откуда деньги взяли? - подсел к ним Фома с прямым вопросом. Он знал, что Климовы, надеясь на бесплатные завтраки в школе, не давали им денег. В доме их было - хоть шаром покати. Никто ничего не ел, все только пили.
   - А мы... мы... бутылки после вас сдаем. - Еле выговорил старший.
   - Хорошо начинаете, далеко пойдете, - мрачно заметил Фома, оглядываясь.
   Знакомых в пельменной не было. Знакомая богема по заведениям общепита не шлялась. Денег у Фомы в карманах не было. Тоска.
   Алина уселась в кресло и когда парикмахер, женщина явно кавказского происхождения, собрала её пышные волосы в пук, с ужасом взглянула на свое открывшееся полностью изнеможенное лицо и отшатнулась. Больше в зеркало смотреть не хотелось.
   ОСТАЛОСЬ СТО ПЯТЬДЕСЯТ ДНЕЙ
   - Сделайте мне...
   - Я знаю, что вам надо, - закивала, перебив её, мастер, сначала подкрасим. Совсем седая.
   - Нет... но, - сбитая с толку, Алина туго соображала, вспоминая, зачем она пришла в парикмахерскую с неподобающей для этих мест вывеской: "Элита".
   - Я знаю. - Снова перебила её мастер, - У меня тоже были такие пышные волосы, но я отрезала их, потому что здесь никто не мог мне их нормально распрямить.
   - Но я не хочу распрямлять волосы. - Алина чувствовала, что после пережитого в зоне шока, голос её изменился и, казалось, что это говорит не она, а другая, женщина всегда дремавшая в ней, - усталая, мудрая, все видевшая, оттого ни на что реагирующая, ничему не сопротивляющаяся старуха, которая точно знает, что все пройдет.
   - А... знаю. Я знаю, что вам сделать. Придется подстричь.
   - Зачем?! - воскликнула Алина в отчаянии. Все вокруг отчего-то знали, что надо делать, тем более с ней. И были уверенны, что знают. Все, кроме её самой. Это уже казалось - слишком!
   - Но я знаю зачем. Мало того, что седые на корнях, так ещё и лезут!..
   - Но... у меня есть свой имидж.
   Женщина парикмахер побурчала чуть в сторону, но слышно: - Имидж у нее. Сейчас! По телевизору покажут! Как же! - иже громко, командным тоном предложила, - Ну что? Может, сострижем все это?
   Алина обреченно посмотрела на себя в обрамлении длинных, обмякших волос - унылое зрелище. Да и концы посеклись... Локоны потеряли блеск и свою оптимистическую пышность. Сама себе она теперь казалась утопленницей.
   - Стригите, - обреченно разрешила она.
   Мастер браво принялась за дела. Вымыла Алине волосы явно дешевым шампунем, хотя показала дорогой флакон. И ножницы её защелкали угрожающе быстро, будто она боялась, что клиентка передумает. Алина впала в прострацию.
   - Знаю, как сделать, что нужно. Но чтобы это сделать, мне надо вам распрямить волосы.
   - Зачем?! - очнулась Алина.
   - Я знаю. Жаль, у меня нет фена. Если бы вы принесли мне фен, я бы вам сделала каре, - ответила мастер, продолжая щипцами оттягивать Алине концы оставшихся волос. - Вы слишком темны для настоящей блондинки. А ещё эта седина в челке!.. Хотите, я вам осветлю волосы?
   - Зачем?!
   - Джентльмены предпочитают блондинок.
   - На подносе? - проснулась в Алине чувство юмора.
   - Нет. От краски поноса не бывает. Бывает другая аллергия - ответила мастер.
   Ощущая свою голову новой, настолько, словно отрезали былую и приставили чужую, некой сироты бездомной, девочки-шпаны, Алина вышла на улицу и огляделась так, словно никогда не видела подобной местности. Снег стаял, и бурая жижа текущая по краям асфальта сгущалась, впитывая черно-серую копоть атмосферы. Яркие лучи закатного сибирского солнца слепили, мешая обозревать тотально болезненную серость города. Казалось, софитами осветили катакомбы. Голова Алины кружилась от небывалой легкости.
   ОСТАЛОСЬ ВСЕ ТЕ ЖЕ СТО ПЯТЬДЕСЯТ ДНЕЙ.
   Фома лишь раз вздохнул по её былой шевелюре, но внутренние изменения произошедшие в ней, показались гораздо серьезнее внешних. Теперь из сотрудницы, командировочной любовницы, она казалась ему солдатом невидимого фронта. Фронта противостояния ему. Он часто заново прокручивал в своей памяти беззвучную картинку - как четкими шагами, не дрогнув спиной, не оборачиваясь в страхе и рассеянности, что было бы куда естественней, шла она по плацу, впереди него. Каждое мгновение того пути четко отпечаталось в памяти. Он отступил специально, на всякий случай... пусть она объясняет это трусостью, зато он любовался её мужеством, отражавшимся в каждом шаге. Пусть помнит, что он слаб... он не тот, кто ей нужен, на него не обопрешься. Пусть отрывается. Сам же оторвать внутреннего взгляда от неё был не в силах.
   Внешне их отношения, казалось, не изменились, даже наоборот проявлялась некая изящная учтивость, но чувство конца проявлялось во всем. Казалось - их путь сопровождает пропасть. Не, не та, что как говориться пролегла между ними. Они шли рядом по краю. Кто-то один должен был свалиться в нее. И оба знали об этом. И каждый словно так и ждал провала другого. Невыносимое соперничество тихим сапом, когда подставляют невидимые подножки друг другу, при вешней корректности, осознавалось обоими.
   И Фома пил теперь с особой самоуничтожающей мрачностью. Подсознательно веря, что пьяных бог бережет и, спекулируя её врожденной жаливостью. В тайне он ожидал что, спасая его, она надорвется, споткнется, и тогда склониться над ней. Но она умудрялась машинально протягивать ему руку и в тоже время ловко избегать его психологических капканов. Лишь лукавая и в тоже время презрительно-печальная усмешка слетала с её губ, в самые надрывные моменты. Она просчитывала его движения наперед.