Херберт Фрэнк. Белая чума

   Глубокий анализ - это то, что должно происходить без участия Президента. Может быть, необходимость в этом назрела уже давно. И нужно было возникнуть ситуации с чумой, требующей быстрого принятия решений, чтобы победить всех любителей "драм" и выбрать правильный подход.
   Хотя в одном Бродерик был прав: найти подходящих людей. Но когда он найдет их, когда он переварит их информацию и примет в соответствии с ней решение, он должен быть уверен, что его распоряжения будут выполнены. Ясно, что власть людей, которых представлял Бродерик, часто превосходила власть временных обитателей Овального кабинета. Она превосходила даже власть людей в других кабинетах, в угловых кабинетах или в больших помещениях в конце длинных холлов, увешанных портретами прошлых президентов. Бюрократы рано научились простой политической истине: "Мы будем здесь и после того, как временные обитатели Овального кабинета будут заменены избирателями".
   Время было на их стороне.
   Вэлкорт задержался у двери в Восточную комнату. Что ж, чума изменила и это. Времени, которое было в их распоряжении, можно было найти только одно применение - найти путь к выживанию.
   Я та, которая оскорбила Иисуса старого времени:
   Я та, которая лишила детей своих рая!
   По праву я должна была быть на кресте.
   Не было бы ада, не было бы печали,
   Не было бы страха, если бы не я.
   "Плач Евы", старинная ирландская поэма
   Дорога достигла гребня холма у выхода из долины намного правее крытого шифером особняка, чем ожидал Джон. Справа виднелась неглубокая низина рядом с молодыми сосенками, которые постепенно сливались с высокими соснами у дальней вершины. Слева от Джона тянулось метров пятьдесят пологого склона, который плавно сходил в глубокую "чашу" около тысячи метров в поперечнике.
   Вилла, высотой в три этажа и с четырьмя площадками, прилепилась к черному скальному изгибу у дальней части "чаши". На лужайке перед зданием пощипывали траву овцы. Двойной ряд тополей с заросшей дорожкой между ними вел к зданию издалека, с правой стороны. Тополя и высокие хвойные деревья частично скрывали находившуюся за ними лужайку.
   Западный ветер качал тополя и пригибал высокую траву, пробивающуюся сквозь каменную изгородь у дороги рядом с Джоном. Он повернулся и посмотрел на спутников. Херити поставил одну ногу на изгородь, склонился вперед, упершись в поднятое колено, прислушиваясь. Отец Майкл и мальчик стояли рядом с ним, глядя на пасторальную сцену внизу.
   - Посмотрите-ка на это, - сказал Херити приглушенным голосом.
   Отец Майкл приложил ладонь к уху.
   - Слушайте!
   Тогда Джон тоже услышал: звуки играющих детей - высокие голоса, возбужденные крики. "Игра", - подумал он. Он вскарабкался на высокую стену рядом с Херити и посмотрел вдаль через низменность в направлении здания. Звуки доносились из-за тополей и стены хвойных деревьев.
   Херити снял ногу со стены и трусцой пробежал по дороге, выбрав место, где деревья не закрывали вид. Джон и остальные торопливо последовали за ним.
   Отец Майкл на бегу вытащил из рюкзака подаренный Гэнноном бинокль. Остановившись, он направил его на плоскую лужайку, открывшуюся перед ними. Остальные остановились рядом с ним.
   Теперь Джон видел их - на лужайке играли дети, пиная мяч. На них были белые блузки и такие же чулки, черные туфли и... юбки! Темные юбки!
   Херити протянул руку к отцу Майклу.
   - Дайте мне бинокль.
   Отец Майкл передал его Херити, который навел бинокль на игроков. Его губы двигались беззвучно, пока он смотрел, затем он сказал:
   - Ах, маленькие красотки. Эти маленькие красотки. - Херити медленно опустил бинокль и бросил его Джону. - Видите, что упустил Безумец?
   Дрожащими руками Джон настроил бинокль и навел его на лужайку. Игроки были девочками от двенадцати до шестнадцати лет. Их волосы были заплетены в две косички, которые мотались из стороны в сторону, когда они, уворачиваясь, бегали за мячом и кричали, вызывая игроков. У некоторых девочек, как отметил Джон, были на руках желтые повязки, у других зеленые. Две команды.
   - Женская школа? - спросил Джон хриплым голосом. Он чувствовал слабое и отдаленное шевеление О'Нейла-Внутри, недовольное движение, которое, как он знал, должно быть заглушено.
   - Это маленькая голубятня Бранна Маккрея, - сказал Херити. - Он создал это маленькое место вне пределов досягаемости Финн Садала и других, и еще все знают, что у Маккрея есть, по меньшей мере, пять ракетных установок и еще разные другие орудия насилия, поэтому Военный совет не подвергает сомнению его решение.
   Неразговаривающий мальчик придвинулся к отцу Майклу, не отрываясь глядя на лужайку.
   Джон опустил бинокль и вернул его священнику, который предложил его мальчику, но тот только помотал головой.
   - Это в самом деле девочки или это мальчики, одетые как девочки? спросил Джон.
   - Девочки и молодые женщины, - сказал Херити, - все сохранены в пересаженной французской вилле мистера Маккрея. Ты бы сказал, что это французская вилла, Джон?
   - Может быть. - Джон осознал свой ответ только после того, как произнес его. Он смотрел в направлении крыши здания, видимой между деревьями. Из четырех каминных труб дома шел дым. Он чувствовал запах горящего торфа.
   - Джозеф, почему мы пошли этой дорогой? - спросил отец Майкл дрожащим голосом. - Мы не должны приближаться к этому месту. Наверняка мы заражены чумой.
   - Как и солдаты, которые их охраняют, - сказал Херити. - Такая уж у них изоляция, и мы видим их сквозь этот просвет и живы. Не все женщины Ирландии мертвы.
   - Кто такой Бранн Маккрей? - спросил Джон.
   - Крез импорта сельскохозяйственных машин, - сказал Херити. - Богатый человек, потому что у него есть большие дома, как этот вот, и пушки, и, как мне сказали, жестокие женщины, которые ими пользуются. - Он повернулся прочь, и когда он отошел, со стороны здания прозвучал винтовочный выстрел. Пуля ударила в каменную стену рядом с ним и рикошетом отскочила в сторону. Отец Майкл повалил мальчика на дорогу за стеной. Джон пригнулся и обнаружил, что его рука схвачена Херити, который поволок его через дорогу. Они перекатились через противоположную стену, в то время как вторая пуля ударила сзади них. Отец Майкл с мальчиком, согнувшись, перебежали дорогу и присоединились к Джону и Херити. Они легли в высокую траву над неглубокой, поросшей соснами низиной, которую Джон отметил раньше.
   Он прислушался. Звуки игры девочек стихли. Вдали мужской голос рявкнул короткую команду через мегафон:
   - Внутрь!
   - Они только предупреждают, чтобы мы не совались, - сказал отец Майкл.
   - Это не в стиле Бранна Маккрея, - сказал Херити. Он взглянул в сторону низины и на склон за ней. - Следуйте за мной. - Наклонив голову, Херити сбежал по низкому холму в заросли сосен, продираясь сквозь ветви и выставляя плечо вперед у самых трудных препятствий.
   Джон и остальные следовали за ним. Гибкие ветви били и хлестали Джона по рукам и плечам.
   - Сюда! - крикнул Херити.
   Они ворвались сквозь заслон ветвей на небольшую поляну с беспорядочной группой гранитных обломков в центре. Херити нырнул за камни, остальные последовали за ним. Тяжело дыша, они лежали на траве, которая пахла пылью и кремнем. Отец Майкл перекрестился, мальчик укрылся за священником.
   - Почему мы бежим? - спросил Джон.
   - Потому что я знаю мистера Маккрея, - сказал Херити.
   Над поляной наступила тишина, затем со стороны долины и дома раздался шипящий рев. Оглушающий взрыв взвился на дороге, которую они только что покинули. Черные обломки асфальта и камней засыпали окрестности.
   Херити взглянул на отца Майкла.
   - Он ни с кем не сотрудничает, этот Бранн Маккрей.
   От взрыва у Джона звенело в ушах. Он прижал к ним ладони и помотал головой. О'Нейл-Внутри зашевелился и почти проснулся. Взрывы он воспринимал только как бомбы, а не ракеты. Бомбы, которые убили твоих близких.
   - У тебя не осталось близких, - пробормотал Джон.
   - Что ты сказал? - спросил Херити.
   Джон опустил руки.
   - Ничего. - Он чувствовал, как О'Нейл-Внутри возвращается в состояние неподвижности, но облегчения от этой передышки у него не было. Что, если О'Нейл-Внутри полностью выйдет наружу в присутствии Херити? Это было бы катастрофой.
   - Мы должны убираться отсюда, - сказал отец Майкл.
   Херити поднял руку, требуя тишины. Он смотрел на сосновые заросли на севере, где хрустнул сучок, и было слышно, как что-то большое продирается сквозь ветви. Херити показал на карман Джона и одними губами произнес слово: "Пистолет". Приставив палец к губам и держа автомат на груди, Херити, крадучись и подныривая под ветви, двинулся в ту сторону, откуда доносился звук. Через несколько мгновений он исчез из виду.
   Джон достал пистолет из кармана и посмотрел вслед Херити. Он чувствовал себя в глупом положении. Какая польза от этого пугача против ракетной установки? Звук чего-то крупного, продирающегося через сосновые заросли, смолк.
   Отец Майкл нашел четки и перебирал их, шевеля губами. Мальчик почти полностью втянул голову в куртку.
   Тишина продолжалась - гнетущая и тяжелая. Джон прополз мимо священника, повернулся и сел, прислонившись спиной к теплой скале. Низкие сосенки были в нескольких шагах, перед ними - высокая бурая трава, сзади - толстые зеленые ветви.
   Сверху, с находящегося справа склона, донесся мужской голос. Слова были неразборчивы, но Джон почувствовал себя незащищенным, поставленным как мишень для любого, кто прячется в деревьях. Он поднял пистолет и взвел курок. Среди сосен послышалось движение - Херити?
   - Эй, янки! - Это был голос Херити. - Это друзья. Мы выходим.
   Джон опустил пистолет, отпустил курок и вернул пистолет в карман.
   Херити вынырнул из-за деревьев в сопровождении двух высоких мужчин в зеленых униформах и темно-зеленых беретах со значком Эйра в виде арфы на погонах и беретах. Оба несли с собой автоматические винтовки. Херити небрежно держал свой автомат на груди.
   Джон внимательно осмотрел двоих, пришедших с Херити. Они были довольно похожи друг на друга и могли бы быть близнецами, хотя тот, что шел впереди, выглядел старше, вокруг глаз его было больше морщин, а кожа была более обветренной. Из-под их беретов выглядывали пряди рыжеватых волос. Бледно-голубые глаза пришельцев глядели настороженно над впалыми щеками и короткими носами. У них были мягко очерченные подбородки и полные губы.
   Трое мужчин подошли к скальному укрытию, Джон и отец Майкл встали навстречу. Мальчик остался сидеть, выглядывая из-под капюшона своей куртки.
   Мужчины остановились перед Джоном.
   Херити сказал:
   - Это Джон Геррич О'Доннел, Лиам. Отца Майкла вы должны знать. А здесь, внизу... - он посмотрел на мальчика, сидящего на земле, - ...мальчик.
   Старший из новоприбывших кивнул.
   Представляя их Джону, Херити продолжил:
   - Это Лиам, - он указал на старшего из мужчин, - и его двоюродный брат Джок. Они Каллены, оба. У Лиама и Джока здесь восемь полных отделений регулярных войск. Они охраняют прекрасное поместье мистера Маккрея, которое является лакомым кусочком для разных сомнительных типов.
   - Хвала Богу, - сказал отец Майкл. - Ничто не должно принести вред этим молодым женщинам.
   Лиам враждебно взглянул на отца Майкла из-под тяжелых век. Заметив это, Джон поразился этой демонстративной злобе. В этом чувствовалось что-то подспудное, что-то, что обеспокоило Джека. Херити знает этих двоих. Они знают отца Майкла. Недавний вопрос священника был очень уместен - зачем они пошли этой дорогой?
   - Хвала армии, - сказал Джок, в голосе которого послышалась сильная картавость.
   "Он говорит совсем не как ирландец", - подумал Джон.
   Как будто прочитав его мысли, Херити сказал:
   - Забавный у нашего Джока акцент, не правда ли? Он из шотландцев-католиков, Джон.
   - Оставь это, - сказал Лиам. - Ты знал, что дорога закрыта, Джозеф. Зачем тебе надо было дразнить Маккрея с его ракетной установкой?
   - Чтобы он расходовал боеприпасы, - сказал Херити со смешком.
   - Ну и веселый ты человек! - сказал Лиам.
   - Не такой веселый, как ты, и не такой острый на язык, - сказал Херити.
   - У нас нечто вроде соглашения с Маккреем, и ты знаешь это, - сказал Лиам. - Этих девочек, там внизу, надо сохранить, несмотря на то, что они побывали в грязных лапах Маккрея.
   Отец Майкл неожиданно подскочил и встал рядом с Джоном.
   - О чем ты говоришь, Лиам Каллен?
   - Не лезь в это, священник, - сказал Лиам. Он взглянул на своего брата. - Возвращайся и скажи остальным, что здесь все спокойно. Они могут передать мистеру Маккрею, что это только безобидные прохожие.
   Джок развернулся и зашагал прочь. Казалось, что его зеленая форма растворилась среди сосен. Вскоре затих даже звук его шагов.
   Но от отца Майкла нелегко было отвязаться.
   - Ты сказал, Лиам Каллен, грязные лапы. Что ты видел?
   - Ну, там две девочки, которые постарше, беременны, и это наверняка, сказал Лиам.
   - Там, у Маккрея, есть священник? - задал вопрос отец Майкл.
   - Что касается этого, - ответил Лиам, - то мистер Маккрей больше не признает вашу церковь.
   Отец Майкл покачал головой.
   Херити прислушивался к этому разговору с нескрываемой насмешкой. Он спросил у Лиама:
   - Вы знаете, сколько их там?
   - Не наверняка, но мы опознали девять старших женщин и еще около тридцати девочек.
   - Откуда они все взялись? - спросил Джон.
   - О, это мы знаем, - сказал Херити. - Наш мистер Бранн Маккрей сгреб тех, молоденьких, при первых признаках неприятностей. Ему еще чертовски повезло. Не было ни одной больной во всей группе. А что касается тех, что постарше... - Херити посмотрел на Лиама. - Они были с ним уже давно.
   - Как это "сгреб", что вы имеете в виду? - спросил Джон.
   - Он сказал родителям, что их надо спрятать в безопасном месте от чумы, - сказал Лиам. - И это, в общем-то, правда.
   - Там только один мужчина? - спросил Джон.
   Лиам кивнул.
   - Я должен поговорить с ним, - сказал отец Майкл.
   - Вы не можете сказать ему ничего, что бы он захотел услышать, - сказал Лиам. - Маккрей и его женщины стали последователями религии друидов, как они говорят.
   - Еще одно богохульство! - Отец Майкл пристально глядел на Лиама. - Вы сказали, что у вас с ним соглашение. Значит, вы разговариваете с ним. Вы сказали Джоку...
   - Вы что, собираетесь сочетать их групповым браком? - спросил Херити. Мистер Маккрей и все его женщины соединены священными узами! Как это великолепно!
   Отец Майкл не обратил внимания на эту насмешку и не сводил глаз с Лиама.
   - Если вы не устроите так, чтобы я мог поговорить с ним, я предоставлю вам возможность выстрелить мне в спину, когда пойду туда сам. Я не могу допустить, чтобы их души попали в ад!
   - Ну, почему бы и нет? - спросил Лиам. - Священник разговаривает с мистером Маккреем, это развлечет немного моих ребят. Вы будете разговаривать с ним по полевому телефону, он установлен метрах в пятистах от его ограды. Ближе подойти нельзя. Если вы хотите только поговорить, мы дадим вам такую возможность. Но если вы собираетесь встретиться с ним лично, то получите пулю... в спину, или в какое-нибудь другое место, куда мы захотим попасть.
   - Когда вы это устроите? - спросил отец Майкл. Голос его стал спокойнее.
   - Ночью.
   Лиам повернулся и зашагал к деревьям.
   - Нагните головы, когда поравняетесь с дорогой. У нас за гребнем укрытие, вы сможете там подождать.
   Когда все последовали за Лиамом, Джон пошел последним, уклоняясь от хлеставших ветвей и подныривая под более крупные. Сосновые иглы приставали к его желтому свитеру, он чувствовал их и в волосах. Некоторые проходы в лесу были опутаны паутиной. Он сметал ее, ощущая тяжесть небольшого пистолета у себя в кармане.
   Когда они сосредоточат все внимание на священнике, кто-то другой может ускользнуть и приблизиться к вилле Маккрея. Эта мысль ввела его в замешательство. И тогда Херити будет знать наверняка, кто такой Джон О'Доннел.
   "Но кто же я?"
   Он слышал звон в ушах и подумал, что может потерять сознание. Джон О'Нейл хотел, чтобы в Ирландии не уцелела ни одна женщина. А на вилле были женщины.
   Он слышал, как впереди спорят Херити и Лиам Каллен. Лиам неожиданно повысил голос:
   - Ты глупец, Джозеф Херити! И всегда был глупцом. Ты опять нарушил свой приказ, как и в тот раз. Я предупреждал тебя раньше и предупреждаю снова: не лезь к моим подопечным!
   Ответ Херити Джону было не слышно, но он и не старался услышать.
   "Приказ? Какой приказ?"
   Он был крайне насторожен. Что здесь происходит? О'Нейл-Внутри был где-то рядом, готовый к прыжку, спрашивающий и прислушивающийся. Этот поход через ирландские деревни не был тем, чем казался. Сколько они уже идут? Больше месяца. Неужели надо столько времени, чтобы перейти из одного места в другое? Зачем эти окольные пути и шатание по проселочным дорогам? И Херити утверждает, что они идут только самым безопасным маршрутом!
   Гэннон чувствовал, что здесь что-то не так. Неужели он был прав?
   Если мы рассчитываем только на меры защиты, то все
   больше и больше ведем себя как преследуемая дичь,
   перебрасываясь с одного защитного устройства на другое,
   причем каждое следующее - более сложное и дорогостоящее,
   чем предыдущее.
   Рене Дюбуа
   - В этом замке есть привидения, - прошептала Кейт.
   Она вздрогнула, лежа в постели рядом со Стивеном, на этот раз радуясь, что небольшая кривизна матраса заставляет их жаться друг к другу всю ночь.
   - Тес, - прошептал Стивен. - Привидений не бывает.
   В барокамере исследовательской лаборатории Адриана Пирда было темно, и только иногда слышалось шарканье ног или кашель ночного охранника снаружи.
   - Бывает, я тебе говорю! - прошептала Кейт. - Моя бабушка чувствовала, когда призраки рядом, и я это унаследовала. Это недоброе место.
   - Оно охраняет тебя от чумы, - сказал Стивен, повышая голос. На время он отказался от попытки заснуть. В таком настроении Кейт нельзя было успокоить.
   - Эти призраки хотят забрать меня, - сказала Кейт. - Я не покину это место живой. - Она взяла одну из ладоней Стивена и прижала ее к своему животу. - И это бедное дитя не появится на свет живым.
   - Кейт, прекрати это! - сказал он.
   Она продолжила, как будто не слышала его слов.
   - Среди солдат здесь драки, Стивен. Их вызывают злые духи, и мы оба знаем это!
   - Ничего такого мы не знаем!
   - Ты слышал о Дермотте Хоулиене и Майкле Лински. Они взбесились из-за магнитофонной записи!
   - Мы же попросили их перестать использовать женщин-дикторов на радио, сказал Стивен.
   - Дермотт сказал, что у женщины на радио точно такой же голос, как у его покойной Лилиен, а Майкл сказал, нет, это голос его Пег. Я слышала, как Мун описывал это, Стивен, и от этого никуда не деться! Они дрались и катались по полу, разбивая друг друга в кровь, и все это время по их щекам бежали слезы.
   - Но потом, Кейт, дорогая, они пошли в бар рука об руку. Помни это. "О, это была отличная драка", - так они сказали.
   - Это безумие, - сказала Кейт.
   - Это может быть, Кэт.
   - Не называй меня Кэт! Я не ребенок!
   - Дорогая, прости меня. - Он протянул руку, чтобы погладить ее, но она отбросила ее прочь.
   - Это призраки, - сказала она приглушенным голосом. - Теперь нет женщин, чтобы класть покойников на стол. И злые духи вызывают призраков. О, злым духам теперь достается много душ.
   - Кейт, ты должна прекратить это. Это нехорошо для ребенка.
   - Весь мир не хорош для моего ребенка!
   - Просто уже поздно, Кейт. Уже, наверное, три или четыре часа утра.
   - Большие расходы, вот что будет причиной, - сказала она. - Им надо платить за наше содержание здесь, и они нас выбросят на съедение чуме.
   - Я разорву того, кто попытается это сделать, на куски! - сказал Стивен.
   - И как же ты остановишь их? Этим маленьким пистолетом?
   - Я найду способ!
   - Стивен, а что, если лекарства не существует?
   - Кейт, ты сошла с ума, - сказал он. - Не существует? Почему... почему... - Стивен замолчал, неспособный представить себе такую ужасную ситуацию.
   - Они даже не устроят мне хороших похорон, - сказала Кейт. - Потому что нет священников.
   - Священники есть.
   - Тогда почему они не могут найти хоть одного, чтобы он поженил нас?
   - Они найдут. Ты же слышала, что сказал Адриан. Они ищут этого отца Майкла Фланнери прямо в данный момент.
   - Посреди ночи они ищут священника? Это делают только для последнего причастия. И именно это мне потребуется совсем скоро.
   Стивен молчал. В этом настроении Кейт угнетала его. А ее разговоры о злых духах! Она была почти медсестрой. Злые духи! Что за чушь.
   - Где же летающая колонна, которая освободит нас от этой беды? прошептала Кейт.
   "Она думает о своем отце", - понял Стивен. Летающие колонны! Это было постоянной жалобой ее отца, как она рассказывала ему.
   - Мы иногда ходили на лошадиную ярмарку, когда какая-нибудь была поблизости, - сказала Кейт. - А однажды мы пошли на Дублинское конное представление. Я была такой маленькой, что ему пришлось держать меня на руках, чтобы мне было видно. Это было так здорово!
   "Ей не следует вспоминать о Дублинском представлении", - подумал Стивен. Она знает, что случилось там после чумы и карантина. Она тут же вспомнит и об этом.
   - Они найдут лекарство, Кейт, - сказал он. - И мы будем еще волноваться о школах для наших детей, куда лучше послать их.
   - Во мне только один ребенок, Стивен, и еще слишком рано говорить о школах.
   - Они заново основывают школу святой Эдны, - сказал он. - Ну разве это не прекрасно, наш ребенок...
   - Они идиоты! - сказала она яростным тоном. - Как будто они могут вызвать дух Патрика Пирса, чтобы он благословил нас. Остерегайся, когда вызываешь духов! Это всегда говорила моя бабушка.
   - Это всего лишь школа, Кейт.
   - Что за ужасная фантазия!
   - Я поговорю еще с Адрианом о священнике, - сказал он.
   - Ну, и много ли пользы от этого. Мы у него там, где он хочет. Его не беспокоит, будет ли моя душа гореть в аду.
   - Кейт!
   - Все, что от меня здесь останется, это одна из таких маленьких бронзовых табличек на Гласневинском кладбище - "героиням Ирландии, память о них будет жить вечно". Одни слова, Стивен. А теперь отворачивайся и давай спать.
   "Как это похоже на нее! - думал он. - Наполнит меня своими страхами, разбудит окончательно, а потом мы должны спать!"
   Жизнь Ирландии была исковеркана Уложениями о
   наказаниях. Англичане запрещали нам образование в любой
   форме - а потом смели называть нас необразованными! Мы не
   могли ни получить профессию, ни занимать государственную
   должность, ни заниматься торговлей или коммерцией. Мы не
   имели права жить в пределах пяти миль от любого города с
   самоуправлением! Мы не могли иметь лошадь стоимостью
   больше пяти фунтов, не могли владеть или арендовать землю,
   голосовать, иметь оружие и наследовать что-нибудь от
   протестанта! Мы не имели права собрать со снятой за
   грабительскую плату земли урожай больше, чем треть платы
   за нее. Закон принуждал нас посещать протестантские
   собрания, запрещал посещать мессы. Мы платили двойную
   плату за милицию, которая угнетала нас. И если
   католическая власть наносила ущерб государству, мы платили
   за него! И вы еще удивляетесь, что мы ненавидим англичан?
   Джозеф Херити
   Херити и Лиам Каллен стояли на поляне, расположенной ниже по склону за пастбищем перед большим домом Бранна Маккрея. Они знали, что Джон, который стоял в ста метрах выше, наблюдает за ними. Казалось, что двое мужчин наслаждаются полумраком, который полз вниз по холмам по направлению к долине и вилле. Ласточки в оранжевом свете над ними ныряли вниз в погоне за насекомыми. Где-то далеко, среди деревьев, слышно было, как кто-то из солдат играет на флейте - тонкий и навязчивый звук в сумерках. Воздух пах соснами и мятой травой.
   - Он там, наверху, как раз наблюдает за нами, - сказал Лиам низким голосом.
   - Я видел его. Ты расставил вдоль дороги хороших стрелков?
   - Ты думаешь, что я настолько глуп, чтобы искушать судьбу так же, как ты?
   - Они должны свалить его, но не убивать, слышишь?
   - Я тот, кто подчиняется его приказам, Джозеф. - Лиам посмотрел наверх, на Джона, потом перевел взгляд на долину. - Он тот самый?
   - Иногда я думаю, что да, а иногда уверен, что нет. Там, Снаружи, они не помогают нам, Панический Огонь и все такое прочее. Он может быть тем самым, а может и не быть. Там, где он жил, ничего не осталось, этот маленький городок-бородавка на свиной заднице, и не осталось никого, кто мог бы что-нибудь сказать нам.
   - А что вызывает у тебя сомнения? - спросил Лиам.
   - Он спит сном невинного младенца, даже не вздрогнет, а я внимательно наблюдал за ним.
   - Тогда почему же ты думаешь, что он может быть Безумцем?
   - Разные мелочи. В его глазах что-то появляется, когда он смотрит на все эти разрушения.
   - И ты все равно притащил его сюда!
   - Должен сказать, меня самого мучило любопытство в связи с этим местом, - Херити кивнул головой. - Как вы можете жить с этим каждый день?
   - У нас свои обязанности, и в армии подчиняются приказам. Мы не можем допустить, чтобы люди бродили и разносили разные истории о наших подопечных.
   - Ни одного слова из наших уст, Лиам.
   - Ты так только говоришь, и сейчас ты трезвый. А что будет, когда в тебе будет спиртное?
   - Не распускай язык, Лиам. ИРА хранила честь Ирландии, когда еще даже твоя армия не могла протянуть руку помощи.
   Слабая улыбка тронула губы Лиама.
   - Да, а ведь ходит история, что это именно ты взорвал семью О'Нейла.