Веснина Елена. Тернистый путь

   Ночь выдалась неспокойной и тяжелой для всех. Мучился связанный Алеша. Металась во сне Маша, которая видела очень страшный сон: Алеша сидел в каком-то мрачном помещении, страдающий и несчастный.
   У Самойловых никто не сомкнул глаз. Пили кофе, прислушивались, а вдруг зазвонит телефон.
   — Все, не могу больше пить кофе, сердце прямо выскакивает, — сказал следователь.
   — Гриша, видишь, уже утро. А Леша так и не появился дома! Такого никогда не было! — Полина просто места себе не находила.
   — Даже если бы он вечером так опьянел у какой-то девушки, что забыл обо мне, о родителях и уснул у нее, к этому моменту он бы точно уже протрезвел и позвонил нам! — заявила Катя.
   — Его убили! Или он попал в больницу! Я чувствую! — тихо сказала Полина.
   — Поля, Катя, я же при вас только что узнавал: никаких несчастных случаев ночью по городу не было, — попытался успокоить женщин следователь.
   — Но Леши до сих пор нет! — выдохнула Полина.
   — Полина, успокойся. Прошло всего несколько часов!
   Катя посмотрела на часы.
   — Не несколько! Ровно двенадцать! — посчитала она.
   — Гриша, что нам теперь делать? — в который раз спросила Полина.
   — Пока ждать, Поля.
   — Ждать чего? Милиция сейчас же должна начать поиски Леши! — потребовала Полина.
   — Рано, — коротко ответил следователь.
   — Как может быть рано искать пропавшего человека, Гриша?
   — По закону поиски начинаются после того, как человек три дня не объявляется. Очень часто в течение этого срока пропавшие сами возвращаются домой, — объяснил следователь.
   — Вы как будто не о Леше говорите, а о каком-то запойном алкоголике, — возмутилась Катя.
   — Мы все умрем здесь за три дня, — подвела итог Полина. — Мы, конечно, и сами будем искать Лешу, но нам нужна помощь, Гриша.
   — Через пару дней подключу всех сотрудников.
   — Гриша, я умоляю тебя! Нельзя столько ждать! — Полина умоляюще смотрела на следователя.
   — Ладно, Боря, пиши заявление, — сказал следователь Самойлову.
   Не спала в эту ночь и Римма. Она дожидалась Леву, волновалась, как там у него прошла операция по поиску бриллиантов. Когда Лева зашел в ее салон, она кинулась к нему с неподдельной радостью:
   — Левик, ты живой! — и нежно его обняла.
   — Ты не спишь, девочка моя?
   — Я не смогла уснуть, за тебя волновалась. Лева с умилением погладил Римму по голове.
   — Я в порядке, Риммочка.
   Они так и стояли обнявшись. Через какое-то время Римма отстранилась и спросила:
   — А камни ты нашел?
   Лева обреченно покачал головой.
   — Я все обшарил, весь чердак, который не успел обыскать в прошлый раз. Я был уверен, что бриллианты спрятаны именно там! Но их там нет! Скорее всего, старики их перепрятали куда-то.
   — Конечно, перепрятали, — уверенно сказала Римма. — Они же не дураки. Один раз их дом уже обшаривали, вот они и насторожились.
   — Спасибо, хоть охрану не наняли, — ворчливо сказал Лева. — А то бы ты точно меня не увидела.
   — И что ты собираешься делать дальше, Лева? — озабоченно спросила Римма.
   — Даже не знаю… — вздохнул Лева, который изрядно подустал в этой погоне за бриллиантами.
   — Ты что, собираешься все бросить, отказаться от бриллиантов?
   Лева развел руками.
   — Нельзя так просто сдаваться, — сказала Римма. — Мы же вместе планировали, что сделаем с камнями!
   — Похоже, Риммочка, наш замечательный план сорвался.
   Лева опустил голову. Бриллиантовый дым рассеялся. Рядом с Риммой снова был неудачник.

* * *

   Уже утром Сан Саныч и Зинаида стали наводить порядок на чердаке.
   — Ничего эти воры не взяли, а такой бардак устроили. За всю жизнь меня ни разу не обокрали, а тут — за месяц два раза пытались, — посетовала Зинаида. — Слушай, Саныч, они точно искали бриллианты! Кто-то знает, что они у тебя! И очень настойчиво их ищет…
   — Похоже, так, Зина. Больше здесь искать нечего, — согласился Сан Саныч. Действительно, что, кроме бриллиантов, можно искать на чердаке небогатого дома?
   — Как же мы вовремя их перепрятали! — порадовалась Зинаида.
   — Да уж. И, похоже, если уж воры поставили целью украсть у нас бриллианты, они не успокоятся, пока этого не сделают.
   — Если действительно ищут бриллианты, то это — люди серьезные, ни перед чем не остановятся. Хорошо, хоть тебя в тот момент на чердаке не оказалось… — порадовалась Зинаида.
   — Да наоборот, жаль, что меня здесь не было! — хорохорился Сан Саныч. — Я бы так надавал им по ушам. Навек забыли бы, как в чужие дома лазить!
   — В любом случае, Саныч, хватит время тянуть. Бери бриллианты и иди к следователю, — потребовала Зинаида.
   — Прямо сейчас? Так раннее утро еще! — Сан Саныч явно не хотел спешить.
   — В милиции — круглосуточные дежурства. А я не успокоюсь, пока эти камни будут в нашем доме. — Зинаида стояла на своем.
   — Ладно. Как скажешь, Зина. Только я сначала зайду к Самойловым, узнаю, что там с Лешкой.
   — Ты пойдешь к Самойлову? — удивилась Зинаида. — После того, что он тут нам устроил?
   — Зина, Самойлов, конечно, мерзко поступил и с Машей, и с нами. Но Лешка ни в чем не виноват, он — хороший парень. Что-то мне подсказывает, что Маша не зря за него волнуется. Не дай Бог, с ним опять что-то случилось.
   Сан Саныч положил бриллианты в карман, поцеловал Зинаиду и направился к Самойловым.
   У Самойловых все к утру были измученными и усталыми. Самойлов уже написал заявление и отдал его следователю.
   — Скажите, а как будут организованы поиски Леши? — озабоченно спросила Катя.
   — Как обычно: сначала мы опросим всех, кто мог видеть, куда Леша делся. Может, найдем свидетелей.
   — Но пока вы всех обойдете и опросите, пройдет масса времени! А если никто не вспомнит, что" видел Лешу? — волновалась Катя.
   — Мы обязательно найдем какой-нибудь след. Человек — не иголка. А вам всем сейчас нужно лечь и отдохнуть. Вы всю ночь не спали.
   — Нет, я не могу сейчас отдыхать, — нервно сказала Полина. — Я сама пойду искать сына.
   — Поля, прекрати, — остановил ее муж. — Что ты можешь сделать?
   Если его нет в сводках милиции и больницы — это еще ничего не значит! Мало ли что могло с Лешей случиться! Он только встал на ноги! Может, он плохо себя почувствовал, упал и не может подняться самостоятельно. Все, что угодно!
   — Но и в этом случае у милиции гораздо больше шансов найти его, чем у тебя, — сказал Самойлов.
   — Я все равно не смогу сидеть дома и ждать. И Полина стала собираться.

* * *

   В это время Жора, убедившись, что его никто не видит, зашел в дом, где жили Самойловы, нашел их квартиру, надел перчатки, вынул из нагрудного кармана письмо и подложил его под дверь. Так же аккуратно он снял перчатки и довольный вышел из дома. Ему повезло, потому что опять его никто не .в ид ел.
   Когда Полина стала открывать дверь, она заметила, что на полу лежит белый квадратик бумаги. Она остановилась и подняла его. Оказалось, что это конверт. Дрожащими руками Полина распечатала конверт и прочитала письмо. Вырезанные буквы собирались в слова: «Ваш сын похищен. Если хотите увидеть его живым, заплатите выкуп». Дальше она читать уже не могла, ей стало плохо. Она схватилась за косяк, постояла немного, пока сердце отпустило, и вернулась в дом.
   — Вот. Это лежало под дверью. — Полина протянула следователю письмо.
   — Дай сюда! — Следователь аккуратно, за уголки взял письмо и прочитал вслух: «Ваш сын похищен. У вас — три дня. Если хотите увидеть его живым, заплатите выкуп. Готовьте два миллиона долларов. Как передать деньги, мы сообщим дополнительно. Если вам дорога жизнь сына, не обращайтесь в милицию!»
   — Какой ужас! Что же нам делать? — спросила Полина.
   — Полина, присядь, успокойся, — попросил Самойлов.
   — Как же так? За что нам все это… — жалобно протянула Катя.
   — Гриша, я прошу тебя уйти, не дай Бог, они узнают, что ты здесь! Они просили не обращаться в милицию! — напомнила Полина Буряку.
   — Я уже здесь, поэтому лучше не совершать резких движений, — решил следователь.
   — Они его не убьют? — тихо спросила Катя.
   — Не думаю, — ответил ей следователь. — Они хотят получить выкуп, значит, пока можно быть относительно спокойными.
   — Но почему они сразу не сказали, куда его принести? Тебя это не настораживает? — задумалась Полина.
   — Они пишут, что сообщат дополнительно. Значит, скорее всего, нужно ждать от них звонка…
   В этот момент раздался звонок в дверь, все вздрогнули и замерли.
   — Это они? — испуганно спросила Катя. Следователь сделал было шаг к двери, но Самойлов его остановил.
   — Если это кто-то из них, то тебе лучше не светиться. Я сам открою.
   Самойлов вернулся вместе с Сан Санычем.
   — Крепитесь, Поля, Костик… Борис мне уже все сказал, — тихо сказал Сан Саныч.
   — Видите, что у нас происходит, Сан Саныч. Они уже и письмо прислали… Где же взять деньги? Два миллиона. Где?
   Неожиданно Полина повернулась к Самойлову:
   — Боря! Ты должен продать все твои корабли. И как можно быстрее!
   — Подожди, Полина! — остановил ее следователь. — Нельзя идти на поводу у шантажистов! Они же не дают никаких гарантий. Сначала их надо выследить!
   — Да вы что?! Если они заметят, что за ними следят, они убьют Алешу! Я тебя умоляю, продай корабли!
   — Но суда зафрахтованы! Мы не сможем заплатить неустойку! Мы продадим корабли и останемся ни с чем! — не соглашался Самойлов.
   — Продай свои железки немедленно! — потребовала Полина. — Они тебе дороже нашего сына?
   — Полина, ты не понимаешь, о чем говоришь! У меня все корабли в рейсах! Как я их продам? Я не могу их вернуть! Это даже за месяц нельзя сделать! — стал объяснять Самойлов.
   — Но ведь должен быть какой-то выход! — взмолилась Катя.
   Сан Саныч, который до этого все время стоял задумавшись, обратил на себя внимание:
   — Я знаю, как вам помочь… Точнее, мне кажется, что смогу придумать вариант. Мне надо кое-что проверить.
   — Да что вы можете придумать, Сан Саныч, — горестно сказала Полина.
   Сан Саныч решительно вышел из комнаты.
   — Старик очень расстроился, — сказал Самойлов следователю.
   — Я тоже пойду, надо прикинуть, какие можно принять меры. Естественно, без всякой огласки, — ответил Буряк.
   — Я пойду с тобой, — решил Самойлов. Как только они вышли, Полина заплакала.
   В это время ее сын проснулся и услышал журчание воды. Он безумно хотел пить. Вода журчала рядом. Алеше казалось, что ему на лицо льется из ведра вода, что он дома, с ним Полина и Маша.
   Вдруг ведро с водой наклонилось и опрокинулось…

* * *

   С утра к Римме пришел неожиданный посетитель. Она просто оторопела увидев его. Это был Кирилл Леонидович, довольно бодрый и какой-то чересчур для него доброжелательный. В руках у него была папка.
   — Здравствуйте, Кирилл Леонидович! Вы ко мне? — удивленно спросила Римма.
   Кирилл достал из папки лицензию и положил на стол перед Риммой:
   — Вот, возьмите.
   Римма взяла в руки бумаги:
   — Что это?
   — Это лицензия, которую вы просили. Вам разрешается лечить людей. Практикуйте.
   — То есть вы больше не считаете нас шарлатанками? — переспросила Римма.
   — Нет. Мне кажется, что вы настоящие экстрасенсы, причем достаточно высокого уровня.
   — Мне очень приятно, что вы изменили свое мнение. Но скажите, почему? — Римма радостно улыбалась.
   — Вчера, после того, как вы приходили ко мне, я впервые спал без таблеток. И без боли, — признался Кирилл. — Я хочу поговорить с вашей девочкой. Целительницей. Где она?
   — Маша должна прийти с минуты на минуту. У вас есть время?
   — Да. Я ее дождусь.
   Римма решила воспользоваться случаем, чтобы кое-что выяснить.
   — Можно, я пока что задам вам несколько вопросов? Маша сказала, что вы очень больны…
   — Неизлечимо болен, — добавил Кирилл.
   — И даже…
   — Договаривайте. Я все знаю. Да, я при смерти. Мне осталось жить несколько месяцев. Если быть точным — около двух.
   — Абсолютно верно, именно так мне вчера Маша и сказала.
   — Это еще раз подтверждает, что она — хороший экстрасенс.
   — Более того! Для Маши нет ничего невозможного. Хотите пройти курс лечения?
   Кирилл отрицательно покачал головой.
   — Я в чудеса верю, но не до такой степени. Вы знаете, у каких светил медицины я наблюдался?
   — И никто не оставил вам надежды? — спросила Римма.
   — Никто. Хотя возможность лечиться у меня есть. Но, оказывается, деньги в нашем мире могут не все. Нет, ваша Маша сделала другую важную вещь. Сняла боль. А то, что я скоро умру, я и так знаю. С этим, увы, ничего не поделать.
   В этот момент в салон вошла Маша, и Кирилл встал ей навстречу.
   — Здравствуйте, — сказала Маша. — Я знала, что вы придете.
   — Вот как? Ах да, все время забываю. Вы же ясновидящие.
   — Машенька, нам дали лицензию, — сообщила Римма. — Кирилл Леонидович сам принес. Так что мы можем начинать.
   — С удовольствием, — сказала Маша.
   — Для начала поработай с Кириллом Леонидовичем. Ему необходимо снять боль на длительное время.
   — Нет, нет, все это бесполезно, — стал отказываться Кирилл. — Это ничего не изменит. Я зашел просто поблагодарить вас, Маша.
   — Не за что. Но раз уж вы все равно пришли и вам в прошлый раз полегчало, я попробую помочь вам снова.
   — Не отказывайтесь! — попросила Римма. — Вы ничего не теряете. В конце концов, мы тоже вам обязаны.
   — Что же, я действительно ничего не теряю. А с другой стороны, таблетки каждые три часа меня уже утомили.
   — Тогда давайте начнем! Я попрошу вас сесть. Расслабьтесь. Сейчас вы почувствуете тепло в районе позвоночника. Это будет не больно. Это будет приятно…
   Через некоторое время, Маша сказала:
   — Все. Я закончила. Вставайте.
   Кирилл открыл глаза и блаженно улыбнулся.
   — Как вы себя чувствуете? — спросила Римма.
   — Очень хорошо. Легкость во всем теле. Даже лучше, чем после первого раза.
   — Конечно, — подтвердила Римма. — Ведь сегодня мы провели полноценный сеанс.
   Кирилл встал и полез в карман за деньгами.
   — Сколько я вам должен за ваши услуги? — спросил он у Маши.
   — Ну что вы! Не нужно… — ответила Маша.
   — Давайте поговорим об этом по дороге к машине, — сказала Римма, беря инициативу в свои руки. — Обсудим сумму…
   И она вышли из салона.
   Римма вернулась довольно быстро. В руке у нее был конверт, и она гордо показала его Маше:
   — Видала?
   — Что это? — недоуменно спросила Маша.
   — Деньги, конечно! А ты как — всегда хотела бесплатно работать?
   — Мне было очень неудобно. Он так болен!
   — При чем здесь болезнь? — спросила Римма. — Знаешь, сколько у него этих денег? И зачем они ему, если он все равно скоро умрет?
   — А если нет? — сказала Маша.
   — Да ему все врачи об этом говорят! Он для нас — золотая жила! И мы у него деньги не. вымогаем, мы их честно зарабатываем! Одно могу сказать, будем работать с ним — обогатимся. Это такой клиент, о котором можно только мечтать! Какое счастье, что он так болен! Как нам повезло!
   Маша возмутилась:
   — Римма! Как вы можете так говорить?! Это чужое горе!
   Римма изменилась в лице:
   — А ну-ка сядь! И слушай меня! Слушай меня, Маша, внимательно. Если я говорю, что нам повезло в том, что этот чиновник, Кирилл Леонидович, серьезно болен, значит, так оно и есть!
   — Но он мучается.
   — Я тоже много мучилась! Я знаю, что такое жизнь без денег, когда считаешь последние копейки. Я сама себя сделала! Я, может, всю жизнь к этому шла! А ты?
   — Что я? — переспросила Маша.
   — Ты всю жизнь будешь сидеть у своей бабушки на шее? А если она умрет?
   Маша вздрогнула.
   — Не дай Бог, конечно, но все же? — продолжала Римма. — Ты бабушке своей собираешься помогать или будешь жить на ее пенсию? Ты должна ее радовать, помогать ей! Она всю жизнь на тебя положила! И это черная неблагодарность вести себя как блаженная!
   — Наверное, я действительно не умею зарабатывать деньги, — согласилась Маша. — Я просто не чувствую их ценности.
   — Зато я очень хорошо чувствую! И мы будем с тобой зарабатывать деньги! Будем брать их столько, сколько нам в состоянии дать люди! Нет денег — пожалуйста! У нас в стране бесплатная медицина! Но у тех, кто приходит к нам и у кого эти деньги есть, — грех не взять. Я лишнего не попрошу.
   — Хорошо. Я согласна с вами, — кивнула Маша.
   — Вот и хорошо. С твоими способностями, девочка, мы скоро будем купаться в деньгах!
   Днем Самойлов встретился со следователем и сообщил:
   — Вот теперь мои подозрения подтвердились. Кажется, я знаю, кто похитил Лешку.
   — Ты знаешь? — переспросил Буряк.
   — Да. Это Буравин! Это точно Буравин! Поверь мне! Только один человек может пойти на все, чтобы отнять у меня мои деньги! — с напором говорил Самойлов.
   — Наверное, я не все знаю. Рассказывай, что между вами произошло, — попросил следователь.
   Самойлов секунду собирался с мыслями и коротко ответил:
   — Он увел у меня жену, и я за это отомстил ему.
   — Как отомстил?
   — Как это бывает между компаньонами. Кинул его на деньги. Но я же не думал, что он мне будет мстить таким вот способом! — возмутился Самойлов.
   — Значит, ты считаешь, что он таким способом, при помощи выкупа, хочет вернуть свою долю? — спросил следователь.
   — Да я уверен! Витька зол, расстроен, хочет сквитаться! Но действовать через детей! Разве я трогал его дочь? Я, наоборот, оплачиваю ее свадьбу! Как он мог, сволочь, похитить жениха своей дочери!
   — Не горячись. Это как раз и не дает мне поверить в твою версию, — попытался остановить Самойлова следователь.
   — Ты не знаешь его! Он даже о своей дочери не удосужился подумать! Вместо того чтобы попытаться разобраться со мной как мужик с мужиком, он бьет по больному! — Самойлов даже кулаки сжал.
   — Ты, конечно, знаешь Буравина дольше, чем я, но разве он мог пойти на такой поступок? — сомневался следователь.
   — Не веришь? Я вот сейчас найду его, притащу к тебе в отделение за шиворот, и он сам во всем признается!
   Самойлов порывался выйти из машины, но следователь остановил его.
   — Стой! Я тебя одного не отпущу. Еще дров наломаешь.
   — Хорошо, поедем вместе. Сейчас я узнаю, где он. — Самойлов достал мобильный телефон и, пытаясь совладать с собой, стал набирать номер. — Только бы не спугнуть гада…
   — Алло, Витя? Ты где сейчас? Нам надо поговорить. Хорошо, в кафе через час…
   Сан Саныч вернулся домой. У него появился план спасения Алеши. Только он хотел все сделать сам. Зинаида встретила его настороженно. —" Ну как? — спросила она.
   — Чего как? — переспросил Сан Саныч.
   — Как тебя встретили в милиции? Ты сдал бриллианты? Они их пересчитали? — У Зинаиды было много вопросов, а Сан Саныч ни на один не отвечал.
   — Чего ты молчишь? — возмутилась Зинаида.
   — Не был я ни в какой милиции. Не дошел. Решил зайти к Самойловым перед тем, как бриллианты отнести.
   — И что? Почему потом нельзя было в милицию пойти? — не понимала Зинаида.
   — Лешку похитили. Требуют за него выкуп. Два миллиона долларов.
   Зинаида даже присела на стул.
   — И что ж теперь делать? Беда-то какая! Кто его похитил? — спросила она.
   — Неизвестно. Прислали письмо с требованием. Без подписи, естественно. Пишут, что скоро скажут, куда деньги принести.
   — И деньги-то не маленькие! Два миллиона! Есть столько у Самойлова? — поинтересовалась Зинаида.
   — Да откуда, — махнул рукой Сан Саныч. — Ему все свои корабли надо для этого продать. И то, может, не хватит.
   — Ой, беда… Жалко парня! — запричитала Зинаида.
   — Алешку надо спасать, поэтому я принял решение. Нужно продать бриллианты. А деньги отдадим Самойловым на выкуп.
   — Думаешь, это будет правильно? — засомневалась Зинаида.
   — А как по-другому? Иначе им придется все имущество продавать, компанию, корабли. Сколько народу, моряков без работы останется.
   — Это точно! Правильно ты решил! — поддержала Сан Саныча Зинаида. — А то сдадим камешки в милицию, из них потом колец понаделают и продадут. А пользы людям никакой не будет.
   — А так хоть парня спасем, — сказал Сан Саныч.
   — А Женька? Он что скажет? — вспомнила Зинаида.
   — Я думаю, он на моем месте поступил бы так же! — решил Сан Саныч. — Только вот что я придумать никак не могу. Где эти бриллианты продать можно?
   — Да и сколько они стоят вообще? Надо сначала цену их узнать, а то обманут еще! — прозорливо предупредила Зинаида.
   — Это что ж получается, по скупкам опять ходить надо? — заволновался Сан Саныч.
   — Только в Одессу я тебя больше не пущу. Хватит, съездил уже раз! — сурово предупредила Зинаида.
   — Да и Одесса тоже не вариант. В любой скупке ну один, ну два от силы купят, да еще за полцены. А их вон сколько! Аж двести пятьдесят с копейками.
   — Это точно. До зимы торговать будешь. Слушай! — вдруг осенило Зинаиду.
   — Что? Придумала? — обрадовался Сан Саныч.
   — А не продавай ты их. Отдай прямо так Самойлову!
   — Опасно. Там следователь крутится. Пронюхает про бриллианты, начнет спрашивать, что да откуда.
   Выяснит, что контрабанда, и запрет у себя в сейфе. — Сан Саныч хотел, чтобы дело было сделано верно.
   — Да. Так только хуже можно сделать, — согласилась Зинаида.
   — Одно я понял. Их надо все сразу продавать! Причем одному человеку, только очень богатому, — решил Сан Саныч.
   — Да где же такого богатого найти? — поинтересовалась Зинаида.
   — Есть они, только не светятся. Знаю я одного ушлого мужика, он в ресторане работает.
   — Зачем тебе ушлый, если нужен богатый? — резонно спросила Зинаида.
   — Просто он весь город знает, все у него в ресторане гуляют. Наверняка сможет подсказать мне покупателя. Пойду к нему за советом.
   — А доверять-то ему можно? — засомневалась Зинаида.
   — Можно, нельзя… других вариантов у нас все равно нет. Пойду!
   Сан Саныч считал, что он прав. Других решений он не видел.

* * *

   Смотритель и сыновья шли по берегу к доку.
   — Ну? Рассказывайте, все сделали? Без проколов? — спросил смотритель.
   — Все прошло гладко, — доложил Жора. — Письмо я подкинул под дверь, никто меня не видел. Они его, скорее всего, уже прочитали.
   — Молодцы, сынки. Будем ждать реакции.
   Они вошли в док и нашли место, где оставили Алексея. Жора подошел к нему и отлепил ото рта скотч.
   — Ну что, пацан? Не передумал? — спросил смотритель.
   Алеша не отвечал и дышал очень тяжело.
   — Может, скажешь, где бриллианты?
   — Я ничего не знаю… — ответил Алеша.
   — Ну ясно. В молчанку играешь. Только зря ты это. Скоро тебе всех твоих бриллиантов не хватит, чтобы здоровье поправить, — сообщил смотритель.
   — Это на сколько же они бабок тянут, если он до сих пор молчит, — задумался Жора.
   — Этот паренек, видно, считать умеет, — прокомментировал поведение Леши смотритель.
   Он присел рядом с Алешей на корточки и ласково спросил:
   — Скажи, а есть ты хочешь? Или пить? Ты гляди. Нельзя так долго не есть. Надо себя заставлять. Это может плохо кончиться.
   — Я ничего не знаю ни про какие бриллианты, — еще раз ответил Леша.
   — Жалко. Советую поскорее тебе о них узнать, а то не ровен час загнешься. А на том свете зачем тебе брюлики?
   Смотритель встал и пошел к выходу, бросив через плечо:
   — Поработайте с ним, ребятки. Толик и Жора стали избивать Алешу.
   — Пожалуйста… Не надо… — простонал он. Жора жестом остановил Толика и сам прекратил бить Алешу.
   — Слушай, старичок, а давай договоримся? — предложил Жора Алеше.
   — О чем договоримся? — спросил Алексей.
   — Отец у тебя все камешки забрать хочет, и понятно, что тебе жалко. Жаба душит. А мы с Толяном согласны на половину.
   — Да поймите же вы!.. — начал Алеша.
   — Ты погоди, не горячись! — перебил его Жора. — Мы тебя сразу отпускаем, отцу говорим, что сбежал. Делим брюлики поровну и по норкам. А?
   — Да если бы у меня были эти ваши бриллианты, будь они прокляты, я бы их давно вам в рожи швырнул. Чтоб вы ими подавились. Нету их у меня!
   — Нет, братан, — сказал Жора Толику. — Правду говорят: если человек дурак, то это надолго! Давай подналяжем!
   Он ударил Алексея, и тот потерял сознание.
   — И что теперь делать? — спросил Толик.
   — Залепи ему рот. Пусть до завтра посидит, подумает, — решил Жора. — Завтра отдохнем, продолжим. Пошли.

* * *

   В доме Самойловых все по-прежнему были в напряжении. Полина плакала. Катя и Костя пытались ее успокоить.
   — Беды одна за другой сыплются на нашу семью. Неужели мы что-то делаем не так? — спросила Полина сама себя.
   — Мама, не плачь, я верю, что все образуется, — бубнил Костя.
   — А я уже устала верить. Устала надеяться на лучшее, — обреченно сказала Полина.
   — Это просто какой-то кошмар! Все похоже на чью-то дурацкую шутку, — сказала Катя.
   — В том-то и дело, Катя, что все это очень серьезно. Я бы очень хотела, чтобы Алеша вернулся живой и здоровый.
   — У нас даже нет денег, чтобы заплатить выкуп, — заметила Катя.
   — Отец что-нибудь придумает, — с надеждой сказал Костя. — Он найдет деньги, и Лешка вернется.
   — Если бы я знала, кто это сделал! Я бы его на краю света нашла! Голыми руками задушила! — возмутилась Полина. Она обняла Костю и снова заплакала. Косте становилось все хуже и хуже. Теперь он не радовался, что все идет по плану. Он понимал, что происходит что-то очень плохое, а ситуацией он уже не владел.
   Хотя посетителей после Кирилла Леонидовича больше не было, Маша не уходила из салона Риммы.
   Она с интересом рассматривала те предметы, которые Римма использовала для работы.