Страница:
– Слушай, доктор, или старлей, или как там тебя, – Шатов сплюнул. – Не нужно мне снова грузить, что все это только бред, что это мне примерещилось, и что я буйный сумасшедший.
– Но это правда, – чуть помолчав, произнес голос Звонарева. – Вы действительно…
– Сумасшедший? И то, что я помню, это всего лишь мой бред? И то, что детишки убивали кроликов, и то, что выпускники практиковались на живой женщине, и то, что ваши выпускники больше смерти боятся попасть в руки варваров…
– Вы сами послушайте, что вы говорите, – мягко посоветовал Звонарев. – Послушайте. Вы утверждаете, что в школе детям разрешают убивать людей. Вы помните, что я был в милицейской форме. Вы постоянно вспоминаете какого-то дракона и обвиняете нас в том, что мы вам мстим за него. Мы все!
– Это так, – сказал Шатов.
– Это не так, – возразил Звонарев. – Вы даже не можете вспомнить, как попали сюда.
– Отчего же? Помню. Я со своим фотографом и сопровождающими ехал на машинах. На нас напали, и я полагаю, что это были беглые зеки. Во время перестрелки мне удалось… – Шатов замолчал.
– И что дальше? – острожным голосом спросил Звонарев.
– Дальше… Дальше в меня выстрелили…
– Кто?
– Не знаю, – растерянно ответил Шатов.
Он так и не вспомнил, что же было потом, после выстрела. Так и не вспомнил.
– Все было не так, Евгений Сергеевич, вы приехали в командировку, и в гостинице вам неожиданно стало плохо. Вы попытались напасть на людей, начали громить мебель, при этом обвиняя всех в том, что они пособники какого-то дракона. Наша клиника находилась ближе всех, и вас привезли сюда. На машине районного руководства. Все это отложилось у вас в голове и приняло вот такие ужасные формы. Нам удалось снять критическое состояние, но вы все равно постоянно скатываетесь из реальности в мир иллюзий. Вы не можете отличить одно от другого. Но самое страшное и опасное, что вы в моменты…
– Бросаюсь на людей, – пробормотал Шатов, и Звонарев его услышал.
– Да, бросаетесь на людей. Несколько минут назад вы открыли стрельбу по людям. Чудо, что вы никого не убили.
– Я специально стрелял мимо.
– И это обнадеживает. Вы начали бороться. Вы ищете опору внутри себя, чтобы удержаться от очередного приступа. И мы хотим вам помочь, – Звонарев уже почти шептал это. – И мы вам поможем. Если будем бороться вместе с вами.
– Чушь, – неуверенно произнес Шатов.
– Вам нужно только выйти на улицу и отдать оружие. Мы даже обещаем, что больше не будем использовать химические средства.
– Какие вы добрые…
– Мы просим вас – помогите нам и себе. Помогите. У вас есть друзья, у вас есть жена. И скоро будет ребенок. То, что у вас – это не безумие, это всего лишь нервный срыв. Вы слишком многое пережили в прошлом году. Пережили, зажав свои нервы в кулак, но так и не смогли избавиться от этого полностью…
– От нервов? – спросил Шатов.
– От своего ужаса. Сейчас мы уже знаем, что именно с вами произошло.
– Вот как? От кого?
– Мы разговаривали с Михаилом Хорунжим, майором милиции в отставке Сергеем Сергиевским, с вашей женой, Лилией.
– Они приехали?
– Нет, мы просили их не приезжать пока, и они согласились с нашими предложениями. Передавали вам привет.
– А вы его зажали… – пробормотал Шатов.
– Мы надеялись, что вы сами сможете все вспомнить. Вам просто нужна была сильная встряска. И этой встряской оказался сегодняшний кризис. Мы практически уверенны…
– А не пошел бы ты со своей уверенностью, – рявкнул Шатов, – ты мне уже надоел. Вы все мне уже надоели. Я выйду отсюда только тогда, когда на крыльцо поднимется Михаил Хорунжий. Или кто-нибудь еще из тех, кого я хорошо знаю.
– Подумайте, Евгений Сергеевич, – голос Звонарева приникал Шатову до самого сердца, вызывая странное щемящее чувство, – ведь из-за вас сейчас люди не могут попасть в свой собственный дом. Подойдите к окну, посмотрите.
– Ничего я не хочу смотреть. Уберите их, оденьте во что-нибудь теплое.
– Но им же нужно где-то жить, – напомнил Звонарев.
– Пусть пока поживут в моем доме. Он, кажется, не хуже этого.
– Евгений Сергеевич, вы же прекрасно понимаете, что это не решает проблемы.
– Исходя из того, что главная проблема – я, то, решив меня, мы решим и проблему, – сказал Шатов.
– Не говорите ерунды, Евгений Сергеевич. Вы же нормальный человек…
– Я, как раз, псих, – напомнил Шатов.
– Вы не псих. Я вам уже объяснял – у вас срыв. Вам нужно только поверить в то, что вы нормальны, что мы вам не хотим зла, а только лишь стараемся подтолкнуть вас, ваш мозг к правильному решению. Вы можете отличить вымысел от реальности. Вы можете понять, что все происходившее с вами за последние дни – результат вашей ошибки. Вашей и только вашей. Подумайте, Шатов.
Подумайте… Он врет. Ясное дело, он врет. Врет просто безбожно. Ничего с Шатовым не происходило? Ничего? Он сам смешал свои страхи с реальными событиями и пьет этот коктейль, щедро угощая им всех окружающих.
Такое бывает? Бывает так, что человек живет спокойно и не замечает, как вдруг пересекает черту и начинает нести всякую ересь.
У самого Шатова слишком маленький опыт общения с психиатрами. Вообще никакого. В армии в госпитале видел паренька, который был совершенно нормальным, мог внятно разговаривать и даже шутить, но который никак не мог запомнить, где именно находится и какой сейчас день, час, год. Не мог.
Получается, что Шатов тоже не может зацепиться за реальность? Время от времени сползает к безумию, а потом начинает обвинять всех окружающих. Нет, я нормален. Я – нормален.
Да, Женя, ты совершенно нормален. Только иногда ты разговариваешь с Драконом. Иногда, совсем не долго. Это признак нормальности.
Во дворе захныкал кто-то из детей. Им холодно. А дядя Шатов сидит в их доме и пытается разобраться в своих мозгах – нормальные они или, все-таки, покрылись плесенью. Мозги третьей свежести.
Шатов встал с пола, взвесил на руке пистолет. А счастье было так возможно… Так возможно. Что-то сказала женщина за окном. Мать успокаивает детей. Еще немножко, сейчас нас пустят в наш дом. А мы потом тебе купим мячик, вместо того, который расстрелял плохой дядька.
Шатов подошел к двери и потянул стул.
Мы выходим. Нам больше незачем прятаться. Больше…
– Евгений Сергеевич, послушайте меня пожалуйста, – снова заговорило радио, – вы сейчас находитесь в светлой фазе и можете точно анализировать свои поступки и мои доводы.
– Что вы говорите! – устало восхитился Шатов.
– Да, после кризиса всегда наступает светлая фаза. Всегда. Прислушайтесь к своим ощущениям, мыслям, прислушайтесь ко мне. И вы поймете…
– Подожди, – сказал Шатов, подчиняясь мгновенному импульсу. – Подожди минутку.
Он совершенно забыл. Голова совсем не варит. Абсолютно. Шатов полез в карман и вытащил диктофон. Светлая фаза, говорите? Могу ясно слышать и анализировать? Слышать и анализировать… Значит, будем делать то, что доктор приписал. Слушать и анализировать.
– Слушай, Охотник, отпусти меня… – хриплый усталый голос, еще пока без страха, еще Жорик не слишком сильно испугался, еще не поверил в то, что Шатов оставит его лежать связанным в траве.
– …Охотник, сука, лучше убей… Ты убил Дракона… Живая она была, живая… Это мы ее замочили… Мы часто работаем на живых… А ее за что?… Ее же предупреждали, всех предупреждали…
Шатов щелкнул переключателем диктофона, перемотал и снова включил.
– Охотник, сука, лучше убей.
Еще раз, приказал Шатов, мы ведь выполняем приказание доктора. Процедуры по восстановлению памяти. И память восстанавливается.
Иллюзии, говорите. Шатов прислонился спиной к стене и медленно сполз на пол. А он поверил. Он совсем поверил и собрался даже выходить на улицу. Какой хороший специалист, этот Звонарев. Ему удалось убедить Шатова. Почти удалось.
– Охотник, сука… – щелчок, сухой шелест перемотки, – Охотник, сука… Охотник, сука… Охотник, сука…
Шатов поднял радио:
– Звонарев? Слышишь меня?
– Да.
– Хорошо слышишь?
– Что-то случилось?
– Да, – Шатов снова щелкнул диктофоном, – случилось.
– Вы плохо себя чувствуете? – в голосе доброго доктора прозвучали забота и участие.
– Так себе… – Шатов тяжело вздохнул, – думаешь, приятно думать, что в голове завелись червяки?
– Не нужно так говорить о себе. Вы нормальны, необратимые процессы в вашем мозгу не происходили. Вы можете ясно думать, воспринимать аргументы и строить логические цепочки… Светлая фаза…
– Красиво звучит, – сказал Шатов, – светлая фаза. Почти как просветление.
– Можно и так сказать.
– И сколько светлого времени гарантировано моему мозгу?
– Это будет зависеть от вас, Евгений Сергеевич. Я не исключил бы даже, что это был последний приступ…
– Но я не вспомнил, как попал сюда… Это не страшно?
– Не страшно, – быстро ответил Звонарев. – Память восстановится в процессе дальнейшего лечения. То есть, не лечения даже, а периода восстановления…
– Восстановится в период восстановления, – повторил Шатов, – доктор, у вас проблемы с построением фраз. Вы там не слишком волнуетесь по моему поводу?
– Я волнуюсь о детях, которые стоят во дворе.
– Детей жалко… А если я их вдруг перестреляю через окно? Я же, по вашим словам, уже бросался на детей в школе.
– Я…
– Заткнись, Звонарев. У меня пока еще просветление, поэтому дай мне выговориться. Говоришь, волнуешься? Не нужно, я в детей стрелять не стану, даже если от этого будет зависеть моя жизнь. Я… Ты сказал, что я могу слушать и анализировать… Сказал?
– Сказал, – несколько неуверенно подтвердил Звонарев.
– А ты сам можешь слушать и анализировать? И делать правильные выводы? Можешь?
– Что-то случилось? – неуверенность усилилась, хотя доктор явно старался это скрыть.
– Я тут решил последовать твоему совету и внимательно прислушаться. И услышал много интересного. Можешь и ты послушать, – Шатов включил диктофон на воспроизведение и поднес его к радио. – Послушай.
– Живая она была, живая! Это мы ее замочили! – выкрикнул Жорик. – Мы часто работаем на живых.
Потом он лихорадочным шепотом рассказывал о варварах и снова просил убить.
– Ну как? – спросил Шатов, выключив диктофон.
– Что – ну как?
– Как вам то, что вы услышали?
– Мы ждем… – сказал Звонарев. – Вы пообещали, что мы что-то услышим, и мы ждали несколько минут.
– Я вам только что прокрутил запись моего разговора с мальчишкой, который… – Шатов осекся и, перемотав пленку, еще раз нажал воспроизведение.
«Ее же предупреждали, всех предупреждали!»
– Не слышали ничего… – к горлу подступил смех.
– Тишина. Потом вы спросили…
– Идиот.
– Что?
– Ты – идиот. Ты не подумал, что сейчас делаешь. Экспромт у тебя получился бездарный. Совершенно дерьмовый экспромт.
– Что вы имеете ввиду?
– А что имею, то и… Ты, козел, забыл пару пустяков. Парочку. – Шатов засмеялся, чувствуя, как волна облегчения прокатывается по всему телу. – Пусть я двинулся крышей, и меня, не смотря на твое утверждение, просветление уже покинуло. Ты вообще можешь сказать, что ничего подобного мне не говорил…
– Говорил.
– Не спеши. Ты можешь попытаться убедить меня в том, что на самом деле у меня ничего не записано на диктофоне, и я просто в холостую гоняю пленку. Гоняю и убеждаю себя в том, что слышу разговор с Жориком. Но это все фигня, милый мой. Если бы у меня не был записан разговор, то ты слышал бы предыдущую запись. Я сегодня хватанул первую попавшуюся кассету, а на ней было интервью с одним мелким политическим деятелем городского масштаба. Я писал поверх его. Поверх. И ты не должен был слышать тишину, ты должен был слышать, как мужичок поливает грязью городское руководство. Это в том случае, если бы я запись не делал. А если бы я в приступе идиотизма включил диктофон перед Жориком, а сам не понял, что именно он говорил, то ты и тогда не услышал бы тишины на кассете… Понял – нет? Я внятно объяснил?
– Вы снова…
– Пошел ты на хер, – оборвал Звонарева Шатов. Ты уже ляпнул все, что мог. У тебя не получилось. Заткни себе в задницу свои рассуждения. Думать нужно было быстрее. Соображать.
– Шатов, – после минутной паузы окликнул Звонарев.
– Да.
– Ты сам виноват, – в голосе теперь была только усталость и злость. – Мы не хотели этого.
– Чего? Штурмовать меня будете? Давайте. Я редко стреляю в людей, но тут сделаю исключение. Вы только потом не обижайтесь, если зацеплю кого.
– Мы не обидимся. И убивать вас не будем. Мы просто подождем, когда наступит утро и вас свалит очередной приступ.
– Захекаешься ожидаючи, – пообещал Шатов.
– Откуда такая уверенность? Вы не забыли случайно двух приступов?
– А третьего не будет.
– Еще раз спрашиваю, откуда такая уверенность?
– А с самого утра. Когда я потребовал, чтобы меня отвязали, Дмитрий Петрович объяснил мне, что в любую минуту меня может скрутить, Светлана бегала за новым соком, чтобы успеть заменить дозу… А на самом деле вы должны были мне сказать, что мне решили порцию не уменьшать. Как потом Дмитрий Петрович, собственно, мне и сказал.
– И что это вам дает?
– Это мне дает то, что в соке не было препаратов. Не было! Слышите, великие психиатры и психологи? Лекарство было в еде.
– И что, опять-таки, это вам дает? – снова переспросил Звонарев неопределенным тоном.
– А это дает то, что препарат у вас такой, что дозы у него не уменьшаются. Либо да, либо нет. Либо пять часов, либо вообще никак. Так ведь?
Звонарев промолчал, но Шатову показалось, что в динамике слышно тяжелое дыхание. Волнуется. Или злится.
– И тогда получается, что на ночь вы вообще не даете пилюль. Тут уже начинает действовать чистая психология. Я дважды попал под раздачу и не захочу просто так схлопотать третью. А на ужин, как раз, микстуру боли и не выдают.
– Вы в этом уверены?
– А мы можем поставить эксперимент. Я посижу тут до утра, немного проголодаюсь, и если вы правы, то часиков в одиннадцать сможете зайти сюда и меня забрать. Я вам еще, может, и спасибо скажу, когда приду в себя. Что скажете?
Звонарев не ответил. Впервые за долгий разговор Звонареву нечего сказать. Похоже, можешь поздравить себя с победой, Женька. Поздравляю, вас, господин Шатов и желаю успехов в личной жизни и ясного сознания.
Сейчас доктор расплачется, забьется в истерике и попросит прощения за свое поведение.
– Шатов, – на это раз это был не голос Звонарева.
– Кто там? – спросил Шатов. – Не Игорек ли?
– Игорек.
– И чего теперь ты хочешь? Доктор там, случаем, себе скальпелем харакири не сделал? Крест на крест по пузу.
– Нет.
– Тогда чего ты вышел на связь?
– А время уговоров закончилось…
– На штурм пойдешь?
– Нет, ты сам выйдешь и бросишь оружие.
– А «задолбешься» пишется с мягким знаком или нет? – Шатов засмеялся.
Давно ему не было так легко, не нужно было ломать голову и копаться в своих сомнениях – чокнутый или нет. Нужно просто разобраться с уродами, которые решили… Какая разница, что они решили и зачем. Достаточно того, что они сейчас начали угрожать. Они вышли из-за спин людей, и даже не пришлось для этого никого убивать, что бы там не подсказывал Дракон. Слышишь, пресмыкающееся? Мне не пришлось никого убивать из невинных…
«Пока не пришлось, « – прошелестело в мозгу.
– Пошел ты к черту, – выкрикнул Шатов.
– Выгляни в окно, – сказал Игорь.
– Пошел ты…
– Ты помнишь, кто там стоит?
– Какая разница? – ответил Шатов, с ужасом ощущая, как холодок страха снова пополз по венам, замораживая кровь.
– Там стоит семья – мать, отец и трое детей, – бесцветным голосом произнес Игорь.
– Оставьте их в покое.
– Мы не можем оставить их в покое. Нам нужен ты.
Нет, пробормотал Шатов. Так нельзя. Они меня только пугают.
– Мы даем тебе только одну минуту на то, чтобы ты вышел из дома и бросил пистолет.
– Зачем мне это?
– Мы потом тебе все объясним.
– Спасибо, я обойдусь. Если я вам нужен живой – привезите кого-то, кому я доверяю. И я выйду. Но вы, ублюдки, снова попытаетесь меня обмануть. Попытаетесь обязательно…
Они попытаются его обмануть. Снова запутать и заставить делать ошибки. О семье во дворе Игорь вспомнил так, чтобы…
– Их там пятеро. Взрослые нам еще понадобятся, а вот дети…
– Что ты сказал? – крикнул Шатов, чтобы ответить хоть что-то.
– Я сказал, что если через минуту ты не выйдешь во двор, то…
– Что то?
– Увидишь.
Увижу, Шатов огляделся, увидел на табурете ведро с водой и кружку. Зачерпнул и выпил. Рука трясется. Все тело трясется. Они просто угрожают. Они не смогут… Они ничего не смогут.
Минута. Шатов поставил кружку на стол, но не попал и кружка громко ударилась об пол.
Минута.
Шатов подошел к окну, осторожно выглянул.
Стоят. Один из близнецов хнычет, второй серьезно смотрит на то, как мать успокаивает его брата. Они замерзли. Хоть ночь и теплая, но с реки тянет прохладой.
– Время, Шатов, – сказал Игорек.
– Пошел… – что-то вдруг швырнуло плачущего мальчишку вперед.
Мать закричала, бросаясь к скорчившемуся телу, но вдруг замерла, оглянулась, рывком повалила на землю второго сына, и прикрыла его своим телом. Отец подхватил на руки дочку, также стараясь, чтобы…
– У тебя есть еще минута, – сказал Игорь.
Раненый мальчишка был еще жив. Тело извивалось, и Шатов услышал, как кто-то скулит, болезненно и протяжно. Мальчишка. Ему больно, обожгло Шатова. Еще минута.
Они выстрелят снова.
– Прекрати! – крикнул Шатов в микрофон.
– Не могу. Либо ты сделаешь, как это требую я, либо… Кончатся эти, я приведу других, соседей. Петровское – село большое.
– Прекрати, вам ведь это ничего не дает!
– А ты откуда знаешь? Ты думаешь, что все происходящее вращается только вокруг тебя, разнесчастного? Ты слишком высокого о себе мнения, Шатов. Время.
Пуля пригвоздила раненого мальчика к земле. Тело дернулось и замерло. На светлой футболке возле одного черного пятна начало растекаться другое.
Дико вскрикнула и замолчала мать, прижимая второго сына к земле и закрывая ему глаза.
Выстрела слышно не было. Черный всплеск крови, небольшой фонтанчик – и все.
– Мы решили дать тебе шанс. Две пули на одного ребенка – многовато. Но если ты захочешь спасти жизнь еще одному…
Отец прикрывал дочь, затравленно оглядываясь по сторонам, но с места не двигался. Мать уже не кричала, а только хрипела, как раненное животное, ударяясь головой о землю.
– Минута, Шатов, – напомнил Игорь.
Сволочь.
Шатов бросился к двери, отбросил в сторону стул. Суки. Они же дети! Они же здесь совершенно не при чем!
От удара ноги дверь распахнулась, и Шатов выпрыгнул на крыльцо.
– В дом, – крикнул Шатов, – быстро – в дом!
Пистолет плясал в поднятой руке. Что же они медлят? Отец очень медленно поднял взгляд на Шатова.
– Быстрее!
Справа вроде бы что-то шевельнулось, и Шатов выстрелил, не целясь, в ту сторону.
– Да что же вы тянете, мать вашу?.. – Шатов сбежал по ступенькам, схватил женщину за руку и потащил ее к дому. – Давай!
Женщина закричала, вырываясь, попыталась ударить Шатова свободной рукой. Закричал мальчишка.
Снова движение в глубине двора. Выстрел.
– В дом! – Шатов рывком бросил женщину к крыльцу и подхватил мальчишку. – Тащи дочку в дом!
Мать вскочила на ноги, шагнула к Шатову, протягивая руки, и на груди у нее вдруг появилась дырочка. Женщина упала, словно подкошенная.
Шатов обернулся и дважды выстрелил в сторону улицы, откуда, как ему показалось, прилетела пуля. Что же здесь происходит…
Это… Во дворе светло, уличные фонари дают достаточно света для того, чтобы Шатов мог видеть кровь, вытекающую из под мертвой женщины, скорчившееся маленькое тело на земле, выражение обреченности на лице отца.
Все застыло. Все замерло. Двигался только Шатов, пытаясь протиснуться сквозь вязкий неподатливый воздух. Ему нужно добежать до крыльца. Спрятать мальчишку. Спрятать…
Толчок, это мальчишка рванулся неожиданно сильно, чуть не вырвался.
– Не нужно, – сказал Шатов, чувствуя, что слова вылетают из горла медленно.
Им тоже трудно протискиваться сквозь пелену страха. Мальчишка перестал вырываться. Это хорошо. Еще два шага к дому. Шаг.
Шатов оглянулся через плечо и увидел, как отец, что-то беззвучно крича, поднимается на ноги, прижимая дочь к груди, и бежит к дому. Медленно, очень медленно, но все-таки, бежит. Бежит.
И какая-то тень появляется сзади него. Тень.
Пистолет сам поднялся на линию выстрела. Толчок в руку, медленно откатился затвор, выбрасывая гильзу. Тень исчезает. Попал? Нет? Это не важно. Шатов поднимается на крыльцо, вбегает в дом.
– Побудь здесь, – Шатов опускает мальчишку на пол.
Тот тихо ложится.
– Полежи здесь, – шепчет Шатов, – я сейчас. Я скоро. И папа сейчас придет, и сестричка…
Отец вбежал в комнату, Шатов захлопнул дверь и заложил ее ножкой стула.
– Что ж ты тянул? – Шатов обернулся к хозяину дома.
Удар. Перед глазами что-то полыхнуло. Шатов устоял на ногах, мотая головой. Еще удар.
Обожгло щеку.
– Ты что, с ума… – удар швырнул Шатова на пол.
Пистолет выпал из руки и отлетел в сторону.
Удар.
Шатов ударил в ответ. Суставы словно обдало кипятком. Еще раз. И еще. Но отец словно не чувствовал ответных ударов. Раз за разом его кулак обрушивался на лицо Шатова. Пока вскользь, будто мужчина ничего не видел перед собой.
– Пре… крати… – выдохнул Шатов.
Удар.
– Да что же ты, – Шатов перехватил руку противника и, заваливаясь на бок, вывернул ее в сторону. – Прекрати.
Мужчина рванулся, ударил ногой. Руки Шатова скользнули по его влажной коже. Встать. Нужно встать.
Его почти не видно – только черный силуэт. Вот этот черный силуэт рванулся, пригнувшись. Шатов ударил ногой. Силуэт отлетел к стене, но снова вскочил.
Удар. Шатов слишком поздно понял, что в руке у противника что-то есть. Боль в предплечье левой руки. Шатов вскрикнул. Что там у него – нож?
Еще выпад, Шатов метнулся в сторону, споткнулся и упал лицом вниз.
Все, резанула мысль, все. Шатов оттолкнулся от пола, под руку попало что-то холодное. Пистолет. Пистолет. Шатов перекатился на спину, пытаясь повернуть дуло к противнику, но не успел. Мужчина, что-то крича, навалился на него сверху, взмахнул рукой…
Шатов подставил под удар пистолет. Скрежет железа по железу – и пистолет отлетел в глубь комнаты. Снова замах, Шатов видит движение руки на фоне окна. Что-то заостренное, но на нож не похоже.
Не нож. Шатов поднял руку, обреченно понимая, что не сможет остановить удара. Силы оставили его. Нет. Нет.
– Нет! – закричал Шатов.
Черная рука на светлом фоне окна замерла. Тело, навалившееся на Шатова, дернулось и стало оседать.
Шатов оттолкнул его в сторону.
Все равно, что случилось. Все равно. К чертовой матери их всех. Пусть делают, что хотят. У него не осталось сил. У него совершенно не осталось сил на то, чтобы сопротивляться. У него даже не осталось сил, чтобы бояться.
Шатов лежал на спине, раскинув руки. От черного пятна на рукаве его рубахи растекалась жгучая боль по всему телу. Еще один шрам. И еще один шрам от холодного оружия. С каждым разом он становится все красивее от этих шрамов. Что он Вите скажет?
– Живой? – спросил незнакомый голос.
– Живой, – простонал Шатов.
Зажегся фонарь, яркий луч света пробежал по стенам и полу комнаты, задержался на лице Шатова и метнулся в сторону.
– Встать можешь?
– Не знаю, – честно сказал Шатов.
– Ранен, что ли? – луч снова вернулся к Шатову, ощупал тело. – В руку.
– Вроде ножом.
– Нет, – луч нашарил что-то на полу. – Стамеска.
– Я встану, – сказал Шатов.
– Вставай, – ответил голос.
Открылась входная дверь.
Вот и все, Шатов. Ты снова хотел поиграть, и снова погибли люди. Снова из-за тебя погибли люди.
Шатов прислушался, пытаясь понять, сам он разговаривает с собой, или это снова голос Дракона.
Нужно встать. Только не опирайся на левую руку, кретин, больно. Обопрись на правую.
Встал. Теперь что? Теперь идти на улицу? Взять и выйти на улицу. Сделать то, что нужно было сделать всего несколько минут назад. Сделать – и никто не погиб бы. Никто.
Не умерла бы мать, не лежал бы рядом с ней мертвый сын. Не…
Сухой щелчок выстрела из пистолета с глушителем. Шатов обернулся. Посреди комнаты стоял некто в черном, с черным лицом. Возле его ног лежал хозяин дома.
Контрольный выстрел. На глазах у дочери и сына. Шатов поискал глазами детей. Вот они. Мальчик так и лежит там, где его оставил Шатов, а девочка сидит рядом с ним и осторожно гладит по голове. Почему он лежит так неподвижно?
Шатов стал на колени рядом. Провел рукой по лбу мальчишки. Осторожно коснулся шеи, попытался нащупать пульс. Ничего нет. Нет пульса. Только разорванная пулей на спине его одежда. Это когда?
Мысли текли безвольно и тускло, как поток жидкой грязи. Это когда Шатов тащил его к дому. Когда мальчишка рванулся. Это не он рванулся, это пуля его подтолкнула, а Шатов не понял. Он был слишком занят тем, что спасал мальчишке жизнь. Слишком был занят этим.
– Но это правда, – чуть помолчав, произнес голос Звонарева. – Вы действительно…
– Сумасшедший? И то, что я помню, это всего лишь мой бред? И то, что детишки убивали кроликов, и то, что выпускники практиковались на живой женщине, и то, что ваши выпускники больше смерти боятся попасть в руки варваров…
– Вы сами послушайте, что вы говорите, – мягко посоветовал Звонарев. – Послушайте. Вы утверждаете, что в школе детям разрешают убивать людей. Вы помните, что я был в милицейской форме. Вы постоянно вспоминаете какого-то дракона и обвиняете нас в том, что мы вам мстим за него. Мы все!
– Это так, – сказал Шатов.
– Это не так, – возразил Звонарев. – Вы даже не можете вспомнить, как попали сюда.
– Отчего же? Помню. Я со своим фотографом и сопровождающими ехал на машинах. На нас напали, и я полагаю, что это были беглые зеки. Во время перестрелки мне удалось… – Шатов замолчал.
– И что дальше? – острожным голосом спросил Звонарев.
– Дальше… Дальше в меня выстрелили…
– Кто?
– Не знаю, – растерянно ответил Шатов.
Он так и не вспомнил, что же было потом, после выстрела. Так и не вспомнил.
– Все было не так, Евгений Сергеевич, вы приехали в командировку, и в гостинице вам неожиданно стало плохо. Вы попытались напасть на людей, начали громить мебель, при этом обвиняя всех в том, что они пособники какого-то дракона. Наша клиника находилась ближе всех, и вас привезли сюда. На машине районного руководства. Все это отложилось у вас в голове и приняло вот такие ужасные формы. Нам удалось снять критическое состояние, но вы все равно постоянно скатываетесь из реальности в мир иллюзий. Вы не можете отличить одно от другого. Но самое страшное и опасное, что вы в моменты…
– Бросаюсь на людей, – пробормотал Шатов, и Звонарев его услышал.
– Да, бросаетесь на людей. Несколько минут назад вы открыли стрельбу по людям. Чудо, что вы никого не убили.
– Я специально стрелял мимо.
– И это обнадеживает. Вы начали бороться. Вы ищете опору внутри себя, чтобы удержаться от очередного приступа. И мы хотим вам помочь, – Звонарев уже почти шептал это. – И мы вам поможем. Если будем бороться вместе с вами.
– Чушь, – неуверенно произнес Шатов.
– Вам нужно только выйти на улицу и отдать оружие. Мы даже обещаем, что больше не будем использовать химические средства.
– Какие вы добрые…
– Мы просим вас – помогите нам и себе. Помогите. У вас есть друзья, у вас есть жена. И скоро будет ребенок. То, что у вас – это не безумие, это всего лишь нервный срыв. Вы слишком многое пережили в прошлом году. Пережили, зажав свои нервы в кулак, но так и не смогли избавиться от этого полностью…
– От нервов? – спросил Шатов.
– От своего ужаса. Сейчас мы уже знаем, что именно с вами произошло.
– Вот как? От кого?
– Мы разговаривали с Михаилом Хорунжим, майором милиции в отставке Сергеем Сергиевским, с вашей женой, Лилией.
– Они приехали?
– Нет, мы просили их не приезжать пока, и они согласились с нашими предложениями. Передавали вам привет.
– А вы его зажали… – пробормотал Шатов.
– Мы надеялись, что вы сами сможете все вспомнить. Вам просто нужна была сильная встряска. И этой встряской оказался сегодняшний кризис. Мы практически уверенны…
– А не пошел бы ты со своей уверенностью, – рявкнул Шатов, – ты мне уже надоел. Вы все мне уже надоели. Я выйду отсюда только тогда, когда на крыльцо поднимется Михаил Хорунжий. Или кто-нибудь еще из тех, кого я хорошо знаю.
– Подумайте, Евгений Сергеевич, – голос Звонарева приникал Шатову до самого сердца, вызывая странное щемящее чувство, – ведь из-за вас сейчас люди не могут попасть в свой собственный дом. Подойдите к окну, посмотрите.
– Ничего я не хочу смотреть. Уберите их, оденьте во что-нибудь теплое.
– Но им же нужно где-то жить, – напомнил Звонарев.
– Пусть пока поживут в моем доме. Он, кажется, не хуже этого.
– Евгений Сергеевич, вы же прекрасно понимаете, что это не решает проблемы.
– Исходя из того, что главная проблема – я, то, решив меня, мы решим и проблему, – сказал Шатов.
– Не говорите ерунды, Евгений Сергеевич. Вы же нормальный человек…
– Я, как раз, псих, – напомнил Шатов.
– Вы не псих. Я вам уже объяснял – у вас срыв. Вам нужно только поверить в то, что вы нормальны, что мы вам не хотим зла, а только лишь стараемся подтолкнуть вас, ваш мозг к правильному решению. Вы можете отличить вымысел от реальности. Вы можете понять, что все происходившее с вами за последние дни – результат вашей ошибки. Вашей и только вашей. Подумайте, Шатов.
Подумайте… Он врет. Ясное дело, он врет. Врет просто безбожно. Ничего с Шатовым не происходило? Ничего? Он сам смешал свои страхи с реальными событиями и пьет этот коктейль, щедро угощая им всех окружающих.
Такое бывает? Бывает так, что человек живет спокойно и не замечает, как вдруг пересекает черту и начинает нести всякую ересь.
У самого Шатова слишком маленький опыт общения с психиатрами. Вообще никакого. В армии в госпитале видел паренька, который был совершенно нормальным, мог внятно разговаривать и даже шутить, но который никак не мог запомнить, где именно находится и какой сейчас день, час, год. Не мог.
Получается, что Шатов тоже не может зацепиться за реальность? Время от времени сползает к безумию, а потом начинает обвинять всех окружающих. Нет, я нормален. Я – нормален.
Да, Женя, ты совершенно нормален. Только иногда ты разговариваешь с Драконом. Иногда, совсем не долго. Это признак нормальности.
Во дворе захныкал кто-то из детей. Им холодно. А дядя Шатов сидит в их доме и пытается разобраться в своих мозгах – нормальные они или, все-таки, покрылись плесенью. Мозги третьей свежести.
Шатов встал с пола, взвесил на руке пистолет. А счастье было так возможно… Так возможно. Что-то сказала женщина за окном. Мать успокаивает детей. Еще немножко, сейчас нас пустят в наш дом. А мы потом тебе купим мячик, вместо того, который расстрелял плохой дядька.
Шатов подошел к двери и потянул стул.
Мы выходим. Нам больше незачем прятаться. Больше…
– Евгений Сергеевич, послушайте меня пожалуйста, – снова заговорило радио, – вы сейчас находитесь в светлой фазе и можете точно анализировать свои поступки и мои доводы.
– Что вы говорите! – устало восхитился Шатов.
– Да, после кризиса всегда наступает светлая фаза. Всегда. Прислушайтесь к своим ощущениям, мыслям, прислушайтесь ко мне. И вы поймете…
– Подожди, – сказал Шатов, подчиняясь мгновенному импульсу. – Подожди минутку.
Он совершенно забыл. Голова совсем не варит. Абсолютно. Шатов полез в карман и вытащил диктофон. Светлая фаза, говорите? Могу ясно слышать и анализировать? Слышать и анализировать… Значит, будем делать то, что доктор приписал. Слушать и анализировать.
– Слушай, Охотник, отпусти меня… – хриплый усталый голос, еще пока без страха, еще Жорик не слишком сильно испугался, еще не поверил в то, что Шатов оставит его лежать связанным в траве.
– …Охотник, сука, лучше убей… Ты убил Дракона… Живая она была, живая… Это мы ее замочили… Мы часто работаем на живых… А ее за что?… Ее же предупреждали, всех предупреждали…
Шатов щелкнул переключателем диктофона, перемотал и снова включил.
– Охотник, сука, лучше убей.
Еще раз, приказал Шатов, мы ведь выполняем приказание доктора. Процедуры по восстановлению памяти. И память восстанавливается.
Иллюзии, говорите. Шатов прислонился спиной к стене и медленно сполз на пол. А он поверил. Он совсем поверил и собрался даже выходить на улицу. Какой хороший специалист, этот Звонарев. Ему удалось убедить Шатова. Почти удалось.
– Охотник, сука… – щелчок, сухой шелест перемотки, – Охотник, сука… Охотник, сука… Охотник, сука…
Шатов поднял радио:
– Звонарев? Слышишь меня?
– Да.
– Хорошо слышишь?
– Что-то случилось?
– Да, – Шатов снова щелкнул диктофоном, – случилось.
– Вы плохо себя чувствуете? – в голосе доброго доктора прозвучали забота и участие.
– Так себе… – Шатов тяжело вздохнул, – думаешь, приятно думать, что в голове завелись червяки?
– Не нужно так говорить о себе. Вы нормальны, необратимые процессы в вашем мозгу не происходили. Вы можете ясно думать, воспринимать аргументы и строить логические цепочки… Светлая фаза…
– Красиво звучит, – сказал Шатов, – светлая фаза. Почти как просветление.
– Можно и так сказать.
– И сколько светлого времени гарантировано моему мозгу?
– Это будет зависеть от вас, Евгений Сергеевич. Я не исключил бы даже, что это был последний приступ…
– Но я не вспомнил, как попал сюда… Это не страшно?
– Не страшно, – быстро ответил Звонарев. – Память восстановится в процессе дальнейшего лечения. То есть, не лечения даже, а периода восстановления…
– Восстановится в период восстановления, – повторил Шатов, – доктор, у вас проблемы с построением фраз. Вы там не слишком волнуетесь по моему поводу?
– Я волнуюсь о детях, которые стоят во дворе.
– Детей жалко… А если я их вдруг перестреляю через окно? Я же, по вашим словам, уже бросался на детей в школе.
– Я…
– Заткнись, Звонарев. У меня пока еще просветление, поэтому дай мне выговориться. Говоришь, волнуешься? Не нужно, я в детей стрелять не стану, даже если от этого будет зависеть моя жизнь. Я… Ты сказал, что я могу слушать и анализировать… Сказал?
– Сказал, – несколько неуверенно подтвердил Звонарев.
– А ты сам можешь слушать и анализировать? И делать правильные выводы? Можешь?
– Что-то случилось? – неуверенность усилилась, хотя доктор явно старался это скрыть.
– Я тут решил последовать твоему совету и внимательно прислушаться. И услышал много интересного. Можешь и ты послушать, – Шатов включил диктофон на воспроизведение и поднес его к радио. – Послушай.
– Живая она была, живая! Это мы ее замочили! – выкрикнул Жорик. – Мы часто работаем на живых.
Потом он лихорадочным шепотом рассказывал о варварах и снова просил убить.
– Ну как? – спросил Шатов, выключив диктофон.
– Что – ну как?
– Как вам то, что вы услышали?
– Мы ждем… – сказал Звонарев. – Вы пообещали, что мы что-то услышим, и мы ждали несколько минут.
– Я вам только что прокрутил запись моего разговора с мальчишкой, который… – Шатов осекся и, перемотав пленку, еще раз нажал воспроизведение.
«Ее же предупреждали, всех предупреждали!»
– Не слышали ничего… – к горлу подступил смех.
– Тишина. Потом вы спросили…
– Идиот.
– Что?
– Ты – идиот. Ты не подумал, что сейчас делаешь. Экспромт у тебя получился бездарный. Совершенно дерьмовый экспромт.
– Что вы имеете ввиду?
– А что имею, то и… Ты, козел, забыл пару пустяков. Парочку. – Шатов засмеялся, чувствуя, как волна облегчения прокатывается по всему телу. – Пусть я двинулся крышей, и меня, не смотря на твое утверждение, просветление уже покинуло. Ты вообще можешь сказать, что ничего подобного мне не говорил…
– Говорил.
– Не спеши. Ты можешь попытаться убедить меня в том, что на самом деле у меня ничего не записано на диктофоне, и я просто в холостую гоняю пленку. Гоняю и убеждаю себя в том, что слышу разговор с Жориком. Но это все фигня, милый мой. Если бы у меня не был записан разговор, то ты слышал бы предыдущую запись. Я сегодня хватанул первую попавшуюся кассету, а на ней было интервью с одним мелким политическим деятелем городского масштаба. Я писал поверх его. Поверх. И ты не должен был слышать тишину, ты должен был слышать, как мужичок поливает грязью городское руководство. Это в том случае, если бы я запись не делал. А если бы я в приступе идиотизма включил диктофон перед Жориком, а сам не понял, что именно он говорил, то ты и тогда не услышал бы тишины на кассете… Понял – нет? Я внятно объяснил?
– Вы снова…
– Пошел ты на хер, – оборвал Звонарева Шатов. Ты уже ляпнул все, что мог. У тебя не получилось. Заткни себе в задницу свои рассуждения. Думать нужно было быстрее. Соображать.
– Шатов, – после минутной паузы окликнул Звонарев.
– Да.
– Ты сам виноват, – в голосе теперь была только усталость и злость. – Мы не хотели этого.
– Чего? Штурмовать меня будете? Давайте. Я редко стреляю в людей, но тут сделаю исключение. Вы только потом не обижайтесь, если зацеплю кого.
– Мы не обидимся. И убивать вас не будем. Мы просто подождем, когда наступит утро и вас свалит очередной приступ.
– Захекаешься ожидаючи, – пообещал Шатов.
– Откуда такая уверенность? Вы не забыли случайно двух приступов?
– А третьего не будет.
– Еще раз спрашиваю, откуда такая уверенность?
– А с самого утра. Когда я потребовал, чтобы меня отвязали, Дмитрий Петрович объяснил мне, что в любую минуту меня может скрутить, Светлана бегала за новым соком, чтобы успеть заменить дозу… А на самом деле вы должны были мне сказать, что мне решили порцию не уменьшать. Как потом Дмитрий Петрович, собственно, мне и сказал.
– И что это вам дает?
– Это мне дает то, что в соке не было препаратов. Не было! Слышите, великие психиатры и психологи? Лекарство было в еде.
– И что, опять-таки, это вам дает? – снова переспросил Звонарев неопределенным тоном.
– А это дает то, что препарат у вас такой, что дозы у него не уменьшаются. Либо да, либо нет. Либо пять часов, либо вообще никак. Так ведь?
Звонарев промолчал, но Шатову показалось, что в динамике слышно тяжелое дыхание. Волнуется. Или злится.
– И тогда получается, что на ночь вы вообще не даете пилюль. Тут уже начинает действовать чистая психология. Я дважды попал под раздачу и не захочу просто так схлопотать третью. А на ужин, как раз, микстуру боли и не выдают.
– Вы в этом уверены?
– А мы можем поставить эксперимент. Я посижу тут до утра, немного проголодаюсь, и если вы правы, то часиков в одиннадцать сможете зайти сюда и меня забрать. Я вам еще, может, и спасибо скажу, когда приду в себя. Что скажете?
Звонарев не ответил. Впервые за долгий разговор Звонареву нечего сказать. Похоже, можешь поздравить себя с победой, Женька. Поздравляю, вас, господин Шатов и желаю успехов в личной жизни и ясного сознания.
Сейчас доктор расплачется, забьется в истерике и попросит прощения за свое поведение.
– Шатов, – на это раз это был не голос Звонарева.
– Кто там? – спросил Шатов. – Не Игорек ли?
– Игорек.
– И чего теперь ты хочешь? Доктор там, случаем, себе скальпелем харакири не сделал? Крест на крест по пузу.
– Нет.
– Тогда чего ты вышел на связь?
– А время уговоров закончилось…
– На штурм пойдешь?
– Нет, ты сам выйдешь и бросишь оружие.
– А «задолбешься» пишется с мягким знаком или нет? – Шатов засмеялся.
Давно ему не было так легко, не нужно было ломать голову и копаться в своих сомнениях – чокнутый или нет. Нужно просто разобраться с уродами, которые решили… Какая разница, что они решили и зачем. Достаточно того, что они сейчас начали угрожать. Они вышли из-за спин людей, и даже не пришлось для этого никого убивать, что бы там не подсказывал Дракон. Слышишь, пресмыкающееся? Мне не пришлось никого убивать из невинных…
«Пока не пришлось, « – прошелестело в мозгу.
– Пошел ты к черту, – выкрикнул Шатов.
– Выгляни в окно, – сказал Игорь.
– Пошел ты…
– Ты помнишь, кто там стоит?
– Какая разница? – ответил Шатов, с ужасом ощущая, как холодок страха снова пополз по венам, замораживая кровь.
– Там стоит семья – мать, отец и трое детей, – бесцветным голосом произнес Игорь.
– Оставьте их в покое.
– Мы не можем оставить их в покое. Нам нужен ты.
Нет, пробормотал Шатов. Так нельзя. Они меня только пугают.
– Мы даем тебе только одну минуту на то, чтобы ты вышел из дома и бросил пистолет.
– Зачем мне это?
– Мы потом тебе все объясним.
– Спасибо, я обойдусь. Если я вам нужен живой – привезите кого-то, кому я доверяю. И я выйду. Но вы, ублюдки, снова попытаетесь меня обмануть. Попытаетесь обязательно…
Они попытаются его обмануть. Снова запутать и заставить делать ошибки. О семье во дворе Игорь вспомнил так, чтобы…
– Их там пятеро. Взрослые нам еще понадобятся, а вот дети…
– Что ты сказал? – крикнул Шатов, чтобы ответить хоть что-то.
– Я сказал, что если через минуту ты не выйдешь во двор, то…
– Что то?
– Увидишь.
Увижу, Шатов огляделся, увидел на табурете ведро с водой и кружку. Зачерпнул и выпил. Рука трясется. Все тело трясется. Они просто угрожают. Они не смогут… Они ничего не смогут.
Минута. Шатов поставил кружку на стол, но не попал и кружка громко ударилась об пол.
Минута.
Шатов подошел к окну, осторожно выглянул.
Стоят. Один из близнецов хнычет, второй серьезно смотрит на то, как мать успокаивает его брата. Они замерзли. Хоть ночь и теплая, но с реки тянет прохладой.
– Время, Шатов, – сказал Игорек.
– Пошел… – что-то вдруг швырнуло плачущего мальчишку вперед.
Мать закричала, бросаясь к скорчившемуся телу, но вдруг замерла, оглянулась, рывком повалила на землю второго сына, и прикрыла его своим телом. Отец подхватил на руки дочку, также стараясь, чтобы…
– У тебя есть еще минута, – сказал Игорь.
Раненый мальчишка был еще жив. Тело извивалось, и Шатов услышал, как кто-то скулит, болезненно и протяжно. Мальчишка. Ему больно, обожгло Шатова. Еще минута.
Они выстрелят снова.
– Прекрати! – крикнул Шатов в микрофон.
– Не могу. Либо ты сделаешь, как это требую я, либо… Кончатся эти, я приведу других, соседей. Петровское – село большое.
– Прекрати, вам ведь это ничего не дает!
– А ты откуда знаешь? Ты думаешь, что все происходящее вращается только вокруг тебя, разнесчастного? Ты слишком высокого о себе мнения, Шатов. Время.
Пуля пригвоздила раненого мальчика к земле. Тело дернулось и замерло. На светлой футболке возле одного черного пятна начало растекаться другое.
Дико вскрикнула и замолчала мать, прижимая второго сына к земле и закрывая ему глаза.
Выстрела слышно не было. Черный всплеск крови, небольшой фонтанчик – и все.
– Мы решили дать тебе шанс. Две пули на одного ребенка – многовато. Но если ты захочешь спасти жизнь еще одному…
Отец прикрывал дочь, затравленно оглядываясь по сторонам, но с места не двигался. Мать уже не кричала, а только хрипела, как раненное животное, ударяясь головой о землю.
– Минута, Шатов, – напомнил Игорь.
Сволочь.
Шатов бросился к двери, отбросил в сторону стул. Суки. Они же дети! Они же здесь совершенно не при чем!
От удара ноги дверь распахнулась, и Шатов выпрыгнул на крыльцо.
– В дом, – крикнул Шатов, – быстро – в дом!
Пистолет плясал в поднятой руке. Что же они медлят? Отец очень медленно поднял взгляд на Шатова.
– Быстрее!
Справа вроде бы что-то шевельнулось, и Шатов выстрелил, не целясь, в ту сторону.
– Да что же вы тянете, мать вашу?.. – Шатов сбежал по ступенькам, схватил женщину за руку и потащил ее к дому. – Давай!
Женщина закричала, вырываясь, попыталась ударить Шатова свободной рукой. Закричал мальчишка.
Снова движение в глубине двора. Выстрел.
– В дом! – Шатов рывком бросил женщину к крыльцу и подхватил мальчишку. – Тащи дочку в дом!
Мать вскочила на ноги, шагнула к Шатову, протягивая руки, и на груди у нее вдруг появилась дырочка. Женщина упала, словно подкошенная.
Шатов обернулся и дважды выстрелил в сторону улицы, откуда, как ему показалось, прилетела пуля. Что же здесь происходит…
Это… Во дворе светло, уличные фонари дают достаточно света для того, чтобы Шатов мог видеть кровь, вытекающую из под мертвой женщины, скорчившееся маленькое тело на земле, выражение обреченности на лице отца.
Все застыло. Все замерло. Двигался только Шатов, пытаясь протиснуться сквозь вязкий неподатливый воздух. Ему нужно добежать до крыльца. Спрятать мальчишку. Спрятать…
Толчок, это мальчишка рванулся неожиданно сильно, чуть не вырвался.
– Не нужно, – сказал Шатов, чувствуя, что слова вылетают из горла медленно.
Им тоже трудно протискиваться сквозь пелену страха. Мальчишка перестал вырываться. Это хорошо. Еще два шага к дому. Шаг.
Шатов оглянулся через плечо и увидел, как отец, что-то беззвучно крича, поднимается на ноги, прижимая дочь к груди, и бежит к дому. Медленно, очень медленно, но все-таки, бежит. Бежит.
И какая-то тень появляется сзади него. Тень.
Пистолет сам поднялся на линию выстрела. Толчок в руку, медленно откатился затвор, выбрасывая гильзу. Тень исчезает. Попал? Нет? Это не важно. Шатов поднимается на крыльцо, вбегает в дом.
– Побудь здесь, – Шатов опускает мальчишку на пол.
Тот тихо ложится.
– Полежи здесь, – шепчет Шатов, – я сейчас. Я скоро. И папа сейчас придет, и сестричка…
Отец вбежал в комнату, Шатов захлопнул дверь и заложил ее ножкой стула.
– Что ж ты тянул? – Шатов обернулся к хозяину дома.
Удар. Перед глазами что-то полыхнуло. Шатов устоял на ногах, мотая головой. Еще удар.
Обожгло щеку.
– Ты что, с ума… – удар швырнул Шатова на пол.
Пистолет выпал из руки и отлетел в сторону.
Удар.
Шатов ударил в ответ. Суставы словно обдало кипятком. Еще раз. И еще. Но отец словно не чувствовал ответных ударов. Раз за разом его кулак обрушивался на лицо Шатова. Пока вскользь, будто мужчина ничего не видел перед собой.
– Пре… крати… – выдохнул Шатов.
Удар.
– Да что же ты, – Шатов перехватил руку противника и, заваливаясь на бок, вывернул ее в сторону. – Прекрати.
Мужчина рванулся, ударил ногой. Руки Шатова скользнули по его влажной коже. Встать. Нужно встать.
Его почти не видно – только черный силуэт. Вот этот черный силуэт рванулся, пригнувшись. Шатов ударил ногой. Силуэт отлетел к стене, но снова вскочил.
Удар. Шатов слишком поздно понял, что в руке у противника что-то есть. Боль в предплечье левой руки. Шатов вскрикнул. Что там у него – нож?
Еще выпад, Шатов метнулся в сторону, споткнулся и упал лицом вниз.
Все, резанула мысль, все. Шатов оттолкнулся от пола, под руку попало что-то холодное. Пистолет. Пистолет. Шатов перекатился на спину, пытаясь повернуть дуло к противнику, но не успел. Мужчина, что-то крича, навалился на него сверху, взмахнул рукой…
Шатов подставил под удар пистолет. Скрежет железа по железу – и пистолет отлетел в глубь комнаты. Снова замах, Шатов видит движение руки на фоне окна. Что-то заостренное, но на нож не похоже.
Не нож. Шатов поднял руку, обреченно понимая, что не сможет остановить удара. Силы оставили его. Нет. Нет.
– Нет! – закричал Шатов.
Черная рука на светлом фоне окна замерла. Тело, навалившееся на Шатова, дернулось и стало оседать.
Шатов оттолкнул его в сторону.
Все равно, что случилось. Все равно. К чертовой матери их всех. Пусть делают, что хотят. У него не осталось сил. У него совершенно не осталось сил на то, чтобы сопротивляться. У него даже не осталось сил, чтобы бояться.
Шатов лежал на спине, раскинув руки. От черного пятна на рукаве его рубахи растекалась жгучая боль по всему телу. Еще один шрам. И еще один шрам от холодного оружия. С каждым разом он становится все красивее от этих шрамов. Что он Вите скажет?
– Живой? – спросил незнакомый голос.
– Живой, – простонал Шатов.
Зажегся фонарь, яркий луч света пробежал по стенам и полу комнаты, задержался на лице Шатова и метнулся в сторону.
– Встать можешь?
– Не знаю, – честно сказал Шатов.
– Ранен, что ли? – луч снова вернулся к Шатову, ощупал тело. – В руку.
– Вроде ножом.
– Нет, – луч нашарил что-то на полу. – Стамеска.
– Я встану, – сказал Шатов.
– Вставай, – ответил голос.
Открылась входная дверь.
Вот и все, Шатов. Ты снова хотел поиграть, и снова погибли люди. Снова из-за тебя погибли люди.
Шатов прислушался, пытаясь понять, сам он разговаривает с собой, или это снова голос Дракона.
Нужно встать. Только не опирайся на левую руку, кретин, больно. Обопрись на правую.
Встал. Теперь что? Теперь идти на улицу? Взять и выйти на улицу. Сделать то, что нужно было сделать всего несколько минут назад. Сделать – и никто не погиб бы. Никто.
Не умерла бы мать, не лежал бы рядом с ней мертвый сын. Не…
Сухой щелчок выстрела из пистолета с глушителем. Шатов обернулся. Посреди комнаты стоял некто в черном, с черным лицом. Возле его ног лежал хозяин дома.
Контрольный выстрел. На глазах у дочери и сына. Шатов поискал глазами детей. Вот они. Мальчик так и лежит там, где его оставил Шатов, а девочка сидит рядом с ним и осторожно гладит по голове. Почему он лежит так неподвижно?
Шатов стал на колени рядом. Провел рукой по лбу мальчишки. Осторожно коснулся шеи, попытался нащупать пульс. Ничего нет. Нет пульса. Только разорванная пулей на спине его одежда. Это когда?
Мысли текли безвольно и тускло, как поток жидкой грязи. Это когда Шатов тащил его к дому. Когда мальчишка рванулся. Это не он рванулся, это пуля его подтолкнула, а Шатов не понял. Он был слишком занят тем, что спасал мальчишке жизнь. Слишком был занят этим.