Страница:
И тогда настанет через самого императора. Сейчас он просто впитывал силу из окружающей его обстановки. Из смертей Тварей. Из звука голосов сирен. Из своих Лордов… Все это станет материалом для надежной заплаты-заклинания.
Твари бились о невидимую стену с упорством смертников. Они получили приказ и инстинкт самосохранения, столь развитый во Тьме, сейчас не имел для них никакого значения. Они должны были добраться до врага своего Бога — Творца.
Тамир тихо заметил, стоящему рядом с ним, Самару:
— Повелителю бы понравилась такая картинка. Но мне кажется тот, кто их направляет скоро, сообразит, что надо действовать по-другому…
Канна резко обернулась к нему. Её темные глаза широко распахнулись:
— Где та Тварь, что была со мной?!
9
История седьмая. Исцеляющий танец
1
2
Твари бились о невидимую стену с упорством смертников. Они получили приказ и инстинкт самосохранения, столь развитый во Тьме, сейчас не имел для них никакого значения. Они должны были добраться до врага своего Бога — Творца.
Тамир тихо заметил, стоящему рядом с ним, Самару:
— Повелителю бы понравилась такая картинка. Но мне кажется тот, кто их направляет скоро, сообразит, что надо действовать по-другому…
Канна резко обернулась к нему. Её темные глаза широко распахнулись:
— Где та Тварь, что была со мной?!
9
Орел никак не выдыхался. Он словно заведенный нападал и нападал. Его атаки становились все монотоннее и однообразнее. Словно он собирался не убить меня, а просто забить.
У меня еще оставалось достаточно заимствованной силы, но я понимал, что все не так просто, как кажется. То, что творилось с моим противником, не было чем-то простым.
Это как-то касалось того, что происходило по ту сторону Тварей, которых стало как-то… меньше. Это сложно было определить на глаз, но едва заметное шевеление, которого раньше не было, выглядело как тревожное.
— Господин мой, — моя госпожа-сила предупреждала. Её колокольчики не замолчали, но стали как-то глуше.
— Я не дам вам победить тогда, когда так близок к цели, — прошелестел чужой голос в моем сознании. Я чуть было не пропустил удар. И оскалился, озлобленный своим промахом.
— Помолчи, жалкий человечек! Ты не интересен!
— Вот как? — он был явно разъярен. — Тогда почему ты сражаешься, моя дорогая игрушка? Почему тебе так требуется запереть меня? Ты боишься «человечка»?!
Я рассмеялся:
— Как бы ты не был стар, ты ведь так же остался человеком. И подобная зараза не нужна мне в том мире, где я привык жить. Твой мир слишком скучен. Я же скучать не люблю.
— Ты не будешь скучать, — прошипело в моем сознании. — Тебе нравится боль, Янус? Я дарил тебе её достаточно часто. Но видимо тебе было мало той щекотки. Ты хочешь истинной боли?!
— Ну попробуй, — я чувствовал, как красная пелена ярости заволакивает сознание. Моя сила не могла больше меня защищать в полной мере, так как Нидо был во мне. Только, кто тогда убьет твой личный ключик?»
Он рассмеялся, и его смех словно царапал меня изнутри.
— Твари. Кто же еще?… С тобой просто было забавнее. Но такая забава надоела мне. Ты слишком упрям.
— Будь ты проклят, — я прошептал это вслух, прежде чем погрузился в пучину боли. Мысль, что я не подумал о такой простой схеме, добавила каплю горечи в это адское погружение.
И последнее, что я видел, как на какое-то мгновение вспыхнули глаза Орла, а потом в них появилось что-то странное.
— Стаааааршиииий! — звук растянулся, следуя за мной. Но я уже не понимал звуков, а тем более слов, которые они составляли.
Боль оказалась оранжевого цвета. Яркая и сочная. С кроваво-красной удавкой в руках. Я бы сказал, что она была прекрасна. И я не посмел сопротивляться её красоте, когда она все сильнее сжимала свои объятия.
Рик упал на колени перед Страшим. Он понял, что произошло. Такое уже было на его долгой памяти. Он успел захватить и разрушить чужое сознание столь сильного противника, что бы увидеть, как Старший падает на колени, а потом опускается на землю, все так же крепко сжимая в руках оба своих меча.
Паразит перевернул Старшего на спину, понимая, что тот оцепенел от боли, которую сейчас испытывал не телом, а душой. Рик сам никогда не переживал ничего подобного, но слышал рассказы о таком и пару раз видел наказание Бога. Его Старший сильно разозлил Первого.
Паразит вздрогнул и поднялся на ноги. Он ничем не мог помочь своему повелителю. Тот сражается самостоятельно. Но он мог помочь сохранить его тело. Твари медленно надвигались. И Рик видел жажду крови жаром полыхающей из их пастей.
Сильное тело того, кого он знал, как Готоса когда-то, теперь полностью принадлежало ему. И мало того, он чувствовал теперь, что если умрет он, то случится что-то… Это тело было создано искусственно с определенной целью. И достижение этой цели не хотел допустить его новый Старший. Значит главная задача Рика теперь — сохранить в живых самого себя. И защитить тело повелителя. Обе задачи были достаточно сложны… Однако в отличии от предыдущих обитателей, Рик хорошо знал, кому ему предстоит противостоять.
Твари атаковали, целя ему в горло.
Паразит взвился вихрем. Теперь у него была вся сила предыдущих носителей этого тела. И ярость жажды житьжитьжитьжитьжитьжить… Оскаленные пасти разлетались кусками окровавленной плоти под ударами разъяренного существа, поставившего перед собой цель. Выжить. Выжить именно на этом клочке земли, над телом оцепеневшего, потерявшего себя в боли, демона.
— Что-то изменилось, — прошелестел голос одной из сирен, которая каким-то образом оказалась рядом с императором.
Суран бросил косой взгляд в её сторону, не отвлекаясь от своего занятия. Сирена не смотрела на него, она вглядывалась в толщу Тварей.
— Там Первый. Частично. Нужно отсечь его.
— Мы это и пытаемся сделать, — процедил сквозь зубы Император.
— Поторопись, Император, — прошептала сирена. — Иначе мой племянник потеряет того, кто стал ему слишком дорог.
— Нужна сила.
— Я дам тебе силу, — она повернулась слишком стремительно, что бы он успел отреагировать. Её губы накрыли его. И мощь моря хлынула по его жилам. Он тонул и тонул.
— Поглощай, идиот! — вопль Рубина пробил брешь в его сознании, и Суран последовал совету дяди. Такие подарки слишком ценны, что бы потеряться в них, словно ты совсем несмышленыш, впервые пробующий свою силу.
Император Темной Империи начал поглощать силу, подаренную долгим поцелуем. И это было несравнимо с тем, что он мог черпать до этого. Словно, он стал самим океаном.
— Отсеки Первого от нашего мира, — прошептала сирена ему в губы.
Суран почувствовал острое разочарование, когда она отстранилась, но сила, что теперь бушевала в его крови, требовала выхода и еще даже одна капля этого поцелуя могла заставить её выплеснуться из сосуда, которым стал альбинос.
— Рубин!
— Действуй, мальчик!
И сила хищной птицей рванула вверх. Темная тень мелькнула подобно молнии, и Суран упал, как подкошенный, под мощными лапами и челюстями Твари.
Яростный крик Огненной Леди, которая опоздала всего на долю секунды. Она воспользовалась не магией. На это не было времени. Демонесса голыми руками вцепилась в загривок Твари, рыча не хуже её. Мелькнули длинные острые когти, и Император захлебнулся в потоке крови, хлынувшей ему в рот и нос. Однако это не помешало ему освободиться из кажущейся мертвой хватки, и резко откатиться в сторону, бешено откашливаясь и отплевываясь, одновременно зажимая рану на шее.
Прохладные руки Северного Лорда обхватили его собственные кисти рук.
— Закончите, что начали, — знакомый бесстрастный голос, и прохладная сила исцеления, окутывающая горло. Боль отступала.
Альбинос повернул голову, не обращая внимания на то, что почти не в состоянии дышать. Сквозь слипшиеся от чужой крови ресницы, он пытался рассмотреть Трещину. Темный провал сверху дыхнул на него зловонием ненависти грязной и липнущей, словно помои к подошвам. Император усмехнулся окровавленным ртом этой пасти и снова отпустил силу, подаренную сиреной и собранную по крупицам в единое целое.
Прежде чем потерять сознание, он успел отдать приказ:
— Сожгите их!
— Да, Мой Император! — яростный женский голос.
Этого Суран уже не слышал. Как и не увидел поднятого Леди Юга яростного огненного цунами, которое обрушилось на Тварей, с легкостью минуя звуковую стену, созданную сиренами.
— Там Янус! — крик Звездного Лорда, почти обреченный. — И Ключ!
— Знаю! — бешеный взгляд антрацитовых глаз, внутри зрачков, которых билось багровое пламя.
Рик увидел огненную волну, рушащуюся на них откуда-то сверху сплошной неумолимой стеной, в последнее мгновение. Паразит расхохотался прямо в пасть Твари, которая в этот момент летела на него стремительной молнией. Но прежде чем, стена огня поглотила их всех, он почувствовал шевеление позади себя. Рик успел еще обернуться, когда его ногу обхватила сильная рука. И с земли на него взглянули пронзительно сине глаза, похожие на небо поздней осенью.
— Старший…
Огненное цунами накрыло их с головой.
У меня еще оставалось достаточно заимствованной силы, но я понимал, что все не так просто, как кажется. То, что творилось с моим противником, не было чем-то простым.
Это как-то касалось того, что происходило по ту сторону Тварей, которых стало как-то… меньше. Это сложно было определить на глаз, но едва заметное шевеление, которого раньше не было, выглядело как тревожное.
— Господин мой, — моя госпожа-сила предупреждала. Её колокольчики не замолчали, но стали как-то глуше.
— Я не дам вам победить тогда, когда так близок к цели, — прошелестел чужой голос в моем сознании. Я чуть было не пропустил удар. И оскалился, озлобленный своим промахом.
— Помолчи, жалкий человечек! Ты не интересен!
— Вот как? — он был явно разъярен. — Тогда почему ты сражаешься, моя дорогая игрушка? Почему тебе так требуется запереть меня? Ты боишься «человечка»?!
Я рассмеялся:
— Как бы ты не был стар, ты ведь так же остался человеком. И подобная зараза не нужна мне в том мире, где я привык жить. Твой мир слишком скучен. Я же скучать не люблю.
— Ты не будешь скучать, — прошипело в моем сознании. — Тебе нравится боль, Янус? Я дарил тебе её достаточно часто. Но видимо тебе было мало той щекотки. Ты хочешь истинной боли?!
— Ну попробуй, — я чувствовал, как красная пелена ярости заволакивает сознание. Моя сила не могла больше меня защищать в полной мере, так как Нидо был во мне. Только, кто тогда убьет твой личный ключик?»
Он рассмеялся, и его смех словно царапал меня изнутри.
— Твари. Кто же еще?… С тобой просто было забавнее. Но такая забава надоела мне. Ты слишком упрям.
— Будь ты проклят, — я прошептал это вслух, прежде чем погрузился в пучину боли. Мысль, что я не подумал о такой простой схеме, добавила каплю горечи в это адское погружение.
И последнее, что я видел, как на какое-то мгновение вспыхнули глаза Орла, а потом в них появилось что-то странное.
— Стаааааршиииий! — звук растянулся, следуя за мной. Но я уже не понимал звуков, а тем более слов, которые они составляли.
Боль оказалась оранжевого цвета. Яркая и сочная. С кроваво-красной удавкой в руках. Я бы сказал, что она была прекрасна. И я не посмел сопротивляться её красоте, когда она все сильнее сжимала свои объятия.
Рик упал на колени перед Страшим. Он понял, что произошло. Такое уже было на его долгой памяти. Он успел захватить и разрушить чужое сознание столь сильного противника, что бы увидеть, как Старший падает на колени, а потом опускается на землю, все так же крепко сжимая в руках оба своих меча.
Паразит перевернул Старшего на спину, понимая, что тот оцепенел от боли, которую сейчас испытывал не телом, а душой. Рик сам никогда не переживал ничего подобного, но слышал рассказы о таком и пару раз видел наказание Бога. Его Старший сильно разозлил Первого.
Паразит вздрогнул и поднялся на ноги. Он ничем не мог помочь своему повелителю. Тот сражается самостоятельно. Но он мог помочь сохранить его тело. Твари медленно надвигались. И Рик видел жажду крови жаром полыхающей из их пастей.
Сильное тело того, кого он знал, как Готоса когда-то, теперь полностью принадлежало ему. И мало того, он чувствовал теперь, что если умрет он, то случится что-то… Это тело было создано искусственно с определенной целью. И достижение этой цели не хотел допустить его новый Старший. Значит главная задача Рика теперь — сохранить в живых самого себя. И защитить тело повелителя. Обе задачи были достаточно сложны… Однако в отличии от предыдущих обитателей, Рик хорошо знал, кому ему предстоит противостоять.
Твари атаковали, целя ему в горло.
Паразит взвился вихрем. Теперь у него была вся сила предыдущих носителей этого тела. И ярость жажды житьжитьжитьжитьжитьжить… Оскаленные пасти разлетались кусками окровавленной плоти под ударами разъяренного существа, поставившего перед собой цель. Выжить. Выжить именно на этом клочке земли, над телом оцепеневшего, потерявшего себя в боли, демона.
— Что-то изменилось, — прошелестел голос одной из сирен, которая каким-то образом оказалась рядом с императором.
Суран бросил косой взгляд в её сторону, не отвлекаясь от своего занятия. Сирена не смотрела на него, она вглядывалась в толщу Тварей.
— Там Первый. Частично. Нужно отсечь его.
— Мы это и пытаемся сделать, — процедил сквозь зубы Император.
— Поторопись, Император, — прошептала сирена. — Иначе мой племянник потеряет того, кто стал ему слишком дорог.
— Нужна сила.
— Я дам тебе силу, — она повернулась слишком стремительно, что бы он успел отреагировать. Её губы накрыли его. И мощь моря хлынула по его жилам. Он тонул и тонул.
— Поглощай, идиот! — вопль Рубина пробил брешь в его сознании, и Суран последовал совету дяди. Такие подарки слишком ценны, что бы потеряться в них, словно ты совсем несмышленыш, впервые пробующий свою силу.
Император Темной Империи начал поглощать силу, подаренную долгим поцелуем. И это было несравнимо с тем, что он мог черпать до этого. Словно, он стал самим океаном.
— Отсеки Первого от нашего мира, — прошептала сирена ему в губы.
Суран почувствовал острое разочарование, когда она отстранилась, но сила, что теперь бушевала в его крови, требовала выхода и еще даже одна капля этого поцелуя могла заставить её выплеснуться из сосуда, которым стал альбинос.
— Рубин!
— Действуй, мальчик!
И сила хищной птицей рванула вверх. Темная тень мелькнула подобно молнии, и Суран упал, как подкошенный, под мощными лапами и челюстями Твари.
Яростный крик Огненной Леди, которая опоздала всего на долю секунды. Она воспользовалась не магией. На это не было времени. Демонесса голыми руками вцепилась в загривок Твари, рыча не хуже её. Мелькнули длинные острые когти, и Император захлебнулся в потоке крови, хлынувшей ему в рот и нос. Однако это не помешало ему освободиться из кажущейся мертвой хватки, и резко откатиться в сторону, бешено откашливаясь и отплевываясь, одновременно зажимая рану на шее.
Прохладные руки Северного Лорда обхватили его собственные кисти рук.
— Закончите, что начали, — знакомый бесстрастный голос, и прохладная сила исцеления, окутывающая горло. Боль отступала.
Альбинос повернул голову, не обращая внимания на то, что почти не в состоянии дышать. Сквозь слипшиеся от чужой крови ресницы, он пытался рассмотреть Трещину. Темный провал сверху дыхнул на него зловонием ненависти грязной и липнущей, словно помои к подошвам. Император усмехнулся окровавленным ртом этой пасти и снова отпустил силу, подаренную сиреной и собранную по крупицам в единое целое.
Прежде чем потерять сознание, он успел отдать приказ:
— Сожгите их!
— Да, Мой Император! — яростный женский голос.
Этого Суран уже не слышал. Как и не увидел поднятого Леди Юга яростного огненного цунами, которое обрушилось на Тварей, с легкостью минуя звуковую стену, созданную сиренами.
— Там Янус! — крик Звездного Лорда, почти обреченный. — И Ключ!
— Знаю! — бешеный взгляд антрацитовых глаз, внутри зрачков, которых билось багровое пламя.
Рик увидел огненную волну, рушащуюся на них откуда-то сверху сплошной неумолимой стеной, в последнее мгновение. Паразит расхохотался прямо в пасть Твари, которая в этот момент летела на него стремительной молнией. Но прежде чем, стена огня поглотила их всех, он почувствовал шевеление позади себя. Рик успел еще обернуться, когда его ногу обхватила сильная рука. И с земли на него взглянули пронзительно сине глаза, похожие на небо поздней осенью.
— Старший…
Огненное цунами накрыло их с головой.
История седьмая. Исцеляющий танец
1
Я видел бабочек. Сотни, тысячи, мириады… от темнокрылых, матово-черных до ярких, лазурных, сверкающих… они роились цветной тучей, и сквозь трепетание их крыльев проступало узкое лицо с антрацитово-черными глазами, под правым, замерев, словно заколдованная, распластала крылья изумрудно-зеленая бабочка.
Каина? Я помнил таким её лицо. Действительно… это было через пару месяцев после поединка с кринитами, мы праздновали День Рождение Хилара. Но я никогда не смотрел на неё ТАК… И не видел, что она настолько прекрасна. Эти озорные бесенята в глубине её глаз, манящее страстное пламя… Она выступала из яркой тучи насекомых в своем черном облегающем наряде, тянула ко мне руку…
Я отшатнулся. Нет,… это приглашение не для меня… это не мой сон. Сон? Действительно… сон. Чужой. Сон Первого Лорда. Так вот как он видит ту, которая для меня была лишь старым другом. Это вызывало чувство зависти. Я отступил, вырываясь из плена чужого сна.
За спиной смешок… я разворачиваюсь. И замираю… Чьи это сны?!
Два тела переплетенных в объятиях, светлое и смуглое. Рассыпанная темнота волос по подушке, и вплетенные в неё золотые нити второго любовника. И живая татуировка дракон расположившаяся на бедрах обоих, словно они были единым целым.
Колыхание воздуха, словно рябь… и я открываю глаза. Изумрудные провалы глаз с красивого порочного лица смотрят на меня. Она была настолько красива, что я поначалу принял её за продолжение одного из чужих снов, потому что в своей жизни я, с такими как она, никогда не встречался.
— Янус, — шевельнулись губы. Мое имя в её исполнении звучало чуть растянуто, мягко, завораживающе. — Теперь я понимаю.
— Кто ты? — разлепил я губы.
— Я — Кирина, — серебро волос, которые я сначала принял за дымку вокруг её лица, колыхнулись. — Сестра матери Максимилиано.
— Сирена, — прошептал я.
Прохладная ладонь легла мне на лоб.
— Ты жив. Лиано будет доволен.
— Ты уходишь? — я попробовал пошевелиться.
— Я больше не нужна, — слабая улыбка окрасила её губы. — Я не буду лечить тебя. Лиано не простит мне, если я раньше него испробую тебя на вкус…
— Так все-таки это был ЕГО сон, — недовольно проворчал я, откидываясь на траву.
Тихий серебристый смех был мне ответом. Я повернул голову, и успел увидеть, как серебро волос погружается в темную воду озера. И растворяется в ней. Озеро? Я поднял глаза…
Шпили звездного замка и небо… синее-синее. Солнечные лучи бьют прямо в глаза, но я не закрываю их, почти ослепнув, впитываю каждую каплю этого одуряющего света. Я и не предполагал, что так соскучусь по СВОЕМУ небу и, особенно, по диску солнца. Медленно и верно в памяти воскрешались воспоминания о звездном ночном небе. Да… все-таки Мир Изначальных — это очень убогое место. А я снова дома. Только почему то не у себя.
Почти невероятным усилием воли я оторвался от лицезрения неба и несколько мгновений просто лежал с закрытыми глазами, восстанавливая зрение.
Едва заметное шевеление рядом заставило мое тело подскочить чисто рефлекторно. Еще через мгновение, я стоял на ногах, чуть покачиваясь. И напряженно разглядывал бессознательное тело однорукого беса, лежащее неподалеку. Медленно, но верно, я восстанавливал в памяти все, что случилось, до того, как я увидел Каину среди бабочек глазами Хилара.
Что ж, осталось проверить, кто же сейчас в этом многострадальном теле главный на данный момент.
Рик очнулся, но долго не решился открыть глаза. Последнее что он помнил, ревущая стена пламени, которая поглощает и пожирает его.
Неужели он выжил? Глаза его Старшего, погружающего его в свою силу обещали такой исход, но… Рик однажды уже умирал. И его посмертие мало чем отличалось от жалкой жизни, которую он влачил до этого… Однако в этот раз все было по другому. Он умирал не просто так. И умирать совсем не хотелось.
Все-таки жив, сделал он вывод, когда начали просыпаться ощущения избитого, уставшего измотанного и обожженного тела. Паразит рискнул открыть глаза. И тут же напоролся на внимательный взгляд синих глаз, которые по цвету соперничали с небом над ними.
— Старший? — прохрипел Рик.
Темная от копоти, намокшая голова, медленно качнулась:
— Неплохо для начала, — одобрительно заметил демон. — Осталось прояснить, насколько ты — это ты, дорогой мой.
Паразит помолчал, постепенно его сознания достигло понимание. Повелитель сидел на нем, прижав коленями его единственную руку к телу, а два острых лезвия мечей Старшего накрест были воткнуты по обеим сторонам шеи беса. Так что стоило только шевельнуть, и оба меча рухнули бы вниз, перерезая горло.
— Я, — Рик закашлялся от того, что в горле стоял острый режущий комок.
Это движение чуть было не стоило ему жизни…
— Я не знаю, как доказать, что я — это я, — наконец, смог выговорить он. — Старший все равно мне не поверит.
— Правильно, — кивнул демон. — Правильнее было бы тебя убить и не мучиться, но есть вероятность, что твое тело-ключ все еще представляет некоторую опасность. Кроме того, оно само по себе представляет научный интерес для меня и Империи. Император по голове меня не погладит, если узнает, что был шанс тебя изучить и понять механизм действия.
Рик всматривался в перепачканное грязью и кровью лицо своего Старшего, даже пребывание в воде не улучшило результат, и с горечью подумал, что старший выглядит очень усталым. А тут еще проблема с самим Риком и его телом.
Демон внезапно вздохнул и поднялся на ноги, убирая мечи.
— Вставай, Рик.
— Старший?
— С таким горестным выражением лица разглядывать меня можешь только ты. Орел так бы сыграть не смог. Он все еще в тебе?
Рик покачал головой:
— Только его осколки, Старший. Я не рискнул оставлять его цельным.
— Это правильный подход, — одобрил тот.
Бес-паразит медленно поднялся на ноги и выпрямился рядом со своим Господином:
— П-первый… не вырвался? — он не смог скрыть дрожь в охрипшем голосе.
— Похоже, что нет, — устало улыбнулся демон. — Так что мы с тобой справились со своей работой, Рик. Тебе стоит отдохнуть. Вид ужасный.
— Повелитель тоже выглядит плохо, — заметил паразит, осторожно подбирая слова.
— Знаю, — поморщился тот. — Но мне не время отдыхать. Надо разобраться с твоим телом. Ты не против обзавестись новым постоянным вместилищем, вместо этой замедленной живой ловушки с кучей трупов в сознании?
Рик почувствовал, что сердце вот-вот выскочит из груди:
— Господин — и это может?
— Могу, — кивнул тот, не отрывая взгляда от неба. — Мне нужен ты и твое нынешнее тело, но по отдельности. Так вы оба принесете намного больше пользы. Тем более ты, Рик, доказал свою верность мне. Ты хорошо меня защищал.
— Вы — Старший.
— Верно, — демон поднял руку, и вихрь портала закружил воронкой. — Идем, у нас много работы.
— Да, Старший.
— Называй меня Повелитель, как и остальные.
— Повинуюсь, Ста… Повелитель.
Демон удовлетворенно кивнул и, не оглядываясь, шагнул в портал. Он и так знал, Рик не замедлил последовать за ним.
Самар резко вскинул голову, словно услышал зов. Тамир нахмурился, открыл рот, что бы что-то сказать, но внезапно открылся портал и бес тут же шагнул к нему без колебаний. Тамир закрыл рот, так и не произнеся ни звука. Портал-призыв он узнал бы в любом состоянии. И сейчас требовали именно Самара. Над порталом висел знак закрытых лабораторий.
Самар на мгновение обернулся, прежде чем исчезнуть в вихре, и его усталое лицо осветила почти счастливая улыбка. Тамир сдержанно кивнул старому знакомому. Он тоже понял, что это означает. Их Господина видимо не изменит даже смерть. А уж если он не умер…
— Мне показалось или я тоже это видел? — прогудел голос айрода над ухом беса.
— Думаю, не показалось, — усмехнулся адъютант Повелителя Иллюзий. — Иначе мы оба страдаем галлюцинациями.
— Тогда мне стоит поторопиться в замок, — тот озабочено почесал в затылке. — Приготовить много сытной еды, как любит Повелитель — на это уйдет время. А я не уверен, что в мое отсутствие запасы исправно пополнялись.
Тамир кивнул:
— Ты прав, Гай. Но у тебя есть время. Ты же видел, куда ушел Самар.
— Да уж, — хмыкнул великан. — Это означает, что еды надо сделать побольше. Ты тоже не задерживайся.
Бес качнул красной косой:
— Ни в коем случае. Повелитель обязательно затребует отчеты, а у меня там, наверное, завал небольшой. Господин за это по голове не погладит.
— Вот-вот. — айрод развернулся и размашисто зашагал прочь. У него были свои пути.
Бес задумчиво повертел в пальцах кончик своей косы, провел им по щеке и решительно направился в сторону Леди Каины, которая задумчиво созерцала пепелище, простирающееся далеко во тьму пещеры. Она прямо излучала приказ оставить её в покое. Даже осунувшийся Лорд звезд не подходил к ней близко, чувствуя её нестабильность. Северный Лорд не мог успокоить подругу, так как был всецело занят раненным императором. Вместе с ним, над племянником склонился Лорд Рубин.
— Госпожа, — Тамир остановился в некотором отдалении.
Она медленно повернула голову в его сторону, и черные бездны глаз почти обожгли наглеца.
Бес медленно опустился на колени:
— Госпожа, не сочтите за дерзость, но я должен попросить вас об услуге.
— Чего ты хочешь? — её голос пугал своей пустотой.
— Мне нужно срочно попасть в замок Повелителя, так как я не успел закончить некоторые отчеты, а Лорд Янус, несомненно, затребует их, как только освободиться из лабораторий. Мне показалось, что вы не сочтете мою просьбу за великую дерзость, — и бес мягко улыбнулся, глядя прямо в глаза демонессе.
Где-то в глубине темной бездны появилась первая искра изумления, она постепенно разрасталась, пока не вылилась в первый тихий смешок.
— Вот сукин сын! — вырвалось у Леди, и она заразительно расхохоталась. — Нет, ну не ублюдок ли?!
Она смеялась так, что почти все, кто слышал, недоуменно поворачивались в её сторону, что бы понять, что происходит. Наконец демонесса вытерла слезы, которые выступили на глазах от смеха, и взмахнула рукой, открывая вихрь портала:
— За такие новости, твоя просьба оказать услугу тебе, не такая уж и большая наглость, бес. Только учти — это в первый и последний раз.
— Конечно, Госпожа, — Тамир низко склонил голову.
— И еще передай этому уроду, что я натравлю на него Макса. Пусть так и знает.
Тамир поднялся с колен:
— Как прикажите, госпожа.
— Иди, — она развернулась и решительно зашагала в сторону Звездного Лорда.
Бес шагнул в портал и оказался в темноте кабинета своего Повелителя. Конечно, ведь Леди каина не знала, как выглядит кабинет самого Тамира. Она переправила его в знакомое ей место. За спиной мягким хлопком закрылся портал.
Бес устало опустился на мягкий ковер. Надо передохнуть пять минут и за работу. Нельзя подводить своего Повелителя. Особенно такого непредсказуемого и иллюзорного, как этот. Видимо Тамиру придется еще долго разгадывать загадку под названием лорд Янус. До конца своей жизни. Это так похоже на Господина.
Бес вздохнул и поднялся на ноги, работы предстояло много.
Каина? Я помнил таким её лицо. Действительно… это было через пару месяцев после поединка с кринитами, мы праздновали День Рождение Хилара. Но я никогда не смотрел на неё ТАК… И не видел, что она настолько прекрасна. Эти озорные бесенята в глубине её глаз, манящее страстное пламя… Она выступала из яркой тучи насекомых в своем черном облегающем наряде, тянула ко мне руку…
Я отшатнулся. Нет,… это приглашение не для меня… это не мой сон. Сон? Действительно… сон. Чужой. Сон Первого Лорда. Так вот как он видит ту, которая для меня была лишь старым другом. Это вызывало чувство зависти. Я отступил, вырываясь из плена чужого сна.
За спиной смешок… я разворачиваюсь. И замираю… Чьи это сны?!
Два тела переплетенных в объятиях, светлое и смуглое. Рассыпанная темнота волос по подушке, и вплетенные в неё золотые нити второго любовника. И живая татуировка дракон расположившаяся на бедрах обоих, словно они были единым целым.
Колыхание воздуха, словно рябь… и я открываю глаза. Изумрудные провалы глаз с красивого порочного лица смотрят на меня. Она была настолько красива, что я поначалу принял её за продолжение одного из чужих снов, потому что в своей жизни я, с такими как она, никогда не встречался.
— Янус, — шевельнулись губы. Мое имя в её исполнении звучало чуть растянуто, мягко, завораживающе. — Теперь я понимаю.
— Кто ты? — разлепил я губы.
— Я — Кирина, — серебро волос, которые я сначала принял за дымку вокруг её лица, колыхнулись. — Сестра матери Максимилиано.
— Сирена, — прошептал я.
Прохладная ладонь легла мне на лоб.
— Ты жив. Лиано будет доволен.
— Ты уходишь? — я попробовал пошевелиться.
— Я больше не нужна, — слабая улыбка окрасила её губы. — Я не буду лечить тебя. Лиано не простит мне, если я раньше него испробую тебя на вкус…
— Так все-таки это был ЕГО сон, — недовольно проворчал я, откидываясь на траву.
Тихий серебристый смех был мне ответом. Я повернул голову, и успел увидеть, как серебро волос погружается в темную воду озера. И растворяется в ней. Озеро? Я поднял глаза…
Шпили звездного замка и небо… синее-синее. Солнечные лучи бьют прямо в глаза, но я не закрываю их, почти ослепнув, впитываю каждую каплю этого одуряющего света. Я и не предполагал, что так соскучусь по СВОЕМУ небу и, особенно, по диску солнца. Медленно и верно в памяти воскрешались воспоминания о звездном ночном небе. Да… все-таки Мир Изначальных — это очень убогое место. А я снова дома. Только почему то не у себя.
Почти невероятным усилием воли я оторвался от лицезрения неба и несколько мгновений просто лежал с закрытыми глазами, восстанавливая зрение.
Едва заметное шевеление рядом заставило мое тело подскочить чисто рефлекторно. Еще через мгновение, я стоял на ногах, чуть покачиваясь. И напряженно разглядывал бессознательное тело однорукого беса, лежащее неподалеку. Медленно, но верно, я восстанавливал в памяти все, что случилось, до того, как я увидел Каину среди бабочек глазами Хилара.
Что ж, осталось проверить, кто же сейчас в этом многострадальном теле главный на данный момент.
Рик очнулся, но долго не решился открыть глаза. Последнее что он помнил, ревущая стена пламени, которая поглощает и пожирает его.
Неужели он выжил? Глаза его Старшего, погружающего его в свою силу обещали такой исход, но… Рик однажды уже умирал. И его посмертие мало чем отличалось от жалкой жизни, которую он влачил до этого… Однако в этот раз все было по другому. Он умирал не просто так. И умирать совсем не хотелось.
Все-таки жив, сделал он вывод, когда начали просыпаться ощущения избитого, уставшего измотанного и обожженного тела. Паразит рискнул открыть глаза. И тут же напоролся на внимательный взгляд синих глаз, которые по цвету соперничали с небом над ними.
— Старший? — прохрипел Рик.
Темная от копоти, намокшая голова, медленно качнулась:
— Неплохо для начала, — одобрительно заметил демон. — Осталось прояснить, насколько ты — это ты, дорогой мой.
Паразит помолчал, постепенно его сознания достигло понимание. Повелитель сидел на нем, прижав коленями его единственную руку к телу, а два острых лезвия мечей Старшего накрест были воткнуты по обеим сторонам шеи беса. Так что стоило только шевельнуть, и оба меча рухнули бы вниз, перерезая горло.
— Я, — Рик закашлялся от того, что в горле стоял острый режущий комок.
Это движение чуть было не стоило ему жизни…
— Я не знаю, как доказать, что я — это я, — наконец, смог выговорить он. — Старший все равно мне не поверит.
— Правильно, — кивнул демон. — Правильнее было бы тебя убить и не мучиться, но есть вероятность, что твое тело-ключ все еще представляет некоторую опасность. Кроме того, оно само по себе представляет научный интерес для меня и Империи. Император по голове меня не погладит, если узнает, что был шанс тебя изучить и понять механизм действия.
Рик всматривался в перепачканное грязью и кровью лицо своего Старшего, даже пребывание в воде не улучшило результат, и с горечью подумал, что старший выглядит очень усталым. А тут еще проблема с самим Риком и его телом.
Демон внезапно вздохнул и поднялся на ноги, убирая мечи.
— Вставай, Рик.
— Старший?
— С таким горестным выражением лица разглядывать меня можешь только ты. Орел так бы сыграть не смог. Он все еще в тебе?
Рик покачал головой:
— Только его осколки, Старший. Я не рискнул оставлять его цельным.
— Это правильный подход, — одобрил тот.
Бес-паразит медленно поднялся на ноги и выпрямился рядом со своим Господином:
— П-первый… не вырвался? — он не смог скрыть дрожь в охрипшем голосе.
— Похоже, что нет, — устало улыбнулся демон. — Так что мы с тобой справились со своей работой, Рик. Тебе стоит отдохнуть. Вид ужасный.
— Повелитель тоже выглядит плохо, — заметил паразит, осторожно подбирая слова.
— Знаю, — поморщился тот. — Но мне не время отдыхать. Надо разобраться с твоим телом. Ты не против обзавестись новым постоянным вместилищем, вместо этой замедленной живой ловушки с кучей трупов в сознании?
Рик почувствовал, что сердце вот-вот выскочит из груди:
— Господин — и это может?
— Могу, — кивнул тот, не отрывая взгляда от неба. — Мне нужен ты и твое нынешнее тело, но по отдельности. Так вы оба принесете намного больше пользы. Тем более ты, Рик, доказал свою верность мне. Ты хорошо меня защищал.
— Вы — Старший.
— Верно, — демон поднял руку, и вихрь портала закружил воронкой. — Идем, у нас много работы.
— Да, Старший.
— Называй меня Повелитель, как и остальные.
— Повинуюсь, Ста… Повелитель.
Демон удовлетворенно кивнул и, не оглядываясь, шагнул в портал. Он и так знал, Рик не замедлил последовать за ним.
Самар резко вскинул голову, словно услышал зов. Тамир нахмурился, открыл рот, что бы что-то сказать, но внезапно открылся портал и бес тут же шагнул к нему без колебаний. Тамир закрыл рот, так и не произнеся ни звука. Портал-призыв он узнал бы в любом состоянии. И сейчас требовали именно Самара. Над порталом висел знак закрытых лабораторий.
Самар на мгновение обернулся, прежде чем исчезнуть в вихре, и его усталое лицо осветила почти счастливая улыбка. Тамир сдержанно кивнул старому знакомому. Он тоже понял, что это означает. Их Господина видимо не изменит даже смерть. А уж если он не умер…
— Мне показалось или я тоже это видел? — прогудел голос айрода над ухом беса.
— Думаю, не показалось, — усмехнулся адъютант Повелителя Иллюзий. — Иначе мы оба страдаем галлюцинациями.
— Тогда мне стоит поторопиться в замок, — тот озабочено почесал в затылке. — Приготовить много сытной еды, как любит Повелитель — на это уйдет время. А я не уверен, что в мое отсутствие запасы исправно пополнялись.
Тамир кивнул:
— Ты прав, Гай. Но у тебя есть время. Ты же видел, куда ушел Самар.
— Да уж, — хмыкнул великан. — Это означает, что еды надо сделать побольше. Ты тоже не задерживайся.
Бес качнул красной косой:
— Ни в коем случае. Повелитель обязательно затребует отчеты, а у меня там, наверное, завал небольшой. Господин за это по голове не погладит.
— Вот-вот. — айрод развернулся и размашисто зашагал прочь. У него были свои пути.
Бес задумчиво повертел в пальцах кончик своей косы, провел им по щеке и решительно направился в сторону Леди Каины, которая задумчиво созерцала пепелище, простирающееся далеко во тьму пещеры. Она прямо излучала приказ оставить её в покое. Даже осунувшийся Лорд звезд не подходил к ней близко, чувствуя её нестабильность. Северный Лорд не мог успокоить подругу, так как был всецело занят раненным императором. Вместе с ним, над племянником склонился Лорд Рубин.
— Госпожа, — Тамир остановился в некотором отдалении.
Она медленно повернула голову в его сторону, и черные бездны глаз почти обожгли наглеца.
Бес медленно опустился на колени:
— Госпожа, не сочтите за дерзость, но я должен попросить вас об услуге.
— Чего ты хочешь? — её голос пугал своей пустотой.
— Мне нужно срочно попасть в замок Повелителя, так как я не успел закончить некоторые отчеты, а Лорд Янус, несомненно, затребует их, как только освободиться из лабораторий. Мне показалось, что вы не сочтете мою просьбу за великую дерзость, — и бес мягко улыбнулся, глядя прямо в глаза демонессе.
Где-то в глубине темной бездны появилась первая искра изумления, она постепенно разрасталась, пока не вылилась в первый тихий смешок.
— Вот сукин сын! — вырвалось у Леди, и она заразительно расхохоталась. — Нет, ну не ублюдок ли?!
Она смеялась так, что почти все, кто слышал, недоуменно поворачивались в её сторону, что бы понять, что происходит. Наконец демонесса вытерла слезы, которые выступили на глазах от смеха, и взмахнула рукой, открывая вихрь портала:
— За такие новости, твоя просьба оказать услугу тебе, не такая уж и большая наглость, бес. Только учти — это в первый и последний раз.
— Конечно, Госпожа, — Тамир низко склонил голову.
— И еще передай этому уроду, что я натравлю на него Макса. Пусть так и знает.
Тамир поднялся с колен:
— Как прикажите, госпожа.
— Иди, — она развернулась и решительно зашагала в сторону Звездного Лорда.
Бес шагнул в портал и оказался в темноте кабинета своего Повелителя. Конечно, ведь Леди каина не знала, как выглядит кабинет самого Тамира. Она переправила его в знакомое ей место. За спиной мягким хлопком закрылся портал.
Бес устало опустился на мягкий ковер. Надо передохнуть пять минут и за работу. Нельзя подводить своего Повелителя. Особенно такого непредсказуемого и иллюзорного, как этот. Видимо Тамиру придется еще долго разгадывать загадку под названием лорд Янус. До конца своей жизни. Это так похоже на Господина.
Бес вздохнул и поднялся на ноги, работы предстояло много.
2
Максимилиан смотрел в глаза приближающейся демонессы. И в этих глазах видел пламя. Она все сделала правильно. Но, как же он ненавидел её и себя за эту правильность.
— Грустишь? — её голос сочился веселым ядом. И уже одно это заставило его встрепенуться, как большого пса.
— А вот твой дружок даже не думает грустить, — она остановилась рядом с ним. — Этот сукин сын сейчас в лабораториях. И как я подозреваю, увлеченно препарирует Ключ, что вытащил вслед за собой.
Лорд Звезд прищурился:
— Его адъютант…
— Парень умчался готовить отчеты для своего господина, — усмехнулась Леди. — Я, конечно, знаю, что наш Ян увлеченная личность, но настолько… Дорогой мой, — антрацитовые глаза смотрели с настойчивостью. — Я тебе намекаю — он должен за это поплатиться.
Астролог склонился в легком поклоне:
— как я могу отказать в просьбе Леди?
— Вот именно, никак, — величественно кивнула она. — Так что, действуй. Макс. У тебя есть время привести себя в порядок. А мы с Хиларом тут разберемся с остальным.
Максимилиан оглядел поле пепла и скользнул взглядом по императору…
Каина покачала головой:
— Здесь твоя помощь пока не нужна. Приведи Януса в чувство. Он нам нужен. Моя женская интуиция говорит мне, что он нам очень понадобится.
Повелитель Запада нахмурился и резко кивнул:
— Я проверю.
— Хорошо. Как что-то узнаешь, сообщи мне.
Максимилиан вскинул бровь, потом посмотрел на Хилара, застывшего над императором и согласился:
— Да. Думаю — это правильное решение. Я отправляюсь в свой замок. Жди вестей через пару часов.
Он открыл вихрь перехода.
Демонесса задумчиво смотрела ему вслед:
— Определенно влияние Яна — положительно. Сначала работа — потом все остальное, включая ванну. Впервые вижу.
— Каина, — призыв Хилара заставил её обернуться.
Северный Лорд устало выпрямился над Императором и смотрел в её сторону:
— Куда отправился Макс?
— К себе. Поговорить со звездами.
Первый Лорд склонил голову в задумчивости:
— Хорошее решение. Жаль сразу не подумали.
— Что с Императором?
— Магия защищает рану, но она не срастается, — мрачно ответил он.
Рубин помог Сурану подняться на ноги. Тот стоял, пошатываясь, продолжая держаться за горло.
Мысленный смешок Императора заставил всех троих вздрогнуть:
— Забавное, наверное, зрелище я из себя представляю.
— Почему магия исцеления не действует? — поинтересовалась Леди Огня и Ветра.
— Все просто, она пожирает и блокирует ту чужую магию, которая проникла в мою кровь вместе с зубами Твари. Её хватает на то, что бы поддержать блокировку, но на полное излечение уже нет. Даже если усилить воздействие, путем слияния силы Хилара и Рубина — это только нанесет вред, так как закроет рану полностью, но срастутся ли все нервы и клетки, так как надо? На это гарантии нет. Поэтому я приказал им остановиться.
Оба демона выглядели очень усталыми.
— Мы все выбросили слишком много энергии и сил, — добавил Рубин. — Трещина отлично запечатана теперь. И Первому придется поискать себе другой выход. Но на достойное восстановление сил нам придется потратить дня два.
— До тех пор мне придется походить с разорванным горлом. — мысленная речь передала оттенок мрачного огонька юмора императора.
— Шутки шутками, — неодобрительно покосился на него его дядя. — А это очень плохо, так как мы не знаем к чему приведет эта задержка с исцелением. Ты можешь лишиться голоса.
— Постараемся этого избежать, — спокойно отозвался Суран. — И для начала я бы предложил дождаться результатов прогноза и предсказания моего астролога. А так же все же начать решать сложившуюся ситуацию: войска разбросаны на две империи, многие теперь знают путь к Заплате…
— Приказывайте, Ваше Величество, — все трое склонились в поклонах.
— Как я понимаю, Янус выжил?
— Да, Мой повелитель, — отозвалась Каина.
— Надеюсь, он понимает, что делает с Ключом. А пока… — посыпались четкие приказы. Рубин остался с Императором, закрывая повязкой тому разорванное горло, что бы не смущать подданных. Все равно, он не мог отдавать приказов… Ему до сих пор не особо доверяли, и смотрели как на причуду своего Господина. В принципе, рубина мало это трогало.
Янус устало телепортировался к себе в спальню. Надо было поспать хотя бы час для восстановления сил. Гонка-пробежка по Изначальному миру, потом прорыв к Трещине, сражение с Орлом к кругу Тварей, а теперь еще несколько часов в лаборатории над телом Ключа. Очень уж тонкая операция по разделению сознания и тела. Благо еще Рик — паразит и может сам отсоединяться от носителя. Сложность заключалась в том, что Рик уже почти сросся с сознанием, особенно оставшись один в этом теле. И Ключ не желал оставаться бездумным и бездушным телом, которое больше похоже по состоянию на растение. Однако Янус не привык проигрывать. Особенно каким-то игрушкам. Так что основная операция прошла успешно, с остальным могут справиться и его бесы. Самар — очень хороший специалист. Таким образом, дня через три, у Повелителя Иллюзий станет на одного беса больше и будет живой, но беспомощный Ключ от Изначального Мира. Он правильно сделал, что сразу взялся за операцию — иначе все могло пройти не так гладко. Ключ очень активно взялся за своего нового носителя, стремясь, срастись с ним в единое целое и продолжить выполнение своей миссии. И если бы Янус задержался, то могло выйти и так, что Рика пришлось бы стереть, как личность, как того требовали обстоятельства и интересы Империи.
— Грустишь? — её голос сочился веселым ядом. И уже одно это заставило его встрепенуться, как большого пса.
— А вот твой дружок даже не думает грустить, — она остановилась рядом с ним. — Этот сукин сын сейчас в лабораториях. И как я подозреваю, увлеченно препарирует Ключ, что вытащил вслед за собой.
Лорд Звезд прищурился:
— Его адъютант…
— Парень умчался готовить отчеты для своего господина, — усмехнулась Леди. — Я, конечно, знаю, что наш Ян увлеченная личность, но настолько… Дорогой мой, — антрацитовые глаза смотрели с настойчивостью. — Я тебе намекаю — он должен за это поплатиться.
Астролог склонился в легком поклоне:
— как я могу отказать в просьбе Леди?
— Вот именно, никак, — величественно кивнула она. — Так что, действуй. Макс. У тебя есть время привести себя в порядок. А мы с Хиларом тут разберемся с остальным.
Максимилиан оглядел поле пепла и скользнул взглядом по императору…
Каина покачала головой:
— Здесь твоя помощь пока не нужна. Приведи Януса в чувство. Он нам нужен. Моя женская интуиция говорит мне, что он нам очень понадобится.
Повелитель Запада нахмурился и резко кивнул:
— Я проверю.
— Хорошо. Как что-то узнаешь, сообщи мне.
Максимилиан вскинул бровь, потом посмотрел на Хилара, застывшего над императором и согласился:
— Да. Думаю — это правильное решение. Я отправляюсь в свой замок. Жди вестей через пару часов.
Он открыл вихрь перехода.
Демонесса задумчиво смотрела ему вслед:
— Определенно влияние Яна — положительно. Сначала работа — потом все остальное, включая ванну. Впервые вижу.
— Каина, — призыв Хилара заставил её обернуться.
Северный Лорд устало выпрямился над Императором и смотрел в её сторону:
— Куда отправился Макс?
— К себе. Поговорить со звездами.
Первый Лорд склонил голову в задумчивости:
— Хорошее решение. Жаль сразу не подумали.
— Что с Императором?
— Магия защищает рану, но она не срастается, — мрачно ответил он.
Рубин помог Сурану подняться на ноги. Тот стоял, пошатываясь, продолжая держаться за горло.
Мысленный смешок Императора заставил всех троих вздрогнуть:
— Забавное, наверное, зрелище я из себя представляю.
— Почему магия исцеления не действует? — поинтересовалась Леди Огня и Ветра.
— Все просто, она пожирает и блокирует ту чужую магию, которая проникла в мою кровь вместе с зубами Твари. Её хватает на то, что бы поддержать блокировку, но на полное излечение уже нет. Даже если усилить воздействие, путем слияния силы Хилара и Рубина — это только нанесет вред, так как закроет рану полностью, но срастутся ли все нервы и клетки, так как надо? На это гарантии нет. Поэтому я приказал им остановиться.
Оба демона выглядели очень усталыми.
— Мы все выбросили слишком много энергии и сил, — добавил Рубин. — Трещина отлично запечатана теперь. И Первому придется поискать себе другой выход. Но на достойное восстановление сил нам придется потратить дня два.
— До тех пор мне придется походить с разорванным горлом. — мысленная речь передала оттенок мрачного огонька юмора императора.
— Шутки шутками, — неодобрительно покосился на него его дядя. — А это очень плохо, так как мы не знаем к чему приведет эта задержка с исцелением. Ты можешь лишиться голоса.
— Постараемся этого избежать, — спокойно отозвался Суран. — И для начала я бы предложил дождаться результатов прогноза и предсказания моего астролога. А так же все же начать решать сложившуюся ситуацию: войска разбросаны на две империи, многие теперь знают путь к Заплате…
— Приказывайте, Ваше Величество, — все трое склонились в поклонах.
— Как я понимаю, Янус выжил?
— Да, Мой повелитель, — отозвалась Каина.
— Надеюсь, он понимает, что делает с Ключом. А пока… — посыпались четкие приказы. Рубин остался с Императором, закрывая повязкой тому разорванное горло, что бы не смущать подданных. Все равно, он не мог отдавать приказов… Ему до сих пор не особо доверяли, и смотрели как на причуду своего Господина. В принципе, рубина мало это трогало.
Янус устало телепортировался к себе в спальню. Надо было поспать хотя бы час для восстановления сил. Гонка-пробежка по Изначальному миру, потом прорыв к Трещине, сражение с Орлом к кругу Тварей, а теперь еще несколько часов в лаборатории над телом Ключа. Очень уж тонкая операция по разделению сознания и тела. Благо еще Рик — паразит и может сам отсоединяться от носителя. Сложность заключалась в том, что Рик уже почти сросся с сознанием, особенно оставшись один в этом теле. И Ключ не желал оставаться бездумным и бездушным телом, которое больше похоже по состоянию на растение. Однако Янус не привык проигрывать. Особенно каким-то игрушкам. Так что основная операция прошла успешно, с остальным могут справиться и его бесы. Самар — очень хороший специалист. Таким образом, дня через три, у Повелителя Иллюзий станет на одного беса больше и будет живой, но беспомощный Ключ от Изначального Мира. Он правильно сделал, что сразу взялся за операцию — иначе все могло пройти не так гладко. Ключ очень активно взялся за своего нового носителя, стремясь, срастись с ним в единое целое и продолжить выполнение своей миссии. И если бы Янус задержался, то могло выйти и так, что Рика пришлось бы стереть, как личность, как того требовали обстоятельства и интересы Империи.