Страница:
– Давайте посмотрим... Я буду говорить о том, что мне вчера рассказали у вас в управлении, а вы меня тут же поправите, если окажется, что это неправда, клевета... Все будет зависеть от ваших же слов. Как по-вашему, вы видите в таком уговоре какие-то козни, затаенное недоброжелательство?
– Нет, – сказала Даша.
– Прекрасно. Ну какая же вы больная? Итак, начнем с собаки... Вечером, в здании управления внутренних дел вы увидели злую собаку, которая вот-вот готова была на вас броситься. Вы ее настолько явственно видели, что спустились в дежурную часть и стали выяснять, не отпускал ли кто-то служебную собаку бродить по зданию без присмотра... Это было?
– Да.
– И кто-то даже пошел проверить?
– Да.
– Собаку нашли?
– Нет.
– Потом, когда те люди уже уходили, вы опять ее увидели? На лестнице?
– Да.
– И обратили на нее внимание ваших сослуживцев, но они, моментально поднявшись на тот этаж, овчарки так и не нашли?
– Да, – кивнула Даша, понимая, что влипла.
– Могло ли так оказаться, что эта ваша собака моментально пряталась... ну, скажем, в чей-то незапертый кабинет, едва появлялся еще кто-то, кроме вас?
– Сомневаюсь, – ответила Даша, не в силах затягивать паузу, понимая, насколько это чревато.
– И никто, кроме вас, собаки не видел?
– Никто.
– В тот же вечер, вернувшись домой, вы увидели в прихожей... можете рассказать сами?
– В прихожей висел мертвый кот, – сказала Даша. – Когда я открыла дверь, пошел странный дым...
– И еще какая-то голова?
– Да. Моя голова. То есть моя-то была при мне... Даша ощутила, что ее рассказ приобретает бессвязность. Подумала и продолжила:
– Моя отрубленная голова в луже крови. Я ее трогала, она была теплая. И кота трогала. Правда, он-то был не теплый, а закоченелый.
– Как вы поступили?
– Позвонила в управление и вызвала экипаж ППС.
– Они быстро приехали?
– Минут через десять. Но домой я вернулась буквально сразу же, минуты через три...
– И ничего уже не увидели?
– Ничего.
– А приехавшие милиционеры?
– Ну, и они, конечно, ничего...
– И как вы сами все это расцениваете?
– Кто-то мог войти, подбросить эту гадость, потом, когда я бегала звонить, забрал...
– За три минуты?
– Почему бы и нет? – решительно сказала Даша. – Понимаете, я веду очень серьезное дело, бывали инсценировки и почище...
– Допустим. А овчарка – это тоже инсценировка?
– Нет... – вынуждена была ответить Даша.
– Как по-вашему, могли ваши сослуживцы составить против вас какой-то заговор? Один прятал собаку, а другие притворялись, будто ничего не заметили?
– Ну, я еще не рехнулась, чтобы такое подозревать...
– Какое же тогда объяснение? Ну, Дарья Андреевна? Я вам не навязываю своих оценок и мнений, вы сами решаете... Что получилось с собакой?
– Она мне почудилась, – неохотно сказала Даша.
– Почудилась, привиделась... Иными словами, это была галлюцинация? Вы согласитесь с таким определением? Даша молча кивнула.
– Логично предположить, что и увиденные вами в квартире буквально через полчаса после «собаки» кошка и отрубленная голова также были галлюцинациями? Ведь правда, логично?
Даша кивнула, докторша сделала несколько записей в карточке, спросила:
– У вас прежде бывали галлюцинации?
– Нет, – решительно сказала Даша.
– Вот видите. Появление вашей овчарки нельзя объяснить никакими заговорами...
– Мне могли что-то подсыпать... При этих словах докторша прямо-таки расцвела:
– Каким образом, Дарья Андреевна? Где? И кто? У вас есть приемлемые объяснения? Даша молчала.
– Ваши начальники заверяют, что у них нет никаких... как это они назвали? Оперативных материалов. Да, оперативных материалов, позволивших бы со всей определенностью говорить о заговоре против вас. У вас есть такие материалы?
– Нет, – сказала Даша. – Но в меня стреляли, и это-то уж не галлюцинация, машина стоит вся расхлестанная...
– Да, я знаю. Но это опять-таки несколько... из другой оперы, правда? И прекрасно увязывается с общей картиной. Вы провели сложнейшую операцию по взятию бандитов, потребовавшую предельного нервного напряжения. Потом вы оказались в компании, мягко скажем, психически неуравновешенных людей, нападавших на вас с ножом, у вас были все основания полагать реальнейшую угрозу не только для здоровья, но и для самой жизни. Еще через несколько дней в вас стреляли, вы чудом уцелели... Дарья Андреевна, даже для мужчины это слишком много. А вы все-таки молодая женщина, в связи с физиологическими особенностями женского организма подверженная регулярным изменениям настроения, – я, как вы понимаете, о менструальном периоде. Допускаю, волевым характером вы ничуть не уступаете в вашей профессии коллегам-мужчинам – но и у мужчины, повторяю, череда таких стрессов, пережитых за столь короткий отрезок времени, может вызвать... о, не болезнь. Отклонения. Тяжкое переутомление, выразившееся в зрительных галлюцинацих. Чисто зрительных. Вы ведь не слышали каких-нибудь голосов? Скажем, угрожавших?
– Вот уж чего не было, так это – голосов.
– И великолепно. Дело обстоит не так уж плохо. Еще и еще раз вам повторю: это не болезнь и никто не намерен вас «запирать» в больницу. Вам нужно попить таблетки, сделать несколько укольчиков... и покой, конечно. Абсолютный покой. Выпишем вам бюллетень недельки на две, при этом сохраняется сто процентов зарплаты, а если понадобится, если вы сами захотите – продлим.
– Но у меня расследование...
– А без вас его никто не сможет закончить?
– Ну, могут...
– Вот видите. Вам необходим покой и небольшое лечение. И если уж у нас пошел столь откровенный разговор, Дарья Андреевна, должна предупредить: в таких случаях степень здравого рассудка у... обратившегося к нам человека определяется по тому, насколько он готов сотрудничать с врачами. Бывают вещи, которые необходимо сделать для блага, должно быть прекрасно известно, есть даже что-то общее...
– И как, простите, ваши слова истолковать?
– Если пациент не выполняет предписаний врача, меж тем как его состояние требует незамедлительного лечения, в больницу могут поместить и принудительно. Но вы же не станете доводить до таких крайностей? Вы мне представляетесь вполне разумной и способной понимать аргументы...
Даша неопределенно пожала плечами. Докторша тем временем извлекала из стола таблетки, целую пригоршню пупырчатых упаковочек. Поворошила их, выбрала с полдюжины:
– Возьмите. Лучше бы вам сразу выпить... эти и вот эти. Вам дать водички, запить?
Даша мотнула головой.
Момент был просто ужасный, требующий немедленного решения. Симпатичная врачиха наблюдала за ней столь пытливо, что мгновенно стало ясно: пошла проверка на готовность подследственного сотрудничать с опером... тьфу ты, надо же, как приклеились родные термины! На вид самые обычные упаковки, ненарушенные... реланиум... тазе-пам... может ли эта хохлушка из-под Харькова оказаться замешанной в козни? Или во сто раз лучший эффект получится, если натравить как раз непосвященного – усердного, старательного врача, искренне желающего помочь трудному пациенту? Если тут ловушка, удастся ли пробиться к машине до того, как таблетки подействуют, и начнешь вырубаться? Достаточно выстрелить в потолок, окна кабинета выходят во двор, Федя при оружии, и ребята в «жигуле» тоже не пустые... а если и охрана, и Федя уже получили совсем другие инструкции? Нет, если эти мысли развивать, и в самом деле крыша поедет... Она положила таблетки в рот и старательно проглотила.
– Вот и молодец, – одобрительно кивнула Савич. – Нет-нет, вы все это возьмите, вот, я написала дозировку и сроки приема, на ночь – двойная доза... Кстати, у вас в последнее время бессонницы не было?
– Нет.
– Простите, Дарья Андреевна, а вы правду говорите? У вас совершенно невыспавшиеся глаза, даже не круги, а сущие синяки просматриваются...
– Да понимаете ли, я не дома ночую – у жениха, – в последний миг вывернулась Даша. Что бессонница – симптом усугубляющий, ей уже доводилось прежде слышать. Алабин как раз бессонницей маялся...
– Вот как?
– А что, и это противопоказано? – Даша изобразила беспечную улыбку. И подумала: «А собственно, с чего я решила, что она меня собирается отпускать? Они на галлюцинации кидаются, как кошка на мышку...»
– Ну что вы. Просто постарайтесь спать побольше, вам это просто необходимо. А сейчас мы с вами пойдем и сделаем укольчик. На работу вам сегодня идти уже не нужно... вы не на машине приехали? В смысле, не за рулем?
– Нет, у меня водитель...
– Отлично. Ничего страшного после укола не произойдет, но появится легкая заторможенность, небольшое сужение поля зрения. Самой водить машину ни в коем случае не следует – слегка нарушается координация, рассеивается внимание... Пойдемте?
– Это что... в палату?
– Ну отчего же? У нас есть процедурная, специально для амбулаторных больных...
И достала ключ, похожий на тот, каким проводники отпирают тамбуры трубка с треугольной прорезью. Не особенно и скрываясь, сунула его в карман халата. Даша насторожилась. Скорее всего, процедурная для приходящих у них тут и в самом деле есть, но вряд ли она расположена под замком... Хреновые дела.
– Вы сегодня алкоголя не употребляли?
– Я с утра не пью.
– И прекрасно. Вообще, на все время лечения воздержитесь от спиртного. Не совмещается, знаете ли. Кстати, а после тех двух случаев у вас галлюцинаций больше не было?
– Нет.
– Правда?
– Правда.
– Хочу сразу добавить...
Даша так и не узнала, что она хотела добавить, – распахнулась дверь, и вошел Пал Василич Хотулев собственной персоной, вальяжный и неторопливый. Вежливо улыбнулся Даше:
– Рад вас видеть, Дарья Андреевна. Как дела, Галочка? – он наклонился над плечом врачихи и перечел все, что она написала. Благосклонно кивнул: – Ну что же, я уверен, вам удалось самым оперативнейшим образом и идеально быстро решить проблему...
Галочка польщено глянула на начальство снизу вверх. Даше же показалось, что ее прошиб электрический разряд.
Построение фразы, интонация, барственная манера растягивать гласные... И запах дорогого одеколона!
Это был он. Это он в ту ночь, когда в гости нагрянули лже-сатанисты, был Краснобаем. С теми же нотками в голосе, лениво-презрительными, с той же смесью иронии и барственности интересовался у Орангутанга, может ли тот Дашу трахнуть, не снимая с нее браслеток. И никакой ошибки.
Она подняла голову, увидела, как Хотулев кладет перед Галиной какие-то бумажки, и та, бегло просмотрев, вскидывает на Дашу новый взгляд, определенно полыхнувший неприкрытым охотничьим азартом. Сердце мгновенно упало. Опять эта гнусь?!
– Вот как... – совсем другим голосом произнесла Савич.
– Я, с вашего разрешения, поприсутствую? – Хотулев весьма предупредительно повернулся к Даше.
Ну, и что ему прикажете ответить? «Пошел вон, козел»? Ведь упекут... Впрочем, они и так настроены упечь. Даша шкурой чувствовала, что ее положение, и без того не из лучших, с появлением Хотулева еще более усугубилось. Это нам тоже знакомо: под конец допроса, когда подследственный облегченно вздохнул и расслабился, якобы невзначай заявляется шеф или напарник с новыми козырями...
– Дарья Андреевна, – начала докторша столь уклончиво, что сомнений более не осталось. – Придется обсудить еще один крайне деликатный вопрос...
Следовало сохранять хладнокровие момент был решающий, но Даша, не в силах себя превозмочь, бросила сухо:
– В жизни с родным отцом не спала.
– Почему вы решили...
– Да знаю я, что там написано, – Даша указала на свежеприбывшие бумажки. – Имела счастье познакомиться. И хотела бы знать, почему там так написано.
– Потому что мы записывали строго со слов вашего отца. И со слов свидетельницы, находившейся при нем с самого начала приступа. Надеюсь, ее-то вы не подозреваете в соучастии в заговоре против вас?
– А разве я говорила, что против меня составлен заговор? – невинно спросила Даша.
– Насколько мне известно, вашему начальству вы об этом рассказывали много и охотно...
– Видите ли, я не первый сыщик, против которого устраивают провокацию со сбором компромата, – сказала Даша. – У нас такое случается. Я бы это не стала называть заговором, но против меня определенно работают...
Она обращалась главным образом к Савич – но видела по глазам той, что дело дохлое. У них тут «заговоры и козни» – симптом болезни, и не более того.
– Надеюсь, нас вы не подозреваете в соучастии с вашими... заговорщиками? – с непринужденной улыбкой спросил Хотулев.
– Ну что вы, – сказала Даша. – Однако так уж сложилось, что другой человек совсем по-иному описывал отцовский бред. Не так, как вы. И ни словечком не упомянул про «эротическую подоплеку»... Взгляд докторши растерянно метнулся меж пациенткой и шефом:
– Да? А с этим человеком можно поговорить?
– Она умерла, – сказала Даша. – Ее убили. Та женщина, из чьей квартиры отца... увезли.
– Простите, Дарья Андреевна, а вы правду говорите? – спросила Савич.
– Увы, на этот раз Дарья Андреевна говорит чистую правду, – кивнул Хотулев. – Эта женщина погибла при крайне загадочных обстоятельствах вскоре после крайне напряженной и тягостной беседы меж ней и Дарьей Андреевной... буквально сразу же.
– Вы на что намекаете? – не выдержала Даша. И увидела, как эскулапы обменялись нехорошими взглядами. Она нервничала все больше, давали о себе знать две почти бессонных ночи, Даша чувствовала, как ее начинает легонько трясти, словно в ознобе, и боялась, что врачи это заметят.
– Помилуйте, ни на что я не намекаю, – развел руками Хотулев. – Я, если помните, предостерегал вас от беседы с ней, говорил, что ни к чему хорошему это не приведет в вашем состоянии. В самом деле, загадочная история... Ну что же... Дарья Андреевна, как вы посмотрите на такое предложение: ненадолго задержаться у нас? Скажем, на недельку. Я понимаю ваше предубеждение против сего заведения, но поймите и вы – с галлюцинациями, подобными вашим вчерашним, шутки плохи. И пренебрегать ими опасно. В любой момент, совершенно неожиданно, может наступить обострение и принять крайне опасные как для вас, так и для других, формы. Вплоть до попыток самоубийства или стремления причинить вред окружающим. А у вас ведь, насколько мне известно, есть оружие? Нужно подлечиться. Я с вами говорю так откровенно, поскольку вовсе не считаю вас больной. Вы не больны, вы в данный момент пребываете в ясном сознании, но пережили целую череду стрессов и потрясений, появились галлюцинации, неадекватное восприятие действительности. Вам просто необходимо немного отдохнуть под надежным присмотром.
Несмотря на самую пакостную ситуацию, в какую она когда-либо попадала, Даша не удержалась от улыбки:
– Это значит: чтобы доказать, что я нормальная, нужно согласиться, чтобы меня заперли в дурдом?
– Вы сформулировали несколько прямолинейно, но, в целом, правильно, – кивнул Хотулев. – Если вы пойдете нам навстречу – не будет лучшего способа доказать, что вы здоровы. И максимум через неделю мы с вами расстанемся, я уверен. Я не стал бы употреблять столь вульгарное слово «дурдом». Здесь есть спокойные палаты для таких же, как вы, людей – переутомившихся, переработавшихся, перенервничавших...
– В самом деле, – вмешалась Савич. – Ведь если вы сейчас уйдете, а потом, боже упаси, попадете к нам в гораздо более худшем состоянии, можете задержаться надолго...
– А может, рискнем, – сказала Даша. – Посижу дома, попью таблетки...
Савич раскрыла было рот, но Хотулев успокоил ее многозначительным взглядом, изобразил на лице глубочайшее раздумье, потом медленно склонил голову:
– У вас, правда, со вчерашнего дня не было никаких... необычных наблюдений?
– Никаких, – сказала Даша.
– Что, если действительно рискнуть? – протянул он. – Под мою ответственность... Но без укольчика, уж не посетуйте, мы вас не отпустим. Согласны на такой компромисс?
Даша кивнула.
– Прекрасно. Галочка, идите распорядитесь, мы следом...
Галочка выскочила, предварительно бросив на шефа цепкий, понимающий взгляд. «Тоже мне актеры-самоучки, – подумала Даша. – Ясно, что фокус этот у вас, милые, давно отработан на настоящих шизиках. Сразу, быть может, под замок и не повлечете. Придется джинсы снимать, а значит, кобуру отстегивать, тут ваши мордовороты и навалятся... И пойдет – чем больше орешь и дергаешься, тем больше тебе в карточку пишут. Пока доберешься до судьи, в тебе уже полведра лекарства сидеть будет».
– Пойдемте, – сказала она, направляясь к вешалке.
– Одеваться не стоит, процедурная на этом же этаже. Потом вернетесь... Словно не слыша, Даша молча накинула пуховик и нахлобучила шапку.
– Дарья Андреевна... – он непроизвольно подался к ней, сделал резкое движение, голос прозвучал жестко.
Даша рывком задрала подол свитера, встала меж ним и дверью, положив руку на кобуру. Усмехнулась:
– Там, во дворе, наши парни на двух машинах...
– Вы понимаете, какая запись у вас прибавится в карточке?
– Только не ошибитесь, – сказала Даша. – А то потом попросят рассказать, какой пистолет я на вас направляла, а вы и знать не будете, – она прикрыла ладонью кобуру. – Марки-то разные бывают и выглядят по-разному... Будет конфуз, если вы опишете один, а потом окажется, что у меня был другой...
– Вы совершаете страшную глупость, – сказал он, не двигаясь с места. – Вам необходимо лечиться...
Даша сгребла со стола таблетки и, не глядя, запихала в карман весь похрустывающий ворох:
– Как видите, выполняю предписания врача. Но вот уколов я с детства боюсь, извините. Еще по ошибке вкатите то же, что и Усачеву...
У него что-то дрогнуло в лице! И это не страх перед пистолетом, остававшимся в кобуре. Но не было времени на задушевные беседы. Даша быстренько вышла и скорым шагом рванула к лестнице.
И замерла, поскользнувшись на свежевымытом полу. схватившись за широкие перила.
Перед входной дверью, загораживая ей дорогу, стояла овчарка. Та самая. Только сейчас она была еще выше, едва умещалась в крошечном тамбурчике, поставила передние лапищи на ступеньки и смотрела на Дашу отливавшими лунным блеском глазищами. Громадная собачина чуть ли не с лошадь высотой.
Под черепом, такое впечатление, что-то стеклянно, чуть слышно позванивало, но не было ни страха, ни паники. Даша зажмурилась, как следует встряхнула головой. Открыла глаза. Показалось, будто что-то огромное и темное смазанной полосой утянулось под лестницу, в крохотный закуток, где уместилось бы ведро со шваброй, – Даша хорошо помнила, поднимаясь сюда, что там не было ни двери, ни ниши.
Показалось, или над широкими, коричневыми перилами вдруг выглянули и тут же спрятались мохнатые уши? Кто-то звучно и чутко произнес ей в самое ухо:
– И показалось ему, будто из-за соседнего воза что-то серое выставляет рога...
Даша стояла, не в силах шагнуть. Наверху простучали быстрые шаги – не заметив Дашу, мимо лестничной площадки промчалась в сторону своего кабинета черно-косая Галочка, за ней целеустремленно топотали два мужика устрашающих габаритов, с рожами, для дипломированных врачей чересчур примитивными.
Даша решилась. Пошла вниз, к спасительной двери. Над ее головой послышался повелительный возглас, и совсем близко мелькнуло что-то белое. Она сбежала по лестнице, схватилась за ручку, рвала на себя что есть мочи...
Дверь не открывалась. Санитары выскочили на лестницу и кинулись к ней. Тут только Даша сообразила, что к чему, и толкнула дверь от себя. Широкая лапа ухватила ее за рукав, она рванулась, выскочила на крыльцо, но следом, жарко дыша в затылок, вылетели преследователи, грабастая, наваливаясь, от растерянности она забыла простейшие приемы...
– Стоять, бараны!
Руки соскользнули с ее локтей и плеч. Она увидела Федю, обеими руками державшего черный «Макаров». Не оглядываясь, кубарем скатилась с крыльца, пробежала пару метров до машины и вскочила внутрь.
Федя попятился, держа под прицелом растерянно топившихся на крыльце верзил. Из второй машины уже Слезали двое, но Даша отчаянно замахала им, и они, поколебавшись, полезли назад. Федя открыл дверцу, сед за руль, спрятал пистолет и вопросительно глянул на Дашу.
– Бей по газам, – распорядилась она. – Поехали, живо!
Глава тридцать первая.
– Нет, – сказала Даша.
– Прекрасно. Ну какая же вы больная? Итак, начнем с собаки... Вечером, в здании управления внутренних дел вы увидели злую собаку, которая вот-вот готова была на вас броситься. Вы ее настолько явственно видели, что спустились в дежурную часть и стали выяснять, не отпускал ли кто-то служебную собаку бродить по зданию без присмотра... Это было?
– Да.
– И кто-то даже пошел проверить?
– Да.
– Собаку нашли?
– Нет.
– Потом, когда те люди уже уходили, вы опять ее увидели? На лестнице?
– Да.
– И обратили на нее внимание ваших сослуживцев, но они, моментально поднявшись на тот этаж, овчарки так и не нашли?
– Да, – кивнула Даша, понимая, что влипла.
– Могло ли так оказаться, что эта ваша собака моментально пряталась... ну, скажем, в чей-то незапертый кабинет, едва появлялся еще кто-то, кроме вас?
– Сомневаюсь, – ответила Даша, не в силах затягивать паузу, понимая, насколько это чревато.
– И никто, кроме вас, собаки не видел?
– Никто.
– В тот же вечер, вернувшись домой, вы увидели в прихожей... можете рассказать сами?
– В прихожей висел мертвый кот, – сказала Даша. – Когда я открыла дверь, пошел странный дым...
– И еще какая-то голова?
– Да. Моя голова. То есть моя-то была при мне... Даша ощутила, что ее рассказ приобретает бессвязность. Подумала и продолжила:
– Моя отрубленная голова в луже крови. Я ее трогала, она была теплая. И кота трогала. Правда, он-то был не теплый, а закоченелый.
– Как вы поступили?
– Позвонила в управление и вызвала экипаж ППС.
– Они быстро приехали?
– Минут через десять. Но домой я вернулась буквально сразу же, минуты через три...
– И ничего уже не увидели?
– Ничего.
– А приехавшие милиционеры?
– Ну, и они, конечно, ничего...
– И как вы сами все это расцениваете?
– Кто-то мог войти, подбросить эту гадость, потом, когда я бегала звонить, забрал...
– За три минуты?
– Почему бы и нет? – решительно сказала Даша. – Понимаете, я веду очень серьезное дело, бывали инсценировки и почище...
– Допустим. А овчарка – это тоже инсценировка?
– Нет... – вынуждена была ответить Даша.
– Как по-вашему, могли ваши сослуживцы составить против вас какой-то заговор? Один прятал собаку, а другие притворялись, будто ничего не заметили?
– Ну, я еще не рехнулась, чтобы такое подозревать...
– Какое же тогда объяснение? Ну, Дарья Андреевна? Я вам не навязываю своих оценок и мнений, вы сами решаете... Что получилось с собакой?
– Она мне почудилась, – неохотно сказала Даша.
– Почудилась, привиделась... Иными словами, это была галлюцинация? Вы согласитесь с таким определением? Даша молча кивнула.
– Логично предположить, что и увиденные вами в квартире буквально через полчаса после «собаки» кошка и отрубленная голова также были галлюцинациями? Ведь правда, логично?
Даша кивнула, докторша сделала несколько записей в карточке, спросила:
– У вас прежде бывали галлюцинации?
– Нет, – решительно сказала Даша.
– Вот видите. Появление вашей овчарки нельзя объяснить никакими заговорами...
– Мне могли что-то подсыпать... При этих словах докторша прямо-таки расцвела:
– Каким образом, Дарья Андреевна? Где? И кто? У вас есть приемлемые объяснения? Даша молчала.
– Ваши начальники заверяют, что у них нет никаких... как это они назвали? Оперативных материалов. Да, оперативных материалов, позволивших бы со всей определенностью говорить о заговоре против вас. У вас есть такие материалы?
– Нет, – сказала Даша. – Но в меня стреляли, и это-то уж не галлюцинация, машина стоит вся расхлестанная...
– Да, я знаю. Но это опять-таки несколько... из другой оперы, правда? И прекрасно увязывается с общей картиной. Вы провели сложнейшую операцию по взятию бандитов, потребовавшую предельного нервного напряжения. Потом вы оказались в компании, мягко скажем, психически неуравновешенных людей, нападавших на вас с ножом, у вас были все основания полагать реальнейшую угрозу не только для здоровья, но и для самой жизни. Еще через несколько дней в вас стреляли, вы чудом уцелели... Дарья Андреевна, даже для мужчины это слишком много. А вы все-таки молодая женщина, в связи с физиологическими особенностями женского организма подверженная регулярным изменениям настроения, – я, как вы понимаете, о менструальном периоде. Допускаю, волевым характером вы ничуть не уступаете в вашей профессии коллегам-мужчинам – но и у мужчины, повторяю, череда таких стрессов, пережитых за столь короткий отрезок времени, может вызвать... о, не болезнь. Отклонения. Тяжкое переутомление, выразившееся в зрительных галлюцинацих. Чисто зрительных. Вы ведь не слышали каких-нибудь голосов? Скажем, угрожавших?
– Вот уж чего не было, так это – голосов.
– И великолепно. Дело обстоит не так уж плохо. Еще и еще раз вам повторю: это не болезнь и никто не намерен вас «запирать» в больницу. Вам нужно попить таблетки, сделать несколько укольчиков... и покой, конечно. Абсолютный покой. Выпишем вам бюллетень недельки на две, при этом сохраняется сто процентов зарплаты, а если понадобится, если вы сами захотите – продлим.
– Но у меня расследование...
– А без вас его никто не сможет закончить?
– Ну, могут...
– Вот видите. Вам необходим покой и небольшое лечение. И если уж у нас пошел столь откровенный разговор, Дарья Андреевна, должна предупредить: в таких случаях степень здравого рассудка у... обратившегося к нам человека определяется по тому, насколько он готов сотрудничать с врачами. Бывают вещи, которые необходимо сделать для блага, должно быть прекрасно известно, есть даже что-то общее...
– И как, простите, ваши слова истолковать?
– Если пациент не выполняет предписаний врача, меж тем как его состояние требует незамедлительного лечения, в больницу могут поместить и принудительно. Но вы же не станете доводить до таких крайностей? Вы мне представляетесь вполне разумной и способной понимать аргументы...
Даша неопределенно пожала плечами. Докторша тем временем извлекала из стола таблетки, целую пригоршню пупырчатых упаковочек. Поворошила их, выбрала с полдюжины:
– Возьмите. Лучше бы вам сразу выпить... эти и вот эти. Вам дать водички, запить?
Даша мотнула головой.
Момент был просто ужасный, требующий немедленного решения. Симпатичная врачиха наблюдала за ней столь пытливо, что мгновенно стало ясно: пошла проверка на готовность подследственного сотрудничать с опером... тьфу ты, надо же, как приклеились родные термины! На вид самые обычные упаковки, ненарушенные... реланиум... тазе-пам... может ли эта хохлушка из-под Харькова оказаться замешанной в козни? Или во сто раз лучший эффект получится, если натравить как раз непосвященного – усердного, старательного врача, искренне желающего помочь трудному пациенту? Если тут ловушка, удастся ли пробиться к машине до того, как таблетки подействуют, и начнешь вырубаться? Достаточно выстрелить в потолок, окна кабинета выходят во двор, Федя при оружии, и ребята в «жигуле» тоже не пустые... а если и охрана, и Федя уже получили совсем другие инструкции? Нет, если эти мысли развивать, и в самом деле крыша поедет... Она положила таблетки в рот и старательно проглотила.
– Вот и молодец, – одобрительно кивнула Савич. – Нет-нет, вы все это возьмите, вот, я написала дозировку и сроки приема, на ночь – двойная доза... Кстати, у вас в последнее время бессонницы не было?
– Нет.
– Простите, Дарья Андреевна, а вы правду говорите? У вас совершенно невыспавшиеся глаза, даже не круги, а сущие синяки просматриваются...
– Да понимаете ли, я не дома ночую – у жениха, – в последний миг вывернулась Даша. Что бессонница – симптом усугубляющий, ей уже доводилось прежде слышать. Алабин как раз бессонницей маялся...
– Вот как?
– А что, и это противопоказано? – Даша изобразила беспечную улыбку. И подумала: «А собственно, с чего я решила, что она меня собирается отпускать? Они на галлюцинации кидаются, как кошка на мышку...»
– Ну что вы. Просто постарайтесь спать побольше, вам это просто необходимо. А сейчас мы с вами пойдем и сделаем укольчик. На работу вам сегодня идти уже не нужно... вы не на машине приехали? В смысле, не за рулем?
– Нет, у меня водитель...
– Отлично. Ничего страшного после укола не произойдет, но появится легкая заторможенность, небольшое сужение поля зрения. Самой водить машину ни в коем случае не следует – слегка нарушается координация, рассеивается внимание... Пойдемте?
– Это что... в палату?
– Ну отчего же? У нас есть процедурная, специально для амбулаторных больных...
И достала ключ, похожий на тот, каким проводники отпирают тамбуры трубка с треугольной прорезью. Не особенно и скрываясь, сунула его в карман халата. Даша насторожилась. Скорее всего, процедурная для приходящих у них тут и в самом деле есть, но вряд ли она расположена под замком... Хреновые дела.
– Вы сегодня алкоголя не употребляли?
– Я с утра не пью.
– И прекрасно. Вообще, на все время лечения воздержитесь от спиртного. Не совмещается, знаете ли. Кстати, а после тех двух случаев у вас галлюцинаций больше не было?
– Нет.
– Правда?
– Правда.
– Хочу сразу добавить...
Даша так и не узнала, что она хотела добавить, – распахнулась дверь, и вошел Пал Василич Хотулев собственной персоной, вальяжный и неторопливый. Вежливо улыбнулся Даше:
– Рад вас видеть, Дарья Андреевна. Как дела, Галочка? – он наклонился над плечом врачихи и перечел все, что она написала. Благосклонно кивнул: – Ну что же, я уверен, вам удалось самым оперативнейшим образом и идеально быстро решить проблему...
Галочка польщено глянула на начальство снизу вверх. Даше же показалось, что ее прошиб электрический разряд.
Построение фразы, интонация, барственная манера растягивать гласные... И запах дорогого одеколона!
Это был он. Это он в ту ночь, когда в гости нагрянули лже-сатанисты, был Краснобаем. С теми же нотками в голосе, лениво-презрительными, с той же смесью иронии и барственности интересовался у Орангутанга, может ли тот Дашу трахнуть, не снимая с нее браслеток. И никакой ошибки.
Она подняла голову, увидела, как Хотулев кладет перед Галиной какие-то бумажки, и та, бегло просмотрев, вскидывает на Дашу новый взгляд, определенно полыхнувший неприкрытым охотничьим азартом. Сердце мгновенно упало. Опять эта гнусь?!
– Вот как... – совсем другим голосом произнесла Савич.
– Я, с вашего разрешения, поприсутствую? – Хотулев весьма предупредительно повернулся к Даше.
Ну, и что ему прикажете ответить? «Пошел вон, козел»? Ведь упекут... Впрочем, они и так настроены упечь. Даша шкурой чувствовала, что ее положение, и без того не из лучших, с появлением Хотулева еще более усугубилось. Это нам тоже знакомо: под конец допроса, когда подследственный облегченно вздохнул и расслабился, якобы невзначай заявляется шеф или напарник с новыми козырями...
– Дарья Андреевна, – начала докторша столь уклончиво, что сомнений более не осталось. – Придется обсудить еще один крайне деликатный вопрос...
Следовало сохранять хладнокровие момент был решающий, но Даша, не в силах себя превозмочь, бросила сухо:
– В жизни с родным отцом не спала.
– Почему вы решили...
– Да знаю я, что там написано, – Даша указала на свежеприбывшие бумажки. – Имела счастье познакомиться. И хотела бы знать, почему там так написано.
– Потому что мы записывали строго со слов вашего отца. И со слов свидетельницы, находившейся при нем с самого начала приступа. Надеюсь, ее-то вы не подозреваете в соучастии в заговоре против вас?
– А разве я говорила, что против меня составлен заговор? – невинно спросила Даша.
– Насколько мне известно, вашему начальству вы об этом рассказывали много и охотно...
– Видите ли, я не первый сыщик, против которого устраивают провокацию со сбором компромата, – сказала Даша. – У нас такое случается. Я бы это не стала называть заговором, но против меня определенно работают...
Она обращалась главным образом к Савич – но видела по глазам той, что дело дохлое. У них тут «заговоры и козни» – симптом болезни, и не более того.
– Надеюсь, нас вы не подозреваете в соучастии с вашими... заговорщиками? – с непринужденной улыбкой спросил Хотулев.
– Ну что вы, – сказала Даша. – Однако так уж сложилось, что другой человек совсем по-иному описывал отцовский бред. Не так, как вы. И ни словечком не упомянул про «эротическую подоплеку»... Взгляд докторши растерянно метнулся меж пациенткой и шефом:
– Да? А с этим человеком можно поговорить?
– Она умерла, – сказала Даша. – Ее убили. Та женщина, из чьей квартиры отца... увезли.
– Простите, Дарья Андреевна, а вы правду говорите? – спросила Савич.
– Увы, на этот раз Дарья Андреевна говорит чистую правду, – кивнул Хотулев. – Эта женщина погибла при крайне загадочных обстоятельствах вскоре после крайне напряженной и тягостной беседы меж ней и Дарьей Андреевной... буквально сразу же.
– Вы на что намекаете? – не выдержала Даша. И увидела, как эскулапы обменялись нехорошими взглядами. Она нервничала все больше, давали о себе знать две почти бессонных ночи, Даша чувствовала, как ее начинает легонько трясти, словно в ознобе, и боялась, что врачи это заметят.
– Помилуйте, ни на что я не намекаю, – развел руками Хотулев. – Я, если помните, предостерегал вас от беседы с ней, говорил, что ни к чему хорошему это не приведет в вашем состоянии. В самом деле, загадочная история... Ну что же... Дарья Андреевна, как вы посмотрите на такое предложение: ненадолго задержаться у нас? Скажем, на недельку. Я понимаю ваше предубеждение против сего заведения, но поймите и вы – с галлюцинациями, подобными вашим вчерашним, шутки плохи. И пренебрегать ими опасно. В любой момент, совершенно неожиданно, может наступить обострение и принять крайне опасные как для вас, так и для других, формы. Вплоть до попыток самоубийства или стремления причинить вред окружающим. А у вас ведь, насколько мне известно, есть оружие? Нужно подлечиться. Я с вами говорю так откровенно, поскольку вовсе не считаю вас больной. Вы не больны, вы в данный момент пребываете в ясном сознании, но пережили целую череду стрессов и потрясений, появились галлюцинации, неадекватное восприятие действительности. Вам просто необходимо немного отдохнуть под надежным присмотром.
Несмотря на самую пакостную ситуацию, в какую она когда-либо попадала, Даша не удержалась от улыбки:
– Это значит: чтобы доказать, что я нормальная, нужно согласиться, чтобы меня заперли в дурдом?
– Вы сформулировали несколько прямолинейно, но, в целом, правильно, – кивнул Хотулев. – Если вы пойдете нам навстречу – не будет лучшего способа доказать, что вы здоровы. И максимум через неделю мы с вами расстанемся, я уверен. Я не стал бы употреблять столь вульгарное слово «дурдом». Здесь есть спокойные палаты для таких же, как вы, людей – переутомившихся, переработавшихся, перенервничавших...
– В самом деле, – вмешалась Савич. – Ведь если вы сейчас уйдете, а потом, боже упаси, попадете к нам в гораздо более худшем состоянии, можете задержаться надолго...
– А может, рискнем, – сказала Даша. – Посижу дома, попью таблетки...
Савич раскрыла было рот, но Хотулев успокоил ее многозначительным взглядом, изобразил на лице глубочайшее раздумье, потом медленно склонил голову:
– У вас, правда, со вчерашнего дня не было никаких... необычных наблюдений?
– Никаких, – сказала Даша.
– Что, если действительно рискнуть? – протянул он. – Под мою ответственность... Но без укольчика, уж не посетуйте, мы вас не отпустим. Согласны на такой компромисс?
Даша кивнула.
– Прекрасно. Галочка, идите распорядитесь, мы следом...
Галочка выскочила, предварительно бросив на шефа цепкий, понимающий взгляд. «Тоже мне актеры-самоучки, – подумала Даша. – Ясно, что фокус этот у вас, милые, давно отработан на настоящих шизиках. Сразу, быть может, под замок и не повлечете. Придется джинсы снимать, а значит, кобуру отстегивать, тут ваши мордовороты и навалятся... И пойдет – чем больше орешь и дергаешься, тем больше тебе в карточку пишут. Пока доберешься до судьи, в тебе уже полведра лекарства сидеть будет».
– Пойдемте, – сказала она, направляясь к вешалке.
– Одеваться не стоит, процедурная на этом же этаже. Потом вернетесь... Словно не слыша, Даша молча накинула пуховик и нахлобучила шапку.
– Дарья Андреевна... – он непроизвольно подался к ней, сделал резкое движение, голос прозвучал жестко.
Даша рывком задрала подол свитера, встала меж ним и дверью, положив руку на кобуру. Усмехнулась:
– Там, во дворе, наши парни на двух машинах...
– Вы понимаете, какая запись у вас прибавится в карточке?
– Только не ошибитесь, – сказала Даша. – А то потом попросят рассказать, какой пистолет я на вас направляла, а вы и знать не будете, – она прикрыла ладонью кобуру. – Марки-то разные бывают и выглядят по-разному... Будет конфуз, если вы опишете один, а потом окажется, что у меня был другой...
– Вы совершаете страшную глупость, – сказал он, не двигаясь с места. – Вам необходимо лечиться...
Даша сгребла со стола таблетки и, не глядя, запихала в карман весь похрустывающий ворох:
– Как видите, выполняю предписания врача. Но вот уколов я с детства боюсь, извините. Еще по ошибке вкатите то же, что и Усачеву...
У него что-то дрогнуло в лице! И это не страх перед пистолетом, остававшимся в кобуре. Но не было времени на задушевные беседы. Даша быстренько вышла и скорым шагом рванула к лестнице.
И замерла, поскользнувшись на свежевымытом полу. схватившись за широкие перила.
Перед входной дверью, загораживая ей дорогу, стояла овчарка. Та самая. Только сейчас она была еще выше, едва умещалась в крошечном тамбурчике, поставила передние лапищи на ступеньки и смотрела на Дашу отливавшими лунным блеском глазищами. Громадная собачина чуть ли не с лошадь высотой.
Под черепом, такое впечатление, что-то стеклянно, чуть слышно позванивало, но не было ни страха, ни паники. Даша зажмурилась, как следует встряхнула головой. Открыла глаза. Показалось, будто что-то огромное и темное смазанной полосой утянулось под лестницу, в крохотный закуток, где уместилось бы ведро со шваброй, – Даша хорошо помнила, поднимаясь сюда, что там не было ни двери, ни ниши.
Показалось, или над широкими, коричневыми перилами вдруг выглянули и тут же спрятались мохнатые уши? Кто-то звучно и чутко произнес ей в самое ухо:
– И показалось ему, будто из-за соседнего воза что-то серое выставляет рога...
Даша стояла, не в силах шагнуть. Наверху простучали быстрые шаги – не заметив Дашу, мимо лестничной площадки промчалась в сторону своего кабинета черно-косая Галочка, за ней целеустремленно топотали два мужика устрашающих габаритов, с рожами, для дипломированных врачей чересчур примитивными.
Даша решилась. Пошла вниз, к спасительной двери. Над ее головой послышался повелительный возглас, и совсем близко мелькнуло что-то белое. Она сбежала по лестнице, схватилась за ручку, рвала на себя что есть мочи...
Дверь не открывалась. Санитары выскочили на лестницу и кинулись к ней. Тут только Даша сообразила, что к чему, и толкнула дверь от себя. Широкая лапа ухватила ее за рукав, она рванулась, выскочила на крыльцо, но следом, жарко дыша в затылок, вылетели преследователи, грабастая, наваливаясь, от растерянности она забыла простейшие приемы...
– Стоять, бараны!
Руки соскользнули с ее локтей и плеч. Она увидела Федю, обеими руками державшего черный «Макаров». Не оглядываясь, кубарем скатилась с крыльца, пробежала пару метров до машины и вскочила внутрь.
Федя попятился, держа под прицелом растерянно топившихся на крыльце верзил. Из второй машины уже Слезали двое, но Даша отчаянно замахала им, и они, поколебавшись, полезли назад. Федя открыл дверцу, сед за руль, спрятал пистолет и вопросительно глянул на Дашу.
– Бей по газам, – распорядилась она. – Поехали, живо!
Глава тридцать первая.
Измененное состояние души.
Она закурила, глядя, как уплывают назад застывшие белые фигуры, – вот они пропали из зеркальца, машина выскочила со двора. Даша потрясла головой, пытаясь проморгаться, веки резало, словно туда попал песок.
– Что за дела? – спросил Федя. – Надо было с ними потолковать... Я вижу – не то что-то...
– Давай в центр, – сказала Даша, зажигая новую сигарету из почти опустевшей пачки. – Ерунда. Стороны не пришли к соглашению по некоторым вопросам...
– Так это ж – прямое нападение на офицера милиции при исполнении. Надо им вломить...
– Слушай, я похожа на сумасшедшую?
– Да вы что?
– А вот они считают, что похожа, – сказала Даша. – У них свои порядочки, свои бумажки, иногда проще отступить... Понял?
Он кивнул, но видно было, что ничего не понял. Даша лихорадочно прикидывала, как поступить.
Особых иллюзий она не строила – вырваться удалось по чистой случайности. И второй раз такой финт не пройдет. У них там понаписано достаточно, чтобы совершенно законно и официально запустить механизм, Даше примерно известный по связанным с психушкой прошлым делам. Обратятся к начальству, стукнут участковому, обязанному оказывать содействие... Простой игрой в прятки дела не решишь, нужно срочно что-то изобретать, как-то добиться независимой экспертизы. Эта чертова собака совершенно запутывает дело – кошка и отрубленная голова, поклясться можно, были в реальности. Если один раз к ней сумели войти в квартиру, то же самое могли проделать в другой раз, с другими замками. Время, если прикинуть, было...
– Куда в центре? – спросил Федя.
– По Энгельса, потом покажу, – сказала Даша. В управление ехать опасно – если что, возьмут голыми руками. Несомненно, этот гад сейчас примется туда названивать. А в обеих машинах есть рации. Значит, придется на пару часиков перейти в родном городе на нелегальное положение...
– Останови, – сказала она.
Федя аккуратно притер «Москвич» к бровке – напротив того самого дома, где недавно ушел от «хвоста» хитроумный немец.
Сзади остановились «Жигули», ребята остались в машине – им было приказано охранять, они и охраняли.
– Слушай, Федя, – сказала Даша. – Ты со мной уже долго общаешься... Я за это время производила хоть раз впечатление шизанутой?
– Да ничего подобного.
– Вот так и говори, если спросят. Обязательно спросят.
– Ничего ж подобного... – он вдруг замялся. – Вот только с овчаркой какая-то неувязка, ребята говорили... Ну так про это и промолчать можно...
– Не стоит, – сказала Даша. – Про это и так знают.
– Дарья Андреевна, да что такое против вас играют?
– Ничего особенного, – сказала Даша. – Дерьмом искусно мажут, и все дела. Нельзя все время ходить в белом, не получится... Подожди с полчасика. Если я к тому времени не выйду, можешь уезжать. Это значит, я пошла пешочком... Пока.
Пересекла дворик большого, построенного разлапистой буквой "П" дома, вошла в подъезд и направилась к двери напротив. В самом деле, ни следа досок и гвоздей, дверь старательно приведена в божеский вид...
Она вышла на параллельную улицу, застегнула пуховик и не спеша побрела в сторону театра, высматривая исправный телефон. Слева, над крышами старых, еще купеческой постройки домов медленно покачивался яркий воздушный шар. Кто-то снова решил разрекламировать свои товары на западный манер – исписав рекламой привязной аэростат. Летом одна совместная шантарско-испанская фирмочка уже поднимала над бывшим музеем Ленина доставленный из заграниц шар, но обрадованная местная шпана моментально принялась методично расстреливать его с ближайшей крыши из довольно мощных китайских воздушек, и шар, к недоумению хозяев, довольно быстро совершил вынужденную посадку... Даша остановилась. Мотнула головой.
Это был не шар – над бордовой крышей висела огромная, с пассажирский вагон, аквариумная рыбка: глазищи навыкате, рот беззвучно открывается и закрывается, словно зверюга нажевывает чуингам, трепещут ярчайше-алые плавники, длиннющий хвост спускается вдоль крыши, пузатенькое, тугое, как надутый воздушный шарик, тело полыхает чистейшими красками ясных спектральных колеров: желтый, алый, синий...
Даша смятенно огляделась. На улице кипела самая обычная жизнь, и никто не обращал внимания на диковинное диво, пучившее глаза, трепетавшее плавниками и хвостом, живое, громадное, невиданное.
Они не могли не видеть чудище. Но никто на него не смотрел. Значит...
Даше казалось, что земля уходит из-под ног. Она закурила, сделала четыре затяжки и вышвырнула сигарету за оградку сквера – во рту горчило. Все тело под одеждой стало липким от пота. Тепло медленными волнами накатывало от поясницы к затылку, до самой шапки. Она закрыла глаза и постояла, покачиваясь, пытаясь взять себя в руки.
Открыла глаза. Над крышами – только небо, затянутое сероватой хмарью очередного смога.
Подошла к киоску, пошарила по карманам – к счастью, кошелек оказался при ней. Купила самое большое мороженое, какое у них только было, присела на зеленую лавочку и во мгновенье ока съела, откусывая большими кусками, с животной радостью ощущая, как ледяные комья проваливаются в желудок, ненадолго отгоняя волны удушливого жара. Холодной рукой провела по лбу – положительно, чуточку полегчало... Может, съесть еще одну таблетку? Вдруг настоящие..
– Что за дела? – спросил Федя. – Надо было с ними потолковать... Я вижу – не то что-то...
– Давай в центр, – сказала Даша, зажигая новую сигарету из почти опустевшей пачки. – Ерунда. Стороны не пришли к соглашению по некоторым вопросам...
– Так это ж – прямое нападение на офицера милиции при исполнении. Надо им вломить...
– Слушай, я похожа на сумасшедшую?
– Да вы что?
– А вот они считают, что похожа, – сказала Даша. – У них свои порядочки, свои бумажки, иногда проще отступить... Понял?
Он кивнул, но видно было, что ничего не понял. Даша лихорадочно прикидывала, как поступить.
Особых иллюзий она не строила – вырваться удалось по чистой случайности. И второй раз такой финт не пройдет. У них там понаписано достаточно, чтобы совершенно законно и официально запустить механизм, Даше примерно известный по связанным с психушкой прошлым делам. Обратятся к начальству, стукнут участковому, обязанному оказывать содействие... Простой игрой в прятки дела не решишь, нужно срочно что-то изобретать, как-то добиться независимой экспертизы. Эта чертова собака совершенно запутывает дело – кошка и отрубленная голова, поклясться можно, были в реальности. Если один раз к ней сумели войти в квартиру, то же самое могли проделать в другой раз, с другими замками. Время, если прикинуть, было...
– Куда в центре? – спросил Федя.
– По Энгельса, потом покажу, – сказала Даша. В управление ехать опасно – если что, возьмут голыми руками. Несомненно, этот гад сейчас примется туда названивать. А в обеих машинах есть рации. Значит, придется на пару часиков перейти в родном городе на нелегальное положение...
– Останови, – сказала она.
Федя аккуратно притер «Москвич» к бровке – напротив того самого дома, где недавно ушел от «хвоста» хитроумный немец.
Сзади остановились «Жигули», ребята остались в машине – им было приказано охранять, они и охраняли.
– Слушай, Федя, – сказала Даша. – Ты со мной уже долго общаешься... Я за это время производила хоть раз впечатление шизанутой?
– Да ничего подобного.
– Вот так и говори, если спросят. Обязательно спросят.
– Ничего ж подобного... – он вдруг замялся. – Вот только с овчаркой какая-то неувязка, ребята говорили... Ну так про это и промолчать можно...
– Не стоит, – сказала Даша. – Про это и так знают.
– Дарья Андреевна, да что такое против вас играют?
– Ничего особенного, – сказала Даша. – Дерьмом искусно мажут, и все дела. Нельзя все время ходить в белом, не получится... Подожди с полчасика. Если я к тому времени не выйду, можешь уезжать. Это значит, я пошла пешочком... Пока.
Пересекла дворик большого, построенного разлапистой буквой "П" дома, вошла в подъезд и направилась к двери напротив. В самом деле, ни следа досок и гвоздей, дверь старательно приведена в божеский вид...
Она вышла на параллельную улицу, застегнула пуховик и не спеша побрела в сторону театра, высматривая исправный телефон. Слева, над крышами старых, еще купеческой постройки домов медленно покачивался яркий воздушный шар. Кто-то снова решил разрекламировать свои товары на западный манер – исписав рекламой привязной аэростат. Летом одна совместная шантарско-испанская фирмочка уже поднимала над бывшим музеем Ленина доставленный из заграниц шар, но обрадованная местная шпана моментально принялась методично расстреливать его с ближайшей крыши из довольно мощных китайских воздушек, и шар, к недоумению хозяев, довольно быстро совершил вынужденную посадку... Даша остановилась. Мотнула головой.
Это был не шар – над бордовой крышей висела огромная, с пассажирский вагон, аквариумная рыбка: глазищи навыкате, рот беззвучно открывается и закрывается, словно зверюга нажевывает чуингам, трепещут ярчайше-алые плавники, длиннющий хвост спускается вдоль крыши, пузатенькое, тугое, как надутый воздушный шарик, тело полыхает чистейшими красками ясных спектральных колеров: желтый, алый, синий...
Даша смятенно огляделась. На улице кипела самая обычная жизнь, и никто не обращал внимания на диковинное диво, пучившее глаза, трепетавшее плавниками и хвостом, живое, громадное, невиданное.
Они не могли не видеть чудище. Но никто на него не смотрел. Значит...
Даше казалось, что земля уходит из-под ног. Она закурила, сделала четыре затяжки и вышвырнула сигарету за оградку сквера – во рту горчило. Все тело под одеждой стало липким от пота. Тепло медленными волнами накатывало от поясницы к затылку, до самой шапки. Она закрыла глаза и постояла, покачиваясь, пытаясь взять себя в руки.
Открыла глаза. Над крышами – только небо, затянутое сероватой хмарью очередного смога.
Подошла к киоску, пошарила по карманам – к счастью, кошелек оказался при ней. Купила самое большое мороженое, какое у них только было, присела на зеленую лавочку и во мгновенье ока съела, откусывая большими кусками, с животной радостью ощущая, как ледяные комья проваливаются в желудок, ненадолго отгоняя волны удушливого жара. Холодной рукой провела по лбу – положительно, чуточку полегчало... Может, съесть еще одну таблетку? Вдруг настоящие..