Страница:
– Отличная идея, – обрадовался Семен. – Мар, дружище, спасибо! Олия, похоже, не будем мы искать заказанный медальон – князь его нам самолично вручит. Мало того, благодарить будет за то, что забираем!
– Как так? – изумилась и Олия, и Мар; правда, вредный Мар сразу же поинтересовался:
– Семен, а поджигать дом со спящими людьми вполне соответствует твоим принципам гуманизма? Или гуманизм сам по себе, а работа – сама по себе?
– Не буду я ничего поджигать, – твердо сказал Семен для медальона, а Олии пояснил:
– Мар предлагал запалить дом, чтобы князь выбежал с самым для него ценным... Варварский способ, чесслово! Нет, мы пойдем иным путем, более верным. И более... э-э... смешным, что ли.
– Каким? – заинтересовался Мар; Олия же промолчала – она слушала.
– Значит так, – Семен посмотрел на дом. – Находим кухню и подсыпаем в еду князя...
– Яд! – с сарказмом подсказал Мар. – Из чувства немереного гуманизма травим всех подряд, а после не торопясь находим медальон и дуем к помойному магу спасать Хайка. Мда, не ожидал от тебя, Семен, такого предложения... – Семен и бровью не повел на столь провокационное заявление:
– Подсыпаем в еду какое-нибудь средство, от которого князь на время становится больным: мощное слабительное или что другое, но не менее действенное... а утром приходим к князю под видом лекарей и сообщаем ему, что на него пало отсроченное колдовское проклятье – мол, в доме хранится нечто магически опасное, вызвавшее ту болезнь. Забираем медальон для снятия с князя злых чар и заодно вылечиваем пациента с помощью железного стакана. – Семен подмигнул Олии:
– Справишься с ролью? Твой маскировочный комплект, кстати, может превращаться в какую-нибудь подходящую для лекаря одежку? Желательно мужскую: как правило, в известных мне Мирах лекарями-аптекарями работают в основном мужчины. И одежды, кстати, у них темные, учти.
– Надеюсь что может, я пока не пробовала, – Олия оглядела себя: ее платье медленно превратилось в безразмерную черную куртку с капюшоном; под стать куртке были и брюки, и высокие сапоги. Мешковатая одежда скрадывала очертания девичьей фигуры и Олия в ней вполне могла сойти за парня. Ежели, конечно, спрятать волосы и особенно к Олии не приглядываться.
– Сойдет, – одобрил Семен. – Волосы уберешь под куртку, а на голову не забудь накинуть капюшон. Теперь насчет слабительного...
– Нафиг то слабительное! – прервал Семена медальон. – Еще не сработает, или сработает, да не так, как надо... Знаю я те самопальные лекарства в отсталых Мирах, от них недолго по-настоящему заболеть. Есть у меня в запасе одно замечательное, изумительное средство... Поверь, Семен, князь будет рыдать от восторга, когда ты его вылечишь!
– А что за средство? – насторожился Семен. – Надеюсь, не опасное?
– Для здоровья – нет, – хихикая ответил Мар. – Разве что для самолюбия... Веселый карнавальный порошок, контрабанда из Пузырькового Мира! Лежал у меня за ненадобностью уж не помню сколько лет... Как ты там говорил – пойдем смешным путем? Ну, тогда пошли.
– На кухню? – уточнил Семен. – В княжий ужин порошок сыпать?
– В ужин ненадежно, – рассудительно сказал медальон. – Съест еще не тот, кто нам требуется... В вино, только в вино! В то, которое один лишь князь пьет.
Глава 12
– Как так? – изумилась и Олия, и Мар; правда, вредный Мар сразу же поинтересовался:
– Семен, а поджигать дом со спящими людьми вполне соответствует твоим принципам гуманизма? Или гуманизм сам по себе, а работа – сама по себе?
– Не буду я ничего поджигать, – твердо сказал Семен для медальона, а Олии пояснил:
– Мар предлагал запалить дом, чтобы князь выбежал с самым для него ценным... Варварский способ, чесслово! Нет, мы пойдем иным путем, более верным. И более... э-э... смешным, что ли.
– Каким? – заинтересовался Мар; Олия же промолчала – она слушала.
– Значит так, – Семен посмотрел на дом. – Находим кухню и подсыпаем в еду князя...
– Яд! – с сарказмом подсказал Мар. – Из чувства немереного гуманизма травим всех подряд, а после не торопясь находим медальон и дуем к помойному магу спасать Хайка. Мда, не ожидал от тебя, Семен, такого предложения... – Семен и бровью не повел на столь провокационное заявление:
– Подсыпаем в еду какое-нибудь средство, от которого князь на время становится больным: мощное слабительное или что другое, но не менее действенное... а утром приходим к князю под видом лекарей и сообщаем ему, что на него пало отсроченное колдовское проклятье – мол, в доме хранится нечто магически опасное, вызвавшее ту болезнь. Забираем медальон для снятия с князя злых чар и заодно вылечиваем пациента с помощью железного стакана. – Семен подмигнул Олии:
– Справишься с ролью? Твой маскировочный комплект, кстати, может превращаться в какую-нибудь подходящую для лекаря одежку? Желательно мужскую: как правило, в известных мне Мирах лекарями-аптекарями работают в основном мужчины. И одежды, кстати, у них темные, учти.
– Надеюсь что может, я пока не пробовала, – Олия оглядела себя: ее платье медленно превратилось в безразмерную черную куртку с капюшоном; под стать куртке были и брюки, и высокие сапоги. Мешковатая одежда скрадывала очертания девичьей фигуры и Олия в ней вполне могла сойти за парня. Ежели, конечно, спрятать волосы и особенно к Олии не приглядываться.
– Сойдет, – одобрил Семен. – Волосы уберешь под куртку, а на голову не забудь накинуть капюшон. Теперь насчет слабительного...
– Нафиг то слабительное! – прервал Семена медальон. – Еще не сработает, или сработает, да не так, как надо... Знаю я те самопальные лекарства в отсталых Мирах, от них недолго по-настоящему заболеть. Есть у меня в запасе одно замечательное, изумительное средство... Поверь, Семен, князь будет рыдать от восторга, когда ты его вылечишь!
– А что за средство? – насторожился Семен. – Надеюсь, не опасное?
– Для здоровья – нет, – хихикая ответил Мар. – Разве что для самолюбия... Веселый карнавальный порошок, контрабанда из Пузырькового Мира! Лежал у меня за ненадобностью уж не помню сколько лет... Как ты там говорил – пойдем смешным путем? Ну, тогда пошли.
– На кухню? – уточнил Семен. – В княжий ужин порошок сыпать?
– В ужин ненадежно, – рассудительно сказал медальон. – Съест еще не тот, кто нам требуется... В вино, только в вино! В то, которое один лишь князь пьет.
Глава 12
Скорая Лекарско-Извозчичья Муниципальная Помощь
Семен и Олия для начала обошли весь дом, осторожно, чуть ли не на цыпочках, знакомясь с его планировкой и обитателями: на первом этаже находились холл с ведущими наверх лестницами, просторный зал для приемов, людская, кухня и какие-то подсобные помещения, куда Семен заглядывать не стал; второй этаж полностью занимал князь, возле массивной двери на стульях дремали двое слуг-посыльных и потому заходить в княжеские апартаменты Семен не решился; третий этаж походил на гостиничный вариант – длинный коридор с дверями по обе стороны. Наверное, здесь отдыхали после пирушек званные гости князя...
На кухне орудовал повар с четырьмя помощниками-поварятами, стряпал ужин – все печки были уставлены кипящими и скворчащими кастрюлями-сковородками, поварята носились как угорелые, а повар безостановочно ругался; десятка полтора человек прислуги сидели в людской и без особого азарта перебрасывались в карты, чего-то ожидая. В общем, расстановка сил была ясна, пора было переходить к намеченному Семеном плану.
Бочки с вином нашлись в холодном подвале, здоровенные, лежащие на железных козлах и пока что запечатанные; с латунными кранами было всего лишь две – одна поменьше, да и находилась она поодаль от всех остальных. Ничуть не сомневаясь в том, что князю наливают именно из этой бочки, Семен залез на нее, уселся верхом, с трудом выдернул деревянную пробку и всыпал в бочку предложенный Маром порошок. Последствия сделанной добавки показались Семену довольно необычными, если не странными: в бочке тут же весело заклокотало, из отверстия ударил переливающийся разными цветами луч, на миг превратив унылый подвал в праздничный калейдоскоп – Семен быстро воткнул пробку на место, потушив разноцветное сияние, спрыгнул на пол и отряхнул руки.
– Готово, – возвестил Семен, – а теперь...
Мар закончил мысль за него:
– А теперь для верности надо подождать, когда князю захочется еще винца дернуть. Хм, судя по его настроению, это произойдет скоро, кого-нибудь из своих шестерок пришлет... Ага, вот и гонец, легок на помине, молодец, вовремя, – в подвал вошел один из слуг-посыльных с расписным кувшином в руке. Нацедив из бочонка, слуга воровато огляделся и приник к кувшину; вытерев губы рукавом, он долил вина и пошел к выходу.
– Раз, – негромко сказал медальон.
– Что – раз? – Семен проводил взглядом слугу: тот чуть не столкнулся в дверях с поваром, который тоже был с кувшином, но поменьше и попроще; повар, дождавшись, когда слуга закроет дверь, подошел к бочонку, набрал вина и, отхлебывая на ходу, ушел из подвала.
– Два, – сказал Мар. – Расхитителей княжеского добра считаю, непонятно, что ли? Ох и жулики...
...За полчаса, что Семен и Олия провели возле бочки с особымвином, в подвал заглянули многие, почти все обитатели дома, за исключением поварят и самого князя. Дело шло к ужину, самое время промочить горло, тем более после великой победы над драконом: вино в кувшины-графины набирали из другой бочки, побольше, но каждый из посетителей обязательно хоть на чуть-чуть, но прикладывался к княжескому бочонку.
– Жадность фраеров сгубила, – посмеиваясь, сказал Мар, когда паломничество к винным бочкам наконец закончилось. – Однако, завтра утром будет весело всем, не только князю! Ох и весело... – как Семен не упрашивал Мара объяснить, что же произойдет поутру, открывать тайну медальон отказался наотрез. Сказал, что сами увидят. Мол, объясненный розыгрыш не даст ребяткам-заговорщикам никакого удовольствия, а он, Мар, не из тех, кто любит портить доброе развлечение. Даже по необходимости.
Дело близилось к вечеру, пора было подумать о ночлеге. Семен предложил внаглую устроиться на третьем этаже, все равно комнаты зря пустуют, но Олия и Мар отговорили его от столь рискованного поступка: того и гляди гости к князю нагрянут, день-то особый! Вон и повар готовил на целую толпу, аж поварят загонял...
Олия была права: в зале для приемов накрывали длинный стол. Слуги в парадных ливреях шустро сновали по всему этажу – покрикивая друг на дружку, таская туда-сюда стулья, тарелки, графины, катая столики-тележки с судками-лотками-супницами из кухни в зал и возвращаясь обратно с пустыми столиками за следующими судками-лотками; пару раз на Семена чуть не наехали тележкой, один раз едва не сбили с ног Олию – в общем, на этаже творился сущий бедлам!
Благополучно удрав из шумного дома, ребятки-заговорщики остановились под балконом, с которого днем выступал князь: надо было прийти в себя и спокойно решить, что делать дальше.
Первые гости, по-видимому, уже прибыли – возле подъезда стояла розовая коляска с низкорослой лошадкой, украшенной живыми цветами и оттого похожей на мультяшную пони; возница суетился вокруг коляски, стирая с нее тряпкой дорожную пыль.
– Интересно, – задумчиво сказал Мар, – а какое вино подадут гостям? Надеюсь, не... – как будто услышав вопрос Мара, из комнаты князя донесся рык:
– ...в мой день рождения, совпавший со знаменательной победой, вино на стол подавать самое лучшее, понял? То, которое в новом бочонке, в малом! Если замечу, что слуги под шумок дуют мое вино, выпорю и слуг, и тебя, собственноручно. И смотри, чтобы все было на высшем уровне – сегодня у меня в гостях ожидается владетель лесного города, барон Тризи. Ступай!.. Так ты говоришь, дорогая, барон приедет с супругой? – на балкон вышел князь в белом мундире, в сапогах и при обязательной сабле, неожиданно трезвый, а вместе с ним появилась статная дама в розовых шелках, то ли жена, то ли любовница.
– С ней, с кошкой драной, – дама сердито поджала алые губки. – Сплетница в нашем городе известная! Пусик, будь осторожен и не давай ей понять, что мы с тобой давно и хорошо знакомы, – дама улыбнулась бравому пусику, кокетливо погрозив ему пальчиком.
– Прелестница! – томно выдохнул князь, подкручивая ус. – У нас еще есть время, пойдем в спальню, я тебе книжку почитаю... интересную, с картинками.
Чем там закончилось дело с чтением художественной литературы, ни Семен, ни Олия не узнали – парковые ворота распахнулись и в сад въехала карета, черная, запряженная четверкой вороных: возница во всю сигналил резиновой грушей-клаксоном, безостановочно выдавая что-то вроде знакомого Семену «Спартак – чемпион!» Наверное, это приехал долгожданный барон Тризи или какой другой, не менее знатный гость, но выяснять кто именно Семен и Олия не собирались – они проскользнули в открытые ворота и были таковы.
В одном из закоулков винные диверсанты сменили одежды на более подходящие, такие же как у прохожих; Семен убрал колпак невидимости и вместе с Олией отправился искать ужин и ночлег.
С ужином проблем не возникло: в небольшой забегаловке Семен и Олия наелись до отвала. И хотя меню было неизысканное, простое меню – чебуреки и сухое вино в ассортименте, – но все оказалось вкусным и сытным. А вино вполне приемлемым, не слишком кислым.
Гостиница в замечательном городе Палдор была всего одна, да и та переполненная: Семена подселили в номер с четырьмя развеселыми мужичками, обмывавшими торговую сделку; Семен в коллектив не влился, лег на кровать одетым (не превращать же комбинезон в пижаму на глазах у народа) и попытался уснуть, невзирая на застольный шум.
Олии повезло больше – она поделила номер с некой заезжей фрейлиной, строгой дамой в возрасте, не вступающей в разговоры с девицами нижнего сословия. Потому Олия прекрасно выспалась, в отличии от Семена – торговые мужички пили долго и угомонились далеко за полночь, упав кто под стол, кто мимо кровати; Мар с самого начала предлагал выключить звук, но Семен не решился – а вдруг Олия придет, мало ли что случиться может... Но Олия не пришла и Семен уснул.
Утром Семена разбудил стук в дверь. Веселых мужичков не было, ушли по своим торговым делам, опохмеляться скорее всего – Семен встал, зевнул и открыл дверь. На пороге стояла Олия, возбужденная, веселая.
– Симеон, все получилось! – едва сдерживая себя, чтобы не воскликнуть в полный голос, прошептала девушка. – Если бы ты знал, что творится возле дома князя! Я рано проснулась и решила прогуляться к саду, а там такое, такое! Это надо видеть самому. Пошли скорей!
– Момент, – Семен потер глаза. – Подожди меня на улице. Я только умоюсь-побреюсь, приведу себя в порядок... Пятнадцать минут и я готов. – Семен опять зевнул и пошел бриться-умываться.
Рассчитавшись с портье за себя и за Олию, Семен вышел из гостиницы. День был чудесный: недавно пролился дождь, пасмурное небо скрыло жаркое солнце; прохладный воздух пах утренним кофе и сдобными булочками из соседнего кафе-кондитерской.
Как Олия не торопила Семена, он все же завел ее в маленькую кондитерскую, где они выпили кофе и съели по пирожному – приступать к работе на голодный желудок Семен не захотел, так и гастрит схлопотать недолго! Никуда та работа от них не денется... Если, конечно, средство сработало.
Выйдя из кафе, Семен взял Олию под руку и они пошли к дому князя, обычные, ничем не примечательные горожане.
Средство сработало: сад князя Бифана был плотно оцеплен стражниками, а у ворот они стояли вообще в два ряда; любопытствующие граждане толпились перед оцеплением, стараясь разглядеть, что же происходит в княжеском саду, а тем более в доме – приглушенные расстоянием, из дома неслись крики, словно там шел непрекращающийся скандал или драка. Или то и другое одновременно.
Семен, оставив Олию в сторонке и наказав ей не вмешиваться, еще затопчут, быстренько проскользнул в толпу и принялся испуганно спрашивать налево и направо:
– Что случилось, господа? Что? Вы знаете? Неужели опять дракон, да? Или налоги подняли? Или война? – провокация имела успех: пару раз Семену съездили по ребрам, чтобы не поминал налоги всуе, он и перестал их поминать, а на остальные вопросы Семен получил весьма эмоциональные, но расплывчатые ответы – мол, может и дракон виноват, а, может, и война будет, хрен их разберет... Говорят, демоны в княжьем доме поселились, рожи кошмарные, рога-хвосты, тьфу, нечисть... несомненно, из-за невидимого дракона те демоны явились, проклял дракон перед смертью город, да-да!.. И война будет, разумеется, – кто ж в проклятом городе жить нынче захочет... Говорят, барон Тризи и есть самый настоящий демон, он дракона на наш Палдор и натравил, гад... вот с кем воевать-то надо, с лесным городом, это они порчу навели!.. У них все есть, а у нас так себе, ни то, ни се...
Семен выбрался из толпы.
– Народные массы волнуются, – озабоченно пояснил он Олии. – Никто ничего толком не знает, выдумывают всякую чушь... Ладно, ерунда это все! Меня больше волнует, как мы за ворота попадем, вон сколько людей собралось... Не запускать же по новой драконью икоту, они же друг друга с испугу подавят! Что же делать-то?...
– Симеон, смотри, – Олия показала рукой, – карета скорой помощи, – по улице к воротам неторопливо ехала белая обшарпанная карета с красным крестом на дверце: карету тащила кляча, спокойная как после дозы элениума; возница инициативы тоже не проявлял – на лице у него было написано безмерное отвращение и скука, мол, чего суетиться, все там будем, мне ли не знать... Скорая помощь остановилась перед «народными массами», возница привстал, лениво крикнул:
– Муниципальная скоростная лекарская карета! – и сел на место, потеряв интерес к происходящему; стражники принялись расталкивать толпу у ворот, освобождая место для проезда.
– То, что надо, – Семен рванул к карете, – Олия, за мной! Быстренько делай лекарский наряд, – Семен, на ходу превратив городскую одежку в строгий деловой костюм, черный и солидный, подбежал к карете, дернул за ручку дверцы – та легко открылась, – и, сказав: «Приветствую, коллеги, извините за опоздание», Семен нырнул в полумрак. Следом за ним впорхнула Олия, захлопнув за собой дверцу.
В карете на противоположных лавочках сидели двое лекарей в обязательных темных одеждах, с объемистыми саквояжами на коленях; лекари были угрюмы и друг на дружку старались не смотреть. Появление Семена и Олии они восприняли спокойно, оглядели их и отвернулись, уставясь кто в пол, кто в потолок; Семен и Олия тоже уселись на лавочки, бок о бок со светилами лекарской науки. Светила, похоже, радости от этого соседства не испытали.
– Ну-с, коллеги, – жизнерадостно сказал Семен, потирая ладони, – введите меня в курс дела, а то я очень торопился и не успел толком расспросить гонца... Какие симптомы, в порядке ли стул? А температурка в пределах ли? Надеюсь, предварительный диагноз уже имеется?
– Нету пока никакого диагноза, – недовольно буркнул один из лекарей, – и вообще не дело медицины заниматься одержимостью демонами, это к церковникам, мы-то здесь причем? Пускай они исцеляют, лично я бесов изгонять не подряжался...
– Ошибаетесь, батенька, – заволновался второй, – именно что медицины, именно! Что церковники? Обман то все, морфий для народа! Ложь, враки, побасенки... Наука и вера – две вещи несовместные, как вы не понимаете! Сказки это все про демонов... слухи... Недостойно оно научного мужа! Обычное коллективное умопомешательство, не более. Будем лечить.
– Идите к черту, – грубо ответил первый лекарь, – понахватались новомодных поветрий в вашем лесном городе... Демоны, они не лечатся! Таков мой окончательный диагноз, – лекарь сердито умолк. Скорей всего, спор шел у них всю дорогу, пока карета ехала к княжескому дому, потому-то дружеские отношения и не сложились.
Карета стронулась с места; лекарь-материалист с любопытством повернулся к Семену:
– А вы кто будете? Что-то я вас не припомню.
– Я тоже не помню, – сообщил лекарь-мистик. – Вы, собственно, откуда взялись? И где ваши лекарства и инструменты? – с нарастающим подозрением спросил он.
– Господа! – Семен успокаивающе поднял руку, – спокойствие, только спокойствие! Я – представитель нетрадиционной медицины, практикующий доцент-экстрасенс, специалист по демоническим мутациям и контактам третьего рода. Проездом в вашем городе, возвращаюсь из горного монастыря, где всемерно просветлялся... А это мой ученик-помощник, прошу любить и жаловать, – Семен указал на Олию, та слегка покачнула капюшоном, здороваясь.
– Все необходимое у меня тут, – Семен задрал подбородок и высокомерно постучал себя по лбу. – Древние знания и опыт сотен поколений, вот мои лекарства, вот мои инструменты! А также сила воли, ясность ума и широко открытый третий глаз.
– Шарлатан, – с пренебрежением сказал первый лекарь; второй добавил:
– Причем махровый. – Оба лекаря разом отвернулись от махрового шарлатана и его махрового помощника; Семен лишь порадовался, что наконец-то у врачевателей появилось общее мнение и что презрение к шарлатанам пересилило любопытство. Это было на руку, это снимало много ненужных вопросов.
Карета скорой помощи остановилась: лекари вышли, вышел и новоявленный экстрасенс с помощником. Никто карету не встречал, то ли некому было, то ли не до того... Второе оказалось вернее.
Едва Семен вошел в холл, миновав застывших на месте лекарей, как его оглушили крики, шум и хохот – казалось, что в доме идет бесшабашная гулянка с невероятным размахом, прям как в последний раз. А потом Семен увидел демонов.
Демоны были одеты в парадные ливреи слуг, демоны были веселы, демоны были в стельку пьяны; Семен невольно попятился, прикрывая собой Олию. В тот же миг он услышал дробный стук подошв – лекари, побросав тяжелые саквояжи, задали стрекача, оставив коллегу-шарлатана наедине с чертовщиной: самым резвым стался лекарь-материалист, он первым выскочил за ворота с истошным криком: «Демоны! Демоны! Спасайся кто может!» Задремавший возница скоростной муниципальной кареты проводил убежавших лекарей тусклым взглядом, сплюнул и вновь закрыл глаза – все равно от костлявой не убежишь, все там будем...
Демоны Семена не замечали, не до того им было: они резвились. Кто танцевал без музыки, кто пел, кто хохотал, кто бил посуду... Пустые графины, бутылки и кувшины валялись там и сям; некоторые из демонов, из особо нарезвившихся, спали по углам, мирно похрапывая во сне. Семен стоял, не предпринимая никаких действий, просто стоял и смотрел.
Демоны выглядели знакомо, Семен таких видел раньше, в фильмах ужасов: у нечисти были на удивление разноцветные морды – мелькали и красные, и синие, и черные, а у некоторых вообще зеленые хари; рожки на лысых головах, поросячьи пятачки на мордах, хвосты из распоротых сзади брюк и копыта вместо обуви не оставляли сомнений, что не демоны то вовсе, а рядовые черти. Что, впрочем, ситуацию не проясняло.
– Мар, давай объясняй, – потребовал Семен, с опаской поглядывая на веселых чертей. – Розыгрыш удался, мы в трепете... да что там в трепете! В ужасе, не меньше... Это от порошка, да?
– От порошка, само собой, – подтвердил довольный Мар. – А знатно ведь скачут, ты не находишь? Эх, сюда бы музычку, то-то пляс был бы! Вон как отчебучивают, любо-дорого посмотреть...
– Мар! – повысил голос Семен.
– Ну хорошо, – поскучнел медальон. – Карнавальный порошок есть одобренное Минздравом Пузырькового Мира безвредное средство, придающее облику пользователя черты мифического существа, соответствующего его основным психологическим качествам, вследствие чего необязательно ношение карнавальной маски... э-э... средство вызывает гарантированную адекватность поведения согласно приобретенному облику... м-м... действие от двадцати до двадцати четырех часов, в зависимости от времени суток и погоды. Так было написано в инструкции, слово в слово!
– Понятно, – Семен расстроено покачал головой. – А ты раньше действие одобренного Минздравом порошка видел или нет?
– Нет, – честно ответил Мар. – Сейчас вижу. Мне нравится!
– Хулиган ты, – грустно сказал Семен. – Вредитель-экспериментатор... И что теперь делать, а? – подумал, сложил у рта ладони рупором и крикнул тревожно:
– Вино заканчивается, братцы! Все в подвал! Вина мало осталось! В подвал, скорей!!! – бывшие слуги, а нынешние черти, так и не обратив на Семена внимания и не поняв, что их обманули, кинулись к винному подвалу; через минуту помещение опустело.
– С этими понятно, – Семен усмехнулся, – действительно, у них не только морды изменились, но и соответствующий менталитет вырос...
– Чего не заметил, того не заметил, – с сожалением признался Мар, – хвосты видел, а на минт... менталитет внимания не обратил, у них у всех штаны наглухо застегнуты были. Экий ты глазастый! – Семен фыркнул, не ответил и направился к залу для приемов; испуганная Олия держалась поближе к Семену, не отставая от него ни на шаг.
В зале тоже шла пьянка, но более пристойная: сидевшие за длинным столом упыри, гномы, ведьмы, тролли и прочая мифическая сволочь пили вино из кубков, то и дело швыряя друг в друга объедками и обглоданными костями; возле окна, укрывшись шторой, дрых атлетически сложенный герой-полубог с мужественным лицом. А, может, и не герой, но храпел он как полубог, не менее.
– Этот-то сюда как затесался? – с недоумением пробормотал Семен. – Видать, порядочный человек, единственный на всю кодлу... И тот нажрался как свинья, тьфу, – Семен озадаченно потер щеку. – Где же князь? Который из них?
Внезапно грянула песня: положив руки друг другу на плечи, сказочная нечисть с неожиданным подъемом затянула:
– Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!..
– Гляди-ка, – поразился Семен, – откуда они творчество земных бардов знают? Любопытно... – он прислушался: да, точно, это была та самая песня – с крохотными, незначительными изменениями, но та!
– Сперли, однозначно, – обиделся Семен. – Везде одно и то же... Пиратство форева! А как же авторское право? И вообще – каким образом?
– Не знаю как твои барды, – насмешливо сказал Мар, – но эту песню поют во всех Мирах и ей уже лет триста, не менее! Народное творчество, понимаешь... Так что неизвестно, кто у кого ее позаимствовал.
– Пу-у-усик! – донеслось призывно от стола. – Где ты, пусик? Твоя любовочка хочет с тобой выпить! – костлявая, носатая ведьма в розовых лохмотьях требовательно застучала по столу кубком: Семен и Олия зашарили по разудалой компании взглядами, выискивая князя-пусика.
Герой-полубог перестал храпеть, открыл глаза: утробно рыкнув со сна, он сел, зевнул и поднялся во весь свой немалый рост. На герое не было ничего, кроме шторы, которую полубог тут же приладил вроде набедренной повязки; остатки белого мундира лохмотьями валялись под ним на полу, рядом с саблей. До пояса герой был и впрямь как герой, а ниже – вылитый сатир с козлиными ногами; стуча копытами, князь направился к столу, сыто отрыгивая и почесывая бок, на котором рельефно отпечатались сабельные ножны.
– Мар, включай-ка невидимость, – шепнул Семен; в ту же секунду колпак невидимости прикрыл и его, и Олию.
– Значит так, – Семен решительно ткнул рукой в сторону козлоного героя. – План несколько меняется. Эти страхолюдища так и не поняли, что с ними произошло, и считают все происходящее вполне естественным. Потому никто с нами говорить, а тем более отдавать медальон за лечение не станет... Улучим момент и напоим князя из стакана! Он станет самим собой и мы утащим его из-за стола для объяснения ситуации. В смысле, что мы – лекари, пришли снять проклятье колдовского медальона, и далее по прежнему сценарию. Думаю, в обмен на возвращение нормального вида своей «любовочке» князь скупиться не станет. Надеюсь, что не станет, – Семен повернулся к Олии. – Давай стакан!
Олия молча порылась в сумке, ойкнула, и медленно вынула оттуда что-то плоское, кривое. Это был стакан – сплющенный и погнутый, безвозвратно погибший. Лечение князя, как и его гостей, отменялось...
– Я нечаянно, – чуть не плача, сказала девушка. – Наверное, когда стражников сумкой лупила... И шар предсказаний треснул! Вот беда...
– Чего-то в этом роде я и ожидал, – флегматично произнес Мар. – Слишком уж все сложно получалось, слишком заумно! А заумные планы, как правило, нежизнеспособны: обязательно на чем-нибудь, да проколешься... Семен, а ну их всех нафиг! Хозяевам все одно не до нас, у них оргия с пусями-мусями и распеванием народных частушек, а слуги-черти добрались до бочек в подвале, нескоро появятся: нет им всем никакого дела ни до чего, кроме себя, любимых... Пускай резвятся! А мы по-простому, как и положено ворам, без лишних затей обшарим все комнаты, все шкафы, возьмем то, что нам нужно и гордо удалимся. Они к вечеру и без стаканотерапии в себя придут... Эх, хотелось бы поглядеть, что тогда будет! Ой как хотелось бы! – медальон злорадно захохотал. – Но работа есть работа...
На кухне орудовал повар с четырьмя помощниками-поварятами, стряпал ужин – все печки были уставлены кипящими и скворчащими кастрюлями-сковородками, поварята носились как угорелые, а повар безостановочно ругался; десятка полтора человек прислуги сидели в людской и без особого азарта перебрасывались в карты, чего-то ожидая. В общем, расстановка сил была ясна, пора было переходить к намеченному Семеном плану.
Бочки с вином нашлись в холодном подвале, здоровенные, лежащие на железных козлах и пока что запечатанные; с латунными кранами было всего лишь две – одна поменьше, да и находилась она поодаль от всех остальных. Ничуть не сомневаясь в том, что князю наливают именно из этой бочки, Семен залез на нее, уселся верхом, с трудом выдернул деревянную пробку и всыпал в бочку предложенный Маром порошок. Последствия сделанной добавки показались Семену довольно необычными, если не странными: в бочке тут же весело заклокотало, из отверстия ударил переливающийся разными цветами луч, на миг превратив унылый подвал в праздничный калейдоскоп – Семен быстро воткнул пробку на место, потушив разноцветное сияние, спрыгнул на пол и отряхнул руки.
– Готово, – возвестил Семен, – а теперь...
Мар закончил мысль за него:
– А теперь для верности надо подождать, когда князю захочется еще винца дернуть. Хм, судя по его настроению, это произойдет скоро, кого-нибудь из своих шестерок пришлет... Ага, вот и гонец, легок на помине, молодец, вовремя, – в подвал вошел один из слуг-посыльных с расписным кувшином в руке. Нацедив из бочонка, слуга воровато огляделся и приник к кувшину; вытерев губы рукавом, он долил вина и пошел к выходу.
– Раз, – негромко сказал медальон.
– Что – раз? – Семен проводил взглядом слугу: тот чуть не столкнулся в дверях с поваром, который тоже был с кувшином, но поменьше и попроще; повар, дождавшись, когда слуга закроет дверь, подошел к бочонку, набрал вина и, отхлебывая на ходу, ушел из подвала.
– Два, – сказал Мар. – Расхитителей княжеского добра считаю, непонятно, что ли? Ох и жулики...
...За полчаса, что Семен и Олия провели возле бочки с особымвином, в подвал заглянули многие, почти все обитатели дома, за исключением поварят и самого князя. Дело шло к ужину, самое время промочить горло, тем более после великой победы над драконом: вино в кувшины-графины набирали из другой бочки, побольше, но каждый из посетителей обязательно хоть на чуть-чуть, но прикладывался к княжескому бочонку.
– Жадность фраеров сгубила, – посмеиваясь, сказал Мар, когда паломничество к винным бочкам наконец закончилось. – Однако, завтра утром будет весело всем, не только князю! Ох и весело... – как Семен не упрашивал Мара объяснить, что же произойдет поутру, открывать тайну медальон отказался наотрез. Сказал, что сами увидят. Мол, объясненный розыгрыш не даст ребяткам-заговорщикам никакого удовольствия, а он, Мар, не из тех, кто любит портить доброе развлечение. Даже по необходимости.
Дело близилось к вечеру, пора было подумать о ночлеге. Семен предложил внаглую устроиться на третьем этаже, все равно комнаты зря пустуют, но Олия и Мар отговорили его от столь рискованного поступка: того и гляди гости к князю нагрянут, день-то особый! Вон и повар готовил на целую толпу, аж поварят загонял...
Олия была права: в зале для приемов накрывали длинный стол. Слуги в парадных ливреях шустро сновали по всему этажу – покрикивая друг на дружку, таская туда-сюда стулья, тарелки, графины, катая столики-тележки с судками-лотками-супницами из кухни в зал и возвращаясь обратно с пустыми столиками за следующими судками-лотками; пару раз на Семена чуть не наехали тележкой, один раз едва не сбили с ног Олию – в общем, на этаже творился сущий бедлам!
Благополучно удрав из шумного дома, ребятки-заговорщики остановились под балконом, с которого днем выступал князь: надо было прийти в себя и спокойно решить, что делать дальше.
Первые гости, по-видимому, уже прибыли – возле подъезда стояла розовая коляска с низкорослой лошадкой, украшенной живыми цветами и оттого похожей на мультяшную пони; возница суетился вокруг коляски, стирая с нее тряпкой дорожную пыль.
– Интересно, – задумчиво сказал Мар, – а какое вино подадут гостям? Надеюсь, не... – как будто услышав вопрос Мара, из комнаты князя донесся рык:
– ...в мой день рождения, совпавший со знаменательной победой, вино на стол подавать самое лучшее, понял? То, которое в новом бочонке, в малом! Если замечу, что слуги под шумок дуют мое вино, выпорю и слуг, и тебя, собственноручно. И смотри, чтобы все было на высшем уровне – сегодня у меня в гостях ожидается владетель лесного города, барон Тризи. Ступай!.. Так ты говоришь, дорогая, барон приедет с супругой? – на балкон вышел князь в белом мундире, в сапогах и при обязательной сабле, неожиданно трезвый, а вместе с ним появилась статная дама в розовых шелках, то ли жена, то ли любовница.
– С ней, с кошкой драной, – дама сердито поджала алые губки. – Сплетница в нашем городе известная! Пусик, будь осторожен и не давай ей понять, что мы с тобой давно и хорошо знакомы, – дама улыбнулась бравому пусику, кокетливо погрозив ему пальчиком.
– Прелестница! – томно выдохнул князь, подкручивая ус. – У нас еще есть время, пойдем в спальню, я тебе книжку почитаю... интересную, с картинками.
Чем там закончилось дело с чтением художественной литературы, ни Семен, ни Олия не узнали – парковые ворота распахнулись и в сад въехала карета, черная, запряженная четверкой вороных: возница во всю сигналил резиновой грушей-клаксоном, безостановочно выдавая что-то вроде знакомого Семену «Спартак – чемпион!» Наверное, это приехал долгожданный барон Тризи или какой другой, не менее знатный гость, но выяснять кто именно Семен и Олия не собирались – они проскользнули в открытые ворота и были таковы.
В одном из закоулков винные диверсанты сменили одежды на более подходящие, такие же как у прохожих; Семен убрал колпак невидимости и вместе с Олией отправился искать ужин и ночлег.
С ужином проблем не возникло: в небольшой забегаловке Семен и Олия наелись до отвала. И хотя меню было неизысканное, простое меню – чебуреки и сухое вино в ассортименте, – но все оказалось вкусным и сытным. А вино вполне приемлемым, не слишком кислым.
Гостиница в замечательном городе Палдор была всего одна, да и та переполненная: Семена подселили в номер с четырьмя развеселыми мужичками, обмывавшими торговую сделку; Семен в коллектив не влился, лег на кровать одетым (не превращать же комбинезон в пижаму на глазах у народа) и попытался уснуть, невзирая на застольный шум.
Олии повезло больше – она поделила номер с некой заезжей фрейлиной, строгой дамой в возрасте, не вступающей в разговоры с девицами нижнего сословия. Потому Олия прекрасно выспалась, в отличии от Семена – торговые мужички пили долго и угомонились далеко за полночь, упав кто под стол, кто мимо кровати; Мар с самого начала предлагал выключить звук, но Семен не решился – а вдруг Олия придет, мало ли что случиться может... Но Олия не пришла и Семен уснул.
Утром Семена разбудил стук в дверь. Веселых мужичков не было, ушли по своим торговым делам, опохмеляться скорее всего – Семен встал, зевнул и открыл дверь. На пороге стояла Олия, возбужденная, веселая.
– Симеон, все получилось! – едва сдерживая себя, чтобы не воскликнуть в полный голос, прошептала девушка. – Если бы ты знал, что творится возле дома князя! Я рано проснулась и решила прогуляться к саду, а там такое, такое! Это надо видеть самому. Пошли скорей!
– Момент, – Семен потер глаза. – Подожди меня на улице. Я только умоюсь-побреюсь, приведу себя в порядок... Пятнадцать минут и я готов. – Семен опять зевнул и пошел бриться-умываться.
Рассчитавшись с портье за себя и за Олию, Семен вышел из гостиницы. День был чудесный: недавно пролился дождь, пасмурное небо скрыло жаркое солнце; прохладный воздух пах утренним кофе и сдобными булочками из соседнего кафе-кондитерской.
Как Олия не торопила Семена, он все же завел ее в маленькую кондитерскую, где они выпили кофе и съели по пирожному – приступать к работе на голодный желудок Семен не захотел, так и гастрит схлопотать недолго! Никуда та работа от них не денется... Если, конечно, средство сработало.
Выйдя из кафе, Семен взял Олию под руку и они пошли к дому князя, обычные, ничем не примечательные горожане.
Средство сработало: сад князя Бифана был плотно оцеплен стражниками, а у ворот они стояли вообще в два ряда; любопытствующие граждане толпились перед оцеплением, стараясь разглядеть, что же происходит в княжеском саду, а тем более в доме – приглушенные расстоянием, из дома неслись крики, словно там шел непрекращающийся скандал или драка. Или то и другое одновременно.
Семен, оставив Олию в сторонке и наказав ей не вмешиваться, еще затопчут, быстренько проскользнул в толпу и принялся испуганно спрашивать налево и направо:
– Что случилось, господа? Что? Вы знаете? Неужели опять дракон, да? Или налоги подняли? Или война? – провокация имела успех: пару раз Семену съездили по ребрам, чтобы не поминал налоги всуе, он и перестал их поминать, а на остальные вопросы Семен получил весьма эмоциональные, но расплывчатые ответы – мол, может и дракон виноват, а, может, и война будет, хрен их разберет... Говорят, демоны в княжьем доме поселились, рожи кошмарные, рога-хвосты, тьфу, нечисть... несомненно, из-за невидимого дракона те демоны явились, проклял дракон перед смертью город, да-да!.. И война будет, разумеется, – кто ж в проклятом городе жить нынче захочет... Говорят, барон Тризи и есть самый настоящий демон, он дракона на наш Палдор и натравил, гад... вот с кем воевать-то надо, с лесным городом, это они порчу навели!.. У них все есть, а у нас так себе, ни то, ни се...
Семен выбрался из толпы.
– Народные массы волнуются, – озабоченно пояснил он Олии. – Никто ничего толком не знает, выдумывают всякую чушь... Ладно, ерунда это все! Меня больше волнует, как мы за ворота попадем, вон сколько людей собралось... Не запускать же по новой драконью икоту, они же друг друга с испугу подавят! Что же делать-то?...
– Симеон, смотри, – Олия показала рукой, – карета скорой помощи, – по улице к воротам неторопливо ехала белая обшарпанная карета с красным крестом на дверце: карету тащила кляча, спокойная как после дозы элениума; возница инициативы тоже не проявлял – на лице у него было написано безмерное отвращение и скука, мол, чего суетиться, все там будем, мне ли не знать... Скорая помощь остановилась перед «народными массами», возница привстал, лениво крикнул:
– Муниципальная скоростная лекарская карета! – и сел на место, потеряв интерес к происходящему; стражники принялись расталкивать толпу у ворот, освобождая место для проезда.
– То, что надо, – Семен рванул к карете, – Олия, за мной! Быстренько делай лекарский наряд, – Семен, на ходу превратив городскую одежку в строгий деловой костюм, черный и солидный, подбежал к карете, дернул за ручку дверцы – та легко открылась, – и, сказав: «Приветствую, коллеги, извините за опоздание», Семен нырнул в полумрак. Следом за ним впорхнула Олия, захлопнув за собой дверцу.
В карете на противоположных лавочках сидели двое лекарей в обязательных темных одеждах, с объемистыми саквояжами на коленях; лекари были угрюмы и друг на дружку старались не смотреть. Появление Семена и Олии они восприняли спокойно, оглядели их и отвернулись, уставясь кто в пол, кто в потолок; Семен и Олия тоже уселись на лавочки, бок о бок со светилами лекарской науки. Светила, похоже, радости от этого соседства не испытали.
– Ну-с, коллеги, – жизнерадостно сказал Семен, потирая ладони, – введите меня в курс дела, а то я очень торопился и не успел толком расспросить гонца... Какие симптомы, в порядке ли стул? А температурка в пределах ли? Надеюсь, предварительный диагноз уже имеется?
– Нету пока никакого диагноза, – недовольно буркнул один из лекарей, – и вообще не дело медицины заниматься одержимостью демонами, это к церковникам, мы-то здесь причем? Пускай они исцеляют, лично я бесов изгонять не подряжался...
– Ошибаетесь, батенька, – заволновался второй, – именно что медицины, именно! Что церковники? Обман то все, морфий для народа! Ложь, враки, побасенки... Наука и вера – две вещи несовместные, как вы не понимаете! Сказки это все про демонов... слухи... Недостойно оно научного мужа! Обычное коллективное умопомешательство, не более. Будем лечить.
– Идите к черту, – грубо ответил первый лекарь, – понахватались новомодных поветрий в вашем лесном городе... Демоны, они не лечатся! Таков мой окончательный диагноз, – лекарь сердито умолк. Скорей всего, спор шел у них всю дорогу, пока карета ехала к княжескому дому, потому-то дружеские отношения и не сложились.
Карета стронулась с места; лекарь-материалист с любопытством повернулся к Семену:
– А вы кто будете? Что-то я вас не припомню.
– Я тоже не помню, – сообщил лекарь-мистик. – Вы, собственно, откуда взялись? И где ваши лекарства и инструменты? – с нарастающим подозрением спросил он.
– Господа! – Семен успокаивающе поднял руку, – спокойствие, только спокойствие! Я – представитель нетрадиционной медицины, практикующий доцент-экстрасенс, специалист по демоническим мутациям и контактам третьего рода. Проездом в вашем городе, возвращаюсь из горного монастыря, где всемерно просветлялся... А это мой ученик-помощник, прошу любить и жаловать, – Семен указал на Олию, та слегка покачнула капюшоном, здороваясь.
– Все необходимое у меня тут, – Семен задрал подбородок и высокомерно постучал себя по лбу. – Древние знания и опыт сотен поколений, вот мои лекарства, вот мои инструменты! А также сила воли, ясность ума и широко открытый третий глаз.
– Шарлатан, – с пренебрежением сказал первый лекарь; второй добавил:
– Причем махровый. – Оба лекаря разом отвернулись от махрового шарлатана и его махрового помощника; Семен лишь порадовался, что наконец-то у врачевателей появилось общее мнение и что презрение к шарлатанам пересилило любопытство. Это было на руку, это снимало много ненужных вопросов.
Карета скорой помощи остановилась: лекари вышли, вышел и новоявленный экстрасенс с помощником. Никто карету не встречал, то ли некому было, то ли не до того... Второе оказалось вернее.
Едва Семен вошел в холл, миновав застывших на месте лекарей, как его оглушили крики, шум и хохот – казалось, что в доме идет бесшабашная гулянка с невероятным размахом, прям как в последний раз. А потом Семен увидел демонов.
Демоны были одеты в парадные ливреи слуг, демоны были веселы, демоны были в стельку пьяны; Семен невольно попятился, прикрывая собой Олию. В тот же миг он услышал дробный стук подошв – лекари, побросав тяжелые саквояжи, задали стрекача, оставив коллегу-шарлатана наедине с чертовщиной: самым резвым стался лекарь-материалист, он первым выскочил за ворота с истошным криком: «Демоны! Демоны! Спасайся кто может!» Задремавший возница скоростной муниципальной кареты проводил убежавших лекарей тусклым взглядом, сплюнул и вновь закрыл глаза – все равно от костлявой не убежишь, все там будем...
Демоны Семена не замечали, не до того им было: они резвились. Кто танцевал без музыки, кто пел, кто хохотал, кто бил посуду... Пустые графины, бутылки и кувшины валялись там и сям; некоторые из демонов, из особо нарезвившихся, спали по углам, мирно похрапывая во сне. Семен стоял, не предпринимая никаких действий, просто стоял и смотрел.
Демоны выглядели знакомо, Семен таких видел раньше, в фильмах ужасов: у нечисти были на удивление разноцветные морды – мелькали и красные, и синие, и черные, а у некоторых вообще зеленые хари; рожки на лысых головах, поросячьи пятачки на мордах, хвосты из распоротых сзади брюк и копыта вместо обуви не оставляли сомнений, что не демоны то вовсе, а рядовые черти. Что, впрочем, ситуацию не проясняло.
– Мар, давай объясняй, – потребовал Семен, с опаской поглядывая на веселых чертей. – Розыгрыш удался, мы в трепете... да что там в трепете! В ужасе, не меньше... Это от порошка, да?
– От порошка, само собой, – подтвердил довольный Мар. – А знатно ведь скачут, ты не находишь? Эх, сюда бы музычку, то-то пляс был бы! Вон как отчебучивают, любо-дорого посмотреть...
– Мар! – повысил голос Семен.
– Ну хорошо, – поскучнел медальон. – Карнавальный порошок есть одобренное Минздравом Пузырькового Мира безвредное средство, придающее облику пользователя черты мифического существа, соответствующего его основным психологическим качествам, вследствие чего необязательно ношение карнавальной маски... э-э... средство вызывает гарантированную адекватность поведения согласно приобретенному облику... м-м... действие от двадцати до двадцати четырех часов, в зависимости от времени суток и погоды. Так было написано в инструкции, слово в слово!
– Понятно, – Семен расстроено покачал головой. – А ты раньше действие одобренного Минздравом порошка видел или нет?
– Нет, – честно ответил Мар. – Сейчас вижу. Мне нравится!
– Хулиган ты, – грустно сказал Семен. – Вредитель-экспериментатор... И что теперь делать, а? – подумал, сложил у рта ладони рупором и крикнул тревожно:
– Вино заканчивается, братцы! Все в подвал! Вина мало осталось! В подвал, скорей!!! – бывшие слуги, а нынешние черти, так и не обратив на Семена внимания и не поняв, что их обманули, кинулись к винному подвалу; через минуту помещение опустело.
– С этими понятно, – Семен усмехнулся, – действительно, у них не только морды изменились, но и соответствующий менталитет вырос...
– Чего не заметил, того не заметил, – с сожалением признался Мар, – хвосты видел, а на минт... менталитет внимания не обратил, у них у всех штаны наглухо застегнуты были. Экий ты глазастый! – Семен фыркнул, не ответил и направился к залу для приемов; испуганная Олия держалась поближе к Семену, не отставая от него ни на шаг.
В зале тоже шла пьянка, но более пристойная: сидевшие за длинным столом упыри, гномы, ведьмы, тролли и прочая мифическая сволочь пили вино из кубков, то и дело швыряя друг в друга объедками и обглоданными костями; возле окна, укрывшись шторой, дрых атлетически сложенный герой-полубог с мужественным лицом. А, может, и не герой, но храпел он как полубог, не менее.
– Этот-то сюда как затесался? – с недоумением пробормотал Семен. – Видать, порядочный человек, единственный на всю кодлу... И тот нажрался как свинья, тьфу, – Семен озадаченно потер щеку. – Где же князь? Который из них?
Внезапно грянула песня: положив руки друг другу на плечи, сказочная нечисть с неожиданным подъемом затянула:
– Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались!..
– Гляди-ка, – поразился Семен, – откуда они творчество земных бардов знают? Любопытно... – он прислушался: да, точно, это была та самая песня – с крохотными, незначительными изменениями, но та!
– Сперли, однозначно, – обиделся Семен. – Везде одно и то же... Пиратство форева! А как же авторское право? И вообще – каким образом?
– Не знаю как твои барды, – насмешливо сказал Мар, – но эту песню поют во всех Мирах и ей уже лет триста, не менее! Народное творчество, понимаешь... Так что неизвестно, кто у кого ее позаимствовал.
– Пу-у-усик! – донеслось призывно от стола. – Где ты, пусик? Твоя любовочка хочет с тобой выпить! – костлявая, носатая ведьма в розовых лохмотьях требовательно застучала по столу кубком: Семен и Олия зашарили по разудалой компании взглядами, выискивая князя-пусика.
Герой-полубог перестал храпеть, открыл глаза: утробно рыкнув со сна, он сел, зевнул и поднялся во весь свой немалый рост. На герое не было ничего, кроме шторы, которую полубог тут же приладил вроде набедренной повязки; остатки белого мундира лохмотьями валялись под ним на полу, рядом с саблей. До пояса герой был и впрямь как герой, а ниже – вылитый сатир с козлиными ногами; стуча копытами, князь направился к столу, сыто отрыгивая и почесывая бок, на котором рельефно отпечатались сабельные ножны.
– Мар, включай-ка невидимость, – шепнул Семен; в ту же секунду колпак невидимости прикрыл и его, и Олию.
– Значит так, – Семен решительно ткнул рукой в сторону козлоного героя. – План несколько меняется. Эти страхолюдища так и не поняли, что с ними произошло, и считают все происходящее вполне естественным. Потому никто с нами говорить, а тем более отдавать медальон за лечение не станет... Улучим момент и напоим князя из стакана! Он станет самим собой и мы утащим его из-за стола для объяснения ситуации. В смысле, что мы – лекари, пришли снять проклятье колдовского медальона, и далее по прежнему сценарию. Думаю, в обмен на возвращение нормального вида своей «любовочке» князь скупиться не станет. Надеюсь, что не станет, – Семен повернулся к Олии. – Давай стакан!
Олия молча порылась в сумке, ойкнула, и медленно вынула оттуда что-то плоское, кривое. Это был стакан – сплющенный и погнутый, безвозвратно погибший. Лечение князя, как и его гостей, отменялось...
– Я нечаянно, – чуть не плача, сказала девушка. – Наверное, когда стражников сумкой лупила... И шар предсказаний треснул! Вот беда...
– Чего-то в этом роде я и ожидал, – флегматично произнес Мар. – Слишком уж все сложно получалось, слишком заумно! А заумные планы, как правило, нежизнеспособны: обязательно на чем-нибудь, да проколешься... Семен, а ну их всех нафиг! Хозяевам все одно не до нас, у них оргия с пусями-мусями и распеванием народных частушек, а слуги-черти добрались до бочек в подвале, нескоро появятся: нет им всем никакого дела ни до чего, кроме себя, любимых... Пускай резвятся! А мы по-простому, как и положено ворам, без лишних затей обшарим все комнаты, все шкафы, возьмем то, что нам нужно и гордо удалимся. Они к вечеру и без стаканотерапии в себя придут... Эх, хотелось бы поглядеть, что тогда будет! Ой как хотелось бы! – медальон злорадно захохотал. – Но работа есть работа...