Страница:
– Я хочу любить тебя всегда…- Шёпотом сказал я её макушке.- И больше всего на свете я боюсь тебя обидеть или потерять… Чушь… Я даже не могу придумать, что в моей жизни может быть важнее…- Она, неожиданно повернув ко мне лицо и взглянув с улыбкой снизу вверх, возразила:
– Это – не самое важное в жизни, Анри…- Просто… Это…- Она задумалась.- Может быть, это – всего лишь способ выжить в этом мире… Не превратившись в скотов…- С немалой долей печальной иронии, вздохнув, предположила она.
– Может быть…- С не менее тяжким вздохом согласился я.
– Интересно, что это мы так развздыхались? По-моему, у нас всё не так уж плохо…- Лидочка рассматривала, любуясь, мою физиономию. Чёрт подери… Так с ней что – происходит то же самое? Интересно… "Спасибо тебе, Господи, хотя бы за то, что ты наделил нас способностью Любить…". – Вдруг подумал, обнимая своё новое приобретение, я. Приобретение, пытаясь слиться со мной, думало, видимо, примерно так же. Невероятно…
…Вечером в моём номере собрался "холостяцкий совет": неожиданно ввалились Карой с Джакусом, за которыми как-то неприметно просочился Алозан.
– Должен тебя поздравить с удачным приобретением…- Тряс мне руку Джакус, усиленно делая вид, что не замечает сидящей в кресле полуодетой Лидочки.- В народе говорят, что жену надлежит выбирать на пляже – ты пошёл дальше, представив её на суд друзей в бане.
– И что же друзья?- Улыбнувшись его попыткам нас рассмешить, поинтересовался я.
– Должен сказать… Грм… То есть – от имени друзей должен сказать, что друзья остались довольны… Весьма довольны. Скажем даже – безгранично довольны!- С добродушнейшей физиономией Джакус продолжал беззастенчиво льстить Лидочке.- Если хочешь – можешь жениться.
– Ну, спасибо… Утешил…- Совсем "расчувствовался" я.- Значит, _могу… А я-то, наивный, думал, что после всего произошедшего здесь я уже просто _должен на ней жениться…
– Должен – это когда денег взял и не отдал.- Философски спошлил Алозан.
– А я слышала, что "{Чем длинней язык, тем меньше зубов…}{Константин Мелихан}",- Как-то отстранённо-задумчиво, будто про себя, пропела Лидочка, подойдя ко мне и демонстративно обняв за плечи сзади.
– Ба-ба-ба…- Притворному удивлению Джакуса, казалось, не было предела.- Кого мы лицезреем… Как я понимаю, Вас можно поздравить с благополучным избавлением от девственности?- Лидочка, улыбнувшись, лишь потупила глазки в ответ.
– Ну, и как?- Лидочка молча встала передо мной, вызывающе глядя ему в глаза, прижалась ко мне спиной и подняла руки, закинув их мне на шею. Поскольку была она лишь только в пеньюаре…
– Мда…- Озадачился стоявший перед ней Джакус.- Позвольте, сударыня, вас объять…- Лидочка легко перебросила руки к нему на шею, затем положила голову на плечо, и, наконец, откинувшись, заглянула в глаза:
– Доволен?- Обескураживающе улыбаясь, поинтересовалась она. Джакус ошарашено молчал.
– Пользуйся моментом, медвежонок… пока моему благоверному это нравится…- Хмыкнула она, выскальзывая из его объятий и подходя к Карою. Не дойдя пару шагов, она сделала книксен – видимо, преднамеренно, чтобы был естественный повод раздвинуть в стороны края пеньюара. Карой, откровенно любуясь ею, молчал. Наконец, поняв, что пауза затянулась – он протянул к ней руки и она, оказавшись в его объятиях и буквально "уложив спать" свою очаровательную головку у него на плече, принялась кружиться с ним в каком-то только ей ведомом медленном танце. Смуглянка, нерешительно улыбаясь, пару раз пытался бросить на меня вопросительный взгляд – но, увидев моё абсолютно благожелательное отношение к происходящему, разомлел и стал осторожно поцеловывать Лидочку в шею, в ушко… Джакус, устроившись в кресле, абсолютно удовлетворённо наблюдал за этой сценой. Алозан стоял, как пригвождённый, будучи совершенно обескуражен происходящим.
– Так… Как там насчёт миксера? Интересно – хватит у неё решимости нажать кнопку?- Вдруг нерешительно произнёс он.
– Не знаю, дружище. Не знаю. Знаю только, что мне это уже всё равно: поезд давно ушёл и нет смысла обсуждать, что было бы, если б мы на него успели. Свершилось.- Развёл руками я.
– Мда…- Алозан был явно озадачен.- А… до меня очередь когда-нибудь дойдёт? Вдруг обратился он к Карою.
– Тссс!- Тот, подняв указательный палец, прижал его к губам: – Не спугни. Не так часто мне такое перепадает…
– Боюсь, не дойдёт…- Иронично вздохнув, Лидочка чуть приподняла голову с плеча Кароя.- Дело в том, что я не танцую с незнакомыми, а познакомиться у нас времени может и не быть – все дни и ночи напролёт забронировал вот этот,- она кивнула в мою сторону,- молодой человек: даже, вишь, для его друзей – и то с большим трудом время приходится выкраивать…
– Ай, молодчина…- Чуть не подскочил в своём кресле Джакус.- За словом в карман не лезет…
– Что делать, если карманов нет…- Лидочка, как бы приглашая всех убедиться в справедливости её слов, с совершенно невинным видом развела в стороны полы пеньюара так, что продемонстрировала себя всю, до самых плеч, за которые не сумевший оторваться от неё Карой продолжал обнимать её сзади. Джакус веселился вовсю. Алозан стоял с отвисшей челюстью, начисто забыв о необходимости её подобрать – Лидочка, освободившись одним лёгким движением из объятий Кароя, подошла к нему, размахивая полами пеньюара, и, поддев челюсть указательным пальцем, со звуком её захлопнула, совершенно доведя этим Джакуса до исступления.
– Браво, Браво!- Кричал он, едва не выпрыгивая из кресла и хлопая в ладоши.- Наш человек!
– К ногам таких женщин обычно кладут всё, что имеют…- Потирая подбородок и не находя в себе сил оторвать от Лидочки взгляд, произнёс Карой.
– О, женщина – букет противоречий…
Когда весь мир кладут к твоим ногам -
Сумей не нанести ему увечий:
Он умереть с успехом сможет сам…- Неожиданно продекларировал Алозан.
– Сам придумал?- Оживился Джакус.
– Нет.- Покачал головой тот.- Смуглянка…- И он кивнул на Кароя.
– Ничего себе… А я и не знал, что ты этими делами балуешься… А ну-ка, выдай чего-нибудь… навскидку?- Склонив голову набок, будто уже приготовившись слушать, попросил несколько обескураженный Джакус.
– В глазах любимой промелькнула тень,
И вспыхнул взгляд, такой обычно кроткий…
Последнее, что помню в этот день -
Был черный диск чугунной сковородки…- Спокойно, буквально по слогам, продекламировал тот.- Громовой хохот потряс наши апартаменты. Смеялись все: и "члены холостяцкого совета", и я, и Лидочка. Я вдруг поймал себя на мысли, что хочу как можно дольше слышать её смех – серебристый такой, нежный, переливчатый… Как будто сделанный из инея колокольчик…
– Тоже ты?- Устав смеяться и смахивая последнюю слезинку, поинтересовался Джакус. Карой, тихо улыбаясь, лишь покачал головой.
– Тогда – кто же? Он?- Джакус неуверенно кивнул на Алозана.
– Нет.- Ответил смуглянка.- Я вообще не знаю, кто это. Просто увидел когда-то у кого-то в качестве эпиграфа – вот и запомнилось…
– Автора хочу…- Качнув задумчиво головой, просительно пробасил Джакус.
– Зачем?- Ухмыльнулся Алозан.
– {А познакомиться…}{Признаться, я тоже не прочь с ним познакомиться… (А. Бертьен)}
Спустя несколько минут Лидочка, совершенно не заботясь о свободно развевающихся полах её пеньюара, разливала в рюмки гостям Кшетинское – как мне казалось, едва ли не единственное приличное вино в этой местности. Да и то, как мне толковали, привозное… Собравшимся это откровенно нравилось – каждый с видимым удовольствием любовался ею, пока лилось вино, и – то ли не спешил, то ли не находил в себе сил оторвать от неё взгляд, когда она перемещалась к следующему…
– Скажите…- Когда вино было, наконец, разлито, вдруг поинтересовалась Лидочка,- а почему данное сборище… было названо "холостяцким советом"?- Поинтересовалась она.- Ведь, насколько я понимаю…- и она неуверенно перевела взгляд с Джакуса на Кароя.
– Правильно понимаешь, детка…- Коснувшись губами вина, подтвердил Джакус.- Просто название это давалось давно – ещё до того, как… Понимаешь?- Лидочка кивнула.
– А с тех пор в холостяках остался один только я…- Сыграв максимально возможно расстроенное такой несправедливостью состояние, произнёс Алозан.
– Бееедненький…- пожалела, погладив его по щеке, Лидочка.
– Ещё…- Зажмурив от удовольствия глаза, промурлыкал тот.
– Жену заведи, бесстыдник!- Громогласно пробасил Muzzy. Алозан недовольно поморщился.- А то всё так и норовишь на дармовщинку по чужим котлам щи хлебать…- Мы заулыбались.
– Да кто ж его возьмёт такого, языкатенького…- Стоя напротив его, и, как мне казалось, совершенно осознанно и намеренно играя своим телом, подначила его Лидочка.- Женщины – они ведь не пошлости, они ласку любят…- протяжно добавила она, вновь приведя в неописуемый восторг Джакуса.
– Ай, молодчина…- Восклицал он.- Прямо аж поцеловать хочется…
– Знаем мы вас, мужиков…- Кокетливо надула губки Лидочка.- Сначала – приобнять, потом – поцеловать, затем – объять, а там, глядишь – и отъеть возжелаете…- и она, смутившись, зарделась, не найдя ничего лучшего, как спрятать свою раскрасневшуюся мордашку на моём плече.
– Во, сказала девка – аж самой стыдно стало…- Удовлетворённо хохотнул Джакус.- Каюсь, люблю таких…
– Потому и выбирал?- Заметил я, вспомнив, что его благоверная тоже слова в карманах не хранила, а выдавала вполне ёмкие фразы, приводившие в восторг окружение, быстро и незамедлительно – явно изготавливая их непосредственно перед применением…
– Естественно…- Как-то просто улыбнулся тот.- А то ведь жить скучно будет…
– За женщин!- Воспользовавшись ситуацией, поднял рюмку Алозан.
– Делающих нашу жизнь такой нескучной…- Задумчиво и добродушно добавил Джакус.
– Прозит…- Подвёл черту Карой. Мы выпили. Лидочка, исподлобья глядя бесенятами-глазами на меня, примерно половины рюмки пропустила "мимо губ" – и тоненькая струйка красного вина, стекая по подбородку и капая на грудь, стекала дальше, дальше… описывая все возвышенности и ложбинки её тела… Взгляд хозяйки которого становился всё более требовательным и призывным, приводя окружающих в замешательство. Первым не выдержал Карой:
– Ну, ладно, ребята – вы тут развлекайтесь, а мы пойдём себе…- И буквально вытолкал Джакуса с Алозаном за дверь. Едва раздался щелчок замка… Впрочем, это уже совсем другая история. Отмечу лишь, что ещё никогда в жизни я не чувствовал столь сильного душевного подъёма и так не изматывался физически, как в эти "рождественские каникулы" в Кайане. И ни один период моей жизни, прожитой ранее, несравним с этими "каникулами". Что ж – возблагодарим жизнь за то, что иногда она всё же преподносит нам такие подарки…
Глава № Юридические казусы.
Глава # Система.
…Уже забылось, канув в Лету, Рождество; отшумели и какие-то другие местные праздники, в том числе – и "неофициальные", названия которым я не знал, а спросить – постеснялся. Помнится, в один из них бесплатно кормили на улице всех желающих какими-то жаренными не то лепёшками, не то блинами – прямо с пылу, с жару; в другой – катались по улицам в санях, запряжённых хряками или ряженными под них охотниками до развлечений, в третий… В третий я толком вникнуть не успел, так как в самом начале шумного уличного действа у меня в номере раздался телефонный звонок. Распорядитель "вечеров у Абара" сообщал, что сегодня будет внеочередное сборище, на котором Абар очень хотел бы лицезреть и меня. Делать нечего – это мероприятие обещало быть более интересным, чем развлечения на улице, да и отказывать первому лицу как-то… Ну, сами знаете. Времени оставалось мало – как раз достаточно для того, чтобы сбрить щетину, почистить, наконец, зубы и обувь; взять ноги в руки и донести их до места действия.
…А действие обещало быть нестандартным: на пороге со мной столкнулся чем-то озабоченный "сам", облегчённо вздохнул, и, пробормотав на ходу: "Анри? Ну, слава Богу… Найди меня минут через пятнадцать"…- быстро затерялся среди гостей.
…Найти его оказалось не так сложно, как завладеть его вниманием: это пытались осуществить практически одновременно чуть более десяти человек. Я счёл благоразумным стать в сторонке: с одной стороны, не уподобляясь почтеннейшей публике, пытающейся всеми силами обрести или продемонстрировать свою близость к власти, с другой – не особенно стремясь быть назойливым. Спустя какое-то время Абар меня заметил и, бросив едва ли не умоляющий взгляд, с силой вырвался из этой кампании и быстро направился ко мне. Впечатление со стороны, похоже, сложилось такое, как будто он всё предшествующее время только меня и искал.
– Анри! Пойдём скорей…- Чуть было не сделав попытку схватить меня за руку, он помчался в свой кабинет. Едва поспевая за ним, я всё же успел поймать на себе несколько завистливых и даже злобных взглядов – видимо, что-то кому-то сегодня не удалось…
– Да, Анри…- вздохнул хозяин, запирая дверь на ключ,- не всё так получается, как хотелось…- Я вопросительно взглянул на него.- Ты понимаешь… Я как-то надеялся, что сюда попадут, в основном, те люди, которые нужны мне… Даже, если помнишь, идея впустить сюда журналистов не вызвала у меня особого энтузиазма… А сейчас получается, что здесь уже слишком много людей, которым нужен я… А нужны ли они мне – я уже не успеваю разобраться…
– Короля играет свита…- пожал плечами я.
– Ты это к чему?
– К тому, что свита обычно для того и создаётся, чтобы формировать окружение так, как нужно королю. И фильтровать желающих, но нежелательных.- Продолжал рассуждать я, устраиваясь на диване. Абар усмехнулся.- Другое дело, что реально так не получается… И свита начинает пытаться править бал… Не всегда так, как хочет король.
– Правильно создать окружение – великое искусство…- Вздохнул с тоской в голосе король.- Я им – увы – похоже, не обладаю… по крайней мере – в той мере, в которой хотелось бы.- мрачно усмехнулся он. Какое-то время мы помолчали, растерянно изображая глубокомысленное понимание или обдумывание обсуждаемого. Затем Абар, устроившись в кресле, начал излагать:
– Ты понимаешь… Сегодняшнее сборище столь поспешно собрано потому, что на самом отъезде в забугорье отловили мне ребята Алкоя одного деятеля… Зовёт он себя системщиком, а интересующимся поясняет, что интересуют его любые, сколь угодно сложные, высокоинтегрированные системы – управления, коммуникаций, и т. д., и т. п.; причём состоящие как из неодушевлённых объектов – например, компьютеров – для которых необходимы достаточно тщательно подобранные и хорошо отлаженные инструкции, так и из одушевлённых – типа нас, грешных – для которых необходима удачная и хорошо продуманная увязка интересов. Если, говорит, система построена удачно – то эти две принципиально разные составляющие в ней прекрасно уживаются, идеально дополняя друг друга и выполняя свои, свойственные им, функции. Если же система построена так, как её обычно строят – говорит он – то и получается то, что мы обычно сегодня имеем. То есть – говорит он примерно то, что говорю и я сам… Что уже интересно… Вышел он из среды тех, кто писал вполне приличные операционки для промышленных систем; а со временем увлёкся системами управления людьми, в основном – в производстве; и имел на этом поприще некоторый успех. Насколько я могу судить – соизмеримый с моим.
– Да?- С немалой долей снисходительности и иронии удивился я.
– Не льсти.- Поморщился президент.- На дух не переношу.
– Да я, в общем-то…
– Так вот…- не обращая на мою реплику внимания, продолжил Абар,- сейчас перед нами стоит весьма интересная задача… Ехать ему на днях… И сегодня – именно сегодня,- он тщательно выделил последнее слово,- мы должны определиться: нужен он нам или нет. Можем мы его использовать в своих целях – или нет. Можем мы обеспечить его более интересной работой, чем ему предлагают там – или нет. Можем мы его, в конце концов, перекупить -…- Замахнулся Абар, намереваясь с силой рассечь рукой воздух, но тут в дверь решительно постучали.
– Это – не самое важное в жизни, Анри…- Просто… Это…- Она задумалась.- Может быть, это – всего лишь способ выжить в этом мире… Не превратившись в скотов…- С немалой долей печальной иронии, вздохнув, предположила она.
– Может быть…- С не менее тяжким вздохом согласился я.
– Интересно, что это мы так развздыхались? По-моему, у нас всё не так уж плохо…- Лидочка рассматривала, любуясь, мою физиономию. Чёрт подери… Так с ней что – происходит то же самое? Интересно… "Спасибо тебе, Господи, хотя бы за то, что ты наделил нас способностью Любить…". – Вдруг подумал, обнимая своё новое приобретение, я. Приобретение, пытаясь слиться со мной, думало, видимо, примерно так же. Невероятно…
* * *
…Вечером в моём номере собрался "холостяцкий совет": неожиданно ввалились Карой с Джакусом, за которыми как-то неприметно просочился Алозан.
– Должен тебя поздравить с удачным приобретением…- Тряс мне руку Джакус, усиленно делая вид, что не замечает сидящей в кресле полуодетой Лидочки.- В народе говорят, что жену надлежит выбирать на пляже – ты пошёл дальше, представив её на суд друзей в бане.
– И что же друзья?- Улыбнувшись его попыткам нас рассмешить, поинтересовался я.
– Должен сказать… Грм… То есть – от имени друзей должен сказать, что друзья остались довольны… Весьма довольны. Скажем даже – безгранично довольны!- С добродушнейшей физиономией Джакус продолжал беззастенчиво льстить Лидочке.- Если хочешь – можешь жениться.
– Ну, спасибо… Утешил…- Совсем "расчувствовался" я.- Значит, _могу… А я-то, наивный, думал, что после всего произошедшего здесь я уже просто _должен на ней жениться…
– Должен – это когда денег взял и не отдал.- Философски спошлил Алозан.
– А я слышала, что "{Чем длинней язык, тем меньше зубов…}{Константин Мелихан}",- Как-то отстранённо-задумчиво, будто про себя, пропела Лидочка, подойдя ко мне и демонстративно обняв за плечи сзади.
– Ба-ба-ба…- Притворному удивлению Джакуса, казалось, не было предела.- Кого мы лицезреем… Как я понимаю, Вас можно поздравить с благополучным избавлением от девственности?- Лидочка, улыбнувшись, лишь потупила глазки в ответ.
– Ну, и как?- Лидочка молча встала передо мной, вызывающе глядя ему в глаза, прижалась ко мне спиной и подняла руки, закинув их мне на шею. Поскольку была она лишь только в пеньюаре…
– Мда…- Озадачился стоявший перед ней Джакус.- Позвольте, сударыня, вас объять…- Лидочка легко перебросила руки к нему на шею, затем положила голову на плечо, и, наконец, откинувшись, заглянула в глаза:
– Доволен?- Обескураживающе улыбаясь, поинтересовалась она. Джакус ошарашено молчал.
– Пользуйся моментом, медвежонок… пока моему благоверному это нравится…- Хмыкнула она, выскальзывая из его объятий и подходя к Карою. Не дойдя пару шагов, она сделала книксен – видимо, преднамеренно, чтобы был естественный повод раздвинуть в стороны края пеньюара. Карой, откровенно любуясь ею, молчал. Наконец, поняв, что пауза затянулась – он протянул к ней руки и она, оказавшись в его объятиях и буквально "уложив спать" свою очаровательную головку у него на плече, принялась кружиться с ним в каком-то только ей ведомом медленном танце. Смуглянка, нерешительно улыбаясь, пару раз пытался бросить на меня вопросительный взгляд – но, увидев моё абсолютно благожелательное отношение к происходящему, разомлел и стал осторожно поцеловывать Лидочку в шею, в ушко… Джакус, устроившись в кресле, абсолютно удовлетворённо наблюдал за этой сценой. Алозан стоял, как пригвождённый, будучи совершенно обескуражен происходящим.
– Так… Как там насчёт миксера? Интересно – хватит у неё решимости нажать кнопку?- Вдруг нерешительно произнёс он.
– Не знаю, дружище. Не знаю. Знаю только, что мне это уже всё равно: поезд давно ушёл и нет смысла обсуждать, что было бы, если б мы на него успели. Свершилось.- Развёл руками я.
– Мда…- Алозан был явно озадачен.- А… до меня очередь когда-нибудь дойдёт? Вдруг обратился он к Карою.
– Тссс!- Тот, подняв указательный палец, прижал его к губам: – Не спугни. Не так часто мне такое перепадает…
– Боюсь, не дойдёт…- Иронично вздохнув, Лидочка чуть приподняла голову с плеча Кароя.- Дело в том, что я не танцую с незнакомыми, а познакомиться у нас времени может и не быть – все дни и ночи напролёт забронировал вот этот,- она кивнула в мою сторону,- молодой человек: даже, вишь, для его друзей – и то с большим трудом время приходится выкраивать…
– Ай, молодчина…- Чуть не подскочил в своём кресле Джакус.- За словом в карман не лезет…
– Что делать, если карманов нет…- Лидочка, как бы приглашая всех убедиться в справедливости её слов, с совершенно невинным видом развела в стороны полы пеньюара так, что продемонстрировала себя всю, до самых плеч, за которые не сумевший оторваться от неё Карой продолжал обнимать её сзади. Джакус веселился вовсю. Алозан стоял с отвисшей челюстью, начисто забыв о необходимости её подобрать – Лидочка, освободившись одним лёгким движением из объятий Кароя, подошла к нему, размахивая полами пеньюара, и, поддев челюсть указательным пальцем, со звуком её захлопнула, совершенно доведя этим Джакуса до исступления.
– Браво, Браво!- Кричал он, едва не выпрыгивая из кресла и хлопая в ладоши.- Наш человек!
– К ногам таких женщин обычно кладут всё, что имеют…- Потирая подбородок и не находя в себе сил оторвать от Лидочки взгляд, произнёс Карой.
– О, женщина – букет противоречий…
Когда весь мир кладут к твоим ногам -
Сумей не нанести ему увечий:
Он умереть с успехом сможет сам…- Неожиданно продекларировал Алозан.
– Сам придумал?- Оживился Джакус.
– Нет.- Покачал головой тот.- Смуглянка…- И он кивнул на Кароя.
– Ничего себе… А я и не знал, что ты этими делами балуешься… А ну-ка, выдай чего-нибудь… навскидку?- Склонив голову набок, будто уже приготовившись слушать, попросил несколько обескураженный Джакус.
– В глазах любимой промелькнула тень,
И вспыхнул взгляд, такой обычно кроткий…
Последнее, что помню в этот день -
Был черный диск чугунной сковородки…- Спокойно, буквально по слогам, продекламировал тот.- Громовой хохот потряс наши апартаменты. Смеялись все: и "члены холостяцкого совета", и я, и Лидочка. Я вдруг поймал себя на мысли, что хочу как можно дольше слышать её смех – серебристый такой, нежный, переливчатый… Как будто сделанный из инея колокольчик…
– Тоже ты?- Устав смеяться и смахивая последнюю слезинку, поинтересовался Джакус. Карой, тихо улыбаясь, лишь покачал головой.
– Тогда – кто же? Он?- Джакус неуверенно кивнул на Алозана.
– Нет.- Ответил смуглянка.- Я вообще не знаю, кто это. Просто увидел когда-то у кого-то в качестве эпиграфа – вот и запомнилось…
– Автора хочу…- Качнув задумчиво головой, просительно пробасил Джакус.
– Зачем?- Ухмыльнулся Алозан.
– {А познакомиться…}{Признаться, я тоже не прочь с ним познакомиться… (А. Бертьен)}
* * *
Спустя несколько минут Лидочка, совершенно не заботясь о свободно развевающихся полах её пеньюара, разливала в рюмки гостям Кшетинское – как мне казалось, едва ли не единственное приличное вино в этой местности. Да и то, как мне толковали, привозное… Собравшимся это откровенно нравилось – каждый с видимым удовольствием любовался ею, пока лилось вино, и – то ли не спешил, то ли не находил в себе сил оторвать от неё взгляд, когда она перемещалась к следующему…
– Скажите…- Когда вино было, наконец, разлито, вдруг поинтересовалась Лидочка,- а почему данное сборище… было названо "холостяцким советом"?- Поинтересовалась она.- Ведь, насколько я понимаю…- и она неуверенно перевела взгляд с Джакуса на Кароя.
– Правильно понимаешь, детка…- Коснувшись губами вина, подтвердил Джакус.- Просто название это давалось давно – ещё до того, как… Понимаешь?- Лидочка кивнула.
– А с тех пор в холостяках остался один только я…- Сыграв максимально возможно расстроенное такой несправедливостью состояние, произнёс Алозан.
– Бееедненький…- пожалела, погладив его по щеке, Лидочка.
– Ещё…- Зажмурив от удовольствия глаза, промурлыкал тот.
– Жену заведи, бесстыдник!- Громогласно пробасил Muzzy. Алозан недовольно поморщился.- А то всё так и норовишь на дармовщинку по чужим котлам щи хлебать…- Мы заулыбались.
– Да кто ж его возьмёт такого, языкатенького…- Стоя напротив его, и, как мне казалось, совершенно осознанно и намеренно играя своим телом, подначила его Лидочка.- Женщины – они ведь не пошлости, они ласку любят…- протяжно добавила она, вновь приведя в неописуемый восторг Джакуса.
– Ай, молодчина…- Восклицал он.- Прямо аж поцеловать хочется…
– Знаем мы вас, мужиков…- Кокетливо надула губки Лидочка.- Сначала – приобнять, потом – поцеловать, затем – объять, а там, глядишь – и отъеть возжелаете…- и она, смутившись, зарделась, не найдя ничего лучшего, как спрятать свою раскрасневшуюся мордашку на моём плече.
– Во, сказала девка – аж самой стыдно стало…- Удовлетворённо хохотнул Джакус.- Каюсь, люблю таких…
– Потому и выбирал?- Заметил я, вспомнив, что его благоверная тоже слова в карманах не хранила, а выдавала вполне ёмкие фразы, приводившие в восторг окружение, быстро и незамедлительно – явно изготавливая их непосредственно перед применением…
– Естественно…- Как-то просто улыбнулся тот.- А то ведь жить скучно будет…
– За женщин!- Воспользовавшись ситуацией, поднял рюмку Алозан.
– Делающих нашу жизнь такой нескучной…- Задумчиво и добродушно добавил Джакус.
– Прозит…- Подвёл черту Карой. Мы выпили. Лидочка, исподлобья глядя бесенятами-глазами на меня, примерно половины рюмки пропустила "мимо губ" – и тоненькая струйка красного вина, стекая по подбородку и капая на грудь, стекала дальше, дальше… описывая все возвышенности и ложбинки её тела… Взгляд хозяйки которого становился всё более требовательным и призывным, приводя окружающих в замешательство. Первым не выдержал Карой:
– Ну, ладно, ребята – вы тут развлекайтесь, а мы пойдём себе…- И буквально вытолкал Джакуса с Алозаном за дверь. Едва раздался щелчок замка… Впрочем, это уже совсем другая история. Отмечу лишь, что ещё никогда в жизни я не чувствовал столь сильного душевного подъёма и так не изматывался физически, как в эти "рождественские каникулы" в Кайане. И ни один период моей жизни, прожитой ранее, несравним с этими "каникулами". Что ж – возблагодарим жизнь за то, что иногда она всё же преподносит нам такие подарки…
* * *
Глава № Юридические казусы.
…Это рождество ознаменовалось в Ункарии ещё одним интересным событием, которое, весьма вероятно, будущие историки будут упоминать, как "упразднение моногамии". Вот как это было…
…Перед самым рождеством парламент принимал новый закон "о семье и браке". И, то ли предрождественское настроение сказывалось, то ли большинство парламентариев уже начали усиленно отмечать наступающие праздники – но при принятии этого закона имел место следующий конфуз: формулировка его – преднамеренно или по недосмотру – оказалась такова, что она, по сути, не ограничивала числа участников брачного союза. Причём в таком виде закон прошёл и в первом, и во втором чтении, и только уже после окончательного принятия и выхода в тираж кто-то заметил прокол. Слух об этом молниеносно распространился среди пишущей братии, и я застал своих товарищей по перу хохочущими до коликов в животе.
– Ой, братцы, не могу…- Хохотал Джакус.- Слушайте, читаю: "Семья есть брачный союз… совершеннолетних граждан… создаваемый ими с целью совместного проживания, ведения хозяйства, содержания и воспитания детей и т. п.". – дальше неинтересно. Интересно другое: так сколько ж их может быть – этих самых "взрослых граждан"? Пять, семь?
– Мать, отец, бабушки, дедушки – уже шестеро. И всё это – семья.- Пожал плечами Карой де Лю.
– Стоп, стоп, стоп… А один муж и две-три жены или одна жена и четыре мужа? Или вообще пять мужей и восемь жён – такие семьи, что, этому закону противоречат? Ни в коей мере…- с видимым удовольствием констатировал Джакус.
– Извращенец…- Ухмыльнулся Карой.
– Я не извращенец. Я до истины докопаться хочу.- Упрямо настаивал Muzzy.
– До истины, говоришь?- Ухмыльнулся смуглянка.- А ты выйди на улицу – там целая демонстрация баб-с расположилась перед парламентом с плакатами: "так сколько же будет теперь жён и мужей?".
– Ну, и сколько?- подключился к беседе я.
– А сколько бы тебе хотелось?- Вкрадчиво поинтересовался Muzzy.
– Да мне и одной пока хватит… за уши…- усмехнулся я.
– Где ж силы для гарема взять, когда и так трещит кровать…- Нараспев продекларировал Алозан.
– Выключись, пошляк!- Патетически возмутился Джакус.- Не видишь – мы тут дела серьёзные обсуждаем…
– Вижу, вижу…- Закивал головой тот.- Так ведь и я серьёзно – прикинь, какая проблема, когда сил не хватит… Крах семьи…
…Изрядно почесав таким образом языки, мы решили, что надо бы задать этот вопрос Абару – благо, что очередная вечеринка намечалась прямо сегодня.
На удивление, он не стал ни возмущаться зевком парламентариев, ни смеяться – а лишь вздохнул.
– Я просто поражаюсь, ребята, сколь {на многие вещи люди не обращали бы внимания, если бы их не прикрывали фиговые листки.}{~Константин Мелихан} – минутой позже произнёс он.- Вот так толпа, привыкнув к жёсткой регламентации государством даже таких вопросов, как дела семейные… отказывается принимать эту – пусть и случайно дарованную им – свободу… Как будто она их просто _обязывает поступать вопреки традициям… Как будто любое право – включая право выброситься из окна или повеситься на ближайшем дереве – нужно срочно реализовывать, как только это не будет явно запрещено… Как будто, стоит только убрать в сторону этот фиговый листок – и толпа, накинувшись, разорвёт в клочья и то, что он прикрывал, и того, кому это принадлежит…
– Именно, именно…- Удовлетворённо пробасил Джакус.
– Вы посмотрите на эти преисполненные презрением рожи "благочестивых домохозяек", которые, всю жизнь трахаясь с соседями тайком от своих благоверных, в это время развлекающихся в другом месте, теперь пришли говорить о покушении на своё благочестие…- Насмешливо прокомментировал Алозан очередную ситуацию у парламента (шла прямая трансляция).- Я не удивлялся, когда они возмущались "преступной халатностью" или, даже, "злым умыслом" парламентариев – чтобы удивляться этому, нужно вырасти не в нашей стране. Но… когда подошла вот эта девушка…- Алозан ткнул в экран пальцем,- и задала им простой вопрос: чем именно новый закон их не устраивает – они ответили лишь молчаливым презрением в ответ. Обратите внимание: она, идя под руки с двумя кавалерами, просто светится счастьем. Видите, как она красива?- Алозан, обернувшись к нам, мечтательно прикрыл веки.- А в ответ – лишь молчаливое презрение…
– {Презрение – иногда лишь маска зависти,}{~Константин Мелихан} дружище…- Похлопал его по плечу, разглядывая ситуацию на экране, Абар.- Странные всё-таки мы существа – люди… Казалось бы – нам, хоть и случайно, но дана такая изумительная возможность избежать многих проблем, связанных с любовными треугольниками – а мы снова возмущены… Эмоции, эмоции… Споры, склоки… Впечатление такое, что мы давно уже не помним толком, о чем начинали спорить, и спорим исключительно о своих собственных эмоциях – о том, какие именно эмоции тот или иной спорщик позволил себе проявить в процессе спора… И не понимая – или не желая понимать – того, что, споря об эмоциях, мы делаем этот спор вечным…
– А почему – "мы"?- Спросил смуглянка, многозначительно кивнув на экран – дескать, речь-то, вроде, должна вестись о них.
– А что – мы в этом плане сильно отличаемся?- Как-то отстранённо улыбнулся Абар. И, видя, что озадачил смуглянку, заставив его задуматься, продолжил:
– Странное существо – человек… Такое впечатление, что он глупеет со временем. Может, сделав жизнь слишком сложной, он пытается её упростить, примитивизировать? Когда-то он выдумывал слова – много близких, похожих по смыслу, слов – чтобы иметь возможность поточнее выражать свои мысли, описывать чувства, ощущения… А сейчас он объединяет слова эти в группы синонимов, не в состоянии осознать разницу между ними…
– У иных такие понятия, как "Любовь" и "Секс" уже не просто попали в одну группу, но и стали неразличимы… А мне знаком один южный народец, у которого в языке штук сорок синонимов нашего слова "Любовь" – и они не поймут тебя, если ты их спутаешь…- С какой-то отстранённой ухмылкой продолжил его мысль Карой.
– Именно, дружище, именно…- Закивал президент.- Так что же нам с этим делать?- Вспомнив о демонстрации, повернулся к экрану он.
– А надо ли что-то делать?- Насмешливо играя своим телом – как будто, извиваясь, пыталась выбраться из длиннющего разреза своего платья – поинтересовалась подошедшая Наита.
– Ты думаешь?- Поднял на неё задумчивый взгляд Абар.
– Я думаю, что при условии согласия всех членов семьи… всё, что происходит в семье – есть их личное, семейное дело.- Пожала плечами Наита.- Говорят, что Святой Августин сказал однажды: "Люби – и делай, что хочешь",- и я не думаю, что он был неправ.- с вызовом заявила она.- Лишь бы никто ничего никому не навязывал.
– Кстати… "семейный союз создаётся исключительно на добровольной основе; никто не вправе принуждать кого-либо к союзу с неугодным ему человеком".- вмешался Джакус.
– Тогда я вообще не вижу проблемы.- Развела руками президентша.
– Выходит, что нельзя привести в уже сложившуюся семью третьего или четвёртого члена, если он неугоден остальным… Что ж – действительно, не вижу проблемы.- Пожал плечами Абар.- Что, мужики – осветите?- повернулся он к нам. В глазах его играли бесенята – как бывало, когда он намеревался "вздёрнуть эту дряхлую клячу на дыбы". Мы переглянулись. В принципе, против такой формулировки не возражал никто: всё равно сегодня в подобном случае – если третий неугоден – оформляют развод. А если угоден? Никто из нас этого не знал. И не слышал, как поступают в таком случае. Немного поразмыслив над этим, мы пришли к выводу что "живут потихоньку, таясь от соседей". И… Мы решили этим ребятам помочь. Помочь тем, кого никогда не видели, и, быть может – не увидим. Помочь тем, чья любовь свободна от ревности, как от пережитка такого отношения к любви, как к собственности на личность. Помочь тем, чьей любви каждый из нас, быть может, в глубине души капельку завидовал…
– А может, любовь – это когда ты счастлив от того, что любимому человеку хорошо – вне зависимости от того, с тобой ли он сейчас?- Как-то отстранённо выдал Карой. Немного поразмыслив, присутствующие согласились – дескать, "действительно, может". И – подняли в прессе хай по поводу того, что новый закон совсем не обязывает кого бы то ни было создавать немоногамные семьи и не призывает к распутству, что распутство в нём могли углядеть только те, кто лишь об этом и мечтал, а возмущаются они этим законом лишь для того, чтобы прикрыть собственное распутство – дескать, чтоб, не дай бог, кто-нибудь не догадался… И так далее. Короче говоря – разъяснили населению "психиатрическую основу подсознательного влечения к возмущению снижением строгости закона". Признаться, я не ожидал такого эффекта: буквально за несколько дней такой шумихи толпа у парламента уже рассеялась, а через неделю о ней просто забыли. Неужели действительно мы, язвя, попали в точку, и этими людьми не двигало ничего, кроме желания показать, что они не такие, каковы есть на самом деле? Кто знает… Но формулировку закона менять не стали. Так она и осталась в Ункарии – без малейшего намёка на запрет моногамии. Воспользовался ли этим кто-либо? Бог весть. Мне такие случаи неведомы.
…Перед самым рождеством парламент принимал новый закон "о семье и браке". И, то ли предрождественское настроение сказывалось, то ли большинство парламентариев уже начали усиленно отмечать наступающие праздники – но при принятии этого закона имел место следующий конфуз: формулировка его – преднамеренно или по недосмотру – оказалась такова, что она, по сути, не ограничивала числа участников брачного союза. Причём в таком виде закон прошёл и в первом, и во втором чтении, и только уже после окончательного принятия и выхода в тираж кто-то заметил прокол. Слух об этом молниеносно распространился среди пишущей братии, и я застал своих товарищей по перу хохочущими до коликов в животе.
– Ой, братцы, не могу…- Хохотал Джакус.- Слушайте, читаю: "Семья есть брачный союз… совершеннолетних граждан… создаваемый ими с целью совместного проживания, ведения хозяйства, содержания и воспитания детей и т. п.". – дальше неинтересно. Интересно другое: так сколько ж их может быть – этих самых "взрослых граждан"? Пять, семь?
– Мать, отец, бабушки, дедушки – уже шестеро. И всё это – семья.- Пожал плечами Карой де Лю.
– Стоп, стоп, стоп… А один муж и две-три жены или одна жена и четыре мужа? Или вообще пять мужей и восемь жён – такие семьи, что, этому закону противоречат? Ни в коей мере…- с видимым удовольствием констатировал Джакус.
– Извращенец…- Ухмыльнулся Карой.
– Я не извращенец. Я до истины докопаться хочу.- Упрямо настаивал Muzzy.
– До истины, говоришь?- Ухмыльнулся смуглянка.- А ты выйди на улицу – там целая демонстрация баб-с расположилась перед парламентом с плакатами: "так сколько же будет теперь жён и мужей?".
– Ну, и сколько?- подключился к беседе я.
– А сколько бы тебе хотелось?- Вкрадчиво поинтересовался Muzzy.
– Да мне и одной пока хватит… за уши…- усмехнулся я.
– Где ж силы для гарема взять, когда и так трещит кровать…- Нараспев продекларировал Алозан.
– Выключись, пошляк!- Патетически возмутился Джакус.- Не видишь – мы тут дела серьёзные обсуждаем…
– Вижу, вижу…- Закивал головой тот.- Так ведь и я серьёзно – прикинь, какая проблема, когда сил не хватит… Крах семьи…
…Изрядно почесав таким образом языки, мы решили, что надо бы задать этот вопрос Абару – благо, что очередная вечеринка намечалась прямо сегодня.
На удивление, он не стал ни возмущаться зевком парламентариев, ни смеяться – а лишь вздохнул.
– Я просто поражаюсь, ребята, сколь {на многие вещи люди не обращали бы внимания, если бы их не прикрывали фиговые листки.}{~Константин Мелихан} – минутой позже произнёс он.- Вот так толпа, привыкнув к жёсткой регламентации государством даже таких вопросов, как дела семейные… отказывается принимать эту – пусть и случайно дарованную им – свободу… Как будто она их просто _обязывает поступать вопреки традициям… Как будто любое право – включая право выброситься из окна или повеситься на ближайшем дереве – нужно срочно реализовывать, как только это не будет явно запрещено… Как будто, стоит только убрать в сторону этот фиговый листок – и толпа, накинувшись, разорвёт в клочья и то, что он прикрывал, и того, кому это принадлежит…
– Именно, именно…- Удовлетворённо пробасил Джакус.
– Вы посмотрите на эти преисполненные презрением рожи "благочестивых домохозяек", которые, всю жизнь трахаясь с соседями тайком от своих благоверных, в это время развлекающихся в другом месте, теперь пришли говорить о покушении на своё благочестие…- Насмешливо прокомментировал Алозан очередную ситуацию у парламента (шла прямая трансляция).- Я не удивлялся, когда они возмущались "преступной халатностью" или, даже, "злым умыслом" парламентариев – чтобы удивляться этому, нужно вырасти не в нашей стране. Но… когда подошла вот эта девушка…- Алозан ткнул в экран пальцем,- и задала им простой вопрос: чем именно новый закон их не устраивает – они ответили лишь молчаливым презрением в ответ. Обратите внимание: она, идя под руки с двумя кавалерами, просто светится счастьем. Видите, как она красива?- Алозан, обернувшись к нам, мечтательно прикрыл веки.- А в ответ – лишь молчаливое презрение…
– {Презрение – иногда лишь маска зависти,}{~Константин Мелихан} дружище…- Похлопал его по плечу, разглядывая ситуацию на экране, Абар.- Странные всё-таки мы существа – люди… Казалось бы – нам, хоть и случайно, но дана такая изумительная возможность избежать многих проблем, связанных с любовными треугольниками – а мы снова возмущены… Эмоции, эмоции… Споры, склоки… Впечатление такое, что мы давно уже не помним толком, о чем начинали спорить, и спорим исключительно о своих собственных эмоциях – о том, какие именно эмоции тот или иной спорщик позволил себе проявить в процессе спора… И не понимая – или не желая понимать – того, что, споря об эмоциях, мы делаем этот спор вечным…
– А почему – "мы"?- Спросил смуглянка, многозначительно кивнув на экран – дескать, речь-то, вроде, должна вестись о них.
– А что – мы в этом плане сильно отличаемся?- Как-то отстранённо улыбнулся Абар. И, видя, что озадачил смуглянку, заставив его задуматься, продолжил:
– Странное существо – человек… Такое впечатление, что он глупеет со временем. Может, сделав жизнь слишком сложной, он пытается её упростить, примитивизировать? Когда-то он выдумывал слова – много близких, похожих по смыслу, слов – чтобы иметь возможность поточнее выражать свои мысли, описывать чувства, ощущения… А сейчас он объединяет слова эти в группы синонимов, не в состоянии осознать разницу между ними…
– У иных такие понятия, как "Любовь" и "Секс" уже не просто попали в одну группу, но и стали неразличимы… А мне знаком один южный народец, у которого в языке штук сорок синонимов нашего слова "Любовь" – и они не поймут тебя, если ты их спутаешь…- С какой-то отстранённой ухмылкой продолжил его мысль Карой.
– Именно, дружище, именно…- Закивал президент.- Так что же нам с этим делать?- Вспомнив о демонстрации, повернулся к экрану он.
– А надо ли что-то делать?- Насмешливо играя своим телом – как будто, извиваясь, пыталась выбраться из длиннющего разреза своего платья – поинтересовалась подошедшая Наита.
– Ты думаешь?- Поднял на неё задумчивый взгляд Абар.
– Я думаю, что при условии согласия всех членов семьи… всё, что происходит в семье – есть их личное, семейное дело.- Пожала плечами Наита.- Говорят, что Святой Августин сказал однажды: "Люби – и делай, что хочешь",- и я не думаю, что он был неправ.- с вызовом заявила она.- Лишь бы никто ничего никому не навязывал.
– Кстати… "семейный союз создаётся исключительно на добровольной основе; никто не вправе принуждать кого-либо к союзу с неугодным ему человеком".- вмешался Джакус.
– Тогда я вообще не вижу проблемы.- Развела руками президентша.
– Выходит, что нельзя привести в уже сложившуюся семью третьего или четвёртого члена, если он неугоден остальным… Что ж – действительно, не вижу проблемы.- Пожал плечами Абар.- Что, мужики – осветите?- повернулся он к нам. В глазах его играли бесенята – как бывало, когда он намеревался "вздёрнуть эту дряхлую клячу на дыбы". Мы переглянулись. В принципе, против такой формулировки не возражал никто: всё равно сегодня в подобном случае – если третий неугоден – оформляют развод. А если угоден? Никто из нас этого не знал. И не слышал, как поступают в таком случае. Немного поразмыслив над этим, мы пришли к выводу что "живут потихоньку, таясь от соседей". И… Мы решили этим ребятам помочь. Помочь тем, кого никогда не видели, и, быть может – не увидим. Помочь тем, чья любовь свободна от ревности, как от пережитка такого отношения к любви, как к собственности на личность. Помочь тем, чьей любви каждый из нас, быть может, в глубине души капельку завидовал…
– А может, любовь – это когда ты счастлив от того, что любимому человеку хорошо – вне зависимости от того, с тобой ли он сейчас?- Как-то отстранённо выдал Карой. Немного поразмыслив, присутствующие согласились – дескать, "действительно, может". И – подняли в прессе хай по поводу того, что новый закон совсем не обязывает кого бы то ни было создавать немоногамные семьи и не призывает к распутству, что распутство в нём могли углядеть только те, кто лишь об этом и мечтал, а возмущаются они этим законом лишь для того, чтобы прикрыть собственное распутство – дескать, чтоб, не дай бог, кто-нибудь не догадался… И так далее. Короче говоря – разъяснили населению "психиатрическую основу подсознательного влечения к возмущению снижением строгости закона". Признаться, я не ожидал такого эффекта: буквально за несколько дней такой шумихи толпа у парламента уже рассеялась, а через неделю о ней просто забыли. Неужели действительно мы, язвя, попали в точку, и этими людьми не двигало ничего, кроме желания показать, что они не такие, каковы есть на самом деле? Кто знает… Но формулировку закона менять не стали. Так она и осталась в Ункарии – без малейшего намёка на запрет моногамии. Воспользовался ли этим кто-либо? Бог весть. Мне такие случаи неведомы.
* * *
Глава # Система.
…Уже забылось, канув в Лету, Рождество; отшумели и какие-то другие местные праздники, в том числе – и "неофициальные", названия которым я не знал, а спросить – постеснялся. Помнится, в один из них бесплатно кормили на улице всех желающих какими-то жаренными не то лепёшками, не то блинами – прямо с пылу, с жару; в другой – катались по улицам в санях, запряжённых хряками или ряженными под них охотниками до развлечений, в третий… В третий я толком вникнуть не успел, так как в самом начале шумного уличного действа у меня в номере раздался телефонный звонок. Распорядитель "вечеров у Абара" сообщал, что сегодня будет внеочередное сборище, на котором Абар очень хотел бы лицезреть и меня. Делать нечего – это мероприятие обещало быть более интересным, чем развлечения на улице, да и отказывать первому лицу как-то… Ну, сами знаете. Времени оставалось мало – как раз достаточно для того, чтобы сбрить щетину, почистить, наконец, зубы и обувь; взять ноги в руки и донести их до места действия.
…А действие обещало быть нестандартным: на пороге со мной столкнулся чем-то озабоченный "сам", облегчённо вздохнул, и, пробормотав на ходу: "Анри? Ну, слава Богу… Найди меня минут через пятнадцать"…- быстро затерялся среди гостей.
…Найти его оказалось не так сложно, как завладеть его вниманием: это пытались осуществить практически одновременно чуть более десяти человек. Я счёл благоразумным стать в сторонке: с одной стороны, не уподобляясь почтеннейшей публике, пытающейся всеми силами обрести или продемонстрировать свою близость к власти, с другой – не особенно стремясь быть назойливым. Спустя какое-то время Абар меня заметил и, бросив едва ли не умоляющий взгляд, с силой вырвался из этой кампании и быстро направился ко мне. Впечатление со стороны, похоже, сложилось такое, как будто он всё предшествующее время только меня и искал.
– Анри! Пойдём скорей…- Чуть было не сделав попытку схватить меня за руку, он помчался в свой кабинет. Едва поспевая за ним, я всё же успел поймать на себе несколько завистливых и даже злобных взглядов – видимо, что-то кому-то сегодня не удалось…
– Да, Анри…- вздохнул хозяин, запирая дверь на ключ,- не всё так получается, как хотелось…- Я вопросительно взглянул на него.- Ты понимаешь… Я как-то надеялся, что сюда попадут, в основном, те люди, которые нужны мне… Даже, если помнишь, идея впустить сюда журналистов не вызвала у меня особого энтузиазма… А сейчас получается, что здесь уже слишком много людей, которым нужен я… А нужны ли они мне – я уже не успеваю разобраться…
– Короля играет свита…- пожал плечами я.
– Ты это к чему?
– К тому, что свита обычно для того и создаётся, чтобы формировать окружение так, как нужно королю. И фильтровать желающих, но нежелательных.- Продолжал рассуждать я, устраиваясь на диване. Абар усмехнулся.- Другое дело, что реально так не получается… И свита начинает пытаться править бал… Не всегда так, как хочет король.
– Правильно создать окружение – великое искусство…- Вздохнул с тоской в голосе король.- Я им – увы – похоже, не обладаю… по крайней мере – в той мере, в которой хотелось бы.- мрачно усмехнулся он. Какое-то время мы помолчали, растерянно изображая глубокомысленное понимание или обдумывание обсуждаемого. Затем Абар, устроившись в кресле, начал излагать:
– Ты понимаешь… Сегодняшнее сборище столь поспешно собрано потому, что на самом отъезде в забугорье отловили мне ребята Алкоя одного деятеля… Зовёт он себя системщиком, а интересующимся поясняет, что интересуют его любые, сколь угодно сложные, высокоинтегрированные системы – управления, коммуникаций, и т. д., и т. п.; причём состоящие как из неодушевлённых объектов – например, компьютеров – для которых необходимы достаточно тщательно подобранные и хорошо отлаженные инструкции, так и из одушевлённых – типа нас, грешных – для которых необходима удачная и хорошо продуманная увязка интересов. Если, говорит, система построена удачно – то эти две принципиально разные составляющие в ней прекрасно уживаются, идеально дополняя друг друга и выполняя свои, свойственные им, функции. Если же система построена так, как её обычно строят – говорит он – то и получается то, что мы обычно сегодня имеем. То есть – говорит он примерно то, что говорю и я сам… Что уже интересно… Вышел он из среды тех, кто писал вполне приличные операционки для промышленных систем; а со временем увлёкся системами управления людьми, в основном – в производстве; и имел на этом поприще некоторый успех. Насколько я могу судить – соизмеримый с моим.
– Да?- С немалой долей снисходительности и иронии удивился я.
– Не льсти.- Поморщился президент.- На дух не переношу.
– Да я, в общем-то…
– Так вот…- не обращая на мою реплику внимания, продолжил Абар,- сейчас перед нами стоит весьма интересная задача… Ехать ему на днях… И сегодня – именно сегодня,- он тщательно выделил последнее слово,- мы должны определиться: нужен он нам или нет. Можем мы его использовать в своих целях – или нет. Можем мы обеспечить его более интересной работой, чем ему предлагают там – или нет. Можем мы его, в конце концов, перекупить -…- Замахнулся Абар, намереваясь с силой рассечь рукой воздух, но тут в дверь решительно постучали.