Страница:
– Но подозреваемый и не настаивает на своей исключительности, – напомнил следователь.
– Что еще? – Марк решил ничему не удивляться.
– Прежде, чем мы начнем допрос подозреваемого, я бы хотел предупредить, что на Китеже за дачу ложных показаний полагается ссылка до трех лет. Итак, приступим, если не возражаете? – поинтересовался Гривцов.
– Никаких возражений… – согласился Агала.
Марк вопросительно взглянул на Друза.
Тот махнул рукой, давая понять, что ему все равно.
– Итак, что вы делали в саду, центурион Друз?
– Искал потерянное оружие.
– Какое оружие?
– Мой бластер. Как центурион инженерных войск я имею право носить оружие.
– И не нашли?
– Нет.
– Значит, оружия у вас при себе не было?
– Именно так.
– Когда вы вышли в сад?
– В шесть часов по местному времени. Точнее – в шесть десять.
– Как долго вы пробыли в саду?
– Точно не знаю… час… может быть.
– У вас есть вживленные часы?
– Есть. Но я пользуюсь ими только в космосе или на Лации, на других планетах отключаю. На Лации, к примеру, сутки короче, чем на Китеже. Перестраивать часы сложно.
– Когда и где вы встретили князя Станислава?
– Ну… около семи… наверное. Около фонтана «девушка с кувшином». На индикатор времени я не смотрел. Мы стали говорить…
– Какие у вас были отношения с князем Станиславом?
– Да никаких… то есть… – Друз смутился.
– У вас была с убитым дуэль, не так ли?
– Была.
– Из-за чего? Или из-за кого?
– Из-за моей невесты. Лери.
– Вчера утром у князя Станислава имелось при себе какое-нибудь оружие?
– Была шпага. Ненастоящая, из псевдостали. – Друз замолчал и вопросительно посмотрел на Марка. Но что означал этот немой вопрос, Корвин не понял.
– Продолжайте, – господин Гривцов был сама любезность. – О чем именно вы говорили с убитым?
– «Эй, привет, что ты думаешь о шпаге?» – издалека крикнул мне Стас.
«Шпагой я владею, – отвечал я. – Ты хочешь драться?»
Стас сделал мгновенный выпад.
Я отскочил.
«Неплохая реакция. Я хочу тебе все объяснить. Ты можешь меня выслушать?»
Новый выпад. И вновь я увернулся.
«Прекрати тыкать в меня шпагой!»
«Это же в шутку! Чего ты обижаешься? Вот смешной!»
«А ты идиот!»
«Возьмите меня с собой на Лаций», – попросил Стас.
– Накануне вы дрались с убитым на дуэли. И после этого Станислав просил, чтобы вы взяли его на Лаций? Я правильно понял? – уточнил Гривцов.
– Именно так.
– Что было потом?
– Мне бы не хотелось об этом говорить. – Друз болезненно поморщился.
– Хотя бы в общих чертах.
– Нет, не могу. Нет.
– Не нужно повторять конкретные фразы князя Станислава.
– Ну… Стас говорил об особенностях патрицианской памяти… генетической памяти… Устроит такой ответ?
– Вполне, – кивнул Гривцов.
Впечатление спектакля. Поначалу Корвин не мог сформулировать, откуда взялось нестерпимое ощущение фальши. И вдруг до него дошло…
– Что за чепуха? – возмутился Марк. – Друз пересказал мой разговор с князем Станиславом. Все это Стас говорил мне! Мне! При чем здесь Друз?
– Прошу вас не мешать допросу. Вы еще успеете дать показания. Продолжайте! – повернулся Гривцов к арестованному. – Вы спокойно снесли все оскорбления?
– Вы не обязаны отвечать! – предупредил Агала. – Никто не обязан свидетельствовать против себя.
Но лациец и не думал запираться:
– Все так и было. Хотел врезать ур… наглецу по зубам. Но он ловко размахивал шпагой. Едва меня не проткнул. Один раз задел… Показалось, что задел – боли я не почувствовал, да и следа не осталось… Я стоял у фонтана. Он в центре площадки. Я предложил ему выбросить шпагу и решить все голыми руками. И тут кто-то выстрелил.
– Расскажите подробнее, – попросил Гривцов.
Агала предостерегающе поднял руку. Но Друз на него даже не посмотрел:
– Кто-то выстрелил. Сбоку. Справа. Из-за фонтана. Я пригнулся. Спрятался за постамент вазы. Знаете, там стоят две огромные гранитные вазы по бокам от фонтана. И еще две напротив.
– Вы видели, как луч попал в князя Станислава? – спросил Агала.
– Да… угодил в спину.
– Невозможно! – воскликнул Гривцов. – Если стреляли из-за фонтана, Стас должен был стоять к вам лицом. И к убийце – тоже.
– В этот момент он и повернулся… А потом я услышал шаги, – сбивчиво продолжал Друз. – Они удалялись. Человек торопился. Бежал. Я выглянул. Увидел спину, затянутую в синее, и голову в колпаке синего цвета.
– Опишите подробнее. Рост? Сложение? – попросил Агала.
– Мужчина. Среднего роста… невысокий. Коренастый. Широкоплечий. Шея короткая, голова круглая. Кажется, так… Ноги короткие… На лице капюшон. Синий… Прорези для глаз… А бластера у меня не было.
– Может быть, убийца в синем вам пригрезился? – поинтересовался Гривцов.
– В саду были камеры наблюдения? – спросил Корвин.
– К сожалению, нет. Поэтому обвиняемый нам рассказывает байки про синего человечка. – Гривцов чувствовал себя хозяином положения.
– Камер вообще не было? Или их на время отключили? Ведь это обычная практика – устанавливать наружную систему слежения, – попытался вытянуть из этого факта все, что можно, Корвин.
– Князь Андрей терпеть не может, когда за ним наблюдают. Он даже внутренней связью пользуется неохотно, – пояснил Гривцов.
– Взлет флайера! – осенило Корвина. Планетарные камеры слежения фиксируют взлет любого флайера. – Надо проверить, был ли зафиксирован взлет флайера из усадьбы сразу после убийства? Или где-то рядом? Проверить все окрестности.
Если убийца – не плод фантазии Друза, удрать из усадьбы он мог лишь на летучей машине.
– Нет. Никто не улетал из усадьбы. И вокруг на сотню верст – тоже ни одного старта сразу после убийства и до прибытия жандармов. Я уже проверил.
Мерд! Почти физически можно было ощутить, как затягивается петля на шее Друза. Почему-то рассказ о синем человеке Марку тоже показался неумелой фантазией. Но что произошло на самом деле? Зачем Друзу понадобился этот синий человек? Намек? На что? Или Друз видел настоящего убийцу? Или… не видел ничего? Корвин повернулся к Агале. Что скажет адвокат? Тот был безмятежен. Будто дело им уже выиграно и Друза вот-вот освободят.
– Мы можем настаивать, что убийство было совершено в состоянии аффекта. Убитый смертельно оскорбил невесту обвиняемого… – предложил свою версию Агала.
Похоже, он решил уступить Друза без боя.
– Разумеется, это было убийство в состоянии аффекта, – охотно согласился Гривцов. – Я уже навел справки. Князя Станислава дважды серьезно калечили из-за его несносного характера и умения ненамеренно оскорблять всех без разбору. Суд наверняка это учтет.
Марк достал из капсулы трубочку памяти и закурил. Его мало волновало, что на Агалу тут же нахлынут воспоминания его предков-адвокатов – Корвину необходимо было что-то срочно предпринять.
«Убийство в состоянии аффекта… Наказание… полное стирание личности… или ссылка на двадцать лет в озерные колонии…»
Ссылка к озерникам? В волшебный город? Что за чепуха?
– Стоп! – Марк спешно затушил «трубочку памяти» в пепельнице. – Вы хоть знаете, чем грозит подобное обвинение Друзу здесь, на Китеже?
– За обычное убийство без смягчающих обстоятельств на этой планете положена смертная казнь. Если обвиняемый не признает свою вину, его генетический материал будет сохранен, – заметил Агала. – Если признает, то может просить о помиловании Великого князя. Милуют часто. Но если Великий князь откажет – уничтожат даже генокод.
«Гены Друза, как и любого военного, хранятся в банке на Лации, этим нас не запугаешь. Но вряд ли сей факт утешит самого Друза или бедняжку Лери».
– Прошу отложить допрос до завтра, – обратился Марк к Гривцову. – Дайте мне время, и я сумею доказать, что все это – примитивная фальсификация.
– Боюсь, что нет… – покачал головой Гривцов.
– На каком основании – нет? – Марк уже понял, что сейчас ему нанесут удар ниже пояса. – У вас лишь косвенные улики…
– Данные экспертизы показали, что на найденном в траве бластере сохранились отпечатки пальцев Друза. Это его лучемет – идентификационный номер подлинный. Согласно замеру температуры разрядника лучемета, время выстрела совпадает со временем смерти Стаса. Стреляли из лучемета всего один раз.
– Это невозможно… – выдохнул потрясенный Друз.
– Невозможно! – подтвердил Корвин. – Оружие Друза у меня. – Марк снял кобуру с пояса и отдал ее вместе с бластером Гривцову. – На рукояти, разумеется, полно отпечатков, и не только центуриона Друза, но и моих, и… Впрочем, неважно. Бластер в момент убийства находился у меня, Друз не мог из него стрелять.
Гривцов надел защитные перчатки и осторожно, будто тот был стеклянный, извлек лучемет из кобуры.
– Модель та же самая, что у бластера, найденного в траве… – заявил он, не обращаясь ни к кому конкретно. – Батарея наполовину разряжена. Ну что ж, проверим вашу игрушку по картотеке Лация, которую любезно предоставило ваше посольство. – Гривцов провел сканером по идентификационной личинке. – Ответ отрицательный… Комп отказывается его опознать… Попробуем теперь по Китежу… – Гривцов вгляделся в мелькание зеленых значков. – Ага, что-то нащупал… ищет. Вот! Этот бластер принадлежит князю Андрею. Зарегистрирован. Должен находиться в усадьбе князя. Должен, да… Но находится теперь на моем столе.
Марк смотрел на Гривцова и не мог вымолвить ни слова.
– Вы что-то собирались заявить? – поинтересовался следователь.
– «Пальчики», – сказал Агала, видя, что Корвин не способен ничего сказать. – Возможно, это прояснит картину.
«Все подстроено! – кричал в мозгу Марка голос предков. – Князь Сергей вернул тебе другой бластер. Он в заговоре! Он все подстроил! Вызвал Лери в сад и отнял лучемет у Друза! А Лери – сообщница. Она была у Стаса… именно она!»
«Не может быть! – Марк наяву затряс головой, не в силах согласиться с подобным чудовищным обвинением. – Она не могла предать! Не верю! Она не могла!»
«Женщины и не на такое способны, лишь бы угодить любовнику… – вкрадчиво шептал голос, – Влюбленная женщина способна на любое предательство. Некоторым мужчинам льстит, когда влюбленная в него женщина готова отдаться подонку, если ее повелитель прикажет. Если Лери влюбилась в князя Сергея, человека с поврежденной психикой, то он вполне мог потребовать от своей любовницы, чтобы она назначила свидание Стасу. Вспомни дело Пенелопы Приск…»
«Не верю!» – отбивался от проклятых доводов Марк.
– На рукояти бластера отпечатки подозреваемого присутствуют, но весьма фрагментарно, – тем временем говорил Гривцов. – Есть также множество других отпечатков. Но вам, как и мне, должно быть известно, что отпечатки можно «нарисовать» так, что их почти не отличить от настоящих. Лишь бы имелся образец. Тем более – такие нечеткие.
– Есть экспертиза профессора Кузнецова. Она дает почти стопроцентную гарантию… – напомнил Агала.
– На нее понадобится почти сутки. Придется в самом деле отложить дальнейший допрос.
– А тот лучемет, что вы нашли в траве? Его досконально изучили? – спросил Корвин.
– Более чем. У нас было время. Там никаких сомнений в подлинности отпечатков нет.
Что же получается? Сергей вернул Марку оружие своего отца с наклеенными на него отпечатками пальцев будущего «убийцы». Сергей и Лери были в саду… Любовь… Любовь и жалость к несчастному командиру «Изборска»… Нет, невозможно… не верю… Лери не могла предать Друза. И потом, Лери и Друз ушли вместе в беседку. Ну и что? Что это доказывает? Ничего. Лери могла уже побывать у Стаса.
– Что вы намерены делать? – спросил Агала у следователя.
– Оставить обвиняемого под арестом. Еще на сутки. – Гривцов тронул узор на своем комбраслете, и наручники сковали запястья Друза.
– Погодите! – воскликнул Корвин. – Я могу поговорить с обвиняемым наедине?
– Можете, – любезно отвечал Гривцов. – Но ваш разговор будет записан.
Мерд! Корвин не знал, что делать. Задать вопрос? Нет? А что если ответ Друза лишь ухудшит положение обвиняемого?
Ладно, рискнем.
– Друз, ты видел убийцу?
– Я же сказал. Это человек в синем…
– Мне кажется, Гривцов – порядочный человек.
– Ты веришь следователю? Я бы не поверил и священнику! Ха… На этой планете все постоянно лгут.
«Он знает убийцу, но почему-то скрывает», – подсказал голос.
А вдруг это была Лери? Он видел, что стреляла Лери, позволил ей уйти, потом кинулся к Стасу в надежде, что тот остался жив… У Лери есть алиби… Но что если служанка ошиблась, и Лери принимала душ гораздо раньше?
Явились два охранника и вывели Друза.
– Я тебя вытащу! – крикнул Марк вслед центуриону.
Друз пожал плечами.
Корвин и Агала молча вышли в приемную.
– Ну, как он? – бросилась Лери навстречу брату.
– Держится, – кратко отвечал Марк.
Он не был уверен, что в приемной не ведутся записи, которые тоже будут предъявлены в суде.
Лишь очутившись на улице, Корвин вдохнул полной грудью. И остальные невольно сделали то же самое. Жизнь текла по-прежнему. Торговки в алых сарафанах предлагали прохожим яблоки корзинами по рублю. Агала приобрел корзину, повесил на сгиб руки.
– Купите, попробуйте, яблочки медовые, лежать могут три месяца и будут все такие же сочные, – посоветовал он лацийцам. С хрустом надкусил яблоко. – Кстати, Корвин, ты знаешь русский. Советую не говорить на улицах на всеобщем. И уж тем более не появляться в тогах. Вчера двери гостиницы, где обычно живут лацийцы, закидали гнилыми яблоками. Карнавал приближается к Вышеграду, античность более не в чести.
– Мы одеты как все, – заметил Флакк.
– Наша речь нас выдает. И наша внешность – тоже.
– Что ж нам скрывать, что мы лацийцы? – возмутился Корвин.
– Не привлекать внимания… Вот, только посмотрите…
Над информационным центром возник голографический заголовок: «Лациец убивает Рюриковича из ревности».
– Вот сволочи… – заявила Лери громко по-русски.
На нее воззрились. Торговки и несколько молодых людей.
Лери шагнула к лотку, потребовала все так же по-русски:
– Корзину яблок. – Торговка поколебалась, пожевала губами, но корзину протянула.
Марк подхватил сестру под руку и увел в ближайший переулок. Здесь не было ни души. Стояла непривычная для города тишина. Лишь слышно было, как падают яблоки. Флакк последовал за братом и сестрой. Агала скрылся.
– К чему эта ненужная демонстрация? – возмутился Марк. – Хочешь, чтобы нам переломали ребра?
– Я буду швырять яблоки в тупые лбы идиотов, – заявила Лери. – Пару самых крупных яблок приготовлю для Гривцова. Может быть, хоть тогда он поймет, что все это – гнусный спектакль.
– Он не глуп, – возразил Марк. – Перед нами профессионал, милая моя сестрица! Он схватил добычу и держит ее мертвой хваткой. Кто-то очень верно рассчитал. Учел вспыльчивость Друза, мерзкий характер Стаса, твою красоту и усердие Гривцова.
– И твою неопытность, – съязвила Лери.
– И мою неопытность, – подтвердил Марк. – Именно на мой зеленый возраст делается ставка.
– Что ты намерен предпринять? – спросил Флакк у Корвина.
– Полечу в усадьбу князя Андрея. Отгадки на все вопросы – там. Осмотрю место преступления, всех допрошу. Должна же быть какая-то зацепка!
– Чем я могу помочь? – спросил Флакк.
– Не знаю. Пока все слишком запутано. Один сплошной карнавал и непрерывная смена масок.
Корвин вкратце передал подробности допроса.
– Как вышло, что у тебя оказался бластер князя Андрея, а лучемет Друза валялся в траве? – спросил Флакк.
– Это я и хочу выяснить. Как можно скорее. А ты… стереги мою сестричку. Не отходи от нее ни на шаг, пока я не вернусь. Я уж заставлю князя Андрея выложить мне всю правду. Как его бластер оказался у меня и зачем он хотел, чтобы я взял Стаса на Лаций. Сидеть на месте и ждать, как он советовал, я не собираюсь.
Марку очень хотелось спросить Лери, как она отважилась предать жениха и брата.
Но…
«Сейчас не время», – шепнул голос.
– Дело опасное. Я дам тебе двух легионеров из охраны посольства, – предложил военный трибун. – Пусть переоденутся в гражданское и сопровождают повсюду.
– Ни к чему. Я – мальчишка, лопух, которого можно использовать: пока они так считают, мне ничто не грозит. Никчемный следователь проворонил интригу, позволил арестовать невинного человека. Я – ничтожество. Напротив, моя смерть вызовет подозрения. Пока я не наступил им на хвост и не прищемил как следует, они меня пальцем не тронут. – Говоря это, Марк смотрел на сестру. Лери закусила губу. Да, ей было больно. Но это могла быть боль запоздалого раскаяния.
– И когда ты им наступишь на хвост? Скоро? – поинтересовалась Лери.
– Когда найду Сергия Малугинского.
– Тогда возьми мой бластер. – Трибун снял с пояса кобуру и протянул ее Марку.
– Надеюсь, на этот раз бластер именно твой, – криво усмехнулся юный следователь.
Глава VI
– Что еще? – Марк решил ничему не удивляться.
– Прежде, чем мы начнем допрос подозреваемого, я бы хотел предупредить, что на Китеже за дачу ложных показаний полагается ссылка до трех лет. Итак, приступим, если не возражаете? – поинтересовался Гривцов.
– Никаких возражений… – согласился Агала.
Марк вопросительно взглянул на Друза.
Тот махнул рукой, давая понять, что ему все равно.
– Итак, что вы делали в саду, центурион Друз?
– Искал потерянное оружие.
– Какое оружие?
– Мой бластер. Как центурион инженерных войск я имею право носить оружие.
– И не нашли?
– Нет.
– Значит, оружия у вас при себе не было?
– Именно так.
– Когда вы вышли в сад?
– В шесть часов по местному времени. Точнее – в шесть десять.
– Как долго вы пробыли в саду?
– Точно не знаю… час… может быть.
– У вас есть вживленные часы?
– Есть. Но я пользуюсь ими только в космосе или на Лации, на других планетах отключаю. На Лации, к примеру, сутки короче, чем на Китеже. Перестраивать часы сложно.
– Когда и где вы встретили князя Станислава?
– Ну… около семи… наверное. Около фонтана «девушка с кувшином». На индикатор времени я не смотрел. Мы стали говорить…
– Какие у вас были отношения с князем Станиславом?
– Да никаких… то есть… – Друз смутился.
– У вас была с убитым дуэль, не так ли?
– Была.
– Из-за чего? Или из-за кого?
– Из-за моей невесты. Лери.
– Вчера утром у князя Станислава имелось при себе какое-нибудь оружие?
– Была шпага. Ненастоящая, из псевдостали. – Друз замолчал и вопросительно посмотрел на Марка. Но что означал этот немой вопрос, Корвин не понял.
– Продолжайте, – господин Гривцов был сама любезность. – О чем именно вы говорили с убитым?
– «Эй, привет, что ты думаешь о шпаге?» – издалека крикнул мне Стас.
«Шпагой я владею, – отвечал я. – Ты хочешь драться?»
Стас сделал мгновенный выпад.
Я отскочил.
«Неплохая реакция. Я хочу тебе все объяснить. Ты можешь меня выслушать?»
Новый выпад. И вновь я увернулся.
«Прекрати тыкать в меня шпагой!»
«Это же в шутку! Чего ты обижаешься? Вот смешной!»
«А ты идиот!»
«Возьмите меня с собой на Лаций», – попросил Стас.
– Накануне вы дрались с убитым на дуэли. И после этого Станислав просил, чтобы вы взяли его на Лаций? Я правильно понял? – уточнил Гривцов.
– Именно так.
– Что было потом?
– Мне бы не хотелось об этом говорить. – Друз болезненно поморщился.
– Хотя бы в общих чертах.
– Нет, не могу. Нет.
– Не нужно повторять конкретные фразы князя Станислава.
– Ну… Стас говорил об особенностях патрицианской памяти… генетической памяти… Устроит такой ответ?
– Вполне, – кивнул Гривцов.
Впечатление спектакля. Поначалу Корвин не мог сформулировать, откуда взялось нестерпимое ощущение фальши. И вдруг до него дошло…
– Что за чепуха? – возмутился Марк. – Друз пересказал мой разговор с князем Станиславом. Все это Стас говорил мне! Мне! При чем здесь Друз?
– Прошу вас не мешать допросу. Вы еще успеете дать показания. Продолжайте! – повернулся Гривцов к арестованному. – Вы спокойно снесли все оскорбления?
– Вы не обязаны отвечать! – предупредил Агала. – Никто не обязан свидетельствовать против себя.
Но лациец и не думал запираться:
– Все так и было. Хотел врезать ур… наглецу по зубам. Но он ловко размахивал шпагой. Едва меня не проткнул. Один раз задел… Показалось, что задел – боли я не почувствовал, да и следа не осталось… Я стоял у фонтана. Он в центре площадки. Я предложил ему выбросить шпагу и решить все голыми руками. И тут кто-то выстрелил.
– Расскажите подробнее, – попросил Гривцов.
Агала предостерегающе поднял руку. Но Друз на него даже не посмотрел:
– Кто-то выстрелил. Сбоку. Справа. Из-за фонтана. Я пригнулся. Спрятался за постамент вазы. Знаете, там стоят две огромные гранитные вазы по бокам от фонтана. И еще две напротив.
– Вы видели, как луч попал в князя Станислава? – спросил Агала.
– Да… угодил в спину.
– Невозможно! – воскликнул Гривцов. – Если стреляли из-за фонтана, Стас должен был стоять к вам лицом. И к убийце – тоже.
– В этот момент он и повернулся… А потом я услышал шаги, – сбивчиво продолжал Друз. – Они удалялись. Человек торопился. Бежал. Я выглянул. Увидел спину, затянутую в синее, и голову в колпаке синего цвета.
– Опишите подробнее. Рост? Сложение? – попросил Агала.
– Мужчина. Среднего роста… невысокий. Коренастый. Широкоплечий. Шея короткая, голова круглая. Кажется, так… Ноги короткие… На лице капюшон. Синий… Прорези для глаз… А бластера у меня не было.
– Может быть, убийца в синем вам пригрезился? – поинтересовался Гривцов.
– В саду были камеры наблюдения? – спросил Корвин.
– К сожалению, нет. Поэтому обвиняемый нам рассказывает байки про синего человечка. – Гривцов чувствовал себя хозяином положения.
– Камер вообще не было? Или их на время отключили? Ведь это обычная практика – устанавливать наружную систему слежения, – попытался вытянуть из этого факта все, что можно, Корвин.
– Князь Андрей терпеть не может, когда за ним наблюдают. Он даже внутренней связью пользуется неохотно, – пояснил Гривцов.
– Взлет флайера! – осенило Корвина. Планетарные камеры слежения фиксируют взлет любого флайера. – Надо проверить, был ли зафиксирован взлет флайера из усадьбы сразу после убийства? Или где-то рядом? Проверить все окрестности.
Если убийца – не плод фантазии Друза, удрать из усадьбы он мог лишь на летучей машине.
– Нет. Никто не улетал из усадьбы. И вокруг на сотню верст – тоже ни одного старта сразу после убийства и до прибытия жандармов. Я уже проверил.
Мерд! Почти физически можно было ощутить, как затягивается петля на шее Друза. Почему-то рассказ о синем человеке Марку тоже показался неумелой фантазией. Но что произошло на самом деле? Зачем Друзу понадобился этот синий человек? Намек? На что? Или Друз видел настоящего убийцу? Или… не видел ничего? Корвин повернулся к Агале. Что скажет адвокат? Тот был безмятежен. Будто дело им уже выиграно и Друза вот-вот освободят.
– Мы можем настаивать, что убийство было совершено в состоянии аффекта. Убитый смертельно оскорбил невесту обвиняемого… – предложил свою версию Агала.
Похоже, он решил уступить Друза без боя.
– Разумеется, это было убийство в состоянии аффекта, – охотно согласился Гривцов. – Я уже навел справки. Князя Станислава дважды серьезно калечили из-за его несносного характера и умения ненамеренно оскорблять всех без разбору. Суд наверняка это учтет.
Марк достал из капсулы трубочку памяти и закурил. Его мало волновало, что на Агалу тут же нахлынут воспоминания его предков-адвокатов – Корвину необходимо было что-то срочно предпринять.
«Убийство в состоянии аффекта… Наказание… полное стирание личности… или ссылка на двадцать лет в озерные колонии…»
Ссылка к озерникам? В волшебный город? Что за чепуха?
– Стоп! – Марк спешно затушил «трубочку памяти» в пепельнице. – Вы хоть знаете, чем грозит подобное обвинение Друзу здесь, на Китеже?
– За обычное убийство без смягчающих обстоятельств на этой планете положена смертная казнь. Если обвиняемый не признает свою вину, его генетический материал будет сохранен, – заметил Агала. – Если признает, то может просить о помиловании Великого князя. Милуют часто. Но если Великий князь откажет – уничтожат даже генокод.
«Гены Друза, как и любого военного, хранятся в банке на Лации, этим нас не запугаешь. Но вряд ли сей факт утешит самого Друза или бедняжку Лери».
– Прошу отложить допрос до завтра, – обратился Марк к Гривцову. – Дайте мне время, и я сумею доказать, что все это – примитивная фальсификация.
– Боюсь, что нет… – покачал головой Гривцов.
– На каком основании – нет? – Марк уже понял, что сейчас ему нанесут удар ниже пояса. – У вас лишь косвенные улики…
– Данные экспертизы показали, что на найденном в траве бластере сохранились отпечатки пальцев Друза. Это его лучемет – идентификационный номер подлинный. Согласно замеру температуры разрядника лучемета, время выстрела совпадает со временем смерти Стаса. Стреляли из лучемета всего один раз.
– Это невозможно… – выдохнул потрясенный Друз.
– Невозможно! – подтвердил Корвин. – Оружие Друза у меня. – Марк снял кобуру с пояса и отдал ее вместе с бластером Гривцову. – На рукояти, разумеется, полно отпечатков, и не только центуриона Друза, но и моих, и… Впрочем, неважно. Бластер в момент убийства находился у меня, Друз не мог из него стрелять.
Гривцов надел защитные перчатки и осторожно, будто тот был стеклянный, извлек лучемет из кобуры.
– Модель та же самая, что у бластера, найденного в траве… – заявил он, не обращаясь ни к кому конкретно. – Батарея наполовину разряжена. Ну что ж, проверим вашу игрушку по картотеке Лация, которую любезно предоставило ваше посольство. – Гривцов провел сканером по идентификационной личинке. – Ответ отрицательный… Комп отказывается его опознать… Попробуем теперь по Китежу… – Гривцов вгляделся в мелькание зеленых значков. – Ага, что-то нащупал… ищет. Вот! Этот бластер принадлежит князю Андрею. Зарегистрирован. Должен находиться в усадьбе князя. Должен, да… Но находится теперь на моем столе.
Марк смотрел на Гривцова и не мог вымолвить ни слова.
– Вы что-то собирались заявить? – поинтересовался следователь.
– «Пальчики», – сказал Агала, видя, что Корвин не способен ничего сказать. – Возможно, это прояснит картину.
«Все подстроено! – кричал в мозгу Марка голос предков. – Князь Сергей вернул тебе другой бластер. Он в заговоре! Он все подстроил! Вызвал Лери в сад и отнял лучемет у Друза! А Лери – сообщница. Она была у Стаса… именно она!»
«Не может быть! – Марк наяву затряс головой, не в силах согласиться с подобным чудовищным обвинением. – Она не могла предать! Не верю! Она не могла!»
«Женщины и не на такое способны, лишь бы угодить любовнику… – вкрадчиво шептал голос, – Влюбленная женщина способна на любое предательство. Некоторым мужчинам льстит, когда влюбленная в него женщина готова отдаться подонку, если ее повелитель прикажет. Если Лери влюбилась в князя Сергея, человека с поврежденной психикой, то он вполне мог потребовать от своей любовницы, чтобы она назначила свидание Стасу. Вспомни дело Пенелопы Приск…»
«Не верю!» – отбивался от проклятых доводов Марк.
– На рукояти бластера отпечатки подозреваемого присутствуют, но весьма фрагментарно, – тем временем говорил Гривцов. – Есть также множество других отпечатков. Но вам, как и мне, должно быть известно, что отпечатки можно «нарисовать» так, что их почти не отличить от настоящих. Лишь бы имелся образец. Тем более – такие нечеткие.
– Есть экспертиза профессора Кузнецова. Она дает почти стопроцентную гарантию… – напомнил Агала.
– На нее понадобится почти сутки. Придется в самом деле отложить дальнейший допрос.
– А тот лучемет, что вы нашли в траве? Его досконально изучили? – спросил Корвин.
– Более чем. У нас было время. Там никаких сомнений в подлинности отпечатков нет.
Что же получается? Сергей вернул Марку оружие своего отца с наклеенными на него отпечатками пальцев будущего «убийцы». Сергей и Лери были в саду… Любовь… Любовь и жалость к несчастному командиру «Изборска»… Нет, невозможно… не верю… Лери не могла предать Друза. И потом, Лери и Друз ушли вместе в беседку. Ну и что? Что это доказывает? Ничего. Лери могла уже побывать у Стаса.
– Что вы намерены делать? – спросил Агала у следователя.
– Оставить обвиняемого под арестом. Еще на сутки. – Гривцов тронул узор на своем комбраслете, и наручники сковали запястья Друза.
– Погодите! – воскликнул Корвин. – Я могу поговорить с обвиняемым наедине?
– Можете, – любезно отвечал Гривцов. – Но ваш разговор будет записан.
Мерд! Корвин не знал, что делать. Задать вопрос? Нет? А что если ответ Друза лишь ухудшит положение обвиняемого?
Ладно, рискнем.
– Друз, ты видел убийцу?
– Я же сказал. Это человек в синем…
– Мне кажется, Гривцов – порядочный человек.
– Ты веришь следователю? Я бы не поверил и священнику! Ха… На этой планете все постоянно лгут.
«Он знает убийцу, но почему-то скрывает», – подсказал голос.
А вдруг это была Лери? Он видел, что стреляла Лери, позволил ей уйти, потом кинулся к Стасу в надежде, что тот остался жив… У Лери есть алиби… Но что если служанка ошиблась, и Лери принимала душ гораздо раньше?
Явились два охранника и вывели Друза.
– Я тебя вытащу! – крикнул Марк вслед центуриону.
Друз пожал плечами.
Корвин и Агала молча вышли в приемную.
– Ну, как он? – бросилась Лери навстречу брату.
– Держится, – кратко отвечал Марк.
Он не был уверен, что в приемной не ведутся записи, которые тоже будут предъявлены в суде.
Лишь очутившись на улице, Корвин вдохнул полной грудью. И остальные невольно сделали то же самое. Жизнь текла по-прежнему. Торговки в алых сарафанах предлагали прохожим яблоки корзинами по рублю. Агала приобрел корзину, повесил на сгиб руки.
– Купите, попробуйте, яблочки медовые, лежать могут три месяца и будут все такие же сочные, – посоветовал он лацийцам. С хрустом надкусил яблоко. – Кстати, Корвин, ты знаешь русский. Советую не говорить на улицах на всеобщем. И уж тем более не появляться в тогах. Вчера двери гостиницы, где обычно живут лацийцы, закидали гнилыми яблоками. Карнавал приближается к Вышеграду, античность более не в чести.
– Мы одеты как все, – заметил Флакк.
– Наша речь нас выдает. И наша внешность – тоже.
– Что ж нам скрывать, что мы лацийцы? – возмутился Корвин.
– Не привлекать внимания… Вот, только посмотрите…
Над информационным центром возник голографический заголовок: «Лациец убивает Рюриковича из ревности».
– Вот сволочи… – заявила Лери громко по-русски.
На нее воззрились. Торговки и несколько молодых людей.
Лери шагнула к лотку, потребовала все так же по-русски:
– Корзину яблок. – Торговка поколебалась, пожевала губами, но корзину протянула.
Марк подхватил сестру под руку и увел в ближайший переулок. Здесь не было ни души. Стояла непривычная для города тишина. Лишь слышно было, как падают яблоки. Флакк последовал за братом и сестрой. Агала скрылся.
– К чему эта ненужная демонстрация? – возмутился Марк. – Хочешь, чтобы нам переломали ребра?
– Я буду швырять яблоки в тупые лбы идиотов, – заявила Лери. – Пару самых крупных яблок приготовлю для Гривцова. Может быть, хоть тогда он поймет, что все это – гнусный спектакль.
– Он не глуп, – возразил Марк. – Перед нами профессионал, милая моя сестрица! Он схватил добычу и держит ее мертвой хваткой. Кто-то очень верно рассчитал. Учел вспыльчивость Друза, мерзкий характер Стаса, твою красоту и усердие Гривцова.
– И твою неопытность, – съязвила Лери.
– И мою неопытность, – подтвердил Марк. – Именно на мой зеленый возраст делается ставка.
– Что ты намерен предпринять? – спросил Флакк у Корвина.
– Полечу в усадьбу князя Андрея. Отгадки на все вопросы – там. Осмотрю место преступления, всех допрошу. Должна же быть какая-то зацепка!
– Чем я могу помочь? – спросил Флакк.
– Не знаю. Пока все слишком запутано. Один сплошной карнавал и непрерывная смена масок.
Корвин вкратце передал подробности допроса.
– Как вышло, что у тебя оказался бластер князя Андрея, а лучемет Друза валялся в траве? – спросил Флакк.
– Это я и хочу выяснить. Как можно скорее. А ты… стереги мою сестричку. Не отходи от нее ни на шаг, пока я не вернусь. Я уж заставлю князя Андрея выложить мне всю правду. Как его бластер оказался у меня и зачем он хотел, чтобы я взял Стаса на Лаций. Сидеть на месте и ждать, как он советовал, я не собираюсь.
Марку очень хотелось спросить Лери, как она отважилась предать жениха и брата.
Но…
«Сейчас не время», – шепнул голос.
– Дело опасное. Я дам тебе двух легионеров из охраны посольства, – предложил военный трибун. – Пусть переоденутся в гражданское и сопровождают повсюду.
– Ни к чему. Я – мальчишка, лопух, которого можно использовать: пока они так считают, мне ничто не грозит. Никчемный следователь проворонил интригу, позволил арестовать невинного человека. Я – ничтожество. Напротив, моя смерть вызовет подозрения. Пока я не наступил им на хвост и не прищемил как следует, они меня пальцем не тронут. – Говоря это, Марк смотрел на сестру. Лери закусила губу. Да, ей было больно. Но это могла быть боль запоздалого раскаяния.
– И когда ты им наступишь на хвост? Скоро? – поинтересовалась Лери.
– Когда найду Сергия Малугинского.
– Тогда возьми мой бластер. – Трибун снял с пояса кобуру и протянул ее Марку.
– Надеюсь, на этот раз бластер именно твой, – криво усмехнулся юный следователь.
Глава VI
Тайны усадьбы
Трибун уступил Корвину флайер с «Клелии». Отличная машина. Она мчалась по адаптивной дороге на бешеной скорости, а Марк не ощущал ни вибраций, ни тряски. Амортизаторы и регуляторы высоты работали идеально. Можно откинуться в кресле и дремать, наблюдая за дорогой. Можно предаться даже Венериным удовольствиям, было бы с кем.
Что с тобой, Корвин? Ты подражаешь Стасу, сам того не желая. Ты – Протей, способный меняться каждый миг, потому что у тебя нет собственной сути. Нет, не так! Моя цель – Юстиция, ей я служу, богине с прекрасным именем Справедливость. А мелкое подражательство – это наносное, привычка примерять чужие маски, чтобы лучше вникнуть в характер. Пока я занимаюсь убийством Стаса, я буду Стасом. Чей цинизм (кинизм, сказали бы на Лации) доведен до абсолюта. Был доведен… Что им двигало? Презрение к людям? Неуверенность в себе? Какая-то подлость в прошлом? Унижение? Или элементарная трусость, которая так любит рядиться в цинизм и брутальность? Или… все это маски? А перед нами – несчастное одинокое существо, жаждущее любви и дружбы? Никаких сомнений, что ночью во время маскарада кто-то нарядился в платье Лери и явился к Стасу, обещая Венерины забавы… Или все-таки Стаса посещала Лери собственной персоной?
Но оставим на время человека, примерявшего маску Дантеса, чтобы унизить не поэта, нет, всего лишь счастливого соперника, вся иность которого в том, что он принадлежит к миру с другой историей.
Сейчас главный вопрос: почему Друз пересказал разговор Марка со Стасом? Стас повторял почти слово в слово те же фразы, что говорил Марку… Почему Друз придумал эту историю с синим человеком? Друз отрицал только сам факт убийства. А что если Лери ошибается, и Друз действительно – убийца? Хорошо, предположим… Друз – убийца. Но это не объясняет почти дословное совпадение двух разговоров. Что это? Идиотизм Стаса? Нет, Стас был странен, но отнюдь не глуп… А тут как будто запись прокрутили два раза!
Ма фуа! А ведь верно! Кто-то сделал головидео разговора Корвина и Стаса, обработал, и показал Друзу. Друз разговаривал с голограммой! В то время как труп Стаса уже лежал рядом, закрытый другим объемным изображением. А потом выстрел… В этот момент запись кончилась. Труп обнаружился на песке. Если бы в саду была камера наблюдения, она бы продемонстрировала, как Друз разговаривает с дрожащим эфемерным человечком… И зафиксировала бы настоящее тело. И убийцу… И убийство… Тот, кто все это разыграл, знал, что камер в саду нет. Но нарочно оделся в синее, как будто о том не ведал, и надеялся, что сообщники с помощью компьютера замажут его тело на записи. Дешевый спектакль. Неужели Гривцов не понял? Или понял, но не подал виду… Марк почувствовал знакомое лихорадочное возбуждение: отдельные куски мозаики наконец-то стали складываться в некое подобие картинки. Многих кусков пока недоставало. Или они лежали не на своих местах. Их хотелось подтолкнуть друг к другу. Итак, убийца подобрал бластер Друза и застрелил Стаса. Марку Сергей вернул другой лучемет. Друз отправился утром искать оружие. Кто-то включил голопроектор, возникло изображение Стаса. Потом неизвестный выстрелил и кинулся наутек. Друз за ним… Но парень убежал, скрылся. Пока неведомо как. Стаса убили на несколько минут раньше. Иначе эксперты обнаружили бы, что смерть наступила до того, как Друз встретился со своим обидчиком. Но у мерзавцев все сошлось. Поразительно.
Отличный спектакль!
Теперь вопрос: кто все это устроил? Скорее всего, кто-то из обитателей усадьбы. Тогда кто именно? Князь Сергей, притворявшийся несмышленым младенцем? Он бы мог это проделать. Весь вопрос – зачем ему это нужно? Разве что предположить, что он без памяти влюбился в Лери и решил убрать Друза. Учитывая, что у князя Сергея Капитолий немного на боку, это вполне допустимо… Нет, слишком искусственная версия… какая-то надуманная. И значит – неверная…
«Неверная», – подтвердил голос предков.
А может быть, сам хозяин?
Ма фуа! Князь Андрей! Ма фуа! Вы мне ответите, что все это значит! Клянусь Фаэтоном и звездой Фидес…
Флайер Марка уже подлетал к усадьбе Андрея Константиновича. Поначалу Марк не узнал ни парка, ни дома: все было освещено блеклым зеленоватым светом и поверх как будто накрыто черной сеткой. Марк заметил в верхнем парке несколько темных фигурок, скользящих вдоль символической ограды. Впрочем, теперь ограда, судя по белым светящимся линиям, была отнюдь не символической. Силовое поле? Вот это охрана! Кого же жандармы так стерегут? Старого князя? Он что, такой важный свидетель?
Впрочем, раздумывать уже не было времени: охранник усадьбы вышел на связь:
– Сообщите ваше имя и цель прилета! – загремел в кабине флайера мужской голос.
Всеобщий говорящего был безупречен. Можно было предположить, что голос синтезированный.
– Марк Валерий Корвин, гость с Лация. По личному приглашению князя Андрея.
– Ждите в воздухе.
Марк заставил машину зависнуть на небольшой высоте. На крыше дома (из кабины крыша была видна как на ладони) мелькнула неясная тень. Потом еще одна. Жандармы в хамеоленовой форме, догадался Корвин. Если они получат приказ сжечь флайер, от машины и от человека не останется даже пепла.
Марк почувствовал, как мерзкий озноб пробежал по спине.
«Э, Корвин, трусить некрасиво. Помни о детках. Твоя трусость – их трусость», – шепнул голос предков.
«Я не трушу… я так… нервы тренирую…» – мысленно усмехнулся Марк.
Теперь его бросило в жар – на крыше мелькнула еще одна тень и пропала.
Почему так долго не отвечают? Что же случилось? Что?
– Сажайте машину! – вновь раздался голос охранника.
Флайер опустился на знакомой посадочной площадке нижней террасы.
Марк выпрыгнул из летучки. Трое в хамелеоновой форме его ждали. Все трое на две головы выше лацийца и куда шире в плечах.
– Поручик Иваров, – представился военный, шагнув навстречу.
Луч сканера скользнул по одежде Корвина.
– У вас при себе оружие. Сдайте, прошу вас. Когда вы покинете усадьбу, его вам вернут, – пообещал Иваров.
– Ага! Я подчинюсь, отдам оружие, а потом какой-нибудь новый Гривцов заявит, что я перестрелял из него десяток жандармов.
– Такое невозможно, – отвечал поручик. – Все происходящее в усадьбе фиксируется в центре наблюдения.
– Раньше тоже фиксировалось? – с надеждой спросил Корвин.
– Наблюдение началось три часа двадцать минут назад.
– Жаль, – Марк отдал бластер вместе с кобурой поручику. – Учтите, на этом оружии нет моих отпечатков, рукоять чиста.
Корвин взбежал наверх через три ступеньки, миновал вестибюль. Здесь трое жандармов явно скучали, сидя в глубоких креслах. Один из них поднялся навстречу Корвину, козырнул, мазнул сверху вниз сканером, отсылая голограмму гостя невидимому начальству, сканер пискнул, жандарм вновь козырнул, и второй охранник распахнул перед гостем дверь.
По коридору Корвин двигался уже не спеша, почти ощущая кожей, как наспех закрепленные камеры фиксируют перемещение его особы. Наконец Марк миновал коридор и толкнул дверь в кабинет князя Андрея. Здесь тоже была камера: она торчала на самом видном месте между шкафами с бумажными книгами. С камеры свешивалась бирка с номером. «37» – разглядел цифры Корвин. Ну что ж, пусть наблюдают. Во всяком случае, сложнее будет все потом переврать.
Хозяин поднялся ему навстречу. В кабинете Андрей Константинович был не один. В глубоком кресле сидел мужчина лет пятидесяти. Коротко остриженные седые волосы и абсолютно белая полоска усов контрастировали с загорелой кожей. На щеке плохо заживший шрам – человеку некогда было носить регенерационную камеру. Лицо незнакомца казалось смутно знакомым.
– А, мой юный Корвин! – воскликнул Андрей Константинович. – Я был уверен, что вы вернетесь, и потому…
– Мне нужно с вами поговорить! – Марк самым бесцеремонным образом перебил хозяина.
– Не сомневаюсь. Позвольте…
– Прежде всего! Друз не убивал вашего племянника.
– Никто и не подозревал его. Но…
– Приношу вам свои соболезнования.
– Бедный Стас. Думаю…
– Я должен знать, где мне найти Сергия Малугинского. Если он возглавляет озерников, то с ним должна быть какая-то связь. Даже если сами города молчат, то «сом» как-то должен общаться с миром наверху, иначе озерный край давно бы погиб.
Что с тобой, Корвин? Ты подражаешь Стасу, сам того не желая. Ты – Протей, способный меняться каждый миг, потому что у тебя нет собственной сути. Нет, не так! Моя цель – Юстиция, ей я служу, богине с прекрасным именем Справедливость. А мелкое подражательство – это наносное, привычка примерять чужие маски, чтобы лучше вникнуть в характер. Пока я занимаюсь убийством Стаса, я буду Стасом. Чей цинизм (кинизм, сказали бы на Лации) доведен до абсолюта. Был доведен… Что им двигало? Презрение к людям? Неуверенность в себе? Какая-то подлость в прошлом? Унижение? Или элементарная трусость, которая так любит рядиться в цинизм и брутальность? Или… все это маски? А перед нами – несчастное одинокое существо, жаждущее любви и дружбы? Никаких сомнений, что ночью во время маскарада кто-то нарядился в платье Лери и явился к Стасу, обещая Венерины забавы… Или все-таки Стаса посещала Лери собственной персоной?
Но оставим на время человека, примерявшего маску Дантеса, чтобы унизить не поэта, нет, всего лишь счастливого соперника, вся иность которого в том, что он принадлежит к миру с другой историей.
Сейчас главный вопрос: почему Друз пересказал разговор Марка со Стасом? Стас повторял почти слово в слово те же фразы, что говорил Марку… Почему Друз придумал эту историю с синим человеком? Друз отрицал только сам факт убийства. А что если Лери ошибается, и Друз действительно – убийца? Хорошо, предположим… Друз – убийца. Но это не объясняет почти дословное совпадение двух разговоров. Что это? Идиотизм Стаса? Нет, Стас был странен, но отнюдь не глуп… А тут как будто запись прокрутили два раза!
Ма фуа! А ведь верно! Кто-то сделал головидео разговора Корвина и Стаса, обработал, и показал Друзу. Друз разговаривал с голограммой! В то время как труп Стаса уже лежал рядом, закрытый другим объемным изображением. А потом выстрел… В этот момент запись кончилась. Труп обнаружился на песке. Если бы в саду была камера наблюдения, она бы продемонстрировала, как Друз разговаривает с дрожащим эфемерным человечком… И зафиксировала бы настоящее тело. И убийцу… И убийство… Тот, кто все это разыграл, знал, что камер в саду нет. Но нарочно оделся в синее, как будто о том не ведал, и надеялся, что сообщники с помощью компьютера замажут его тело на записи. Дешевый спектакль. Неужели Гривцов не понял? Или понял, но не подал виду… Марк почувствовал знакомое лихорадочное возбуждение: отдельные куски мозаики наконец-то стали складываться в некое подобие картинки. Многих кусков пока недоставало. Или они лежали не на своих местах. Их хотелось подтолкнуть друг к другу. Итак, убийца подобрал бластер Друза и застрелил Стаса. Марку Сергей вернул другой лучемет. Друз отправился утром искать оружие. Кто-то включил голопроектор, возникло изображение Стаса. Потом неизвестный выстрелил и кинулся наутек. Друз за ним… Но парень убежал, скрылся. Пока неведомо как. Стаса убили на несколько минут раньше. Иначе эксперты обнаружили бы, что смерть наступила до того, как Друз встретился со своим обидчиком. Но у мерзавцев все сошлось. Поразительно.
Отличный спектакль!
Теперь вопрос: кто все это устроил? Скорее всего, кто-то из обитателей усадьбы. Тогда кто именно? Князь Сергей, притворявшийся несмышленым младенцем? Он бы мог это проделать. Весь вопрос – зачем ему это нужно? Разве что предположить, что он без памяти влюбился в Лери и решил убрать Друза. Учитывая, что у князя Сергея Капитолий немного на боку, это вполне допустимо… Нет, слишком искусственная версия… какая-то надуманная. И значит – неверная…
«Неверная», – подтвердил голос предков.
А может быть, сам хозяин?
Ма фуа! Князь Андрей! Ма фуа! Вы мне ответите, что все это значит! Клянусь Фаэтоном и звездой Фидес…
Флайер Марка уже подлетал к усадьбе Андрея Константиновича. Поначалу Марк не узнал ни парка, ни дома: все было освещено блеклым зеленоватым светом и поверх как будто накрыто черной сеткой. Марк заметил в верхнем парке несколько темных фигурок, скользящих вдоль символической ограды. Впрочем, теперь ограда, судя по белым светящимся линиям, была отнюдь не символической. Силовое поле? Вот это охрана! Кого же жандармы так стерегут? Старого князя? Он что, такой важный свидетель?
Впрочем, раздумывать уже не было времени: охранник усадьбы вышел на связь:
– Сообщите ваше имя и цель прилета! – загремел в кабине флайера мужской голос.
Всеобщий говорящего был безупречен. Можно было предположить, что голос синтезированный.
– Марк Валерий Корвин, гость с Лация. По личному приглашению князя Андрея.
– Ждите в воздухе.
Марк заставил машину зависнуть на небольшой высоте. На крыше дома (из кабины крыша была видна как на ладони) мелькнула неясная тень. Потом еще одна. Жандармы в хамеоленовой форме, догадался Корвин. Если они получат приказ сжечь флайер, от машины и от человека не останется даже пепла.
Марк почувствовал, как мерзкий озноб пробежал по спине.
«Э, Корвин, трусить некрасиво. Помни о детках. Твоя трусость – их трусость», – шепнул голос предков.
«Я не трушу… я так… нервы тренирую…» – мысленно усмехнулся Марк.
Теперь его бросило в жар – на крыше мелькнула еще одна тень и пропала.
Почему так долго не отвечают? Что же случилось? Что?
– Сажайте машину! – вновь раздался голос охранника.
Флайер опустился на знакомой посадочной площадке нижней террасы.
Марк выпрыгнул из летучки. Трое в хамелеоновой форме его ждали. Все трое на две головы выше лацийца и куда шире в плечах.
– Поручик Иваров, – представился военный, шагнув навстречу.
Луч сканера скользнул по одежде Корвина.
– У вас при себе оружие. Сдайте, прошу вас. Когда вы покинете усадьбу, его вам вернут, – пообещал Иваров.
– Ага! Я подчинюсь, отдам оружие, а потом какой-нибудь новый Гривцов заявит, что я перестрелял из него десяток жандармов.
– Такое невозможно, – отвечал поручик. – Все происходящее в усадьбе фиксируется в центре наблюдения.
– Раньше тоже фиксировалось? – с надеждой спросил Корвин.
– Наблюдение началось три часа двадцать минут назад.
– Жаль, – Марк отдал бластер вместе с кобурой поручику. – Учтите, на этом оружии нет моих отпечатков, рукоять чиста.
Корвин взбежал наверх через три ступеньки, миновал вестибюль. Здесь трое жандармов явно скучали, сидя в глубоких креслах. Один из них поднялся навстречу Корвину, козырнул, мазнул сверху вниз сканером, отсылая голограмму гостя невидимому начальству, сканер пискнул, жандарм вновь козырнул, и второй охранник распахнул перед гостем дверь.
По коридору Корвин двигался уже не спеша, почти ощущая кожей, как наспех закрепленные камеры фиксируют перемещение его особы. Наконец Марк миновал коридор и толкнул дверь в кабинет князя Андрея. Здесь тоже была камера: она торчала на самом видном месте между шкафами с бумажными книгами. С камеры свешивалась бирка с номером. «37» – разглядел цифры Корвин. Ну что ж, пусть наблюдают. Во всяком случае, сложнее будет все потом переврать.
Хозяин поднялся ему навстречу. В кабинете Андрей Константинович был не один. В глубоком кресле сидел мужчина лет пятидесяти. Коротко остриженные седые волосы и абсолютно белая полоска усов контрастировали с загорелой кожей. На щеке плохо заживший шрам – человеку некогда было носить регенерационную камеру. Лицо незнакомца казалось смутно знакомым.
– А, мой юный Корвин! – воскликнул Андрей Константинович. – Я был уверен, что вы вернетесь, и потому…
– Мне нужно с вами поговорить! – Марк самым бесцеремонным образом перебил хозяина.
– Не сомневаюсь. Позвольте…
– Прежде всего! Друз не убивал вашего племянника.
– Никто и не подозревал его. Но…
– Приношу вам свои соболезнования.
– Бедный Стас. Думаю…
– Я должен знать, где мне найти Сергия Малугинского. Если он возглавляет озерников, то с ним должна быть какая-то связь. Даже если сами города молчат, то «сом» как-то должен общаться с миром наверху, иначе озерный край давно бы погиб.