Сулима Елена. Опоенные смертью

   - Да я тебе теперь так обязана, так!..
   В холле дома сидела консьержка. Этого только не хватало Карагозу. Он пощупал молоточек во внутреннем кармане своего шикарного длиннополого белого плаща и наметил новый план. Из квартиры он возьмет лишь доллары и мелкие ценные вещи. Жанну же тюкнет так, чтобы пришла в себя нескоро. Очнется, уже запертая на все замки, в квартире своего любимого. Вот тогда и объяснится. Выяснит отношения по полной программе. Можно связать... но лучше воспользоваться заранее приготовленным баллончиком с сонной смесью, предназначенного для работы ветеринаров с дикими животными. Все эти мысли пролетели в голове Карагоза с невероятной скоростью. Он чуть не подпрыгнул от восхищения самим собой.
   А тем временем консьержка, узнав Жанну, которой часто приходилось исполнять роль курьера, поздоровавшись с ней, пропустила их к лифтам.
   Перед дверью Жанна оробела.
   Понимая, что дом не простой, и даже не забыв подумать о том, что отпечатки пальцев милиция не снять, не посмеет, он уговорил Жанну нажать кнопку звонка. Жанна позвонила в дверь.
   За дверью - тишина.
   - Ну вот. Я же говорила. Он уехал, - заныла Жанна.
   - Не может быть. Клянусь мамой, я договорился с ним.
   - Значит, передумал со мной разговаривать и сбежал.
   - Как это - сбежал? Что он - мальчишка, что ли? Сбежал?! - тихо возмущался Карагоз, обследуя тем временем замки. Замки были серьезные, да только дверь - явно была закрыта на пол-оборота - самого легкого. Особого труда открыть его не представляло. Забывшись, он уже нашаривал свой инструмент, как вдруг заметил, с каким нескрываемым удивлением смотрит на него Жанна. С сожалением Карагоз сунул руку за молоточком. Жанна снова звонила в дверь, с утроенной силой нажимая на кнопку звонка.
   Кирилл, посетив сначала мать, потом жену, вернулся домой. Сегодня он чувствовал себя особенно утомленным. Ни на какой активный отдых сил уже не хватало. Он померил температуру - опять тридцать семь. Вот уже третью неделю у него было тридцать семь. Он выпил горячего чаю с лимоном. С усталостью в сердце подумал о том, что надо бы что-то приготовить на ужин, но расстелил постель, лег и уставился в потолок. Он ни о чем не думал, ничего не хотел, на телефонные звонки не отвечал и, когда безо всякого предварительного договора о приходе позвонили в дверь, он подумал, что это уж совершенное свинство. В том, что это был кто-то из его закадычных приятелей, часто бывающих в доме, он не сомневался. Иначе бы консьержка спросила его по внутреннему телефону - пускать или не пускать.
   В дверь звонили и звонили. Раздраженный Кирилл смотрел в потолок назло приятельской назойливости. В прошлую ночь его разбудил бывший одноклассник, ставший наркоманом, в три часа ночи. Проходя мимо, он решил стрельнуть у него мелочь на сигареты. И случай этот был не единичный. Друзья-приятели не церемонились с ним, особенно старые, и каждый думал, что он единственный имеет право на исключение из-за всяких правил приличия. "Нет. Права Аля, я слишком мягок по отношению к ним, они меня растащат по частям", - думал Кирилл, прислушиваясь к шорохам за дверью. Звон продолжал заполнять всю квартиру и вдруг смолк, достигнув невыносимого пика. За дверью кто-то ойкнул, казалось, женщина.
   - Да вы совсем с ума посходили! - представляя обычную пьяную возню своих бывших одноклассников ли, однокурсников взревел Кирилл и, бросившись к двери, распахнул одним махом. Перед ним стоял незнакомый человек. Под человеком лежала женщина.
   Долгая пауза прервалась.
   - Вот, - развел руками человек, наклонился и, взяв женщину на руки, протянул Кириллу. - Клянусь мамой, плохо ей, - добавил он удивленно.
   При этом Карагоз сам не понял, что сразу ощутил - этого так просто не возьмешь. У них неравные весовые категории. Молоточка мало - потребуется кувалда.
   Кирилл приподнял свесившуюся голову женщины и понял, что это Жанна. И тут же отступил, давая человеку в чем-то белом, казавшимся Кириллу, может, от волнения, саваном, пройти.
   Человек пронес Жанну в распахнутую дверь комнаты, которая была спальней и, сбросив Жанну на расстеленное супружеское ложе, кланяясь и пятясь, при этом, гипнотически в упор глядя в глаза Кириллу, вышел из квартиры. Дверь захлопнулась прежде, чем Кирилл сообразил, что надо допросить незнакомца. Кирилл кинулся на лестничную клетку - там уже никого не было. Метнулся к секретарше, потом снова к лестничной клетке, но тут Жанна застонала, и он снова бросился к ней.
   Жить всю жизнь быть окруженным заботами женщин - это значит - не обладать обыкновенными жизненными понятиями, которыми обладают они. Да и к чему Кириллу были их знания?! Он всегда был уверен, что это не его дело. И вот случилось!.. Что делать в таком случае он не знал. Начал шлепать её по щекам, тереть уши, как это порой делают в особо вежливых случаях в вытрезвителе, но Жанна не приходила в себя. Лишь постанывала. Кирилл бросился к аптечке, разворотил её всю, нашел валокордин, накапал в стакан и застыл посередине кухни - не понимая, как влить ей в рот, и вообще - надо ли это делать.
   Стон в спальне прекратился. Что делать? Вызывать "скорую"?.. А если она умрет, так и не приходя в сознание?.. Как он докажет потом, что он здесь не причем?! Нет, надо попробовать своими силами. "Главное спокойствие! Спокойствие! Спокойствие!" - суетно повторял он себе и на секунду закрыл глаза, заставив себя представить, что бы в таком случае делала Алина. И он увидел воочию, как наклоняется она над несчастной, как разрывает ворот её кофточки, делает ей искусственное дыхание, то, складывая на груди руки, то расставляя их, и даже услышал её объяснение: "Главное восстановить дыхание".
   Кирилл бросился в спальню, распахнул курточку Жанны и спешно рванул её блузку. Пуговицы с треском разлетелись в разные стороны. Жанна открыла глаза, протянула к нему руки, обняла за шею...
   - Ничего себе! - услышал он голос Алины за спиной.
   Обернулся. Она действительно стояла перед ним.
   - Что ты здесь делаешь?! - встряхнул он головой, одновременно пытаясь высвободиться из цепких объятий секретарши. Руки её тут же упали как плети. Громко вздохнув, Жанна отвернула голову и, закрыв глаза, застыла.
   - А что здесь делаешь ты?! О нет! Это невыносимо! - воскликнула Алина и пошла назад к входной двери.
   Он схватил её на пороге, он скрутил её, вырывающуюся и плачущую.
   - Я... я все тебе расскажу! Только выслушай!
   И когда Алина, теряя силы, сползла по стене, присев перед ней на корточки, стал сбивчиво объяснять, что без неё он не хотел сегодня никуда идти, что лежал в постели, что у него температура, уже третью неделю, пусть не намного, но повышена температура...
   - Причем здесь женщина? Почему она в нашей постели? Она что градусник или грелка? - сухо спросила Алина, неотрывно глядя ему в глаза.
   - А она... вот! - он кивнул в сторону спальни. - Понимаешь?
   - Не понимаю.
   И снова он начал с температуры, потом, все-таки, перешел на звонок в дверь, на человека в белом...
   Жанна пришла в себя, но не находя в себе сил подняться, продолжала лежать поперек супружеского ложа, заложив руки за голову. Глядя в потолок, она пыталась осмыслить, в какую историю влипла на этот раз. Итог этой истории явно грозил увольнением. "Хотела заполучить босса, а получит бутсы для кросса", - усмехнулась она про себя сама над собой. Нет. Она не побежит, как последняя шавка. Она не виновата. Она хотела совсем не этого. Но как это объяснить?! Кто её теперь выслушает? Кто поймет?! Нет. Она ничего не будет объяснять. Она уйдет молча. Но как уйти?! Как пройти молча через коридор?! А ещё эта жена! Она же должна лежать в больнице! Значит, он все врал! Все они такие, эти мужчины! Один бьет по голове, другой отбрехивается... А как оправдывается! Как лебезит перед женой! Даже противно! Ну, что - она - Жанна - ему покажет! Хоть из кольта пали, хоть водой поливай - Жанна будет здесь лежать и лежать. Пусть они посходят с ума. Да и голова ещё болит. Кажется, на затылке растет шишка... Непонятно, что же произошло...
   - Так что же, в конце концов, произошло?!
   - Меня подставили, понимаешь, подставили!
   - А зачем надо было тебя подставлять? Ведь никто не знал, что я уйду из больницы!
   - Ну... прости, ну пойми... Не уходи только. Я не знаю, что с ней делать!
   - Ну, хорошо.
   Алина вошла в спальню, и, внимательно посмотрев на закатившую глаза Жанну, на всякий случай вежливо спросила:
   - Вам действительно плохо?
   В ответ Жанна горько усмехнулась, слов не было, и она глубокомысленно вздохнула.
   Поза Жанны - расставленные ноги, руки закинутые за голову, была явно вызывающей.
   - Я прошу вас уйти, - еле сдерживалась Алина.
   Жанна снова глубокомысленно вздохнула.
   Алина оглянулась на Кирилла. Он представлял собою полную растерянность, прячась у неё за спиной.
   - Да что ж это такое?! - возмутилась Алина. - Если все действительно так... Скажи ей!
   - Пожалуйста, уйди, - Кирилл взял Жанну за руку и потянул, словно тряпичную куклу. - Уходи, уходи, давай, - засуетился он вокруг нее. Жанна не сопротивлялась, но и не думала пошевельнуться.
   - Меня подставили, - жалостливо произнесла она.
   - Это кто ещё кого подставил?! - поставил он Жанну на пол, словно манекен, продолжая обнимать за талию, чтобы не упала. Пузико же его плотно прижималось к ней.
   - Ничего себе! Он её ещё обнимает! Нет. Все! Я пошла.
   - Стой! Только не уходи! - отпустил, даже оттолкнул он Жанну, Неужели ты не понимаешь, что я люблю тебя. И только тебя! И никто мне кроме тебя не нужен!
   Кирилл обнял жену, прижал её к своей широкой груди: плотно, чтобы не дергалась, нежно, чтобы не вырывалась - и целовал её в затылок.
   - Во! Дает! - брезгливо фыркнула Жанна. - Во! Дает! - и, гордо вскинув голову, покинула чуждую ей территорию.
   ГЛАВА 9.
   Кирилл не уволил Жанну. Жанна нужна была ему для прикрытия. Она не имела понятия о том, что происходит в его конторе, но в случае чего являлась свидетелем его добропорядочности. Все документы, которые должны были быть в случае государственного налета - хранились у нее. Никакая иная информация Жанну не касалась. Мало того, после первого знакомства с очередным махинатором в конторе, на приличном уровне, следующие встречи происходили либо в машине, либо в очередном тихом, но дорогом кафе. Но Жанна о многом могла догадываться. Он не мог уволить эту влюбленную интриганку по причине личного несоответствия. Она приходила в его контору. Он зорко следил за ней. Из невнятных объяснений, которые он не дослушивал до конца, он понял, что её подставили. Но кто? И зачем?! Не способна она быть инициатором. Но и тому, что она просто хотела объясниться ему в любви, не верил. Была в её поведении какая-то тайна.
   Кирилл не верил и Алине. В честь чего это она отказалась от операции? Быть может, единственного её спасения. Значит, обнаружили, что ничего у неё нет, а о выписке её из больницы кому-то было известно заранее. Какую цель преследовали те, кто инсценировал его измену - поссорить его с женой? Или она сама все это подстроила? Но зачем?..
   Он съездил в Онкологический центр, узнал, что Алина не врет. Что она действительно больна, что действительно неожиданно заявила что, отказывается от операции и покинула больницу.
   После этого Кирилл окончательно запутался.
   Алина же, погрузившись в себя, избегала разговоров с мужем. Тягостная атмосфера заполнила их быт.
   Шли дни. Кирилл, продолжал ездить к матери в больницу. Видя мать немощной, уже не жалующейся, еле шевелящейся, возвращался домой в унынии. Наблюдал, как жена передвигается по квартире, машинально продолжая занимать себя домашними заботами, и понимал, что и она умирает. И чувствовал себя все хуже и хуже.
   Но не в силах справиться с накатывающей действительностью, как бы незаметно отстранялся от беды, лишь усиливая сомнамбулический вакуум отношений.
   Временами Алина все же вспыхивала какой-то непонятной ему деятельностью. Подолгу разговаривала с подругами по телефону, кого-то жалела, куда-то неслась, чтобы помочь кому-то. Относила свои уж не нужные, как ей казалось, но вполне приличные вещи в церковь. Уезжала в редакцию, зачем-то интересовалась украденной скрипкой Страдивари... А ему казалось горела тайной близкой смерти, оттого и маялась желанием хоть что-то сделать в своей жизни так, "чтобы по Богу", так, "чтобы по сердцу, не смотря ни на что"... И вдруг, преподнесла ему сюрприз - не спросясь, привезла из больницы его мать.
   Поставленный перед фактом, Кирилл был совершенно ошарашен. Алина и его мать, казались ему, навек несовместимы.
   Оказалось, его родная мать звонила и жаловалась его личной жене по несколько раз на дню. И они сохраняли эти разговоры в тайне от него. Но, почему-то, она никогда не звонила ей в то время, когда был дома её сын. А, звоня ему из больницы, ни словом об Алине не упоминала. Он заезжал к ней через день, но и с глазу на глаз она ни разу не обмолвилась, что разговаривает с Алиной. Кирилл проанализировал все редкие фразы, которые бросала ему ещё хранившая обиду после того странного инцидента с Жанной Алина.
   Да, в её фразах мелькали намеки на то, что его матери должно быть плохо в больнице. Но не более. Он был уверен, что контакта между ними быть не может. Неужели, когда человек при смерти - так радикально меняется направление стрелок его души?..
   Кирилл был возмущен тем, что женщины сошлись и что-то решили за его спиной.
   - Что она тебе говорила?! Что? Жаловалась?! - допрашивал жену Кирилл. Больница, в которую он положил свою мать, была недешевая. Сиделки обходились ему, вообще, в кругленькую сумму. Что в боксе не захотела лежать, так от скуки. Телевизор ей, специально, новый купил, даже соседок поприличней выбрал...
   - Естественно, - не отпиралась Алина, - Жаловалась на свою покинутость, что все родные и близкие просто сбагрили ее...
   Кирилл взглянул на Алину и отступил в недоумении.
   "Н-да... и чего только не выкинет человек в предчувствии агонии", чесал он задумчиво бороду, представляя какой бабий лепрозорий ожидает его, и прятался от семейной тоски на работе.
   Он ожидал от неё всего, но только не этого. Он изо всех сил старался сохранить спокойствие.
   ОСТАЛОСЬ ТРИСТА ДВАДЦАТЬ ДНЕЙ.
   "Крыша поехала окончательно", - покачивал он головой, уже не противясь её поступку.
   "Я колокольный язычок,
   Что бьет до глухоты.
   Я как натянутый смычок,
   При скрипке немоты...
   Все на исходе - нет конца.
   Надрыв, но нет разрыва...
   В толпе ищу просвет лица,
   Как черный стриж - обрыва" - звучало в Алиной душе.
   Слабость, мучительно-жалостливая слабость ко всему живому - заливала её сознание болью. Христианским прощением.
   - Аля! Хочу куру! - голос немощной свекрови Любовь Леопольдовны возвращал её к реальности, нетерпеливо требуя материализации христианского милосердия.
   - А когда будет банан?
   - Какой банан? - обалдело смотрела на неё Алина. Пищевые фантазии умирающей на глазах больной каждый раз заставали её врасплох.
   - Тогда подайте апельсин.
   Алину передергивало от этого слова "подайте". Но она понимала, что это привычка бывшей жены райкомовского работника, которая свято уверенна в том, что все и навсегда перед нею в долгу.
   - И надолго она у тебя? - заскочила к Алине подруга Ирэн.
   Алина взглянула на неё - такую жизненно утвердительную, здоровую плотно сложенную, розой кожи... На свою длинноногую баскетбольного типа рыжеватую болтушку. Знала бы она...
   - До конца... - в сторону ответила Алина, принимая подругу на кухне. Сквозь закрытую дверь донеслось: - Аля!
   И пусть одряхлело тело бывшей жены начальника, но голос!.. Голос был повелительно трубный.
   - До чьего конца? До твоего? - усмехнувшись, спросила Ирэн, отдающая ароматом плоти, при каждом взмахе рукава.
   - До победного, - мрачно ответила Алина, подумав о собственной близкой смерти, вышла из кухни, словно на подвиг.
   - Что она просит? - спросила Ирэн у Алины, когда та вернулась.
   - Телефон.
   - Отнеси ей, пусть отвлечется. А то она ни на секунду не оставляет тебя в покое.
   - Нельзя. Она вызывает "скорую".
   - У неё что-то болит?
   - Нет. Это у неё такое хобби. Врачи уже воют. Приходится говорить, что телефон сломан.
   - Да это же - какое-то сексуальное извращение!
   - Но это от подсознательной паники, что все - жизнь кончилась, и она умирает. Ей навязчиво не хватает внимания. Врачи же своим профессионально-внимательным осмотром компенсируют это чувство. Оттого и в лежачую больную превратилась. А когда я ей конфеты выдавала по одной, а остальные на секретер положила - так поднялась потихоньку и взяла. А утку требует... иногда под себя ходит.
   - Что же это, получается, гадит под себя, чтобы привлечь внимание, а ты это понимаешь и все за ней ходишь?! Да ты сумасшедшая! Сколько ты уже с ней мучаешься?!
   - Неделю. Она жаловалась, что её все бросили, вот я её и взяла.
   - Зачем тебе это нужно! Я бы никогда на такое не согласилась! Я тебя в последнее время не понимаю. Она что, помогала тебе всю твою семейную жизнь?! Я ни разу не видела её в твоем доме! Сколько ей лет?
   - Шестьдесят пять, кажется.
   - Вот это да! Да это просто капризное чудовище! Сейчас же отправляй её в больницу!
   - Она, все-таки, мама мужа... не по-христиански как-то...
   - Но тебя же за это к святым не причислят! А хочешь быть святой - иди в монастырь.
   - Ничего не хочу...
   - Хочу молочка!
   Алина тут же молча принесла Любовь Леопольдовне молока.
   - Подайте газету.
   Взяла газету и понюхала ее:
   - Почему газета несвежая? Газеты всегда должны быть свежими, иначе это уже не газеты, а туалетная бумага... - и, взяв газету вверх ногами, уставилась в неё серьезным взглядом. - Вы что думаете, что если я старая, так значит, у меня нет духовных потребностей?..
   Постоянно помня о близости собственной смерти, Алина безмолвно терпела её капризы.
   Кирилл приезжал домой в два часа ночи, для него теперь это было нормально. Поужинав, он, по новой традиции, неизменно вступал в громкие пререкания со своей бессонной мамочкой. Это походило на сказку про белого бычка. Мать спрашивала, от чего он так поздно пришел, пьян, что ли?..
   Кирилл вроде бы не страдал алкоголизмом, ели пил, то нечасто, но Любовь Леопольдовна всей своей жизнью знала, что если муж пришел домой поздно, то значит пил. Кирилл же не мог принять за норму то, что пожилым людям часто не спиться по ночам. И спрашивал, почему она не спит?..
   Что-то творилось при приближении сына с её слухом, и, хотя Аля разговаривала с ней тихим голосом, Кириллу приходилось кричать. Чуть ли не до рассвета доносились их крики:
   - Почему ты не спишь?!
   - Сынок, почему ты так поздно? Пьяный что ли? А?..
   - Я не пью. Почему ты не спишь?!
   - Значит, точно пьяный. Сынок, сынок... у тебя совесть-то есть?!
   - Ну, спи! Почему ты не спишь?!
   - Почему ты так поздно? Никогда я не думала, что мой сынок будет алкоголиком.
   ГЛАВА 10
   Вот так, неожиданно для самой себя, Алина посвятила остаток своих дней милосердию. Ей страстно хотелось так и умереть в безропотном служении божьему делу, но это оказалось нелегко и требовало от неё не столько духовных, сколько физических сил. Уже к ужину от домашних забот Алина падала от усталости. И вспоминала страшную, изуродованную Надежду. И вспоминала её слова о том, что никогда нельзя делать то, что тебе противно. И верила ей. И понимала, что иначе человек загоняет себя в тупик. И анализировала свою жизнь. И понимала, что, взяв мужа с приданным в виде капризной матери, позволяла себя закомплексовывать, портила себе жизнь мыслями о том, что её кто-то ненавидит, отгораживалась, отстранялась, думая, что спасает мужа от инфантилизма, от истерической модели семейных взаимоотношений, но перевернула своим милосердным поступком ситуацию - и теперь больше нет истерик у Кирилла. Да и она не напрягается от присутствия в их жизни его матери. Теперь она сильная, от того и подающая руку помощи. И пусть опустошается физически, зато полна уверенности в себе, знания что нужна. Пусть хоть последние дни, если не вся жизнь, будут высвечены лучами добра и благородства.
   И думая о том, как нужна она кому-то, даже не задумывалась о том, что же нужно ей самой.
   Неожиданно, из сочувствия к Алине, Любовь Леопольдовна научилась ходить. Тихо, как привидение белой ночной рубашке качающейся колоколом, она пробиралась на кухню и застывала в дверях, пугая Алину своей беззвучностью.
   - Вы разговариваете по телефону? Значит, телефон починили? Тогда вызовите мне "Скорую".
   - Но Любовь Леопольдовна!.. У вас же ничего не болит, а пока к вам будут гонять машину, не смогут помочь другому, кто, может быть, действительно нуждается в помощи. Вдруг - кто-нибудь выпал из окна?..
   - И зачем это ему падать. Пусть не падает. А у меня болит... - она на секунду задумалась, водя по кругу блеклыми зрачками и, сообразив, что словам не хватает театра, начала хвататься то за один бок, то за другой: Вот здесь у меня болит. Нужна "Скорая помощь!" Ой!.. Ой... ой...
   "Господи, - думала Алина, может быть это счастье, что я умру молодой?.." И набравшись сил противостоять этой аморфной неотъемлемости, ответила: - Нет. "Скорую" я вам тревожить не дам!
   - Но Алечка, что ж я вам плохого сделала? Я и ходить до туалета научилась, чтобы ваш труд облегчить. Что ж мне, на старости лет, одинокой вдове уж... так и жить без доктора? Мне и так жизнь не нужна, а без него и подавно. Я бы на себя руки наложила, я бы давно наложила, да не прилично как-то.
   "Боли начнутся, - думала Алина, слушая уже привычную песню, повешусь. Нет. Все, кто вешается, дурно пахнут. Застрелюсь. А где я пистолет возьму? Отравлюсь. Нет, ещё посинею, какая травма будет для Кирилла!.. Надо так покончить жизнь самоубийством, чтобы трупа не оставалось. А как? Это дело надо обдумать".
   ОСТАЛОСЬ ТРИСТА ДНЕЙ
   "Да. Надо что-то делать..." - думал время от времени Кирилл и не делал ничего. Уходил рано, возвращался поздно. Как всегда. Дел вне дома хватало. А ещё дежурные встречи в бильярдной... Там можно было не думать. Просто некогда было думать о себе, о семье, о жене. Фантастическая эмоциональная глухота напала на него после объявленного семейного горя в виде всеобщего умирания женщин.
   Возвращаться домой не хотелось. Алина стала нервной. Не такую любил он, но выдержанную, порою пусть резкую, как "Нате" Маяковского. Ее глаза, теперь - чуть что - наполнявшиеся слезами, утомляли его. "Ты совсем меня не жалеешь", - как-то обмолвилась она. А кто б его пожалел?!..
   Да, Алина ждала жалости к себе, но как-то абстрактно, при любом проявлении этой натурализованной жалости - в движении ли, в тоне голоса чувствовала, что её словно укачивает до тошноты, сама же себя ни в чем не жалела. Совсем не жалела. А когда руки заняты - мысли свободны. И все чаще и чаще: "Страдивари! Страдивари!" - ныло сердце Алины. И почему... зачем боль об этой скрипке именно сейчас, когда она при смерти, когда ей не до того, мучила ее?
   Быть может затем, чтобы всколыхнуть родовую память о скрипке Страдивари, подаренной царским семейством её деду, тогда юному юнкеру. Подаренную, по настоянию Распутина, вдруг оценившего его игру. "Чтобы сердце рода твоего звучало так же, как эта скрипка, спутница твоим потомкам, - шепнул старец деду Алины после вручения подарка.
   Дед отчетливо помнил, как отстранился с холодной брезгливостью от его теплого - в ухо - дыхания. В высшем свете не любили великого старца. В высшем свете считали недостойным склонять перед ним голову и досадовали на царскую слабость. Что понимал юный дед в то время, мог ли он предчувствовать, каким проклятием обернется вскоре убийство Распутина. Что теперь значат его былое высокомерие, родовитость, образованность, талант...
   Скрипку украли во время войны, когда он, былой офицер царской армии, в штрафном батальоне штурмовал Сталинград. Едва украли скрипку, дед погиб.
   Прошли годы, о скрипке великого мастера вспоминали все реже, да и не до этого было семье. А уж как о царском подарке - вспоминать боялись и вовсе. Лишь перед смертью рассказала Алине о скрипке бабушка, припомнила слова Распутина с усмешкой: мол, шарлатан он был, все-таки, - не стала скрипка спутницей потомкам, да и зачем она. Некому теперь было бы на ней играть. Это раньше было модно уметь играть в салонах, и не называться музыкантом. А теперь...
   - Послушай, ну кому реально в нашей стране, в такое время всеобщей разрухи могла потребоваться скрипка Страдивари?! - словно и не мужа вовсе, оборотясь к окну, вопрошала вслух Алина, как они её перевезут через границу?
   - И что тебя эта скрипка так задела? Больше не о чем думать?..
   - Я уже больше не могу не о чем думать. Мне, кажется, верни я её себе и все... все будет по иному - говорила Алина, отвернувшись от него, глядя в ночное окно. - Всю жизнь пишешь статьи, а все, вроде бы, тебя нету. Будто ты и не существуешь вовсе. Все, о ком я пишу, есть, а меня нет. Такое чувство, что я что-то не сделала, какого-то главного дела в своей жизни... и вдруг объявляют, что пора подводить итоги.
   - Не всем же быть Владами Листьевыми, или как этот... ну тот мальчишка-корреспондент, которого взорвали прямо в редакции перед Чеченской войной, - старательно серьезно отвечал ей муж, - Вот видишь, его убили, а я даже фамилию его забыл. Все так... Скоро и Листьева забудут. И Меня этого, священника, пройдет каких-нибудь десять лет. Высоцкого уже все реже и реже народ поет. А ты все о чем-то наивно грезишь... Главное дело ты уже сделала - красиво жила... И мне красивые годы прожить помогла. Это же не у всякой женщины так все складывается, а все недовольна, - говорил Кирилл, не переставая при этом жевать, - Сиди себе дома, занимайся моей матерью, домом... Если со мною по круизам, ресторанам, саунам, бильярдным и клубам таскаться надоело. Отдыхай от светской жизни. Скоро матери сиделку найму, поедем на Красное море. Позагораешь. Рыбок с руки покормишь. Помнишь, как огромная рыба так аккуратно брала яйцо с твоей ладони. Ты даже так зашлась от восторга, что чуть не захлебнулась. Помнишь?