Страница:
пройдем, не беспокойтесь. Я надеюсь, вы живы?
Наступила пауза. Кардиель кашлянул - и это был единственный звук, кроме
плеска воды.
- Извините, Аларик. Я предупреждал вас, что плохо плаваю. Думаю, мне не
нырнуть так глубоко.
- Постарайтесь, - сказал Морган. - Не могу же я бросить вас здесь.
- Нет, наверное, не получится, - тихо ответил Кардиель.
Морган вздохнул.
- Хорошо, попробуем еще раз. Только не набирайте полную грудь воздуха
перед тем, как нырнуть, так будет лучше. В остальном положитесь на меня.
- Но если я выдохну, вдруг мне не хватит воздуха? - Епископ, судя по
всему, страшно испугался.
- Не беспокойтесь, доверьтесь мне. Теперь не дышите, - прошептал
Морган, касаясь плеча Кардиеля. - Выдыхайте и вперед!
Он слышал вздох епископа - и вот Кардиель вместе с ним погрузился в
темноту. Держа епископа за плечо, он увлекал его вниз, к отверстию, но когда
они достигли прохода и Морган протолкнул туда Кардиеля, он почувствовал, как
того начинает охватывать паника. Он подталкивал епископа, заставляя его
продвигаться вперед, но когда они достигли другого конца прохода, Кардиель
перестал сопротивляться, тело его обмякло. С помощью Келсона и Дункана он
поднял Кардиеля на поверхность, молясь, чтобы епископ не захлебнулся.
И все-таки Кардиель был без сознания, хотя под водой они находились не
так долго.
Морган выволок его на берег и, уложив на живот, стал ритмическими
движениями откачивать епископа. Вода хлынула изо рта и носа Кардиеля.
- Черт! - прошептал Морган. - Я же говорил ему, что нельзя дышать. Кем
он себя возомнил - рыбой, что ли?
Он повернул Кардиеля вверх лицом, но грудь епископа по-прежнему была
неподвижна. Еще раз помассировав его грудь, Морган стал хлопать Кардиеля по
щекам, а тем временем Дункан пытался вдуть воздуху в его легкие через рот.
Грудь Кардиеля шевельнулась, и они удвоили усилия. Наконец судорожный кашель
сотряс тело Кардиеля, он перевернулся на бок и изрыгнул остатки воды. Затем
епископ открыл глаза и удивленно осмотрелся.
- Вы уверены, что я жив? - прохрипел он. - Я пережил такой кошмар...
- Ну, почти что живы, - сказал, усмехаясь, Морган и с облегчением
покачал головой. - Видимо, кто-то на небесах очень вам благоволит.
- Дай Бог, чтобы так было всегда, - прошептал, крестясь, Кардиель. -
Спасибо вам всем.
Он с помощью Дункана вновь откашлялся и жестом попросил помочь ему
встать на ноги. Без слов, с растроганной улыбкой Морган подал ему руку.
Через несколько минут все четверо стояли у разветвления каменного коридора.
В левом коридоре царила тьма, правый был завален камнями. Морган вновь
прибегнул к помощи магии, выясняя, можно ли пройти правым коридором. Он
выпрямился и сложил руки на груди.
- Да, не везет. Я хотел провести вас этим путем в свои покои, там мы
нашли бы одежду и оружие.
- А здесь не пройти? - спросил Келсон.
- Пройти можно. Но отсюда мы попадем в открытые коридоры замка, а там
нас могут поймать. Что ж, пойдемте. Будем осматриваться на каждом шагу. И -
тихо, как только можете!
Немного погодя они вошли в длинный, узкий проход - только-только в
ширину человеческих плеч, который вскоре свернул направо; этот ход с
холодными каменными стенами, казалось, вел наружу. Морган знаком призвал
спутников к молчанию. В его ладони вспыхнул мягкий слабый свет, и они прошли
еще шесть шагов. Послышались обрывки чьей-то тихой фразы, которой они не
смогли разобрать, на мгновение свет заиграл на стенах, резко очертив фигуру
Моргана, и Аларик повернулся к ним. Перед ними распахнулась дверь, и они
вошли в "башенную комнату" - домашнюю молельню Моргана, куда допускались
только близкие ему люди.
Здесь было темно и тихо, и только звездный и лунный свет, проникавший
сквозь зеленые стекла семи окон, ложился на стены. Морган, неслышно пройдя
по ковру, задернул шторы на окнах и зажег свечу. Свет отразился в янтарном
кристалле, что лежал на столе, осветив золоченую фигуру грифона. Кардиель
затаил дыхание, увидев шар, и в изумлении двинулся к нему, но Дункан тихо
окликнул его, остановив.
Потом они направились к сундукам и шкафам, чтобы переодеться в чистую и
сухую одежду. Когда они покончили с этим, только Морган и Дункан оказались
одеты нормально. Келсону короткая туника Моргана доходила до колен, а полы
плаща вообще волочились по полу. А Кардиель, хотя он старался одеться во все
черное, мало походил теперь на духовное лицо. Туника была ему тесна, башмаки
- узковаты, но длинный черный плащ скрывал все эти недостатки. Свое
деревянное распятие он тщательно обсушил, протер он и епископский перстень,
полюбовавшись его сверканием. Морган и Дункан тем временем выбирали себе
мечи и кинжалы - в башне хранилось немало оружия. Наконец Морган призвал их
к молчанию и двинулся к тяжелой дубовой двери, на которой был изображен
зеленый грифон. Он приник глазом к отверстию, совпадающему с глазом грифона,
и, убедившись, что за дверью никого нет, открыл ее. За ней была другая
дверь; прислушавшись к шуму за ней, Морган отступил и закрыл за собой первую
дверь.
- Там охранник, как я и предполагал. Дункан, пойдем послушаем вместе?
Если он достаточно восприимчив, мы сможем подействовать на него через дверь.
Иначе нам, похоже, придется убить его.
- Давай попробуем, - кивнул Дункан, следуя за Морганом.
Они поднесли ко второй двери руки и так некоторое время стояли, закрыв
глаза и почти не дыша. В конце концов Морган покачал головой, открыл глаза
и, достав тонкий стилет, попробовал лезвие кончиком пальца.
- Готов? - прошептал он Дункану. Священник печально кивнул и обратил
взор на дверной замок.
Когда Келсон и Кардиель подошли ближе, они увидели, как Морган, став на
колени, ищет пальцами левой руки щель в двери. Наконец, отыскав щель, Морган
одним резким движением вогнал туда стилет; потом он медленно достал клинок,
лезвие было в крови. Дункан, огорченно покачав головой, открыл дверь.
Снаружи лежал, распростершись на полу, воин в сером одеянии; из-под его
спины вытекала струйка крови. Он не двигался; после мгновенного
замешательства Морган затащил его в комнату. Лицо Кардиеля потемнело, когда
он увидел лежащего на ковре человека; он перекрестил мертвеца и пошел прочь
вместе со всеми.
- Сожалею, но это было необходимо, епископ, - прошептал Морган,
закрывая за ним дверь и приглашая его следовать за собой. Кардиель молча
повиновался.
Минут через пять они подошли к резным панелям, украшавшим стены в конце
перехода. Там Морган, взяв одной рукой факел, пальцами другой быстро провел
вдоль панели, стена сдвинулась, открыв достаточный для них проход; Морган
пропустил всех, вернул панель на место и повел спутников дальше.
- Теперь слушайте меня, слушайте внимательно, потому что у меня не
будет времени повторять. Мы находимся в начале сети тайных переходов,
которые пронизывают все стены замка. Сейчас мы рядом с моими личными
покоями, а там, я думаю, расположился либо Варин, либо архиепископы. Поэтому
никаких разговоров, пока я не разрешу. Хорошо?
Никто не спорил, и все четверо двинулись по глухому коридору; через
какое-то время Морган, передав факел Дункану, подошел к стене и заглянул в
смотровое отверстие. Он из безопасного укрытия рассматривал знакомую комнату
- еще несколько месяцев назад принадлежавшую ему. Как он и предполагал,
здесь расположился Варин де Грей, и сейчас он держал совет со своими людьми.
Морган попросил Дункана погасить факел, подозвав к себе остальных. Теперь
все увидели и услышали вождя мятежников, освещавшего со своими
приближенными, не догадывавшегося, что рядом враги.
- Так что ж - это все, что он может супротив нас? - спросил один из
людей Варина. - Не думал я, что придется тягаться с Дерини. Я ж не смерти
боюсь - ну, пришел час, что поделаешь, а если этот герцог наведет на нас
чары? Тут уж мы ничегошеньки не сделаем, будьте уверены.
- Может, хватит? - прервал его Варин, сидевший у очага, отвалясь на
спинку стула и скрестив пальцы.
- Ну хорошо, но...
- Верь в правоту нашего дела, Маркус, - сказал второй человек. - Не
оставил же нас Господь, когда Варин захватил Дерини в гробнице Святого
Торина? И магия ему тогда не помогла.
Варин покачал головой и посмотрел на огонь.
- Не торопись. Пол. Морган тогда, в гробнице Святого Торина, был опоен
одной отравой. И скорее всего, он тогда сказал правду, что не может
пользоваться своим могуществом, пока не пройдет действие этой отравы. Не то
бы его кузен не стал выдавать себя. Слишком долго Дункан Мак-Лайн хранил
свой секрет, чтобы так, за здорово живешь, раскрыть его.
- Выходит, никто знать не знает, что этот герцог-чародей может
наделать, - стоял на своем Маркус. - Вот возьмет и обрушит на нас эту свою
крепость, если захочет. Уж он сможет,
- Нет, он хоть и Дерини, а не дурак. Не будет он разрушать свой дом без
крайней надобности. Он...
Тут раздался громкий стук в дверь, повторившийся несколько раз, пока
Пол не подошел и не открыл. Сержант охраны Варина почти ворвался в комнату.
- Лорд, лорд, помогите! - крикнул он, кидаясь через всю комнату к ногам
Варина. - Мои люди носили камни к северному бастиону, и там случился обвал.
Варин выпрямился в кресле и напряженно посмотрел на вошедшего.
- Кто-то пострадал?
- Да, лорд, Оуэн Матиссон. Все сумели увернуться, а Оуэн - ему
придавило ноги. Ему их раздробило.
Варин встал. Четыре человека внесли изуродованное тело несчастного
Оуэна. Когда они вошли, сержант прижал к губам полу плаща Варина и
прошептал:
- Помоги ему, лорд. Если ты захочешь, ты спасешь его.
Четверо со своей ношей остановились посреди комнаты, и Варин кивнул,
распорядившись положить раненого на кровать в другом ее конце. Уложив там
пострадавшего, они по знаку Варина покинули комнату. Велев Маркусу закрыть
дверь, Варин подошел к постели, с жалостью глядя на искалеченного солдата.
Оуэн был сильным человеком, но когда обрушилась груда камней, он ничего
не мог сделать. Верхняя часть его тела была в полном порядке, зато ноги,
прикрытые кожаным покрывалом, превратились в месиво из костей и мяса. Варин,
попросив Пола поднести свечу, мягко провел рукой по искаженному от боли лицу
Оуэна.
- Слышишь меня, Оуэн?
Глаза Оуэна удивленно и восторженно заблестели: он узнал Варина.
- Извините меня, лорд. Я мог бы быть поосторожнее.
Варин окинул взглядом неподвижное тело солдата, потом посмотрел на его
лицо.
- Очень больно, Оуэн?
Тот кивнул и тяжело сглотнул, потом сжал зубы от боли, но глаз не
опустил. Он с такой надеждой, с такой мольбой смотрел на Варина, что не
нужно было никаких слов.
- Дайте кинжал.
Пол поднял клинок, и глаза Оуэна расширились, он попытался
приподняться, но Варин мягким движением удержал его на месте.
- Спокойно, мой друг. Ну, не повезло. Это будет стоить тебе штанов, но,
надеюсь, не жизни. Успокойся.
Уложив удивленного человека и отбросив покрывало, Варин начал резать
кожаную штанину - снизу доверху, сначала одну, затем другую, обнажая
кровавое месиво, оставшееся от ног. При первом его прикосновении раненый
закричал, но потом обмяк и благодарно затих.
Варин положил кинжал на кровать рядом с Оуэном и несколько минут стоял
неподвижно, глядя на изувеченные конечности. Потом он попросил Маркуса и
Пола помочь ему выпрямить искалеченные ноги, и когда это было сделано,
задумался еще на минуту и тихо вымолвил:
- Плохо дело. Если ему не оказать помощь немедленно, он умрет. - И
после долгой паузы продолжил: - С таким серьезным увечьем я прежде дела не
имел. - Он опять помолчал. - Помолитесь со мной, друзья мои. Даже если на то
Божья воля, чтобы он исцелился, мне нужна ваша поддержка.
Пол, Маркус и сержант как один преклонили колена. Варин еще мгновение
стоял, опустив глаза в пол, будто в комнате больше никого не было, потом
посмотрел на раненого и воздел руки:
- In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, Amen. Oremus.
Когда Варин начал молиться, закрыв глаза, вокруг его головы появилось
свечение. Он шептал, тяжело дыша, так что подсматривавшие из потайного хода
не могли расслышать слов. Но в том, что за сияние возникло вокруг его
головы, что за силы идут от его рук к ногам раненого, они ошибиться не
могли.
Они видели, как руки Варина движутся вдоль ног солдата, как страшные
раны исчезают на глазах, затягиваясь от его еле заметных прикосновений.
Прошептав последние слова, вождь мятежников приподнял сначала одну ногу
Оуэна, потом вторую. Ноги были целы - словно и не их недавно раздробило
обвалившимися камнями.
Оуэн открыл глаза и сел. Он с удивлением осмотрел свои ноги и ощупал
их, явно не веря себе. Варин мгновение молча наблюдал за ним, потом
перекрестил его и прошептал:
- Deo gratias.
Чудо свершилось.
Морган тем временем приготовился действовать. Подозвав Дункана и
Келсона, он прошептал несколько слов и вновь посмотрел в щель. Дункан,
обнажив меч, затих где-то в темноте слеза. Морган закрыл щель и подозвал к
себе Кардиеля.
- Ваше преосвященство, мы сейчас войдем туда. Следуйте во всем моим
указаниям. Они, так сказать, приготовили сцену для нашего появления, и
желательно сохранить атмосферу, царящую там, сколько это возможно.
Кардиель покорно кивнул.
- Келсон?
- Я готов.
Пока Варин и его приближенные рассматривали исцеленного Оуэна, возле
очага послышался какой-то шум. Пол, обратив на это внимание, обернулся, да
так и замер на месте с расширившимися от ужаса глазами.
- Милорд!
Варин и все остальные оглянулись и увидели, как раздвинулась стена у
очага. Из проема ударил луч света, и в этом сиянии перед ошеломленными
мятежниками появилась фигура юного Келсона - при таком освещении его не
трудно было узнать; рядом с ним возникла высокая, увенчанная золотистой
шевелюрой фигура Моргана. Третьего человека, показавшегося в проеме, Варин
узнать не мог: его серебристые волосы слишком блестели на свету.
Варин оглянулся на своих людей - все они с ужасом в глазах забились в
угол; а у входной двери стоял Дункан, с обнаженным мечом, но в довольно
миролюбивой позе. Варин, припомнив обстоятельства, при которых он видел
этого гордого молодого Дерини, похолодел и закрыл глаза на мгновение, чтобы
собраться с силами. Лишь после этого он повернулся, чтобы взглянуть в глаза
своему королю и своим врагам.
"Даже в мыслях своих не порочь царя"[15].
- Варин, скажи своим людям, чтобы не сопротивлялись. Теперь
распоряжаться здесь буду я, - произнес Келсон.
- Я не могу этого допустить, государь. - Карие глаза Варина без тени
страха встретили взгляд короля. - Пол, зови стражу.
- Не подходи к двери, Пол, - сказал король, прежде чем тот двинулся с
места.
Помощник Варина замер, услышав свое имя, произнесенное королем, и
взглянул на своего предводителя в ожидании распоряжений. Дункан по-прежнему
стоял возле двери, священник на минуту сжал рукоятку обнаженного клинка - он
готов был пустить его в ход по первому знаку.
Варин быстро взглянул на дверь, затем на лицо Пола, испуганное и
нерешительное, затем - в непроницаемые глаза Моргана, стоящего рядом с
королем. Со вздохом он потупил взор, и плечи его удрученно поникли.
- Делать нечего, друзья мои, - устало произнес он, - бросайте оружие и
отойдите в сторону. Простая сталь не одолеет чародейства Дерини.
- Но, милорд... - возразил было один из его людей.
- Хватит, Джеймс. - Варин снова посмотрел в глаза Келсону. - Известно,
что ожидает того, кто восстал против своего короля и потерпел поражение.
Однако умрем мы с мыслью о том, что сражались за Божье дело. А вы, о мой
король, на том свете сполна заплатите за наши жизни.
Невнятный испуганный гул раздался со стороны тех четверых, что стояли у
него за спиной, но затем все они начали отвязывать перевязи с мечами. В
освещенной огнем камина комнате некоторое время слышался только приглушенный
звон оружия, падающего на ковер. Побросав оружие, мятежники собрались вокруг
своего главаря, но даже теперь выглядели они весьма угрожающе.
Келсон, заметив и это, и многое другое, знаком попросил Дункана собрать
оружие. И пока пленники смотрели на Дункана, Морган неуловимым движением
указал Келсону на низкое кресло у камина. Кивнув, Келсон приблизился к этому
креслу, уселся в него и поправил царственным жестом полы плаща. Когда Келсон
занял свое место, Морган встал по правую руку от него, немного позади, а
Кардиель предпочел остаться в тени. Казалось, что король просто устроил
небольшой, не очень пышный прием прямо в одной из спален замка. Это совсем
сбило с толку люден Варина, с опаской ожидавших, что еще выкинет этот
самоуверенный король-мальчик.
- Нам не нужна ничья смерть - ни твоя, ни твоих людей, - обратился к
Варину Келсон, машинально переходя на королевское "Мы". - Мы желаем только
верности с этой минуты и навсегда. Или чтобы ты хотя бы выслушал по доброй
воле то, что Мы тебе сейчас скажем.
- Я освобождаю себя от верности какому-то королю-Дерини, - возразил
Варин, - и вы меня больше не запугаете, ваш сан для меня ничего не значит
отныне. Все вы, Дерини, смелые, когда надеетесь на вашу магию.
- В самом деле? - спросил Келсон, приподняв бровь. - Кажется, генерал
Морган однажды попал к вам в руки совсем беззащитным, лишенным даже большей
части своих человеческих сил. Разве люди, когда на них нападают, не
защищаются так же, как и Дерини?
- Я не желаю иметь ничего общего с теми, кто занимается магией, -
ответил Варин, упрямо выставив бороду и отвернувшись.
Морган сдержал улыбку:
- Вот как? А как же вы ухитряетесь доверять самому себе, Варин? Дар
исцеления, в конце концов, это тоже магия, не правда ли?
- Что? - Варин вздрогнул и уставился в лицо Моргану - Это богохульство!
Да как вы смеете сравнивать священный дар исцеления со своим грязным
богомерзким могуществом? Сам Господь был целителем. Да вам даже одним
воздухом с ним дышать заказано!
- Возможно, возможно, - спокойно ответил Морган. - Не нам судить об
этом. Но скажите, что такое, по-вашему, дар исцеления?
- Исцеления... - Варин заморгал и обвел присутствующих торопливым
взглядом, подозревая, что в вопросе заключена ловушка, и не находя ее. - Ну,
в Священном Писании сказано, что больных исцеляли и сам Господь, и его
ученики после того, как он ушел от нас. Даже вам следовало бы это знать.
Морган кивнул.
- А вы, епископ Кардиель, можете ли вы оспорить это заявление Варина?
Кардиель, который до этого предпочитал оставаться в тени, встрепенулся,
услышав свое имя, и, поколебавшись немного, вышел на свет и встал рядом с
Морганом. Его епископский перстень сверкнул багровым светом в пляшущих
языках пламени, когда он дотронулся пальцем до деревянного распятия,
висящего у него на шее, и строго посмотрел на главаря мятежников.
- Я всегда верил, что Господь наш и ученики его исцеляли больных и
увечных, - осторожно сказал он.
- Отлично, - кивнул Морган, снова оборачиваясь к Варину. - Так вы оба
согласны, что дар исцеления есть дар Божий, а не что-нибудь еще, правильно?
- Да, - отозвался Кардиель.
- Разумеется, - не моргнув глазом, согласился Варин.
- И ваша, Варин, способность исцелять - это что, тоже дар Божий?
- Моя...
Келсон раздраженно махнул рукой и скрестил ноги, всем своим видом
выказывая нетерпение.
- Не скромничайте, Варин. Мы же знаем, что вы можете исцелять. Мы сами
это видели минуту назад. Еще мы точно знаем, что вы исцелили раненого в
Кингслейке прошлой весной. Вы же не будете отрицать этого?
- Я? Конечно, нет, - ответил Варин, слегка покраснев, выпрямившись и
расправив плечи. - Раз Господь выбрал меня своим пророком, кто я такой,
чтобы противиться его воле.
- Да, понимаю, - согласился Морган, нетерпеливо кивнув, и поднял руки,
призывая к тишине. - Так вы считаете, что дар исцеления - всегда знак
благодати Божьей?
- Да.
- А теперь представьте себе, что этим даром обладают Дерини, -
спокойным голосом продолжил Морган.
- Дерини?
- Я могу исцелять, Варин. А вы хорошо знаете, что я Дерини. Выходит, мы
вправе сказать, что дар исцеления - часть могущества Дерини?
- Могущества Дерини?
Варин оцепенел и побледнел, став белее снега, на его застывшем лице,
казалось, живыми оставались только ничего не понимающие глаза. Люди Варина
встревоженно зашептались, заметив, как подействовали эти слова на их
главаря. Но они сразу же смолкли, как только Варин пошатнулся и протянул
руку, ища поддержки.
Немного погодя он все-таки пришел в себя, кровь опять прилила к его
лицу, и он недоверчиво и с явным ужасом уставился на Моргана.
- Вы с ума сошли! - прошипел он, когда дар речи наконец вернулся к
нему. - Ваша ересь совсем затмила мне разум. Дерини не могут исцелять!
- Прошлой осенью в Ремуте я спас Дерри, когда он, умирающий, лежал со
смертельной раной, - спокойно возразил Морган. - Позже на коронации, в
соборе, я исцелил собственную рану. Я говорю о том, что было, Варин, хотя и
не могу объяснить, как мне это удалось. Но я смог исцелить и человека, и
Дерини.
- Это невозможно, - пробормотал Варин себе под нос, - этого не может
быть. Дерини - сатанинское отродье, нас всегда так учили.
Морган сцепил пальцы и рассматривал ногти.
- Я знаю. Иногда я сам готов был в это поверить, вспоминая, какие
страшные страдания пришлось перенести многим Дерини в последние века. Но
меня тоже учили, что исцеление - от Бога, и если я могу своими руками... Что
ж, значит. Он со мной, хотя бы когда я делаю это.
- Нет, вы лжете, - покачал головой Варин. - Вы лжете и меня пытаетесь
запутать своей ложью.
Морган вздохнул, поглядел на Келсона, Кардиеля, на Дункана и заметил,
что кузен вытаскивает меч из ножен с какой-то странной улыбкой на лице.
Священник повел бровью и пересек комнату, присоединившись к своим друзьям.
Варин и его люди с подозрительным видом отпрянули назад, с надеждой
поглядывая на никем не охраняемую дверь.
- Аларик не лжет, - просто начал Дункан. - И если вы согласитесь
выслушать меня, вместо того чтобы пытаться бежать, то я готов доказать вам
это.
Люди Варина уставились на Дункана, а их главарь смерил священника
недоверчивым взглядом.
- Что, он кого-нибудь при нас исцелит? - пренебрежительно процедил он.
- Именно это я и хочу предложить, - ответил Дункан, снова слегка
улыбнувшись.
Морган нахмурился, а Кардиель, как заметил Дункан, встревоженно
переступил с ноги на ногу, нащупывая распятие, Келсон сидел с зачарованным
видом, так как он тоже никогда раньше не видел, как Морган исцеляет.
Внимание всех обратилось на Дункана.
- Ну что, Варин?
- Но... кого же он исцелит?
Дункан снова таинственно улыбнулся.
- Вот мой план, Варин. Вы не хотите нас слушать, если Аларик не убедит
вас, что говорит правду. Аларик, в свою очередь, не может представить вам
убедительных доказательств, пока не исцелит кого-нибудь. Я предлагаю, чтобы
кому-нибудь из нас нанесли легкую рану, чтобы ты, Аларик, мог показать, что
владеешь этим даром, и Варин удовлетворился бы. Так как я это придумал, я
согласен, чтобы и опыт произвели на мне.
- Что? - переспросил Келсон.
- Об этом и речи быть не может, - твердо сказал Морган.
- Дункан, вы не должны!.. - одновременно с ним воскликнул Кардиель.
Варин и его соратники только переглядывались в крайнем недоумении.
- Но почему же? - спросил Дункан. - Если никто из вас не может
придумать ничего лучше, мне кажется, другого выхода у нас нет. Мы зашли в
тупик, из которого не выбраться, сколько ни препирайся. И потом, не
обязательно наносить опасную рану. Простой царапины будет достаточно, чтобы
доказать нашу правоту. Что вы скажете, Варин? Вас это удовлетворит?
- Я... - Варин лишился дара речи.
- И кто же, ты полагаешь, нанесет тебе эту "царапину"? - спросил
наконец Морган. В его серых глазах стояло явное неодобрение.
- Ну, ты или Келсон, какая разница, - ответил Дункан, стараясь говорить
непринужденно.
Кардиель непреклонно покачал головой.
- Я никак не могу этого позволить. Вы же священник, Дункан. А
священнику не пристало...
- Я отлучен, ваше преосвященство. И вы знаете, что кроме меня некому...
Он мгновение поколебался, затем вытащил из ножен, висящих на поясе,
кинжал и протянул его рукояткой вперед.
- Возьмите же. Пусть один из вас решится, и покончим с этим. А то я уже
начинаю нервничать.
- Нет, - вдруг заговорил Варин. Он приблизился ко всем четверым на
несколько шагов и остановился в напряженной позе, с опаской глядя на них.
- У вас есть возражения? - спросил Келсон, медленно приподнимаясь со
своего места.
Варин сцепил руки и начал возбужденно шагать по комнате, качая головой
и перемежая свою речь резкими жестами.
- Это западня, западня. Я вам не верю!.. Откуда мне знать, что вы все
это не нарочно подстроили? Вы и раните этого человека понарошку, и исцелите
его тоже понарошку. Этим вы мне ничего не докажете. У Сатаны в запасе много
всяких трюков и обманов.
Дункан посмотрел на своих друзей и вдруг протянул кинжал Варину.
- Ну так пустите мне кровь вы, Варин, - спокойно сказал он. - Нанесите
мне рану, исцеление которой убедит вас в нашей правдивости.
- Я... - Варин запнулся. - Но я никогда...
- Что, никогда не проливали ничью кровь, Варин? - хмыкнул Морган,
становясь рядом с Дунканом, чтобы поддержать его. - Сомневаюсь. А если это
правда, то даже и лучше, если это сделаете именно вы. Хотите доказательств -
получите их, но уж и потрудитесь для этого.
Варин некоторое время колебался, с недоверием поглядывая на кинжал.
- Ну хорошо, я сделаю это. Но не его кинжалом. Я возьму один из наших,
Наступила пауза. Кардиель кашлянул - и это был единственный звук, кроме
плеска воды.
- Извините, Аларик. Я предупреждал вас, что плохо плаваю. Думаю, мне не
нырнуть так глубоко.
- Постарайтесь, - сказал Морган. - Не могу же я бросить вас здесь.
- Нет, наверное, не получится, - тихо ответил Кардиель.
Морган вздохнул.
- Хорошо, попробуем еще раз. Только не набирайте полную грудь воздуха
перед тем, как нырнуть, так будет лучше. В остальном положитесь на меня.
- Но если я выдохну, вдруг мне не хватит воздуха? - Епископ, судя по
всему, страшно испугался.
- Не беспокойтесь, доверьтесь мне. Теперь не дышите, - прошептал
Морган, касаясь плеча Кардиеля. - Выдыхайте и вперед!
Он слышал вздох епископа - и вот Кардиель вместе с ним погрузился в
темноту. Держа епископа за плечо, он увлекал его вниз, к отверстию, но когда
они достигли прохода и Морган протолкнул туда Кардиеля, он почувствовал, как
того начинает охватывать паника. Он подталкивал епископа, заставляя его
продвигаться вперед, но когда они достигли другого конца прохода, Кардиель
перестал сопротивляться, тело его обмякло. С помощью Келсона и Дункана он
поднял Кардиеля на поверхность, молясь, чтобы епископ не захлебнулся.
И все-таки Кардиель был без сознания, хотя под водой они находились не
так долго.
Морган выволок его на берег и, уложив на живот, стал ритмическими
движениями откачивать епископа. Вода хлынула изо рта и носа Кардиеля.
- Черт! - прошептал Морган. - Я же говорил ему, что нельзя дышать. Кем
он себя возомнил - рыбой, что ли?
Он повернул Кардиеля вверх лицом, но грудь епископа по-прежнему была
неподвижна. Еще раз помассировав его грудь, Морган стал хлопать Кардиеля по
щекам, а тем временем Дункан пытался вдуть воздуху в его легкие через рот.
Грудь Кардиеля шевельнулась, и они удвоили усилия. Наконец судорожный кашель
сотряс тело Кардиеля, он перевернулся на бок и изрыгнул остатки воды. Затем
епископ открыл глаза и удивленно осмотрелся.
- Вы уверены, что я жив? - прохрипел он. - Я пережил такой кошмар...
- Ну, почти что живы, - сказал, усмехаясь, Морган и с облегчением
покачал головой. - Видимо, кто-то на небесах очень вам благоволит.
- Дай Бог, чтобы так было всегда, - прошептал, крестясь, Кардиель. -
Спасибо вам всем.
Он с помощью Дункана вновь откашлялся и жестом попросил помочь ему
встать на ноги. Без слов, с растроганной улыбкой Морган подал ему руку.
Через несколько минут все четверо стояли у разветвления каменного коридора.
В левом коридоре царила тьма, правый был завален камнями. Морган вновь
прибегнул к помощи магии, выясняя, можно ли пройти правым коридором. Он
выпрямился и сложил руки на груди.
- Да, не везет. Я хотел провести вас этим путем в свои покои, там мы
нашли бы одежду и оружие.
- А здесь не пройти? - спросил Келсон.
- Пройти можно. Но отсюда мы попадем в открытые коридоры замка, а там
нас могут поймать. Что ж, пойдемте. Будем осматриваться на каждом шагу. И -
тихо, как только можете!
Немного погодя они вошли в длинный, узкий проход - только-только в
ширину человеческих плеч, который вскоре свернул направо; этот ход с
холодными каменными стенами, казалось, вел наружу. Морган знаком призвал
спутников к молчанию. В его ладони вспыхнул мягкий слабый свет, и они прошли
еще шесть шагов. Послышались обрывки чьей-то тихой фразы, которой они не
смогли разобрать, на мгновение свет заиграл на стенах, резко очертив фигуру
Моргана, и Аларик повернулся к ним. Перед ними распахнулась дверь, и они
вошли в "башенную комнату" - домашнюю молельню Моргана, куда допускались
только близкие ему люди.
Здесь было темно и тихо, и только звездный и лунный свет, проникавший
сквозь зеленые стекла семи окон, ложился на стены. Морган, неслышно пройдя
по ковру, задернул шторы на окнах и зажег свечу. Свет отразился в янтарном
кристалле, что лежал на столе, осветив золоченую фигуру грифона. Кардиель
затаил дыхание, увидев шар, и в изумлении двинулся к нему, но Дункан тихо
окликнул его, остановив.
Потом они направились к сундукам и шкафам, чтобы переодеться в чистую и
сухую одежду. Когда они покончили с этим, только Морган и Дункан оказались
одеты нормально. Келсону короткая туника Моргана доходила до колен, а полы
плаща вообще волочились по полу. А Кардиель, хотя он старался одеться во все
черное, мало походил теперь на духовное лицо. Туника была ему тесна, башмаки
- узковаты, но длинный черный плащ скрывал все эти недостатки. Свое
деревянное распятие он тщательно обсушил, протер он и епископский перстень,
полюбовавшись его сверканием. Морган и Дункан тем временем выбирали себе
мечи и кинжалы - в башне хранилось немало оружия. Наконец Морган призвал их
к молчанию и двинулся к тяжелой дубовой двери, на которой был изображен
зеленый грифон. Он приник глазом к отверстию, совпадающему с глазом грифона,
и, убедившись, что за дверью никого нет, открыл ее. За ней была другая
дверь; прислушавшись к шуму за ней, Морган отступил и закрыл за собой первую
дверь.
- Там охранник, как я и предполагал. Дункан, пойдем послушаем вместе?
Если он достаточно восприимчив, мы сможем подействовать на него через дверь.
Иначе нам, похоже, придется убить его.
- Давай попробуем, - кивнул Дункан, следуя за Морганом.
Они поднесли ко второй двери руки и так некоторое время стояли, закрыв
глаза и почти не дыша. В конце концов Морган покачал головой, открыл глаза
и, достав тонкий стилет, попробовал лезвие кончиком пальца.
- Готов? - прошептал он Дункану. Священник печально кивнул и обратил
взор на дверной замок.
Когда Келсон и Кардиель подошли ближе, они увидели, как Морган, став на
колени, ищет пальцами левой руки щель в двери. Наконец, отыскав щель, Морган
одним резким движением вогнал туда стилет; потом он медленно достал клинок,
лезвие было в крови. Дункан, огорченно покачав головой, открыл дверь.
Снаружи лежал, распростершись на полу, воин в сером одеянии; из-под его
спины вытекала струйка крови. Он не двигался; после мгновенного
замешательства Морган затащил его в комнату. Лицо Кардиеля потемнело, когда
он увидел лежащего на ковре человека; он перекрестил мертвеца и пошел прочь
вместе со всеми.
- Сожалею, но это было необходимо, епископ, - прошептал Морган,
закрывая за ним дверь и приглашая его следовать за собой. Кардиель молча
повиновался.
Минут через пять они подошли к резным панелям, украшавшим стены в конце
перехода. Там Морган, взяв одной рукой факел, пальцами другой быстро провел
вдоль панели, стена сдвинулась, открыв достаточный для них проход; Морган
пропустил всех, вернул панель на место и повел спутников дальше.
- Теперь слушайте меня, слушайте внимательно, потому что у меня не
будет времени повторять. Мы находимся в начале сети тайных переходов,
которые пронизывают все стены замка. Сейчас мы рядом с моими личными
покоями, а там, я думаю, расположился либо Варин, либо архиепископы. Поэтому
никаких разговоров, пока я не разрешу. Хорошо?
Никто не спорил, и все четверо двинулись по глухому коридору; через
какое-то время Морган, передав факел Дункану, подошел к стене и заглянул в
смотровое отверстие. Он из безопасного укрытия рассматривал знакомую комнату
- еще несколько месяцев назад принадлежавшую ему. Как он и предполагал,
здесь расположился Варин де Грей, и сейчас он держал совет со своими людьми.
Морган попросил Дункана погасить факел, подозвав к себе остальных. Теперь
все увидели и услышали вождя мятежников, освещавшего со своими
приближенными, не догадывавшегося, что рядом враги.
- Так что ж - это все, что он может супротив нас? - спросил один из
людей Варина. - Не думал я, что придется тягаться с Дерини. Я ж не смерти
боюсь - ну, пришел час, что поделаешь, а если этот герцог наведет на нас
чары? Тут уж мы ничегошеньки не сделаем, будьте уверены.
- Может, хватит? - прервал его Варин, сидевший у очага, отвалясь на
спинку стула и скрестив пальцы.
- Ну хорошо, но...
- Верь в правоту нашего дела, Маркус, - сказал второй человек. - Не
оставил же нас Господь, когда Варин захватил Дерини в гробнице Святого
Торина? И магия ему тогда не помогла.
Варин покачал головой и посмотрел на огонь.
- Не торопись. Пол. Морган тогда, в гробнице Святого Торина, был опоен
одной отравой. И скорее всего, он тогда сказал правду, что не может
пользоваться своим могуществом, пока не пройдет действие этой отравы. Не то
бы его кузен не стал выдавать себя. Слишком долго Дункан Мак-Лайн хранил
свой секрет, чтобы так, за здорово живешь, раскрыть его.
- Выходит, никто знать не знает, что этот герцог-чародей может
наделать, - стоял на своем Маркус. - Вот возьмет и обрушит на нас эту свою
крепость, если захочет. Уж он сможет,
- Нет, он хоть и Дерини, а не дурак. Не будет он разрушать свой дом без
крайней надобности. Он...
Тут раздался громкий стук в дверь, повторившийся несколько раз, пока
Пол не подошел и не открыл. Сержант охраны Варина почти ворвался в комнату.
- Лорд, лорд, помогите! - крикнул он, кидаясь через всю комнату к ногам
Варина. - Мои люди носили камни к северному бастиону, и там случился обвал.
Варин выпрямился в кресле и напряженно посмотрел на вошедшего.
- Кто-то пострадал?
- Да, лорд, Оуэн Матиссон. Все сумели увернуться, а Оуэн - ему
придавило ноги. Ему их раздробило.
Варин встал. Четыре человека внесли изуродованное тело несчастного
Оуэна. Когда они вошли, сержант прижал к губам полу плаща Варина и
прошептал:
- Помоги ему, лорд. Если ты захочешь, ты спасешь его.
Четверо со своей ношей остановились посреди комнаты, и Варин кивнул,
распорядившись положить раненого на кровать в другом ее конце. Уложив там
пострадавшего, они по знаку Варина покинули комнату. Велев Маркусу закрыть
дверь, Варин подошел к постели, с жалостью глядя на искалеченного солдата.
Оуэн был сильным человеком, но когда обрушилась груда камней, он ничего
не мог сделать. Верхняя часть его тела была в полном порядке, зато ноги,
прикрытые кожаным покрывалом, превратились в месиво из костей и мяса. Варин,
попросив Пола поднести свечу, мягко провел рукой по искаженному от боли лицу
Оуэна.
- Слышишь меня, Оуэн?
Глаза Оуэна удивленно и восторженно заблестели: он узнал Варина.
- Извините меня, лорд. Я мог бы быть поосторожнее.
Варин окинул взглядом неподвижное тело солдата, потом посмотрел на его
лицо.
- Очень больно, Оуэн?
Тот кивнул и тяжело сглотнул, потом сжал зубы от боли, но глаз не
опустил. Он с такой надеждой, с такой мольбой смотрел на Варина, что не
нужно было никаких слов.
- Дайте кинжал.
Пол поднял клинок, и глаза Оуэна расширились, он попытался
приподняться, но Варин мягким движением удержал его на месте.
- Спокойно, мой друг. Ну, не повезло. Это будет стоить тебе штанов, но,
надеюсь, не жизни. Успокойся.
Уложив удивленного человека и отбросив покрывало, Варин начал резать
кожаную штанину - снизу доверху, сначала одну, затем другую, обнажая
кровавое месиво, оставшееся от ног. При первом его прикосновении раненый
закричал, но потом обмяк и благодарно затих.
Варин положил кинжал на кровать рядом с Оуэном и несколько минут стоял
неподвижно, глядя на изувеченные конечности. Потом он попросил Маркуса и
Пола помочь ему выпрямить искалеченные ноги, и когда это было сделано,
задумался еще на минуту и тихо вымолвил:
- Плохо дело. Если ему не оказать помощь немедленно, он умрет. - И
после долгой паузы продолжил: - С таким серьезным увечьем я прежде дела не
имел. - Он опять помолчал. - Помолитесь со мной, друзья мои. Даже если на то
Божья воля, чтобы он исцелился, мне нужна ваша поддержка.
Пол, Маркус и сержант как один преклонили колена. Варин еще мгновение
стоял, опустив глаза в пол, будто в комнате больше никого не было, потом
посмотрел на раненого и воздел руки:
- In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, Amen. Oremus.
Когда Варин начал молиться, закрыв глаза, вокруг его головы появилось
свечение. Он шептал, тяжело дыша, так что подсматривавшие из потайного хода
не могли расслышать слов. Но в том, что за сияние возникло вокруг его
головы, что за силы идут от его рук к ногам раненого, они ошибиться не
могли.
Они видели, как руки Варина движутся вдоль ног солдата, как страшные
раны исчезают на глазах, затягиваясь от его еле заметных прикосновений.
Прошептав последние слова, вождь мятежников приподнял сначала одну ногу
Оуэна, потом вторую. Ноги были целы - словно и не их недавно раздробило
обвалившимися камнями.
Оуэн открыл глаза и сел. Он с удивлением осмотрел свои ноги и ощупал
их, явно не веря себе. Варин мгновение молча наблюдал за ним, потом
перекрестил его и прошептал:
- Deo gratias.
Чудо свершилось.
Морган тем временем приготовился действовать. Подозвав Дункана и
Келсона, он прошептал несколько слов и вновь посмотрел в щель. Дункан,
обнажив меч, затих где-то в темноте слеза. Морган закрыл щель и подозвал к
себе Кардиеля.
- Ваше преосвященство, мы сейчас войдем туда. Следуйте во всем моим
указаниям. Они, так сказать, приготовили сцену для нашего появления, и
желательно сохранить атмосферу, царящую там, сколько это возможно.
Кардиель покорно кивнул.
- Келсон?
- Я готов.
Пока Варин и его приближенные рассматривали исцеленного Оуэна, возле
очага послышался какой-то шум. Пол, обратив на это внимание, обернулся, да
так и замер на месте с расширившимися от ужаса глазами.
- Милорд!
Варин и все остальные оглянулись и увидели, как раздвинулась стена у
очага. Из проема ударил луч света, и в этом сиянии перед ошеломленными
мятежниками появилась фигура юного Келсона - при таком освещении его не
трудно было узнать; рядом с ним возникла высокая, увенчанная золотистой
шевелюрой фигура Моргана. Третьего человека, показавшегося в проеме, Варин
узнать не мог: его серебристые волосы слишком блестели на свету.
Варин оглянулся на своих людей - все они с ужасом в глазах забились в
угол; а у входной двери стоял Дункан, с обнаженным мечом, но в довольно
миролюбивой позе. Варин, припомнив обстоятельства, при которых он видел
этого гордого молодого Дерини, похолодел и закрыл глаза на мгновение, чтобы
собраться с силами. Лишь после этого он повернулся, чтобы взглянуть в глаза
своему королю и своим врагам.
"Даже в мыслях своих не порочь царя"[15].
- Варин, скажи своим людям, чтобы не сопротивлялись. Теперь
распоряжаться здесь буду я, - произнес Келсон.
- Я не могу этого допустить, государь. - Карие глаза Варина без тени
страха встретили взгляд короля. - Пол, зови стражу.
- Не подходи к двери, Пол, - сказал король, прежде чем тот двинулся с
места.
Помощник Варина замер, услышав свое имя, произнесенное королем, и
взглянул на своего предводителя в ожидании распоряжений. Дункан по-прежнему
стоял возле двери, священник на минуту сжал рукоятку обнаженного клинка - он
готов был пустить его в ход по первому знаку.
Варин быстро взглянул на дверь, затем на лицо Пола, испуганное и
нерешительное, затем - в непроницаемые глаза Моргана, стоящего рядом с
королем. Со вздохом он потупил взор, и плечи его удрученно поникли.
- Делать нечего, друзья мои, - устало произнес он, - бросайте оружие и
отойдите в сторону. Простая сталь не одолеет чародейства Дерини.
- Но, милорд... - возразил было один из его людей.
- Хватит, Джеймс. - Варин снова посмотрел в глаза Келсону. - Известно,
что ожидает того, кто восстал против своего короля и потерпел поражение.
Однако умрем мы с мыслью о том, что сражались за Божье дело. А вы, о мой
король, на том свете сполна заплатите за наши жизни.
Невнятный испуганный гул раздался со стороны тех четверых, что стояли у
него за спиной, но затем все они начали отвязывать перевязи с мечами. В
освещенной огнем камина комнате некоторое время слышался только приглушенный
звон оружия, падающего на ковер. Побросав оружие, мятежники собрались вокруг
своего главаря, но даже теперь выглядели они весьма угрожающе.
Келсон, заметив и это, и многое другое, знаком попросил Дункана собрать
оружие. И пока пленники смотрели на Дункана, Морган неуловимым движением
указал Келсону на низкое кресло у камина. Кивнув, Келсон приблизился к этому
креслу, уселся в него и поправил царственным жестом полы плаща. Когда Келсон
занял свое место, Морган встал по правую руку от него, немного позади, а
Кардиель предпочел остаться в тени. Казалось, что король просто устроил
небольшой, не очень пышный прием прямо в одной из спален замка. Это совсем
сбило с толку люден Варина, с опаской ожидавших, что еще выкинет этот
самоуверенный король-мальчик.
- Нам не нужна ничья смерть - ни твоя, ни твоих людей, - обратился к
Варину Келсон, машинально переходя на королевское "Мы". - Мы желаем только
верности с этой минуты и навсегда. Или чтобы ты хотя бы выслушал по доброй
воле то, что Мы тебе сейчас скажем.
- Я освобождаю себя от верности какому-то королю-Дерини, - возразил
Варин, - и вы меня больше не запугаете, ваш сан для меня ничего не значит
отныне. Все вы, Дерини, смелые, когда надеетесь на вашу магию.
- В самом деле? - спросил Келсон, приподняв бровь. - Кажется, генерал
Морган однажды попал к вам в руки совсем беззащитным, лишенным даже большей
части своих человеческих сил. Разве люди, когда на них нападают, не
защищаются так же, как и Дерини?
- Я не желаю иметь ничего общего с теми, кто занимается магией, -
ответил Варин, упрямо выставив бороду и отвернувшись.
Морган сдержал улыбку:
- Вот как? А как же вы ухитряетесь доверять самому себе, Варин? Дар
исцеления, в конце концов, это тоже магия, не правда ли?
- Что? - Варин вздрогнул и уставился в лицо Моргану - Это богохульство!
Да как вы смеете сравнивать священный дар исцеления со своим грязным
богомерзким могуществом? Сам Господь был целителем. Да вам даже одним
воздухом с ним дышать заказано!
- Возможно, возможно, - спокойно ответил Морган. - Не нам судить об
этом. Но скажите, что такое, по-вашему, дар исцеления?
- Исцеления... - Варин заморгал и обвел присутствующих торопливым
взглядом, подозревая, что в вопросе заключена ловушка, и не находя ее. - Ну,
в Священном Писании сказано, что больных исцеляли и сам Господь, и его
ученики после того, как он ушел от нас. Даже вам следовало бы это знать.
Морган кивнул.
- А вы, епископ Кардиель, можете ли вы оспорить это заявление Варина?
Кардиель, который до этого предпочитал оставаться в тени, встрепенулся,
услышав свое имя, и, поколебавшись немного, вышел на свет и встал рядом с
Морганом. Его епископский перстень сверкнул багровым светом в пляшущих
языках пламени, когда он дотронулся пальцем до деревянного распятия,
висящего у него на шее, и строго посмотрел на главаря мятежников.
- Я всегда верил, что Господь наш и ученики его исцеляли больных и
увечных, - осторожно сказал он.
- Отлично, - кивнул Морган, снова оборачиваясь к Варину. - Так вы оба
согласны, что дар исцеления есть дар Божий, а не что-нибудь еще, правильно?
- Да, - отозвался Кардиель.
- Разумеется, - не моргнув глазом, согласился Варин.
- И ваша, Варин, способность исцелять - это что, тоже дар Божий?
- Моя...
Келсон раздраженно махнул рукой и скрестил ноги, всем своим видом
выказывая нетерпение.
- Не скромничайте, Варин. Мы же знаем, что вы можете исцелять. Мы сами
это видели минуту назад. Еще мы точно знаем, что вы исцелили раненого в
Кингслейке прошлой весной. Вы же не будете отрицать этого?
- Я? Конечно, нет, - ответил Варин, слегка покраснев, выпрямившись и
расправив плечи. - Раз Господь выбрал меня своим пророком, кто я такой,
чтобы противиться его воле.
- Да, понимаю, - согласился Морган, нетерпеливо кивнув, и поднял руки,
призывая к тишине. - Так вы считаете, что дар исцеления - всегда знак
благодати Божьей?
- Да.
- А теперь представьте себе, что этим даром обладают Дерини, -
спокойным голосом продолжил Морган.
- Дерини?
- Я могу исцелять, Варин. А вы хорошо знаете, что я Дерини. Выходит, мы
вправе сказать, что дар исцеления - часть могущества Дерини?
- Могущества Дерини?
Варин оцепенел и побледнел, став белее снега, на его застывшем лице,
казалось, живыми оставались только ничего не понимающие глаза. Люди Варина
встревоженно зашептались, заметив, как подействовали эти слова на их
главаря. Но они сразу же смолкли, как только Варин пошатнулся и протянул
руку, ища поддержки.
Немного погодя он все-таки пришел в себя, кровь опять прилила к его
лицу, и он недоверчиво и с явным ужасом уставился на Моргана.
- Вы с ума сошли! - прошипел он, когда дар речи наконец вернулся к
нему. - Ваша ересь совсем затмила мне разум. Дерини не могут исцелять!
- Прошлой осенью в Ремуте я спас Дерри, когда он, умирающий, лежал со
смертельной раной, - спокойно возразил Морган. - Позже на коронации, в
соборе, я исцелил собственную рану. Я говорю о том, что было, Варин, хотя и
не могу объяснить, как мне это удалось. Но я смог исцелить и человека, и
Дерини.
- Это невозможно, - пробормотал Варин себе под нос, - этого не может
быть. Дерини - сатанинское отродье, нас всегда так учили.
Морган сцепил пальцы и рассматривал ногти.
- Я знаю. Иногда я сам готов был в это поверить, вспоминая, какие
страшные страдания пришлось перенести многим Дерини в последние века. Но
меня тоже учили, что исцеление - от Бога, и если я могу своими руками... Что
ж, значит. Он со мной, хотя бы когда я делаю это.
- Нет, вы лжете, - покачал головой Варин. - Вы лжете и меня пытаетесь
запутать своей ложью.
Морган вздохнул, поглядел на Келсона, Кардиеля, на Дункана и заметил,
что кузен вытаскивает меч из ножен с какой-то странной улыбкой на лице.
Священник повел бровью и пересек комнату, присоединившись к своим друзьям.
Варин и его люди с подозрительным видом отпрянули назад, с надеждой
поглядывая на никем не охраняемую дверь.
- Аларик не лжет, - просто начал Дункан. - И если вы согласитесь
выслушать меня, вместо того чтобы пытаться бежать, то я готов доказать вам
это.
Люди Варина уставились на Дункана, а их главарь смерил священника
недоверчивым взглядом.
- Что, он кого-нибудь при нас исцелит? - пренебрежительно процедил он.
- Именно это я и хочу предложить, - ответил Дункан, снова слегка
улыбнувшись.
Морган нахмурился, а Кардиель, как заметил Дункан, встревоженно
переступил с ноги на ногу, нащупывая распятие, Келсон сидел с зачарованным
видом, так как он тоже никогда раньше не видел, как Морган исцеляет.
Внимание всех обратилось на Дункана.
- Ну что, Варин?
- Но... кого же он исцелит?
Дункан снова таинственно улыбнулся.
- Вот мой план, Варин. Вы не хотите нас слушать, если Аларик не убедит
вас, что говорит правду. Аларик, в свою очередь, не может представить вам
убедительных доказательств, пока не исцелит кого-нибудь. Я предлагаю, чтобы
кому-нибудь из нас нанесли легкую рану, чтобы ты, Аларик, мог показать, что
владеешь этим даром, и Варин удовлетворился бы. Так как я это придумал, я
согласен, чтобы и опыт произвели на мне.
- Что? - переспросил Келсон.
- Об этом и речи быть не может, - твердо сказал Морган.
- Дункан, вы не должны!.. - одновременно с ним воскликнул Кардиель.
Варин и его соратники только переглядывались в крайнем недоумении.
- Но почему же? - спросил Дункан. - Если никто из вас не может
придумать ничего лучше, мне кажется, другого выхода у нас нет. Мы зашли в
тупик, из которого не выбраться, сколько ни препирайся. И потом, не
обязательно наносить опасную рану. Простой царапины будет достаточно, чтобы
доказать нашу правоту. Что вы скажете, Варин? Вас это удовлетворит?
- Я... - Варин лишился дара речи.
- И кто же, ты полагаешь, нанесет тебе эту "царапину"? - спросил
наконец Морган. В его серых глазах стояло явное неодобрение.
- Ну, ты или Келсон, какая разница, - ответил Дункан, стараясь говорить
непринужденно.
Кардиель непреклонно покачал головой.
- Я никак не могу этого позволить. Вы же священник, Дункан. А
священнику не пристало...
- Я отлучен, ваше преосвященство. И вы знаете, что кроме меня некому...
Он мгновение поколебался, затем вытащил из ножен, висящих на поясе,
кинжал и протянул его рукояткой вперед.
- Возьмите же. Пусть один из вас решится, и покончим с этим. А то я уже
начинаю нервничать.
- Нет, - вдруг заговорил Варин. Он приблизился ко всем четверым на
несколько шагов и остановился в напряженной позе, с опаской глядя на них.
- У вас есть возражения? - спросил Келсон, медленно приподнимаясь со
своего места.
Варин сцепил руки и начал возбужденно шагать по комнате, качая головой
и перемежая свою речь резкими жестами.
- Это западня, западня. Я вам не верю!.. Откуда мне знать, что вы все
это не нарочно подстроили? Вы и раните этого человека понарошку, и исцелите
его тоже понарошку. Этим вы мне ничего не докажете. У Сатаны в запасе много
всяких трюков и обманов.
Дункан посмотрел на своих друзей и вдруг протянул кинжал Варину.
- Ну так пустите мне кровь вы, Варин, - спокойно сказал он. - Нанесите
мне рану, исцеление которой убедит вас в нашей правдивости.
- Я... - Варин запнулся. - Но я никогда...
- Что, никогда не проливали ничью кровь, Варин? - хмыкнул Морган,
становясь рядом с Дунканом, чтобы поддержать его. - Сомневаюсь. А если это
правда, то даже и лучше, если это сделаете именно вы. Хотите доказательств -
получите их, но уж и потрудитесь для этого.
Варин некоторое время колебался, с недоверием поглядывая на кинжал.
- Ну хорошо, я сделаю это. Но не его кинжалом. Я возьму один из наших,