Страница:
Таисия провела Самойлова в свою гостиную.
Он раздумывал над ее предложением и явно колебался. Искушение было слишком велико.
— Ты хорошо подумала, Тася? — спросил он в очередной раз.
— Конечно, — решительно ответила она.
— Это очень жестокая месть. Она может его убить, — предостерег Самойлов.
Но мужчина даже не подозревает, на что способна женщина, которую предали.
— А я и хочу его убить! — просто ответила Таисия. Самойлов пристально посмотрел на нее. Он все-таки не утратил способности мыслить рационально:
— Представь, что с ним будет после этого? Что он будет делать? Как жить?
Таисия нервно усмехнулась:
— Очень просто! Он будет вынужден вернуться ко мне! И не просто так, а на коленях! Именно этого я и хочу. И я этого добьюсь. Любой ценой.
Таисия уже все для себя решила, она направилась в сторону кабинета со словами:
— Пошли. Я покажу тебе бумаги.
В кабинете Таисия уверенно подошла к сейфу, открыла его и, достав бумаги, передала их Самойлову:
— Это — учредительные документы фирмы.
— Тася — это и есть подлинники наших учредительных документов? — перелистывал он бумаги, не веря своим глазам.
— Да. Возьми их. Если ты задним числом все перерегистрируешь и переведешь на себя, то у Буравина не останется ничего! — Таисия говорила это спокойно и расчетливо. Это была ее цена за возвращение мужа, и она была готова платить такую цену.
Самойлов, глядя на нее в упор, твердо заявил:
— Нет. Я не могу так поступить. — И он протянул бумаги растерявшейся Таисии. Она даже не предполагала, что он может отказаться.
Ну что ж, тогда надо уговаривать. Уж это Таисия делала всегда мастерски. Она собралась с мыслями и приступила к делу.
— Боря, подумай… Это же единственный шанс. И твой, и мой… — напомнила она для начала.
— Но это же подлость. Удар в спину, — возражал Борис.
— А его уход — не подлость? — продолжала Таисия. — Не предательство? Выходит, им с Полиной можно нас предавать, а мы будем играть в благородство?
Таисия распаляла в Самойлове самые худшие чувства и делала это умело.
— Но я не понимаю, зачем это тебе? Ведь если я разорю Виктора, ты тоже потеряешь деньги, — вернулся Самойлов на понятную для него деловую почву.
Таисия усмехнулась и охотно приняла этот деловой тон:
— А ты мне сейчас напишешь расписку. Меня устроит пожизненное обеспечение… И не меньше той суммы, которую я привыкла тратить при муже.
Видя, что Самойлов сомневается, Таисия использовала свой самый сильный козырь:
— Ты хочешь вернуть жену, Боря? Тогда решайся. И она снова протянула ему документы. Самойлов взял их.
— Я не могу тебе дать ответ прямо сейчас. Мне надо подумать… Это очень серьезный шаг, — наконец сказал он.
— Хорошо, Боря. Думай. Мне хочется верить, что ты примешь правильное решение, — кивнула Таисия, глядя ему прямо в глаза.
Толик и Жора исследовали док, приискивая место, где можно было бы спрятать Алексея после того, как они его выкрадут.
— Правильно батя решил Лешку здесь спрятать. Место — супер! Лучше не придумаешь! Машины не ездят, народ не шляется. Ни с дороги, ни с моря не видно… — расхваливал док Жора.
Толик недовольно бурчал:
— Все равно, лучше его в темноте тащить. Мало ли что…
— Это уж как получится. Да не дрейфь, братан! Здесь нас никто не засечет! Но мы, конечно, с тобой сейчас все осмотрим. Надо любую мелочь предвидеть… — Жора старался походить на отца.
Войдя в вентиляционную шахту, Толик предложил:
— Надо сделать здесь запас продуктов.
— Жирно ему! Запас! Будем приходить и кормить иногда, чтоб ласты не склеил, — рассмеялся Жора, оглядываясь.
— Надо придумать, чем его связать. И где он лежать будет? Матрас, может, надо или плед? — продолжал Толик.
Жора только хмыкнул:
— Перебьется! Ты ему еще перину приволоки! И белье шелковое!
Жора достал из кармана наручники и потряс ими перед носом Толика:
— Смотри, что у меня есть.
— Ух ТЫ! Где взял? Настоящие? — присвистнул тот.
— А то! Надо Лешку к трубе пристегнуть. Вот так. Дай руку.
Толик протянул руку, и Жора защелкнул на нем наручник, а второй пристегнул к трубе.
Толик попытался освободиться, подергал, но ничего не вышло.
— Да! Действительна Не сбежишь. Отстегивай, — согласился Толик.
Жора смотрел на него, хлопая себя по карманам.
— Черт! Куда же я ключ дел! Труба, братан!
— Жора, кончай. Отстегни, — считая все это глупой шуткой, потребовал Толик.
— Да говорю же, ключа нет! Погоди, я сбегаю. Поищу что-нибудь…
С этими словами Жора сделал вид, что уходит. Толик в паническом страхе закричал:
— Жора! Не уходи! Я тут боюсь один… Куда ты дел ключ?! Освободи меня!
Жора смотрел на брата со смесью жалости и презрения.
— Да не ори ты! Как баба! Аж уши заложило!
— Сними наручники! — вопил Толик.
Жора подошел к нему, сплюнул и достал из кармана ключ.
— Заткнись, я сказал! Вот ключ! — успокоил он. Освобожденный Толик растирал руку, на его лице был испуг:
— Ты кретин! И шутки дурацкие!
— Понял, ссыкун, как ему тут сидеть придется? Крепко я тебя? — ухмыльнулся Жора. — Вот так и Лешку пристегнем. Никуда он отсюда не денется… Ладно, кончай дуться. Давай лучше решим, как за инвалидом следить будем. Если вдвоем таскаться, засекут быстро.
— Вот и хорошо. Я буду у дома дежурить, — выбрал себе работу полегче обиженный Толик.
— А я тогда в городе, — неожиданно быстро согласился брат.
Заметив, что брат готов уходить, Жора его окликнул:
— Стой, мы еще не закончили! Как мы его похищать будем? Как тащить? В нем весу килограмм восемьдесят! Не в мешок же сажать!
— Батя сказал: сами решайте… — пожал плечами Толик.
— Так и давай решать! Тут все досконально продумать нужно. — Жора демонстративно постучал по лбу.
— Надо выбрать место, где можно сделать засаду… — предложил Толик.
Брат одобрительно кивнул:
— А голова у тебя варит все-таки… Видишь, как полезны стрессы!
Толик сжал кулаки, и Жора торопливо добавил:
— Очень ценное предложение. Мы готовим засаду, а Костя приводит братца в назначенное место.
— В лес? — спросил Толик.
— Или в овраг, — предложил Жора. Братья задумались.
Наконец Жора нарушил молчание:
— Мы должны себя обезопасить, чтобы никто не заметил похищения.
— Ладно. Свидетелей не будет. А сам Лешка? Он не должен нас узнать, — волновался Толик.
— Подкрадемся незаметно, — предложил Жора. Но Толик засомневался:
— В безлюдном месте? Незаметно?
— Ну за каким-нибудь деревом спрячемся или кустом, — раздраженно отмахнулся Жора.
Тогда Толик предложил:
— Может, лучше маски наденем? Или чулки на головы натянем? Вдруг там не будет деревьев?
Теперь Жора ехидничал:
— И пойдем в масках, как придурки, по городу? Мы будем совсем не подозрительные, и на нас никто не обратит внимания.
— Мы их за деревьями натянем, — предложил Толик.
Но брат возразил:
— Сам сказал: а вдруг там деревьев не будет. Снова наступило молчание.
— Значит, так: мы должны быть естественными и не привлекать внимания. Типа гуляем сами по себе, — начал все сначала Жора.
Толик кивнул:
— Нуда.
— А инвалида схватим сзади, стукнем по голове, чтобы отключился, а потом мешок на голову наденем. Он точно нас не увидит, — нашел решение Жора.
Поскольку оно было простым и эффективным, Толик с ним согласился.
— Нет, так мы ничего не заработаем! Одна полоумная бабка за весь день!
— Но ей же понравилось, она расскажет знакомым… — робко сказала Маша.
Римма не видела в этом ничего утешительного:
— А что толку? По нашим расценкам лечиться ее подружки не придут, а дешевле нам с тобой невыгодно.
Римма напряженно думала, потом вдруг подскочила. Видно, ее осенила блестящая идея. Она порылась в сумочке и достала деньги.
— Вот деньги. Это твой гонорар за сегодняшний рабочий день, а это — на рекламу. Нужно дать объявление в газету про сеансы лечения.
— Мой гонорар? Так много?! — растерянно смотрела Маша на купюры в своих руках.
— Это еще очень мало, девочка. Ну ничего… лиха беда начало… — бормотала Римма и быстро писала текст объявления.
Маша с сомнением наблюдала за ней:
— Но я никогда не давала объявлений. В какую газету лучше идти?
— Ты хочешь пойти сама по себе? Нельзя никуда ходить без протекции! Нужно действовать только через знакомых. В данном случае через твою подружку, журналистку. Так будет дешевле и быстрее, — объяснила Римма.
— Ксюха вряд ли сможет помочь: она же внештатный корреспондент, — сообщила Маша.
— Пусть постарается. Ради вашей дружбы, — настаивала Римма.
— А если она откажется? — снова засомневалась Маша.
— Ты должна надавить, уговорить ее. Для нас главное — чтобы реклама недорого стоила.
Маша подняла на Римму испуганные глаза и тихо сказала:
— Нет, я не смогу.
— Придется постараться. Иначе, Маша, ничего не заработаешь, — жестко сказала Римма, чуть не силой выталкивая Машу за дверь.
Маша взяла текст объявления и деньги, но на лице ее было сомнение, правильно ли она поступает. Римма не стала обращать внимания на эти Машины проблемы, потому что у нее своих забот был полон рот. Она вернулась за стол и принялась в очередной раз за пасьянс. Ей удалось разложить карты раза три, прежде чем в ее салон стремительно вошла Таисия и с порога взволнованно начала:
— Здравствуй, Римма. Ты свободна?
Римма обрадовалась. Наконец-то клиент. И подходящий клиент, не бабка какая-то.
— Для тебя — всегда. Проходи. Что у тебя опять случилось? — Римма уже прикидывала, о чем она может сейчас услышать.
Таисия прошла и села напротив Риммы. Собравшись с мыслями, она наконец произнесла:
— Я решила кое-что сделать. Но… в общем, нужно, чтобы ты мне погадала.
— Раз ты уже все решила, зачем гадать? Хочешь услышать, правильно ли поступаешь? — догадалась Римма.
— Я и так считаю, что всё делаю правильно. А узнать хочу, чем все закончится, — возразила Таисия.
— И что же ты собираешься предпринять? — с интересом спросила Римма, тасуя карты.
— То, что ты мне посоветовала, — ответила Таисия. Римма посмотрела вопросительно. Таисия наклонилась поближе и пояснила:
— После того, что я сделаю, Виктор останется нищий, голый и одинокий. И поймет наконец, что никому, кроме меня, не нужен. В общем, всей фирмой будет владеть Самойлов, всеми капиталами распоряжаться — тоже он. У Виктора не останется ничего, даже дома.
Римма удивилась такому глупому решению и еще больше тому, что оно было принято якобы по ее совету:
— Таисия, разве я тебе такое посоветовала? Я не советовала тебе делать мужа нищим!
— А как еще я могу заставить его обратиться ко мне за помощью? — развела та руками.
— Но он рано или поздно узнает, чьих рук это дело. Думаешь, он когда-нибудь простит тебя?
— Я же ему потом помогу. А он это оценит и вернется ко мне. — Таисия не хотела расставаться со своим вариантом.
— Ты своими руками отдаешь дело жизни его сопернику! И ждешь, что муж тебя вновь полюбит? — Римма пыталась отговорить клиентку от глупого поступка.
— Я обдумала все варианты. Другого выхода нет, — отрезала Таисия.
— А деньги? Ты же сама сядешь в лужу. Разорив мужа, ты разоришь и себя, — размышляла вслух Римма. Во всем, что касалось денег, она была докой и действительно многое понимала.
Но Таисия возразила:
— Нет. Борис дал мне гарантии пожизненного обеспечения.
— Да ты с ума сошла! Ты веришь Борису? Он друга предает, а с тобой, думаешь, поступит иначе? — изумилась такой наивности Римма.
Она заглянула Таисии в глаза:
— Что случилось, Таисия? Ты же умная женщина!
Таисия зло прошипела:
— Да, я умная. Но если меня обидеть… я даже убить готова! И Витю… и эту его Полину! Так что разорение для Виктора — это еще очень мягкое наказание за все мои муки!
Правильно говорят, что если Бог хочет кого-то наказать, он лишает его разума. Римма поняла, что ситуация сложная, и попыталась подступиться к Таисии с другой стороны:
— Таисия, я понимаю, ты вся на эмоциях. Но нельзя же допускать, чтобы они затмили твой разум! Ты поступаешь себе во вред! От всего этого выиграет только Самойлов.
— Не забывай, Борис в той же ситуации, что и я. Ему изменяет жена. Так что мы — союзники, — раздраженно объяснила Таисия.
— Но он будет иметь все, а ты — ничего. Он просто ловко использует ситуацию и твои чувстве., — спокойно, но настойчиво убеждала Римма.
— Только так я смогу воздействовать на Виктора. Я его знаю: он крутой, когда на коне и при деньгах. А когда земля уходит из-под ног, он сразу же бежит за помощью ко мне. Так всегда было, — самоуверенно отмахнулась Таисия.
— А вдруг на этот раз не прибежит? — Римма пыталась уберечь подругу от глупого шага.
Таисия на эти слова свысока усмехнулась:
— Так будет и теперь. Я знаю, что рискую… Но я все потому поставила на карту, что не намерена никому отдавать Виктора.
— Ладно, это твоя жизнь. Посмотрим, куда кривая вырулит… — вздохнула Римма, которой ничего не оставалось, как сдаться. На этот раз эмоции победили разум.
Костя приступил к организации свадебного торжества для Кати и Алеши.
— По списку я вижу: дел невпроворот, планов много, а вас — только двое, — начал он по-деловому. — Не понимаю, зачем создавать себе трудности и героически их преодолевать? Тем более что для вас свадьба должна быть праздником! А вы так умотаетесь, что уже ничему не рады будете! Я могу взять на себя, кроме цветов, еще и ресторан.
Катя и Алеша не были готовы к такому повороту событий. Но Костя стал их убеждать:
— Директор ресторана Лева — мой друг. Он сделает вам скидку и устроит банкет по высшему разряду!
— Когда мы можем туда пойти? — обрадовался Леша.
— Да хоть сейчас. Составите меню, все обсудите и сразу закажете, — предложил Костя.
Но Катя по-прежнему не хотела принимать Костиной помощи, словно чувствовала, что тут что-то не так:
— Леша, мы вполне можем сделать все сами, вдвоем!
Леша повернулся к ней и мягко попросил:
— Катюш, если Костя хочет помочь, зачем отказываться?
— Не нравится мне все это, — честно призналась Катя.
Костя улыбнулся Леше:
— Так-то, брат, невеста не уважает твои решения. И как же ты собираешься с ней жить?
И Катя сдалась. Они решили все вместе сходить в «Эдельвейс». Когда они выходили из подъезда, Катя взяла Лешу под руку. Костя подхватил Катю под руку с другой стороны, на что она с вызовом заявила:
— Лучше Лешу под руку возьми.
— Тебе неприятно, что я к тебе прикасаюсь? — остановился Костя.
— Да, неприятно, — холодно сказала Катя. Костя с сомнением пожал плечами:
— Как-то не принято, чтобы парни под ручку гуляли.
Катя с упреком накинулась на него:
— А ты не на прогулке. Ты брату помогаешь. Ему самому еще трудно ходить.
— Ребята, не ругайтесь. Со мной все нормально, не нужно меня под ручки водить. Идемте уже, — примиряюще попросил Леша.
В молчании они дошли до ресторана. Лева обрадовался им:
— О, какие люди в гости к нам! Здравствуйте, желаете пообедать?
— Здравствуйте, — холодно обронила Катя.
— Добрый день, — пожал Леве руку Леша. Костя взял инициативу в свои руки:
— Спасибо, Лева. Пообедаем в другой раз. Сейчас мы по делу, хотим заказать банкет. Леша и Катя у нас собрались пожениться.
Лева метнул быстрый удивленный взгляд на Костю, тот незаметно ему подмигнул, и Лева чуть заметным движением головы кивнул ему в ответ. Понимание между ними было полным.
Лева радостно, широко улыбнулся Кате и Леше:
— Мои поздравления! Такое событие нужно оформить по высшему разряду.
— Мы так и хотим. А что вы можете предложить? — поинтересовалась Катя.
Лева взял со столика большое меню и протянул его Кате.
— Вот специальное банкетное меню. Здесь все блюда, напитки, музыка, варианты оформления зала. Ну и прочие дополнительные услуги.
Катя поджала губы:
— Мне нужно время, чтобы во всем этом разобраться.
Лева вился плющом:
— Сколько угодно. Присаживайтесь за столик, читайте.
Катя деловито кивнула и села за столик. Леша попросил:
— Можно нам по чашке кофе?
— Сию минуту, — сладко улыбнулся Лева и сделал знак официанту. Алеша сел за столик, а Лева вопросительно посмотрел на Костю. Тот повернулся к Леше:
— Вы тут думайте, а я отойду с Левой поболтать. Обсудить кое-какие детали.
Когда Костя с Левой отошли в сторону, Лева удивленно зашептал:
— Что происходит, Костя? Объясни.
— А что тебе не понятно? — тихо ответил Костя.
— Ты что, снова выдаешь за брата свою любимую девушку? — заглянул ему в глаза Лева.
— Да, Лева. Даже более того: я женю брата на любимой девушке, — веско добавил Костя.
— Ты рискуешь. Ты договорился с серьезными людьми, они готовят похищение, а ты внезапно меняешь план… — начал было Лева. Но Костя прервал его:
— Лева, не переживай за меня. Принимай заказ молодоженов. Только выполнять его не нужно. Свадьбы не будет, — многозначительно бросил он.
— Я понял. Это спектакль, — закивал Лева.
— Ага. Из жизни любящих братьев, — согласился Костя.
Лева посмотрел на Лешу с Катей и хитро подмигнул Косте:
— Но авансик-то я с них возьму? Услуги должны быть оплачены.
— Логично. Иначе могут возникнуть подозрения, — одобрил предложение Костя.
— У тебя учусь. Ты же тоже этим спектаклем себе алиби создаешь? — угадал Лева.
Костя иронично усмехнулся:
— Разве вызовет подозрения суперблагородный брат, помогающий молодоженам?
— Нет, конечно, — кивнул Лева.
— Так что я уже чист, аки ангел, — угрюмо пробормотал Костя, мрачно глядя на Катю с Лешей.
Лева перехватил его взгляд и хмыкнул:
— Просто голубки! Как мы с Риммой в молодости. Пока зубы не прорезались.
— Как Римма, кстати? Ты ее вытащил из СИЗО? — сменил тему разговора Костя.
— Конечно. Ей хватило, стала такая милая. Но отсидела с пользой: нашла себе компаньонку для работы. — Лева сделал пассы руками.
Костя прыснул:
— И кто эта новоявленная волшебница из СИЗО?
— Ты удивишься! Невинно осужденная, твоя хорошая знакомая, Лешина сиделка Маша, — сказал Лева.
— Она? — округлил глаза Костя.
— Римма уверена, что с ней можно море денег заработать. Что она действительно может вот так лечить, — сообщил Лева, снова делая руками пассы.
— Да ладно… — протянул недоверчиво Костя.
— Я тоже не верил. Но Римма только и твердит: Маша то, Маша се…
— Тише! Лешка ничего не должен о ней слышать и знать, — оборвал его Костя.
— Лешка не в курсе, что она сидела за покушение на него? А если ему кто-нибудь скажет? — спросил Лева.
Костя озабоченно почесал в затылке:
— Родители точно не скажут. А больше некому.
— Кроме самой Маши. Вдруг ей захочется оправдаться? — спросил Лева.
— Надеюсь, не успеет. А пока Лешка еще гуляет, пусть Римма загружает ее работой по самые уши, — попросил Костя.
— Римма свою выгоду знает. Не переживай, новой целительнице Марии и продохнуть некогда будет. Не то что с Лешкой говорить, — успокоил Лева приятеля.
Алеша и Катя, договорившись, подошли к Леве и Косте.
— Ну как, со всем определились? — елейным голосом спросил Лева.
— Абсолютно со всем. Нас все устроило: и меню, и оформление, и музыка. У вас замечательный ресторан. — Катя явно была довольна.
Лева с достоинством кивнул:
— Благодарю. Мы заботимся о наших клиентах. Особенно о постоянных, таких, как Костя и его друзья. Мы с ним сейчас договорились о скидке.
— Да, кстати: мы с Лешей готовы заплатить аванс сегодня, — предложила Катя.
— Отлично. Тогда остальное — в день торжества. На какую дату вы планируете банкет? — согласился Лева.
— Свадьба состоится примерно через две недели, когда из рейса вернется наш свидетель, мой друг, — сообщил Леша.
— И заявление нам еще нужно подать. Мы собирались сделать это сегодня, но сегодня ЗАГС закрыт, — добавила Катя.
— Ничего. Завтра отнесем, — по-братски утешил ее Костя.
— Не переживайте, для вашего банкета — открытая дата. Я буду наготове, жду вашего сигнала, когда начинать подготовку, — успокоил их Лева.
Катя влюбленно посмотрела на Лешу.
— Думаю, мы позвоним очень скоро. Мы не собираемся тянуть с регистрацией. Спасибо большое!
Уверена: ваш ресторан — самое лучшее место для такого праздника, — окончательно осчастливила она Леву.
— Польщен. Удачи и вам, — поблагодарил Лева.
Катя взяла Лешу под руку, и они вышли из ресторана. Костя поспешил за ними, на ходу оглянулся на Леву и сделал ему знак «ОК». Лева подмигнул.
Догнав Катю и Лешу на набережной, Костя начал непринужденную беседу:
— Вы только посмотрите, красота-то какая!
— Просто сказка, — мечтательно согласился Леша. Костя замер и стал декламировать:
— Уж небо осенью дышало… А все равно тепло. Сейчас бы в лес… — И он сделал вид, что ему в голову неожиданно пришла идея: — Послушайте, погода ведь просто шепчет: устрой пикник, зажарь шашлык! Лешка, ты как?
Тот мгновенно загорелся:
— Не спрашивай даже! Это ведь мечта — костерчик развести, картошечки испечь, шашлычков… Катюш, пойдем? — оглянулся он на Катю.
— Ой, да это с мясом возиться. Я не хочу готовить, — закапризничала Катя.
Но Костя прервал ее:
— И не надо! Я все беру на себя, все куплю: и мясо, и овощи. Шашлыком должен заниматься мужчина. — Он шутливо изобразил такого мужчину. — Женщина, уйди, ты испортишь баранину!
— Сегодня поздно уже. Нужно с утра идти, — продолжала настаивать Катя.
— Вот и пойдем завтра. За ночь как раз мясо замаринуется, — согласился Костя.
— У меня уже слюнки текут. Кать, соглашайся, — просительно взглянул на невесту Леша.
Катя милостиво сдалась:
— Ну ладно. В лес так в лес.
Алеша в восторге поцеловал Катю, и все трое продолжили свой путь.
Костя радовался, что все так удачно сложилось. Алеша задумчиво смотрел на море, которое будило в нем странное чувство радости и тоски. Катя же, которую море мало трогало, смотрела исключительно по сторонам, поэтому раньше всех заметила, что по противоположной стороне улицы навстречу им идет Маша.
Маша, обрадованная такой счастливой случайностью, подняла руку, чтобы махнуть, привлечь Лешино внимание, но тут же наткнулась на Катин разъяренный взгляд. Катя сделала жест рукой, который означал: «не смей!» Расстроенная Маша послушно отвернулась и пошла мимо. Как раз в этот момент Леша оторвал взгляд от моря и тоже увидел Машу. От неожиданности он остановился. Но Маша шла мимо них, уже не глядя на Алексея. Их взгляды так и не встретились. Леша замер в растерянности, совершенно не понимая Машиного поведения.
Катя, которая внимательно следила за Лешиной реакцией, быстро взяла его за руку.
— Чего мы остановились? Пойдем!
И она уверенно увлекла Лешу за собой. Костя шел сзади.
— Видишь, она на тебя даже не смотрит!" — прошептала Катя.
— Маша вернулась из поездки? Почему не зашла ко мне? — вслух размышлял Леша.
— Из поездки? — удивленно вскинула брови Катя. Костя незаметно толкнул Катю в бок. Катя нахмурилась.
— Леш, ты прости, мы тебе правду не сказали, — притворяясь опечаленным, вздохнул Костя. — Не уезжала твоя Маша никуда. Просто нашла другую работу. Высокооплачиваемую. Теперь за день она лечит не одного человека, а полгорода. Посчитай.
Обидно только, что она из-за денег отказалась тебе помогать.
— А зачем ей одному Леше помогать? Это невыгодно. У нее состоятельные пациенты — не до Леши теперь, — подхватила Катя. — Но с другой стороны, я могу ее понять: ее семья такая бедная, так убого живут, ужас!
— Значит, все еще хуже, чем я думал, — мрачно обронил Леша.
Они молча пошли по набережной, и ни один из них не видел, как Маша на противоположной стороне улицы, остановившись, долго смотрела вслед Леше.
Мысли его мелькали с бешеной скоростью. Он может присвоить компанию! Он может разорить Буравина! Он может отомстить! Но перед этим ему просто необходимо сделать последнюю попытку вернуть Полину.
Выйдя из машины, Борис поспешил в келью Полины. Она работала за столом, склонившись над очередными черепками очередной вазы.
— Поля… — окликнул ее вошедший Борис. Она повернулась к нему и сухо сказала:
— Слушаю тебя, Боря.
— Я пришел просить тебя вернуться… — начал он примирительным тоном. — Ты показала характер. Доказала все, что хотела… Я все понял, правда…
Полина пристально смотрела на него, и он, теряясь, умоляюще забормотал:
— Мы оба погорячились… Давай все забудем. Поехали домой, Поля…
— Нет, — просто ответила она.
— Почему — нет, Поля?! Ну хочешь, я извинюсь? Я был не прав. Вспылил. Клянусь, я больше никогда… — но Полина прервала его усталым жестом:
— Не в этом дело, Боря. Я тебя уже простила… — медленно произнесла она.
— Тогда в чем? Объясни! — взмолился он. Полина вздохнула и посмотрела ему в глаза:
— Просто я впервые за двадцать пять лет почувствовала себя свободной. И это не спонтанный шаг. Я не погорячилась. Я давно этого хотела, Боря…
— Ты хотела уйти? — поразился он.
— Да, — призналась Полина. Лицо Бориса исказила злоба:
Он раздумывал над ее предложением и явно колебался. Искушение было слишком велико.
— Ты хорошо подумала, Тася? — спросил он в очередной раз.
— Конечно, — решительно ответила она.
— Это очень жестокая месть. Она может его убить, — предостерег Самойлов.
Но мужчина даже не подозревает, на что способна женщина, которую предали.
— А я и хочу его убить! — просто ответила Таисия. Самойлов пристально посмотрел на нее. Он все-таки не утратил способности мыслить рационально:
— Представь, что с ним будет после этого? Что он будет делать? Как жить?
Таисия нервно усмехнулась:
— Очень просто! Он будет вынужден вернуться ко мне! И не просто так, а на коленях! Именно этого я и хочу. И я этого добьюсь. Любой ценой.
Таисия уже все для себя решила, она направилась в сторону кабинета со словами:
— Пошли. Я покажу тебе бумаги.
В кабинете Таисия уверенно подошла к сейфу, открыла его и, достав бумаги, передала их Самойлову:
— Это — учредительные документы фирмы.
— Тася — это и есть подлинники наших учредительных документов? — перелистывал он бумаги, не веря своим глазам.
— Да. Возьми их. Если ты задним числом все перерегистрируешь и переведешь на себя, то у Буравина не останется ничего! — Таисия говорила это спокойно и расчетливо. Это была ее цена за возвращение мужа, и она была готова платить такую цену.
Самойлов, глядя на нее в упор, твердо заявил:
— Нет. Я не могу так поступить. — И он протянул бумаги растерявшейся Таисии. Она даже не предполагала, что он может отказаться.
Ну что ж, тогда надо уговаривать. Уж это Таисия делала всегда мастерски. Она собралась с мыслями и приступила к делу.
— Боря, подумай… Это же единственный шанс. И твой, и мой… — напомнила она для начала.
— Но это же подлость. Удар в спину, — возражал Борис.
— А его уход — не подлость? — продолжала Таисия. — Не предательство? Выходит, им с Полиной можно нас предавать, а мы будем играть в благородство?
Таисия распаляла в Самойлове самые худшие чувства и делала это умело.
— Но я не понимаю, зачем это тебе? Ведь если я разорю Виктора, ты тоже потеряешь деньги, — вернулся Самойлов на понятную для него деловую почву.
Таисия усмехнулась и охотно приняла этот деловой тон:
— А ты мне сейчас напишешь расписку. Меня устроит пожизненное обеспечение… И не меньше той суммы, которую я привыкла тратить при муже.
Видя, что Самойлов сомневается, Таисия использовала свой самый сильный козырь:
— Ты хочешь вернуть жену, Боря? Тогда решайся. И она снова протянула ему документы. Самойлов взял их.
— Я не могу тебе дать ответ прямо сейчас. Мне надо подумать… Это очень серьезный шаг, — наконец сказал он.
— Хорошо, Боря. Думай. Мне хочется верить, что ты примешь правильное решение, — кивнула Таисия, глядя ему прямо в глаза.
Толик и Жора исследовали док, приискивая место, где можно было бы спрятать Алексея после того, как они его выкрадут.
— Правильно батя решил Лешку здесь спрятать. Место — супер! Лучше не придумаешь! Машины не ездят, народ не шляется. Ни с дороги, ни с моря не видно… — расхваливал док Жора.
Толик недовольно бурчал:
— Все равно, лучше его в темноте тащить. Мало ли что…
— Это уж как получится. Да не дрейфь, братан! Здесь нас никто не засечет! Но мы, конечно, с тобой сейчас все осмотрим. Надо любую мелочь предвидеть… — Жора старался походить на отца.
Войдя в вентиляционную шахту, Толик предложил:
— Надо сделать здесь запас продуктов.
— Жирно ему! Запас! Будем приходить и кормить иногда, чтоб ласты не склеил, — рассмеялся Жора, оглядываясь.
— Надо придумать, чем его связать. И где он лежать будет? Матрас, может, надо или плед? — продолжал Толик.
Жора только хмыкнул:
— Перебьется! Ты ему еще перину приволоки! И белье шелковое!
Жора достал из кармана наручники и потряс ими перед носом Толика:
— Смотри, что у меня есть.
— Ух ТЫ! Где взял? Настоящие? — присвистнул тот.
— А то! Надо Лешку к трубе пристегнуть. Вот так. Дай руку.
Толик протянул руку, и Жора защелкнул на нем наручник, а второй пристегнул к трубе.
Толик попытался освободиться, подергал, но ничего не вышло.
— Да! Действительна Не сбежишь. Отстегивай, — согласился Толик.
Жора смотрел на него, хлопая себя по карманам.
— Черт! Куда же я ключ дел! Труба, братан!
— Жора, кончай. Отстегни, — считая все это глупой шуткой, потребовал Толик.
— Да говорю же, ключа нет! Погоди, я сбегаю. Поищу что-нибудь…
С этими словами Жора сделал вид, что уходит. Толик в паническом страхе закричал:
— Жора! Не уходи! Я тут боюсь один… Куда ты дел ключ?! Освободи меня!
Жора смотрел на брата со смесью жалости и презрения.
— Да не ори ты! Как баба! Аж уши заложило!
— Сними наручники! — вопил Толик.
Жора подошел к нему, сплюнул и достал из кармана ключ.
— Заткнись, я сказал! Вот ключ! — успокоил он. Освобожденный Толик растирал руку, на его лице был испуг:
— Ты кретин! И шутки дурацкие!
— Понял, ссыкун, как ему тут сидеть придется? Крепко я тебя? — ухмыльнулся Жора. — Вот так и Лешку пристегнем. Никуда он отсюда не денется… Ладно, кончай дуться. Давай лучше решим, как за инвалидом следить будем. Если вдвоем таскаться, засекут быстро.
— Вот и хорошо. Я буду у дома дежурить, — выбрал себе работу полегче обиженный Толик.
— А я тогда в городе, — неожиданно быстро согласился брат.
Заметив, что брат готов уходить, Жора его окликнул:
— Стой, мы еще не закончили! Как мы его похищать будем? Как тащить? В нем весу килограмм восемьдесят! Не в мешок же сажать!
— Батя сказал: сами решайте… — пожал плечами Толик.
— Так и давай решать! Тут все досконально продумать нужно. — Жора демонстративно постучал по лбу.
— Надо выбрать место, где можно сделать засаду… — предложил Толик.
Брат одобрительно кивнул:
— А голова у тебя варит все-таки… Видишь, как полезны стрессы!
Толик сжал кулаки, и Жора торопливо добавил:
— Очень ценное предложение. Мы готовим засаду, а Костя приводит братца в назначенное место.
— В лес? — спросил Толик.
— Или в овраг, — предложил Жора. Братья задумались.
Наконец Жора нарушил молчание:
— Мы должны себя обезопасить, чтобы никто не заметил похищения.
— Ладно. Свидетелей не будет. А сам Лешка? Он не должен нас узнать, — волновался Толик.
— Подкрадемся незаметно, — предложил Жора. Но Толик засомневался:
— В безлюдном месте? Незаметно?
— Ну за каким-нибудь деревом спрячемся или кустом, — раздраженно отмахнулся Жора.
Тогда Толик предложил:
— Может, лучше маски наденем? Или чулки на головы натянем? Вдруг там не будет деревьев?
Теперь Жора ехидничал:
— И пойдем в масках, как придурки, по городу? Мы будем совсем не подозрительные, и на нас никто не обратит внимания.
— Мы их за деревьями натянем, — предложил Толик.
Но брат возразил:
— Сам сказал: а вдруг там деревьев не будет. Снова наступило молчание.
— Значит, так: мы должны быть естественными и не привлекать внимания. Типа гуляем сами по себе, — начал все сначала Жора.
Толик кивнул:
— Нуда.
— А инвалида схватим сзади, стукнем по голове, чтобы отключился, а потом мешок на голову наденем. Он точно нас не увидит, — нашел решение Жора.
Поскольку оно было простым и эффективным, Толик с ним согласился.
* * *
Через несколько часов абсолютного безделья Римма сказала недовольным тоном:— Нет, так мы ничего не заработаем! Одна полоумная бабка за весь день!
— Но ей же понравилось, она расскажет знакомым… — робко сказала Маша.
Римма не видела в этом ничего утешительного:
— А что толку? По нашим расценкам лечиться ее подружки не придут, а дешевле нам с тобой невыгодно.
Римма напряженно думала, потом вдруг подскочила. Видно, ее осенила блестящая идея. Она порылась в сумочке и достала деньги.
— Вот деньги. Это твой гонорар за сегодняшний рабочий день, а это — на рекламу. Нужно дать объявление в газету про сеансы лечения.
— Мой гонорар? Так много?! — растерянно смотрела Маша на купюры в своих руках.
— Это еще очень мало, девочка. Ну ничего… лиха беда начало… — бормотала Римма и быстро писала текст объявления.
Маша с сомнением наблюдала за ней:
— Но я никогда не давала объявлений. В какую газету лучше идти?
— Ты хочешь пойти сама по себе? Нельзя никуда ходить без протекции! Нужно действовать только через знакомых. В данном случае через твою подружку, журналистку. Так будет дешевле и быстрее, — объяснила Римма.
— Ксюха вряд ли сможет помочь: она же внештатный корреспондент, — сообщила Маша.
— Пусть постарается. Ради вашей дружбы, — настаивала Римма.
— А если она откажется? — снова засомневалась Маша.
— Ты должна надавить, уговорить ее. Для нас главное — чтобы реклама недорого стоила.
Маша подняла на Римму испуганные глаза и тихо сказала:
— Нет, я не смогу.
— Придется постараться. Иначе, Маша, ничего не заработаешь, — жестко сказала Римма, чуть не силой выталкивая Машу за дверь.
Маша взяла текст объявления и деньги, но на лице ее было сомнение, правильно ли она поступает. Римма не стала обращать внимания на эти Машины проблемы, потому что у нее своих забот был полон рот. Она вернулась за стол и принялась в очередной раз за пасьянс. Ей удалось разложить карты раза три, прежде чем в ее салон стремительно вошла Таисия и с порога взволнованно начала:
— Здравствуй, Римма. Ты свободна?
Римма обрадовалась. Наконец-то клиент. И подходящий клиент, не бабка какая-то.
— Для тебя — всегда. Проходи. Что у тебя опять случилось? — Римма уже прикидывала, о чем она может сейчас услышать.
Таисия прошла и села напротив Риммы. Собравшись с мыслями, она наконец произнесла:
— Я решила кое-что сделать. Но… в общем, нужно, чтобы ты мне погадала.
— Раз ты уже все решила, зачем гадать? Хочешь услышать, правильно ли поступаешь? — догадалась Римма.
— Я и так считаю, что всё делаю правильно. А узнать хочу, чем все закончится, — возразила Таисия.
— И что же ты собираешься предпринять? — с интересом спросила Римма, тасуя карты.
— То, что ты мне посоветовала, — ответила Таисия. Римма посмотрела вопросительно. Таисия наклонилась поближе и пояснила:
— После того, что я сделаю, Виктор останется нищий, голый и одинокий. И поймет наконец, что никому, кроме меня, не нужен. В общем, всей фирмой будет владеть Самойлов, всеми капиталами распоряжаться — тоже он. У Виктора не останется ничего, даже дома.
Римма удивилась такому глупому решению и еще больше тому, что оно было принято якобы по ее совету:
— Таисия, разве я тебе такое посоветовала? Я не советовала тебе делать мужа нищим!
— А как еще я могу заставить его обратиться ко мне за помощью? — развела та руками.
— Но он рано или поздно узнает, чьих рук это дело. Думаешь, он когда-нибудь простит тебя?
— Я же ему потом помогу. А он это оценит и вернется ко мне. — Таисия не хотела расставаться со своим вариантом.
— Ты своими руками отдаешь дело жизни его сопернику! И ждешь, что муж тебя вновь полюбит? — Римма пыталась отговорить клиентку от глупого поступка.
— Я обдумала все варианты. Другого выхода нет, — отрезала Таисия.
— А деньги? Ты же сама сядешь в лужу. Разорив мужа, ты разоришь и себя, — размышляла вслух Римма. Во всем, что касалось денег, она была докой и действительно многое понимала.
Но Таисия возразила:
— Нет. Борис дал мне гарантии пожизненного обеспечения.
— Да ты с ума сошла! Ты веришь Борису? Он друга предает, а с тобой, думаешь, поступит иначе? — изумилась такой наивности Римма.
Она заглянула Таисии в глаза:
— Что случилось, Таисия? Ты же умная женщина!
Таисия зло прошипела:
— Да, я умная. Но если меня обидеть… я даже убить готова! И Витю… и эту его Полину! Так что разорение для Виктора — это еще очень мягкое наказание за все мои муки!
Правильно говорят, что если Бог хочет кого-то наказать, он лишает его разума. Римма поняла, что ситуация сложная, и попыталась подступиться к Таисии с другой стороны:
— Таисия, я понимаю, ты вся на эмоциях. Но нельзя же допускать, чтобы они затмили твой разум! Ты поступаешь себе во вред! От всего этого выиграет только Самойлов.
— Не забывай, Борис в той же ситуации, что и я. Ему изменяет жена. Так что мы — союзники, — раздраженно объяснила Таисия.
— Но он будет иметь все, а ты — ничего. Он просто ловко использует ситуацию и твои чувстве., — спокойно, но настойчиво убеждала Римма.
— Только так я смогу воздействовать на Виктора. Я его знаю: он крутой, когда на коне и при деньгах. А когда земля уходит из-под ног, он сразу же бежит за помощью ко мне. Так всегда было, — самоуверенно отмахнулась Таисия.
— А вдруг на этот раз не прибежит? — Римма пыталась уберечь подругу от глупого шага.
Таисия на эти слова свысока усмехнулась:
— Так будет и теперь. Я знаю, что рискую… Но я все потому поставила на карту, что не намерена никому отдавать Виктора.
— Ладно, это твоя жизнь. Посмотрим, куда кривая вырулит… — вздохнула Римма, которой ничего не оставалось, как сдаться. На этот раз эмоции победили разум.
Костя приступил к организации свадебного торжества для Кати и Алеши.
— По списку я вижу: дел невпроворот, планов много, а вас — только двое, — начал он по-деловому. — Не понимаю, зачем создавать себе трудности и героически их преодолевать? Тем более что для вас свадьба должна быть праздником! А вы так умотаетесь, что уже ничему не рады будете! Я могу взять на себя, кроме цветов, еще и ресторан.
Катя и Алеша не были готовы к такому повороту событий. Но Костя стал их убеждать:
— Директор ресторана Лева — мой друг. Он сделает вам скидку и устроит банкет по высшему разряду!
— Когда мы можем туда пойти? — обрадовался Леша.
— Да хоть сейчас. Составите меню, все обсудите и сразу закажете, — предложил Костя.
Но Катя по-прежнему не хотела принимать Костиной помощи, словно чувствовала, что тут что-то не так:
— Леша, мы вполне можем сделать все сами, вдвоем!
Леша повернулся к ней и мягко попросил:
— Катюш, если Костя хочет помочь, зачем отказываться?
— Не нравится мне все это, — честно призналась Катя.
Костя улыбнулся Леше:
— Так-то, брат, невеста не уважает твои решения. И как же ты собираешься с ней жить?
И Катя сдалась. Они решили все вместе сходить в «Эдельвейс». Когда они выходили из подъезда, Катя взяла Лешу под руку. Костя подхватил Катю под руку с другой стороны, на что она с вызовом заявила:
— Лучше Лешу под руку возьми.
— Тебе неприятно, что я к тебе прикасаюсь? — остановился Костя.
— Да, неприятно, — холодно сказала Катя. Костя с сомнением пожал плечами:
— Как-то не принято, чтобы парни под ручку гуляли.
Катя с упреком накинулась на него:
— А ты не на прогулке. Ты брату помогаешь. Ему самому еще трудно ходить.
— Ребята, не ругайтесь. Со мной все нормально, не нужно меня под ручки водить. Идемте уже, — примиряюще попросил Леша.
В молчании они дошли до ресторана. Лева обрадовался им:
— О, какие люди в гости к нам! Здравствуйте, желаете пообедать?
— Здравствуйте, — холодно обронила Катя.
— Добрый день, — пожал Леве руку Леша. Костя взял инициативу в свои руки:
— Спасибо, Лева. Пообедаем в другой раз. Сейчас мы по делу, хотим заказать банкет. Леша и Катя у нас собрались пожениться.
Лева метнул быстрый удивленный взгляд на Костю, тот незаметно ему подмигнул, и Лева чуть заметным движением головы кивнул ему в ответ. Понимание между ними было полным.
Лева радостно, широко улыбнулся Кате и Леше:
— Мои поздравления! Такое событие нужно оформить по высшему разряду.
— Мы так и хотим. А что вы можете предложить? — поинтересовалась Катя.
Лева взял со столика большое меню и протянул его Кате.
— Вот специальное банкетное меню. Здесь все блюда, напитки, музыка, варианты оформления зала. Ну и прочие дополнительные услуги.
Катя поджала губы:
— Мне нужно время, чтобы во всем этом разобраться.
Лева вился плющом:
— Сколько угодно. Присаживайтесь за столик, читайте.
Катя деловито кивнула и села за столик. Леша попросил:
— Можно нам по чашке кофе?
— Сию минуту, — сладко улыбнулся Лева и сделал знак официанту. Алеша сел за столик, а Лева вопросительно посмотрел на Костю. Тот повернулся к Леше:
— Вы тут думайте, а я отойду с Левой поболтать. Обсудить кое-какие детали.
Когда Костя с Левой отошли в сторону, Лева удивленно зашептал:
— Что происходит, Костя? Объясни.
— А что тебе не понятно? — тихо ответил Костя.
— Ты что, снова выдаешь за брата свою любимую девушку? — заглянул ему в глаза Лева.
— Да, Лева. Даже более того: я женю брата на любимой девушке, — веско добавил Костя.
— Ты рискуешь. Ты договорился с серьезными людьми, они готовят похищение, а ты внезапно меняешь план… — начал было Лева. Но Костя прервал его:
— Лева, не переживай за меня. Принимай заказ молодоженов. Только выполнять его не нужно. Свадьбы не будет, — многозначительно бросил он.
— Я понял. Это спектакль, — закивал Лева.
— Ага. Из жизни любящих братьев, — согласился Костя.
Лева посмотрел на Лешу с Катей и хитро подмигнул Косте:
— Но авансик-то я с них возьму? Услуги должны быть оплачены.
— Логично. Иначе могут возникнуть подозрения, — одобрил предложение Костя.
— У тебя учусь. Ты же тоже этим спектаклем себе алиби создаешь? — угадал Лева.
Костя иронично усмехнулся:
— Разве вызовет подозрения суперблагородный брат, помогающий молодоженам?
— Нет, конечно, — кивнул Лева.
— Так что я уже чист, аки ангел, — угрюмо пробормотал Костя, мрачно глядя на Катю с Лешей.
Лева перехватил его взгляд и хмыкнул:
— Просто голубки! Как мы с Риммой в молодости. Пока зубы не прорезались.
— Как Римма, кстати? Ты ее вытащил из СИЗО? — сменил тему разговора Костя.
— Конечно. Ей хватило, стала такая милая. Но отсидела с пользой: нашла себе компаньонку для работы. — Лева сделал пассы руками.
Костя прыснул:
— И кто эта новоявленная волшебница из СИЗО?
— Ты удивишься! Невинно осужденная, твоя хорошая знакомая, Лешина сиделка Маша, — сказал Лева.
— Она? — округлил глаза Костя.
— Римма уверена, что с ней можно море денег заработать. Что она действительно может вот так лечить, — сообщил Лева, снова делая руками пассы.
— Да ладно… — протянул недоверчиво Костя.
— Я тоже не верил. Но Римма только и твердит: Маша то, Маша се…
— Тише! Лешка ничего не должен о ней слышать и знать, — оборвал его Костя.
— Лешка не в курсе, что она сидела за покушение на него? А если ему кто-нибудь скажет? — спросил Лева.
Костя озабоченно почесал в затылке:
— Родители точно не скажут. А больше некому.
— Кроме самой Маши. Вдруг ей захочется оправдаться? — спросил Лева.
— Надеюсь, не успеет. А пока Лешка еще гуляет, пусть Римма загружает ее работой по самые уши, — попросил Костя.
— Римма свою выгоду знает. Не переживай, новой целительнице Марии и продохнуть некогда будет. Не то что с Лешкой говорить, — успокоил Лева приятеля.
Алеша и Катя, договорившись, подошли к Леве и Косте.
— Ну как, со всем определились? — елейным голосом спросил Лева.
— Абсолютно со всем. Нас все устроило: и меню, и оформление, и музыка. У вас замечательный ресторан. — Катя явно была довольна.
Лева с достоинством кивнул:
— Благодарю. Мы заботимся о наших клиентах. Особенно о постоянных, таких, как Костя и его друзья. Мы с ним сейчас договорились о скидке.
— Да, кстати: мы с Лешей готовы заплатить аванс сегодня, — предложила Катя.
— Отлично. Тогда остальное — в день торжества. На какую дату вы планируете банкет? — согласился Лева.
— Свадьба состоится примерно через две недели, когда из рейса вернется наш свидетель, мой друг, — сообщил Леша.
— И заявление нам еще нужно подать. Мы собирались сделать это сегодня, но сегодня ЗАГС закрыт, — добавила Катя.
— Ничего. Завтра отнесем, — по-братски утешил ее Костя.
— Не переживайте, для вашего банкета — открытая дата. Я буду наготове, жду вашего сигнала, когда начинать подготовку, — успокоил их Лева.
Катя влюбленно посмотрела на Лешу.
— Думаю, мы позвоним очень скоро. Мы не собираемся тянуть с регистрацией. Спасибо большое!
Уверена: ваш ресторан — самое лучшее место для такого праздника, — окончательно осчастливила она Леву.
— Польщен. Удачи и вам, — поблагодарил Лева.
Катя взяла Лешу под руку, и они вышли из ресторана. Костя поспешил за ними, на ходу оглянулся на Леву и сделал ему знак «ОК». Лева подмигнул.
Догнав Катю и Лешу на набережной, Костя начал непринужденную беседу:
— Вы только посмотрите, красота-то какая!
— Просто сказка, — мечтательно согласился Леша. Костя замер и стал декламировать:
— Уж небо осенью дышало… А все равно тепло. Сейчас бы в лес… — И он сделал вид, что ему в голову неожиданно пришла идея: — Послушайте, погода ведь просто шепчет: устрой пикник, зажарь шашлык! Лешка, ты как?
Тот мгновенно загорелся:
— Не спрашивай даже! Это ведь мечта — костерчик развести, картошечки испечь, шашлычков… Катюш, пойдем? — оглянулся он на Катю.
— Ой, да это с мясом возиться. Я не хочу готовить, — закапризничала Катя.
Но Костя прервал ее:
— И не надо! Я все беру на себя, все куплю: и мясо, и овощи. Шашлыком должен заниматься мужчина. — Он шутливо изобразил такого мужчину. — Женщина, уйди, ты испортишь баранину!
— Сегодня поздно уже. Нужно с утра идти, — продолжала настаивать Катя.
— Вот и пойдем завтра. За ночь как раз мясо замаринуется, — согласился Костя.
— У меня уже слюнки текут. Кать, соглашайся, — просительно взглянул на невесту Леша.
Катя милостиво сдалась:
— Ну ладно. В лес так в лес.
Алеша в восторге поцеловал Катю, и все трое продолжили свой путь.
Костя радовался, что все так удачно сложилось. Алеша задумчиво смотрел на море, которое будило в нем странное чувство радости и тоски. Катя же, которую море мало трогало, смотрела исключительно по сторонам, поэтому раньше всех заметила, что по противоположной стороне улицы навстречу им идет Маша.
Маша, обрадованная такой счастливой случайностью, подняла руку, чтобы махнуть, привлечь Лешино внимание, но тут же наткнулась на Катин разъяренный взгляд. Катя сделала жест рукой, который означал: «не смей!» Расстроенная Маша послушно отвернулась и пошла мимо. Как раз в этот момент Леша оторвал взгляд от моря и тоже увидел Машу. От неожиданности он остановился. Но Маша шла мимо них, уже не глядя на Алексея. Их взгляды так и не встретились. Леша замер в растерянности, совершенно не понимая Машиного поведения.
Катя, которая внимательно следила за Лешиной реакцией, быстро взяла его за руку.
— Чего мы остановились? Пойдем!
И она уверенно увлекла Лешу за собой. Костя шел сзади.
— Видишь, она на тебя даже не смотрит!" — прошептала Катя.
— Маша вернулась из поездки? Почему не зашла ко мне? — вслух размышлял Леша.
— Из поездки? — удивленно вскинула брови Катя. Костя незаметно толкнул Катю в бок. Катя нахмурилась.
— Леш, ты прости, мы тебе правду не сказали, — притворяясь опечаленным, вздохнул Костя. — Не уезжала твоя Маша никуда. Просто нашла другую работу. Высокооплачиваемую. Теперь за день она лечит не одного человека, а полгорода. Посчитай.
Обидно только, что она из-за денег отказалась тебе помогать.
— А зачем ей одному Леше помогать? Это невыгодно. У нее состоятельные пациенты — не до Леши теперь, — подхватила Катя. — Но с другой стороны, я могу ее понять: ее семья такая бедная, так убого живут, ужас!
— Значит, все еще хуже, чем я думал, — мрачно обронил Леша.
Они молча пошли по набережной, и ни один из них не видел, как Маша на противоположной стороне улицы, остановившись, долго смотрела вслед Леше.
* * *
Забрав у Таисии документы, Самойлов поехал к Полине.Мысли его мелькали с бешеной скоростью. Он может присвоить компанию! Он может разорить Буравина! Он может отомстить! Но перед этим ему просто необходимо сделать последнюю попытку вернуть Полину.
Выйдя из машины, Борис поспешил в келью Полины. Она работала за столом, склонившись над очередными черепками очередной вазы.
— Поля… — окликнул ее вошедший Борис. Она повернулась к нему и сухо сказала:
— Слушаю тебя, Боря.
— Я пришел просить тебя вернуться… — начал он примирительным тоном. — Ты показала характер. Доказала все, что хотела… Я все понял, правда…
Полина пристально смотрела на него, и он, теряясь, умоляюще забормотал:
— Мы оба погорячились… Давай все забудем. Поехали домой, Поля…
— Нет, — просто ответила она.
— Почему — нет, Поля?! Ну хочешь, я извинюсь? Я был не прав. Вспылил. Клянусь, я больше никогда… — но Полина прервала его усталым жестом:
— Не в этом дело, Боря. Я тебя уже простила… — медленно произнесла она.
— Тогда в чем? Объясни! — взмолился он. Полина вздохнула и посмотрела ему в глаза:
— Просто я впервые за двадцать пять лет почувствовала себя свободной. И это не спонтанный шаг. Я не погорячилась. Я давно этого хотела, Боря…
— Ты хотела уйти? — поразился он.
— Да, — призналась Полина. Лицо Бориса исказила злоба: