Страница:
— Какой же истинный план был у моей матери, Лорд Янус? — мой повелитель был искренне заинтересован.
Я закончил сращивать клетки сухожилия и перешел к артерии.
— Я еще не закончил анализ, — но подозреваю, что все её планы должны были привести к уничтожению Нидо, и открытию Изначального мира в полный её доступ. Но одержимость есть одержимость. Она помогает достигать цели и одновременно мешает. Думаю, именно на это рассчитывал первый. Но он не ожидал, что решением проблемы станет рождение нового отпрыска. Я подозреваю, что он просто напросто упустил из вида та система, что помогла ему убрать сильного императора и поставить на его место двух враждующих близнецов, может подействовать против него.
— Да, моя мать тоже не ждала моего появления столь быстро, — чувствовалась мысленная грустная усмешка. — И её одержимость после моего рождения стала заметна всем. Но мне интересно, что еще Вы предположили, Лорд Янус.
Я с облегчением наблюдал, как чисто срастаются края раны. Самое сложное было позади. Но все же следовало быть осторожным. Зараза все еще оставалась в ране.
— Как я уже говорил, Нидо накладывает план на план, выстраивая целые пласты, которые скрывают под собой скрытые или запасные действия. И он не мог оставить ситуацию просто так. Что бы вырваться и не столкнуться с полной силой императорской линии, ему нужно или подчинить себе нынешнего Императора, или уничтожить его. Сразу с самого начала, он не проследил за Вами и по какой-то причине не смог влиять на Вас с самого детства. Возможно, много сил уходило на воздействие на кринитов.
— Но как он смог подсунуть Тварь Каине? — подал голос Хилар.
— Здесь, мы с ней прокололись, — пожал я плечами. — Я же помнил, как Его Величество говорил о трех часах нахождения в Изначальном мире. И Тварь появилась у нас именно по истечению этих часов. Нам надо было сразу убить её, однако я слишком увлекся изучением, и забыл об осторожности. А Каина всегда любила интересных зверушек.
— Значит, я могу быть уничтожен своей собственной силой, если окажусь заражен?
Я вздохнул, вынужденный признаться:
— Я не знаю. Подобного прецедента еще не было. Наверное, Нидо все же рассчитывал, что Тварь сумеет перегрызть вам горло. И он будет избавлен от проблемы.
— Сложные планы.
— Даже через чур, — согласился я. — Похоже, что именно поэтому он в проигрыше.
— Пока нет, — подал голос Северный Лорд за моей спиной. — О победе над этим созданием можно говорить только тогда когда оно будет полностью уничтожено.
— Вы правы, Лорд Хилар, — кивнул я. — А теперь простите, мне требуется немного тишины, так как я должен провести последнюю проверку перед тем, как окончательно сращу рану.
— Отлично. Работайте, Лорд Янус.
Разговор действительно теперь мешал, поэтому я занялся последней проверкой. Нельзя было допустить того, что бы хоть что-то было не так.
Пусть я и прошел проверку Максимилиана, однако что-то подсказывало мне, что все не так просто. К тому же нам нужен был вменяемый Император. Что-то меня не прельщала мысль взвалить на нашу Четверку всю Темную Империю. Этак, я очень редко смогу выбираться в лаборатории.
Что ж… я мог быть доволен проделанной работой. Рана была чиста от заразы. Это показывала и начавшая действовать исцеляющая магия Хилара. Императору не придется беспокоиться о своем горле. Не останется ни следа. Главное, что мы запомним этот урок надолго. Вряд ли еще кто-то сможет добраться до горла нашего императора. Суран очень силен и его сила нужна нам, как и Империи.
Я срастил клетки кожи и отошел от операционного стола, на котором лежал Император.
— Все. Спасибо, Ваше Величество, у меня редко бывают такие покладистые пациенты.
Суран медленно сел на столе и кончиками пальцев коснулся горла.
— Может некоторое время чесаться, — предупредил я. — И пару часов я все же не рекомендовал бы разговаривать. А потом денек поосторожничать с количеством речи и громкости голоса. Команды и приказы ваши офицеры вполне смогут передавать своим подчиненным.
— Хорошая работа, Лорд Янус.
— Что ты собираешься делать с этим? — Первый Лорд кивнул в сторону энергетического кокона, который налился темной субстанцией.
— Надо изучить его подробно, — устало ответил я. — Но не сейчас. Это терпит. У нас довольно много дел.
Наш Император мягко соскочил на ноги:
— Я могу одеться теперь и снять этот дурацкий чепчик с головы?
— Конечно, Ваше Величество, — я едва сдержал улыбку.
Суран смотрел в усталые глаза своего Лорда, и чувствовал удовлетворение. Операция показала, что проверка Астролога подтверждена. Янус не только отлично выполнил свою работу, но и прятал удовольствие от проделанной работы в глубине своих глаз. И все же альбинос ни на минуту не сомневался, что поступил правильно, полностью контролируя операцию и отказавшись от любого обезболивающего. Он должен был понимать, что делают с ним.
И, похоже, это помогло ему завоевать еще один кусочек уважения своих лордов.
— Вы выглядите усталым. Лорд Янус. Но боюсь, я могу вам дать возможность передохнуть не больше часа.
— Этого мне хватит, — Лорд Иллюзий поклонился. — Спасибо, Ваше Величество. Куда я должен буду явиться после того, как отдохну?
— Как обычно, в зал совещаний. Надо подвести кое-какие итоги.
Император стянул с волос ткань, и благодарно кивнул Хилару, который подал ему рубашку.
— Выход из Ваших лабораторий нам кто-нибудь покажет? Я так понимаю переход открыть сюда или отсюда не получится?
— Вы абсолютно правы. Самар покажет Вам выход, — отозвался светловолосый демон.
— Насколько сильна эта защита? — полюбопытствовал Суран.
Ему ответил его Первый Лорд:
— Я не смог её пройти.
— Вот как… — протянул Император. — Лорд Янус, перед вашим отдыхом отдайте распоряжение разместить такую же защиту на зал Совещаний и тронный зал в Императорском дворце.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — с улыбкой поклонился тот. — Я немедленно этим займусь. Рад снова вернуться в действующие ряды службы Вашему Величеству.
— Я тоже этому рад. И еще, я обдумаю ваш анализ ситуации, как следует. Очень уж он подходит под предсказание Лорда Максимилиана. Кстати, — император оглянулся на Хилара. — Нам еще нужно узнать, что там с проверкой Леди Каины.
Первый Лорд кивнул.
Лорд Иллюзий открыл дверь в операционную и выглянул в коридор:
— Самар.
— Да, мой господин, — отозвался бес, появляясь в дверном проеме.
— Проводишь Его императорское величество и Его Светлость из лабораторий. И обеспечишь эскорт до самого дворца. Отвечаешь головой.
Бес поклонился.
— Еще мне нужен Расия.
Самар вскинул глаза, в которых плеснуло удивление, и снова поклонился:
— Он будет у Вас через три минуты, — и исчез в коридоре.
— Расия? Еще один интересный бес из вашей коллекции? — полюбопытствовал император.
— Да, Ваше Величество. Он один из пятерки тех демонов, что создал мой отец, из того же питомника, что Самар и Тамир. И именно он занимается установкой защиты в моих владениях. Он занимается их разработками. Каждые полгода он обновляет мои защиты, и я весьма доволен его работой. Однако, это не основная его специальность. Поэтому, его не заподозрят в том, что он что-то делает вне своего поля деятельности. О том, что у вас новая защита, будут знать только четверо, включая его. И если вы просветите Максимилиана и Каину — шестеро.
— Думаю, не стоит, — задумчиво отозвался альбинос. — Четверо — уже много. Так кто же такой этот бес?
Синие глаза блеснули весельем:
— Как Ваше Величество смотрит на то, что бы в Вашем гареме появился новый бес? Очень привлекательный.
— Мой Господин? Вы собрались меня подарить? — мелодичный голос вмешался в беседу. — Императору? Я поражен и восхищен.
Демоны обернулись. В дверях стояло грациозное создание. Свободные шелковые одежды яркой золотистой расцветки указывал на то, что бес появился здесь прямо из гаремных покоев. Темные волосы с бронзовым отливом, зачесаны назад и заколоты золотыми заколками. Томные золотистые глаза. Однако Суран чувствовал: где-то в бездонной глубине этого взгляда — прятались острые лезвия кинжалов.
— Прости, дорогой, — улыбнулся Лорд Янус. — На самом деле только одолжить. На время. У тебя два задания. Установить защиту в указанных местах, и заодно проверь гарем Императора. Нам это не помешает.
— О, — протянул бес. — Прекрасные девы императорского гарема… я наслышан о них.
Император вскинул брови.
— Каков нахал.
— Расия — разведчик определенного класса. И пока на его счету лишь два провала, да и те он переиграл в свою пользу, — пояснил Иллюзорный Лорд. — Он отлично знает специфику гаремов и за рамки дозволенного не выйдет. Однако, как показывает и его и мой опыт — часто гарем — это нечто большее, чем то, чем мы привыкли его считать.
— Интересная мысль, — задумчиво отозвался Суран и взглянул на беса. — Хорошо. Я согласен. Надо свести его с Тарой. Они должны сработаться. И я так понимаю, ему все равно нужен будет посредник, когда не сможет докладываться мне.
— Это хорошая мысль, Ваше Величество, — кивнул демон. — Я проведу предварительный инструктаж.
— Не смотря на мое безграничное доверие к вам, мой дорогой лорд, — в посыле явно угадывалась насмешка. — Я хотел бы, что бы при этом инструктаже присутствовал Лорд Хилар и я сам.
Янус светло улыбнулся:
— Вы не разочаровываете меня, Ваше Величество. Вы желаете сделать это сейчас?
— Конечно.
— Расия, — Лорд Иллюзий обернулся к бесу. — Закрой дверь и поставь защиту. Самар немного подождет.
— Да, Мой Господин, — широкая улыбка осветила лицо беса. — Старине Самару полезно побеситься под дверью.
— Ваша неприязнь друг друга меня когда-нибудь доконает, — вздохнул его повелитель.
— Что вы, Мой Господин, — возразил тот, закрывая дверь. — Это не неприязнь — это настоящая страсть. Только Самар этого никак не поймет. Иначе бы давным-давно оказался в моих жарких объятиях…
— И разболтал бы все свои секреты, чего ты и добиваешься. И он прекрасно это понимает, — закончил за него демон.
— Максимилиан знаком с этим чудом? — осведомился император.
— Нет, — покачал головой Янус. — Они бы спелись, и я бы лишился лучшего разведчика.
Хилар только хмыкнул, а император покачал головой.
— Что ж… приступим. -
5
6
Я закончил сращивать клетки сухожилия и перешел к артерии.
— Я еще не закончил анализ, — но подозреваю, что все её планы должны были привести к уничтожению Нидо, и открытию Изначального мира в полный её доступ. Но одержимость есть одержимость. Она помогает достигать цели и одновременно мешает. Думаю, именно на это рассчитывал первый. Но он не ожидал, что решением проблемы станет рождение нового отпрыска. Я подозреваю, что он просто напросто упустил из вида та система, что помогла ему убрать сильного императора и поставить на его место двух враждующих близнецов, может подействовать против него.
— Да, моя мать тоже не ждала моего появления столь быстро, — чувствовалась мысленная грустная усмешка. — И её одержимость после моего рождения стала заметна всем. Но мне интересно, что еще Вы предположили, Лорд Янус.
Я с облегчением наблюдал, как чисто срастаются края раны. Самое сложное было позади. Но все же следовало быть осторожным. Зараза все еще оставалась в ране.
— Как я уже говорил, Нидо накладывает план на план, выстраивая целые пласты, которые скрывают под собой скрытые или запасные действия. И он не мог оставить ситуацию просто так. Что бы вырваться и не столкнуться с полной силой императорской линии, ему нужно или подчинить себе нынешнего Императора, или уничтожить его. Сразу с самого начала, он не проследил за Вами и по какой-то причине не смог влиять на Вас с самого детства. Возможно, много сил уходило на воздействие на кринитов.
— Но как он смог подсунуть Тварь Каине? — подал голос Хилар.
— Здесь, мы с ней прокололись, — пожал я плечами. — Я же помнил, как Его Величество говорил о трех часах нахождения в Изначальном мире. И Тварь появилась у нас именно по истечению этих часов. Нам надо было сразу убить её, однако я слишком увлекся изучением, и забыл об осторожности. А Каина всегда любила интересных зверушек.
— Значит, я могу быть уничтожен своей собственной силой, если окажусь заражен?
Я вздохнул, вынужденный признаться:
— Я не знаю. Подобного прецедента еще не было. Наверное, Нидо все же рассчитывал, что Тварь сумеет перегрызть вам горло. И он будет избавлен от проблемы.
— Сложные планы.
— Даже через чур, — согласился я. — Похоже, что именно поэтому он в проигрыше.
— Пока нет, — подал голос Северный Лорд за моей спиной. — О победе над этим созданием можно говорить только тогда когда оно будет полностью уничтожено.
— Вы правы, Лорд Хилар, — кивнул я. — А теперь простите, мне требуется немного тишины, так как я должен провести последнюю проверку перед тем, как окончательно сращу рану.
— Отлично. Работайте, Лорд Янус.
Разговор действительно теперь мешал, поэтому я занялся последней проверкой. Нельзя было допустить того, что бы хоть что-то было не так.
Пусть я и прошел проверку Максимилиана, однако что-то подсказывало мне, что все не так просто. К тому же нам нужен был вменяемый Император. Что-то меня не прельщала мысль взвалить на нашу Четверку всю Темную Империю. Этак, я очень редко смогу выбираться в лаборатории.
Что ж… я мог быть доволен проделанной работой. Рана была чиста от заразы. Это показывала и начавшая действовать исцеляющая магия Хилара. Императору не придется беспокоиться о своем горле. Не останется ни следа. Главное, что мы запомним этот урок надолго. Вряд ли еще кто-то сможет добраться до горла нашего императора. Суран очень силен и его сила нужна нам, как и Империи.
Я срастил клетки кожи и отошел от операционного стола, на котором лежал Император.
— Все. Спасибо, Ваше Величество, у меня редко бывают такие покладистые пациенты.
Суран медленно сел на столе и кончиками пальцев коснулся горла.
— Может некоторое время чесаться, — предупредил я. — И пару часов я все же не рекомендовал бы разговаривать. А потом денек поосторожничать с количеством речи и громкости голоса. Команды и приказы ваши офицеры вполне смогут передавать своим подчиненным.
— Хорошая работа, Лорд Янус.
— Что ты собираешься делать с этим? — Первый Лорд кивнул в сторону энергетического кокона, который налился темной субстанцией.
— Надо изучить его подробно, — устало ответил я. — Но не сейчас. Это терпит. У нас довольно много дел.
Наш Император мягко соскочил на ноги:
— Я могу одеться теперь и снять этот дурацкий чепчик с головы?
— Конечно, Ваше Величество, — я едва сдержал улыбку.
Суран смотрел в усталые глаза своего Лорда, и чувствовал удовлетворение. Операция показала, что проверка Астролога подтверждена. Янус не только отлично выполнил свою работу, но и прятал удовольствие от проделанной работы в глубине своих глаз. И все же альбинос ни на минуту не сомневался, что поступил правильно, полностью контролируя операцию и отказавшись от любого обезболивающего. Он должен был понимать, что делают с ним.
И, похоже, это помогло ему завоевать еще один кусочек уважения своих лордов.
— Вы выглядите усталым. Лорд Янус. Но боюсь, я могу вам дать возможность передохнуть не больше часа.
— Этого мне хватит, — Лорд Иллюзий поклонился. — Спасибо, Ваше Величество. Куда я должен буду явиться после того, как отдохну?
— Как обычно, в зал совещаний. Надо подвести кое-какие итоги.
Император стянул с волос ткань, и благодарно кивнул Хилару, который подал ему рубашку.
— Выход из Ваших лабораторий нам кто-нибудь покажет? Я так понимаю переход открыть сюда или отсюда не получится?
— Вы абсолютно правы. Самар покажет Вам выход, — отозвался светловолосый демон.
— Насколько сильна эта защита? — полюбопытствовал Суран.
Ему ответил его Первый Лорд:
— Я не смог её пройти.
— Вот как… — протянул Император. — Лорд Янус, перед вашим отдыхом отдайте распоряжение разместить такую же защиту на зал Совещаний и тронный зал в Императорском дворце.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — с улыбкой поклонился тот. — Я немедленно этим займусь. Рад снова вернуться в действующие ряды службы Вашему Величеству.
— Я тоже этому рад. И еще, я обдумаю ваш анализ ситуации, как следует. Очень уж он подходит под предсказание Лорда Максимилиана. Кстати, — император оглянулся на Хилара. — Нам еще нужно узнать, что там с проверкой Леди Каины.
Первый Лорд кивнул.
Лорд Иллюзий открыл дверь в операционную и выглянул в коридор:
— Самар.
— Да, мой господин, — отозвался бес, появляясь в дверном проеме.
— Проводишь Его императорское величество и Его Светлость из лабораторий. И обеспечишь эскорт до самого дворца. Отвечаешь головой.
Бес поклонился.
— Еще мне нужен Расия.
Самар вскинул глаза, в которых плеснуло удивление, и снова поклонился:
— Он будет у Вас через три минуты, — и исчез в коридоре.
— Расия? Еще один интересный бес из вашей коллекции? — полюбопытствовал император.
— Да, Ваше Величество. Он один из пятерки тех демонов, что создал мой отец, из того же питомника, что Самар и Тамир. И именно он занимается установкой защиты в моих владениях. Он занимается их разработками. Каждые полгода он обновляет мои защиты, и я весьма доволен его работой. Однако, это не основная его специальность. Поэтому, его не заподозрят в том, что он что-то делает вне своего поля деятельности. О том, что у вас новая защита, будут знать только четверо, включая его. И если вы просветите Максимилиана и Каину — шестеро.
— Думаю, не стоит, — задумчиво отозвался альбинос. — Четверо — уже много. Так кто же такой этот бес?
Синие глаза блеснули весельем:
— Как Ваше Величество смотрит на то, что бы в Вашем гареме появился новый бес? Очень привлекательный.
— Мой Господин? Вы собрались меня подарить? — мелодичный голос вмешался в беседу. — Императору? Я поражен и восхищен.
Демоны обернулись. В дверях стояло грациозное создание. Свободные шелковые одежды яркой золотистой расцветки указывал на то, что бес появился здесь прямо из гаремных покоев. Темные волосы с бронзовым отливом, зачесаны назад и заколоты золотыми заколками. Томные золотистые глаза. Однако Суран чувствовал: где-то в бездонной глубине этого взгляда — прятались острые лезвия кинжалов.
— Прости, дорогой, — улыбнулся Лорд Янус. — На самом деле только одолжить. На время. У тебя два задания. Установить защиту в указанных местах, и заодно проверь гарем Императора. Нам это не помешает.
— О, — протянул бес. — Прекрасные девы императорского гарема… я наслышан о них.
Император вскинул брови.
— Каков нахал.
— Расия — разведчик определенного класса. И пока на его счету лишь два провала, да и те он переиграл в свою пользу, — пояснил Иллюзорный Лорд. — Он отлично знает специфику гаремов и за рамки дозволенного не выйдет. Однако, как показывает и его и мой опыт — часто гарем — это нечто большее, чем то, чем мы привыкли его считать.
— Интересная мысль, — задумчиво отозвался Суран и взглянул на беса. — Хорошо. Я согласен. Надо свести его с Тарой. Они должны сработаться. И я так понимаю, ему все равно нужен будет посредник, когда не сможет докладываться мне.
— Это хорошая мысль, Ваше Величество, — кивнул демон. — Я проведу предварительный инструктаж.
— Не смотря на мое безграничное доверие к вам, мой дорогой лорд, — в посыле явно угадывалась насмешка. — Я хотел бы, что бы при этом инструктаже присутствовал Лорд Хилар и я сам.
Янус светло улыбнулся:
— Вы не разочаровываете меня, Ваше Величество. Вы желаете сделать это сейчас?
— Конечно.
— Расия, — Лорд Иллюзий обернулся к бесу. — Закрой дверь и поставь защиту. Самар немного подождет.
— Да, Мой Господин, — широкая улыбка осветила лицо беса. — Старине Самару полезно побеситься под дверью.
— Ваша неприязнь друг друга меня когда-нибудь доконает, — вздохнул его повелитель.
— Что вы, Мой Господин, — возразил тот, закрывая дверь. — Это не неприязнь — это настоящая страсть. Только Самар этого никак не поймет. Иначе бы давным-давно оказался в моих жарких объятиях…
— И разболтал бы все свои секреты, чего ты и добиваешься. И он прекрасно это понимает, — закончил за него демон.
— Максимилиан знаком с этим чудом? — осведомился император.
— Нет, — покачал головой Янус. — Они бы спелись, и я бы лишился лучшего разведчика.
Хилар только хмыкнул, а император покачал головой.
— Что ж… приступим. -
5
Каина встрепенулась.
— Я чувствую Хилара.
Лорд Звезд с облегчением вздохнул:
— Они наконец-то покинули лаборатории Януса.
— Странно, он не связался с нами, — Леди поднялась на ноги. — Они направляются во дворец.
— Думаю, нам стоит поторопиться к ним, — Максимилиан тоже выбрался из кресла и на мгновение замер, посылая сигнал Янусу. Но тот оставался недоступным. — Странно, Ян остался в лабораториях.
— Если Хилар с императором, значит, Янус провел операцию. Наверное, он просто отдыхает, — заметила демонесса.
— И прячется от меня, — проворчал Астролог.
— С тобой он вряд ли смог бы выспаться, — резонно возразила демонесса. — Вряд ли император дал ему много времени на отдых. Чувствую, нам предстоит работа. И немало. Да и зачисткой Крин кто-то должен будет заняться, раз уж мы потерпели полную и сокрушительную победу.
— Все то перевернешь шиворот навыворот, — проворчал Звездный Лорд.
— Я — демонесса, — пожала плечами та. — И мало того, сам понимаешь, что отдохнуть нам никто не даст. Подозреваю, что в наше отсутствие, пока мы развлекались на Крине, тут зашевелилась вся та шваль, что поутихла сразу после показательного поединка с кринитами. У них было время прийти в себя и придумать кучу планов, в которые мы не вписываемся. Большая часть Империи даже не подозревает, что происходило во время этой войны, и что творилось под их ногами еще сутки назад. Даже те, кто был допущен до сражения у трещины, и половины не поняли. Для них все это война с кринитами. Представляешь, каким шоком было для многих, когда императору на помощь в войне пришли инкубы? А самое смешное хочешь узнать? Сирен не опознали. Их приняли за тех же инкубов. Так что у нас все еще туз в рукаве.
Максимилиан взмахом руки открыл вихрь портала:
— Дорогая, эта, как ты выразилась невежливо, шваль, до сих пор не в курсе, СКОЛЬКО у нас этих тузов в рукавах.
Она улыбнулась:
— Да, я и не подумала.
— Прошу, дамы вперед.
— Ага, принять на себя первую линию огня?
— А то как же, не мне же первому падать в объятия Хилара, — невозмутимо. И более задумчиво. — Хотя можно конечно.
— Эй, поаккуратнее, — сверкнули черные глаза, и Леди вступила в портал. — Я ведь ревнивая особа. И у меня как раз в коллекции русалок не хватает одной полусирены.
— Сплошные угрозы, — посетовал Звездный Лорд ей в спину, шагая вслед. — Вот возьму тогда и тебя соблазню.
— Ну-ну, — задумчиво приветствовал его прохладный голос Первого Лорда Империи. — Интересная мысль. Хотел бы я на это посмотреть.
Хилар уже обнимал свою драгоценную демонессу, и с легкой заинтересованностью смотрел на звездного лорда.
— Вот видишь, — указал Максимилиан Каине. — Хилар меня прекрасно понимает.
Северный Лорд медленно покачал головой:
— Ты не понял, Макс. Мне интересно, что я тогда смогу совершить в ответ на соблазнение тобой Каи. Почему-то подозреваю, что это будет чрезвычайно интересно для меня, но не менее чрезвычайно болезненно для тебя.
— Какие же вы зануды, — махнул на них рукой астролог и напоролся на внимательный заинтересованный взгляд темно-золотых глаз.
— О, а это что за очаровательное создание? — вскинул он темную бровь, заинтриговано обходя беса по кругу.
— Лорд Максимилиан, — голос императора, на которого до этого никто не обращал внимания, был тихим, но, тем не менее, укоризненно твердым. — Прежде чем пялиться на мою собственность, вы бы для начала хотя бы поприветствовали вашего повелителя.
— Ваше Величество, — голос Хилара был не менее укоризненным. — Лорд Янус предупреждал Вас, некоторое время не пользоваться своим голосом.
— Я помню. Но мне показалось, что Лорд Максимилиан воспримет мое мысленное обращение, как внутренний голос, и проигнорирует.
Астролог изобразил крайнее смущение:
— Ах, простите, Ваше Величество, я так привык к вашему присутствию, что мне даже неуютно, когда вас нет рядом. Так — это ваше? — он указал на беса, все еще стоящего перед ним.
— Да, это подарок одного графа.
— Шустрый демон, — одобрил полусирена. — Поди, поймал вас почти сразу на выходе из лабораторий Януса?
— Я бы сказал, фактически там, — усмехнулся император.
— Но разве он не знает, что вас больше привлекают особи женского пола?
Альбинос пожал плечами:
— В общем-то, мне все равно на самом деле. А мальчик оказался действительно интересным, так что я принял подарок.
— Значит, не передарите? — разочаровано протянул демон.
Улыбнулся даже сам предмет обсуждения. Каина же просто зашлась в смехе:
— Бездна тьмы, Макс, ты ничуть не изменился! Выпрашивать императорский подарок! И как только Ян до сих пор держится, не понимаю!
— Это он из упрямства, — вздохнул Лорд Запада. — И врожденной вредности.
— Ну, врожденная вредность — это общедемоническое качество, — успокоила его Каина.
В этот момент в дверях появилась Тара. Бесовка поклонилась:
— Вызывали, Ваше Величество?
— Да. Тара, поручаю на твое попечение этого беса. Его зовут Расия. Я предупреждал тебя о нем. Он особый подарок от одного из аристократов. Позаботься о нем, как следует.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — поклонилась она снова и взглянула на беса. — Следуй за мной.
Тот кивнул, почтительно поклонился Императору, и направился вслед за бесовкой, но уже в дверях остановился и обернулся, послав обворожительную улыбку Звездному Лорду. И тут же исчез из виду.
— Нда, — протянул демон. — Как говорите, зовут этого графа? Может он и мне подарит такого же беса?
— Нет уж. Лорд Максимилиан, у нас есть более насущные вопросы.
— Я почему-то в этом не сомневался, — вздохнул тот. — Ваше Императорское Величество?
— Я уже отдал распоряжение, что бы подготовили зал совещаний. Думаю, нам всем стоит немного перекусить. И я бы послушал результаты проверки Леди Каины поподробнее. Мы уже поняли, что все в порядке, но все же.
— Как прикажете, — поклонился Звездный Лорд, став серьезным. — Лорд Янус к нам присоединится?
— Минут через сорок. Я дал ему немного времени на передышку. Она ему необходима.
— Хорошо, — кивнул демон. — Вы правы.
— Я бы еще дождался Лорда Рубина, — подал голос первый Лорд.
Император согласно повел подбородком:
— Я уже попросил его присоединиться к нам. У меня появились кое-какие мысли насчет него и Крина.
Демоны с демонессой склонились в легких уважительных поклонах.
— Что ж… пройдемте в зал совещаний, — пригласил всех Суран. — Я хотел еще выслушать доклады пары управляющих моим замком. Думаю, вам стоит присутствовать.
— Да, Ваше Величество.
— Расия. Это было глупо, — заметила Тара.
Бес моргнул:
— О чем вы, грасса?
— Дразнить Лорда Звезд.
— О, — улыбнулся тот. — Не волнуйтесь, мы вдвоем вряд ли еще раз пересечемся. Я кану в недрах императорского гарема. И с некоторое время меня будут видеть только наложницы с наложниками, управляющие с воспитателями, а из внешнего мира — Его Императорское Величество и Вы, грасса. Даже мой повелитель не будет иметь возможность со мной связаться.
— Лорд Янус настолько тебе доверяет? — удивилась бесовка.
Тот задумчиво кивнул:
— Я доказал свою преданность. Кровью доказал. И пусть я не попал, как Тамир в адъютанты, или как Самар в его личные помощники в лабораториях, однако я не менее полезен в качестве его лучшего разведчика. В конце концов, меня создавали именно для этой цели — быть разведчиком. И мои силы и способности мало уступают вашим, грасса.
— Я верю этому, — отозвалась она. — Я достаточно сталкивалась с твоим Лордом, чтобы понимать, насколько сильны его подчиненные, и насколько обманчиво впечатление о некоторых из них.
— Вы мудры, грасса, — улыбнулся Расия. — Однако не надо допускать главной ошибки с нашим Лордом.
— Это какой же? — бесовка остановилась и повернулась, что бы поймать взгляд беса.
Тот глаз не отвел, наоборот, его взгляд уже не был таким томным, скорее два холодных озера. Опасных горных озера, в которых тонут солнечные лучи, не достигая дна, где течет тяжелое плавленое золото.
— Не влюбляйтесь в него.
— На собственном опыте, говоришь, Расия? — она постаралась, что бы её голос был максимально наполнен ядовитой насмешкой.
— Можно сказать и так, — тихо ответил тот, не отводя взгляда от её лица. — Но я уже опоздал с предупреждением, не так ли?
Она вздрогнула, но тоже не опустила глаз, молча продолжая смотреть на него.
— Что ж, — вздохнул бес. — Вы все же мудры, грасса. И очень смелы. Если бы вы были гаремной, то у вас еще был бы шанс быть к нему поближе, но не больше. Однако, вы из боевых. И весьма сильны. Надеюсь, вам достанет силы вынести эту ношу, грасса. Я могу лишь пожелать вам удачи.
— Я надеюсь подняться достаточно высоко, что бы не остаться в тени, — тихо заметила она, не сумев удержаться.
Он печально улыбнулся:
— Как мы высоко не поднимались, мы все же — бесы. А демоны не влюбляются в бесов.
Она покачала головой:
— Если бесы влюбляются в демонов, почему бы и демону не влюбиться в беса?
— Вы смелая. И упрямая, да? — Расия выпрямился. — С вами будет приятно работать, грасса. Интересно, а я смогу конкурировать с Лордом Янусом в ваших глазах?
Бесовка вскинула бровь:
— Ну, во всяком случае, ты можешь попробовать. Однако не советую это демонстрировать. Ты ведь теперь наложник императора. И взгляд в другую сторону, может, стоит тебе жизни.
— Такая уж у меня работа, — усмехнулся Расия. И его глаза снова заволокла прежняя томная вуаль.
— Идем, — Тара развернулась, стараясь выкинуть из головы весь разговор. — Для начала. Я расскажу все, что тебя интересует в качестве информации.
— Да, грасса, — его голос был почти нежным. От этих интонаций бежали мурашки по коже.
Я открыл глаза. Усталости больше не было. Хорошо, что мне дали этот час. Я не только передохнул и восстановил силы, но успел и немного привести в порядок мысли. Послать Расию в императорский гарем — это была мысль спонтанная и по наитию, однако это было правильное решение. Сколько битв я выиграл, получив информацию от Расии? Достаточно, что бы теперь послать его в самое пекло. Война с Крином была всего лишь преддверием. Все эти разработки по вторжениям в близлежащие страны — это было для отвлечения внимания. И возможность подготовиться к внутренней войне. Суран явно решил вплотную заняться собственной Империей. Прольется много крови. Крин несколько спутал все карты. Но Изначальные с их заразой — это слишком серьезно. Здесь можно было пожертвовать и Империей ради уничтожения выхода для них и их божества. Крин еще попортит нам немало крови, однако теперь он мог стать отправной точкой для наших действий, а так же некой запасной базой, на случай неудачи.
Я моргнул, кажется, я действительно достаточно пришел в себя, раз начал думать во всех этих направлениях. Пора подниматься. Впереди так много работы. У меня оставалось еще двадцать минут до того, как я должен явиться в зал совещаний императорского замка. Что ж… их вполне можно потратить на некоторые свои дела.
Я послал зов, и к тому моменту, как я закончил приводить себя в порядок, в дверь постучали.
— Войди, Тамир.
Мой адъютант скользнул в комнату и поклонился. В руках он держал достаточно пухлую папку. Я одобрительно кивнул. Молодец, он видимо готовил информацию с того момента, как я вызвал Самара к себе в лабораторию для операции над Риком.
— Докладывай.
— Что вас интересует для начала, мой господин? — поинтересовался бес.
Я вздохнул:
— Очень кратко о состоянии замка и моих подопечных, более подробно о состоянии земель и ситуации в целом, и общие положения об Империи, с остановками на тех моментах, которые ты считаешь наиболее важными в своем отчете. У тебя пятнадцать минут.
— Слушаюсь, мой господин.
Я сел в кресло и погрузился с головой в его отчет.
Тамир очень неплохо справлялся с задачей, не смотря на свое собственное отсутствие, когда он отправился за мной к Изначальному Миру. Я задумчиво анализировал его отчет, и параллельно у меня возникла одна мысль. Едва последний звук слетел с его губ, и бес замер в ожидании комментарий, я задумчиво поинтересовался:
— Тамир, ты бы согласился стать демоном?
Чуть раскосые глаза моего адъютанта расширились:
— Разве это возможно, мой господин?
Я хмыкнул:
— Вполне. Просто немного подправить твой генетический код.
— Мой господин, — бес внезапно опустился на одно колено. — Позволено ли мне будет сказать?
— Говори, — заинтересовался я.
— Не распространяйтесь об этом. Даже императору.
Я прищурился:
— Тамир?
Он вскинул на меня отчаянные глаза:
— Вас убьют за такое, мой господин!
— Я чувствую Хилара.
Лорд Звезд с облегчением вздохнул:
— Они наконец-то покинули лаборатории Януса.
— Странно, он не связался с нами, — Леди поднялась на ноги. — Они направляются во дворец.
— Думаю, нам стоит поторопиться к ним, — Максимилиан тоже выбрался из кресла и на мгновение замер, посылая сигнал Янусу. Но тот оставался недоступным. — Странно, Ян остался в лабораториях.
— Если Хилар с императором, значит, Янус провел операцию. Наверное, он просто отдыхает, — заметила демонесса.
— И прячется от меня, — проворчал Астролог.
— С тобой он вряд ли смог бы выспаться, — резонно возразила демонесса. — Вряд ли император дал ему много времени на отдых. Чувствую, нам предстоит работа. И немало. Да и зачисткой Крин кто-то должен будет заняться, раз уж мы потерпели полную и сокрушительную победу.
— Все то перевернешь шиворот навыворот, — проворчал Звездный Лорд.
— Я — демонесса, — пожала плечами та. — И мало того, сам понимаешь, что отдохнуть нам никто не даст. Подозреваю, что в наше отсутствие, пока мы развлекались на Крине, тут зашевелилась вся та шваль, что поутихла сразу после показательного поединка с кринитами. У них было время прийти в себя и придумать кучу планов, в которые мы не вписываемся. Большая часть Империи даже не подозревает, что происходило во время этой войны, и что творилось под их ногами еще сутки назад. Даже те, кто был допущен до сражения у трещины, и половины не поняли. Для них все это война с кринитами. Представляешь, каким шоком было для многих, когда императору на помощь в войне пришли инкубы? А самое смешное хочешь узнать? Сирен не опознали. Их приняли за тех же инкубов. Так что у нас все еще туз в рукаве.
Максимилиан взмахом руки открыл вихрь портала:
— Дорогая, эта, как ты выразилась невежливо, шваль, до сих пор не в курсе, СКОЛЬКО у нас этих тузов в рукавах.
Она улыбнулась:
— Да, я и не подумала.
— Прошу, дамы вперед.
— Ага, принять на себя первую линию огня?
— А то как же, не мне же первому падать в объятия Хилара, — невозмутимо. И более задумчиво. — Хотя можно конечно.
— Эй, поаккуратнее, — сверкнули черные глаза, и Леди вступила в портал. — Я ведь ревнивая особа. И у меня как раз в коллекции русалок не хватает одной полусирены.
— Сплошные угрозы, — посетовал Звездный Лорд ей в спину, шагая вслед. — Вот возьму тогда и тебя соблазню.
— Ну-ну, — задумчиво приветствовал его прохладный голос Первого Лорда Империи. — Интересная мысль. Хотел бы я на это посмотреть.
Хилар уже обнимал свою драгоценную демонессу, и с легкой заинтересованностью смотрел на звездного лорда.
— Вот видишь, — указал Максимилиан Каине. — Хилар меня прекрасно понимает.
Северный Лорд медленно покачал головой:
— Ты не понял, Макс. Мне интересно, что я тогда смогу совершить в ответ на соблазнение тобой Каи. Почему-то подозреваю, что это будет чрезвычайно интересно для меня, но не менее чрезвычайно болезненно для тебя.
— Какие же вы зануды, — махнул на них рукой астролог и напоролся на внимательный заинтересованный взгляд темно-золотых глаз.
— О, а это что за очаровательное создание? — вскинул он темную бровь, заинтриговано обходя беса по кругу.
— Лорд Максимилиан, — голос императора, на которого до этого никто не обращал внимания, был тихим, но, тем не менее, укоризненно твердым. — Прежде чем пялиться на мою собственность, вы бы для начала хотя бы поприветствовали вашего повелителя.
— Ваше Величество, — голос Хилара был не менее укоризненным. — Лорд Янус предупреждал Вас, некоторое время не пользоваться своим голосом.
— Я помню. Но мне показалось, что Лорд Максимилиан воспримет мое мысленное обращение, как внутренний голос, и проигнорирует.
Астролог изобразил крайнее смущение:
— Ах, простите, Ваше Величество, я так привык к вашему присутствию, что мне даже неуютно, когда вас нет рядом. Так — это ваше? — он указал на беса, все еще стоящего перед ним.
— Да, это подарок одного графа.
— Шустрый демон, — одобрил полусирена. — Поди, поймал вас почти сразу на выходе из лабораторий Януса?
— Я бы сказал, фактически там, — усмехнулся император.
— Но разве он не знает, что вас больше привлекают особи женского пола?
Альбинос пожал плечами:
— В общем-то, мне все равно на самом деле. А мальчик оказался действительно интересным, так что я принял подарок.
— Значит, не передарите? — разочаровано протянул демон.
Улыбнулся даже сам предмет обсуждения. Каина же просто зашлась в смехе:
— Бездна тьмы, Макс, ты ничуть не изменился! Выпрашивать императорский подарок! И как только Ян до сих пор держится, не понимаю!
— Это он из упрямства, — вздохнул Лорд Запада. — И врожденной вредности.
— Ну, врожденная вредность — это общедемоническое качество, — успокоила его Каина.
В этот момент в дверях появилась Тара. Бесовка поклонилась:
— Вызывали, Ваше Величество?
— Да. Тара, поручаю на твое попечение этого беса. Его зовут Расия. Я предупреждал тебя о нем. Он особый подарок от одного из аристократов. Позаботься о нем, как следует.
— Слушаюсь, Ваше Величество, — поклонилась она снова и взглянула на беса. — Следуй за мной.
Тот кивнул, почтительно поклонился Императору, и направился вслед за бесовкой, но уже в дверях остановился и обернулся, послав обворожительную улыбку Звездному Лорду. И тут же исчез из виду.
— Нда, — протянул демон. — Как говорите, зовут этого графа? Может он и мне подарит такого же беса?
— Нет уж. Лорд Максимилиан, у нас есть более насущные вопросы.
— Я почему-то в этом не сомневался, — вздохнул тот. — Ваше Императорское Величество?
— Я уже отдал распоряжение, что бы подготовили зал совещаний. Думаю, нам всем стоит немного перекусить. И я бы послушал результаты проверки Леди Каины поподробнее. Мы уже поняли, что все в порядке, но все же.
— Как прикажете, — поклонился Звездный Лорд, став серьезным. — Лорд Янус к нам присоединится?
— Минут через сорок. Я дал ему немного времени на передышку. Она ему необходима.
— Хорошо, — кивнул демон. — Вы правы.
— Я бы еще дождался Лорда Рубина, — подал голос первый Лорд.
Император согласно повел подбородком:
— Я уже попросил его присоединиться к нам. У меня появились кое-какие мысли насчет него и Крина.
Демоны с демонессой склонились в легких уважительных поклонах.
— Что ж… пройдемте в зал совещаний, — пригласил всех Суран. — Я хотел еще выслушать доклады пары управляющих моим замком. Думаю, вам стоит присутствовать.
— Да, Ваше Величество.
— Расия. Это было глупо, — заметила Тара.
Бес моргнул:
— О чем вы, грасса?
— Дразнить Лорда Звезд.
— О, — улыбнулся тот. — Не волнуйтесь, мы вдвоем вряд ли еще раз пересечемся. Я кану в недрах императорского гарема. И с некоторое время меня будут видеть только наложницы с наложниками, управляющие с воспитателями, а из внешнего мира — Его Императорское Величество и Вы, грасса. Даже мой повелитель не будет иметь возможность со мной связаться.
— Лорд Янус настолько тебе доверяет? — удивилась бесовка.
Тот задумчиво кивнул:
— Я доказал свою преданность. Кровью доказал. И пусть я не попал, как Тамир в адъютанты, или как Самар в его личные помощники в лабораториях, однако я не менее полезен в качестве его лучшего разведчика. В конце концов, меня создавали именно для этой цели — быть разведчиком. И мои силы и способности мало уступают вашим, грасса.
— Я верю этому, — отозвалась она. — Я достаточно сталкивалась с твоим Лордом, чтобы понимать, насколько сильны его подчиненные, и насколько обманчиво впечатление о некоторых из них.
— Вы мудры, грасса, — улыбнулся Расия. — Однако не надо допускать главной ошибки с нашим Лордом.
— Это какой же? — бесовка остановилась и повернулась, что бы поймать взгляд беса.
Тот глаз не отвел, наоборот, его взгляд уже не был таким томным, скорее два холодных озера. Опасных горных озера, в которых тонут солнечные лучи, не достигая дна, где течет тяжелое плавленое золото.
— Не влюбляйтесь в него.
— На собственном опыте, говоришь, Расия? — она постаралась, что бы её голос был максимально наполнен ядовитой насмешкой.
— Можно сказать и так, — тихо ответил тот, не отводя взгляда от её лица. — Но я уже опоздал с предупреждением, не так ли?
Она вздрогнула, но тоже не опустила глаз, молча продолжая смотреть на него.
— Что ж, — вздохнул бес. — Вы все же мудры, грасса. И очень смелы. Если бы вы были гаремной, то у вас еще был бы шанс быть к нему поближе, но не больше. Однако, вы из боевых. И весьма сильны. Надеюсь, вам достанет силы вынести эту ношу, грасса. Я могу лишь пожелать вам удачи.
— Я надеюсь подняться достаточно высоко, что бы не остаться в тени, — тихо заметила она, не сумев удержаться.
Он печально улыбнулся:
— Как мы высоко не поднимались, мы все же — бесы. А демоны не влюбляются в бесов.
Она покачала головой:
— Если бесы влюбляются в демонов, почему бы и демону не влюбиться в беса?
— Вы смелая. И упрямая, да? — Расия выпрямился. — С вами будет приятно работать, грасса. Интересно, а я смогу конкурировать с Лордом Янусом в ваших глазах?
Бесовка вскинула бровь:
— Ну, во всяком случае, ты можешь попробовать. Однако не советую это демонстрировать. Ты ведь теперь наложник императора. И взгляд в другую сторону, может, стоит тебе жизни.
— Такая уж у меня работа, — усмехнулся Расия. И его глаза снова заволокла прежняя томная вуаль.
— Идем, — Тара развернулась, стараясь выкинуть из головы весь разговор. — Для начала. Я расскажу все, что тебя интересует в качестве информации.
— Да, грасса, — его голос был почти нежным. От этих интонаций бежали мурашки по коже.
Я открыл глаза. Усталости больше не было. Хорошо, что мне дали этот час. Я не только передохнул и восстановил силы, но успел и немного привести в порядок мысли. Послать Расию в императорский гарем — это была мысль спонтанная и по наитию, однако это было правильное решение. Сколько битв я выиграл, получив информацию от Расии? Достаточно, что бы теперь послать его в самое пекло. Война с Крином была всего лишь преддверием. Все эти разработки по вторжениям в близлежащие страны — это было для отвлечения внимания. И возможность подготовиться к внутренней войне. Суран явно решил вплотную заняться собственной Империей. Прольется много крови. Крин несколько спутал все карты. Но Изначальные с их заразой — это слишком серьезно. Здесь можно было пожертвовать и Империей ради уничтожения выхода для них и их божества. Крин еще попортит нам немало крови, однако теперь он мог стать отправной точкой для наших действий, а так же некой запасной базой, на случай неудачи.
Я моргнул, кажется, я действительно достаточно пришел в себя, раз начал думать во всех этих направлениях. Пора подниматься. Впереди так много работы. У меня оставалось еще двадцать минут до того, как я должен явиться в зал совещаний императорского замка. Что ж… их вполне можно потратить на некоторые свои дела.
Я послал зов, и к тому моменту, как я закончил приводить себя в порядок, в дверь постучали.
— Войди, Тамир.
Мой адъютант скользнул в комнату и поклонился. В руках он держал достаточно пухлую папку. Я одобрительно кивнул. Молодец, он видимо готовил информацию с того момента, как я вызвал Самара к себе в лабораторию для операции над Риком.
— Докладывай.
— Что вас интересует для начала, мой господин? — поинтересовался бес.
Я вздохнул:
— Очень кратко о состоянии замка и моих подопечных, более подробно о состоянии земель и ситуации в целом, и общие положения об Империи, с остановками на тех моментах, которые ты считаешь наиболее важными в своем отчете. У тебя пятнадцать минут.
— Слушаюсь, мой господин.
Я сел в кресло и погрузился с головой в его отчет.
Тамир очень неплохо справлялся с задачей, не смотря на свое собственное отсутствие, когда он отправился за мной к Изначальному Миру. Я задумчиво анализировал его отчет, и параллельно у меня возникла одна мысль. Едва последний звук слетел с его губ, и бес замер в ожидании комментарий, я задумчиво поинтересовался:
— Тамир, ты бы согласился стать демоном?
Чуть раскосые глаза моего адъютанта расширились:
— Разве это возможно, мой господин?
Я хмыкнул:
— Вполне. Просто немного подправить твой генетический код.
— Мой господин, — бес внезапно опустился на одно колено. — Позволено ли мне будет сказать?
— Говори, — заинтересовался я.
— Не распространяйтесь об этом. Даже императору.
Я прищурился:
— Тамир?
Он вскинул на меня отчаянные глаза:
— Вас убьют за такое, мой господин!
6
Тамир смотрел на своего повелителя и чувствовал, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Это невозможно! Но если Лорд Иллюзий говорил таким тоном, то не приходилось сомневаться. Сделать из беса демона действительно просто. Для него во всяком случае.
Бес смотрел снизу вверх, как поднимается на ноги его повелитель. Глаза его были непроницаемы, но выражение лица задумчиво:
— Не волнуйся, Тамир. Просто я хотел бы объяснить тебе кое-что. Мир Изначальных открыл мне несколько очень важных секретов. И об этих секретах я постарался не распространяться даже при Каине. Империя на грани краха, и что бы она выжила, придется изрядно потрудиться. Я пока не знаю, что задумал наш Император, но знаю одно, мне нужен помощник, который сможет удержать мои владения железной рукой. То, что моя мать выносила меня, и я зачат из семени своего отца, ничего не значит — я на самом деле весьма удачный эксперимент по модификации генов. Если ты согласишься, то бесу Тамиру придется умереть. На его месте появиться мой сын — наследник. И это будет действительно так. Ты будешь созданием моих рук, с основой от моих отца и матери.
Тамир смотрел на своего повелителя. Его слова доходили до него словно сквозь глухую стену воды.
— Это сумасшествие, — прошептал он.
— Не спорю, — отозвался демон. — У тебя сутки на размышления. Откажешься, я просто сотру твою память. И ты останешься просто моим адъютантом. Очень одаренным бесом, но все же бесом Тамиром.
Он взмахом руки открыл портал перехода:
— Тебе придется думать здесь. Выйти из комнаты ты не сможешь.
И бес остался в одиночестве.
Медленно, очень медленно, он согнул и вторую ногу, фактически сев на коленях. Бездумно смотрел на бумаги, которые выпали из папки, и белыми прямоугольниками лежали на ковре.
Почему-то в голову пришла мысль, что ему никогда не разгадать своего повелителя, как бы он не стремился. Когда Лорду Януса пришла эта дикая мысль в голову? Тамир подозревал, что давным-давно, но возможность её воплощения он нашел недавно. В этом проклятом Изначальном Мире.
Бес смотрел снизу вверх, как поднимается на ноги его повелитель. Глаза его были непроницаемы, но выражение лица задумчиво:
— Не волнуйся, Тамир. Просто я хотел бы объяснить тебе кое-что. Мир Изначальных открыл мне несколько очень важных секретов. И об этих секретах я постарался не распространяться даже при Каине. Империя на грани краха, и что бы она выжила, придется изрядно потрудиться. Я пока не знаю, что задумал наш Император, но знаю одно, мне нужен помощник, который сможет удержать мои владения железной рукой. То, что моя мать выносила меня, и я зачат из семени своего отца, ничего не значит — я на самом деле весьма удачный эксперимент по модификации генов. Если ты согласишься, то бесу Тамиру придется умереть. На его месте появиться мой сын — наследник. И это будет действительно так. Ты будешь созданием моих рук, с основой от моих отца и матери.
Тамир смотрел на своего повелителя. Его слова доходили до него словно сквозь глухую стену воды.
— Это сумасшествие, — прошептал он.
— Не спорю, — отозвался демон. — У тебя сутки на размышления. Откажешься, я просто сотру твою память. И ты останешься просто моим адъютантом. Очень одаренным бесом, но все же бесом Тамиром.
Он взмахом руки открыл портал перехода:
— Тебе придется думать здесь. Выйти из комнаты ты не сможешь.
И бес остался в одиночестве.
Медленно, очень медленно, он согнул и вторую ногу, фактически сев на коленях. Бездумно смотрел на бумаги, которые выпали из папки, и белыми прямоугольниками лежали на ковре.
Почему-то в голову пришла мысль, что ему никогда не разгадать своего повелителя, как бы он не стремился. Когда Лорду Януса пришла эта дикая мысль в голову? Тамир подозревал, что давным-давно, но возможность её воплощения он нашел недавно. В этом проклятом Изначальном Мире.