Адамов Аркадий Григорьевич. Идет розыск [Полный вариант]

   – Свой или… не свой, но… так, так, так, – задумчиво произнес Лосев и снова спросил. – Ну, а на заводе, производящем эту самую кислоту, знают всех своих фондодержателей?
   – Само собой, – пожал плечами Албанян и, многозначительно подняв палец, добавил: – И знают, кто и сколько уже выбрал из своего фонда в этом году,
   – затем подумал и сказал: – Тогда есть еще один возможный источник информации. Сами фондодержатели. Допустим, та же кондитерская фабрика. Достаточно иметь своего человека там в бухгалтерии, чтобы вовремя состряпать доверенность и получить строго фондируемую кислоту.
   – Да, пожалуй, ты прав. Это третий канал информации, – согласился Лосев.
   – Но ты, понимаешь, обрати внимание! – возмущенно воскликнул Эдик. – На чем все эти опаснейшие преступления держатся. Исключительно на безответственности, формализме и равнодушии, полнейшем равнодушии!
   Вот я его спрашиваю, там, в бухгалтерии: «Как вы доверенность читали? Ведь в штампе неверно названо это Ивановское объединение».
   – Жулики тоже знают, с кем имеют дело, – вставил Виталий.
   – Точно! – Эдик сделал выразительный жест, словно поймал Виталия на слове. – А этот деятель в бухгалтерии на меня таращится и говорит: «Да кто же штампы по буквам читает? Тем более они всегда слепые». Я говорю: «Ну, а почему вы отпустили пять с половиной тонн пряжи из фонда следующего квартала? Бывало так раньше?». «Могу посмотреть, – говорит. – Но вообще это не моя компетенция». «Так вы бы посоветовались с теми, чья это компетенция», – говорю. «Что вы, – отвечает, – если я по каждому такому случаю буду еще советоваться… да у меня и так работы выше головы». А у самого на столе, под папкой, «Футбол-хоккей» лежит, я же вижу. Вот так и работают. Это не десятка летит, не сотня, не тысяча даже.
   Эдик вскочил и заходил по кабинету.
   – Да… Воспитывать людей надо, – вздохнул Лосев.
   – Воспитывать? – Эдик остановился перед ним, сунув руки в карманы, и иронически посмотрел сверху вниз. – Судить надо.
   – Нет, воспитывать, учить добросовестности, со школы учить, с детского сада даже.
   – Эх, философ, – Эдик с сожалением посмотрел на Лосева.
   – Слушай, – спросил Лосев, занятый своими мыслями. – А куда они столько кислоты девают, как ты думаешь?
   – Я, дорогой, не думаю, я знаю, – важно объявил Албанян. – Они ее дельцам подпольным продают. Такая, понимаешь, водится мелкая порода жуликов, но очень вредная. Гонят, понимаешь, левый товар. Ну, левый товар, это ты понимаешь?
   – Это теперь уже всякий понимает, – усмехнулся Лосев. – И большой с этого доход у них?
   – Ого! Нулей больше, чем пальцев на руке. И потому за сырье они могут отвалить в два, в три раза больше, чем оно стоит.
   – Ничего себе, мелкая порода! – обеспокоенно воскликнул Лосев. – Но куда они могут сбыть эту лимонную кислоту здесь, в Москве?
   – Почему же только в Москве? Как раз удобнее сбыть ее где-нибудь подальше.
   – Я пока исхожу из того, что они из Москвы выскочить не успели.
   – Это почему «не успели»? Номер поменяли и успели.
   – Нет, – усмехнувшись, покачал головой Виталий. – Не все так просто. Во-первых, номер сразу не поменяешь, чтобы никто не видел. Надо место подходящее найти, где-то спрятаться. А тут, глядишь, и вечер настал, даже поздний вечер. На вылетных шоссе машин стало мало, значит, каждой машине больше внимания. А они знают, все посты ГАИ предупреждены.
   – Так, ведь, номер другой!
   – Не в одном номере дело. Им страшно, понимаешь? Они только что убийство совершили. А у них крыло сильно помято, на нем краска от ворот, серебристая на зеленом, очень заметно. И путевой лист тоже не в порядке. Листы, вернее. К каждому госномеру у них свой путевой лист должен быть. В тот, с фальшивым знаком, у них вписан был на заводе груз – лимонная кислота. А в другой путевой лист, где настоящий номер стоит, что-то другое было вписано, так? Выходит, если на выезде из Москвы ГАИ их остановит и начнет проверять, – сгорят. Нет, они наверняка побоялись по полупустому шоссе из Москвы выезжать.
   – Однако шанс был все-таки?
   – Но страха больше. И потом, что значит «был шанс»? Это значит, что кто-то из наших людей, в данном случае инспекторов ГАИ, плохо сработает, невнимательно, равнодушно, так? Да, это может быть. Эх, как бы мне хотелось на сто процентов верить в каждого из них! В каждого! Понимаешь?
   – В каждого из нас, дорогой, – весело поправил Албанян. – Так точнее. Ну, конечно, кроме тебя и меня. В нас можно быть уверенным на сто пятьдесят процентов, верно?
   – От скромности ты не умрешь, – улыбнулся Виталий.
   – Не в том дело! – возбужденно воскликнул Эдик. – Я сюда пришел знаешь почему? От злости. Ты знаешь, я ВГИК кончал. Экономический факультет, конечно. Режиссером не собирался быть, оператором тоже, актером тем более.
   – А напрасно. Из тебя бы актер получился.
   – Из меня кое-что другое получилось, – зловеще произнес Эдик. – Я, дорогой, когда помдиректора картины на «Мосфильме» стал работать, мирового жулика в директора получил. Фокусник был. Из воздуха деньги делал и в карман себе клал. Я уследить не мог, слово даю. Вот такой мне гений, понимаешь, попался. И тут я обозлился. Я человек гордый.
   – Ого! Знаем.
   – Ну, вот. И я дал себе слово, понимаешь.
   – И стал асом. Грозой, так сказать, – засмеялся Виталий.
   – Именно, – вполне серьезно согласился Эдик. – Так можно после этого в меня верить, я тебя спрашиваю? Тем более что злости у меня за это время прибавилось.
   – Согласен! А пока скажи: куда они могут в Москве эту кислоту сбыть?
   – Никуда. Если заранее не сговорились. А если сговорились, то им и не надо было из Москвы вырываться. Погоди! – снова оборвал сам себя Эдик. – А вчера днем они не могли из Москвы удрать? В потоке машин, так сказать. За ночь спокойно поменяв номер?
   – Вряд ли, – покачал головой Виталий. – Мы еще накануне проинструктировали все посты ГАИ на вылетных и тупиковых шоссе: марка автомобиля и помятое правое крыло. Ну, а затем – груз и путевой лист. Нет, в Москве мы их заперли.
   – Пока.
   – Да, пока, – Виталий вздохнул. – Пока они не починят где-то крыло. Значит, надо немедленно прочесать все автохозяйства, парки, мастерские. И тут главная наша надежда – участковые инспектора. Хотелось бы верить в каждого. Ведь один только нерадивый окажется, всего один – и все прахом пойдет! Уйдут убийцы!
   – Ладно. Ты мне это не рассказывай, – нервно откликнулся Албанян. – Значит, план у нас с тобой такой.
   Ты закидываешь сеть на все автохозяйства и прочее. А я – это второй пункт плана – намечаю список предприятий пищевой промышленности города, куда они могут сбыть кислоту.
   – И берешь их на контроль.
   – Ну, само собой.
   – И еще пункт третий, – сказал Виталий. – Попробуем давай составить фотороботы. Ведь в обоих местах преступников видел не один человек.
   – Очень хорошо!
   – И еще, Эдик, самое трудное, – Виталий секунду помедлил. – Надо, по-моему, еще поработать вокруг этой четверки. Ведь их не только видели, с ними говорили, они говорили что-то, шутили, болтали, уводили, может быть, разговор в сторону, темнили с одним так, с другим эдак. Ну, короче, понимаешь? Все люди должны вспомнить каждое их словечко, намек, шуточку.
   – Очень хорошо! – снова быстро согласился Албанян. – Значит, план мы с тобой составили. Пойдем доложим?
   Маргарита Евсеевна до сих пор еще не могла привыкнуть, что ее называют порой по имени и отчеству. Ей только что исполнилось двадцать четыре года, и четыре года назад она весьма удачно вышла замуж. Ее Миша так успешно делал карьеру! О нет, совсем не в плохом смысле, он никого не подсиживал, никого не расталкивал и тем более не делал никому гадостей. Нет, он просто был неглуп, знал свое дело и два языка впридачу, хорошо – английский, чуть похуже – французский, был добросовестен, покладист, добродушен и всем приятен. А работал Миша в учреждении, которое называлось «Экспортфильм». Через год после женитьбы они уехали в Индию и прожили там полтора года. Это время осталось в памяти у Риты как вереница поездок, приемов, потрясающих экзотических красот, покупок и успеха, ее, Ритиного, успеха, от которого кругом шла голова, ибо ни один мужчина не мог устоять перед ее обаянием и красотой.
   Так ей казалось, во всяком случае. Рита даже втайне завистливо думала, что вполне могла бы быть женой самого посла и эта роль ей была бы больше к лицу. Ах, как Рита гордилась своим успехом, как была счастлива. Как нравилось ей капризно надувать губки и требовательным тоном просить что-то. И у большинства мужчин в тот же момент на лице появлялось глупо-радостное выражение, а У других, посильнее и поумнее, – снисходительно-ласковое, но в любом случае все они спешили выполнить ее просьбу. Миша много работал и ничего не замечал.
   Еще до замужества, сразу после школы, Рита попыталась поступить по совету отца в Плехановский институт, но не добрала баллов на вступительных экзаменах. И тогда отец, главный бухгалтер небольшого учреждения, устроил ее на двухгодичные бухгалтерские курсы, которые она закончила как раз перед замужеством.
   Миша уже появился на ее горизонте – невысокий, грузный, рыжеватый, с круглым лицом и близорукими глазами за толстыми стеклами очков. Он был мягкий, веселый. Красиво и увлеченно рассказывал о своей интересной и совсем необычной работе. Это было кино, волшебный край звезд, славы и красоты, о котором Рита и мечтать до сих пор не могла. А Миша был там свой человек, всех знал, и его, видимо, все знали. И он казался Рите почти волшебником.
   К тому времени Рите уже все вокруг наскучило. Вечные болезни, трудности и заботы, которыми жили родители, ее просто бесили. А тут еще Стасик. У Риты был брат, младший и очень больной. С детства жестокий полиомиелит приковал его к постели. В постели он окончил школу, учителя приходили к нему на дом, некоторые брали за это деньги. Мать возмущалась, а Рита пожимала плечами и не вмешивалась, это ее не касалось. У нее была своя жизнь, полная, главным образом, бесконечными романами. За ней непрерывно ухаживали, ее внимания домогались, и Рита так привыкла к этому, то наглому, то застенчивому, то вкрадчивому и настойчивому ухаживанию, что других мыслей у нее, кроме того, как обойтись с тем или другим из поклонников, просто не было, если, конечно, не считать нарядов, которые ей давались с немыслимым трудом.
   – Рита, – сказал ей однажды отец. – Мне не нравится твой образ жизни.
   – А мне ваш, – дерзко ответила она.
   – Ты как со мной разговариваешь? – вскипел отец. – Хватит! Пора, милая моя, браться за ум. Вот кончила курсы, поступай на работу.
   – Я, папочка, лучше выйду замуж, – нежно пропела Рита.
   – Дура! Замуж не для этого выходят. Мы с твоей матерью…
   – Ах, папочка, я уже это тысячу раз слышала. Вы с мамой всю жизнь были образцом добродетели. Знаю. А мне этого не надо. Я свою жизнь устрою по-другому. Ты видишь, какая я красивая? Надо это учитывать?
   – Господи, какая дура! – схватился за голову отец и, понизив голос, спросил: – Тебе и брата не жалко?
   – Жалко, – спокойно ответила Рита.
   – Ну, так помоги же нам. Ведь моего заработка…
   – Вот я и помогу. Выйду замуж, и тебе не надо будет меня содержать. Пусть муж содержит.
   – Какой муж?! Откуда муж?! – снова взорвался отец. – Ты окончательно рехнулась!
   – Есть муж. То есть скоро будет, – все так же спокойно сказала Рита. – Хотите познакомиться?
   И в тот же вечер привела Мишу.
   После его ухода отец сказал с ноткой сочувствия в голосе:
   – Славный малый.
   – Он плохо видит? – спросила мать.
   – Прекрасно видит, – самолюбиво возразила Рита.
   – Прекрасно видит, но далеко не заглядывает, – усмехнулся отец и, вздохнув, тихо и устало прибавил: – Дал же бог детей.
   – Коля, – укоризненно сказала жена, метнув встревоженный взгляд на дверь в соседнюю комнату.
   А вскоре Рита вышла замуж и через год уехала в Индию.
   Вернулась она оттуда довольная, с уймой «тряпок» и впечатлений. Весь первый вечер у родителей она с восторгом рассказывала о том, что видела, что купила, какие люди их окружали. Миша рассеянно улыбался и отмалчивался, изредка хмуря свои белесые брови, а глаза за толстыми стеклами очков казались усталыми.
   – Соскучилась по Москве? – спросил отец.
   – Ни чуточки, – махнула рукой Рита. – Миша сделал глупость, а то мы могли бы еще годок там пожить.
   – А как там политическая обстановка? – серьезно спросил Стасик.
   Все сидели возле его постели.
   – Это ты его спроси, – указала Рита на мужа. – А я… Ой, господи, когда я еще такую жизнь буду иметь?
   – Никогда, – неожиданно и хмуро произнес Миша.
   – Это еще почему? – Рита резко повернулась к нему.
   – Свистушки там не нужны, – сухо ответил Миша и добавил: – Потому, между прочим, на год раньше и вернулись. Это в порядке информации.
   Когда Рита с мужем ушли, отец, помогая матери мыть посуду на кухне, многозначительно спросил:
   – Ты заметила?
   – Что? – насторожилась жена и даже прекратила вытирать тарелку.
   – Ну, отношения у них… Не того, по-моему. Наша Ритка, кажется, и тут экзамен не выдержала.
   – Ах, я ничего не знаю, – вздохнула жена, снова принимаясь за посуду. – Они оба устали.
   – Ну, да. Наша устала, как же.
   А отношения у молодых супругов стали медленно, но неуклонно портиться. И через полгода они расстались.
   К родителям Рита не вернулась: Миша оставил ей кооперативную квартиру. К Рите временно переехала любимая подруга Верка-манекенщица, так ее звали в своем кругу. Впрочем, она и в самом деле работала манекенщицей. И первое время жизнь у них «заладилась» отлично, куда веселее, чем при Мише.
   Однако настало время и Рите подумать о работе. Так посоветовала Верка, когда растаяли деньги, оставленные Мишей, и были проданы кое-какие заграничные тряпки.
   Поклонников, правда, не убавилось, но не брать же было с них подать.
   – А почему нет? – спросила Верка. – Ты думаешь, только у Бальзака содержали любовниц? Найди побогаче кого, посолидней.
   – Очень мне нужен какой-нибудь старик.
   – Нужен. – «Мамы всякие нужны», – рассмеялась Верка. – Один для жизни, другой для веселья. Не будь дурой, Ритка. Стриги купоны со своей красоты.
   – Все равно на работу надо поступать, – поморщилась Рита и досадливо стряхнула пепел с сигареты. – Еще тунеядкой объявят.
   – Так иди к нам. С твоими данными…
   Но, как ни странно, и этот, третий в своей жизни, экзамен Рита не выдержала. В манекенщицы ее не взяли, она оказалась немузыкальной, и что-то не ладилось у нее с пластикой.
   – С жиру бесятся, – раздраженно сказала Рита. – Уж я им не подхожу, представляешь? Музыкальность какую-то выдумали.
   – Это все, конечно, нужно, Риточка. А как без этого? Просто немыслимо, – с явно неискренним сочувствием ответила Верка, про себя очень довольная, что хоть в этом она свою красивую и самонадеянную подругу обскакала.
   «Конечно, – думала Верка, – брюнетка с голубыми глазами – это бесподобно, но музыкальность и пластика – это уже признаки души».
   Пришлось Рите вспомнить когда-то полученную специальность и устроиться в бухгалтерию небольшого завода по производству лимонной кислоты, который, кстати, оказался совсем недалеко от ее дома.
   Накануне того дня, когда произошла трагедия у заводских ворот и оказались похищенными десять тонн лимонной кислоты, Рита отметила день своего рождения.
   А незадолго перед тем она сильно повздорила с отцом.
   В тот день заболела мать, и отец, позвонив Рите на работу, попросил взять дня три за свой счет и посидеть со Стасиком… Но Рита не могла, вот если бы знать раньше, а то вдруг так неожиданно.
   – Ну, как же раньше? – растерянно спросил отец. – Мы что болезни заранее планируем?
   – Но я эти дни никак не могу. У меня… ревизия на работе, – понизив голос, солгала Рита. – Все нервы просто дрожат. Попроси тетю Олю.
   Это была соседка по лестничной площадке, которую отец попросил бы куда с большей охотой, чем Риту, но та уехала в Ленинград, к сыну.
   – Ну, тогда Аллу Захаровну попроси, – раздраженно предложила Рита. – Она на пенсии, время, небось, девать некуда все равно.
   Это был давний друг их семьи, но она сама лежала больная.
   – Ну, не знаю! Придумай что-нибудь, в конце концов! – разозлилась Рита. – Я не могу, сказала уже!
   На самом деле Рита, действительно, собиралась взять два-три дня за свой счет, присоединить их к субботе и воскресенью и осуществить давно задуманную поездку с приятелями на машинах в Суздаль, где уже были заказаны номера в новом великолепном мотеле. Кстати, теперь она обрисует главному бухгалтеру эту безвыходную ситуацию с заболевшей матерью, пусть попробует не дать ей хотя бы двух дней по уходу. А отца надо было умаслить, ему, бедненькому, в самом деле трудно.
   – Никак не могу, папочка, – нежно пропела Рита. – Мне ужасно стыдно, ужасно, но не могу, – и, снова понизив голос и даже прикрыв ладошкой трубку, добавила: – Сам знаешь, что такое ревизия.
   – Ревизия? – угрожающе переспросил отец, уловив какую-то фальшь в голосе дочери. – А если я позвоню к тебе на работу и спрошу про эту ревизию, что тогда?
   – Посмей только! – испугавшись, невольно воскликнула Рита.
   – Ах ты, дрянь, – с силой произнес отец. – Ничего святого за душой уже не осталось. Черт с тобой, обойдусь. А твоей ноги чтоб в доме у нас не было, поняла? – И с треском повесил трубку.
   Рита еще целый час после этого страдала угрызениями совести. А потом отправилась к главному бухгалтеру, там разрыдалась, с ней и в самом деле чуть истерика не случилась, и главный бухгалтер, конечно, не посмел ей отказать.
   Поездка удалась на славу. Суздаль оказался прелестным городком. А ресторан там со старинной русской кухней всех привел в восхищение, особенно после того, как Валерий о чем-то пошептался с официантом.
   И еще с Валерием приехал его знакомый, Сева. Это был спортивного вида человек лет тридцати пяти с красивыми седоватыми висками, черными, живыми глазами, веселый и остроумный. Он захватил с собой гитару и с таким чувством пел песни Окуджавы и Высоцкого, что все женщины почти влюбились в него, а для мужчин он стал сразу закадычным другом.
   Однако ухаживал Сева исключительно за Ритой. В этом, естественно, ничего бы не было для нее удивительного, если бы не его манера ухаживать. Сева вел себя спокойно, с достоинством, как человек, умудренный немалым жизненным опытом, он не балагурил, не хохмил, не лез целоваться, как какой-нибудь ветреный мальчишка или пошляк-выпивоха. Вообще, ни о Ритиной ослепительной внешности, ни о своих чувствах Сева разговора даже не вел, не рассказывал он и о всяких далеких заморских странах, где довелось побывать, и о смертельных опасностях, которым якобы подвергался. От этих историй Рита уже изрядно устала, выслушивая их от каждого очередного поклонника. О себе Сева вообще рассказывал скупо: хирург, много оперирует, устает, как черт, кое-где побывал, кое-что повидал, конечно. Но когда они ненадолго оставались наедине, Сева не пел, не развлекал Риту анекдотами и смешными историями, он как бы превращался совсем в другого человека, больше слушал и расспрашивал Риту. Он словно вовсе не стремился «закрутить любовь», добиться взаимности и немедленного сближения, как другие.
   Ему, кажется, было приятно само ее общество, интересны ее рассуждения, взгляды, оценки, ее отношение к людям, ее дела и проблемы. Это был какой-то новый способ или даже тип ухаживания, незнакомый Рите и чем-то ее пленивший. Сева, очевидно, хотел для начала ее просто узнать и понять и вовсе не шалел от ее красоты.
   Постепенно Рита прониклась к нему безотчетным доверием и на второй или третий день рассказывала даже то, чего никогда не позволяла себе рассказывать своим поклонникам или подругам. Так она рассказала Севе, как трудно ей было достать этот чудный джинсовый костюм, в котором она приехала, который даже в «Березке» бывает раз в год, как уплыла от нее прелестная канадская дубленка, потому что не хватило денег, а отец помочь отказался, он ее совсем не понимает, да и трудно ему, конечно Рассказала Рита, как недавно досталось ей от ее начальника. Она и сама жутко переволновалась. Выписывала товарно-транспортную накладную одному фондодержателю и ошиблась всего на единичку. А единичка – это целая тонна лимонной кислоты.
   – А сколько стоит тонна вашей кислоты? – полюбопытствовал Сева.
   – Ой, чуть не пятнадцать тысяч.
   – Ого! Никогда бы не подумал! – Сева искренне изумился и снова спросил: – А что такое фондодержатель?
   Рита объяснила ему и это, привела всякие примеры.
   Ей было приятно объяснять этому милому, внимательному, седоватому и такому умному человеку то, что он совсем не знает, а вот она знает. Он и названий-то некоторых фабрик и организаций никогда не слыхал, не знал даже об их существовании.
   – Как это только в вашей головке все держится, не понимаю, – с уважением сказал Сева.
   И это Рите было даже приятнее, чем обычные комплименты ее внешности, она при этом как бы сама вырастала в собственных глазах.
   А вечерами они всей компанией забивались в шумный, полутемный, с «интимным» освещением бар, полный дикого магнитофонного грохота, и там веселились и смеялись «до коликов», как объявила Верка. У нее тоже был свой кавалер, который ей безумно нравился. В последнюю ночь в Суздале Верка ушла к нему, а к Рите пришел Сева.
   В воскресенье, в конце дня, они вернулись в Москву.
   А вскоре Рита отметила день своего рождения. Перед этим столько было суеты с продуктами, готовкой, приглашениями и новым туалетом. Рита так была захвачена начавшимся новым романом, что не сразу вспомнила, что надо позвонить домой, узнать, как там мать. Ну, а отец уже, конечно, успел угомониться.
   Но отец, оказывается, не угомонился.
   – Здоровье матери, как и всех нас, тебя не касается, – ледяным тоном сказал он. – И не звони больше. Поняла? Дрянь! – вдруг сорвался он и бросил трубку.
   «Псих какой-то», – подумала Рита. Она не знала, что матери за эти дни стало хуже.
   День рождения прошел великолепно. Рита затмила всех девчонок своим новым платьем. Огорчило только отсутствие Севы. Он накануне уехал в командировку, но прислал с Валерием очень милый и дорогой подарок: большой флакон французских духов в роскошном футляре и букет красных гвоздик.
   А на следующий день, под вечер, на заводе произошла эта ужасная история. И все неожиданно обрушилось на Риту, она оказалась главной виновницей, она, видите ли, проглядела эту проклятую фальшивую доверенность. Но разве она одна ее держала в руках? А старший бухгалтер? А расчетный отдел? Рита просто растерялась в тот первый раз, когда к ним в бухгалтерию пришел этот длинный, светловолосый парень из уголовного розыска.
   Но когда Лосев пришел снова, она ему все выложила.
   – М-да, – согласился Виталий. – Вы правы. Ротозейство общее. А это, знаете, еще хуже. Вы не находите?
   – Возможно. Но не я одна виновата, – настаивала на своем Рита.
   – Почему вы говорите «возможно»? – усмехнулся Виталий. – Вы не уверены?
   – Не цепляйтесь к словам, – резко ответила Рита, словно ударила его по рукам.
   – Оставим пока эту тему, – сказал он. – Степень вашей ответственности пусть определяет администрация. Мне же надо поймать преступников, понимаете?
   – Конечно, понимаю, – с готовностью ответила Рита.
   – Они никакого отношения к той житомирской фабрике не имеют. Мы пока не знаем даже, откуда они вообще приехали.
   – Тот молодой человек, который доверенность предъявил, – москвич, – безапелляционно заявила Рита.
   – Откуда вы знаете?
   – Уверена.
   – Но почему?
   – Ну, не знаю. Вот чувствую, что москвич.
   – Гм. Это вполне возможно, – задумчиво согласился Виталий.
   – К нам из разных городов люди приезжают. Научилась разбираться, – добавила очень довольная собой Рита и с жаром повторила: – Вот честное слово, москвич. Увидите.
   – Вполне возможно, – снова согласился Виталий и улыбнулся. – Много бы дал, чтобы посмотреть. А вы его хорошо запомнили?
   – Прекрасно. Я же вам его прошлый раз описала.
   – Вы нам потом еще раз его опишете. А как он себя вел?
   – Очень свободно. Даже… Коробку конфет нам преподнес. Все ели.
   – И что он сказал при этом? Вообще, что он говорил, помните?
   – Ну, что говорил? Вошел, так руки развел и говорит: «Пламенный привет, товарищи, от братской Украины». И конфеты преподнес. Украинские, между прочим. Я обратила внимание. Киевская фабрика. Называются «Червонный стяг».
   – А потом?
   – Ну, про погоду сказал. «У вас в Москве теплее, – говорит, – чем на Украине». А Петр Иванович его спросил: «Сегодня же назад поедете?» «Нет, – говорит, – на день задержимся. Поручений много надавали. У нас в Житомире ничего не купишь». А я спрашиваю: «Что вас интересует?» А он смеется: «Пока что бензин интересует. Заправиться по пути не успели. На последних каплях до вас добрались. Спешим, чтобы рабочий день не кончился». А от самого одеколоном пахло, «Русский лес».
   – Вы ценный помощник, – засмеялся Виталий. – Женщины лучше мужчин кое-что ухватывают.
   – Женщины вообще лучше мужчин, – кокетливо улыбнулась Рита, на секунду почувствовав себя в своей стихии. – Вам не кажется?
   – Смотря в каком смысле, – покачал головой Виталий. – «Русский лес» вы учуяли, а жулика не заметили.
   – Ну, знаете…
   – Ладно, ладно. Это я к слову. А что он еще говорил?
   – Ой, совсем забыла! Он меня в театр пригласил. На Таганку. «Имеется, – говорит, – знакомый администратор. Я ему, он мне». «А что вы ему, спрашиваю?» «Ну, всякие там шмотки из «Березки», – говорит. – Могу вам устроить».