Карент О. Дигди? Никогда!

- Так что вы хотели мне сказать? - едва сдерживаясь, поинтересовалась
она.
- Кэт, у тебя выпить найдется? - вдруг спросил Билл.
- Вы и так выпили больше, чем достаточно! - отрезала Флора.
- Кэт, у меня от старательного музицирования в горле пересохло, -
объяснил Билл. - Не упрямься, Кэт! Пожалуйста, налей мне виски.
Она не двигалась.
- Что-то я давно не упражнялся... - сказал Билл и потянулся к волынке.
- Чтоб вы захлебнулись! Или хотя бы подавились! - в сердцах выпалила
Флора, налила полный стакан виски и протянула ему.
- Грубиянка! - бросил Билл и взял стакан.
- Пьяница! - отрезала она. - Алкоголик! А выпьете этот стакан - "белая
горячка" вам обеспечена! - злорадно добавила Флора.
- И выпью!!! - упрямо заявил Билл. - Уж лучше пребывать в состоянии
"белой горячки", чем рогоносца!
На глазах изумленной Флоры он опустошил стакан.
- Зачем вы это сделали? Вы с ума сошли? - оторопело спросила она. - Вам
будет плохо.
- Мне и сейчас не слишком хорошо! - усмехнулся Билл. - Так какая
разница?
Флора вздохнула и нетерпеливо напомнила:
- Вы хотели говорить со мной. Я слушаю.
Билл прищуренными глазами посмотрел на нее, потом насмешливо улыбнулся
и произнес:
- Во-первых, я хочу сказать, что ты, Кэт, обалденно выглядишь! Вот
только ткань твоей сорочки... хоть она тонкая и прозрачная!... мешает
наслаждаться твоей красотой полностью!
Флора растерянно осмотрела себя и тут только вспомнила, в каком виде
выскочила из кровати. Флора бросилась в спальню, но рука Билла перехватила
ее. Притянув, он заставил Флору сесть рядом на диван.
- Не беспокойся, Кэт! - иронично заговорил Билл. - Моя жена нравится
мне в любом виде. А уж в таком и тем более!
Поскольку она молчала, он продолжил:
- Кэт, давай, наконец, расставим точки над "и". Ну сколько можно
издеваться друг над другом? Почему бы нам не прийти к согласию?
- У нас было согласие, - отозвалась Флора, - когда мы договаривались с
вами, что разведемся. Ведь наш брак мы заключили под давлением обстоятельств
и только!
- Нет! Не только! - запротестовал Билл. - Мы нравились и нравимся друг
другу. А ты вбила себе в голову какую-то дурь и упиваешься ею!!! Мы ж - не
дети, в конце-то концов! Ну ладно, я соглашался с тем, что мы мало знали
друг друга, поэтому не настаивал ни на чем. Я ухаживал за тобой, как
влюбленный юнец за девственницей! Я терпеливо ждал, когда мы привыкнем,
узнаем друг друга ближе. И что же?!! В результате, ты стала от меня еще
дальше, чем в день нашей женитьбы! И я хочу понять, в чем дело. Я настаиваю,
чтобы ты немедленно объяснилась!
- Что я должна вам объяснять? - холодно спросила до глубины души
оскорбленная его словами Флора.
- Почему ты отказываешься от... близких отношений, - уточнил Билл.
Флора пожала плечами и бесстрастно возразила:
- Очевидно, потому, что не хочу.
Билл ошеломленно воззрился на нее.
- То есть... как... "не хочу"? Почему?
- Без комментариев, - сухо ответила Флора.
- К черту твои "без комментариев"!!! Ты... ты и дальше... ничего не
собираешься менять в наших отношениях? - тихо спросил Билл.
- Ну почему же? Хочу! - возразила она. - Мы оформим развод и перестанем
называться мужем и женой.
- И только-то?!! - выдохнул Билл. - Не выйдет, дорогая!!!
Он схватил ее в объятья, но Флора со всей имеющейся силой оттолкнула
его, быстро скрылась на кухне и заперлась там. Она подскочила к телефону и
судорожно принялась набирать номер под непрерывное сильное потрясывание
двери.
Когда Флора услышала, что трубку сняли, поспешнозаговорила:
- Майкл, пожалуйста, приезжайте! Здесь Уильям. Он пьян! А полицию я не
хочу... Хорошо. Жду.
В этот момент дверь распахнулась и появился Билл.
Быстро оглядев кухню, Флора схватила подвернувшуюся под руку массивную
разделочную доску.
- Уильям, предупреждаю, если вы сделаете хоть один шаг, я разобью эту
доску о вашу голову! - решительно объявила Флора.
- Кэт, успокойся! Я не буду делать никаких шагов. Я только хочу
получить ответ, по какой причине ты меня отвергаешь.
Она упрямо покачала головой и предложила:
- Прошу вас, уходите. Так будет лучше и для вас, и для меня.
- Нет, Кэт, я останусь до тех пор, пока ты не ответишь мне!
С этими словами Билл вернулся в гостиную и сел на диван. Он вытянул
ноги, скрестил их, откинулся на спинку дивана и обхватил руками волынку
перед собой.
Флора осталась на кухне, не выпуская из рук разделочную доску. Вскоре
тишину нарушил раздавшийся звонок в дверь. Флора быстро распахнула ее. На
пороге стояла взволнованная Елена.
- Что случилось, Флора? Где Билл? - нервно спрашивала она, внимательно
оглядывая с ног до головы Флору, которая стояла перед ней в тонкой ночной
сорочке. - Майкл идет следом за мной.
Флора указала головой в сторону гостиной.
- Там.
Впрочем, это было лишним, потому что до них донесся голос Билла.
- Кэт, кто пришел?
Елена стремительно шагнула в комнату и замерла на пороге.
- Елена?!!
- Билл?!!
Они ошеломленно, но по разным причинам, взирали друг на друга.
- Как вы здесь оказались? - удивленно спросил он.
Ответом ему был неожиданный звонкий смех невестки. Билл озадаченно
смотрел на нее, не понимая причины ее веселого настроения.
- Я... за вами... приехала... Билл... - почти не справляясь с душившим
ее смехом, ответила Елена.
В этот момент за ее спиной выросла фигура Майкла.
- Что происхо... - начал он и, воззрившись в полном изумлении на Билла,
громко захохотал.
- И ты, брат?!! - мрачно изрек Билл, чем вызвал еще больший хохот по
ассоциации с известным выражением "И ты, Брут?".
Билл недоуменно и хмуро смотрел на веселящихся непрошенных гостей, не
догадываясь, что его вид - в килте, гольфах, медвежьей шапке, волынкой в
объятьях - уморителен и забавен.
Майкл все-таки взял себя в руки и поспешил на кухню, где его ожидала
расстроенная Флора. Он увидел в ее руках большую разделочную доску и чуть
опять не рассмеялся. Но вид Флоры, почему-то одетой только в ночную сорочку,
был столь жалким и потерянным, что веселье улетучилось в одну секунду.
- Флора, что случилось? - встревоженно спросил Майкл.
Тяжело вздохнув, Флора принялась излагать ему всю цепь минувших
событий.
А Елена села рядом с Биллом, сняла с его головы огромную шапку, достала
платок, вытерла его вспотевший лоб и тихо произнесла:
- Что же вы наделали, Билл?.. А я так надеялась, что вы будете
терпеливы! Что вы все понимаете. Ах, Билл, Билл!..
Он схватил руки Елены и горячо заговорил:
- Елена, я знаю, вы - мой друг! Почему Кэт так относится ко мне? Я хочу
понять и знать только это. В чем камень преткновения, черт возьми?!! Я
пытаюсь с ней объясниться, но она твердит и твердит "без комментариев, без
комментариев"! И что же делать?!!
Елена хотела что-то сказать, но в это время появился Майкл.
- Поехали, Билл. Переночуешь у нас. А завтра поговорим. Эли, идем.
Майкл направился к выходу. Билл и Елена молча шли за ним. Флора из
кухни так и не вышла.
40

На следующий день Флоре позвонила Елена и попросила о встрече. Флора
пригласила ее к себе. Они договорились о времени и попрощались.
От волнения Флора не находила себе места, нервно поглядывая на часы.
Елена появилась точно в назначенное время. Флора в который уже раз
отметила, что Елена выглядит невероятно хрупкой и изящной в своих узких
брючках, блузке и с забранными в "хвост" волосами.
А Елену, как всегда, восхитила необычная внешность Флоры, ее стройная и
высокая фигура, как у модели с обложки журнала.
-Елена, пожалуйста, проходите, - пригласила Флора.
- Спасибо.
Елена прошла в комнату и села в кресло. Напротив устроилась Флора.
- Я думаю, что не стоит делать долгих и длинных предисловий, - сразу
начала Елена. - Мы обе понимаем, зачем я здесь. Вы знаете, Флора, мое
отношение к вам. Наверное, догадываетесь, что я, как женщина, вас очень
хорошо понимаю и целиком и полностью разделяю ваши чувства. Но я хочу
говорить с вами о другом.
- Если вы хотите говорить об Уильяме, - перебила ее Флора, - то не
утруждайте себя, Елена. Об этом человеке я слышать не желаю!
Елена вздохнула, подумала и, устремив на Флору внимательный
проницательный взгляд, мягко сказала:
- О Билле не желаете слушать вы... Майкл сегодня обрушился на него с
таким гневом и негодованием, какого я от него никак не ожидала! Я и не
предполагала, что Майкл может быть таким... жестким и бескомпромиссным. Сам
Билл без устали посыпает свою голову пеплом. И если еще я!.. Ну согласитесь,
Флора, что даже у самых отъявленных негодяев и преступников есть адвокаты. И
им дают возможность высказаться, терпеливо выслушивают...
Елена вопросительно посмотрела на Флору. Та в сомнении покачала
головой.
- Право, я не знаю... У вас какой-то редкий дар убеждения, Елена. Ваши
доводы так трудно опровергать! Уильяму повезло и в этом. Заполучить такого
адвоката, как вы, Елена!..
Та улыбнулась и быстро заговорила:
- Флора, прошу вас, выслушайте Билла. Поверьте, он очень переживает. Он
в отчаянье. И потом... Майкл выдвинул категорическое требование обязательно
уладить с вами конфликт. Иначе, заявил мой муж, он не хочет ни видеть, ни
слышать Билла! А ведь они очень дружны. И еще... - она немного помолчала. -
Жизнь - очень непонятная и сложная штука. Этого не знает только ребенок. В
ней много полутонов, а не одни только яркие, радующие глаз, краски. Есть и
темные, мрачные цвета. Я не знаю... Но может быть, в чем-то даже пересилив
себя, стоит принимать жизнь такой, какая она есть? Может быть, стоит забыть
о том, что произошло? И попытаться все начать с новой страницы, как бы
трудно не было?
Флора дернула плечом и возущенно и категорично произнесла:
- Да, может быть, так разумнее! Но Елена!.. Как можно забыть то, что
произошло? Когда, чуть ли не объяснившись в любви одной, чувствуя, что тебе
отвечают взаимностью, нежно попрощавшись, через минуту прыгают в постель с
другой, да еще к тому же являющейся самой близкой подругой первой?!! И вы
считаете, это - нормально?!! Или мне, согласившись с нашим браком, как
многие жены, не заводить себе подруг и знакомых? Отслеживать каждый шаг
своего резвого ретивого мужа? Причем, зная, что это все равно бесполезно. Он
найдет и время, и место, и объект для выражения своих пылких чувств! Мне
такой супружеской жизни не надо! А на другую... я в этом убедилась
собственными глазами!.. Уильям не способен. Догадываюсь, какое у него бурное
прошлое! Да и настоящее!
- У Майкла оно тоже было таким... - тихо заметила Елена.
- О! - всплеснула руками Флора. - Да что вы сравниваете! Майкл -
серьезный порядочный человек. Он безумно любит вас!
- И все же, его прошлое - не менее... если не более!.. бурное, чем у
Билла, - настойчиво повторила Елена. - К тому же, и женился Майкл в тридцать
лет. А ваше мнение о нем складывается из того, что вы видите сейчас. Так
почему вы отказываете Биллу в праве на любовь, верность, преданность теперь,
когда он стал мужем? Может быть, Билл в своем отношении к семейной жизни
похож на старшего брата?
Флора с сомнением покачала головой и криво усмехнулась.
- Вы видели когда-нибудь Майкла в постели с вашей подругой? -
неожиданно спросила она. - Ответьте правду, и тода вы поймете меня.
- Нет! - решительно ответила Елена. - Не видела. Но и вы, Флора, ни с
кем Билла в постели не видели.
Елена особо подчеркнула слово "в постели".
- Этого еще не хватало! - фыркнула Флора.
- Вот в этом-то все и дело. - спокойно продолжила Елена. - И поскольку
"постель" - не факт против Билла, постарайтесь забыть об этом случае, Флора.
И пожалуйста, выслушайте Билла. Пожалуйста!..
Флора долго думала, а потом, вздохнув, произнесла:
- Вам, Елена, я отказать не могу. Я выслушаю Билла. Что касается
осатльного... Я скажу вам прямо: вы меня не переубедили. Конечно, умом я
понимаю, что, возможно, вы правы. Но поймите и меня, Елена! Все во мне
протестует и бунтует, когда я вспоминаю то, чему явилась невольным
свидетелем. Не могу смириться, хоть убейте!!!
Флора так горячо это говорила, что Елена неожиданно рассмеялась. Флора
удивленно посмотрела на гостью и вдруг тоже захохотала.
- А!.. - махнула рукой Елена. - Нельзя объять необъятное, в конце
концов! Программа-минимум выполнена, а программу-максимум пусть сам Билл
выполняет. В конце концов, я - слабая женщина! И совсем... просто напрочь!..
лишена деловых качеств, необходимых при ведении переговоров. Я прошу только
об одном, Флора. Дайте возможность Биллу проявить себя, показать свои лучшие
качества. Поверьте, у него их немало. И друг он замечательный! И дядя
племянникам из него получился удивительный, заботливый! Билл очень умный и
добрый. Ну и красив он чертовски!!! Флора, миллионы женщин умрут от зависти,
когда узнают, что вам удалось заарканить такого мужчину, как Билл!
Обе весело и дружно рассмеялись.
- Вы, Елена, каждый раз так образно расхваливаете Уильяма, что я, если
бы не была лично знакома с оригиналом, в нарисованный вами портрет по уши
влюбилась!
- Флора, пожалуйста, прошу вас, приглядитесь к Биллу, - умоляюще сложив
руки, проникновенно произнесла Елена.
- Хорошо! - махнула рукой та. - Пусть проявляет себя! А где он, кстати?
- Билл должен был приехать следом за мной, - объяснила Елена. - Мы
договорились, что я подам ему какой-нибудь знак, если он может прийти к вам.
Или вы его сами пригласите. Например, с балкона. Флора, - попросила она, -
может быть, действительно, лучше вам? Все-таки вы - хозяйка дома.
- Хорошо.
Флора встала и прошла на балкон. Через секунду до Елены донесся ее
хохот и, сквозь спазмы смеха, призыв:
- Елена... идите сюда... Уильям... уже проявил... себя!.. Ха-ха-ха!..
Елена устремилась на балкон и остолбенела. Потом, как и Флора
расхохоталась до слез.
Около дома Флоры собралась целая толпа любопытных. Остановились даже
машины. Зрелище, действительно, было потрясающим.
Все пространство под балконом было занято посыльными, которые держали в
руках декоративные корзины с цветами.В центре такой же, но огромной по
размеру корзине возвышался сам Билл. Весь его костюм был украшен цветами и
бантами. На голове была широкополая мексиканская шляпа, тоже вся в лентах и
цветах. В руках Билл держал великолепный букет.
- Елена, прошу вас... пригласите Билла... Я не могу... - задыхаясь от
смеха, попросила Флора. - Мало волынок!.. Теперь уж точно все соседи...
будут показывать на меня пальцем!.. Благодаря стараниям Уильяма... я
становлюсь знаменитой!.. И теперь побью своей популярностью... рейтинги
самых любимых телевизионных шоу и сериалов!..
Флора стремительно убежала с балкона. Елена, не в силах произнести ни
слова, сделала рукой Биллу знак, что можно заходить.
Дверь была настежь открыта, когда Билл, в сопровождении посыльных,
поднялся по лестнице.
- Боже мой! - воскликнула Флора и всплеснула руками. - Куда я все это
дену?!! Разве что на балкон... - растерянно предложила она.
- Правильно! На балкон! - поддержала Елена.
Поставив корзины, посыльные удалились. Билл же по-прежнему стоял на
пороге.
- Господи, Билл, что это на вас за экзотический костюм "Цветка"?!! И
почему?.. - смеясь, начала расспрашивать Елена.
Но он, не отвечая, внимательно смотрел на Флору.
Та поспешно сказала:
- Здравствуйте, Уильям! Что же вы стоите? Пожалуйста, проходите!
- Здравствуй, Кэт! - ответил тот и шагнул в комнату.
Елена и Флора прошли за ним и сели на диван, удивленно глядя на него.
- Билл, да объясните, наконец, в связи с чем... - начала Елена и опять
захохотала.
Билл снял шляпу и с ожесточением принялся срывать с костюма банты и
цветы. Когда костюм предстал в первозданном виде, Билл с облегчением
выдохнул:
- Уф-ф!.. - и тут же принялся объяснять: - Видите ли, Елена, я не был
уверен, что Кэт пригласит меня. Поэтому предпринял дополнительные меры,
чтобы иметь возможность увидеться с ней и поговорить. И такую возможность я
получил бы, когда посыльные доставили Кэт корзины с цветами, в одной из
которых самым большим цветком и был бы я сам.
- Вот! Пожалуйста! Я всегда подозревала, что Уильяма одолевают приступы
"нарциссизма"! - иронично воскликнула Флора. - И кажется, я не ошиблась!
- Ошиблась, Кэт! - живо откликнулся Билл. - Во-первых, нарциссы терпеть
не могу! Во-вторых, этот "приступ", как ты выразилась, у меня - первый и,
надеюсь, последний. А в-третьих, это - тебе, Кэт!
Билл протянул Флоре букет, который все еще держал в руке.
- Спасибо, - поблагодарила Флора, взяла цветы и насмешливо добавила: -
Эти цветы получить гораздо приятнее, чем тот, большой цветок в лентах,
который находился в огромной корзине под моим балконом.
Елена захохотала. Билл тоже улыбнулся и мгновенно парировал:
- Кэт, увы, история не имеет сослагательного наклонения! Но как знать,
не ошиблась ли ты в своих предпочтениях?
- Уверяю вас, нет! - сверкнула глазами Флора. - Здравомыслие и
практичность - одни из главных моих достоинств.
С этими словами она вышла за вазой.
- Елена, спасибо! - горячо прошептал Билл и с признательностью
поцеловал невестке руку. - Вы - моя спасительница. Я ваш должник.
- Желаю вам удачи и счастья, Билл! - тоже шепотом ответила Елена.
Когда появилась Флора, она встала и объявила:
- Извините, но мне пора. Уверена, Майкл уже приехал за мной и ждет
внизу.
- Я сейчас посмотрю! - откликнулась Флора и, выглянув в окно,
подтвердила: - Действительно, ждет. Но почему он не заходит?
- Да зачем? - улыбнулась Елена. - Поверьте, Флора, нам надо ехать.
Она попрощалась и ушла.
Флора и Билл молча смотрели друг на друга. Он стремительно шагнул к
ней, все еще стоявшей у окна, взял ее за руку и проникновенно сказал:
- Кэт, извини меня, пожалуйста. Я вел себя недопустимым образом вчера.
Клянусь, подобное никогда не повторится.
Флора бросила на него проницательный взгляд и молча кивнула.
- Да... - протянул Билл. - Кажется, я проявил себя во всей красе!
Сначала выступил в роли безумного ревнивца, потом - беспробудного пьяницы и
дебошира! Представляю, что ты теперь обо мне думаешь!
- Представьте, - спокойно ответила Флора и убрала руку, - что я о вас
не думаю вообще. Ничего!
- Кэт, это слишком жестоко! - живо возразил Билл. - "Вообще" и
"ничего"!.. Кэт, прошу, вспомни, мы же договаривались иногда думать друг о
друге. А ты договор нарушаешь. Значит, с тебя - штраф!
- Однако! - возмутилась Флора. - Хулиганите и безобразничаете вы, а
расплачиваюсь, в результате, я!
- Что поделать, Кэт!.. - вздохнул Билл, пряча улыбку. - Договор есть
договор. Ты согласилась с его условиями. Эх, жаль, условия штрафов не
обговорили! Но можно теперь...
- Ну уж нет! Раз сразу не обговорили, то все остается, как есть! Штраф
- только как констатация факта. И все! - заявила Флора.
Билл насмешливо взглянул на нее и иронично заметил:
- Не думаю, что твое заявление было бы таким категоричным и
бескомпромиссным, если бы выплата штрафа требовалась с меня!
Их перепалку прервал телефонный звонок. Флора взяла трубку.
- Да?
- Девочка моя!..
- Бабушка! Как я рада! Как ты? Как дедушка?
- С нами все в порядке. Но...
- Бабушка, что-то случилось? Я слышу, ты взволнована!
- Детонька, еще бы мне не волноваться! Приехала сноха Мальдини... ты ее
помнишь! Она училась с тобой в университете!.. и всем тут растрезвонила, что
ты вышла замуж! Мы с дедушкой в полном недоумении. Девочка моя, это правда?
В голосе бабушки слышалось столько тревоги, что Флора, собравшись с
духом, коротко подтвердила:
- Да.
- Но почему ты нам ничего не сообщила? Мы же волнуемся за тебя,
девочка!
- Бабушка, это произошло... ну... внезапно... и...
- Вот что, дорогая моя! Как хочешь, но в ближайшее же время мы ждем
тебя! И ждем обязательно с мужем!
- Но бабушка...
- Никаких "бабушка"!!! Вот еще новости! Дедушка и бабушка узнают об
изменениях в жизни единственной внучки от чужих людей!!! И как только Бог
допустил, чтобы мы дожили до такого позора! Несчастные те родители, кем
пренебрегают собственные дети! Мадонна!!! Почему ты лишила разума нашу
единственную внучку?!! - с подлинно итальянским темпераментом громко
причитала бабушка.
- Бабушка, послушай... - попыталась вклиниться Флора между пылкими
фразами, нараспев произносимыми бабушкой.
- Нет! Это ты послушай! Чтоб оба были у нас! Немедленно!!!
Бабушка в сердцах повесила трубку.
Флора взглянула на Билла, который, безусловно, слышал весь разговор, и
укоризненно сказала:
- Вот видите, какую кашу вы заварили! Что теперь делать? Что?!!
- Ехать, - спокойно ответил Билл.
- Ехать?!! С кем?!! - воскликнула Флора.
- С мужем. То есть, со мной, - невозмутимо заявил Билл.
Флора села на диван и обхватила голову руками.
- Да как вы не поймете!.. Это же все очень серьезно!.. Меньше всего я
хотела, чтобы о моем так называемом "замужестве" узнали бабушка и дедушка.
Ну как им можно рассказать про наш нелепый брак?!! Как?!! Поймите, Уильям,
для них женитьба - святое! И потом... Они любят меня, искренне желают мне
счастья. Они мечтали о том, что я удачно выйду замуж. Выйду за хорошего
человека! Что у них появятся правнуки! А теперь что?!!
Флора с непередаваемым отчаянием взглянула на него. Из ее глаз
неиссякаемым потоком полились слезы.
При других обстоятельствах слова Флоры Билл счел бы для себя
оскорбительными. Но сейчас отнесся к высказыванию Флоры с пониманием и
сочувствием. Билл подошел к ней, сел рядом и ласково погладил по голове.
- Кэт... Ты пока не делай скоропалительных выводов и не огорчайся. Ни
я, ни ты не знаем, что и как будет дальше. Мне хочется думать и надеяться,
что ты не так уж и уверена в необходимости нашего развода. Тем более,
прекрасно зная, что я категорически против. Ты ведь сомневаешься в
правильности своей жесткой позиции. Я прав, Кэт?
В душе Билла затеплилась надежда, потому что Флора промолчала. Она не
сказала "да", но и не ответила "нет".
41
Город, в котором жили бабушка и дедушка Сальвини, был очень спокойным и
уютным. Когда-то итальянские семьи облюбовали его, и со временем здесь
образовалась небольшая итальянская диаспора. Она достаточно быстро вписалась
в местный уклад, привнеся в размеренную жизнь жителей темперамент,
отерытость, добросердечие и добрососедство. За каких-нибудь полвека город
приобрел свой неповторимый колорит.

Флора замыкала дверь, когда услышала телефонную трель. Она сняла
трубку, а Билл с вещами стал спускаться вниз. Он сложил их в багажник и
принялся терпеливо ждать, недоумевая, что послужило причиной такого раннего
звонка. Вскоре появилась Флора. Билл помог ей устроиться на сиденье,
захлопнул дверцу, сам сел за руль и плавно тронул машину с места.
Он искоса взглянул на Флору. Та, вздохнув, пояснила:
- Это Нэнси звонила. Сообщила, что улетает в Европу. Обещала прислать
мне красочную открытку. Возможно, и вам тоже пришлет, - чуть насмешливо
добавила она.
- Кстати, Кэт... - начал Билл и, заметив взлетевшие вверх брови Флоры,
уточнил: - "Кстати" - не предполагаемая открытка от Нэнси, а твои, Кэт,
слова "И вам тоже". Ты и дальше собираешься обращаться ко мне на "вы"? Не
покажется ли это странным твоим бабушке и дедушке? Или это в вашей семье в
порядке вещей? Мне-то, в общем, все равно. Называй, как тебе удобнее, Кэт!
- Н-нет... Вы правы, наверное... - задумчиво произнесла Флора. - Я
постараюсь обращаться к вам на "ты" и не ошибаться.
- Вот и надо начинать прямо сейчас. Путешествие не такое уж длинное,
поэтому, Кэт, потренироваться лишний раз не помешает! - улыбнулся Билл,
хотя, конечно, он кривил душой: ему далеко не безразлично было то, как
обращается к нему Флора.
- Хорошо, что вы, Уильям, вообще об этом вспомнили, а то бы бабушка
сразу насторожилась. Она очень проницательный человек, - сказала Флора, а
потом, заметив его усмешку, быстро поправила себя: - Хорошо, Билл, что ты
обратил внимание на мое обращение к тебе. А я, честно говоря, так привыкла,
что даже не замечаю, что говорю с вами... с тобой... на "вы".
- Подумай, Кэт, может, мы еще что-то не учли? - спросил Билл. - И давай
еще раз обговорим все детали нашего поспешного брака. Они должны быть
убедительны. Конечно, самым разумным было, если бы ты согласилась с моим
предложением объявить, что ты беременна. Все другие вопросы отпали бы сами
собой.
Флора возмущенно замахала на него руками и отпрянула к дверце.
- Все, что угодно, только не это!!! Бабушка и дедушка - люди старой
закалки и современных "свободных" сексуальных отношений не принимают и не
понимают! Это во-первых. А во-вторых, сказать-то про беременность мы скажем.
А дальше?.. Они же правнука будут ждать, дни до его рождения отсчитывать...
Вдруг Флора оборвала себя, заметив, какой взгляд бросил на нее Билл.
Догадываясь, что он собирается сказать, снова всплеснула руками, чуть
смутилась и сумбурно произнесла:
- Ничего не говорите!.. Не говори! И даже не думай!!!
Билл захохотал, такой забавной, растерянной и возмущенной одновременно
была Флора.
- Кэт, мысли человека - все же его личная интеллектуальная
собственность. И потом... Я всего лишь хотел согласиться с тобой, что,
действительно, беременность, как причина, объяснит наш скоропалительный
брак, но создаст кучу других проблем и вопросов. Наверное, сумасшедшая
любовь с первого взгляда, как вариант, будет самым подходящим и убедительным
объяснением. Хотя отрицательные моменты и тут есть.
- Нет, Билл! - перебила его Флора. - Оставляем любовь с первого
взгляда. Это покажется старикам даже романтичным! Вспыхнувшее чувство,
внезапное решение жениться!.. А дальше будем рассказывать, как было на самом
деле - лайнер, венчание, свадебное путешествие. Покажем снимки, видеозапись.
Им понравится, я уверена.
Билл согласно кивнул.