Страница:
Идею, как заработать денег, подсказал Демиду Мудрец.
Полностью восстановив аппаратуру для телепатического общения и переправив ее к себе в квартиру, Дема залез во Внутренний Мир с головой, делая короткие перерывы только для еды и сна. Он чувствовал, что этот мирок становится ему более родным и милым, чем Наружный Мир, полный всяческих неприятных реалий. Здесь он был настоящим Хозяином, Богом и Творцом, он лепил и создавал тварей, подобных и неподобных себе, он воплощал в фантомах самые изощренные свои фантазии. Если бы человечество когда-нибудь научилось серийно производить такие суперкомпьютеры, оно зашло бы в тупик, и прогресс его остановился бы, ибо осуществились бы самые сокровенные, самые невероятные мечты любого человека – воплотились в призрачных мирках, кажущихся реальнее самого настоящего. Охотиться на гигантских крысоящеров Марса, петь лучше, чем Энрико Карузо, любить самых красивых женщин – все было здесь доступно, стоило лишь захотеть. Демид утонул бы навсегда в этом чудесном мире иллюзий, будь он простым человеком. Но, наверно, человеком он был уже не больше, чем наполовину. Основу его жизни составляла теперь одна, дьявольски неудовлетворенная мотивация: Ан-Тирита хотел знать, для чего он предназначен. Этот вопрос раскаленным стержнем жег его изнутри и определял все его существование, его действия и потребности. Он хотел действовать, но не знал, как. Он хотел сражаться, но не знал, с кем. Словно голодный волк, рыскал он по закоулкам Внутреннего Мира в поисках информации и не находил ее.
Все здесь было неопределенно и расплывчато. Демид, ранее никогда не увлекавшийся риторикой и философией, ежеминутно ломал голову, пытаясь расшифровать загадочные фразы и намеки обитателей Мира. Сердиться на них было бесполезно – так они были созданы своим прежним Хозяином, и не без определенного умысла. Только человек с универсальным, энциклопедическим образованием мог уловить смысл в интеллектуальных ребусах и недомолвках. Благо, библиотека существовала здесь же, занимая обширную директорию. Библиотекарь был радушным старичком, хотя и не в меру болтливым, подобно всем персонажам мирка. Каталог был составлен крайне удобным способом – по брошенной очередным собеседником фразе Демид мог найти нужную книгу. Перелистывая одну за другой страницы Тацита, Гераклита, Достоевского и даже Ярослава Гашека (цитируемого весьма часто) Демид пытался уловить ход мысли Алексея, расшифровывать его крайне запутанные послания и выстроить для себя признаки Системы. Увы, особых успехов на этом поприще не отмечалось.
Больше всего информации можно было получить от Мудреца. Демиду не нравилось помпезное и безличное название – "Мудрец", и он дал персонажу свое имя – Теодор. Мудрец был горд, что у него появилось имя – это было нехарактерно для персонажей, созданных Эй-Пи. Большинство из них носило просто функциональные названия – Художник, Союзница, Повар, Охотник и так далее. Большими недостатками Теодора, при всех его положительных качествах, были некоторое высокомерие и туманность рассуждений.
– Привет, Теодор! – Демид вошел в обиталище Мудреца. Теперь оно уже не было камерой с черными светонепроницаемыми стенами – Демид изменил декорации Внутреннего Мира, поселив его обитателей в просторные комнаты с соответствующей обстановкой. Художник (теперь его звали Альфредо) некоторое время ворчал по этому поводу, намекая на то, что создание дополнительной графической информации может исчерпать память Внутреннего Мира, но со временем вошел во вкус и часто вступал с Демидом в теоретические споры, обвиняя его в безвкусице и склонности к поставангардистским метаниям. Теодор обставил свою комнату по собственному вкусу – Демид дал ему эту возможность и не прогадал. Меблировка в современном, но строгом стиле: прямоугольный стол матового черного дерева со скругленными углами, кресло и диван, обитые темной кожей с тиснеными серебряными узорами. Шкафы из дымчатого коричневатого стекла, стоящие вдоль стен, были заполнены книгами. Стены покрывал черный бархат, поглощавший свет и звук шагов. Лишь одна репродукция китайского мастера прошлого века украшала комнату, но приковывала к себе внимание, пробуждая мистическую настороженность. На ней была изображена ночная река, круглая луна прорывала свет облаков, окрашивая их в зеленоватую дымку и бросала ломаную серебристую дорожку на воду. На переднем плане виднелась обычная для таких рисунков ветвь дерева – черный ее силуэт, казалось, шелестел листьями в ночной прохладе. Демиду нравился этот рисунок – ему казалось, что Теодор специально повесил его на стене, зная склонность Демида к востоку.
– Приветствую тебя, Ди-Пи! Премного благодарен за очередное возвращение меня к жизни. Хозяин является и пробуждает мой спящий ум – что может быть лучше? И как не смотреть на такого человека, кроме, как на Бога? Может быть там, во Внешнем Мире, он жалок и слаб. Кто знает – ведь никто из живущих здесь, во Внутреннем Мире, не наблюдал его воочию. Здесь же, деяниями современной техники, он освобождается от несовершенного телесного узилища, выплескивает из него остатки своего нераскрепощенного ума и становится божественным Творцом…
– Откуда столько убийственной иронии, Теодор? Ты так любишь поговорить об отвратительности для тебя моей телесной оболочки, что я готов подумать, что ты мне завидуешь. Признайся, Мудрец, ты ведь не против был бы залезть в нормальное, двуногое и двурукое, все такое мясное и кожаное туловище? Поглядеть на бабенок, гуляющих по улице, обычными глазами, которые по-дурацки сделаны из склер, хрусталика и стекловидного тела? Почувствовать, как у тебя чешется спина между лопаток и, корчась, добраться до желанного местечка, и почесать его? А?
– "Для подтверждения и уяснения превосходства ума над всей телесной природой, можно прибавить еще следующее, – изрек Теодор, очевидно, опять кого-то цитируя. – Каждому телесному чувству подлежит некая соответственная ему чувственная субстанция, на которую и простирается самое телесное чувство. Но для всех ясно, что чувство ума гораздо выше тех чувств, о которых мы сказали. Итак, не странно ли, что низшим чувствам подлежат субстанции, на которые простирается их деятельность, высшей же силе, то есть чувству ума, не подлежит ничего субстанциального, но сила интеллектуальной природы составляет случайную принадлежность или следствие тел? Те, которые утверждают это, без сомнения, унижают субстанцию…"
– Стоп, стоп. Я уже знаю, что я – дубина, а ты – ходячий цитатник, подтверждение превосходства духа над ничтожностью земного бытия. Попробую угадать. Гегель? Да нет, что это я говорю? Это же типичный христианский схоластический текст. Иероним?
– Нет, – произнес Теодор с некоторым торжеством в голосе. – Цитата из Оригена. Между прочим, Иероним был его злейшим противником.
– Да не один ли леший? Что Ориген, что Иероним, что Руфин. Все они толковали один и тот же текст, вглядывались в одни и те же греческие буковки древних Евангелий. И бороды готовы были друг другу вырвать, если кто-нибудь толковал святой текст не так, как бы им хотелось. Раз ты такой умный, я тебе тоже процитирую одну мыслишку. Слушай: "Подлинное искусство речи состоит в том, чтобы извлечь что-то из себя, подобрать и скомпоновать собственные мысли, выработать и оформить собственные убеждения. Мысль должна быть детищем собственного мозга, развиваться, расти и оформляться точно так же, как собственное дитя". Может, конечно, я и переврал кое-что по памяти, но общая идея такая. Ну, кто это сказал?
– Не знаю, – сказал Теодор после некоторых раздумий. – Сам придумал?
– Не-а. Это Дейл Карнеги. Читать нужно современных классиков.
– Такого автора нет в хранилище Внутреннего Мира. Американец?
– Не все ли равно? Я другое хочу сказать: ты заваливаешь меня цитатами из чужих текстов, они у тебя есть на все случаи жизни. Ну и что? Это просто строение твоего компьютерного ума – ты способен усвоить, каталогизировать и быстро выдернуть из памяти бессчетное количество фраз. И это ничуть не доказывает твоего превосходства, скорее наоборот. Я человек – жизнь пинает меня со всех сторон и заставляет вертеться. Да, я живу собственной житейской мудростью, да, я выстраиваю собственное мировоззрение, не пользуясь никакими научными теориями. Да, я не лезу в книгу Спинозы, чтобы узнать, что он думал по поводу застрявшего лифта. Зато у меня есть какой-никакой, а выбор. Хочу – напьюсь, как свинья. Хочу – буду лежать целый день, глазеть в потолок и слюни пускать. Глупо, скажешь? Зато мое! Попробуй, отними!
– Не понимаю, к чему эти слова. Ты хочешь унизить меня намеком на мою относительную несвободу?
– Обиделся, гляди-ка ты! Да я еще раз говорю тебе – проблемы у меня там, снаружи. Денег у меня ни черта нет. Мне совет умного человека нужен. А ты меня цитатами из Оригена кормишь. Нет бы что-то путное сказал!
– Деньги? Обратись к методу, коим их добывал Эй-Пи.
– А ты что, знаешь? – впился глазами в Мудреца Демид. – Что же ты раньше-то молчал?
– Ты не спрашивал, Хозяин, и я не говорил, – с некоторой ленцой произнес Теодор. – Ты же знаешь, наше общение строится на диалоговой системе. Вопрос – ответ.
– Трепач ты, а не диалоговая система! Цитаты твои чертовы я не прошу тебя употреблять. А ты сыплешь ими по поводу и без повода. Давай, выкладывай, как Алексей добывал деньги. И не единого лишнего слова! Это приказ.
– Алексей выигрывал их в лотерею, – отчеканил Теодор. Глаза его сверкали от лихорадочного желания выложить какую-то мудрость по этому поводу. Но Дема сделал вид, что не заметил этого.
– Спасибо, Федя! Ты настоящий друг.
Дема пулей вылетел из компьютера. Руки его чесались в предвкушении предстоящей деятельности.
ГЛАВА 11.
Полностью восстановив аппаратуру для телепатического общения и переправив ее к себе в квартиру, Дема залез во Внутренний Мир с головой, делая короткие перерывы только для еды и сна. Он чувствовал, что этот мирок становится ему более родным и милым, чем Наружный Мир, полный всяческих неприятных реалий. Здесь он был настоящим Хозяином, Богом и Творцом, он лепил и создавал тварей, подобных и неподобных себе, он воплощал в фантомах самые изощренные свои фантазии. Если бы человечество когда-нибудь научилось серийно производить такие суперкомпьютеры, оно зашло бы в тупик, и прогресс его остановился бы, ибо осуществились бы самые сокровенные, самые невероятные мечты любого человека – воплотились в призрачных мирках, кажущихся реальнее самого настоящего. Охотиться на гигантских крысоящеров Марса, петь лучше, чем Энрико Карузо, любить самых красивых женщин – все было здесь доступно, стоило лишь захотеть. Демид утонул бы навсегда в этом чудесном мире иллюзий, будь он простым человеком. Но, наверно, человеком он был уже не больше, чем наполовину. Основу его жизни составляла теперь одна, дьявольски неудовлетворенная мотивация: Ан-Тирита хотел знать, для чего он предназначен. Этот вопрос раскаленным стержнем жег его изнутри и определял все его существование, его действия и потребности. Он хотел действовать, но не знал, как. Он хотел сражаться, но не знал, с кем. Словно голодный волк, рыскал он по закоулкам Внутреннего Мира в поисках информации и не находил ее.
Все здесь было неопределенно и расплывчато. Демид, ранее никогда не увлекавшийся риторикой и философией, ежеминутно ломал голову, пытаясь расшифровать загадочные фразы и намеки обитателей Мира. Сердиться на них было бесполезно – так они были созданы своим прежним Хозяином, и не без определенного умысла. Только человек с универсальным, энциклопедическим образованием мог уловить смысл в интеллектуальных ребусах и недомолвках. Благо, библиотека существовала здесь же, занимая обширную директорию. Библиотекарь был радушным старичком, хотя и не в меру болтливым, подобно всем персонажам мирка. Каталог был составлен крайне удобным способом – по брошенной очередным собеседником фразе Демид мог найти нужную книгу. Перелистывая одну за другой страницы Тацита, Гераклита, Достоевского и даже Ярослава Гашека (цитируемого весьма часто) Демид пытался уловить ход мысли Алексея, расшифровывать его крайне запутанные послания и выстроить для себя признаки Системы. Увы, особых успехов на этом поприще не отмечалось.
Больше всего информации можно было получить от Мудреца. Демиду не нравилось помпезное и безличное название – "Мудрец", и он дал персонажу свое имя – Теодор. Мудрец был горд, что у него появилось имя – это было нехарактерно для персонажей, созданных Эй-Пи. Большинство из них носило просто функциональные названия – Художник, Союзница, Повар, Охотник и так далее. Большими недостатками Теодора, при всех его положительных качествах, были некоторое высокомерие и туманность рассуждений.
– Привет, Теодор! – Демид вошел в обиталище Мудреца. Теперь оно уже не было камерой с черными светонепроницаемыми стенами – Демид изменил декорации Внутреннего Мира, поселив его обитателей в просторные комнаты с соответствующей обстановкой. Художник (теперь его звали Альфредо) некоторое время ворчал по этому поводу, намекая на то, что создание дополнительной графической информации может исчерпать память Внутреннего Мира, но со временем вошел во вкус и часто вступал с Демидом в теоретические споры, обвиняя его в безвкусице и склонности к поставангардистским метаниям. Теодор обставил свою комнату по собственному вкусу – Демид дал ему эту возможность и не прогадал. Меблировка в современном, но строгом стиле: прямоугольный стол матового черного дерева со скругленными углами, кресло и диван, обитые темной кожей с тиснеными серебряными узорами. Шкафы из дымчатого коричневатого стекла, стоящие вдоль стен, были заполнены книгами. Стены покрывал черный бархат, поглощавший свет и звук шагов. Лишь одна репродукция китайского мастера прошлого века украшала комнату, но приковывала к себе внимание, пробуждая мистическую настороженность. На ней была изображена ночная река, круглая луна прорывала свет облаков, окрашивая их в зеленоватую дымку и бросала ломаную серебристую дорожку на воду. На переднем плане виднелась обычная для таких рисунков ветвь дерева – черный ее силуэт, казалось, шелестел листьями в ночной прохладе. Демиду нравился этот рисунок – ему казалось, что Теодор специально повесил его на стене, зная склонность Демида к востоку.
– Приветствую тебя, Ди-Пи! Премного благодарен за очередное возвращение меня к жизни. Хозяин является и пробуждает мой спящий ум – что может быть лучше? И как не смотреть на такого человека, кроме, как на Бога? Может быть там, во Внешнем Мире, он жалок и слаб. Кто знает – ведь никто из живущих здесь, во Внутреннем Мире, не наблюдал его воочию. Здесь же, деяниями современной техники, он освобождается от несовершенного телесного узилища, выплескивает из него остатки своего нераскрепощенного ума и становится божественным Творцом…
– Откуда столько убийственной иронии, Теодор? Ты так любишь поговорить об отвратительности для тебя моей телесной оболочки, что я готов подумать, что ты мне завидуешь. Признайся, Мудрец, ты ведь не против был бы залезть в нормальное, двуногое и двурукое, все такое мясное и кожаное туловище? Поглядеть на бабенок, гуляющих по улице, обычными глазами, которые по-дурацки сделаны из склер, хрусталика и стекловидного тела? Почувствовать, как у тебя чешется спина между лопаток и, корчась, добраться до желанного местечка, и почесать его? А?
– "Для подтверждения и уяснения превосходства ума над всей телесной природой, можно прибавить еще следующее, – изрек Теодор, очевидно, опять кого-то цитируя. – Каждому телесному чувству подлежит некая соответственная ему чувственная субстанция, на которую и простирается самое телесное чувство. Но для всех ясно, что чувство ума гораздо выше тех чувств, о которых мы сказали. Итак, не странно ли, что низшим чувствам подлежат субстанции, на которые простирается их деятельность, высшей же силе, то есть чувству ума, не подлежит ничего субстанциального, но сила интеллектуальной природы составляет случайную принадлежность или следствие тел? Те, которые утверждают это, без сомнения, унижают субстанцию…"
– Стоп, стоп. Я уже знаю, что я – дубина, а ты – ходячий цитатник, подтверждение превосходства духа над ничтожностью земного бытия. Попробую угадать. Гегель? Да нет, что это я говорю? Это же типичный христианский схоластический текст. Иероним?
– Нет, – произнес Теодор с некоторым торжеством в голосе. – Цитата из Оригена. Между прочим, Иероним был его злейшим противником.
– Да не один ли леший? Что Ориген, что Иероним, что Руфин. Все они толковали один и тот же текст, вглядывались в одни и те же греческие буковки древних Евангелий. И бороды готовы были друг другу вырвать, если кто-нибудь толковал святой текст не так, как бы им хотелось. Раз ты такой умный, я тебе тоже процитирую одну мыслишку. Слушай: "Подлинное искусство речи состоит в том, чтобы извлечь что-то из себя, подобрать и скомпоновать собственные мысли, выработать и оформить собственные убеждения. Мысль должна быть детищем собственного мозга, развиваться, расти и оформляться точно так же, как собственное дитя". Может, конечно, я и переврал кое-что по памяти, но общая идея такая. Ну, кто это сказал?
– Не знаю, – сказал Теодор после некоторых раздумий. – Сам придумал?
– Не-а. Это Дейл Карнеги. Читать нужно современных классиков.
– Такого автора нет в хранилище Внутреннего Мира. Американец?
– Не все ли равно? Я другое хочу сказать: ты заваливаешь меня цитатами из чужих текстов, они у тебя есть на все случаи жизни. Ну и что? Это просто строение твоего компьютерного ума – ты способен усвоить, каталогизировать и быстро выдернуть из памяти бессчетное количество фраз. И это ничуть не доказывает твоего превосходства, скорее наоборот. Я человек – жизнь пинает меня со всех сторон и заставляет вертеться. Да, я живу собственной житейской мудростью, да, я выстраиваю собственное мировоззрение, не пользуясь никакими научными теориями. Да, я не лезу в книгу Спинозы, чтобы узнать, что он думал по поводу застрявшего лифта. Зато у меня есть какой-никакой, а выбор. Хочу – напьюсь, как свинья. Хочу – буду лежать целый день, глазеть в потолок и слюни пускать. Глупо, скажешь? Зато мое! Попробуй, отними!
– Не понимаю, к чему эти слова. Ты хочешь унизить меня намеком на мою относительную несвободу?
– Обиделся, гляди-ка ты! Да я еще раз говорю тебе – проблемы у меня там, снаружи. Денег у меня ни черта нет. Мне совет умного человека нужен. А ты меня цитатами из Оригена кормишь. Нет бы что-то путное сказал!
– Деньги? Обратись к методу, коим их добывал Эй-Пи.
– А ты что, знаешь? – впился глазами в Мудреца Демид. – Что же ты раньше-то молчал?
– Ты не спрашивал, Хозяин, и я не говорил, – с некоторой ленцой произнес Теодор. – Ты же знаешь, наше общение строится на диалоговой системе. Вопрос – ответ.
– Трепач ты, а не диалоговая система! Цитаты твои чертовы я не прошу тебя употреблять. А ты сыплешь ими по поводу и без повода. Давай, выкладывай, как Алексей добывал деньги. И не единого лишнего слова! Это приказ.
– Алексей выигрывал их в лотерею, – отчеканил Теодор. Глаза его сверкали от лихорадочного желания выложить какую-то мудрость по этому поводу. Но Дема сделал вид, что не заметил этого.
– Спасибо, Федя! Ты настоящий друг.
Дема пулей вылетел из компьютера. Руки его чесались в предвкушении предстоящей деятельности.
ГЛАВА 11.
– Вот теперь хорошо, – произнес Демид, садясь на пол и вытирая нос рукой. На предплечье его осталась полоска крови, засыхающая коричневой корочкой. – Это уже на что-то похоже.
Лека готова была прыгать от восторга. Надо же, она расквасила нос самому Демиду, мастеру карате, джиу-джитсу и всего прочего! И он похвалил ее!!! Лет сто она не слышала от него похвалы. Когда тренировки только начинались, когда она представляла из себя тощее существо, у которого конечности на бегу болтались, как у деревянной куклы, у которого болели все мышцы, а легкие наотрез отказывались дышать через пять минут нагрузки, тогда он еще мог ободрить ее. Изобразить полупохвалу, одобрительно свести брови, с улыбкой кивнуть головой. Тогда она думала, что никогда не сможет стать настолько тренированной, чтобы без мук переносить изнурительное движение без шанса на остановку. Сердце стучало в висках, метрономом отсчитывая доли нескончаемых секунд. Порою Лека поражалась – что давало ей волю снова подниматься с пола, снова упираться в стену разбитыми костяшками кулаков, снова проходить метр за метром гусиным шагом, снова кувыркаться в воздухе и с размаху падать на деревянный пол? Тогда Демид еще не учил Леку драться, только заставлял ее почувствовать свое тело, такое незнакомое и непослушное. Лека продиралась сквозь муку и усталость к удивительному чувству владения самою собой.
А потом она неожиданно обнаружила, что у нее стало получаться. Приходя вечером в большой школьный зал, негусто заполненный людьми, она уже не испытывала страха перед ободранными локтями и коленками, неловкости за свое физическое убожество. Она получала удовольствие от запаха резины и пота, заполнявшего помещение. Она научилась настраиваться на долгую работу, смотреть на свою телесную оболочку со стороны и контролировать свои движения, свое дыхание, свою усталость и эмоции.
И вот тогда Демид перестал ее хвалить. Чаще он недовольно хмурился. Иногда, когда она была особенно уверена в себе, наказывал молниеносными, довольно болезненными хлопками. Лека обижалась – за что он ее так, ведь у нее все так замечательно получается? Она чувствовала, что большинство тренирующихся в этом зале глядят на нее с завистью. Чего он еще хочет, этот крутой Динамит Динамитыч?
Однажды после очередного демидового тумака Лека пролетела три метра кувырком и ободрала руку. Она села на пол, уткнулась лицом в колени и неожиданно для себя горько заплакала. Демид уселся рядом и молча обнял ее за плечи.
– Почему ты такой злой, Демид? – всхлипывая, спросила Лека. – Вымещаешь на мне раздражение? Объясни мне, что я не так делаю? Я ведь стараюсь угодить тебе, в лепешку разбиваюсь, чтобы ты остался доволен. Я… я просто боюсь тебя.
– Вот это и плохо. Ты не можешь понять сути. Либо считаешь себя супербойцом, превзошедшим все премудрости искусства, либо жмуришься как котенок в ожидании удара. Ты не бываешь свободной. Ты воспринимаешь бой как обычную драку. Драку, в которой ты можешь либо победить, либо проиграть. И это ставит тебя на одну доску со всеми, – Демид кивнул головой на тренирующихся ребят, с хриплыми криками наскакивающих друг на друга. – Пойми, ты не драться должна, ты должна жить. Для тебя это должно быть естественным. Например, когда ты идешь по улице, ты не думаешь о том, что можешь зацепиться одной ногой за другую, свалиться и разбить себе нос. Ты просто идешь, и все. Так же и здесь. Когда ты будешь работать со мной и думать при этом о познании мира и чистой пране, а хоть бы и о супе с картошкой, и при этом не пропускать ударов – вот тогда я скажу, что с тобой все в порядке.
– Но это чушь, Демид! Я должна сконцентрироваться. Если я расслаблюсь, буду беззащитна. Ты свалишь меня в одну секунду.
– Ничего подобного. Что ты знаешь о концентрации? У тебя не концентрация, у тебя судорога всего тела. Расслабься, детка. Тело должно реагировать на каждое движение противника быстрее, чем ты успеешь подумать. Это должен быть просто танец – изящный и красивый, доставляющий тебе удовольствие. Ты же, когда собираешься ударить, обдумываешь, какой рукой это сделать, по какой траектории она пойдет, что в это время делать другой руке и ногам. Ты сосредотачиваешься на этой самой руке, и это отражается у тебя на лице. Я читаю на твоем лице любое движение. Как ты собираешься победить меня?
– Победить тебя? Да мне такое и в голову не приходит! – Лека почти кричала и в зале все оглядывались на странную парочку. – Хочешь, я вырублю любого из этих салаг, что машут здесь ножонками? Неужели я зря три месяца каждый день вкалываю? Ты что, хочешь сказать, что если ты – телепат хренов, то и все будут такие? Да черта с два! Мне просто обидно, что чем лучше у меня получается, тем больше ты меня достаешь! Неужели ты и в самом деле думаешь, что я – такая коряга, ни на что не способная?
– Не ори, людей перепугаешь, – улыбнулся Демид. – Я не спорю, физические данные у тебя отличные – я сам не ожидал такого. Но дело в концепции. Я не учу тебя драться, но учу выживать. Я хочу, чтобы ты выжила, понимаешь? Ты не будешь бить таких ребятишек, как эти, я тебя не для этого готовлю. Нам могут встретиться совсем необычные противники – обладающие телепатическими способностями, да получше наших с тобой. А могут быть фокусы и покруче. Представь себе человека, который прыгает на пять метров, что твой кенгуру. Удар проходит сквозь него, как сквозь дым. А?
"Не бывает такого", – хотела сказать Лека. Но она уже убедилась, что в том мире, в котором она оказалась после знакомства с Демидом, может быть все что угодно. Она зло насупилась и отвернулась.
– Ладно, устрою тебе забаву – с единственной целью развеселить тебя, царевна моя несмеяна, – сказал Демид, и голос его не предвещал ничего хорошего. – Леня, можно тебя побеспокоить? – Дема с поклоном обратился к невзрачному пареньку, сидевшему на коленях в углу с отрешенным видом. – Это моя ученица, ее зовут Леночка – милое и очень самоуверенное создание. Она занимается у меня три месяца и уже считает, что может побить любого в этом зале, кроме меня. Поработай, пожалуйста, с ней.
Леня молча поднялся и поклонился Леке. Он обладал невзрачной внешностью – тощий, жилистый, со свернутым на бок унылым носом. Ростом и весом Леня не превосходил Леку. Тонкие красные кисти с длинными пальцами также не говорили о большой физической силе.
– В каком смысле? – Леня шмыгнул носом и уставился на Демида бесцветными сонными глазками.
– Ну, ты знаешь, – доступно объяснил Дема. – Третий вариант.
– А может, пятый? Девушка все-таки.
– Третий, третий. – Дема хлопнул в ладони. – Хаджимэ!
Это слово означало начало боя.
Лека встала в стойку, стараясь соблюсти правильную технику. "Так, левую ногу голенью вперед, носок повернуть внутрь. Руки, руки держи". Ей было немного не по себе. Если бы Дема подыскал ей кого-нибудь из тех здоровяков, что боксировали сейчас в зале со зверскими лицами, она полезла бы в драку чисто из спортивного интереса. Но он выбрал этого тощего чувака, и это было неспроста. Лека напряглась, ожидая, что Леня в любую секунду может взлететь в воздух и со страшным криком "Ки-я!!!" нанести какой-нибудь невиданный удар. Она, как и положено, нарисовала треугольник, вершина которого упиралась противнику в нос, и смотрела в середину этого треугольника, и вдыхала носом, и выдыхала ртом. Она ждала.
Леня надежд не оправдывал. Он с обескураженным видом бродил вокруг Леки, заставляя ее крутиться вокруг оси. Он даже не принял боевую стойку. Лека попрыгала на месте для разогрева, а потом нанесла молниеносный удар ногой прямо в лицо противника. Выполнила удар настолько правильно, что сама залюбовалась собой. Леня едва увернулся, испуганно захлопал глазами и засуетился. Азарт закипел в сердце Леки. Нечего церемониться с этим хиляком! Сейчас она попинает его всласть – как футбольный мячик.
Следующий удар пришелся Ленечке в живот. Отличный удар ногой – по всем законам физики Леня должен был отлететь метра на два. Однако он даже не сдвинулся с места – ощущение было такое, словно Лека пнула ногой по дереву.
Лека бросилась в атаку, но противника впереди уже не было. Он куда-то исчез.
Лека медленно и осторожно повернулась вокруг своей оси. Лени не было и там. Она чувствовала, что он находится сзади – кружит вместе с ней, дышит ей в затылок. Она сконцентрировалась и с разворотом ударила ногой назад. Эта молниеносная дуга должна была смести все, что стояло сзади от нее…
Ленечка и вправду был там. Он отстраненно улыбался, и Лека успела осознать, что что-то сделала неправильно. Исправлять что-либо было уже поздно – Леня мягким, накрывающим движением коснулся ее летящей ноги, и сила удара пропала, растворилась в воздухе. Голень прилипла к ладошкам Лени, он сделал плавное движение, уходя в сторону, и Лека почувствовала, что летит затылком на пол.
Молодец все-таки этот Леня, не дал ей шмякнуться со всей дури. Лека приземлилась мягко, и обнаружила, что противник сидит на ее груди и сжимает железными пальчиками ее горло. Лека попыталась пошевелиться, но не тут-то было. Ноги противника охватили ее жестким обручем, она едва смогла вздохнуть.
– Вы убиты, девушка, – объяснил Леня и нехотя покинул поверженную соперницу. Лека обалдело села на пол.
Леня поклонился и ретировался в свой угол. Дема издевательски улыбался.
– Ну, теперь ты довольна? Что скажешь?
– Ничего. Он тренируется уже, наверно, лет сто. Техника у него будь здоров!
– Техника, конечно, дело важное. Но это только первая ступень мастерства, пойми. Все равно что для писателя научиться писать без орфографических ошибок. Если хочешь двигаться дальше, тебе нужно привести в порядок внутреннее состояние. Посмотри на Ленечку – он выглядит, как растерявшийся подросток, дезориентирует тебя своим внешним видом. Ты никогда не угадаешь, что он может выкинуть в следующую минуту. А он может сделать все, что хочешь. Ты вся в его власти – он может одним прикосновением высосать из тебя внутреннюю энергию, и ты будешь чувствовать себя как выжатая тряпка. Он свободно перемещается вокруг противника, и его совершенно не волнует, пропустит он удар или нет. Он умеет отключаться – и это самое главное.
– Понятно…
– Я расскажу тебе несколько важных правил, – сказал Демид. – Ты уже знаешь все это, но я тебе напомню. Во-первых, не закрепощайся. Не бойся, что тебя ударят – в конце концов, ты достаточно работала над тем, чтобы принимать и гасить удары. Чувствуй себя легко и свободно. Не старайся применять всю сотню приемов, которые ты знаешь. В арсенале твоем должен быть всего десяток ударов, а поначалу, может быть, даже два или три. Но это должны быть не просто приемы, но лучшие твои друзья, надежные и безотказные. Они должны получаться автоматически, оставлять место в твоем сознании для других мыслей. Во-вторых, не начинай нападение первой. Помнишь, я говорил тебе золотое правило джиу-джитсу: наивысшее искусство боя состоит в том, чтобы вообще избежать схватки. Ты ведь не на профессиональном ринге, никто не кидает в тебя окурками и не кричит: "А ну, чувиха, наподдай ему!" Подожди, когда противник сам пойдет в наступление и раскроет свои слабые стороны. В этот момент он подставляется тебе, и его положение гораздо менее выгодно. Стоит тебе в это мгновение уйти с линии атаки, глянуть на него со стороны, и ты сразу поймешь, что делать дальше.
– А если оба противника так и не нападут друг на друга?
– Что ж, тогда жму руки обоим. Они достигли высокой степени если не мастерства, то хотя бы познания жизни. Хотя в жизни именно так и не бывает. Если ты не нападаешь, это само провоцирует противника начать атаку. Особенно если ты выглядишь растерянной, неловкой – при этом кажется, что разделаться с тобой ничего не стоит. Вот посмотри на Леню. С виду – лох лохом. А результат?
– Опять понятно…
– Третье: двигайся. Все спрашивают: "А какая стойка лучше – фудо или кокутцу-дачи, правая или левая?" Любая стойка хороша, когда она к месту. Но если ты встала как бычок, уперлась обеими ногами и боишься пропустить удар, ты пропустишь удар обязательно. Передвигайся, девушка, пританцовывай. Запутай противника, постарайся оказаться сбоку или даже сзади от него.
Четвертое: не настраивайся на длительный поединок. Знай: ты должна вырубить врага одним-двумя точными попаданиями. Только в кино соперники лупят друг друга по полчаса и при этом умудряются оставаться живыми. На самом деле одного правильного удара достаточно, чтобы отправить человека в нокаут.
Не надейся на свою физическую силу. Противник всегда будет сильнее тебя – все-таки ты девчонка, и как бы ты ни тренировалась, любой средней руки мужичонка положит тебя на лопатки, если сумеет как следует облапить. Твои союзники – скорость, подвижность и инерция. Удары у тебя слабые – бей по болевым точкам, это усилит их во много раз…
Все эти советы Демида вспоминала сейчас Лека. А учитель ее сидел на полу и хлюпал разбитым носом.
– Дем, тебе не больно?
– Нет. Пустяки. – Демид медленно поднялся на ноги, кровь уже престала течь. – Лека, о чем ты думала сейчас, когда у тебя получился удар?
– Да так, ни о чем… – Лека покраснела. Во время боя она залюбовалась Демидом и вместо сосредоточения в голову полезли всякие неправильные мысли. А в результате чуть не сломала своему предмету обожания нос.
– Понимаешь, я вдруг перестал предугадывать, что ты собираешься сделать в следующий момент. Ты отключилась, детка, вокруг тебя повисла туманная дымка, словно ты находишься не в спортзале, а в цветочном магазине на Сен-Рошель. Молодец, Лека. Начинаешь работать лучше.
Демид стоял и улыбался едва заметно. Капли пота текли по его коже, мокрые пряди волос прилипли ко лбу. Лека не выдержала, сделала шажок к Демиду, обняла его и уткнулась носом ему в шею. Она не видела выражения его лица, но знала, что он смотрит сейчас на нее спокойно, без малейшей страсти и волнения. Рука его легла на ее спину и легко пробежала вдоль позвоночника.
– Демка, ну почему ты такой? Что во мне тебе нравится? Умение драться? Но это же совсем не то… Я же девушка, Дем. Неужели ты об этом забыл? Неужели ты не чувствуешь, как я к тебе отношусь?
Лека прижалась к Демиду изо всех сил. Захотела срастись с ним, стать единым целым. Она вдруг почувствовала в нем энергию – свернутую, как пружина, пробивающуюся сквозь все поры его тела. Она сделала глубокий вдох и всосала часть этой избыточной силы в себя. Тело Демида расслабилось, словно ушла застарелая привычная боль. Леке же эта энергия на пользу не пошла. Голова ее налилась тяжестью, глаза и нос защипало. Она неожиданно громко чихнула.
– Потряси руками, – сказал Демид. Лека встряхнула кистями, искры со щелканьем сорвались с ее пальцев. – И больше так не делай. Это блюдо не для тебя. Опасная игрушка.
Он положил руки на плечи Леки, внимательно посмотрел ей в глаза.
– Бедная девочка. Я все прекрасно понимаю. Знаю, чего ты хочешь. И это вполне естественно. Может быть, тебе найти какого-нибудь парня? Я не буду возражать.
Демид говорил неправду. Она знала, что ему будет больно, если она будет спать с кем-то на стороне. Да и не хотела она никого, кроме Демида.
– Нет, Дем. Если ты не хочешь, тогда уж я потерплю. Почему ты так сопротивляешься своим нормальным человеческим желаниям?
– Я не знаю, к чему это может привести. Боюсь, что могу потерять над собой контроль, если мы будем заниматься с тобой любовью. Черт его знает, что может тогда случиться. Испепелю тебя молнией или превращу в какую-нибудь лягушку.
– Царевну?
– Графиню.
– Ну хоть целоваться ты можешь без потери сознания?
Лека готова была прыгать от восторга. Надо же, она расквасила нос самому Демиду, мастеру карате, джиу-джитсу и всего прочего! И он похвалил ее!!! Лет сто она не слышала от него похвалы. Когда тренировки только начинались, когда она представляла из себя тощее существо, у которого конечности на бегу болтались, как у деревянной куклы, у которого болели все мышцы, а легкие наотрез отказывались дышать через пять минут нагрузки, тогда он еще мог ободрить ее. Изобразить полупохвалу, одобрительно свести брови, с улыбкой кивнуть головой. Тогда она думала, что никогда не сможет стать настолько тренированной, чтобы без мук переносить изнурительное движение без шанса на остановку. Сердце стучало в висках, метрономом отсчитывая доли нескончаемых секунд. Порою Лека поражалась – что давало ей волю снова подниматься с пола, снова упираться в стену разбитыми костяшками кулаков, снова проходить метр за метром гусиным шагом, снова кувыркаться в воздухе и с размаху падать на деревянный пол? Тогда Демид еще не учил Леку драться, только заставлял ее почувствовать свое тело, такое незнакомое и непослушное. Лека продиралась сквозь муку и усталость к удивительному чувству владения самою собой.
А потом она неожиданно обнаружила, что у нее стало получаться. Приходя вечером в большой школьный зал, негусто заполненный людьми, она уже не испытывала страха перед ободранными локтями и коленками, неловкости за свое физическое убожество. Она получала удовольствие от запаха резины и пота, заполнявшего помещение. Она научилась настраиваться на долгую работу, смотреть на свою телесную оболочку со стороны и контролировать свои движения, свое дыхание, свою усталость и эмоции.
И вот тогда Демид перестал ее хвалить. Чаще он недовольно хмурился. Иногда, когда она была особенно уверена в себе, наказывал молниеносными, довольно болезненными хлопками. Лека обижалась – за что он ее так, ведь у нее все так замечательно получается? Она чувствовала, что большинство тренирующихся в этом зале глядят на нее с завистью. Чего он еще хочет, этот крутой Динамит Динамитыч?
Однажды после очередного демидового тумака Лека пролетела три метра кувырком и ободрала руку. Она села на пол, уткнулась лицом в колени и неожиданно для себя горько заплакала. Демид уселся рядом и молча обнял ее за плечи.
– Почему ты такой злой, Демид? – всхлипывая, спросила Лека. – Вымещаешь на мне раздражение? Объясни мне, что я не так делаю? Я ведь стараюсь угодить тебе, в лепешку разбиваюсь, чтобы ты остался доволен. Я… я просто боюсь тебя.
– Вот это и плохо. Ты не можешь понять сути. Либо считаешь себя супербойцом, превзошедшим все премудрости искусства, либо жмуришься как котенок в ожидании удара. Ты не бываешь свободной. Ты воспринимаешь бой как обычную драку. Драку, в которой ты можешь либо победить, либо проиграть. И это ставит тебя на одну доску со всеми, – Демид кивнул головой на тренирующихся ребят, с хриплыми криками наскакивающих друг на друга. – Пойми, ты не драться должна, ты должна жить. Для тебя это должно быть естественным. Например, когда ты идешь по улице, ты не думаешь о том, что можешь зацепиться одной ногой за другую, свалиться и разбить себе нос. Ты просто идешь, и все. Так же и здесь. Когда ты будешь работать со мной и думать при этом о познании мира и чистой пране, а хоть бы и о супе с картошкой, и при этом не пропускать ударов – вот тогда я скажу, что с тобой все в порядке.
– Но это чушь, Демид! Я должна сконцентрироваться. Если я расслаблюсь, буду беззащитна. Ты свалишь меня в одну секунду.
– Ничего подобного. Что ты знаешь о концентрации? У тебя не концентрация, у тебя судорога всего тела. Расслабься, детка. Тело должно реагировать на каждое движение противника быстрее, чем ты успеешь подумать. Это должен быть просто танец – изящный и красивый, доставляющий тебе удовольствие. Ты же, когда собираешься ударить, обдумываешь, какой рукой это сделать, по какой траектории она пойдет, что в это время делать другой руке и ногам. Ты сосредотачиваешься на этой самой руке, и это отражается у тебя на лице. Я читаю на твоем лице любое движение. Как ты собираешься победить меня?
– Победить тебя? Да мне такое и в голову не приходит! – Лека почти кричала и в зале все оглядывались на странную парочку. – Хочешь, я вырублю любого из этих салаг, что машут здесь ножонками? Неужели я зря три месяца каждый день вкалываю? Ты что, хочешь сказать, что если ты – телепат хренов, то и все будут такие? Да черта с два! Мне просто обидно, что чем лучше у меня получается, тем больше ты меня достаешь! Неужели ты и в самом деле думаешь, что я – такая коряга, ни на что не способная?
– Не ори, людей перепугаешь, – улыбнулся Демид. – Я не спорю, физические данные у тебя отличные – я сам не ожидал такого. Но дело в концепции. Я не учу тебя драться, но учу выживать. Я хочу, чтобы ты выжила, понимаешь? Ты не будешь бить таких ребятишек, как эти, я тебя не для этого готовлю. Нам могут встретиться совсем необычные противники – обладающие телепатическими способностями, да получше наших с тобой. А могут быть фокусы и покруче. Представь себе человека, который прыгает на пять метров, что твой кенгуру. Удар проходит сквозь него, как сквозь дым. А?
"Не бывает такого", – хотела сказать Лека. Но она уже убедилась, что в том мире, в котором она оказалась после знакомства с Демидом, может быть все что угодно. Она зло насупилась и отвернулась.
– Ладно, устрою тебе забаву – с единственной целью развеселить тебя, царевна моя несмеяна, – сказал Демид, и голос его не предвещал ничего хорошего. – Леня, можно тебя побеспокоить? – Дема с поклоном обратился к невзрачному пареньку, сидевшему на коленях в углу с отрешенным видом. – Это моя ученица, ее зовут Леночка – милое и очень самоуверенное создание. Она занимается у меня три месяца и уже считает, что может побить любого в этом зале, кроме меня. Поработай, пожалуйста, с ней.
Леня молча поднялся и поклонился Леке. Он обладал невзрачной внешностью – тощий, жилистый, со свернутым на бок унылым носом. Ростом и весом Леня не превосходил Леку. Тонкие красные кисти с длинными пальцами также не говорили о большой физической силе.
– В каком смысле? – Леня шмыгнул носом и уставился на Демида бесцветными сонными глазками.
– Ну, ты знаешь, – доступно объяснил Дема. – Третий вариант.
– А может, пятый? Девушка все-таки.
– Третий, третий. – Дема хлопнул в ладони. – Хаджимэ!
Это слово означало начало боя.
Лека встала в стойку, стараясь соблюсти правильную технику. "Так, левую ногу голенью вперед, носок повернуть внутрь. Руки, руки держи". Ей было немного не по себе. Если бы Дема подыскал ей кого-нибудь из тех здоровяков, что боксировали сейчас в зале со зверскими лицами, она полезла бы в драку чисто из спортивного интереса. Но он выбрал этого тощего чувака, и это было неспроста. Лека напряглась, ожидая, что Леня в любую секунду может взлететь в воздух и со страшным криком "Ки-я!!!" нанести какой-нибудь невиданный удар. Она, как и положено, нарисовала треугольник, вершина которого упиралась противнику в нос, и смотрела в середину этого треугольника, и вдыхала носом, и выдыхала ртом. Она ждала.
Леня надежд не оправдывал. Он с обескураженным видом бродил вокруг Леки, заставляя ее крутиться вокруг оси. Он даже не принял боевую стойку. Лека попрыгала на месте для разогрева, а потом нанесла молниеносный удар ногой прямо в лицо противника. Выполнила удар настолько правильно, что сама залюбовалась собой. Леня едва увернулся, испуганно захлопал глазами и засуетился. Азарт закипел в сердце Леки. Нечего церемониться с этим хиляком! Сейчас она попинает его всласть – как футбольный мячик.
Следующий удар пришелся Ленечке в живот. Отличный удар ногой – по всем законам физики Леня должен был отлететь метра на два. Однако он даже не сдвинулся с места – ощущение было такое, словно Лека пнула ногой по дереву.
Лека бросилась в атаку, но противника впереди уже не было. Он куда-то исчез.
Лека медленно и осторожно повернулась вокруг своей оси. Лени не было и там. Она чувствовала, что он находится сзади – кружит вместе с ней, дышит ей в затылок. Она сконцентрировалась и с разворотом ударила ногой назад. Эта молниеносная дуга должна была смести все, что стояло сзади от нее…
Ленечка и вправду был там. Он отстраненно улыбался, и Лека успела осознать, что что-то сделала неправильно. Исправлять что-либо было уже поздно – Леня мягким, накрывающим движением коснулся ее летящей ноги, и сила удара пропала, растворилась в воздухе. Голень прилипла к ладошкам Лени, он сделал плавное движение, уходя в сторону, и Лека почувствовала, что летит затылком на пол.
Молодец все-таки этот Леня, не дал ей шмякнуться со всей дури. Лека приземлилась мягко, и обнаружила, что противник сидит на ее груди и сжимает железными пальчиками ее горло. Лека попыталась пошевелиться, но не тут-то было. Ноги противника охватили ее жестким обручем, она едва смогла вздохнуть.
– Вы убиты, девушка, – объяснил Леня и нехотя покинул поверженную соперницу. Лека обалдело села на пол.
Леня поклонился и ретировался в свой угол. Дема издевательски улыбался.
– Ну, теперь ты довольна? Что скажешь?
– Ничего. Он тренируется уже, наверно, лет сто. Техника у него будь здоров!
– Техника, конечно, дело важное. Но это только первая ступень мастерства, пойми. Все равно что для писателя научиться писать без орфографических ошибок. Если хочешь двигаться дальше, тебе нужно привести в порядок внутреннее состояние. Посмотри на Ленечку – он выглядит, как растерявшийся подросток, дезориентирует тебя своим внешним видом. Ты никогда не угадаешь, что он может выкинуть в следующую минуту. А он может сделать все, что хочешь. Ты вся в его власти – он может одним прикосновением высосать из тебя внутреннюю энергию, и ты будешь чувствовать себя как выжатая тряпка. Он свободно перемещается вокруг противника, и его совершенно не волнует, пропустит он удар или нет. Он умеет отключаться – и это самое главное.
– Понятно…
– Я расскажу тебе несколько важных правил, – сказал Демид. – Ты уже знаешь все это, но я тебе напомню. Во-первых, не закрепощайся. Не бойся, что тебя ударят – в конце концов, ты достаточно работала над тем, чтобы принимать и гасить удары. Чувствуй себя легко и свободно. Не старайся применять всю сотню приемов, которые ты знаешь. В арсенале твоем должен быть всего десяток ударов, а поначалу, может быть, даже два или три. Но это должны быть не просто приемы, но лучшие твои друзья, надежные и безотказные. Они должны получаться автоматически, оставлять место в твоем сознании для других мыслей. Во-вторых, не начинай нападение первой. Помнишь, я говорил тебе золотое правило джиу-джитсу: наивысшее искусство боя состоит в том, чтобы вообще избежать схватки. Ты ведь не на профессиональном ринге, никто не кидает в тебя окурками и не кричит: "А ну, чувиха, наподдай ему!" Подожди, когда противник сам пойдет в наступление и раскроет свои слабые стороны. В этот момент он подставляется тебе, и его положение гораздо менее выгодно. Стоит тебе в это мгновение уйти с линии атаки, глянуть на него со стороны, и ты сразу поймешь, что делать дальше.
– А если оба противника так и не нападут друг на друга?
– Что ж, тогда жму руки обоим. Они достигли высокой степени если не мастерства, то хотя бы познания жизни. Хотя в жизни именно так и не бывает. Если ты не нападаешь, это само провоцирует противника начать атаку. Особенно если ты выглядишь растерянной, неловкой – при этом кажется, что разделаться с тобой ничего не стоит. Вот посмотри на Леню. С виду – лох лохом. А результат?
– Опять понятно…
– Третье: двигайся. Все спрашивают: "А какая стойка лучше – фудо или кокутцу-дачи, правая или левая?" Любая стойка хороша, когда она к месту. Но если ты встала как бычок, уперлась обеими ногами и боишься пропустить удар, ты пропустишь удар обязательно. Передвигайся, девушка, пританцовывай. Запутай противника, постарайся оказаться сбоку или даже сзади от него.
Четвертое: не настраивайся на длительный поединок. Знай: ты должна вырубить врага одним-двумя точными попаданиями. Только в кино соперники лупят друг друга по полчаса и при этом умудряются оставаться живыми. На самом деле одного правильного удара достаточно, чтобы отправить человека в нокаут.
Не надейся на свою физическую силу. Противник всегда будет сильнее тебя – все-таки ты девчонка, и как бы ты ни тренировалась, любой средней руки мужичонка положит тебя на лопатки, если сумеет как следует облапить. Твои союзники – скорость, подвижность и инерция. Удары у тебя слабые – бей по болевым точкам, это усилит их во много раз…
Все эти советы Демида вспоминала сейчас Лека. А учитель ее сидел на полу и хлюпал разбитым носом.
– Дем, тебе не больно?
– Нет. Пустяки. – Демид медленно поднялся на ноги, кровь уже престала течь. – Лека, о чем ты думала сейчас, когда у тебя получился удар?
– Да так, ни о чем… – Лека покраснела. Во время боя она залюбовалась Демидом и вместо сосредоточения в голову полезли всякие неправильные мысли. А в результате чуть не сломала своему предмету обожания нос.
– Понимаешь, я вдруг перестал предугадывать, что ты собираешься сделать в следующий момент. Ты отключилась, детка, вокруг тебя повисла туманная дымка, словно ты находишься не в спортзале, а в цветочном магазине на Сен-Рошель. Молодец, Лека. Начинаешь работать лучше.
Демид стоял и улыбался едва заметно. Капли пота текли по его коже, мокрые пряди волос прилипли ко лбу. Лека не выдержала, сделала шажок к Демиду, обняла его и уткнулась носом ему в шею. Она не видела выражения его лица, но знала, что он смотрит сейчас на нее спокойно, без малейшей страсти и волнения. Рука его легла на ее спину и легко пробежала вдоль позвоночника.
– Демка, ну почему ты такой? Что во мне тебе нравится? Умение драться? Но это же совсем не то… Я же девушка, Дем. Неужели ты об этом забыл? Неужели ты не чувствуешь, как я к тебе отношусь?
Лека прижалась к Демиду изо всех сил. Захотела срастись с ним, стать единым целым. Она вдруг почувствовала в нем энергию – свернутую, как пружина, пробивающуюся сквозь все поры его тела. Она сделала глубокий вдох и всосала часть этой избыточной силы в себя. Тело Демида расслабилось, словно ушла застарелая привычная боль. Леке же эта энергия на пользу не пошла. Голова ее налилась тяжестью, глаза и нос защипало. Она неожиданно громко чихнула.
– Потряси руками, – сказал Демид. Лека встряхнула кистями, искры со щелканьем сорвались с ее пальцев. – И больше так не делай. Это блюдо не для тебя. Опасная игрушка.
Он положил руки на плечи Леки, внимательно посмотрел ей в глаза.
– Бедная девочка. Я все прекрасно понимаю. Знаю, чего ты хочешь. И это вполне естественно. Может быть, тебе найти какого-нибудь парня? Я не буду возражать.
Демид говорил неправду. Она знала, что ему будет больно, если она будет спать с кем-то на стороне. Да и не хотела она никого, кроме Демида.
– Нет, Дем. Если ты не хочешь, тогда уж я потерплю. Почему ты так сопротивляешься своим нормальным человеческим желаниям?
– Я не знаю, к чему это может привести. Боюсь, что могу потерять над собой контроль, если мы будем заниматься с тобой любовью. Черт его знает, что может тогда случиться. Испепелю тебя молнией или превращу в какую-нибудь лягушку.
– Царевну?
– Графиню.
– Ну хоть целоваться ты можешь без потери сознания?