Страница:
Скорее всего, так оно и было. Но это отсебятина.
" Правда, в тот раз нечисть пришла не убивать. У неё было предложение невиданной по тем временам наглости. Людям и раньше приходилось заключать договоры с нелюдями, например, если шла война с соседним государством и перевес был не на той стороне.
Но на этот раз всё было куда масштабней.
Вампиры и оборотни предложили на равных условиях заключить Соглашение Мира, по которому они считаются законными жителями страны, получают свои права и обязанности, а взамен обещают больше не охотиться на людей, нисколько им не угрожать и карать тех, кто восстанет против этих порядков. До сих пор неизвестно, о чём верхушка государства всю ночь спорила с Императором и Королями, но так или иначе, а 18 ноября, в два часа ночи Соглашение Мира было подписано, а парламент срочно засел писать новые законы и новую Конституцию".
О-о, старики вроде наших Крыс ещё помнят, какой это был скандал! Как же тогда лютовали церковники! Сколько тогда состоялось митингов и протестов! Сколько тогда непокорных вампиров и оборотней было убито! Весь мир трясся до самых своих корней…
" А несколько лет спустя, в середине декабря, когда Министр внутренних дел проверил количество убитых людей(!) в уходящем году и оказалось, что последних мало не в тысячу раз меньше, оборотням и вампирам дали право голоса, то есть, признали их гражданами страны и даже создали специальный Легион Нелюдей, где военную службу несли исключительно кровососы и зверолаки".
Вслед за нами сели переписывать Конституцию ещё с десяток стран, но мы всё равно были первые.
" Было только одно действительно серьёзное "но". Возмущённые люди хоть и одобряли Соглашение Мира, но совсем не хотели соседствовать в одном доме с нечистью, а нечисть, как это ни странно - с людьми. Поэтому был издан Закон Чёрных Кварталов, согласно которому в каждом городе должны быть свои районы, где обитали бы вампиры и оборотни. В приложении к этому закону говорилось, что оборотням также необходимо выделить несколько загородных лесных территорий, где они смогут охотиться на животных".
А вампирам стали выдавать кровь в мясных лавках. Правда, всегда находились и находятся люди, которые охотно кормят собой этих кровососов. Говорят, что это приятно. Не знаю, не пробовала. И парламент, наверное, тоже не пробовал, но издал закон, разрешающий кормить вампиров из собственной шеи.
Целиком мир сходит с ума по-своему.
Что касается Роман-Сити, то здесь нелюдям была отведена пара-тройка больших северных кварталов, одних из первых, где вместо небоскрёбов стоят четырёх и пятиэтажные, максимум - десятиэтажные дома. В прошлом эти районы были самыми мрачными и запущенными, но вампиры и оборотни сумели сделать из них определённую изюминку в ночной жизни города.
Что по сути есть Чёрные Кварталы? Ну, знаете, есть китайские, еврейские кварталы, так и это - Кварталы Нелюдей, хотя самих нелюдей назвать национальным или видовым меньшинствомтеперь как-то сложно. Сложно, но можно, так как участки города, принадлежащие им, напоминают порой совсем отдельный мир. И дело не в каких-то культурных или архитектурных особенностях, просто тут везде - не_люди. Магазины с товарами для нелюдей, целые фирмы, в которых работают нелюди, во дворах здесь играют дети-нелюди, и подростки-нелюди с удовольствием прогуливают свои школы в здешних Интернет-кафе. Здесь есть свой кинотеатр и театр, в который приезжают труппы с программами и идеями, рассчитанными на оборотней или вампиров. Никому не запрещается выходить в другие кварталы, где живут простые смертные, просто сами здешние обитатели того не хотят. Кому нравится, когда на него смотрят косо, да ещё и детей стараются увести подальше? Впрочем, почти точно так же на людей смотрят и в Чёрных Кварталах, что правда, их мало кто боится.
Расизм, короче говоря. Лично я не вижу особой разницы, человек это или нет. Ну, до той поры, пока мне не приходится с ним драться.
Однако ночью все видовые перегородки в Кварталах исчезают. Ночью здесь царит веселье, сюда устремляются люди и пьют, танцуют, смеются бок о бок с оборотнями и вампирами. И не боятся, ведь если что вдруг с ними случится… Принцип дискриминации в судах все знают?
Кстати, совсем забыла упомянуть, что единственный вид, точнее, подвид, на который всё ещё охотятся - это энергетические вампиры. Я говорю о настоящих энергетических вампирах, а не о стервозных тёщах и пьянствующих соседях. Так вот, эти вампы всё ещё вне закона. Вообще-то, по Соглашению Мира учёные должны найти ключ к получению энергии для этих комариков, но учёные что-то не чешутся ни в одном месте, а охотники за скальпами торжествуют. И вся-то хрень в том, что жертвы энергетиков редко когда выживают. Врачи до сих пор не могут объяснить, какого сорта энергию высасывают вампиры из человека, но факт остаётся фактом: согласно статистике криминальных отделов, девяносто процентов погибших от лап нелюдей убиты энергетическими вампами.
М-да, иду тут по улицам и понимаю: послушать меня, так у нас, у бедных маленьких людишек, не было иного выхода, как пойти с нелюдями на компромисс. Но поверьте, мы тоже не так беззащитны, как кажется. Или вы думаете, что в войнах участвовали простые солдаты и народные ополченцы? Не только. Точнее, они были как вспомогательные резервы. Костяк армии в войнах с нелюдями составляют выпускники специальных Академий.
Кто они такие? Ну-у, это моя любимая тема, и я могу часами тарахтеть обо всём, что знаю, но постараюсь коротко. Они - Наблюдатели Мрака, над-расса людей, которую воспитывают и обучают десять лет в специальных закрытых учебных заведениях со своими полигонами, территориями и предметами практического обучения. Говорят, что каждый Наблюдатель - мутант, потому что как бы хорошо тебя ни учили думать и драться, как бы ни совершенствовал ты своё тело тренировками и медитациями, ты никогда не сможешь выйти лицом к лицу с более-менее серьёзным оборотнем или вампиром. Ты медленней и слабее его. Ты, но не Наблюдатель. Однажды я видела записи, сделанные скрытой камерой на учебных полигонах Академии. Сделал их лет двадцать назад какой-то шпион, так вот шпиона посадили на электрический кол, а некоторые его работы каким-то рыжим Макаром просочились в Интернет. Одна из них - пятиминутный ролик о том, как десятикурсник вышел в простой форме, с одним даеном (это чуть скошенный меч Наблюдателей) в руках против пятерых Лордов вампиров. И знаете, может, всё дело в любительской съёмке, но и кадет, и нелюди иногда мелькали размытыми полосами, иногда вообще кружили непонятными тенями. Только меч до того момента, как побагровел от крови, бросал блики от осветительных приборов спорт-зала в камеру. Короче, десятикурсник разделал вампов как кроликов в буквальном смысле этого слова. И это в фильме всё так красиво: пять тел, пять аккуратных лужиц крови. В ролике вампиры перебирали обрубками рук в собственных внутренностях, выли, плакали и катались в собственной рвоте. Неподвижно лежали только те, кто остался без башки. Зрелище было не для слабонервных, но именно в тот момент я и Киара, глядя, как белобрысый юноша хладнокровно, в два удара отрубывал оставшиеся на шеях головы комаров, поняли, чему посвятим всю свою оставшуюся жизнь.
Мы будем Наблюдателями Мрака. Чтобы убивать всех, кто убивает людей. Чтобы когда-нибудь, может быть, найти тех, кто убил наших родителей. Поначалу мы тоже будем тренироваться только вот на таких же вампирах-каторжниках, которых Суд приговорил к смерти, но которых выкупила для обучения своих кадетов Академия. А потом будем вместе с Ночными Патрулями отслеживать и убивать куда более интересную дичь.
Да, я говорила, что не делаю разницы между человеком и нечеловеком. Но я делаю разницу между существом и убийцей. И если б вы однажды нашли своих родителей мёртвыми в комнате, забрызганной их же кровью, вы бы поступили как и я.
16.
17.
" Правда, в тот раз нечисть пришла не убивать. У неё было предложение невиданной по тем временам наглости. Людям и раньше приходилось заключать договоры с нелюдями, например, если шла война с соседним государством и перевес был не на той стороне.
Но на этот раз всё было куда масштабней.
Вампиры и оборотни предложили на равных условиях заключить Соглашение Мира, по которому они считаются законными жителями страны, получают свои права и обязанности, а взамен обещают больше не охотиться на людей, нисколько им не угрожать и карать тех, кто восстанет против этих порядков. До сих пор неизвестно, о чём верхушка государства всю ночь спорила с Императором и Королями, но так или иначе, а 18 ноября, в два часа ночи Соглашение Мира было подписано, а парламент срочно засел писать новые законы и новую Конституцию".
О-о, старики вроде наших Крыс ещё помнят, какой это был скандал! Как же тогда лютовали церковники! Сколько тогда состоялось митингов и протестов! Сколько тогда непокорных вампиров и оборотней было убито! Весь мир трясся до самых своих корней…
" А несколько лет спустя, в середине декабря, когда Министр внутренних дел проверил количество убитых людей(!) в уходящем году и оказалось, что последних мало не в тысячу раз меньше, оборотням и вампирам дали право голоса, то есть, признали их гражданами страны и даже создали специальный Легион Нелюдей, где военную службу несли исключительно кровососы и зверолаки".
Вслед за нами сели переписывать Конституцию ещё с десяток стран, но мы всё равно были первые.
" Было только одно действительно серьёзное "но". Возмущённые люди хоть и одобряли Соглашение Мира, но совсем не хотели соседствовать в одном доме с нечистью, а нечисть, как это ни странно - с людьми. Поэтому был издан Закон Чёрных Кварталов, согласно которому в каждом городе должны быть свои районы, где обитали бы вампиры и оборотни. В приложении к этому закону говорилось, что оборотням также необходимо выделить несколько загородных лесных территорий, где они смогут охотиться на животных".
А вампирам стали выдавать кровь в мясных лавках. Правда, всегда находились и находятся люди, которые охотно кормят собой этих кровососов. Говорят, что это приятно. Не знаю, не пробовала. И парламент, наверное, тоже не пробовал, но издал закон, разрешающий кормить вампиров из собственной шеи.
Целиком мир сходит с ума по-своему.
Что касается Роман-Сити, то здесь нелюдям была отведена пара-тройка больших северных кварталов, одних из первых, где вместо небоскрёбов стоят четырёх и пятиэтажные, максимум - десятиэтажные дома. В прошлом эти районы были самыми мрачными и запущенными, но вампиры и оборотни сумели сделать из них определённую изюминку в ночной жизни города.
Что по сути есть Чёрные Кварталы? Ну, знаете, есть китайские, еврейские кварталы, так и это - Кварталы Нелюдей, хотя самих нелюдей назвать национальным или видовым меньшинствомтеперь как-то сложно. Сложно, но можно, так как участки города, принадлежащие им, напоминают порой совсем отдельный мир. И дело не в каких-то культурных или архитектурных особенностях, просто тут везде - не_люди. Магазины с товарами для нелюдей, целые фирмы, в которых работают нелюди, во дворах здесь играют дети-нелюди, и подростки-нелюди с удовольствием прогуливают свои школы в здешних Интернет-кафе. Здесь есть свой кинотеатр и театр, в который приезжают труппы с программами и идеями, рассчитанными на оборотней или вампиров. Никому не запрещается выходить в другие кварталы, где живут простые смертные, просто сами здешние обитатели того не хотят. Кому нравится, когда на него смотрят косо, да ещё и детей стараются увести подальше? Впрочем, почти точно так же на людей смотрят и в Чёрных Кварталах, что правда, их мало кто боится.
Расизм, короче говоря. Лично я не вижу особой разницы, человек это или нет. Ну, до той поры, пока мне не приходится с ним драться.
Однако ночью все видовые перегородки в Кварталах исчезают. Ночью здесь царит веселье, сюда устремляются люди и пьют, танцуют, смеются бок о бок с оборотнями и вампирами. И не боятся, ведь если что вдруг с ними случится… Принцип дискриминации в судах все знают?
Кстати, совсем забыла упомянуть, что единственный вид, точнее, подвид, на который всё ещё охотятся - это энергетические вампиры. Я говорю о настоящих энергетических вампирах, а не о стервозных тёщах и пьянствующих соседях. Так вот, эти вампы всё ещё вне закона. Вообще-то, по Соглашению Мира учёные должны найти ключ к получению энергии для этих комариков, но учёные что-то не чешутся ни в одном месте, а охотники за скальпами торжествуют. И вся-то хрень в том, что жертвы энергетиков редко когда выживают. Врачи до сих пор не могут объяснить, какого сорта энергию высасывают вампиры из человека, но факт остаётся фактом: согласно статистике криминальных отделов, девяносто процентов погибших от лап нелюдей убиты энергетическими вампами.
М-да, иду тут по улицам и понимаю: послушать меня, так у нас, у бедных маленьких людишек, не было иного выхода, как пойти с нелюдями на компромисс. Но поверьте, мы тоже не так беззащитны, как кажется. Или вы думаете, что в войнах участвовали простые солдаты и народные ополченцы? Не только. Точнее, они были как вспомогательные резервы. Костяк армии в войнах с нелюдями составляют выпускники специальных Академий.
Кто они такие? Ну-у, это моя любимая тема, и я могу часами тарахтеть обо всём, что знаю, но постараюсь коротко. Они - Наблюдатели Мрака, над-расса людей, которую воспитывают и обучают десять лет в специальных закрытых учебных заведениях со своими полигонами, территориями и предметами практического обучения. Говорят, что каждый Наблюдатель - мутант, потому что как бы хорошо тебя ни учили думать и драться, как бы ни совершенствовал ты своё тело тренировками и медитациями, ты никогда не сможешь выйти лицом к лицу с более-менее серьёзным оборотнем или вампиром. Ты медленней и слабее его. Ты, но не Наблюдатель. Однажды я видела записи, сделанные скрытой камерой на учебных полигонах Академии. Сделал их лет двадцать назад какой-то шпион, так вот шпиона посадили на электрический кол, а некоторые его работы каким-то рыжим Макаром просочились в Интернет. Одна из них - пятиминутный ролик о том, как десятикурсник вышел в простой форме, с одним даеном (это чуть скошенный меч Наблюдателей) в руках против пятерых Лордов вампиров. И знаете, может, всё дело в любительской съёмке, но и кадет, и нелюди иногда мелькали размытыми полосами, иногда вообще кружили непонятными тенями. Только меч до того момента, как побагровел от крови, бросал блики от осветительных приборов спорт-зала в камеру. Короче, десятикурсник разделал вампов как кроликов в буквальном смысле этого слова. И это в фильме всё так красиво: пять тел, пять аккуратных лужиц крови. В ролике вампиры перебирали обрубками рук в собственных внутренностях, выли, плакали и катались в собственной рвоте. Неподвижно лежали только те, кто остался без башки. Зрелище было не для слабонервных, но именно в тот момент я и Киара, глядя, как белобрысый юноша хладнокровно, в два удара отрубывал оставшиеся на шеях головы комаров, поняли, чему посвятим всю свою оставшуюся жизнь.
Мы будем Наблюдателями Мрака. Чтобы убивать всех, кто убивает людей. Чтобы когда-нибудь, может быть, найти тех, кто убил наших родителей. Поначалу мы тоже будем тренироваться только вот на таких же вампирах-каторжниках, которых Суд приговорил к смерти, но которых выкупила для обучения своих кадетов Академия. А потом будем вместе с Ночными Патрулями отслеживать и убивать куда более интересную дичь.
Да, я говорила, что не делаю разницы между человеком и нечеловеком. Но я делаю разницу между существом и убийцей. И если б вы однажды нашли своих родителей мёртвыми в комнате, забрызганной их же кровью, вы бы поступили как и я.
16.
Завтра или послезавтра на небо взойдёт Большая Мирна, а пока среди звёзд тусуется только Младшая сестрёнка - неплохая альтернатива пустому небу. Кроме неё свет в Кварталах Нелюдей создают тусклые фонари и яркие неоновые вывески. Нелюди особо не любят весь этот внешний понт, предпочитая уделять больше внимания и денег нутру своих заведений.
Знаете, днём это город как город. Пыльные дворы, дома, огонёк буковки "М" метрополитена, гастрономы, универмаги, детские сады, несколько школ и клёны, растущие вдоль обочин шоссе. Но ночью… Кто-то из журналистов писал, что сами Чёрные Кварталы переняли у оборотней свойство видоизменяться. Днём одни, ночью же, когда разгораются кровавым светом вывески заведений и на улицы выходят в пелеринах, платьях, коже или кружевах вампиры, совсем другие. Из-за тусклых фонарей до вас не сразу доедет, что это те же самые улицы, по которым вы проходили днём. Тем более что видок гуляющих по ним людей и нелюдей меняется координально: вместо деловых костюмов, маек и джинс чёрная кожа или латекс, красные, чёрные, кислотные кружева, корсеты и юбки, оставляющие мало место хоть для какой завалящей фантазии. Лёгкий макияж сменяется настоящими рисунками, начинающимися от внешних уголков глаз, стекающих по шее, груди и животу до пупка или поясницы. Ночью в Кварталах очень много шлюх и субкультур: готы, панки, блэк-металлисты… а ещё маленькие детишки вроде нас с Киарой. Ха-ха-хо.
"Ночной Оплот" - бар-кафе для любителей спокойного отдыха. Оно ещё держится на грани рядовой забегаловки и в последнее время мужественно пробивается к типу приличных заведений, поэтому все сборы Круга проходят именно там. Идти туда минут десять от границы Кварталов, так что к полдвенадцатому будем там, а к полуночи - на мосту через Канал Грешников. Всё, как видите, уже распланировано. Эх, ну и "козырная" же у меня сегодня ночка! Вам наверняка кажется странным то, что я так спокойна перед двумя драками. А как по мне, так нихрена удивительного нет: взвинчивание себя перед побоищем - первый шаг к разбитой морде. По жизни даже мне пришлось научиться забивать на некоторые вещи, а иначе никакого тазика с нервами не хватит, особенно моего, больше напоминающего дуршлаг.
– Браун?
Мы с Киарой, резко остановившись, переглянулись, растерянно хлопнув накрашенными ресницами, и глянули назад. Что бы вы думали?
О`кей, если вы подумали "вампир", то возьмите пирожок с первой же полки, на которой его увидите, но остерегайтесь ревнивых продавцов или пекарей. Да, нас окликнул действительно вампир. Внешне - лет двадцать-тридцать, на самом деле - раз в десять-двадцать старше. Симпатичный: овальное лицо, длинные белые волосы, завязанные в хвост, кожаная одежда типичного металлиста, цепи там всякие, клёпаные напульсники, грубые армейские ботинки. Его глаза, цветом напоминающие замёрзшее серебро, были аккуратно обведены чёрной подводкой, которая на внешнем уголке левого глаза выливалась в целый рисунок, изображающий распустившуюся чёрную розу в объятиях грубого тёрна. Художество занимало половину левой щеки и было красивым, при этом не добавляя внешнему облику вампира никакой женственности.
Ах да, ещё у этого "нелюдя" была Сила. Много Силы. Крепкой на вкус и пьянящей того, кто ею не обладает. Вроде хорошего коньяка. Она укрылась в этом, казалось бы, слабом теле и одними только намёками поражает всякое воображение. Один её аромат - или нет, это скорее ещё и звук: она, вибрируя, звучит, как мелодия вальса - может напугать, если ты не уверен, что вампиркрепко держит её, а вовсе не она его.
Но этуСилу крепко держал этотвампир. Кстати, знакомьтесь - Винсент, старый друг нашей семьи, начиная ещё не помню с каких поколений. И как по мне, вполне безобидное существо. Вполне - это до поры до времени.
Стараясь смотреть ему на нос, хоть он был выше нас на полторы головы, я и Киара осторожно приблизились к нему. Почему осторожно? Причины на это две.
Во-первых.
Видите ли, из всех видов нечисти природа наиболее щедро одарила вампиров, как будто их больше всех истребляли. Один их подвид может превращаться в нетопырей, другой выдерживает солнечный свет, хотя в наших регионах такие давно уже не встречаются. Третий умеет призывать к себе крыс и пауков, четвёртый… ну и так далее по списку. Самые старые кровососы любого подвида могут двигаться настолько быстро, что не увидишь, и уж все вампиры независимо от возраста обладают двумя вещами. Во-первых, это физическая сила, не знаю, во сколько раз превосходящая человеческую. А во-вторых, это взгляд. Факиры умеют гипнотизировать человека и подчинять себе его разум с помощью фигни на цепочке, а вампиру для этого достаточно посмотреть в глаза. Есть такие, кто умеют завораживать одним голосом. И чем старше, чем опытней кровосос, тем больше у него шансов на успех. Да, если у вас железная сила воли, можете, конечно, рискнуть посостязаться с вампом в гляделки или "Кто кого перебазарит и кто ответит за базар", но лично я бы не советовала.
Во-вторых, Винсент сильнее любого Лорда вампиров. Лорд - это вообще низший титул, точнее класс Силы вампиров, и его получают те, кто потерял зависимость от Породителя и больше не нуждается в защите. После Лорда идут Барон и Граф. Баронами зовутся те, кто уже может создавать себе вампиров-детищей, Графы же, как правило, просто более сильны и стары чем Бароны. Баронов и Графов в каждом Братстве (ну, братстве - одно название, как у нас) может быть сколько угодно, а вот Герцог один, он - глава своих кровососов. Но всегда существует Братство, стоящее во главе всех остальных. Это место берётся силой и кровью, чему всегда "очень рада" полиция и мирные жители. Зато Герцог, который его завоевал, становится Принцем вампиров в своём городе. Тогда все остальные Герцоги становятся его вассалами, а его собственные Лорды, Бароны и Графы - кем-то вроде верных рыцарей. Точно так же в каждой административно-территориальной единице страны есть верховное Братство, и его глава - Король. Ну а верхушка вампиров всей страны - Император.
Император вампиров, козырно звучит, а?
Так вот, стоящий перед нами вампир - Граф, правая рука Герцога главенствующего в Роман-Сити Братства Чёрной Розы, то есть, Принца. Точнее, Принцессы. И вообще, не только правая рука, но и… впрочем, неважно.
– Сто лет вас не видел, - чуть сипловатым, но очень сильным, приятным голосом произнёс Винсент, и его розоватые губы вытянулись в улыбке, неосознанно обнажающей белые клыки. - И в который раз убедился, что время - понятие относительное. Вечностью может оказаться и секунда, из каких состоит век - всего лишь мгновенье в веретенице жизней.
Своего он добился. Мы с Киарой уставились на него в четыре глаза и были наверняка сейчас похожи на парочку изумлённых носорогов, пытающихся переварить посудомоечную машину. Вообще, кровососы, когда им минёт одна-две сотни лет, просто обожают говорить заумными фразочками. Вот как сейчас выразился Винсент.
– Э-э… Шпрехен зе молодёжный жаргон?… - поинтересовалась Киара, хотя я уверена, что она великолепно поняла "вампирскую тарабарщину" Винсента. Это Майк однажды так выразился после того, как всю ночь пил в обществе двухсотлетнего вампира и вёл с ним беседы "о прекрасном и возвышенном".
Не выдержав, Граф Братства Чёрной Розы захохотал, сверкнув клыками, и на какое-то мгновенье его лицо, залитое кроваво-красным светом неона, показалось причудливой маской из фильма ужасов. Однако я и Киара заметно расслабились. У нас было много причин доверять этому мертвецу. Я бы перечислила их, если б была уверена, что вы поймёте.
– Значит, как два носорога, пытающихся переварить посудомоечную машину? - наконец со смехом произнёс Винсент.
– А какого хрена ты мысли мои читаешь? - пытливо уставилась я на вампира. Конечно, я знала, что он читал только поверхностно, то, что выглядывало из моих глаз, поэтому вопрос был довольно-таки пустым.
– Чистое любопытство, - полыхнул клыкастой улыбкой тот.
– Ну о`кей, салют, салют! - весело произнесла Киара, без колебаний пожимая протянутую Винсентом руку. Когда она была предложена мне, я протянула свою и с интересом уставилась на серебряный браслет, охватывающий запястье Графа.
– Ночи доброй, Кейни Лэй, - произнёс Винсент, явно заметив мой настырливый взгляд.
– И тебе тоже хаюшки! - бодро отрапортовала я. - Браслетик-то не жжётся?
– Чуть-чуть, - признался Винсент. - Что вы здесь делаете, если не секрет?
– Да как обычно, - пожала плечами Киара и отошла в сторону, пропуская в холку пьяного оборотня. Откуда мне известно, что он оборотень? Да так, хвост волчий выглядывает из заднего кармана.
– То есть, ищете, кому б по рогам надавать, - подытожил вампир, и мы с готовностью, словно малые дети - для Винсента мы всегда останемся ими - закивали, а потом хором поинтересовались:
– А ты?
– Да на улицах стало неспокойно, - он осмотрелся по сторонам, словно это "неспокойно" уже занесло над его головой сковородку. - Какая-то клыкастая тварь втихомолку людей жрёт. Найти её не могут пока ни содружества, ни Ночной Патруль. Власти рвут и мечут, попросили нашего содействия. Лорды патрулируют город, а я проверяю посты. Но, надеюсь, вы не собираетесь сегодня куда-нибудь в глушь?
Мы с сестрой призадумались и, обменявшись взглядами, вполне честно ответили:
– Вообще-то, нет.
– Вот и хорошо, - слегка улыбнулся вампир, опять сверкнув клыками, а потом внимательно посмотрел на нас. - Я бы всё-таки вам посоветовал быть поосторожней и не разговаривать с незнакомыми вампирами, и… я так понимаю, вы в "Ночной оплот"? Советую поспешить: ваши уже там. Только вы что-то возитесь.
– Ладно, тогда пока. Может, ещё увидимся, - я потянула сестру дальше по улице: нам и впрямь надо было спешить.
Но она всё-таки успела возмутиться:
– Неужели кто-то завязывает шнурки быстрее нас?!
Знаете, днём это город как город. Пыльные дворы, дома, огонёк буковки "М" метрополитена, гастрономы, универмаги, детские сады, несколько школ и клёны, растущие вдоль обочин шоссе. Но ночью… Кто-то из журналистов писал, что сами Чёрные Кварталы переняли у оборотней свойство видоизменяться. Днём одни, ночью же, когда разгораются кровавым светом вывески заведений и на улицы выходят в пелеринах, платьях, коже или кружевах вампиры, совсем другие. Из-за тусклых фонарей до вас не сразу доедет, что это те же самые улицы, по которым вы проходили днём. Тем более что видок гуляющих по ним людей и нелюдей меняется координально: вместо деловых костюмов, маек и джинс чёрная кожа или латекс, красные, чёрные, кислотные кружева, корсеты и юбки, оставляющие мало место хоть для какой завалящей фантазии. Лёгкий макияж сменяется настоящими рисунками, начинающимися от внешних уголков глаз, стекающих по шее, груди и животу до пупка или поясницы. Ночью в Кварталах очень много шлюх и субкультур: готы, панки, блэк-металлисты… а ещё маленькие детишки вроде нас с Киарой. Ха-ха-хо.
"Ночной Оплот" - бар-кафе для любителей спокойного отдыха. Оно ещё держится на грани рядовой забегаловки и в последнее время мужественно пробивается к типу приличных заведений, поэтому все сборы Круга проходят именно там. Идти туда минут десять от границы Кварталов, так что к полдвенадцатому будем там, а к полуночи - на мосту через Канал Грешников. Всё, как видите, уже распланировано. Эх, ну и "козырная" же у меня сегодня ночка! Вам наверняка кажется странным то, что я так спокойна перед двумя драками. А как по мне, так нихрена удивительного нет: взвинчивание себя перед побоищем - первый шаг к разбитой морде. По жизни даже мне пришлось научиться забивать на некоторые вещи, а иначе никакого тазика с нервами не хватит, особенно моего, больше напоминающего дуршлаг.
– Браун?
Мы с Киарой, резко остановившись, переглянулись, растерянно хлопнув накрашенными ресницами, и глянули назад. Что бы вы думали?
О`кей, если вы подумали "вампир", то возьмите пирожок с первой же полки, на которой его увидите, но остерегайтесь ревнивых продавцов или пекарей. Да, нас окликнул действительно вампир. Внешне - лет двадцать-тридцать, на самом деле - раз в десять-двадцать старше. Симпатичный: овальное лицо, длинные белые волосы, завязанные в хвост, кожаная одежда типичного металлиста, цепи там всякие, клёпаные напульсники, грубые армейские ботинки. Его глаза, цветом напоминающие замёрзшее серебро, были аккуратно обведены чёрной подводкой, которая на внешнем уголке левого глаза выливалась в целый рисунок, изображающий распустившуюся чёрную розу в объятиях грубого тёрна. Художество занимало половину левой щеки и было красивым, при этом не добавляя внешнему облику вампира никакой женственности.
Ах да, ещё у этого "нелюдя" была Сила. Много Силы. Крепкой на вкус и пьянящей того, кто ею не обладает. Вроде хорошего коньяка. Она укрылась в этом, казалось бы, слабом теле и одними только намёками поражает всякое воображение. Один её аромат - или нет, это скорее ещё и звук: она, вибрируя, звучит, как мелодия вальса - может напугать, если ты не уверен, что вампиркрепко держит её, а вовсе не она его.
Но этуСилу крепко держал этотвампир. Кстати, знакомьтесь - Винсент, старый друг нашей семьи, начиная ещё не помню с каких поколений. И как по мне, вполне безобидное существо. Вполне - это до поры до времени.
Стараясь смотреть ему на нос, хоть он был выше нас на полторы головы, я и Киара осторожно приблизились к нему. Почему осторожно? Причины на это две.
Во-первых.
Видите ли, из всех видов нечисти природа наиболее щедро одарила вампиров, как будто их больше всех истребляли. Один их подвид может превращаться в нетопырей, другой выдерживает солнечный свет, хотя в наших регионах такие давно уже не встречаются. Третий умеет призывать к себе крыс и пауков, четвёртый… ну и так далее по списку. Самые старые кровососы любого подвида могут двигаться настолько быстро, что не увидишь, и уж все вампиры независимо от возраста обладают двумя вещами. Во-первых, это физическая сила, не знаю, во сколько раз превосходящая человеческую. А во-вторых, это взгляд. Факиры умеют гипнотизировать человека и подчинять себе его разум с помощью фигни на цепочке, а вампиру для этого достаточно посмотреть в глаза. Есть такие, кто умеют завораживать одним голосом. И чем старше, чем опытней кровосос, тем больше у него шансов на успех. Да, если у вас железная сила воли, можете, конечно, рискнуть посостязаться с вампом в гляделки или "Кто кого перебазарит и кто ответит за базар", но лично я бы не советовала.
Во-вторых, Винсент сильнее любого Лорда вампиров. Лорд - это вообще низший титул, точнее класс Силы вампиров, и его получают те, кто потерял зависимость от Породителя и больше не нуждается в защите. После Лорда идут Барон и Граф. Баронами зовутся те, кто уже может создавать себе вампиров-детищей, Графы же, как правило, просто более сильны и стары чем Бароны. Баронов и Графов в каждом Братстве (ну, братстве - одно название, как у нас) может быть сколько угодно, а вот Герцог один, он - глава своих кровососов. Но всегда существует Братство, стоящее во главе всех остальных. Это место берётся силой и кровью, чему всегда "очень рада" полиция и мирные жители. Зато Герцог, который его завоевал, становится Принцем вампиров в своём городе. Тогда все остальные Герцоги становятся его вассалами, а его собственные Лорды, Бароны и Графы - кем-то вроде верных рыцарей. Точно так же в каждой административно-территориальной единице страны есть верховное Братство, и его глава - Король. Ну а верхушка вампиров всей страны - Император.
Император вампиров, козырно звучит, а?
Так вот, стоящий перед нами вампир - Граф, правая рука Герцога главенствующего в Роман-Сити Братства Чёрной Розы, то есть, Принца. Точнее, Принцессы. И вообще, не только правая рука, но и… впрочем, неважно.
– Сто лет вас не видел, - чуть сипловатым, но очень сильным, приятным голосом произнёс Винсент, и его розоватые губы вытянулись в улыбке, неосознанно обнажающей белые клыки. - И в который раз убедился, что время - понятие относительное. Вечностью может оказаться и секунда, из каких состоит век - всего лишь мгновенье в веретенице жизней.
Своего он добился. Мы с Киарой уставились на него в четыре глаза и были наверняка сейчас похожи на парочку изумлённых носорогов, пытающихся переварить посудомоечную машину. Вообще, кровососы, когда им минёт одна-две сотни лет, просто обожают говорить заумными фразочками. Вот как сейчас выразился Винсент.
– Э-э… Шпрехен зе молодёжный жаргон?… - поинтересовалась Киара, хотя я уверена, что она великолепно поняла "вампирскую тарабарщину" Винсента. Это Майк однажды так выразился после того, как всю ночь пил в обществе двухсотлетнего вампира и вёл с ним беседы "о прекрасном и возвышенном".
Не выдержав, Граф Братства Чёрной Розы захохотал, сверкнув клыками, и на какое-то мгновенье его лицо, залитое кроваво-красным светом неона, показалось причудливой маской из фильма ужасов. Однако я и Киара заметно расслабились. У нас было много причин доверять этому мертвецу. Я бы перечислила их, если б была уверена, что вы поймёте.
– Значит, как два носорога, пытающихся переварить посудомоечную машину? - наконец со смехом произнёс Винсент.
– А какого хрена ты мысли мои читаешь? - пытливо уставилась я на вампира. Конечно, я знала, что он читал только поверхностно, то, что выглядывало из моих глаз, поэтому вопрос был довольно-таки пустым.
– Чистое любопытство, - полыхнул клыкастой улыбкой тот.
– Ну о`кей, салют, салют! - весело произнесла Киара, без колебаний пожимая протянутую Винсентом руку. Когда она была предложена мне, я протянула свою и с интересом уставилась на серебряный браслет, охватывающий запястье Графа.
– Ночи доброй, Кейни Лэй, - произнёс Винсент, явно заметив мой настырливый взгляд.
– И тебе тоже хаюшки! - бодро отрапортовала я. - Браслетик-то не жжётся?
– Чуть-чуть, - признался Винсент. - Что вы здесь делаете, если не секрет?
– Да как обычно, - пожала плечами Киара и отошла в сторону, пропуская в холку пьяного оборотня. Откуда мне известно, что он оборотень? Да так, хвост волчий выглядывает из заднего кармана.
– То есть, ищете, кому б по рогам надавать, - подытожил вампир, и мы с готовностью, словно малые дети - для Винсента мы всегда останемся ими - закивали, а потом хором поинтересовались:
– А ты?
– Да на улицах стало неспокойно, - он осмотрелся по сторонам, словно это "неспокойно" уже занесло над его головой сковородку. - Какая-то клыкастая тварь втихомолку людей жрёт. Найти её не могут пока ни содружества, ни Ночной Патруль. Власти рвут и мечут, попросили нашего содействия. Лорды патрулируют город, а я проверяю посты. Но, надеюсь, вы не собираетесь сегодня куда-нибудь в глушь?
Мы с сестрой призадумались и, обменявшись взглядами, вполне честно ответили:
– Вообще-то, нет.
– Вот и хорошо, - слегка улыбнулся вампир, опять сверкнув клыками, а потом внимательно посмотрел на нас. - Я бы всё-таки вам посоветовал быть поосторожней и не разговаривать с незнакомыми вампирами, и… я так понимаю, вы в "Ночной оплот"? Советую поспешить: ваши уже там. Только вы что-то возитесь.
– Ладно, тогда пока. Может, ещё увидимся, - я потянула сестру дальше по улице: нам и впрямь надо было спешить.
Но она всё-таки успела возмутиться:
– Неужели кто-то завязывает шнурки быстрее нас?!
17.
Кафе-бар встретило нас неоновой вывеской ярко-синего цвета и двумя плечистыми мужиками в белых майках, кожаных куртках и потёртых синих джинсах - бобиками. Волколаками то бишь. Вышибалами. Ну, охраной, иным словом. Сейчас такие времена, такие нравы, что, ой-вэй, без стражи никуда. Правда, эти в основном вышвыривают на улицу чересчур разбуянившихся постояльцев. На наше счастье, они не предъявляют никаких возрастных цензов, как это делается в других увеселительных заведениях.
В борделях, например.
Где-то с месяц назад Ник и Майк рассказывали нам, как пытались погулять в районе Красных фонарей - Блад Амур. Ну как, погулять… вино, свечи, куртизанки в оббитых бархатом гостиных. Они накануне неплохо обчистили кому-то карманы и решили отпраздновать это "по-мужски". Однако получилось сугубо по-детски. Во-первых, они, изрядно нажравшись, стали ломиться в публичный дом с вампиршами, куда не пускают несовершеннолетних. Ну не пускают, ну странно, и чёрт с ним. Так нет же, ребята пять раз предприняли попытку попасть внутрь через двери, окна и подвал. Очень уж им захотелось посмотреть на кровососущих шлюх. А во-вторых, бросив наконец-то попытку войти в запретное место, они пошли по улицам искать красные фонари. Не найдя их после первой сотни метров, Майк и Ник принялись дотошно расспрашивать о местонахождении именных светил каждого прохожего и каждую шлюху. Я думала, грыжу себе от лошадиного ржания - даже не смеха - заработаю: такие возмущённые у них были лица, когда они утром в обнимку с одной банкой рассола на двоих рассказывали про тамошних блюстителей порядка в неприличных кожаных костюмах, но с во-о-о-от-такенными дубинами.
У здешних бобиков к поясу тоже были подвешены дубинки, при одном виде которых мы с Киарой синхронно подавились смехом - видать, она тоже вспомнила про бордель. "Сторожа" между тем подозрительно так зыркнули на нас, как смотрит человек на гуляющего у него за спиной бугая с палкой в руках, но смолчали. И правильно. Неча к детям цепляться!
С хихиканьем поднявшись по ступеням, мы зашли в "Ночной оплот" и там заржали в две глотки. Действительно, где же на улице Красных фонарей эти самые красные фонари? Надо будет пойти поискать.
Внутри царил полумрак, смешанный с тихим гулом, хохотом, запахом пива, пота, дешёвых сигарет и экзотических коктейлей. В общем, как всегда. Это запах весёлой ночи, родной и знакомый до того, что может навеять самые разнообразные дежа-вю. Если долго его не ощущать - приятные, а иной раз - не очень. Всё это зависит от настроения.
Что лично мне сейчас вспомнилось?…
Хм-м-м, как я хлестала тут с ребятами виски на щелбаны… Что ещё… Ах да, как впервые пришла сюда с Саноте. Может, потому, что тогда звучала точно такая же песня?… Или это не она?… Нет, не она. Ту песню пела Кимберли о`Нилл - тигрица из Клана Белых Тигров. В тот вечер, кстати, я с ней и познакомилась, причём при странных обстоятельствах. Какой-то идиот проложил дорогу в туалет мимо сцены, и когда Ким, окончив своё выступление, спускалась оттуда по ступеням, я как раз нетвёрдой от пива походкой шла в дамскую комнату. Тут как по заказу шпилька у Кимберли разлетелась в щепки, и она с воплем грохнулась прямо на меня. Собственно, само знакомство состоялось потом, когда мы сидели у неё в гримёрке и прижимали к ушибленным местам пакеты со льдом. Я была, говоря клише, изрядно пьяна, поэтому не стала отнекиваться от знакомства с девушкой в длинном розовом платье, которое мне отчего-то казалось зелёным.
И, откровенно говоря, не жалею об этом знакомстве.
Несмотря на внешнюю женственность, Ким - крутая девчонка шестнадцати-семнадцати лет. Возможно, нас сроднило то, что она тоже сирота, только живёт с бабкой и дедкой. А быть может, то, что она отнеслась ко мне совершенно непредвзято. Сидя в ту ночь на диванчике и потирая синяки, мы с ней сразу выяснили, что являемся полными противоположностями друг другу. Но не разноимённые ли заряды притягиваются? Именно разноимённые, вроде меня с сестрой. И докажите мне теперь, что Джо ничерта не вдолбил мне в башку по молекулярной физике!
Кстати, обо мне и Киаре.
Вдоволь нахохотавшись, мы пробрались мимо забитых посетителями столиков, и приблизились к ярко освещённому бару, где в белых рубашках и чёрных жилетах суетилась пара барменов. Вместо консервативных бабочек у них были маленькие летучие мышки цвета свежей крови, которые расправили перепончатые крылья и сверкали чёрными глазками-бисеринками. Эти мышки есть у каждого работника "Ночного оплота" и служат пропуском, к примеру, на кухню или в служебные помещения. Хотя уверена, что барменам оно ни к чему: в туалет и так вход свободный.
Странная особенность: как мы сюда ни придём, эти ребята постоянно смешивают какие-то напитки, встряхивают шейки, ловко подбрасывают и ловят стаканы, а потом наполняют их пивом, и ни одна капля не падает мимо. Один из этих барменов пухленький, круглолицый и узкоглазый, с короткой чёрной стрижкой и сигаретой в зубах - Ли Джонсон. А второй - бритый наголо негр, худощавый, с широкой жемчужной улыбкой - Джек Лаоре. Наши старые друзья-вампиры. Точнее, вампиры они от силы год, но знали мы их ещё в пору… кхм… их человечества: они были поварами у нас в столовой и готовили такиеспагетти с тефтелями - закачаешься!
До сих пор качаюсь от мысли, что никогда их больше не попробую.
– Наше вам с кисточкой, черти, как дела?! - весело крикнула я и нахально протиснулась меж двух подвыпивших дамочек к стойке.
– Ага! Это Кейни Браун наконец-то решила разбавить свой нежный возраст порцией свежего пива! А вон и Киара! - весело отозвался Ли, сверкая клыками. - Что-то давно вас не было!
– В летнем лагере торчали, - рядом на высокий стул (пьяные леди, шатаясь, почему-то улизнули) взобралась моя близняшка и широким жестом сдвинула в сторону пустые бокалы с отпечатками красной губной помады. - А так - всё по-прежнему. А у вас?
– Что может измениться за такой короткий срок? - пожал плечами Джек, протирая блестящий стакан. - Разве что… Ну, ходят слухи, что в Роман-Сити появилось новое Братство вампиров. Какое именно, кто его Герцог, откуда они - черт его знает.
– И всё же, - доверительно наклонился к нам пыхтящий изогнутой крюком трубкой Джонсон, перебросив полотенце через плечо, - поговаривают, что многие из них энергетические. КДВ и Наблюдатели Мрака пытаются наладить с ними контакт, но пока ничего не выходит, точнее, ни одного ещё не смогли поймать. В связи с этим на улицах стало не так безопасно, как раньше… Но это так! Слухи, принесённые парочкой собутыльников, - он махнул рукой. - Больше ничего нового, если вы хотели знать.
Братство вампиров, значит… Наверное, Винсент говорил именно об этом, так как упомянутая им тварь, жрущая людей, из новых.
На меня всё вышесказанное, впрочем, произвело впечатление не больше, чем вот на этот стакан. А, корешь стеклянный, как тебе новости? Как по мне, так не особо. Наверное потому, что в Кварталах Нелюдей постоянно появляются какие-то бяки и буки и их постоянно шинкуют в корейскую капусту. А может потому, что меня ждут наказание и поединки.
Впрочем, возможны оба варианта и сразу.
Что подумала Киара, я понять не смогла. Она всего лишь несколько секунд задумчиво анализировала известие в себе, а потом её симпатичное личико вновь стало обманчиво беспечным и весёлым. Вот почему в моей сестрёнке женственности больше, чем у меня - в ней всегда есть какая-то тайна, что-то скрытое. Это не в смысле, что спать она ложится в сапогах, как сказал когда-то один юморной мужик, а в смысле, что её никогда не понимаешь до конца. Выгода из этого получается нам обоим. Как именно?… Ну… долго рассказывать.
В борделях, например.
Где-то с месяц назад Ник и Майк рассказывали нам, как пытались погулять в районе Красных фонарей - Блад Амур. Ну как, погулять… вино, свечи, куртизанки в оббитых бархатом гостиных. Они накануне неплохо обчистили кому-то карманы и решили отпраздновать это "по-мужски". Однако получилось сугубо по-детски. Во-первых, они, изрядно нажравшись, стали ломиться в публичный дом с вампиршами, куда не пускают несовершеннолетних. Ну не пускают, ну странно, и чёрт с ним. Так нет же, ребята пять раз предприняли попытку попасть внутрь через двери, окна и подвал. Очень уж им захотелось посмотреть на кровососущих шлюх. А во-вторых, бросив наконец-то попытку войти в запретное место, они пошли по улицам искать красные фонари. Не найдя их после первой сотни метров, Майк и Ник принялись дотошно расспрашивать о местонахождении именных светил каждого прохожего и каждую шлюху. Я думала, грыжу себе от лошадиного ржания - даже не смеха - заработаю: такие возмущённые у них были лица, когда они утром в обнимку с одной банкой рассола на двоих рассказывали про тамошних блюстителей порядка в неприличных кожаных костюмах, но с во-о-о-от-такенными дубинами.
У здешних бобиков к поясу тоже были подвешены дубинки, при одном виде которых мы с Киарой синхронно подавились смехом - видать, она тоже вспомнила про бордель. "Сторожа" между тем подозрительно так зыркнули на нас, как смотрит человек на гуляющего у него за спиной бугая с палкой в руках, но смолчали. И правильно. Неча к детям цепляться!
С хихиканьем поднявшись по ступеням, мы зашли в "Ночной оплот" и там заржали в две глотки. Действительно, где же на улице Красных фонарей эти самые красные фонари? Надо будет пойти поискать.
Внутри царил полумрак, смешанный с тихим гулом, хохотом, запахом пива, пота, дешёвых сигарет и экзотических коктейлей. В общем, как всегда. Это запах весёлой ночи, родной и знакомый до того, что может навеять самые разнообразные дежа-вю. Если долго его не ощущать - приятные, а иной раз - не очень. Всё это зависит от настроения.
Что лично мне сейчас вспомнилось?…
Хм-м-м, как я хлестала тут с ребятами виски на щелбаны… Что ещё… Ах да, как впервые пришла сюда с Саноте. Может, потому, что тогда звучала точно такая же песня?… Или это не она?… Нет, не она. Ту песню пела Кимберли о`Нилл - тигрица из Клана Белых Тигров. В тот вечер, кстати, я с ней и познакомилась, причём при странных обстоятельствах. Какой-то идиот проложил дорогу в туалет мимо сцены, и когда Ким, окончив своё выступление, спускалась оттуда по ступеням, я как раз нетвёрдой от пива походкой шла в дамскую комнату. Тут как по заказу шпилька у Кимберли разлетелась в щепки, и она с воплем грохнулась прямо на меня. Собственно, само знакомство состоялось потом, когда мы сидели у неё в гримёрке и прижимали к ушибленным местам пакеты со льдом. Я была, говоря клише, изрядно пьяна, поэтому не стала отнекиваться от знакомства с девушкой в длинном розовом платье, которое мне отчего-то казалось зелёным.
И, откровенно говоря, не жалею об этом знакомстве.
Несмотря на внешнюю женственность, Ким - крутая девчонка шестнадцати-семнадцати лет. Возможно, нас сроднило то, что она тоже сирота, только живёт с бабкой и дедкой. А быть может, то, что она отнеслась ко мне совершенно непредвзято. Сидя в ту ночь на диванчике и потирая синяки, мы с ней сразу выяснили, что являемся полными противоположностями друг другу. Но не разноимённые ли заряды притягиваются? Именно разноимённые, вроде меня с сестрой. И докажите мне теперь, что Джо ничерта не вдолбил мне в башку по молекулярной физике!
Кстати, обо мне и Киаре.
Вдоволь нахохотавшись, мы пробрались мимо забитых посетителями столиков, и приблизились к ярко освещённому бару, где в белых рубашках и чёрных жилетах суетилась пара барменов. Вместо консервативных бабочек у них были маленькие летучие мышки цвета свежей крови, которые расправили перепончатые крылья и сверкали чёрными глазками-бисеринками. Эти мышки есть у каждого работника "Ночного оплота" и служат пропуском, к примеру, на кухню или в служебные помещения. Хотя уверена, что барменам оно ни к чему: в туалет и так вход свободный.
Странная особенность: как мы сюда ни придём, эти ребята постоянно смешивают какие-то напитки, встряхивают шейки, ловко подбрасывают и ловят стаканы, а потом наполняют их пивом, и ни одна капля не падает мимо. Один из этих барменов пухленький, круглолицый и узкоглазый, с короткой чёрной стрижкой и сигаретой в зубах - Ли Джонсон. А второй - бритый наголо негр, худощавый, с широкой жемчужной улыбкой - Джек Лаоре. Наши старые друзья-вампиры. Точнее, вампиры они от силы год, но знали мы их ещё в пору… кхм… их человечества: они были поварами у нас в столовой и готовили такиеспагетти с тефтелями - закачаешься!
До сих пор качаюсь от мысли, что никогда их больше не попробую.
– Наше вам с кисточкой, черти, как дела?! - весело крикнула я и нахально протиснулась меж двух подвыпивших дамочек к стойке.
– Ага! Это Кейни Браун наконец-то решила разбавить свой нежный возраст порцией свежего пива! А вон и Киара! - весело отозвался Ли, сверкая клыками. - Что-то давно вас не было!
– В летнем лагере торчали, - рядом на высокий стул (пьяные леди, шатаясь, почему-то улизнули) взобралась моя близняшка и широким жестом сдвинула в сторону пустые бокалы с отпечатками красной губной помады. - А так - всё по-прежнему. А у вас?
– Что может измениться за такой короткий срок? - пожал плечами Джек, протирая блестящий стакан. - Разве что… Ну, ходят слухи, что в Роман-Сити появилось новое Братство вампиров. Какое именно, кто его Герцог, откуда они - черт его знает.
– И всё же, - доверительно наклонился к нам пыхтящий изогнутой крюком трубкой Джонсон, перебросив полотенце через плечо, - поговаривают, что многие из них энергетические. КДВ и Наблюдатели Мрака пытаются наладить с ними контакт, но пока ничего не выходит, точнее, ни одного ещё не смогли поймать. В связи с этим на улицах стало не так безопасно, как раньше… Но это так! Слухи, принесённые парочкой собутыльников, - он махнул рукой. - Больше ничего нового, если вы хотели знать.
Братство вампиров, значит… Наверное, Винсент говорил именно об этом, так как упомянутая им тварь, жрущая людей, из новых.
На меня всё вышесказанное, впрочем, произвело впечатление не больше, чем вот на этот стакан. А, корешь стеклянный, как тебе новости? Как по мне, так не особо. Наверное потому, что в Кварталах Нелюдей постоянно появляются какие-то бяки и буки и их постоянно шинкуют в корейскую капусту. А может потому, что меня ждут наказание и поединки.
Впрочем, возможны оба варианта и сразу.
Что подумала Киара, я понять не смогла. Она всего лишь несколько секунд задумчиво анализировала известие в себе, а потом её симпатичное личико вновь стало обманчиво беспечным и весёлым. Вот почему в моей сестрёнке женственности больше, чем у меня - в ней всегда есть какая-то тайна, что-то скрытое. Это не в смысле, что спать она ложится в сапогах, как сказал когда-то один юморной мужик, а в смысле, что её никогда не понимаешь до конца. Выгода из этого получается нам обоим. Как именно?… Ну… долго рассказывать.