Страница:
Лорд Иллюзий сел на родную постель и со вздохом облегчения упал на спину. Как же он соскучился по родной кровати.
— Час, — хрипло заметил он в темноту. — Ровно час на сон. Потом займемся проблемами Империи и новостями.
Набрякшие веки опустились, и в ту же секунду демон уснул.
Максимилиан, тихо сидящий в глубине кресла недалеко от постели Януса, даже не шевельнулся. Еще час он подождать может.
Император взглянул на Хилара. Взгляд алых глаз был очень мрачен.
— Твое предложение…
— Вы же хотите быстро разобраться с этой проблемой, а не ждать пока все силы будут восстановлены? Кто знает, насколько сильна власть Тьмы и Первого…
Альбинос коснулся закрытого горла.
— Хочешь сказать, что зараза может просочиться сквозь барьер твоей магии?
Первый Лорд задумчиво наклонил голову, разглядывая своего Императора:
— Вы сейчас просто капризничаете или это что-то более серьезное? Вы же прекрасно понимаете, что мы ни в чем не можем быть уверены, касаемого Изначального мира.
— Ты прав, я действительно немного… встревожен. — Суран опустился в кресло. — Кроме того, в этом случае, я выпаду из ситуации на сутки, как минимум.
— Этого возможно можно будет избежать. Янус — лучший в своем деле. И прогнозы Максимилиана в этот раз очень точны. Вам НУЖЕН голос. И как можно быстрее. И дело не только в магии.
— Да, — наконец, согласился Император. — Ты прав. Но я хотел бы кое-что сказать Януса перед самой операцией.
— Как прикажите, мой повелитель, — поклонился Хилар. — Лорд Звезд сообщил, что Повелитель Иллюзий проснется через пятнадцать минут, после чего он с ним и переговорит.
— Мне нужно отдать кое-какие распоряжения. Позови Тару.
Первый Лорд снова поклонился и вышел, оставив своего повелителя в одиночестве. Тому действительно надо было многое обдумать. Но прогнозы Макса были действительно точны. Если не заняться горлом Сурана сейчас, все может закончиться плохо. Однако северного лорда так же беспокоил второй пункт предсказания астролога. О выпущенной силе Зверя и пласте под пластом. Как это можно трактовать в данной ситуации?
Неужели, если провести операцию, то возможны осложнения? С другой стороны ясно, что если от неё отказаться, то это закончится еще большей катастрофой.
Император явно принял какое-то решение. И это хорошо. В отличие от многих, он был способен рассматривать все возможные варианты развития событий. Главное, что предстояло преодолеть во всем этом — это барьер доверия. Как бы там не казалось со стороны, но именно этого не хватало им всем до сих пор. Сам Хилар с трудом мог сосредоточиться на мыслях об императоре и Империи из-за того, что его постоянно подстегивала черная мыслишка-червь: действительно ли из Изначального Мира вернулась его Каина? Или под её внешностью скрывается кто-то очень опасный?
— …Зверь вырвется, и разгаданный пласт приподнимется, открывая под собой еще один, — монотонный голос Макса прорывался сквозь мои сны. И я готов был убивать, так как это предсказание я слышал уже, наверное, на десятый раз.
Внезапно интонация монотонности изменилась, и я услышал знакомый насмешливый голос Звездного Лорда:
— Ну, если ты пытаешься забраться под подушку, значит, ты уже проснулся. Твой час миновал примерно пять минут назад. Теряешь хватку, иллюзорный мой? Или мне стоит насторожиться — ты ли это вернулся из-за Трещины Изначального Мира?
Я вздохнул и, отбросив подушку, сел на постели. Нахальная, но похудевшая морда Звездного Лорда маячила прямо передо мной.
— Всегда когда за нами закрывается дверь — возвращается кто-то другой, — наставительно заметил я. — Доброго времени суток, Лорд Астролог. Не забываете, что в любом случае, вы не должны никому доверять в такое лихое время. Особенно тем, кто вернулся из такого неприятного места, как Изначальный Мир.
Едва последний звук скатился с моего языка, как я оказался прижат к простыням. Он стал… намного стремительнее. Сапфировые провалы глаз заглянули прямо в душу.
— А вот это мы проверим сейчас, — тихо заметили мне прямо в лицо.
Я чувствовал его дыхание.
— Твоя радужка разлилась по всему белку глаза, — выдавил я из себя. — Какой интересный эффект.
Он фыркнул:
— Ты в своем репертуаре, Яни.
— Не смей меня так называть, — прошипел я, тем не менее почти полностью расслабившись под его хваткой. — Лиано…
Он ошарашено ослабил хватку на запястьях:
— Как ты меня назвал?
— Лиано, — вскинул я бровь. — Так тебя назвала та сирена, что вы тащила меня из пламени Каины.
— Как она выглядела?
— Серебряные волосы. Зеленые глаза. Узкое лицо…
— Кириана… Тебя спасла Кириана…
— Красивое имя, — кивнул я. Освободился от его рук и со всей силы без предупреждения врезал кулаком под дых.
— Что?!.. — выдохнул он, сгибаясь на постели.
— За твои сны, — любезно пояснил я. — Они мне все время мешали мне насладиться миром сновидений без присутствия там Нидо. Насколько я понимаю, Трещину перекрыли?
По глазам Макса я видел, что вопрос о его снах мы пока отложили, но он его запомнил.
— Император наложил Заплату, и Рубин закрепил заклинание… Однако сам Повелитель был ранен.
— Насколько серьезно?
— Разорвано горло. Тварь, которую притащила Каина за собой.
Я поморщился. Его лаконичность — это хорошо, а вот то, что Императора ранила именно та Тварь, которую мыс Каиной якобы приручили… вот это уже не очень положительный фактор. Я уже имел счастье убедиться, насколько Нидо извращен и изобретателен. Можно было бы предположить, что любимец у нас появился не спроста. Но я слишком поддался очарованию воспоминаний, и повел себя не совсем как лорд, а скорее, как тот самый мальчишка, который только-только вышел из своего поместья и дорвался до почти абсолютной свободы, которым я был еще до встречи с Хиларом. Не хорошо.
— Я так понимаю, исцеление пошло не совсем так, как предполагалось?
Лорд Звезд склонил голову на бок, его глаза почти улыбались:
— Проницательно, как всегда, Лорд. Оно, можно сказать, вовсе не состоялось. Наш повелитель ходит сейчас с развороченным горлом. И мои расчеты говорят, что если так продолжиться еще сутки, то он может потерять голос.
Я соскользнул с постели:
— Хорошо, что я успел поспать этот час. Нужно приступать немедленно.
— Ты справишься? — тихо спросил голос за спиной. Требовательный голос настоящей сирены.
Я медленно повернулся к нему:
— Я не имею права на ошибку. Тебе ли не знать.
Он улыбнулся одними губами:
— О да… я склонен поверить, что это все же ты. Но я должен убедиться окончательно.
Я вздохнул. Выбора не было.
— Только не увлекайся.
Сапфировые глаза свернули:
— К сожалению, должен повторить вслед за тобой — сейчас я на это не имею права. Хотя все так удачно складывается. Сначала я собирался тебя наказать за твое поведение, но так как пришлось потратить время на прогнозы, пришло понимание. Я должен только проверить насколько ты — это ты.
— Так проверяй, — проворчал я.
Я сам позволил. Я чувствовал, что Максимилиан испытывал острое чувство разочарования. Все получалось совсем не так, как хотелось ему. Серьезность сложившейся ситуации требовала теперь совсем других действий. И он не мог позволить эмоциям прорваться во внешний мир. А я… я слышал, как морские волны бьются о берег, и захлестывают одинокую фигуру, стоящую на берегу. Меня.
А его губы, касающиеся моих, были совершенно сухие и теплые.
3
4
— Час, — хрипло заметил он в темноту. — Ровно час на сон. Потом займемся проблемами Империи и новостями.
Набрякшие веки опустились, и в ту же секунду демон уснул.
Максимилиан, тихо сидящий в глубине кресла недалеко от постели Януса, даже не шевельнулся. Еще час он подождать может.
Император взглянул на Хилара. Взгляд алых глаз был очень мрачен.
— Твое предложение…
— Вы же хотите быстро разобраться с этой проблемой, а не ждать пока все силы будут восстановлены? Кто знает, насколько сильна власть Тьмы и Первого…
Альбинос коснулся закрытого горла.
— Хочешь сказать, что зараза может просочиться сквозь барьер твоей магии?
Первый Лорд задумчиво наклонил голову, разглядывая своего Императора:
— Вы сейчас просто капризничаете или это что-то более серьезное? Вы же прекрасно понимаете, что мы ни в чем не можем быть уверены, касаемого Изначального мира.
— Ты прав, я действительно немного… встревожен. — Суран опустился в кресло. — Кроме того, в этом случае, я выпаду из ситуации на сутки, как минимум.
— Этого возможно можно будет избежать. Янус — лучший в своем деле. И прогнозы Максимилиана в этот раз очень точны. Вам НУЖЕН голос. И как можно быстрее. И дело не только в магии.
— Да, — наконец, согласился Император. — Ты прав. Но я хотел бы кое-что сказать Януса перед самой операцией.
— Как прикажите, мой повелитель, — поклонился Хилар. — Лорд Звезд сообщил, что Повелитель Иллюзий проснется через пятнадцать минут, после чего он с ним и переговорит.
— Мне нужно отдать кое-какие распоряжения. Позови Тару.
Первый Лорд снова поклонился и вышел, оставив своего повелителя в одиночестве. Тому действительно надо было многое обдумать. Но прогнозы Макса были действительно точны. Если не заняться горлом Сурана сейчас, все может закончиться плохо. Однако северного лорда так же беспокоил второй пункт предсказания астролога. О выпущенной силе Зверя и пласте под пластом. Как это можно трактовать в данной ситуации?
Неужели, если провести операцию, то возможны осложнения? С другой стороны ясно, что если от неё отказаться, то это закончится еще большей катастрофой.
Император явно принял какое-то решение. И это хорошо. В отличие от многих, он был способен рассматривать все возможные варианты развития событий. Главное, что предстояло преодолеть во всем этом — это барьер доверия. Как бы там не казалось со стороны, но именно этого не хватало им всем до сих пор. Сам Хилар с трудом мог сосредоточиться на мыслях об императоре и Империи из-за того, что его постоянно подстегивала черная мыслишка-червь: действительно ли из Изначального Мира вернулась его Каина? Или под её внешностью скрывается кто-то очень опасный?
— …Зверь вырвется, и разгаданный пласт приподнимется, открывая под собой еще один, — монотонный голос Макса прорывался сквозь мои сны. И я готов был убивать, так как это предсказание я слышал уже, наверное, на десятый раз.
Внезапно интонация монотонности изменилась, и я услышал знакомый насмешливый голос Звездного Лорда:
— Ну, если ты пытаешься забраться под подушку, значит, ты уже проснулся. Твой час миновал примерно пять минут назад. Теряешь хватку, иллюзорный мой? Или мне стоит насторожиться — ты ли это вернулся из-за Трещины Изначального Мира?
Я вздохнул и, отбросив подушку, сел на постели. Нахальная, но похудевшая морда Звездного Лорда маячила прямо передо мной.
— Всегда когда за нами закрывается дверь — возвращается кто-то другой, — наставительно заметил я. — Доброго времени суток, Лорд Астролог. Не забываете, что в любом случае, вы не должны никому доверять в такое лихое время. Особенно тем, кто вернулся из такого неприятного места, как Изначальный Мир.
Едва последний звук скатился с моего языка, как я оказался прижат к простыням. Он стал… намного стремительнее. Сапфировые провалы глаз заглянули прямо в душу.
— А вот это мы проверим сейчас, — тихо заметили мне прямо в лицо.
Я чувствовал его дыхание.
— Твоя радужка разлилась по всему белку глаза, — выдавил я из себя. — Какой интересный эффект.
Он фыркнул:
— Ты в своем репертуаре, Яни.
— Не смей меня так называть, — прошипел я, тем не менее почти полностью расслабившись под его хваткой. — Лиано…
Он ошарашено ослабил хватку на запястьях:
— Как ты меня назвал?
— Лиано, — вскинул я бровь. — Так тебя назвала та сирена, что вы тащила меня из пламени Каины.
— Как она выглядела?
— Серебряные волосы. Зеленые глаза. Узкое лицо…
— Кириана… Тебя спасла Кириана…
— Красивое имя, — кивнул я. Освободился от его рук и со всей силы без предупреждения врезал кулаком под дых.
— Что?!.. — выдохнул он, сгибаясь на постели.
— За твои сны, — любезно пояснил я. — Они мне все время мешали мне насладиться миром сновидений без присутствия там Нидо. Насколько я понимаю, Трещину перекрыли?
По глазам Макса я видел, что вопрос о его снах мы пока отложили, но он его запомнил.
— Император наложил Заплату, и Рубин закрепил заклинание… Однако сам Повелитель был ранен.
— Насколько серьезно?
— Разорвано горло. Тварь, которую притащила Каина за собой.
Я поморщился. Его лаконичность — это хорошо, а вот то, что Императора ранила именно та Тварь, которую мыс Каиной якобы приручили… вот это уже не очень положительный фактор. Я уже имел счастье убедиться, насколько Нидо извращен и изобретателен. Можно было бы предположить, что любимец у нас появился не спроста. Но я слишком поддался очарованию воспоминаний, и повел себя не совсем как лорд, а скорее, как тот самый мальчишка, который только-только вышел из своего поместья и дорвался до почти абсолютной свободы, которым я был еще до встречи с Хиларом. Не хорошо.
— Я так понимаю, исцеление пошло не совсем так, как предполагалось?
Лорд Звезд склонил голову на бок, его глаза почти улыбались:
— Проницательно, как всегда, Лорд. Оно, можно сказать, вовсе не состоялось. Наш повелитель ходит сейчас с развороченным горлом. И мои расчеты говорят, что если так продолжиться еще сутки, то он может потерять голос.
Я соскользнул с постели:
— Хорошо, что я успел поспать этот час. Нужно приступать немедленно.
— Ты справишься? — тихо спросил голос за спиной. Требовательный голос настоящей сирены.
Я медленно повернулся к нему:
— Я не имею права на ошибку. Тебе ли не знать.
Он улыбнулся одними губами:
— О да… я склонен поверить, что это все же ты. Но я должен убедиться окончательно.
Я вздохнул. Выбора не было.
— Только не увлекайся.
Сапфировые глаза свернули:
— К сожалению, должен повторить вслед за тобой — сейчас я на это не имею права. Хотя все так удачно складывается. Сначала я собирался тебя наказать за твое поведение, но так как пришлось потратить время на прогнозы, пришло понимание. Я должен только проверить насколько ты — это ты.
— Так проверяй, — проворчал я.
Я сам позволил. Я чувствовал, что Максимилиан испытывал острое чувство разочарования. Все получалось совсем не так, как хотелось ему. Серьезность сложившейся ситуации требовала теперь совсем других действий. И он не мог позволить эмоциям прорваться во внешний мир. А я… я слышал, как морские волны бьются о берег, и захлестывают одинокую фигуру, стоящую на берегу. Меня.
А его губы, касающиеся моих, были совершенно сухие и теплые.
3
Хилар смотрел на Лорда Звезд и сочувствовал ему от всего сердца. Они все устали. А тут еще пришлось составлять прогнозы, давать предсказание и проверять лучшего друга. Проверять с помощью силы сирен.
Брюнет махнул рукой, словно отталкивал сочувствие:
— Ян уже в операционной. Говорит, что у него все наготове. Император?
Последнее слово явно несло в себе вопрос.
— Уже здесь.
Они общались лаконичными фразами, словно рубя. Да и не нужны были слова сейчас. Впереди было дело. Сложное дело.
— Я к Каине, — тихо заметил Максимилиан.
Хилар почувствовал, как затылок стал ледяным. Он крепко сжал ладони в кулаки. И промолчал. Только резко кивнул. У каждого своя работа. И сейчас никто лучше полусирены не справиться с проверкой вернувшихся из Изначального Мира. Благо сирены способны различать фальшь. И общение сородичами многому научило Второго Лорда. Сирены всегда стремились к разрушению, больше чем инкубы к созиданию. А именно сиренам были столь близки Изначальные. Их суть и отраву, они могли почувствовать на вкус. Именно на вкус. Губами.
Жаль, что сирены пришли намного позже. Их умение пригодилось бы раньше. Еще в самом начале войны. Но поздно сожалеть о том, что не случилось. У них еще много работы, и нет времени на сожаления.
Он взмахом руки открыл вихрь перехода, из которого шагнул Император. Очень мрачный император.
Лорд Максимилиан улыбнулся:
— Ваше Величество, Вы не представляете, насколько приятно мне видеть Ваше кислое — прекислое выражение лица. Прямо бальзам на душу.
Суран вскинул бровь:
— Тяжелые дни, Лорд Максимилиан?
— Как и положено злобному и нехорошему существу, относящемуся к двум зловредным расам, я испытываю истинное наслаждение, когда кому-то хуже, чем мне, любимому, — пояснил Лорд Звезд. — Особенно, когда этот кто-то — начальство. А теперь, прошу меня простить, мне требуется, идти и выполнять свою работу… Целовать гадюку, — печально подытожил он. Альбинос широко улыбнулся:
— Тогда еще не известно, кому из нас хуже, мой дорогой астролог.
— Вот всегда испоганят настроение, — проворчал Макс и шагнул во все еще открытый портал.
Вихрь с легким хлопком захлопнулся за его спиной.
— Мне кажется, или он все сильнее наглеет с каждым днем? — поинтересовался Суран.
Северный Лорд слега растянул губы, видимо изображая улыбку:
— Будьте снисходительны к нему, Мой Повелитель. У него вчера погиб друг и вчера же этот друг воскрес. У него снова есть семья из второй половины его крови, а его Император ходит с разорванным горлом. И ко всему прочему, ему нужно проверить еще и мою довольно агрессивную подругу, демонессу, равную ему по силе — по-моему, много поводов для несколько неадекватного поведения.
— А, по-моему, он просто пользуется ситуацией, — в мысленном голосе Императора явно преобладали ворчливые нотки.
— И это то же, — не стал возражать Хилар. — Он — демон.
— Хорошо. Забудем о Лорде Звезд, у него свои дела. Я думаю, оттягивать операцию не стоит.
— Согласен, Ваше Величество. И я рад, что Вы не стали брать с собой Лорда Рубина.
— Я не настолько ему доверяю, — спокойно заметил Суран. — И не уверен, что доверюсь когда-нибудь. Вкус власти невозможно забыть. И его всегда мало.
Хилар удержал на языке вопрос о самом Суране. Насколько мало власти ему самому.
— Пойдемте, Мой Повелитель, Янус нас уже ждет.
— Хорошо. Наконец-то, я увижу лаборатории Лорда Иллюзий. Давно хотел выяснить, как они у него устроены.
— Вам выпал отличный шанс, Ваше Величество, — заметил Первый Лорд. — Почувствовать на себе его скальпель.
Алые глаза блеснули бешенством.
— У Вас тоже было несколько тяжелых дней, Лорд Хилар?
— Они до сих пор не закончились, — усмехнулся тот и открыл дверь перед своим Императором.
— Ваше Величество, — им навстречу, из-за стола, поднялся Лорд Иллюзий.
Суран отметил темные круги вокруг глаз своего Четвертого Лорда, усталые морщины на лбу, и странный отблеск зрачков, которого раньше не было. А в остальном ничто не говорило о том, что этот демон вернулся из самого зловещего места, судя по легендам Темной Империи.
— Лорд Янус. Рад, Вас видеть целым и невредимым.
— Я тоже этому рад, Ваше Величество. Но лучше мы поторопимся, что-то мне говорит, что зря Вы столько тянули.
— Я должен быть в сознании.
Оба Лорда одобрительно кивнули.
И иметь возможность остановить операцию в любой момент.
Снова два одобрительных кивка.
— Как прикажете, Ваше Величество, — поклонился Лорд Иллюзий. — Вы сами все сделаете?
— Да.
Она лениво повернула голову.
— Так и знала, что ты придешь сейчас. Император уже у Януса?
— Вместе с Хиларом, — кивнул он. — Ты не предложишь мне сесть и выпить? Или будешь пить в одиночку?
— Не предложу, — она ухмыльнулась. — Ты же у нас нахал и самостоятельная личность. Сам сядешь и сам себе нальешь.
— Я тебе уже говорил, что тебе идет короткая стрижка?
— Нет не говорил, ты все это время зыркал на меня злобным взглядом, думая, что я убила Яна.
— Ну и отлично, — он усмехнулся и удобно устроился в кресле напротив. — Тогда я говорю сейчас. Тебе очень идет.
— Спасибо, — она отсалютовала бокалом.
— Новый наряд? — он одобрительно цокнул языком.
Каина улыбнулась:
— Создала по тому воспоминанию о платье, что пришлось таскать в мире Изначальных. Мы с Янусом там славно законспирировались. Видел бы ты его наряд.
— О, опишешь?
— Возможно, — она отпила из бокала.
Лорд Звезд налил себе в бокал вина:
— Заинтриговала.
— Еще бы. Так из чего состоит твоя проверка?
Он гадко усмехнулся:
— Тебе не понравиться. Хилара всего перекашивало, когда я уходил к тебе.
— Да? — антрацитово-черные глаза заинтересовано сверкнули. — Все настолько плохо?
— Еще хуже. Ты должна позволить себя поцеловать.
— Тебе?! — глаза широко распахнулись.
Он кивнул.
— Ужас какой. А если меня стошнит?
— Не волнуйся, такого с тобой точно не случиться.
— Вы очень самоуверенны, Лорд Звезд.
Он пожал плечами:
— Это в нашей крови. Демонической крови. А примесь сирен — это свойство моей натуры только увеличивает.
— Поцелуй, — задумчиво протянула демонесса. — Понимаю, почему Хилар был в ярости.
Её глаза блеснули озорством:
— А как Ян воспринял твою проверку?
Максимилиан усмехнулся, но что-то в его ухмылке подсказывало о его разочаровании:
— Очень… по-научному. Практично, я бы сказал.
Каина рассмеялась:
— Это так похоже на Януса. В Изначальном мире он прямо горел энтузиазмом, в жажде препарировать и разобрать на кусочки любой встреченный нами предмет или создание. Однако он на время сбросил маску зануды. Все было прямо, как в старые добрые времена. Ты не представляешь, как я развлеклась, наблюдая за тобой и нашими придворными, когда вы все рассуждали о том, способен ли Лорд иллюзий вообще держать оружие в руках… Так и хотелось воспроизвести пару моментов из нашего общего прошлого. Я до сих пор вспоминаю, как один шустрый барон умудрился атаковать передвижную лабораторию Януса. Тот как раз занимался какой-то важной операцией. Барону он перерезал горло скальпелем, даже не обернувшись. И продолжил работать.
— Да, я сам удивляюсь, каким слепым я был, — задумчиво ответил астролог. — Он не выглядел опасным, как Хилар. Но я поддался, как и многие видимости и желанию видеть только то, что показывают. А ведь рядом живым примером была ты, про которую те же самые собутыльники твердили, что любимая ученица Первого Лорда получила титул исключительно через его постель. Я смеялся про себя, слушая их. Даже не замечая, что сам выглядел точно так же как они, буквально пару минут назад при обсуждении Лорда Иллюзий.
— Да уж, — хихикнула демонесса. — Представляю их рожи, когда мы с Яном разделали кринитов на том показательном поединке.
Лорд Звезд медленно кивнул:
— Это был показательный бой не только для кринитов, но и для наших. Удар по двум армиям.
— Тьма Изначальная, — вздохнула Леди Огня и Ветра. — Как давно это все было. Кажется, прошла настоящая вечность.
— Да, — медленно кивнул Максимилиан и поднялся на ноги. Медленно обошел столик и сел на ручку кресла, в котором уютно устроилась коллега.
Она вздохнула и поставила свой бокал на матовую поверхность стола. Подняла глаза на Лорда Звезд. Антрацитовый взгляд был пронзительным:
— Сын сирены должен уметь целоваться. Всегда было интересно… — тихо произнесла она.
— Тсссс, — он наклонился вперед. — Не забывай, сирены — это не твои безвольные русалочки, что бездумно плещутся в твоих купальнях. Не надейся даже…
Она улыбнулась, но эта улыбка так и не коснулась её глаз:
— Если отрастишь хвост, я все же рискну проверить, чем вы отличаетесь.
— Язва, — он запустил пальцы в её короткие пряди. Волосы были очень мягкими шелковистыми на ощупь. Он наслаждался этим ощущением.
Они коснулись кончиками носов, и, наконец, губы коснулись губ.
Каина погружалась в теплый искрящийся огнями вихрь. Она точно помнила, что не закрывала глаз, однако теперь она не видела ничего, кроме сверкающих искр, как от рассыпающего угли костра в ночи. Было очень уютно. И впервые, за все эти годы напряжения, демонесса почувствовала, что она в безопасности. Такого она не испытывала даже в объятиях Хилара. Они оба все еще учились друг другу доверять. И он никогда не применял на ней магию инкубов. Теперь она понимала почему, плавясь под прикосновениями Лорда Звезд.
А потом костер начал отдаляться, и она постепенно снова смогла ощущать привычную обстановку. Один за другим привычные щиты вставали на место, возвращая её в реальный мир.
Полусирена снова сидел в своем кресле напротив, и молча ждал, разглядывая её темно-сапфировыми глазами, на дне которых плавали звезды. Она почти видела целые созвездия.
— И? — молчание стало невыносимым, и Каина решилась выдавить из себя этот единственный вопрос. Её совсем не удивил её собственный чуть подрагивающий голос. Теперь она понимала, насколько на самом деле опасен Лорд Звезд. Она и раньше не недооценивала его, но теперь осознала, что все же не до конца понимала настоящее положение дел.
— Ты не Изначальная. Их пыль осела на тебе, но и только. Это не страшно. Пыль всегда можно стряхнуть.
— Спасибо и на этом, — вздохнула она и взяла бокал с остатками вина. Пальцы ощутимо дрожали. Она отпила глоток, и не почувствовала вкуса.
— Поэтому… — демонесса запнулась на мгновение. — Поэтому все твои любовники и любовницы полностью от тебя зависят?
Астролог пожал плечами:
— Я обычно не пользуюсь своей врожденной силой. Но иногда я себя не контролирую. Тогда получается интересный эффект.
— Ты набрался умных выражений от Яна, — усмехнулась Леди, чувствуя, что приходит в себя.
— С кем поведешься, — ответная ухмылка была печальной. — У него настоящий иммунитет. Не подскажешь, где он его получил? Это конечно не помешало проверке, однако ваши реакции все же различаются. Твоя более… — он замялся, подбирая слово. — Нормальная.
Демонесса пожала плечами:
— Янус — результат эксперимента своей матери. Я не знаю, что она намешала в его крови и генах за время вынашивания, и за первые годы его детства. Она пыталась восстановить многие утерянные за тысячелетия и войны, демонические качества. Я могу предположить, что Ян — идеальный демон. Такой, о которых рассказывают детишкам на ночь, что бы у них была цель в жизни. Во всяком случае, я думаю, он наиболее близок к этому понятию.
— Его мать не боялась, что, узнав о факте вмешательства в генетическую основу, его могут затравить и вообще причислить к бесам? — тихо поинтересовался Максимилиан.
Каина покачала головой:
— Императрица лично курировала этот эксперимент. Так же как и мое появление в этой семье.
— Понятно. Янус не случайно попал в Четверку…
— Как и каждый из нас. Его эксперименты с бесами — всего лишь поверхностный факт.
— К чему же готовилась императрица? — задумчиво спросил астролог.
— Спроси у императора, — тихо посоветовала демонесса. — Но не рассчитывай на ответ. Хилар до сих пор не посвятил меня в ту туманную ситуацию со смертью императрицы. Однако все знают, что в последние годы правления, она стала совершенно безумной. Именно поэтому я по совету матери Януса, покинула их родовой замок и занялась своими личными делами, дожидаясь развязки событий, так как в последнее время Императрица стала слишком часто интересоваться моей персоной. Она бы нашла меня в любом случае, но на мое счастье, наш нынешний повелитель опередил её. За это я ему благодарна отдельно. Никто не знает истинных планов Юрии.
— Ну, теперь-то некоторые из её планов мы знаем, — тихо ответил Максимилиан. — Думаю, она наблюдала за многими молодыми демонами. И каждый из нас был её личным экспериментом.
— Наверное. Я считаю, что император должен найти некоторые из её бумаг. Подозреваю, что мы там нашли бы много интересного.
— Разумно. Но я так понимаю, что это уже решает сам повелитель. Я научился ему доверять, — увидев скептически вскинутую бровь Леди, уточнил. — В некоторых моментах.
Она покрутила в руках опустевший бокал, и Лорд Звезд молча поднял бутылку. У них было время для разговора. Потому что им предстояло ждать, когда их позовут. И сколько пройдет времени ни он, ни она не знали. Но им было не привыкать.
Каина вглядывалась в слабые искры созвездий на дне глаз Второго Лорда, и думала, что это ожидание будет не таким тяжелым, как обычно.
— Скажи-ка, Макс, — задумчиво поинтересовалась она. — А до того, как тебя так серьезно зацепил Ян, кто-то смог добраться до твоего сердца?
Звездный Лорд устроился поудобнее и хмыкнул:
— Ну если тебе интересно… Её звали Навья. И это длинная история.
— Подозреваю, что ты успеешь её рассказать, — демонесса приготовилась внимательно слушать. Когда еще они дойдут до таких вот откровений.
Максимилиан сам виноват. Магия сирен — это обоюдоострое оружие. И даже если уметь им пользоваться, нельзя забывать об отдаче. Им обоим стоило подождать в этой комнате вместе не только потому, что ничего другого не оставалось. Стоило дождаться момента, когда Каина перестанет видеть звезды в живых сапфирах, смотрящих на неё.
Брюнет махнул рукой, словно отталкивал сочувствие:
— Ян уже в операционной. Говорит, что у него все наготове. Император?
Последнее слово явно несло в себе вопрос.
— Уже здесь.
Они общались лаконичными фразами, словно рубя. Да и не нужны были слова сейчас. Впереди было дело. Сложное дело.
— Я к Каине, — тихо заметил Максимилиан.
Хилар почувствовал, как затылок стал ледяным. Он крепко сжал ладони в кулаки. И промолчал. Только резко кивнул. У каждого своя работа. И сейчас никто лучше полусирены не справиться с проверкой вернувшихся из Изначального Мира. Благо сирены способны различать фальшь. И общение сородичами многому научило Второго Лорда. Сирены всегда стремились к разрушению, больше чем инкубы к созиданию. А именно сиренам были столь близки Изначальные. Их суть и отраву, они могли почувствовать на вкус. Именно на вкус. Губами.
Жаль, что сирены пришли намного позже. Их умение пригодилось бы раньше. Еще в самом начале войны. Но поздно сожалеть о том, что не случилось. У них еще много работы, и нет времени на сожаления.
Он взмахом руки открыл вихрь перехода, из которого шагнул Император. Очень мрачный император.
Лорд Максимилиан улыбнулся:
— Ваше Величество, Вы не представляете, насколько приятно мне видеть Ваше кислое — прекислое выражение лица. Прямо бальзам на душу.
Суран вскинул бровь:
— Тяжелые дни, Лорд Максимилиан?
— Как и положено злобному и нехорошему существу, относящемуся к двум зловредным расам, я испытываю истинное наслаждение, когда кому-то хуже, чем мне, любимому, — пояснил Лорд Звезд. — Особенно, когда этот кто-то — начальство. А теперь, прошу меня простить, мне требуется, идти и выполнять свою работу… Целовать гадюку, — печально подытожил он. Альбинос широко улыбнулся:
— Тогда еще не известно, кому из нас хуже, мой дорогой астролог.
— Вот всегда испоганят настроение, — проворчал Макс и шагнул во все еще открытый портал.
Вихрь с легким хлопком захлопнулся за его спиной.
— Мне кажется, или он все сильнее наглеет с каждым днем? — поинтересовался Суран.
Северный Лорд слега растянул губы, видимо изображая улыбку:
— Будьте снисходительны к нему, Мой Повелитель. У него вчера погиб друг и вчера же этот друг воскрес. У него снова есть семья из второй половины его крови, а его Император ходит с разорванным горлом. И ко всему прочему, ему нужно проверить еще и мою довольно агрессивную подругу, демонессу, равную ему по силе — по-моему, много поводов для несколько неадекватного поведения.
— А, по-моему, он просто пользуется ситуацией, — в мысленном голосе Императора явно преобладали ворчливые нотки.
— И это то же, — не стал возражать Хилар. — Он — демон.
— Хорошо. Забудем о Лорде Звезд, у него свои дела. Я думаю, оттягивать операцию не стоит.
— Согласен, Ваше Величество. И я рад, что Вы не стали брать с собой Лорда Рубина.
— Я не настолько ему доверяю, — спокойно заметил Суран. — И не уверен, что доверюсь когда-нибудь. Вкус власти невозможно забыть. И его всегда мало.
Хилар удержал на языке вопрос о самом Суране. Насколько мало власти ему самому.
— Пойдемте, Мой Повелитель, Янус нас уже ждет.
— Хорошо. Наконец-то, я увижу лаборатории Лорда Иллюзий. Давно хотел выяснить, как они у него устроены.
— Вам выпал отличный шанс, Ваше Величество, — заметил Первый Лорд. — Почувствовать на себе его скальпель.
Алые глаза блеснули бешенством.
— У Вас тоже было несколько тяжелых дней, Лорд Хилар?
— Они до сих пор не закончились, — усмехнулся тот и открыл дверь перед своим Императором.
— Ваше Величество, — им навстречу, из-за стола, поднялся Лорд Иллюзий.
Суран отметил темные круги вокруг глаз своего Четвертого Лорда, усталые морщины на лбу, и странный отблеск зрачков, которого раньше не было. А в остальном ничто не говорило о том, что этот демон вернулся из самого зловещего места, судя по легендам Темной Империи.
— Лорд Янус. Рад, Вас видеть целым и невредимым.
— Я тоже этому рад, Ваше Величество. Но лучше мы поторопимся, что-то мне говорит, что зря Вы столько тянули.
— Я должен быть в сознании.
Оба Лорда одобрительно кивнули.
И иметь возможность остановить операцию в любой момент.
Снова два одобрительных кивка.
— Как прикажете, Ваше Величество, — поклонился Лорд Иллюзий. — Вы сами все сделаете?
— Да.
Она лениво повернула голову.
— Так и знала, что ты придешь сейчас. Император уже у Януса?
— Вместе с Хиларом, — кивнул он. — Ты не предложишь мне сесть и выпить? Или будешь пить в одиночку?
— Не предложу, — она ухмыльнулась. — Ты же у нас нахал и самостоятельная личность. Сам сядешь и сам себе нальешь.
— Я тебе уже говорил, что тебе идет короткая стрижка?
— Нет не говорил, ты все это время зыркал на меня злобным взглядом, думая, что я убила Яна.
— Ну и отлично, — он усмехнулся и удобно устроился в кресле напротив. — Тогда я говорю сейчас. Тебе очень идет.
— Спасибо, — она отсалютовала бокалом.
— Новый наряд? — он одобрительно цокнул языком.
Каина улыбнулась:
— Создала по тому воспоминанию о платье, что пришлось таскать в мире Изначальных. Мы с Янусом там славно законспирировались. Видел бы ты его наряд.
— О, опишешь?
— Возможно, — она отпила из бокала.
Лорд Звезд налил себе в бокал вина:
— Заинтриговала.
— Еще бы. Так из чего состоит твоя проверка?
Он гадко усмехнулся:
— Тебе не понравиться. Хилара всего перекашивало, когда я уходил к тебе.
— Да? — антрацитово-черные глаза заинтересовано сверкнули. — Все настолько плохо?
— Еще хуже. Ты должна позволить себя поцеловать.
— Тебе?! — глаза широко распахнулись.
Он кивнул.
— Ужас какой. А если меня стошнит?
— Не волнуйся, такого с тобой точно не случиться.
— Вы очень самоуверенны, Лорд Звезд.
Он пожал плечами:
— Это в нашей крови. Демонической крови. А примесь сирен — это свойство моей натуры только увеличивает.
— Поцелуй, — задумчиво протянула демонесса. — Понимаю, почему Хилар был в ярости.
Её глаза блеснули озорством:
— А как Ян воспринял твою проверку?
Максимилиан усмехнулся, но что-то в его ухмылке подсказывало о его разочаровании:
— Очень… по-научному. Практично, я бы сказал.
Каина рассмеялась:
— Это так похоже на Януса. В Изначальном мире он прямо горел энтузиазмом, в жажде препарировать и разобрать на кусочки любой встреченный нами предмет или создание. Однако он на время сбросил маску зануды. Все было прямо, как в старые добрые времена. Ты не представляешь, как я развлеклась, наблюдая за тобой и нашими придворными, когда вы все рассуждали о том, способен ли Лорд иллюзий вообще держать оружие в руках… Так и хотелось воспроизвести пару моментов из нашего общего прошлого. Я до сих пор вспоминаю, как один шустрый барон умудрился атаковать передвижную лабораторию Януса. Тот как раз занимался какой-то важной операцией. Барону он перерезал горло скальпелем, даже не обернувшись. И продолжил работать.
— Да, я сам удивляюсь, каким слепым я был, — задумчиво ответил астролог. — Он не выглядел опасным, как Хилар. Но я поддался, как и многие видимости и желанию видеть только то, что показывают. А ведь рядом живым примером была ты, про которую те же самые собутыльники твердили, что любимая ученица Первого Лорда получила титул исключительно через его постель. Я смеялся про себя, слушая их. Даже не замечая, что сам выглядел точно так же как они, буквально пару минут назад при обсуждении Лорда Иллюзий.
— Да уж, — хихикнула демонесса. — Представляю их рожи, когда мы с Яном разделали кринитов на том показательном поединке.
Лорд Звезд медленно кивнул:
— Это был показательный бой не только для кринитов, но и для наших. Удар по двум армиям.
— Тьма Изначальная, — вздохнула Леди Огня и Ветра. — Как давно это все было. Кажется, прошла настоящая вечность.
— Да, — медленно кивнул Максимилиан и поднялся на ноги. Медленно обошел столик и сел на ручку кресла, в котором уютно устроилась коллега.
Она вздохнула и поставила свой бокал на матовую поверхность стола. Подняла глаза на Лорда Звезд. Антрацитовый взгляд был пронзительным:
— Сын сирены должен уметь целоваться. Всегда было интересно… — тихо произнесла она.
— Тсссс, — он наклонился вперед. — Не забывай, сирены — это не твои безвольные русалочки, что бездумно плещутся в твоих купальнях. Не надейся даже…
Она улыбнулась, но эта улыбка так и не коснулась её глаз:
— Если отрастишь хвост, я все же рискну проверить, чем вы отличаетесь.
— Язва, — он запустил пальцы в её короткие пряди. Волосы были очень мягкими шелковистыми на ощупь. Он наслаждался этим ощущением.
Они коснулись кончиками носов, и, наконец, губы коснулись губ.
Каина погружалась в теплый искрящийся огнями вихрь. Она точно помнила, что не закрывала глаз, однако теперь она не видела ничего, кроме сверкающих искр, как от рассыпающего угли костра в ночи. Было очень уютно. И впервые, за все эти годы напряжения, демонесса почувствовала, что она в безопасности. Такого она не испытывала даже в объятиях Хилара. Они оба все еще учились друг другу доверять. И он никогда не применял на ней магию инкубов. Теперь она понимала почему, плавясь под прикосновениями Лорда Звезд.
А потом костер начал отдаляться, и она постепенно снова смогла ощущать привычную обстановку. Один за другим привычные щиты вставали на место, возвращая её в реальный мир.
Полусирена снова сидел в своем кресле напротив, и молча ждал, разглядывая её темно-сапфировыми глазами, на дне которых плавали звезды. Она почти видела целые созвездия.
— И? — молчание стало невыносимым, и Каина решилась выдавить из себя этот единственный вопрос. Её совсем не удивил её собственный чуть подрагивающий голос. Теперь она понимала, насколько на самом деле опасен Лорд Звезд. Она и раньше не недооценивала его, но теперь осознала, что все же не до конца понимала настоящее положение дел.
— Ты не Изначальная. Их пыль осела на тебе, но и только. Это не страшно. Пыль всегда можно стряхнуть.
— Спасибо и на этом, — вздохнула она и взяла бокал с остатками вина. Пальцы ощутимо дрожали. Она отпила глоток, и не почувствовала вкуса.
— Поэтому… — демонесса запнулась на мгновение. — Поэтому все твои любовники и любовницы полностью от тебя зависят?
Астролог пожал плечами:
— Я обычно не пользуюсь своей врожденной силой. Но иногда я себя не контролирую. Тогда получается интересный эффект.
— Ты набрался умных выражений от Яна, — усмехнулась Леди, чувствуя, что приходит в себя.
— С кем поведешься, — ответная ухмылка была печальной. — У него настоящий иммунитет. Не подскажешь, где он его получил? Это конечно не помешало проверке, однако ваши реакции все же различаются. Твоя более… — он замялся, подбирая слово. — Нормальная.
Демонесса пожала плечами:
— Янус — результат эксперимента своей матери. Я не знаю, что она намешала в его крови и генах за время вынашивания, и за первые годы его детства. Она пыталась восстановить многие утерянные за тысячелетия и войны, демонические качества. Я могу предположить, что Ян — идеальный демон. Такой, о которых рассказывают детишкам на ночь, что бы у них была цель в жизни. Во всяком случае, я думаю, он наиболее близок к этому понятию.
— Его мать не боялась, что, узнав о факте вмешательства в генетическую основу, его могут затравить и вообще причислить к бесам? — тихо поинтересовался Максимилиан.
Каина покачала головой:
— Императрица лично курировала этот эксперимент. Так же как и мое появление в этой семье.
— Понятно. Янус не случайно попал в Четверку…
— Как и каждый из нас. Его эксперименты с бесами — всего лишь поверхностный факт.
— К чему же готовилась императрица? — задумчиво спросил астролог.
— Спроси у императора, — тихо посоветовала демонесса. — Но не рассчитывай на ответ. Хилар до сих пор не посвятил меня в ту туманную ситуацию со смертью императрицы. Однако все знают, что в последние годы правления, она стала совершенно безумной. Именно поэтому я по совету матери Януса, покинула их родовой замок и занялась своими личными делами, дожидаясь развязки событий, так как в последнее время Императрица стала слишком часто интересоваться моей персоной. Она бы нашла меня в любом случае, но на мое счастье, наш нынешний повелитель опередил её. За это я ему благодарна отдельно. Никто не знает истинных планов Юрии.
— Ну, теперь-то некоторые из её планов мы знаем, — тихо ответил Максимилиан. — Думаю, она наблюдала за многими молодыми демонами. И каждый из нас был её личным экспериментом.
— Наверное. Я считаю, что император должен найти некоторые из её бумаг. Подозреваю, что мы там нашли бы много интересного.
— Разумно. Но я так понимаю, что это уже решает сам повелитель. Я научился ему доверять, — увидев скептически вскинутую бровь Леди, уточнил. — В некоторых моментах.
Она покрутила в руках опустевший бокал, и Лорд Звезд молча поднял бутылку. У них было время для разговора. Потому что им предстояло ждать, когда их позовут. И сколько пройдет времени ни он, ни она не знали. Но им было не привыкать.
Каина вглядывалась в слабые искры созвездий на дне глаз Второго Лорда, и думала, что это ожидание будет не таким тяжелым, как обычно.
— Скажи-ка, Макс, — задумчиво поинтересовалась она. — А до того, как тебя так серьезно зацепил Ян, кто-то смог добраться до твоего сердца?
Звездный Лорд устроился поудобнее и хмыкнул:
— Ну если тебе интересно… Её звали Навья. И это длинная история.
— Подозреваю, что ты успеешь её рассказать, — демонесса приготовилась внимательно слушать. Когда еще они дойдут до таких вот откровений.
Максимилиан сам виноват. Магия сирен — это обоюдоострое оружие. И даже если уметь им пользоваться, нельзя забывать об отдаче. Им обоим стоило подождать в этой комнате вместе не только потому, что ничего другого не оставалось. Стоило дождаться момента, когда Каина перестанет видеть звезды в живых сапфирах, смотрящих на неё.
4
Наверное, у меня еще никогда в жизни не было столь сложной операции. Я сращивал клетки раны, осторожно минуя нити исцеляющего заклинания, наложенного Хиларом и Рубином. Мало того, приходилось проверять каждую каплю крови, вылавливая инородные молекулы, которые пытались затесаться среди родных этой крови и телу.
— Пласт под пластом, — пробормотал я, перемещая очередную опасную крошку в специально приготовленный энергетический кокон.
— Что? — заинтересовался Хилар. Ему явно не нравилось находиться в таком напряжении. Да и тишина угнетала.
Я не отрывался от своих обязанностей. Разговор помогал сосредоточиться:
— Нам есть чему поучиться у смертных. Только человек мог додуматься до такого количества запасных планов, если основной не сработает. А Нидо все же — человек, пусть и бывший. Его логика построена на извращенных понятиях. Но решение проблем очень изящное. План с Горгоной и Расколом в Империи. Создание базы на основе Империи Крин. Он умудрился просчитать такие факты, как наше с Каиной попадание в Изначальны мир. Тварь слишком четко знала свою основную цель. И Нидо прекрасно осознавал, что Тварь не сможет убить, но вот заразить…
— Думаешь, это не последний пласт, который мы обнаружим?
— Вопрос в том. Сможем ли мы отловить ВСЕ пласты, — проворчал я. — Если тварь преуспеет… Сам подумай. Все выстраивается в единую цепочку. Мы все, как любой в Империи, знаем, что Императорская линия — это особый вид. Настоящий шедевр, если лезть в научные и генетические дебри. Когда приходит время смены Императора, только тогда возможно продолжение рода. Все факторы, включая всевозможные случайности, внесены в этот генетический код. Однако, в полную силу, наследник входит после своего пятидесятилетия. Обычно же проходит достаточно много времени и после этого, прежде чем происходит смена Повелителя. Я подозреваю, что Нидо вмешался в этот процесс на много раньше, чем мы предполагали. Это произошло тогда. Когда вместо одного наследника были рождены близнецы: будущая Императрица Юрия и Рубин…
— Но как он это смог провернуть? — я не видел, но чувствовал, как хмурится Хилар.
— Как ты мог заметить, у Нидо разные способы воздействия на внешний мир. Не смотря на свое заключение в сфере Изначального мира, он все равно продолжает влиять на события в нашем, через своих агентов и… сновидения. Далее ситуация усложнилась. Расширив щель, он смог воздействовать на близнецов… Я бы особо приглядывал за Рубином. Мой анализ, который я продолжал проводить все это время, позволяет мне предполагать, что Нидо действовал очень осторожно, и воздействие началось еще с самого рождения этих двоих. Таким образом, это продолжалось на протяжении нескольких столетий. И никто ничего не заметил.
— Интересная теория, Лорд Янус, — император явно заинтересовался. — Продолжайте.
— Как прикажете, Ваше Величество. Я думаю, что Нидо несколько недооценил императорскую семью, и ваше появление на свет оказалось для него преждевременным. Ему нужна была захватническая война со стороны Крина, а не нашей. Да и ваша мать все же была непростым орешком, хотя и поддавалась его воздействию. Не зря Горгона все же ушла на Крин, а не осталась поближе к Трещине, что бы влиять на Императрицу. Я думаю, Императрица начала приводить в действие свой собственный план. Она не хотела свободы Первому Изначальному демону, но очень хотела получить силу Изначального Мира. Поэтому она начала и поддержала серию экспериментов в Империи, некоторые из которых образовались спонтанно, а некоторые и преднамеренно. Восстания на приграничье тоже выглядят в общей картине весьма логично, Императрице легче было воздействовать на центральных Лордов угрозой приграничья. И соответственно отвлекать их от собственных действий.
— Пласт под пластом, — пробормотал я, перемещая очередную опасную крошку в специально приготовленный энергетический кокон.
— Что? — заинтересовался Хилар. Ему явно не нравилось находиться в таком напряжении. Да и тишина угнетала.
Я не отрывался от своих обязанностей. Разговор помогал сосредоточиться:
— Нам есть чему поучиться у смертных. Только человек мог додуматься до такого количества запасных планов, если основной не сработает. А Нидо все же — человек, пусть и бывший. Его логика построена на извращенных понятиях. Но решение проблем очень изящное. План с Горгоной и Расколом в Империи. Создание базы на основе Империи Крин. Он умудрился просчитать такие факты, как наше с Каиной попадание в Изначальны мир. Тварь слишком четко знала свою основную цель. И Нидо прекрасно осознавал, что Тварь не сможет убить, но вот заразить…
— Думаешь, это не последний пласт, который мы обнаружим?
— Вопрос в том. Сможем ли мы отловить ВСЕ пласты, — проворчал я. — Если тварь преуспеет… Сам подумай. Все выстраивается в единую цепочку. Мы все, как любой в Империи, знаем, что Императорская линия — это особый вид. Настоящий шедевр, если лезть в научные и генетические дебри. Когда приходит время смены Императора, только тогда возможно продолжение рода. Все факторы, включая всевозможные случайности, внесены в этот генетический код. Однако, в полную силу, наследник входит после своего пятидесятилетия. Обычно же проходит достаточно много времени и после этого, прежде чем происходит смена Повелителя. Я подозреваю, что Нидо вмешался в этот процесс на много раньше, чем мы предполагали. Это произошло тогда. Когда вместо одного наследника были рождены близнецы: будущая Императрица Юрия и Рубин…
— Но как он это смог провернуть? — я не видел, но чувствовал, как хмурится Хилар.
— Как ты мог заметить, у Нидо разные способы воздействия на внешний мир. Не смотря на свое заключение в сфере Изначального мира, он все равно продолжает влиять на события в нашем, через своих агентов и… сновидения. Далее ситуация усложнилась. Расширив щель, он смог воздействовать на близнецов… Я бы особо приглядывал за Рубином. Мой анализ, который я продолжал проводить все это время, позволяет мне предполагать, что Нидо действовал очень осторожно, и воздействие началось еще с самого рождения этих двоих. Таким образом, это продолжалось на протяжении нескольких столетий. И никто ничего не заметил.
— Интересная теория, Лорд Янус, — император явно заинтересовался. — Продолжайте.
— Как прикажете, Ваше Величество. Я думаю, что Нидо несколько недооценил императорскую семью, и ваше появление на свет оказалось для него преждевременным. Ему нужна была захватническая война со стороны Крина, а не нашей. Да и ваша мать все же была непростым орешком, хотя и поддавалась его воздействию. Не зря Горгона все же ушла на Крин, а не осталась поближе к Трещине, что бы влиять на Императрицу. Я думаю, Императрица начала приводить в действие свой собственный план. Она не хотела свободы Первому Изначальному демону, но очень хотела получить силу Изначального Мира. Поэтому она начала и поддержала серию экспериментов в Империи, некоторые из которых образовались спонтанно, а некоторые и преднамеренно. Восстания на приграничье тоже выглядят в общей картине весьма логично, Императрице легче было воздействовать на центральных Лордов угрозой приграничья. И соответственно отвлекать их от собственных действий.