Страница:
– Уже сбежали, крысы, – сквозь зубы прошипел он. Похоже было, что круги по воде расходятся на удивление быстро. Оставалось последнее средство.
Он позвонил шефу и долго ждал, пока мордатый майор, заменявший генералу секретаршу (иногда, в минуты наиболее сильного раздражения, полковник позволял себе думать, что майор, возможно, заменяет секретаршу не только за письменным столом), соединит его с самим. Сам взял трубку и промычал в нее что-то нечленораздельное. «Жрет, сволочь», – подумал Северцев, у которого со вчерашнего дня не было во рту ни крошки.
– Товарищ генерал, это Северцев.
– Ты чего, полковник, соскучился? Мы же два часа, как расстались.
Генерал был настроен благодушно, несмотря на бессонную ночь.
– Товарищ генерал, возникли непредвиденные проблемы. Боюсь, что потребуется ваше вмешательство.
– Ну, что там у тебя опять? Северцев кратко обрисовал суть проблемы.
– Надо как-то замять это дело, това…
– Ты что же это, Северцев? – перебил его генерал. – Ты что же это, братец?
Что ты мне такое говоришь? Что ты мне, понимаешь, хочешь предложить? Я смотрю, ты совсем зарвался, полковник. Решил, что все можно? Людей похищаешь, улики какие-то подбрасываешь… Я слышал, и камерой пыток обзавелся, как чечен неумытый… Ты меня в свои темные делишки не путай! Я тебе не позволю армию позорить и покрывать тебя не стану. Хватит, допокрывался, вырастил у себя под боком террориста, мафиози, крестного, понимаешь, отца… Дачу у него разгромили, понимаешь… Не надо дворцы на ворованные деньги строить, вот и нечего будет громить.
Генерал выдержал небольшую паузу.
– На твоем месте полковник, – заключил он наконец свою пламенную речь, – я бы застрелился. Как офицер и россиянин.
– На вашем месте, товарищ генерал, – сказал Северцев, – я бы хорошенько подумал. Как умный человек – головой.
– Что?! – взревела трубка густым генеральским басом, но Северцев придушил этот вопль, с силой обрушив трубку на рычаг. Ему некогда было выслушивать благоглупости: нужно было срочно подготовить копию секретного досье и с верным человеком отослать генералу. Пусть ознакомится и, пока еще есть время, пересмотрит свою позицию.
Северцев ждал чего-нибудь в этом роде, но не так скоро и не в такой откровенной форме. Генерал загребал жар его руками, сам все это время оставаясь как бы за кулисами, и теперь решил воспользоваться удобным случаем и избавиться от набравшего слишком большую силу подчиненного.
– Врешь, приятель, – сказал Северцев вслух, – ты меня вытащишь.
Тут до него дошло, что в его распоряжении совсем немного времени. Хорошо, если два рябцевских сержанта не знали о том, что Климова содержится на его даче.
Тогда, возможно, за ним придут не сразу – сначала установят слежку, какое-то время походят вокруг, и лишь потом подступят вплотную. Ничего, решил он, пусть следят: если удастся прижать генерала, все это не будет иметь ровным счетом никакого значения. А знать о Климовой сержанты не должны, поскольку доставили ее сюда не они. А это означало, что какое-то время в его распоряжении все-таки имеется. Пусть немного, пусть даже не дни, а всего лишь часы, но он собирался воспользоваться ими с наибольшей пользой для себя.
Однако прежде всего нужно было устранить спецназовца. Вообразив себе Забродова, сидящего в ветвях березы с винтовкой, полковник передернулся: картинка получалась очень даже жизненная. В конце концов, это именно то, что Забродов умеет лучше любого наемного киллера: пришел, увидел, убил и ушел, не оставив следов. То, что он устроил ночью на даче, было скорее психической атакой – шум, дым, стрельба и ни одного пострадавшего, если не считать Рябцева да дурака-охранника, который, скорее всего, сам подлез под пулю.
Раз за разом перемалывая все это жерновами усталого мозга, полковник, тем не менее, не сидел без дела. Он принес из гостиной двухкассетный магнитофон, вынул из сейфа кассеты с записями своих разговоров с шефом и приступил к копированию. По мере того, как работа продвигалась вперед, настроение полковника понемногу стало приходить в норму. Время от времени он включал звук и прослушивал наиболее интересные куски, как меломан прокручивает любимые записи, каждый раз находя в знакомых мелодиях новую прелесть. Северцев предвкушал ту бурю чувств, которую вызовут в душе товарища генерала эти записи, и в особенности те их фрагменты, которые он сейчас прослушивал. Нет, против таких аргументов генерал вряд ли что-нибудь сможет возразить. Если его, Северцева, заметут, то и шефу не удастся выйти сухим из воды.
Северцев жалел сейчас об одном: его досье не было полным. Не хватало главного козыря – пакета документов, касавшегося последней партии оружия, отправленной в Чечню через подставных лиц. Именно копии этих документов, записанные на компьютерной дискете, вез Рахлину тот капитан, которого они едва не упустили.
Дмитрий Антонович сильно сомневался, что дискета попала по назначению.
Рахлин не стал бы выжидать, а ударил бы сразу, тем более, что он давно уже копал под шефа и, как предполагал Северцев, успел накопать много интересного. Дискета была всего лишь завершающим штрихом к портрету генерала армии Драчева, последней соломинкой, которая должна была сломать спину этого спесивого верблюда, возомнившего себя всесильным.
Но дискета пропала бесследно. Разговаривая с генералом, он высказал предположение, что дискета могла остаться в машине курьера. Может быть, так оно и есть? Может быть, главный козырь лежит в болоте на глубине каких-нибудь полутора метров, и стоит приложить минимум усилий, чтобы извлечь его оттуда?
Мысль эта привела полковника в большое возбуждение. Он вскочил из-за стола и забегал по кабинету, огибая импортную офисную мебель, пока кассеты синхронно крутились, дублируя плоды его трудов. Что делать? Необходимо послать кого-то в окрестности рахлинской дачи, и плевать на то, что кто-то может их заметить.
Оперативность сейчас решает абсолютно все: кто смел, тот и съел. Нет, к черту, они опять все испортят. Сначала их обвел этот Алехин, потом Забродов… Где гарантии, что эти тупицы не погорят снова?
Возглавить эту операцию должен он, полковник Северцев, и никто иной. Только тогда он сможет спать спокойно. Лишь имея на руках дискету и пощупав труп Забродова, можно браться за все остальное. Ведь генерала, кем бы он ни был, дураком не назовешь, и, даже ознакомившись со своим досье, он в обмен на безопасность Дмитрия Антоновича Северцева потребует гарантий своей личной безопасности. А какие могут быть гарантии, пока этот бешеный спецназовец бродит на свободе?
Дмитрий Антонович рывком выдвинул ящик стола и извлек оттуда большой тускло-черный «кольт». Это был тяжелый армейский пистолет, начисто лишенный всяческих финтифлюшек и дизайнерских изысков, созданный не для того, чтобы производить впечатление, а для того, чтобы убивать. Дмитрий Антонович лично застрелил из него пять человек; и, когда шеф в минуты дурного настроения вдруг начинал обвинять его в том, что он-де, тыловая крыса, не имеет представления о том, что это такое – убить человека, что он не нюхал пороха и способен только носить бумажки из кабинета в кабинет, Северцев старательно прятал презрительную улыбку. Убитые им не были солдатами противника – каждый из них по своей убойной мощи мог быть приравнен к целой роте, если не к полку. Если хорошо подумать, решил Дмитрий Антонович, подкидывая пистолет на ладони, то как минимум двое из этих пятерых потянули бы на целую дивизию каждый.
Это не считая тех, кто по его приказу уехал подыхать в Чечню. Полковник тайно гордился тем, что никогда не лукавил наедине с собой. Он просто не испытывал в этом потребности. Когда-то, еще будучи курсантом военного училища, он выработал привычку называть вещи своими именами, когда рядом нет рьяных стукачей, работающих на начальство не за страх, а за совесть. Эта привычка очень сильно помогала в критические моменты, экономя силы, которые иначе были бы потрачены на самообман.
Он никогда не говорил себе: «Такой-то офицер принесет больше пользы там, чем здесь». Он говорил по-другому: «Эта сволочь мне мешает, я должен убрать его любой ценой». Сформулированная таким образом задача становилась простой и понятной, хотя для ее решения порой приходилось проявить немалую изворотливость.
За годы, потраченные на полное опасностей и лишений продвижение по служебной лестнице, ему не раз доводилось ходить над пропастью, но ни разу он не был' так близок к ее краю, как сейчас. С другой стороны, и ставка никогда не была так высока. Заставить шефа выручить его из передряги сейчас, когда он уже с легким сердцем поставил на своем референте жирный крест, значило окончательно показать генералу, кто из них двоих на самом деле является хозяином, а кто – просто марионеткой, послушной игрушкой в руках умелого кукловода. Ради этого стоило рискнуть.
Последняя кассета со щелчком перестала вращаться – досье было сдублировано полностью. Немного подумав, полковник запер оригиналы в сейф, а дубликаты сложил в большой конверт из плотного картона – это он возьмет с собой. Такое дело нельзя доверять кому попало. На какое-то мгновение им снова овладело раздражение: что же это такое, никому нельзя доверять! Тупых исполнителей сколько угодно, а поручить по-настоящему тонкую, творческую работу, вроде этой, совершенно некому! Все изгадят, а потом еще и денег попросят.
Впрочем, он давно смирился с тем, что чудес не бывает, а те немногие, что все-таки происходят время от времени, имеют препоганое свойство приводить к крупным неприятностям. Чем не чудо, например, это внезапное воскрешение вроде бы убитого и утонувшего в глиняном карьере Забродова?
Ничего, сказал он себе. Все, что ни делается – к лучшему. Этот мерзавец лишь подстегнул его, заставив заняться тем, что давно следовало сделать.
Он поднял телефонную трубку и отдал короткие распоряжения. Через десять минут «мерседес» с полным баком и двумя вооруженными до зубов охранниками в штатском ждал его у крыльца. Полковник легко, пружиня натренированными лодыжками завзятого теннисиста и лыжника, сбежал по ступенькам и сел в машину. Они миновали дачный поселок, увлеченно судачивший по поводу ночной стрельбы на полковничьей даче, свернули на шоссе, и через несколько километров водитель мигнул фарами бронетранспортеру, стоявшему на обочине с распахнутыми настежь люками. Бронетранспортер взревел обоими двигателями и неуклюже пристроился в хвост «мерседесу», напоминая большого беспородного пса, решившего приударить за левреткой.
Дмитрий Антонович откинулся на заднем сиденье, утонув в пахнущей дорогим одеколоном натуральной коже, и закурил облегченную американскую сигарету, рассеянно поглаживая свободной рукой лежавший рядом кейс, в котором находился некий конверт из плотного картона. Он был собран и готов к драке.
Драка будет – в этом он не сомневался, равно как и в том, кто выйдет из нее победителем.
Глава 11
Он позвонил шефу и долго ждал, пока мордатый майор, заменявший генералу секретаршу (иногда, в минуты наиболее сильного раздражения, полковник позволял себе думать, что майор, возможно, заменяет секретаршу не только за письменным столом), соединит его с самим. Сам взял трубку и промычал в нее что-то нечленораздельное. «Жрет, сволочь», – подумал Северцев, у которого со вчерашнего дня не было во рту ни крошки.
– Товарищ генерал, это Северцев.
– Ты чего, полковник, соскучился? Мы же два часа, как расстались.
Генерал был настроен благодушно, несмотря на бессонную ночь.
– Товарищ генерал, возникли непредвиденные проблемы. Боюсь, что потребуется ваше вмешательство.
– Ну, что там у тебя опять? Северцев кратко обрисовал суть проблемы.
– Надо как-то замять это дело, това…
– Ты что же это, Северцев? – перебил его генерал. – Ты что же это, братец?
Что ты мне такое говоришь? Что ты мне, понимаешь, хочешь предложить? Я смотрю, ты совсем зарвался, полковник. Решил, что все можно? Людей похищаешь, улики какие-то подбрасываешь… Я слышал, и камерой пыток обзавелся, как чечен неумытый… Ты меня в свои темные делишки не путай! Я тебе не позволю армию позорить и покрывать тебя не стану. Хватит, допокрывался, вырастил у себя под боком террориста, мафиози, крестного, понимаешь, отца… Дачу у него разгромили, понимаешь… Не надо дворцы на ворованные деньги строить, вот и нечего будет громить.
Генерал выдержал небольшую паузу.
– На твоем месте полковник, – заключил он наконец свою пламенную речь, – я бы застрелился. Как офицер и россиянин.
– На вашем месте, товарищ генерал, – сказал Северцев, – я бы хорошенько подумал. Как умный человек – головой.
– Что?! – взревела трубка густым генеральским басом, но Северцев придушил этот вопль, с силой обрушив трубку на рычаг. Ему некогда было выслушивать благоглупости: нужно было срочно подготовить копию секретного досье и с верным человеком отослать генералу. Пусть ознакомится и, пока еще есть время, пересмотрит свою позицию.
Северцев ждал чего-нибудь в этом роде, но не так скоро и не в такой откровенной форме. Генерал загребал жар его руками, сам все это время оставаясь как бы за кулисами, и теперь решил воспользоваться удобным случаем и избавиться от набравшего слишком большую силу подчиненного.
– Врешь, приятель, – сказал Северцев вслух, – ты меня вытащишь.
Тут до него дошло, что в его распоряжении совсем немного времени. Хорошо, если два рябцевских сержанта не знали о том, что Климова содержится на его даче.
Тогда, возможно, за ним придут не сразу – сначала установят слежку, какое-то время походят вокруг, и лишь потом подступят вплотную. Ничего, решил он, пусть следят: если удастся прижать генерала, все это не будет иметь ровным счетом никакого значения. А знать о Климовой сержанты не должны, поскольку доставили ее сюда не они. А это означало, что какое-то время в его распоряжении все-таки имеется. Пусть немного, пусть даже не дни, а всего лишь часы, но он собирался воспользоваться ими с наибольшей пользой для себя.
Однако прежде всего нужно было устранить спецназовца. Вообразив себе Забродова, сидящего в ветвях березы с винтовкой, полковник передернулся: картинка получалась очень даже жизненная. В конце концов, это именно то, что Забродов умеет лучше любого наемного киллера: пришел, увидел, убил и ушел, не оставив следов. То, что он устроил ночью на даче, было скорее психической атакой – шум, дым, стрельба и ни одного пострадавшего, если не считать Рябцева да дурака-охранника, который, скорее всего, сам подлез под пулю.
Раз за разом перемалывая все это жерновами усталого мозга, полковник, тем не менее, не сидел без дела. Он принес из гостиной двухкассетный магнитофон, вынул из сейфа кассеты с записями своих разговоров с шефом и приступил к копированию. По мере того, как работа продвигалась вперед, настроение полковника понемногу стало приходить в норму. Время от времени он включал звук и прослушивал наиболее интересные куски, как меломан прокручивает любимые записи, каждый раз находя в знакомых мелодиях новую прелесть. Северцев предвкушал ту бурю чувств, которую вызовут в душе товарища генерала эти записи, и в особенности те их фрагменты, которые он сейчас прослушивал. Нет, против таких аргументов генерал вряд ли что-нибудь сможет возразить. Если его, Северцева, заметут, то и шефу не удастся выйти сухим из воды.
Северцев жалел сейчас об одном: его досье не было полным. Не хватало главного козыря – пакета документов, касавшегося последней партии оружия, отправленной в Чечню через подставных лиц. Именно копии этих документов, записанные на компьютерной дискете, вез Рахлину тот капитан, которого они едва не упустили.
Дмитрий Антонович сильно сомневался, что дискета попала по назначению.
Рахлин не стал бы выжидать, а ударил бы сразу, тем более, что он давно уже копал под шефа и, как предполагал Северцев, успел накопать много интересного. Дискета была всего лишь завершающим штрихом к портрету генерала армии Драчева, последней соломинкой, которая должна была сломать спину этого спесивого верблюда, возомнившего себя всесильным.
Но дискета пропала бесследно. Разговаривая с генералом, он высказал предположение, что дискета могла остаться в машине курьера. Может быть, так оно и есть? Может быть, главный козырь лежит в болоте на глубине каких-нибудь полутора метров, и стоит приложить минимум усилий, чтобы извлечь его оттуда?
Мысль эта привела полковника в большое возбуждение. Он вскочил из-за стола и забегал по кабинету, огибая импортную офисную мебель, пока кассеты синхронно крутились, дублируя плоды его трудов. Что делать? Необходимо послать кого-то в окрестности рахлинской дачи, и плевать на то, что кто-то может их заметить.
Оперативность сейчас решает абсолютно все: кто смел, тот и съел. Нет, к черту, они опять все испортят. Сначала их обвел этот Алехин, потом Забродов… Где гарантии, что эти тупицы не погорят снова?
Возглавить эту операцию должен он, полковник Северцев, и никто иной. Только тогда он сможет спать спокойно. Лишь имея на руках дискету и пощупав труп Забродова, можно браться за все остальное. Ведь генерала, кем бы он ни был, дураком не назовешь, и, даже ознакомившись со своим досье, он в обмен на безопасность Дмитрия Антоновича Северцева потребует гарантий своей личной безопасности. А какие могут быть гарантии, пока этот бешеный спецназовец бродит на свободе?
Дмитрий Антонович рывком выдвинул ящик стола и извлек оттуда большой тускло-черный «кольт». Это был тяжелый армейский пистолет, начисто лишенный всяческих финтифлюшек и дизайнерских изысков, созданный не для того, чтобы производить впечатление, а для того, чтобы убивать. Дмитрий Антонович лично застрелил из него пять человек; и, когда шеф в минуты дурного настроения вдруг начинал обвинять его в том, что он-де, тыловая крыса, не имеет представления о том, что это такое – убить человека, что он не нюхал пороха и способен только носить бумажки из кабинета в кабинет, Северцев старательно прятал презрительную улыбку. Убитые им не были солдатами противника – каждый из них по своей убойной мощи мог быть приравнен к целой роте, если не к полку. Если хорошо подумать, решил Дмитрий Антонович, подкидывая пистолет на ладони, то как минимум двое из этих пятерых потянули бы на целую дивизию каждый.
Это не считая тех, кто по его приказу уехал подыхать в Чечню. Полковник тайно гордился тем, что никогда не лукавил наедине с собой. Он просто не испытывал в этом потребности. Когда-то, еще будучи курсантом военного училища, он выработал привычку называть вещи своими именами, когда рядом нет рьяных стукачей, работающих на начальство не за страх, а за совесть. Эта привычка очень сильно помогала в критические моменты, экономя силы, которые иначе были бы потрачены на самообман.
Он никогда не говорил себе: «Такой-то офицер принесет больше пользы там, чем здесь». Он говорил по-другому: «Эта сволочь мне мешает, я должен убрать его любой ценой». Сформулированная таким образом задача становилась простой и понятной, хотя для ее решения порой приходилось проявить немалую изворотливость.
За годы, потраченные на полное опасностей и лишений продвижение по служебной лестнице, ему не раз доводилось ходить над пропастью, но ни разу он не был' так близок к ее краю, как сейчас. С другой стороны, и ставка никогда не была так высока. Заставить шефа выручить его из передряги сейчас, когда он уже с легким сердцем поставил на своем референте жирный крест, значило окончательно показать генералу, кто из них двоих на самом деле является хозяином, а кто – просто марионеткой, послушной игрушкой в руках умелого кукловода. Ради этого стоило рискнуть.
Последняя кассета со щелчком перестала вращаться – досье было сдублировано полностью. Немного подумав, полковник запер оригиналы в сейф, а дубликаты сложил в большой конверт из плотного картона – это он возьмет с собой. Такое дело нельзя доверять кому попало. На какое-то мгновение им снова овладело раздражение: что же это такое, никому нельзя доверять! Тупых исполнителей сколько угодно, а поручить по-настоящему тонкую, творческую работу, вроде этой, совершенно некому! Все изгадят, а потом еще и денег попросят.
Впрочем, он давно смирился с тем, что чудес не бывает, а те немногие, что все-таки происходят время от времени, имеют препоганое свойство приводить к крупным неприятностям. Чем не чудо, например, это внезапное воскрешение вроде бы убитого и утонувшего в глиняном карьере Забродова?
Ничего, сказал он себе. Все, что ни делается – к лучшему. Этот мерзавец лишь подстегнул его, заставив заняться тем, что давно следовало сделать.
Он поднял телефонную трубку и отдал короткие распоряжения. Через десять минут «мерседес» с полным баком и двумя вооруженными до зубов охранниками в штатском ждал его у крыльца. Полковник легко, пружиня натренированными лодыжками завзятого теннисиста и лыжника, сбежал по ступенькам и сел в машину. Они миновали дачный поселок, увлеченно судачивший по поводу ночной стрельбы на полковничьей даче, свернули на шоссе, и через несколько километров водитель мигнул фарами бронетранспортеру, стоявшему на обочине с распахнутыми настежь люками. Бронетранспортер взревел обоими двигателями и неуклюже пристроился в хвост «мерседесу», напоминая большого беспородного пса, решившего приударить за левреткой.
Дмитрий Антонович откинулся на заднем сиденье, утонув в пахнущей дорогим одеколоном натуральной коже, и закурил облегченную американскую сигарету, рассеянно поглаживая свободной рукой лежавший рядом кейс, в котором находился некий конверт из плотного картона. Он был собран и готов к драке.
Драка будет – в этом он не сомневался, равно как и в том, кто выйдет из нее победителем.
Глава 11
Илларион высадил полковников у ближайшей станции метро. Мещеряков разворчался, но спорить не стал: машина его супруги и в самом деле имела такой вид, что разъезжать на ней по городу, мягко говоря, не стоило. Они с Сорокиным расстались в поезде метро – милицейский полковник спешил в свой департамент, а Андрей направился на Ленинградское шоссе выручать свою оставленную без присмотра машину. Машины на месте не оказалось. Взбешенный Мещеряков добрался до работы на такси и из своего служебного кабинета первым делом позвонил в ГАИ. Выяснилось, что он оставил машину в неположенном месте и она была отбуксирована на штрафную стоянку. С удовольствием выругавшись, полковник бросил трубку и решил на время забыть о машине – главное, что она была цела. Выручит он ее позднее, а сейчас его дожидалась масса других, гораздо более важных дел.
Пока Мещеряков вводил начальство в курс последних событий, а Сорокин связывался с прокуратурой и сначала по телефону, а затем и лично давал объяснения по поводу странных показаний сержантов Ковалева и Губина, Илларион, пробравшись задворками, подъехал к автостоянке, мимоходом поймав себя на странном ощущении – ему вдруг показалось, что он возвращается домой.
– Куда это мы приехали? – спросила Валентина Климова, проснувшаяся от воркотни Мещерякова, которого выгоняли из машины, и весь остаток дороги просидевшая на заднем сиденье с сухими, устремленными куда-то поверх головы Иллариона глазами.
– В одно местечко, – уклончиво ответил тот. – Надеюсь, что здесь вы будете в безопасности.
– О чем вы говорите? Послушайте, я вам очень благодарна, но всему есть предел. Я должна немедленно повидать сына…
Илларион остановил машину и обернулся к Валентине, перебросив правую руку через спинку сиденья.
– Вы напрасно беспокоитесь, – сказал он. – Ваш сын в полной безопасности вместе с вашей матерью. Они сейчас у одной из ее подруг. Я не скажу вам, у какой именно, чтобы вы не наделали глупостей. Доверьтесь мне.
– Я ничего не понимаю. Что происходит? Почему я должна вам доверять? Я ведь даже не знаю, кто вы такой. Рябцев, например, утверждал, что вы сообщник Быкова.
– Сейчас вам нужно быстро решить, кому из нас вы верите: мне или Рябцеву.
Поймите, я в этом деле такой же посторонний, как и вы. Меня никто не спрашивал, хочу ли я, чтобы меня обвинили в целой серии убийств. И вы и я просто оказались у них на дороге. Я понимаю, как это звучит, но поверьте, что дело это куда серьезнее, чем убийство ваших близких. Убийца погиб, но дело не кончилось, и, пока оно продолжается, и вы, и ваш сын находитесь в большой опасности.
– А вы?
– Мне не привыкать.
– Да, я заметила. Кто вы?
– Я? Да как вам сказать? В данный момент я бы сравнил себя с камешком в чужом ботинке или с бельмом на глазу. А вообще я пенсионер. Вы любите старые книги? У меня неплохая коллекция…
От ворот автостоянки отделилась знакомая фигура и ленивой походкой подошла к машине.
– Ба, – сказал «Леннон», – знакомые все лица. Что это вы сделали с машиной?
Он бесцеремонно просунул голову в салон через разбитое заднее стекло и зашелся в преувеличенном восторге.
– А какая женщина! Никогда бы не подумал, что борьба за правое дело приносит такие баснословные дивиденды! Красавица, конечно, только что вырвана из грязных лап злодеев?
– Бросьте трепаться. Родин здесь?
– Здесь, здесь, у нас как раз пересменка… Так вы не удовлетворите мое невинное любопытство?
– И не подумаю. Скажу только, что был момент, когда мне вас отчаянно не хватало.
– Вот видите! Никогда не отвергайте руку помощи.
– Послушайте, нам как раз нужна помощь, а вы болтаете, как на философском факультете.
«Леннон» моментально перестал придуриваться и убрал голову из салона.
– Загоняйте вашу тележку, – скомандовал он, – там поговорим.
Илларион загнал машину на стоянку, заглушил мотор и вышел, жестом попросив Климову пока оставаться на месте. Он обменялся рукопожатием с подошедшим Родиным. Тот бросил быстрый взгляд на простреленное лобовое стекло, но спрашивать ни о чем не стал.
– Партия и Ленин – близнецы-братья, – сказал, посмотрев на них, «Леннон». – Встреча двух настоящих мужчин.
– Надоел он тебе, капитан? – спросил Родин.
– Почему? Веселый парень, и руки золотые.
– Это точно. Я вижу, у вас проблемы.
– Эту женщину нужно спрятать на день-два, – сказал Илларион, кивая в сторону сидевшей в машине Валентины. – Причем спрятать ее нужно так, чтобы не нашли, а если найдут, чтобы немедленно об этом пожалели. Можешь организовать?
– Запросто, – сказал Родин. – Я живу вдвоем с братом. Он сейчас все время дома, готовится к поступлению в институт. Мешать он не будет, а в случае чего любого узлом завяжет – ему до черного пояса всего ничего осталось.
– Это он так говорит?
– Да нет, я как-то проверял… Признаться, как вспомню, все болеть начинает.
– Имей в виду, Слава, дело серьезное.
– Я вижу, – кивнул головой Родин, снова посмотрев на простреленное стекло.
Илларион перехватил его взгляд и тоже кивнул.
– Вот и славно, – сказал он. – Вы не против такого варианта? – спросил он у Валентины.
– Мне все равно, – устало ответила та.
– Вот и славно, – повторил Илларион и, щурясь, поглядел на небо – день обещал быть жарким. – Я заберу «лендровер», Слава.
– Уж очень заметная машина, с сомнением произнес Родин.
– Что есть, того не отнимешь, – вздохнул Илларион, – но без него мне сейчас не обойтись.
– Может, перекрасим? – предложил стоявший поодаль «Леннон». – У нас белой краски до фига и больше. Будете вроде ооновца.
– Мысль дельная, но воплощать ее некогда, – сказал Илларион. – Мне пора, ребятки.
– Опять воевать с драконами? – спросил «Леннон». – Послушайте, сэр Ланселот, возьмите меня с собой. Хотя бы оруженосцем или барабанщиком.
– Тебе что, парень, жить надоело?
– В самом деле, капитан, может быть, тебе помочь? – забеспокоился Родин. – Одна голова хорошо, а две лучше.
– В магазине «Калашникова» тридцать патронов, – ответил Илларион. – Этого хватит на тридцать голов, а не то что на две. Твоя задача – обеспечить безопасность моей знакомой. Большего я от тебя требовать не могу.
Родин понимающе покивал и, усадив Климову в принадлежавший «Леннону»
«фольксваген», повез ее к себе домой. Илларион снял со своей машины брезент, выгнал со стоянки и поставил на ее место изуродованные «жигули» мещеряковской жены. Усевшись за руль «лендровера», он вынул из-за пояса джинсов пистолет и пересчитал патроны. Он и без того помнил, что их всего пять, просто ему хотелось убедиться.
Патронов действительно было пять – четыре в обойме и один в стволе.
Хорошего мало, и Илларион пожалел, что не взял запасную обойму, когда у него была такая возможность.
– Вы еще не передумали? – спросил подошедший «Леннон», нервным жестом поправляя очки.
– Ну, чего ты привязался? – сказал ему Илларион. – Это тебе не кино.
– Ля ви не па де синема, – пропел «Леннон» голосом Мирей Матье. – Ну и катитесь. Не пойму только: почему вы такой жадный?
– Жадный? – не понял Илларион. – В каком это смысле?
– В прямом. Почему вы решили, что это дело – только ваше? Я, само собой, прирожденный пацифист, но иногда смотришь вокруг и думаешь: ну, суки, дать бы вам в рыло…
– Дать в рыло надо уметь, – сказал Илларион. – Умеете?
– Дать в рыло можно по-разному, – пожал плечами его собеседник. – Кстати, из пистолета я стреляю неплохо, пять лет тренировался.
– Пистолет у меня один, – сказал Илларион, – да я и не собираюсь устраивать стрельбу. Просто надо забрать одну вещь, и я не совсем уверен, что там не окажется других желающих.
Тут ему подумалось, что тащить из болота увязший «опель» гораздо труднее, чем кажется на первый взгляд. Конечно, впутывать в это дело постороннего не стоило, и уж если и брать кого-то с собой, то никак не этого лохматого философа, а хотя бы проверенного Славу Родина, но Родин уехал, а этот парень был технарь Божьей милостью, что очень даже могло пригодиться. В конце концов, работать и стрелять в одно и то же время немного неудобно…
– Ладно, – сказал он «Леннону», – садись.
Тот без лишних слов запрыгнул в машину, и Илларион погнал «лендровер» прочь из города.
– Зовут-то тебя как?
– Васей, – немного смущенно ответил «Леннон».
Илларион удивленно покосился на него.
– Шутишь?
– Почему же это я шучу?
– Да ты не обижайся. Просто на Васю ты совершенно не похож.
– А на кого я похож?
– На Джона Леннона.
– Я старался, – сказал Вася. – Только все равно не помогает.
– В каком смысле?
– У девушек сейчас другие кумиры.
– Да, брат, плохо твое дело. Киркоров-то повыше. Значит, с тем, чтобы подарить миру гения, пока загвоздка?
– Пока. Но это дело времени.
– Может, ты все-таки вылезешь? А то ведь мир может так и не дождаться твоего подарка.
– Что вы меня все пугаете, гражданин начальник… Могу я хотя бы узнать, что вы такое затеяли? Как непосредственный участник готовящегося действа…
– Можешь, друг Василий. Сейчас поедем на одно болото и вытащим из него утонувшую машину.
– И что?
– И посмотрим, что в ней есть.
– Труп?
– Я слышал, кто-то вырос чуть ли не в прозекторской.
– Я просто спросил.
– Да нет, вряд ли там есть труп. Хозяина машины убили в другом месте. Нам нужно попытаться найти то, что он вез.
– А что он вез?
– Кабы знать…
– Интересное кино, – сказал Вася-"Леннон". – Пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что… А где это ваше болото?
– Недалеко от одного дачного поселка… Ты про Рахлина слыхал?
– Про генерала? Слышал… Это что же получается-мы туда едем?
– Туда.
– То-то я сразу подумал: чушь какая-то, жена генерала застрелила… Вот оно что.
– Голова, – похвалил Илларион. – Кстати, голова, у тебя как с сигаретами?
– Последняя.
– А у меня и того нет. Вон магазин. Я схожу за сигаретами, а ты будь хорошим мальчиком и ничего не трогай.
– Хорошо, папочка…
– Если позвонят, – кивнул Илларион на лежавший поверх приборного щитка телефон, – трубку не бери. Пусть думают, что я умер.
– Пусть думают. А позвонить можно? Надо одну встречу отменить.
– А ты говоришь, что девушки не любят.
– Должен же я что-то говорить!
– И то верно. Только лишнего не говори.
– Обижаете, гражданин начальник.
– А ты не обижайся… На обиженных воду возят.
– А кто обижается?
Илларион остановил машину и скрылся в магазине. Его спутник набрал номер и минуты две беседовал с какой-то Лялей в своей обычной шутовской манере. Пока он этим занимался, мимо медленно проехала милицейская машина. Головы сидевших в ней гаишников как по команде повернулись в сторону «лендровера». «Леннон» обворожительно улыбнулся им и приветственно помахал рукой. Гаишники отвернулись, и «луноход», фыркнув, набрал скорость и свернул за угол.
Когда Илларион вернулся, «Леннон» все еще болтал, оживленно жестикулируя.
Увидев Забродова, он сделал в его сторону извиняющийся жест и быстро закруглил разговор.
– Все, малыш, – сказал он, – мне пора. Целую в попку. Сама ты дурочка.
Он отключил телефон и с немного виноватым видом вернул его Иллариону.
– Все зло в мире от женщин, – оправдываясь, сказал он. – Во всяком случае, почти вся нервотрепка. И подавляющее большинство бессмысленных вопросов, – добавил он, подумав.
– Например? – спросил Илларион, запуская двигатель и отъезжая от тротуара.
– Например: куда ты едешь? Или: а зачем тебе туда надо? Что может быть бессмысленнее этих вопросов после того, как я сказал, что у меня неотложное дело? Отвечаю сразу: бессмысленнее этих вопросов может быть только вопрос, есть ли у меня другая женщина.
– По-моему, вполне естественный вопрос, – пожал плечами Илларион.
– Я где-то читал, что то, что наиболее естественно, наименее всего приличествует существу, наделенному разумом… Я не говорю, что этот вопрос неестествен. Я говорю, что он бессмыслен: если у меня есть другая, я этого не скажу, а если я скажу, что нет, мне не поверят… Так какой смысл спрашивать?
– Резонно. Так что же ты ответил?
– Что у нее красивые глаза.
Илларион рассмеялся. Мимо тянулись бесконечные пригороды, микрорайоны, глухие заборы ремонтных мастерских и непонятных заводов, проложенные поверху теплотрассы и трубопроводы – пыльная изнанка большого города, вечно замусоренное царство плохо налаженного транспорта и ежедневной восьмичасовой каторги, отбываемой ради московской прописки. Несмотря на ранний час и начало рабочей недели, навстречу то и дело попадались подвыпившие работяги.
– На работу, как на праздник, – прокомментировал «Леннон». – Мой папахен тоже всю жизнь так проработал: наденет спецовку, нарисуется перед мастером, а потом через дыру в заборе и – к пивной бочке. В обед, само собой, чего покрепче, ну а после работы – святое дело…
– И что?
– И ничего. Возвращался с работы – мы тогда недалеко от железной дороги жили – и шагнул прямо под электричку. Когда мы за ним в морг приехали, от него все еще водкой разило… Или мне тогда показалось?
– Думаю, показалось, – сказал Илларион. – И как вы с матерью это пережили?
– Ну, праздновать мы, конечно, не стали – неудобно все-таки. Но вздохнули посвободнее. Мне тогда уже пятнадцать было, все понимал. В этом возрасте все все понимают.
– А теперь?
– А теперь я часто думаю: отчего он так пил? Это понятно, что алкоголик, но с чего-то же он начал. Что-то его толкнуло. Мать говорила, что лет до тридцати он в рот не брал. Может быть, это какая-то генетическая программа, и я через пару лет тоже сопьюсь?
Город как-то незаметно сошел на нет, и вокруг привычно замелькали неброские подмосковные пейзажи, тут и там испохабленные следами разумной деятельности царя природы. Илларион с легкой тоской подумал о том, что всего несколько дней назад он спокойно ехал на рыбалку, знать ничего не зная ни о полковнике Се-верцеве, ни, тем более, о капитане Рябцеве с майором Жангалиевым. Сорокину с коллегами придется капитально перешерстить свое ведомство, подумал он. Да и Мещеряков без дела не останется. Кто-то ведь Северцева на меня навел… А еще было жаль озера – о том, чтобы продолжать как ни в чем не бывало ловить там рыбу, не могло быть и речи. Придется поискать другое место.
Пока Мещеряков вводил начальство в курс последних событий, а Сорокин связывался с прокуратурой и сначала по телефону, а затем и лично давал объяснения по поводу странных показаний сержантов Ковалева и Губина, Илларион, пробравшись задворками, подъехал к автостоянке, мимоходом поймав себя на странном ощущении – ему вдруг показалось, что он возвращается домой.
– Куда это мы приехали? – спросила Валентина Климова, проснувшаяся от воркотни Мещерякова, которого выгоняли из машины, и весь остаток дороги просидевшая на заднем сиденье с сухими, устремленными куда-то поверх головы Иллариона глазами.
– В одно местечко, – уклончиво ответил тот. – Надеюсь, что здесь вы будете в безопасности.
– О чем вы говорите? Послушайте, я вам очень благодарна, но всему есть предел. Я должна немедленно повидать сына…
Илларион остановил машину и обернулся к Валентине, перебросив правую руку через спинку сиденья.
– Вы напрасно беспокоитесь, – сказал он. – Ваш сын в полной безопасности вместе с вашей матерью. Они сейчас у одной из ее подруг. Я не скажу вам, у какой именно, чтобы вы не наделали глупостей. Доверьтесь мне.
– Я ничего не понимаю. Что происходит? Почему я должна вам доверять? Я ведь даже не знаю, кто вы такой. Рябцев, например, утверждал, что вы сообщник Быкова.
– Сейчас вам нужно быстро решить, кому из нас вы верите: мне или Рябцеву.
Поймите, я в этом деле такой же посторонний, как и вы. Меня никто не спрашивал, хочу ли я, чтобы меня обвинили в целой серии убийств. И вы и я просто оказались у них на дороге. Я понимаю, как это звучит, но поверьте, что дело это куда серьезнее, чем убийство ваших близких. Убийца погиб, но дело не кончилось, и, пока оно продолжается, и вы, и ваш сын находитесь в большой опасности.
– А вы?
– Мне не привыкать.
– Да, я заметила. Кто вы?
– Я? Да как вам сказать? В данный момент я бы сравнил себя с камешком в чужом ботинке или с бельмом на глазу. А вообще я пенсионер. Вы любите старые книги? У меня неплохая коллекция…
От ворот автостоянки отделилась знакомая фигура и ленивой походкой подошла к машине.
– Ба, – сказал «Леннон», – знакомые все лица. Что это вы сделали с машиной?
Он бесцеремонно просунул голову в салон через разбитое заднее стекло и зашелся в преувеличенном восторге.
– А какая женщина! Никогда бы не подумал, что борьба за правое дело приносит такие баснословные дивиденды! Красавица, конечно, только что вырвана из грязных лап злодеев?
– Бросьте трепаться. Родин здесь?
– Здесь, здесь, у нас как раз пересменка… Так вы не удовлетворите мое невинное любопытство?
– И не подумаю. Скажу только, что был момент, когда мне вас отчаянно не хватало.
– Вот видите! Никогда не отвергайте руку помощи.
– Послушайте, нам как раз нужна помощь, а вы болтаете, как на философском факультете.
«Леннон» моментально перестал придуриваться и убрал голову из салона.
– Загоняйте вашу тележку, – скомандовал он, – там поговорим.
Илларион загнал машину на стоянку, заглушил мотор и вышел, жестом попросив Климову пока оставаться на месте. Он обменялся рукопожатием с подошедшим Родиным. Тот бросил быстрый взгляд на простреленное лобовое стекло, но спрашивать ни о чем не стал.
– Партия и Ленин – близнецы-братья, – сказал, посмотрев на них, «Леннон». – Встреча двух настоящих мужчин.
– Надоел он тебе, капитан? – спросил Родин.
– Почему? Веселый парень, и руки золотые.
– Это точно. Я вижу, у вас проблемы.
– Эту женщину нужно спрятать на день-два, – сказал Илларион, кивая в сторону сидевшей в машине Валентины. – Причем спрятать ее нужно так, чтобы не нашли, а если найдут, чтобы немедленно об этом пожалели. Можешь организовать?
– Запросто, – сказал Родин. – Я живу вдвоем с братом. Он сейчас все время дома, готовится к поступлению в институт. Мешать он не будет, а в случае чего любого узлом завяжет – ему до черного пояса всего ничего осталось.
– Это он так говорит?
– Да нет, я как-то проверял… Признаться, как вспомню, все болеть начинает.
– Имей в виду, Слава, дело серьезное.
– Я вижу, – кивнул головой Родин, снова посмотрев на простреленное стекло.
Илларион перехватил его взгляд и тоже кивнул.
– Вот и славно, – сказал он. – Вы не против такого варианта? – спросил он у Валентины.
– Мне все равно, – устало ответила та.
– Вот и славно, – повторил Илларион и, щурясь, поглядел на небо – день обещал быть жарким. – Я заберу «лендровер», Слава.
– Уж очень заметная машина, с сомнением произнес Родин.
– Что есть, того не отнимешь, – вздохнул Илларион, – но без него мне сейчас не обойтись.
– Может, перекрасим? – предложил стоявший поодаль «Леннон». – У нас белой краски до фига и больше. Будете вроде ооновца.
– Мысль дельная, но воплощать ее некогда, – сказал Илларион. – Мне пора, ребятки.
– Опять воевать с драконами? – спросил «Леннон». – Послушайте, сэр Ланселот, возьмите меня с собой. Хотя бы оруженосцем или барабанщиком.
– Тебе что, парень, жить надоело?
– В самом деле, капитан, может быть, тебе помочь? – забеспокоился Родин. – Одна голова хорошо, а две лучше.
– В магазине «Калашникова» тридцать патронов, – ответил Илларион. – Этого хватит на тридцать голов, а не то что на две. Твоя задача – обеспечить безопасность моей знакомой. Большего я от тебя требовать не могу.
Родин понимающе покивал и, усадив Климову в принадлежавший «Леннону»
«фольксваген», повез ее к себе домой. Илларион снял со своей машины брезент, выгнал со стоянки и поставил на ее место изуродованные «жигули» мещеряковской жены. Усевшись за руль «лендровера», он вынул из-за пояса джинсов пистолет и пересчитал патроны. Он и без того помнил, что их всего пять, просто ему хотелось убедиться.
Патронов действительно было пять – четыре в обойме и один в стволе.
Хорошего мало, и Илларион пожалел, что не взял запасную обойму, когда у него была такая возможность.
– Вы еще не передумали? – спросил подошедший «Леннон», нервным жестом поправляя очки.
– Ну, чего ты привязался? – сказал ему Илларион. – Это тебе не кино.
– Ля ви не па де синема, – пропел «Леннон» голосом Мирей Матье. – Ну и катитесь. Не пойму только: почему вы такой жадный?
– Жадный? – не понял Илларион. – В каком это смысле?
– В прямом. Почему вы решили, что это дело – только ваше? Я, само собой, прирожденный пацифист, но иногда смотришь вокруг и думаешь: ну, суки, дать бы вам в рыло…
– Дать в рыло надо уметь, – сказал Илларион. – Умеете?
– Дать в рыло можно по-разному, – пожал плечами его собеседник. – Кстати, из пистолета я стреляю неплохо, пять лет тренировался.
– Пистолет у меня один, – сказал Илларион, – да я и не собираюсь устраивать стрельбу. Просто надо забрать одну вещь, и я не совсем уверен, что там не окажется других желающих.
Тут ему подумалось, что тащить из болота увязший «опель» гораздо труднее, чем кажется на первый взгляд. Конечно, впутывать в это дело постороннего не стоило, и уж если и брать кого-то с собой, то никак не этого лохматого философа, а хотя бы проверенного Славу Родина, но Родин уехал, а этот парень был технарь Божьей милостью, что очень даже могло пригодиться. В конце концов, работать и стрелять в одно и то же время немного неудобно…
– Ладно, – сказал он «Леннону», – садись.
Тот без лишних слов запрыгнул в машину, и Илларион погнал «лендровер» прочь из города.
– Зовут-то тебя как?
– Васей, – немного смущенно ответил «Леннон».
Илларион удивленно покосился на него.
– Шутишь?
– Почему же это я шучу?
– Да ты не обижайся. Просто на Васю ты совершенно не похож.
– А на кого я похож?
– На Джона Леннона.
– Я старался, – сказал Вася. – Только все равно не помогает.
– В каком смысле?
– У девушек сейчас другие кумиры.
– Да, брат, плохо твое дело. Киркоров-то повыше. Значит, с тем, чтобы подарить миру гения, пока загвоздка?
– Пока. Но это дело времени.
– Может, ты все-таки вылезешь? А то ведь мир может так и не дождаться твоего подарка.
– Что вы меня все пугаете, гражданин начальник… Могу я хотя бы узнать, что вы такое затеяли? Как непосредственный участник готовящегося действа…
– Можешь, друг Василий. Сейчас поедем на одно болото и вытащим из него утонувшую машину.
– И что?
– И посмотрим, что в ней есть.
– Труп?
– Я слышал, кто-то вырос чуть ли не в прозекторской.
– Я просто спросил.
– Да нет, вряд ли там есть труп. Хозяина машины убили в другом месте. Нам нужно попытаться найти то, что он вез.
– А что он вез?
– Кабы знать…
– Интересное кино, – сказал Вася-"Леннон". – Пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что… А где это ваше болото?
– Недалеко от одного дачного поселка… Ты про Рахлина слыхал?
– Про генерала? Слышал… Это что же получается-мы туда едем?
– Туда.
– То-то я сразу подумал: чушь какая-то, жена генерала застрелила… Вот оно что.
– Голова, – похвалил Илларион. – Кстати, голова, у тебя как с сигаретами?
– Последняя.
– А у меня и того нет. Вон магазин. Я схожу за сигаретами, а ты будь хорошим мальчиком и ничего не трогай.
– Хорошо, папочка…
– Если позвонят, – кивнул Илларион на лежавший поверх приборного щитка телефон, – трубку не бери. Пусть думают, что я умер.
– Пусть думают. А позвонить можно? Надо одну встречу отменить.
– А ты говоришь, что девушки не любят.
– Должен же я что-то говорить!
– И то верно. Только лишнего не говори.
– Обижаете, гражданин начальник.
– А ты не обижайся… На обиженных воду возят.
– А кто обижается?
Илларион остановил машину и скрылся в магазине. Его спутник набрал номер и минуты две беседовал с какой-то Лялей в своей обычной шутовской манере. Пока он этим занимался, мимо медленно проехала милицейская машина. Головы сидевших в ней гаишников как по команде повернулись в сторону «лендровера». «Леннон» обворожительно улыбнулся им и приветственно помахал рукой. Гаишники отвернулись, и «луноход», фыркнув, набрал скорость и свернул за угол.
Когда Илларион вернулся, «Леннон» все еще болтал, оживленно жестикулируя.
Увидев Забродова, он сделал в его сторону извиняющийся жест и быстро закруглил разговор.
– Все, малыш, – сказал он, – мне пора. Целую в попку. Сама ты дурочка.
Он отключил телефон и с немного виноватым видом вернул его Иллариону.
– Все зло в мире от женщин, – оправдываясь, сказал он. – Во всяком случае, почти вся нервотрепка. И подавляющее большинство бессмысленных вопросов, – добавил он, подумав.
– Например? – спросил Илларион, запуская двигатель и отъезжая от тротуара.
– Например: куда ты едешь? Или: а зачем тебе туда надо? Что может быть бессмысленнее этих вопросов после того, как я сказал, что у меня неотложное дело? Отвечаю сразу: бессмысленнее этих вопросов может быть только вопрос, есть ли у меня другая женщина.
– По-моему, вполне естественный вопрос, – пожал плечами Илларион.
– Я где-то читал, что то, что наиболее естественно, наименее всего приличествует существу, наделенному разумом… Я не говорю, что этот вопрос неестествен. Я говорю, что он бессмыслен: если у меня есть другая, я этого не скажу, а если я скажу, что нет, мне не поверят… Так какой смысл спрашивать?
– Резонно. Так что же ты ответил?
– Что у нее красивые глаза.
Илларион рассмеялся. Мимо тянулись бесконечные пригороды, микрорайоны, глухие заборы ремонтных мастерских и непонятных заводов, проложенные поверху теплотрассы и трубопроводы – пыльная изнанка большого города, вечно замусоренное царство плохо налаженного транспорта и ежедневной восьмичасовой каторги, отбываемой ради московской прописки. Несмотря на ранний час и начало рабочей недели, навстречу то и дело попадались подвыпившие работяги.
– На работу, как на праздник, – прокомментировал «Леннон». – Мой папахен тоже всю жизнь так проработал: наденет спецовку, нарисуется перед мастером, а потом через дыру в заборе и – к пивной бочке. В обед, само собой, чего покрепче, ну а после работы – святое дело…
– И что?
– И ничего. Возвращался с работы – мы тогда недалеко от железной дороги жили – и шагнул прямо под электричку. Когда мы за ним в морг приехали, от него все еще водкой разило… Или мне тогда показалось?
– Думаю, показалось, – сказал Илларион. – И как вы с матерью это пережили?
– Ну, праздновать мы, конечно, не стали – неудобно все-таки. Но вздохнули посвободнее. Мне тогда уже пятнадцать было, все понимал. В этом возрасте все все понимают.
– А теперь?
– А теперь я часто думаю: отчего он так пил? Это понятно, что алкоголик, но с чего-то же он начал. Что-то его толкнуло. Мать говорила, что лет до тридцати он в рот не брал. Может быть, это какая-то генетическая программа, и я через пару лет тоже сопьюсь?
Город как-то незаметно сошел на нет, и вокруг привычно замелькали неброские подмосковные пейзажи, тут и там испохабленные следами разумной деятельности царя природы. Илларион с легкой тоской подумал о том, что всего несколько дней назад он спокойно ехал на рыбалку, знать ничего не зная ни о полковнике Се-верцеве, ни, тем более, о капитане Рябцеве с майором Жангалиевым. Сорокину с коллегами придется капитально перешерстить свое ведомство, подумал он. Да и Мещеряков без дела не останется. Кто-то ведь Северцева на меня навел… А еще было жаль озера – о том, чтобы продолжать как ни в чем не бывало ловить там рыбу, не могло быть и речи. Придется поискать другое место.