Страница:
Я поднял голову и безмятежно ответил:
— Кажется, вы приняли нас за кого-то другого. Не могли бы вы уехать? Вы мешаете нам отдыхать, а у нас впереди долгий и тяжелый путь.
Все пятеро уставились на меня так, словно заговорил не я, а Тварь у меня под боком. Кстати, похоже, нашу зверушку они пока не увидели. Уж очень тихо она лежала, да и я прикрывал её своим телом.
— Ты посмел возражать нам, ничтожество?! — прошипел один из них, вскидывая руку.
И через мгновение мы все трое стояли в оборонительной позиции. У Твари оказался внушительный набор зубов. А у Каины задорно сияли глаза.
— Янус, эти бесы посмели меня разбудить?
— Один-один, — не удержался я от ехидного подсчета очков. Пришельцы назвали нас рабами, Кай в ответ также лишила их звания демонов, низводя на уровень бесов.
— Изначальные все такие грубые, — пожаловалась демонесса, глядя в глаза парню с перьями на голове. — Они каждый раз выводят меня из себя.
Воздух вокруг стал очень тяжелым. Становилось душновато. Леди Огня времени даром не теряла.
— Парис, — звероголовый попятил своего зверя. — Это не рабы. Они из-за Стены.
— Чушь! — проревел тот, что с перьями. — Из-за Стены никто не приходит. Тем более жалкие потомки тех трусов, что заточили нас здесь.
Я улыбнулся как можно обворожительнее:
— Вы знаете, все бывает впервые в жизни. Я вот, например, даже рад быть первопроходцем…
— Ты серьезно? — Каина даже немного повернула голову в мою сторону, чтобы продемонстрировать свое недоумение.
— Ну, где мы еще убьем столько Изначальных? — радостно оскалился я. Какое — то сладковатое чувство вседозволенного безумия захлестывало нас обоих. Вкрадчивый шепот нарастал, превращаясь в торжествующий гул.
— Да подавись ты, — сообщил я тому, кто пытался управлять мной и бросил заклинания тумана и дурмана в пришельцев.
Воздух вокруг них лишался своей кислородной составляющей очень быстро. Каина просто убирала все, чем можно было бы дышать. Если этот мир хочет свести нас с ума, чтобы заполучить, пора показать ему, что такое настоящее безумие.
— Яни! — радостный крик демонессы пробился сквозь сладкий туман жажды убийства. — Нам понадобится язык. Не убивай всех!
— Ты тоже, — откликнулся я, наблюдая, как перьеголовый разрушает иллюзию тумана, почти небрежным движением руки. — Два — лучше, чем один.
А вот с кислородом они, похоже, не разобрались. Поэтому у нас явное преимущество. На какое-то время. В конце-концов, все же наука Изначальных дала нам жизнь.
Огонь встал стеной, окружая демонов. Я улыбнулся, с Каиной приятно работать в паре. Клочки почти развеянного тумана, скользнули как можно ближе к нашим противникам. И пока они отвлеклись на атаки моей спутницы, эти полупрозрачные остатки иллюзии начали свое действие.
— Сколько еще? — выдохнула демонесса рядом со мной. Её глаза горели возбуждением.
— Терпение.
И в этот момент фигуры в кольце пламени на какое-то мгновение замерли. Они погрузились в иллюзии.
— Они наши, — тихо хмыкнул я. — Можем брать голыми руками.
— Так просто? — почти расстроилась Каина. — Ты явно стал большим мастером. Раньше у нас геморроя было намного больше.
Я кивнул:
— Постоянные тренировки — путь к совершенству, дорогая. А теперь нам надо убить троих. Твой выбор?
Она не ответила, но огонь с жадностью охватил одну из фигур. Я одобрительно кивнул. Перьеголовый Парис был опасен. И слишком импульсивен. Нам нужны те, кто сможет осознать, что жизнь им нужнее, чем гордость и глупость.
Тот, что был с когтями, умер от удушья, а один из его спутников стал обедом Твари. Она явно выиграла, последовав за нами.
Звероголового и еще одного невзрачного, мы оставили для допроса. Следовало разъяснить некоторые вопросы.
5
6
— Кажется, вы приняли нас за кого-то другого. Не могли бы вы уехать? Вы мешаете нам отдыхать, а у нас впереди долгий и тяжелый путь.
Все пятеро уставились на меня так, словно заговорил не я, а Тварь у меня под боком. Кстати, похоже, нашу зверушку они пока не увидели. Уж очень тихо она лежала, да и я прикрывал её своим телом.
— Ты посмел возражать нам, ничтожество?! — прошипел один из них, вскидывая руку.
И через мгновение мы все трое стояли в оборонительной позиции. У Твари оказался внушительный набор зубов. А у Каины задорно сияли глаза.
— Янус, эти бесы посмели меня разбудить?
— Один-один, — не удержался я от ехидного подсчета очков. Пришельцы назвали нас рабами, Кай в ответ также лишила их звания демонов, низводя на уровень бесов.
— Изначальные все такие грубые, — пожаловалась демонесса, глядя в глаза парню с перьями на голове. — Они каждый раз выводят меня из себя.
Воздух вокруг стал очень тяжелым. Становилось душновато. Леди Огня времени даром не теряла.
— Парис, — звероголовый попятил своего зверя. — Это не рабы. Они из-за Стены.
— Чушь! — проревел тот, что с перьями. — Из-за Стены никто не приходит. Тем более жалкие потомки тех трусов, что заточили нас здесь.
Я улыбнулся как можно обворожительнее:
— Вы знаете, все бывает впервые в жизни. Я вот, например, даже рад быть первопроходцем…
— Ты серьезно? — Каина даже немного повернула голову в мою сторону, чтобы продемонстрировать свое недоумение.
— Ну, где мы еще убьем столько Изначальных? — радостно оскалился я. Какое — то сладковатое чувство вседозволенного безумия захлестывало нас обоих. Вкрадчивый шепот нарастал, превращаясь в торжествующий гул.
— Да подавись ты, — сообщил я тому, кто пытался управлять мной и бросил заклинания тумана и дурмана в пришельцев.
Воздух вокруг них лишался своей кислородной составляющей очень быстро. Каина просто убирала все, чем можно было бы дышать. Если этот мир хочет свести нас с ума, чтобы заполучить, пора показать ему, что такое настоящее безумие.
— Яни! — радостный крик демонессы пробился сквозь сладкий туман жажды убийства. — Нам понадобится язык. Не убивай всех!
— Ты тоже, — откликнулся я, наблюдая, как перьеголовый разрушает иллюзию тумана, почти небрежным движением руки. — Два — лучше, чем один.
А вот с кислородом они, похоже, не разобрались. Поэтому у нас явное преимущество. На какое-то время. В конце-концов, все же наука Изначальных дала нам жизнь.
Огонь встал стеной, окружая демонов. Я улыбнулся, с Каиной приятно работать в паре. Клочки почти развеянного тумана, скользнули как можно ближе к нашим противникам. И пока они отвлеклись на атаки моей спутницы, эти полупрозрачные остатки иллюзии начали свое действие.
— Сколько еще? — выдохнула демонесса рядом со мной. Её глаза горели возбуждением.
— Терпение.
И в этот момент фигуры в кольце пламени на какое-то мгновение замерли. Они погрузились в иллюзии.
— Они наши, — тихо хмыкнул я. — Можем брать голыми руками.
— Так просто? — почти расстроилась Каина. — Ты явно стал большим мастером. Раньше у нас геморроя было намного больше.
Я кивнул:
— Постоянные тренировки — путь к совершенству, дорогая. А теперь нам надо убить троих. Твой выбор?
Она не ответила, но огонь с жадностью охватил одну из фигур. Я одобрительно кивнул. Перьеголовый Парис был опасен. И слишком импульсивен. Нам нужны те, кто сможет осознать, что жизнь им нужнее, чем гордость и глупость.
Тот, что был с когтями, умер от удушья, а один из его спутников стал обедом Твари. Она явно выиграла, последовав за нами.
Звероголового и еще одного невзрачного, мы оставили для допроса. Следовало разъяснить некоторые вопросы.
5
Горгона нервно мерила шагами комнату, змеи на её голове раздраженно шипели на Титана, который удобно развалился в кресле.
— Чего ты дергаешься? — лениво осведомился, наконец, демон. — Я помог тебе избавиться сразу от двух довольно больших заноз. По-моему, это на некоторое время деморализует остальных.
Демонесса остановилась и остро посмотрела на своего соратника.
— Ты плохо понимаешь ситуацию. И еще хуже разбираешься в здешних делах. Пойми, наконец, это не те, с кем мы сражались в тот раз, когда нас, между прочим, победили и заключили за Стену. Это их потомки. И они развивались. Они становились умнее, сильнее и жестче. Никто не обратит внимания на потери. Я прожила с Рубином достаточно, что бы понять, эти создания не остановятся ни на минуту, не собьются с шага, пока не достигнут своей цели. Империя Рубина оказалась худшим вариантом в итоге. Те, кто сейчас пытаются уничтожить нас, из варианта, который я упустила.
— То есть мне стоит вздрагивать, думая об угрозе этого мальчишки, что за мной придет дружок той красотки, которую я отправил за Стену на свое место? — насмешливо отозвался Титан.
— Ты меня не слышал, — хмуро ответила Горгона. — И меня на самом деле тревожит то, что мы не убили этих двоих.
— Из-за Стены нет выхода, — выпрямился в своем кресле демон.
— А мы с тобой? — насмешливо отозвалась демонесса.
— И ты сама приняла это решение, и я принял твою аргументацию, — нахмурился Титан.
Она подошла к окну:
— Император Суран не будет медлить. Как бы ему не были важны эти двое, у него остались еще ресурсы. Причем то, что он демонстрировал до этого, мне кажутся пока цветочками. И он фактически разгромил меня в этой войне.
Титан хмыкнул:
— Иначе бы ты меня не вытащила из-за Стены?
Она улыбнулась холодной, страшной улыбкой:
— Ты догадливый.
— Что ты ожидаешь от него?
— У него хороший астролог, — женщина пригладила своих змей. — Так что наше местоположение они рано или поздно найдут. К сожалению, ни ты, ни я не сильны в блокаде тех, кто общается с небом. Тем более ты неба то и не видел все время заключения.
— Да уж. Такие погибли первыми. Доступа силы нет, соответственно они были легкой добычей.
— Я помню, — кивнула демонесса. — Но вернемся к Императору, который охотится на нас. У него остался один из сильнейших козырей в рукаве — Рубин, который неплохо знает меня. Я не уверен даже, что смогла сохранить все свои тайны в секрете от него. И что именно он знает.
Титан нахмурился:
— То есть эту твою бывшую игрушку нужно нейтрализовать в первую очередь?
Горгона прошипела:
— Напыщенный идиот! Забудь то, к чему ты привык в Изначальном мире! Я сначала тоже полагала их игрушками, и к чему это привело? Я больше не намерена допускать ошибки, которые уже наделала в прошлом. Эту же ошибку допустили мы, когда создали их! Ты еще не встречался с бесами?! Нашими прямыми потомками, которые в ЭТОМ мире считаются НИЗШЕЙ расой?!
— Этого ты мне не рассказывала, — медленно произнес демон. Его спина была неестественно прямой.
— Не до того было, — вспышка ярости сменилась усталостью. — Наши потомки действительно слабее, чем те, кого ты назвал игрушками. У них множество слабостей. Те же самые, что и у нас. Этого бы никто не заметил, если бы они были включены в круг силы. Но в этом мире он в принципе отсутствует, как ты уже мог заметить.
Титан поднялся из кресла, не в силах удерживать самого себя на месте:
— Как же ты пополняла свои запасы сил?
Она хмыкнула:
— Рубин постоянно открывал мне портал к Стене, так как я делала вид, что не знаю принципа и не понимаю силы, которая могла бы его отрыть. Так я копила свою силу, стараясь особо не расходовать её понапрасну, особенно когда начала потихоньку вытягивать из-за Стены свою форму, уничтожая то тело, которое изначально привлекло Рубина. — она помолчала. — Самое страшное, Титан, состоит в том, что «игрушкам» не требуется подпитка силы. Они обладают ею с рождения, и она циркулирует в их телах, словно послушный слуга, который всегда восстанавливает силы после небольшого отдыха. И если пустить их в Изначальный мир, где они автоматически включаются в круг, как только убьют первую свою жертву…
— Зачем тогда мы отправили этих двоих за Стену, если они могут оттуда вернуться, причем вернуться сильнее, чем были?
Горгона сцепила пальцы рук в замок:
— Ты сам пытался их убить, а времени у нас почти не было. Возможность их возвращения равно минимальным процентам, и они могут в них попасть с еще меньшей вероятностью, тем более мы отправили двоих. А в этом мире, как и в нашем, осталось неизменным одно — никто не доверяет никому, даже самому себе.
— Хорошо, — хмуро кивнул Титан. — Я понял кое-что. Астролог молокососа-императора опасен, твой бывший любовник опасен. Что еще?
— Его Первый Лорд, которого тебе пообещали в качестве кары. Он полукровка. И по его зову к альбиносу пришли инкубы. Причем пришли вместе с оракулами.
— Да я видел их, при атаке на твою столицу. И слышал их. Это действительно серьезная проблема. Еще?
— У меня осталось очень мало солдат.
— Сколько?
— Две сотни. Плюс уникальные экземпляры, которые я успела забрать из башни. Но они задержат их ненадолго.
Титан со свистом выдохнул воздух.
— У тебя какой-то план?
— Да, — она пристально взглянула на него. — Одним нам не справиться. Нужна помощь.
— И в качестве платы этот мир? Кого ты хочешь вытащить, Горгона?
— Первого, — очень тихо ответила она.
Демон ответил ей страшным взглядом.
— Это рабство, — так же тихо ответил он. — То, от чего мы пытаемся бежать оттуда. Ты уверена, что ты этого хочешь?
— Я слишком далеко зашла, Титан.
Он покачал головой:
— Я думаю, ты просто забыла, что это значит. И каково это на самом деле. Жизнь здесь тебя изрядно расслабила. А власть затуманила голову. Я не хочу снова стать его рабом.
Она подошла к нему ближе:
— Титан, я не забыла. Я помню, от чего смогла сбежать. Но и ты должен увидеть. Этот мир намного больше, шире… Первый в любом случае не сможет охватить все. Мы всегда можем уйти за пределы его влияния…
— Дура, — прошипел он прямо ей в лицо. — Если Он что-то получает, то он это не отпускает! И сбежать можно только туда, где он не достанет тебя. Например, за Стену, которая удерживает его силу! А если в этом мире нет границ, то и он рано или поздно до тебя дотянется. Уйти за пределы влияния… Ты забыла это чувство сладкого безумия? Это чувство всевластия и вседозволенности. Этот наркотик преодолеть почти невозможно. Один раз ты смогла, второй раз сможешь? Уверена?!
Она отстранилась, избегая смотреть ему в глаза. Её голос звучал очень глухо:
— Этот вариант крайний. Если мне не удастся ничего сделать. Я призову Его.
— Я буду с тобой только до этого момента. Потом я уйду. Как можно дальше, — помолчав, заметил Титан. — Я выплачу тебе свой долг. Больше ничего. Ему я попадаться на зуб не хочу. Я только почувствовал воздух свободы. Даже если я израсходую все свои силы и не смогу пополнить запас, я уйду. Лучше подохнуть, чем снова погрузиться в это.
— Я поняла, — кивнула Горгона. Её змеи выглядели необычно притихшими, словно все произнесенное в этой комнате придавило и их.
Титан широким шагов вышел за дверь, не произнеся больше ни слова.
— Максимилиан, твое пророчество, которое ты проговорил Янусу перед появлением Титана все еще в силе, ты это хочешь сказать? — Суран пристально смотрел на своего астролога.
Темноволосый Лорд кивнул.
— Я некоторое время не мог понять, почему ничего не изменилось после появления Титана, но сейчас ощущение усилилось. Это значит, что она не отказалась от своих планов. Или вытащила не того.
— Что скажешь, дядюшка? — император взглянул на Рубина.
Тот задумчиво теребил прядь своих волос. Спустя минут пять тишины он поднял голову, и заметил:
— Горгона очень мстительная натура. И в своем стремлении отомстить она очень настойчива. Готова потерять все, но знать, что враг повержен.
— И к чему это нас приводит? — наклонил голову Суран.
— Пока не знаю, — вздохнул Рубин.
— Значит, у нас есть знание, что она собирается вытащить из-за Стены еще кого-то, либо это спонтанное решение, либо обдуманное ранее. И подозреваю еще до войны с нами. Война вполне могла спутать ей карты. Второе, мы знаем примерное место её расположения, и знаем, что с ней есть еще один Изначальный, который полон сил, но еще не освоился в нашем мире, однако успел лишить нас двух очень важных боевых единиц. Что еще? У неё осталось не больше двух сотен зараженных и еще неизвестный фактор, который она забрала из Башни.
Хилар поднял голову от бумаг, лежащих перед ним:
— Нам нужно атаковать сегодня, Мой Повелитель.
— Согласен, — кивнул Суран. — Иначе она успеет подготовиться. Но давайте исходить из худшего варианта. Она знает о нашем плане и знает, что мы её нашли. Каковы будут её действия?
Рубин вздохнул:
— Нас будут ждать. Причем она учтет все, что видела на этой войне с нашей стороны.
— Нужен сюрприз, — тихо заметил Хилар.
Император альбинос внимательно посмотрел на него:
— Я слышу в твоем голосе знакомые интонации. Какой сюрприз ты припас для нашей достойной противницы и её помощника?
— Не я, — покачал головой Первый Лорд. — Он.
Все взгляды устремились на Лорда Звезд.
— Макс? — Суран вопросительно вскинул бровь.
Тот оторвал себя от стены, к которой прислонялся и выпрямился. Взгляд у него был очень усталый, а голос почти глухим:
— Янус в начале войны посоветовал мне придержать этот козырь в рукаве. Но сейчас, тем более учитывая место, куда забралась Горгона…
— Что за козырь, Лорд Максимилиан? — голос Сурана был почти вкрадчивым.
— Мое происхождение, — кратко ответил Второй Лорд. — В перерывах между предсказаниями и расчетами, я связался с кланом сирен, из которого происходит моя мать. Они давно наблюдают за происходящим, и уговорить их оказалось не столь уж и трудно, тем более, как оказалось, Лорд Янус уже успел поработать на этом фронте. Он связался с ними еще до случая с его потерей памяти.
— Ушлый парень, — восхищенно покачал головой Рубин.
Максимилиан выдавил улыбку:
— Он даже стряс них договор о том, что сможет проводить некоторые исследования на их территории. Произвел огромное впечатление.
— Почему, я об этом узнаю только сейчас? — голос Императора был холоднее айсбергов с родины Лорда Хилара.
— Такого было их условие, — пожал плечами демон, ничуть не высказывая страха или трепета пред своим Повелителем. Он действительно очень устал. — Они только вчера дали окончательное согласие и позволили сообщить об их участие в нападении на Горгону. Я тут же сообщил Хилару.
Алые глаза обратились к Первому Лорду:
— Я так полагаю, план атаки составлялся с учетом этих сведений?
Тот кивнул светловолосой головой:
— Всю ночь со стратегами Януса сидели, и согласовывали все через лорда Максимилиана. Ваше Величество, ему надо отдохнуть хотя бы пару часов. Иначе от него не будет никакого толку. А его помощь с сиренами очень важна.
Суран вздохнул:
— Нам всем требуется отдых, Хилар. Но я понимаю вашу позицию. Я дам Максимилиану два часа на передышку, сразу после того, как услышу от вас план атаки и пояснения от Второго Лорда. Как и всем нам. Это официальный приказ всем присутствующим.
Хилар поднялся из-за стола и церемонно поклонился:
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Рубин покачал головой:
— А я-то все ждал, когда же вы, наконец, устанете. Дождался. Хилар меня всю ночь не выпускал из этой комнаты допроса, которую они нарекли комнатой стратегии. Я уж начал думать, что лорд Янус вас всех пропустил через свои лаборатории и сделал особо неуязвимыми.
— А хорошая идея, — хмыкнул его племянник. — Думаю, Янусу понравиться, когда он вернется.
Послышался смешок астролога:
— Да уж, если только он не застрянет в Изначальном мире, пытаясь препарировать все, что движется в пределах его досягаемости.
Смех над этой незамысловатой шуткой немного разрядил обстановку, и Хилар смог приступить к объяснению плана атаки, формирование которого он со Змеевиком закончил буквально за два часа до совета у императора.
Время атаки было назначено на поздний вечер, до которого осталось порядка десяти часов.
— Чего ты дергаешься? — лениво осведомился, наконец, демон. — Я помог тебе избавиться сразу от двух довольно больших заноз. По-моему, это на некоторое время деморализует остальных.
Демонесса остановилась и остро посмотрела на своего соратника.
— Ты плохо понимаешь ситуацию. И еще хуже разбираешься в здешних делах. Пойми, наконец, это не те, с кем мы сражались в тот раз, когда нас, между прочим, победили и заключили за Стену. Это их потомки. И они развивались. Они становились умнее, сильнее и жестче. Никто не обратит внимания на потери. Я прожила с Рубином достаточно, что бы понять, эти создания не остановятся ни на минуту, не собьются с шага, пока не достигнут своей цели. Империя Рубина оказалась худшим вариантом в итоге. Те, кто сейчас пытаются уничтожить нас, из варианта, который я упустила.
— То есть мне стоит вздрагивать, думая об угрозе этого мальчишки, что за мной придет дружок той красотки, которую я отправил за Стену на свое место? — насмешливо отозвался Титан.
— Ты меня не слышал, — хмуро ответила Горгона. — И меня на самом деле тревожит то, что мы не убили этих двоих.
— Из-за Стены нет выхода, — выпрямился в своем кресле демон.
— А мы с тобой? — насмешливо отозвалась демонесса.
— И ты сама приняла это решение, и я принял твою аргументацию, — нахмурился Титан.
Она подошла к окну:
— Император Суран не будет медлить. Как бы ему не были важны эти двое, у него остались еще ресурсы. Причем то, что он демонстрировал до этого, мне кажутся пока цветочками. И он фактически разгромил меня в этой войне.
Титан хмыкнул:
— Иначе бы ты меня не вытащила из-за Стены?
Она улыбнулась холодной, страшной улыбкой:
— Ты догадливый.
— Что ты ожидаешь от него?
— У него хороший астролог, — женщина пригладила своих змей. — Так что наше местоположение они рано или поздно найдут. К сожалению, ни ты, ни я не сильны в блокаде тех, кто общается с небом. Тем более ты неба то и не видел все время заключения.
— Да уж. Такие погибли первыми. Доступа силы нет, соответственно они были легкой добычей.
— Я помню, — кивнула демонесса. — Но вернемся к Императору, который охотится на нас. У него остался один из сильнейших козырей в рукаве — Рубин, который неплохо знает меня. Я не уверен даже, что смогла сохранить все свои тайны в секрете от него. И что именно он знает.
Титан нахмурился:
— То есть эту твою бывшую игрушку нужно нейтрализовать в первую очередь?
Горгона прошипела:
— Напыщенный идиот! Забудь то, к чему ты привык в Изначальном мире! Я сначала тоже полагала их игрушками, и к чему это привело? Я больше не намерена допускать ошибки, которые уже наделала в прошлом. Эту же ошибку допустили мы, когда создали их! Ты еще не встречался с бесами?! Нашими прямыми потомками, которые в ЭТОМ мире считаются НИЗШЕЙ расой?!
— Этого ты мне не рассказывала, — медленно произнес демон. Его спина была неестественно прямой.
— Не до того было, — вспышка ярости сменилась усталостью. — Наши потомки действительно слабее, чем те, кого ты назвал игрушками. У них множество слабостей. Те же самые, что и у нас. Этого бы никто не заметил, если бы они были включены в круг силы. Но в этом мире он в принципе отсутствует, как ты уже мог заметить.
Титан поднялся из кресла, не в силах удерживать самого себя на месте:
— Как же ты пополняла свои запасы сил?
Она хмыкнула:
— Рубин постоянно открывал мне портал к Стене, так как я делала вид, что не знаю принципа и не понимаю силы, которая могла бы его отрыть. Так я копила свою силу, стараясь особо не расходовать её понапрасну, особенно когда начала потихоньку вытягивать из-за Стены свою форму, уничтожая то тело, которое изначально привлекло Рубина. — она помолчала. — Самое страшное, Титан, состоит в том, что «игрушкам» не требуется подпитка силы. Они обладают ею с рождения, и она циркулирует в их телах, словно послушный слуга, который всегда восстанавливает силы после небольшого отдыха. И если пустить их в Изначальный мир, где они автоматически включаются в круг, как только убьют первую свою жертву…
— Зачем тогда мы отправили этих двоих за Стену, если они могут оттуда вернуться, причем вернуться сильнее, чем были?
Горгона сцепила пальцы рук в замок:
— Ты сам пытался их убить, а времени у нас почти не было. Возможность их возвращения равно минимальным процентам, и они могут в них попасть с еще меньшей вероятностью, тем более мы отправили двоих. А в этом мире, как и в нашем, осталось неизменным одно — никто не доверяет никому, даже самому себе.
— Хорошо, — хмуро кивнул Титан. — Я понял кое-что. Астролог молокососа-императора опасен, твой бывший любовник опасен. Что еще?
— Его Первый Лорд, которого тебе пообещали в качестве кары. Он полукровка. И по его зову к альбиносу пришли инкубы. Причем пришли вместе с оракулами.
— Да я видел их, при атаке на твою столицу. И слышал их. Это действительно серьезная проблема. Еще?
— У меня осталось очень мало солдат.
— Сколько?
— Две сотни. Плюс уникальные экземпляры, которые я успела забрать из башни. Но они задержат их ненадолго.
Титан со свистом выдохнул воздух.
— У тебя какой-то план?
— Да, — она пристально взглянула на него. — Одним нам не справиться. Нужна помощь.
— И в качестве платы этот мир? Кого ты хочешь вытащить, Горгона?
— Первого, — очень тихо ответила она.
Демон ответил ей страшным взглядом.
— Это рабство, — так же тихо ответил он. — То, от чего мы пытаемся бежать оттуда. Ты уверена, что ты этого хочешь?
— Я слишком далеко зашла, Титан.
Он покачал головой:
— Я думаю, ты просто забыла, что это значит. И каково это на самом деле. Жизнь здесь тебя изрядно расслабила. А власть затуманила голову. Я не хочу снова стать его рабом.
Она подошла к нему ближе:
— Титан, я не забыла. Я помню, от чего смогла сбежать. Но и ты должен увидеть. Этот мир намного больше, шире… Первый в любом случае не сможет охватить все. Мы всегда можем уйти за пределы его влияния…
— Дура, — прошипел он прямо ей в лицо. — Если Он что-то получает, то он это не отпускает! И сбежать можно только туда, где он не достанет тебя. Например, за Стену, которая удерживает его силу! А если в этом мире нет границ, то и он рано или поздно до тебя дотянется. Уйти за пределы влияния… Ты забыла это чувство сладкого безумия? Это чувство всевластия и вседозволенности. Этот наркотик преодолеть почти невозможно. Один раз ты смогла, второй раз сможешь? Уверена?!
Она отстранилась, избегая смотреть ему в глаза. Её голос звучал очень глухо:
— Этот вариант крайний. Если мне не удастся ничего сделать. Я призову Его.
— Я буду с тобой только до этого момента. Потом я уйду. Как можно дальше, — помолчав, заметил Титан. — Я выплачу тебе свой долг. Больше ничего. Ему я попадаться на зуб не хочу. Я только почувствовал воздух свободы. Даже если я израсходую все свои силы и не смогу пополнить запас, я уйду. Лучше подохнуть, чем снова погрузиться в это.
— Я поняла, — кивнула Горгона. Её змеи выглядели необычно притихшими, словно все произнесенное в этой комнате придавило и их.
Титан широким шагов вышел за дверь, не произнеся больше ни слова.
— Максимилиан, твое пророчество, которое ты проговорил Янусу перед появлением Титана все еще в силе, ты это хочешь сказать? — Суран пристально смотрел на своего астролога.
Темноволосый Лорд кивнул.
— Я некоторое время не мог понять, почему ничего не изменилось после появления Титана, но сейчас ощущение усилилось. Это значит, что она не отказалась от своих планов. Или вытащила не того.
— Что скажешь, дядюшка? — император взглянул на Рубина.
Тот задумчиво теребил прядь своих волос. Спустя минут пять тишины он поднял голову, и заметил:
— Горгона очень мстительная натура. И в своем стремлении отомстить она очень настойчива. Готова потерять все, но знать, что враг повержен.
— И к чему это нас приводит? — наклонил голову Суран.
— Пока не знаю, — вздохнул Рубин.
— Значит, у нас есть знание, что она собирается вытащить из-за Стены еще кого-то, либо это спонтанное решение, либо обдуманное ранее. И подозреваю еще до войны с нами. Война вполне могла спутать ей карты. Второе, мы знаем примерное место её расположения, и знаем, что с ней есть еще один Изначальный, который полон сил, но еще не освоился в нашем мире, однако успел лишить нас двух очень важных боевых единиц. Что еще? У неё осталось не больше двух сотен зараженных и еще неизвестный фактор, который она забрала из Башни.
Хилар поднял голову от бумаг, лежащих перед ним:
— Нам нужно атаковать сегодня, Мой Повелитель.
— Согласен, — кивнул Суран. — Иначе она успеет подготовиться. Но давайте исходить из худшего варианта. Она знает о нашем плане и знает, что мы её нашли. Каковы будут её действия?
Рубин вздохнул:
— Нас будут ждать. Причем она учтет все, что видела на этой войне с нашей стороны.
— Нужен сюрприз, — тихо заметил Хилар.
Император альбинос внимательно посмотрел на него:
— Я слышу в твоем голосе знакомые интонации. Какой сюрприз ты припас для нашей достойной противницы и её помощника?
— Не я, — покачал головой Первый Лорд. — Он.
Все взгляды устремились на Лорда Звезд.
— Макс? — Суран вопросительно вскинул бровь.
Тот оторвал себя от стены, к которой прислонялся и выпрямился. Взгляд у него был очень усталый, а голос почти глухим:
— Янус в начале войны посоветовал мне придержать этот козырь в рукаве. Но сейчас, тем более учитывая место, куда забралась Горгона…
— Что за козырь, Лорд Максимилиан? — голос Сурана был почти вкрадчивым.
— Мое происхождение, — кратко ответил Второй Лорд. — В перерывах между предсказаниями и расчетами, я связался с кланом сирен, из которого происходит моя мать. Они давно наблюдают за происходящим, и уговорить их оказалось не столь уж и трудно, тем более, как оказалось, Лорд Янус уже успел поработать на этом фронте. Он связался с ними еще до случая с его потерей памяти.
— Ушлый парень, — восхищенно покачал головой Рубин.
Максимилиан выдавил улыбку:
— Он даже стряс них договор о том, что сможет проводить некоторые исследования на их территории. Произвел огромное впечатление.
— Почему, я об этом узнаю только сейчас? — голос Императора был холоднее айсбергов с родины Лорда Хилара.
— Такого было их условие, — пожал плечами демон, ничуть не высказывая страха или трепета пред своим Повелителем. Он действительно очень устал. — Они только вчера дали окончательное согласие и позволили сообщить об их участие в нападении на Горгону. Я тут же сообщил Хилару.
Алые глаза обратились к Первому Лорду:
— Я так полагаю, план атаки составлялся с учетом этих сведений?
Тот кивнул светловолосой головой:
— Всю ночь со стратегами Януса сидели, и согласовывали все через лорда Максимилиана. Ваше Величество, ему надо отдохнуть хотя бы пару часов. Иначе от него не будет никакого толку. А его помощь с сиренами очень важна.
Суран вздохнул:
— Нам всем требуется отдых, Хилар. Но я понимаю вашу позицию. Я дам Максимилиану два часа на передышку, сразу после того, как услышу от вас план атаки и пояснения от Второго Лорда. Как и всем нам. Это официальный приказ всем присутствующим.
Хилар поднялся из-за стола и церемонно поклонился:
— Слушаюсь, Ваше Величество.
Рубин покачал головой:
— А я-то все ждал, когда же вы, наконец, устанете. Дождался. Хилар меня всю ночь не выпускал из этой комнаты допроса, которую они нарекли комнатой стратегии. Я уж начал думать, что лорд Янус вас всех пропустил через свои лаборатории и сделал особо неуязвимыми.
— А хорошая идея, — хмыкнул его племянник. — Думаю, Янусу понравиться, когда он вернется.
Послышался смешок астролога:
— Да уж, если только он не застрянет в Изначальном мире, пытаясь препарировать все, что движется в пределах его досягаемости.
Смех над этой незамысловатой шуткой немного разрядил обстановку, и Хилар смог приступить к объяснению плана атаки, формирование которого он со Змеевиком закончил буквально за два часа до совета у императора.
Время атаки было назначено на поздний вечер, до которого осталось порядка десяти часов.
6
Каина задумчиво чертила узоры на клочке земли какой-то сухой веткой. Рядом примостилась Тварь, которая лениво дожевывала одного из убитых демонов. Она явно была сыта, но никак не могла допустить того, что бы пропало такое количество бесхозного мяса.
Они обе периодически смотрели в сторону Януса, который занимался допросом. Причем допросом по-своему. Оба демона лежали на земле, тупо таращась с пустоту. Только иногда по их телам пробегали судороги боли. А их мучитель сидел на каком-то камне, покрытым сероватым мхом и… разговаривал с воздухом. До Каины долетали только обрывки фраз, но и они говорили о том, что допрос идет нужным путем. Все вопросы, которые интересовали её саму, она уже перечислила самому Янусу. И не сомневалась ни единого мгновения, что старый друг выяснить ответы на них в первую очередь, а уж потом займется своими.
Наконец, Ян поднялся на ноги и подошел к ней.
— Ну? — подняла черные глаза Леди.
— Один спекся, — с сожалением отозвался Лорд Востока. — Очень изощренное и запутанное сознание. Он просто-напросто заблудился в моих иллюзиях и собственном воображение. Такое бывает иногда. А вот второй покрепче оказался. И ради выживания готов сотрудничать и дальше.
Каина фыркнула:
— Ты хочешь взять балласт?
— Придется, — вздохнул демон и сел на траву рядом с ней. — Весь Изначальный мир поделен на зоны влияния. Чтобы их преодолеть, нужен проводник и гид. Убить его мы можем в любой момент.
— Ладно, — качнула короткими прядями демонесса. — Что насчет моего вопроса?
На лице её спутника явно проступила какая-то тень:
— Знаешь, здесь все гораздо хуже. Владельца «шепота» они называют Первым. И всегда с благоговением, замешанном на страхе. Этот Первый управляет тут чуть ли не каждым разумным демоном или существом. Отгородится от его влияния и этого нашептывания не получалось никакими щитами. В конце концов, здесь любой выполнит Его волю, как только получит приказ.
— Значит, рабство, — помрачнела Каина, чувствуя, как в душе зашевелился червячок ярости.
— Угу, — кивнул Янус. — Он к каждому находит свой ключик. Он — исполнитель мечты, да только в её самом извращенном состоянии. У него есть чему поучиться. Представляешь, мне пришлось первые минут десять преодолевать их страх перед ним, и его иллюзии, которые плотно окутывают их сознание, словно кокон гусеницы-личинки, которую к тому же поймал паук.
— К нам он тоже пытается подобрать «ключик»? — она чувствовала привкус какой-то мерзости на языке, когда выговаривала последнее слово.
Повелитель Иллюзий хмыкнул:
— Если ты не заметила, он уже его нашел. Наша жажда крови. Наше безумие. Он пытается довести его до абсолюта, чтобы мы потеряли себя в нашем собственном мире.
— Шутишь? — она почти вытаращилась на него. — Он, что не понял, что мы…
Кончик пальца Яна внезапно оказался на её губах.
— Тссс, сладкая моя. И из мыслей выкинь эти мысли. Не стоит всем знать правду о нас. Помнишь, мы даже остальным об этом не рассказывали.
— Думаешь, они не знают? — удивилась Каина, чуть отстраняясь.
— Во всяком случае, вряд ли часто над этим задумывались, — улыбнулся тот, убирая руку. — Но лучше Я расскажу, что нашел в сознании этих старичков. Мы по сравнению с ними просто младенцы, знаешь ли.
— В курсе, — фыркнула демонесса.
— Помнишь про круг силы? — он улыбнулся странной меланхоличной улыбкой. — Так вот, не такая уж он и отличная штука, как оказалось. Силу ты получаешь, но она рано или поздно израсходуется, и чтобы постоянно поддерживать форму, нужно постоянно убивать, таким образом, ты можешь быть почти бессмертным, но если тебя кто-нибудь застанет в тот момент, когда ты израсходовал последнюю полученную жизнь — понимаешь, чем это может закончиться. Поэтому одной стороны избежать поединка — сохранит частичку силы, с другой не получить новую порцию силы. А когда этих жизней в тебе много — это ощущение не только блаженства, но и призрачной неуязвимости.
— Это поэтому Изначальные такие драчливые, если мы говорим о Титане, и такие осторожные стервы, если говорить о Горгоне, — задумчиво сделала вывод Леди. — Это объясняет казематы Башни. Она держала там свой неприкосновенный запас.
— В точку, — кивнул демон. — И поэтому паразиты так стремились выполнить все её задания и приказы. И мельтешащая перед носом морковка — включение в круг силы, как получатели; и страх оказаться просто обедом оголодавшей Изначальной.
— За время правления Рубина она должна была накопить много жизней, — заметила Огненная Леди.
— Да, и, скорее всего, именно это свело её с ума.
— Что ты имеешь в виду?
— Жизнь — это не просто сила, это воспоминания, это опыт — это фактически так называемая душа. Представляешь, такую уйму народа в себе держать?
Каина напружинилась, словно готовая атаковать змея:
— Постой, а этот Первый…
— И снова я поражаюсь твоей проницательности, — Янус смотрел куда-то мимо неё. — Он не зря может подобрать любой ключик к любому. Все просто, он поглощает жизни. И живет ими. Но каким-то образом не сходит с ума.
— Думаешь? — усомнилась демонесса.
Синее, словно холодное осеннее небо глаза взглянули на неё:
— Иначе бы он давно прорвал завесу заклинания Стены. И мы в полной мере вкусили, что такое круг силы. Он ненавидит нас больше, чем кого-либо.
— Потому что он наш… — она на мгновение запнулась, но все же смогла выдавить из себя это слово. — …создатель?…
— Да. Но не наш, а наших предков.
— Что это меняет?
— Все, Кай. — он поднялся на ноги и протянул ей руку, предлагая помощь. — Мы потомки тех, кто победил. Но мы сильнее, быстрее, умнее. Не забывай, мы — демоны. Мы не горстка рабов, которая смогла вырваться из плена рабства и пляшущая на трупах своих хозяев.
Она схватилась за его запястье, поднимаясь одним гибким движением:
— Звучит очень убедительно.
Их улыбки друг другу выглядели близнецами.
На траве зашевелился звероголовый.
— Кажется, пора поприветствовать нашего нового беса, — Янус слегка наклонил голову.
— Ох, Тьма его забери, — махнула рукой Каина. — Я уже заполучила себе зверушку. Думаю, на этот раз мне стоит уступить.
— Вы так великодушны ко мне, Леди.
Первое, что услышал Изначальный, когда смог слышать реальность, это был легкий смех, искрящийся россыпью блесток безумия. И ему стало страшно. Наверное, третий раз в его очень долгой жизни. Предыдущий раз был буквально час назад.
Титан задумчиво мерил шагами кромку крепостной стены замка, в котором он укрылся с Горгоной. Его терзали разносторонние чувства, по поводу новой информации. Когда он только появился, он был словно в наркотическом опьянении от воздуха свободы и тех возможностей, которые ему грезились в ближайшем будущем. Теперь эйфория спала. В новом теле, но с остатками сознания прежнего хозяина, с той информацией, которой, наконец, сочла нужным поделиться Горгона, выходило, что все его планы стоило немедленно пересмотреть.
Ему не нравилось то, что она рассказала, ему очень не нравилось то, что он видел в глубине её глаз, и еще больше его настораживало испуганное молчание Сокола, чье тело он занял. Демон явно понимал больше него в ситуации, но делиться не собирался. Следовало хорошенько подумать, что он будет делать. Попадаться Первому он совершено не желал. Горгона слишком давно сбежала из-за Стены, что бы понимать насколько разрослась власть Первого. Он управлял фактически всеми в Изначальном мире, благо у этого мира были видимые границы. Пожалуй, единственными клочками свободы можно было бы считать пятна Тьмы, но как подозревал Титан, и там было не все ладно. Он не желал больше слушать голос в своем сознании, который соблазнял и управлял.
Похоже, оставался только один выход из этой ситуации. Отказать в помощи Горгоне, которая стала так сильна за все это время, было бы полным безумии. Но ведь сообщать не обязательно?
— Если не она, то другие найдут тебя, — шепнул Сокол в его сознании. Имперцы не успокоятся, пока не найдут тебя. И пока не уничтожат. Ты успел довольно чувствительно наступить им на мозоль.
— С чего бы ты вдруг заговорил? — насмешливо отозвался Изначальный.
Тело, которым ты собрался рисковать, пока принадлежит и мне тоже, — отозвался демон. И потом, тебе не кажется, что мне лучше известно, что происходит в этом мире.
— Предлагаешь свои услуги в обмен на существование?
— Какая проницательность.
— Смени тон, букашка. Я выжил там, где ты никогда не был, и вряд ли бы продержался больше двух-трех минут. — раздраженно осадил нахала Титан.
Сокол помолчал:
— Возможно. Я там не был, и ты не знаешь моих возможностей. Зато я прекрасный информатор. В конце концов, я был в подчинении Горечи, который собирал всю информацию на Империю. И я был достаточно близок к Горгоне, чтобы просчитывать некоторые её шаги.
Титан хмыкнул и внезапно насторожился:
— Помолчи немного… Слышишь?…
— Д-да… Что это?… — Сокол резко замолк и забился на самую глубину сознания Изначального. Но тому уже и не требовалась его помощь. Он узнал этот звук. Напевы сирен. Тьма и Бездна, как давно он их не слышал. Титан прислушался и улыбнулся, направление было только одно. Не зря, ох не зря в этой крепости был только один выход к бухте. Темное море воды, которая скрывала свои сокровища и тайны уже через пару шагов от берега, ласкало ступени этой крепости с тех времен, когда Изначальный мир только-только исчез. И Горгона, обнаружившая это место много веков назад, изрядно потрудилась, восстанавливая его, и скрывая от глаз своего любовника. Теперь, когда в крепости снова есть жизнь, сирен видимо приманила эта искра. А ведь это могло быть выходом.
Они обе периодически смотрели в сторону Януса, который занимался допросом. Причем допросом по-своему. Оба демона лежали на земле, тупо таращась с пустоту. Только иногда по их телам пробегали судороги боли. А их мучитель сидел на каком-то камне, покрытым сероватым мхом и… разговаривал с воздухом. До Каины долетали только обрывки фраз, но и они говорили о том, что допрос идет нужным путем. Все вопросы, которые интересовали её саму, она уже перечислила самому Янусу. И не сомневалась ни единого мгновения, что старый друг выяснить ответы на них в первую очередь, а уж потом займется своими.
Наконец, Ян поднялся на ноги и подошел к ней.
— Ну? — подняла черные глаза Леди.
— Один спекся, — с сожалением отозвался Лорд Востока. — Очень изощренное и запутанное сознание. Он просто-напросто заблудился в моих иллюзиях и собственном воображение. Такое бывает иногда. А вот второй покрепче оказался. И ради выживания готов сотрудничать и дальше.
Каина фыркнула:
— Ты хочешь взять балласт?
— Придется, — вздохнул демон и сел на траву рядом с ней. — Весь Изначальный мир поделен на зоны влияния. Чтобы их преодолеть, нужен проводник и гид. Убить его мы можем в любой момент.
— Ладно, — качнула короткими прядями демонесса. — Что насчет моего вопроса?
На лице её спутника явно проступила какая-то тень:
— Знаешь, здесь все гораздо хуже. Владельца «шепота» они называют Первым. И всегда с благоговением, замешанном на страхе. Этот Первый управляет тут чуть ли не каждым разумным демоном или существом. Отгородится от его влияния и этого нашептывания не получалось никакими щитами. В конце концов, здесь любой выполнит Его волю, как только получит приказ.
— Значит, рабство, — помрачнела Каина, чувствуя, как в душе зашевелился червячок ярости.
— Угу, — кивнул Янус. — Он к каждому находит свой ключик. Он — исполнитель мечты, да только в её самом извращенном состоянии. У него есть чему поучиться. Представляешь, мне пришлось первые минут десять преодолевать их страх перед ним, и его иллюзии, которые плотно окутывают их сознание, словно кокон гусеницы-личинки, которую к тому же поймал паук.
— К нам он тоже пытается подобрать «ключик»? — она чувствовала привкус какой-то мерзости на языке, когда выговаривала последнее слово.
Повелитель Иллюзий хмыкнул:
— Если ты не заметила, он уже его нашел. Наша жажда крови. Наше безумие. Он пытается довести его до абсолюта, чтобы мы потеряли себя в нашем собственном мире.
— Шутишь? — она почти вытаращилась на него. — Он, что не понял, что мы…
Кончик пальца Яна внезапно оказался на её губах.
— Тссс, сладкая моя. И из мыслей выкинь эти мысли. Не стоит всем знать правду о нас. Помнишь, мы даже остальным об этом не рассказывали.
— Думаешь, они не знают? — удивилась Каина, чуть отстраняясь.
— Во всяком случае, вряд ли часто над этим задумывались, — улыбнулся тот, убирая руку. — Но лучше Я расскажу, что нашел в сознании этих старичков. Мы по сравнению с ними просто младенцы, знаешь ли.
— В курсе, — фыркнула демонесса.
— Помнишь про круг силы? — он улыбнулся странной меланхоличной улыбкой. — Так вот, не такая уж он и отличная штука, как оказалось. Силу ты получаешь, но она рано или поздно израсходуется, и чтобы постоянно поддерживать форму, нужно постоянно убивать, таким образом, ты можешь быть почти бессмертным, но если тебя кто-нибудь застанет в тот момент, когда ты израсходовал последнюю полученную жизнь — понимаешь, чем это может закончиться. Поэтому одной стороны избежать поединка — сохранит частичку силы, с другой не получить новую порцию силы. А когда этих жизней в тебе много — это ощущение не только блаженства, но и призрачной неуязвимости.
— Это поэтому Изначальные такие драчливые, если мы говорим о Титане, и такие осторожные стервы, если говорить о Горгоне, — задумчиво сделала вывод Леди. — Это объясняет казематы Башни. Она держала там свой неприкосновенный запас.
— В точку, — кивнул демон. — И поэтому паразиты так стремились выполнить все её задания и приказы. И мельтешащая перед носом морковка — включение в круг силы, как получатели; и страх оказаться просто обедом оголодавшей Изначальной.
— За время правления Рубина она должна была накопить много жизней, — заметила Огненная Леди.
— Да, и, скорее всего, именно это свело её с ума.
— Что ты имеешь в виду?
— Жизнь — это не просто сила, это воспоминания, это опыт — это фактически так называемая душа. Представляешь, такую уйму народа в себе держать?
Каина напружинилась, словно готовая атаковать змея:
— Постой, а этот Первый…
— И снова я поражаюсь твоей проницательности, — Янус смотрел куда-то мимо неё. — Он не зря может подобрать любой ключик к любому. Все просто, он поглощает жизни. И живет ими. Но каким-то образом не сходит с ума.
— Думаешь? — усомнилась демонесса.
Синее, словно холодное осеннее небо глаза взглянули на неё:
— Иначе бы он давно прорвал завесу заклинания Стены. И мы в полной мере вкусили, что такое круг силы. Он ненавидит нас больше, чем кого-либо.
— Потому что он наш… — она на мгновение запнулась, но все же смогла выдавить из себя это слово. — …создатель?…
— Да. Но не наш, а наших предков.
— Что это меняет?
— Все, Кай. — он поднялся на ноги и протянул ей руку, предлагая помощь. — Мы потомки тех, кто победил. Но мы сильнее, быстрее, умнее. Не забывай, мы — демоны. Мы не горстка рабов, которая смогла вырваться из плена рабства и пляшущая на трупах своих хозяев.
Она схватилась за его запястье, поднимаясь одним гибким движением:
— Звучит очень убедительно.
Их улыбки друг другу выглядели близнецами.
На траве зашевелился звероголовый.
— Кажется, пора поприветствовать нашего нового беса, — Янус слегка наклонил голову.
— Ох, Тьма его забери, — махнула рукой Каина. — Я уже заполучила себе зверушку. Думаю, на этот раз мне стоит уступить.
— Вы так великодушны ко мне, Леди.
Первое, что услышал Изначальный, когда смог слышать реальность, это был легкий смех, искрящийся россыпью блесток безумия. И ему стало страшно. Наверное, третий раз в его очень долгой жизни. Предыдущий раз был буквально час назад.
Титан задумчиво мерил шагами кромку крепостной стены замка, в котором он укрылся с Горгоной. Его терзали разносторонние чувства, по поводу новой информации. Когда он только появился, он был словно в наркотическом опьянении от воздуха свободы и тех возможностей, которые ему грезились в ближайшем будущем. Теперь эйфория спала. В новом теле, но с остатками сознания прежнего хозяина, с той информацией, которой, наконец, сочла нужным поделиться Горгона, выходило, что все его планы стоило немедленно пересмотреть.
Ему не нравилось то, что она рассказала, ему очень не нравилось то, что он видел в глубине её глаз, и еще больше его настораживало испуганное молчание Сокола, чье тело он занял. Демон явно понимал больше него в ситуации, но делиться не собирался. Следовало хорошенько подумать, что он будет делать. Попадаться Первому он совершено не желал. Горгона слишком давно сбежала из-за Стены, что бы понимать насколько разрослась власть Первого. Он управлял фактически всеми в Изначальном мире, благо у этого мира были видимые границы. Пожалуй, единственными клочками свободы можно было бы считать пятна Тьмы, но как подозревал Титан, и там было не все ладно. Он не желал больше слушать голос в своем сознании, который соблазнял и управлял.
Похоже, оставался только один выход из этой ситуации. Отказать в помощи Горгоне, которая стала так сильна за все это время, было бы полным безумии. Но ведь сообщать не обязательно?
— Если не она, то другие найдут тебя, — шепнул Сокол в его сознании. Имперцы не успокоятся, пока не найдут тебя. И пока не уничтожат. Ты успел довольно чувствительно наступить им на мозоль.
— С чего бы ты вдруг заговорил? — насмешливо отозвался Изначальный.
Тело, которым ты собрался рисковать, пока принадлежит и мне тоже, — отозвался демон. И потом, тебе не кажется, что мне лучше известно, что происходит в этом мире.
— Предлагаешь свои услуги в обмен на существование?
— Какая проницательность.
— Смени тон, букашка. Я выжил там, где ты никогда не был, и вряд ли бы продержался больше двух-трех минут. — раздраженно осадил нахала Титан.
Сокол помолчал:
— Возможно. Я там не был, и ты не знаешь моих возможностей. Зато я прекрасный информатор. В конце концов, я был в подчинении Горечи, который собирал всю информацию на Империю. И я был достаточно близок к Горгоне, чтобы просчитывать некоторые её шаги.
Титан хмыкнул и внезапно насторожился:
— Помолчи немного… Слышишь?…
— Д-да… Что это?… — Сокол резко замолк и забился на самую глубину сознания Изначального. Но тому уже и не требовалась его помощь. Он узнал этот звук. Напевы сирен. Тьма и Бездна, как давно он их не слышал. Титан прислушался и улыбнулся, направление было только одно. Не зря, ох не зря в этой крепости был только один выход к бухте. Темное море воды, которая скрывала свои сокровища и тайны уже через пару шагов от берега, ласкало ступени этой крепости с тех времен, когда Изначальный мир только-только исчез. И Горгона, обнаружившая это место много веков назад, изрядно потрудилась, восстанавливая его, и скрывая от глаз своего любовника. Теперь, когда в крепости снова есть жизнь, сирен видимо приманила эта искра. А ведь это могло быть выходом.