Тут пришел с работы пресловутый любимый и беседу мы прекратили.
Лишь за ужином я оповестила Дениса:
— На завтра ничего не планируй! Завтра Сонька бойфренда на смотрины приведет!
— Мадемуазель влюблена? — поднял Дэн бровь.
Сонька, улыбаясь, уткнулась в тарелку.
— Замуж-то еще не звал? — подначила я ее.
— Звал, — кивнула она.
Мы с Дэном ошеломленно переглянулись.
— Кхм… уже?!! — наконец спросил Дэн.
— Уже! — Сонька с неким вызовом посмотрела на нас сияющими глазами.
— А ты чего? — спросила я.
— А я не знаю, — загрустила она. — Он вскользь об этом сказал, может и вовсе пошутил, а я радуюсь.
— Ерунда какая-то, — нахмурился Дэн. — Вы сколько друг друга знаете?
— Не наезжай, — вступилась я за Соньку. — Сам-то мне предложение сделал уже на второй встрече!
— У нас между первой и второй встречей было полгода на обдумывание! — твердо ответил он. — Я как раз за это время все и осознал.
— Да? — ехидно улыбнулась я. — А кто меня уверял, что на следующий день после первого свидания искал меня, чтобы сделать предложение, а?
— Так мне и первой встречи хватило, чтобы понять что я тебя люблю, — терпеливо объяснил он.
— Может, Даниил меня тогда тоже любит? — робко предположила Сонька.
— Может, — с сомнением сказала я. — А еще может быть, что он вешает тебе лапшу. Молоденьким девочкам все лапшу вешают.
— Даниил не такой! — жалобно сказала Сонька.
— О чем спорим, дамы? — усмехнулся Дэн. — Зови своего Ромео завтра в гости, вот и посмотрим на него.
— Точно! — поддержала я. — Звони прямо сейчас!
— А я его телефона не знаю, — смутилась она.
— О-о… — протянул Дэн, внимательно глядя на нее.
— Ну и что! — кинулась я на защиту Сонькиного бойфренда. — Ты вон меня уже гм… ну в общем, ты тоже не сразу мой телефон узнал, несмотря ни на что!
— Сразу же! — отрезал он.
— Ага, у людей спросил! — покивала я. — А я тебе его не давала!
— А ты, Сонь, чего же не спросишь? — повернулся к девчонке Дэн.
— Не у кого, — пожала она плечами. — Может, у него нет дома телефона!
— А сотовый? — вырвалось у меня.
Сонька посмотрела на меня укоризненным взглядом, в котором явственно читалось, что я зажралась и тихо ответила:
— Так ведь не у всех они есть…
— И как он семью собирается создавать, если у него даже на сотовый денег нет? — сурово вопросил Дэн.
Сонька на миг поникла, но только на миг. После чего она неожиданно вскинула голову и не менее сурово ответила…
— Не в деньгах счастье!
— … а в их количестве, — меланхолично согласилась я.
Сонька жалобно на меня посмотрела и тихо спросила:
— Магдалин, а вот если бы у Дениса денег не было, ты бы что, на него и не посмотрела?
Я задумчиво почесала за ухом, косясь на любимого.
— Ну, и что молчим? — печально вопросил Дэн. — Актуальный вопрос девочка задала!
— Крыть нечем, — смущенно призналась я. — С одной стороны — Соньку неохота отдавать парню, который ничего в жизни не добился. С другой — в случае с тобой это не имело бы ни малейшего значения.
— София, отвернись! — велел любимый, радостно ухмыляясь.
— Уже, — дипломатично ответила она.
Она посидела спиной к нам минут пять, после чего снова подала голос:
— Магдалин, а уши тоже закрыть? Очень уж вы целуетесь громко.
— Увлеклись немного, — виновато ответила я.
— Мда, — согласился Дэн, снова устраиваясь на своей табуретке. — София, можешь обратно поворачиваться.
— Спасибо, — тихо ответила та.
— Больше ребенка смущать не смей, — буркнула я, выразительно глядя на любимого.
— Клянусь! — горячо заверил он, глядя на меня честными глазами.
Почему-то я ему не особо поверила.
— Maa God, чем его кормить, чем кормить? — стонала я, бродя по этажам квартиры.
Господь хранил молчание.
— А в чем проблема? — меланхолично вопрошал Дэн, который сидел в кресле в позе лотоса и читал с экрана ноутбука новости.
— Я не знаю, что парни едят! — страдальчески пояснила я.
— Приехали! — изумился он. — А я значит не парень?
— Отлично! — кивнула я. — И чего ты ешь, вот объясни!
— Да то же, что и ты.
— Неправда! Я с утра ем мюсли, или тост с йогуртом, или салатик — а тебе надо отбивную. Верно?
— В общем-то меня и котлеты устроят, — подумав, скорректировал он.
— Ну вот видишь! Так, а теперь ответь — что бы ты хотел съесть на званом ужине?
— Магдалин, не разводи всего этого, а? — поморщился Дэн. — Свари пельменей, да и дело с концом. Мы, парни, создания брутальные. Чего есть на столе, то и едим. И не заморачиваемся.
— Не, — помотала я головой. — Он еще решит — ага, родичи у Соньки богатые, а ему пожалели вкусненького. Пельменей наварили, значит, заранее не уважают. Надо чего-то поизысканнее.
— Закажи в ресторанчике утку в апельсинах, — пожал плечами любимый. — Потом скажешь, что полдня у плиты стояла, и аплодисменты обеспечены.
Я покраснела. Сильно. Ну откуда, откуда он мог узнать, что ту утку, свое коронное блюдо, я не готовлю сама, а заказываю?!!
— Гад, — пробурчала я.
Дэн ехидно улыбнулся.
— Наврали тебе! — твердо сказала я.
— Как скажешь, дорогая, — еще ехиднее ответил он, укрывшись ноутбуком.
«Милая, он над тобой издевается», — заметил внутренний голос.
«Думаешь?» — усомнилась я.
«А то ты его рожу ехидную не видела!»
Я задумалась. Рожу я видела. Голос был прав.
«Гоним его в шею? — деловито поинтересовался голос, — нельзя же ему такое позволять, в самом деле!»
«Дурак ты», — печально отозвалась я и пошла в спальню, жаловаться виртуальным знакомым на свою нелегкую жизнь.
В спальне я уселась на кровати и пододвинула к себе клавиатуру. Я настолько ленива, что основной компьютер стоит у меня на прикроватной тумбочке. Крайне удобно, всем рекомендую. Можно валяться в постели и при этом бодро отстукивать посты в гестбуки, форумы и в аську. Можно геймиться. А как удобно с утречка пить первую чашечку кофе и просматривать газету. ру! Лепота!
Скринсейвер моргнул и исчез, едва я тронула мышку. Сразу стало видно, как аутлук навешал мне предупреждений. Та-ак… У меня на сегодня встреча с Сонькиным женишком и ведьмами.
Ведьмами, черт возьми!
Я явственно застонала.
Дело в том, что я однажды настояла на том, что надо делиться опытом. Двинула речь о том, что мы как в каменном веке живем, сидим по углам и не сотрудничаем, хотя это может быть выгодно всем! Вот я, например, изобрела заклинание фриза — и что, плохо кому-то стало оттого, что я поделилась? Кому будет плохо оттого, что Прасковья научит нас хитростям приворотной магии? Или Лора-Святоша тряхнет родовой Книгой да собственным опытом, она же крайне сильна в лечебной магии. Надо сказать, что практически все мы владеем любой магией, дурное дело нехитрое. Но вот чтобы стать действительно сильной ведьмой — необходимо сосредоточиться только на одном. Я, например, специалист по охранкам, никто лучше меня их не ставит, зато в других областях откровенно слаба.
И я предложила ведьмам: мол, давайте раз в неделю устраивать семинары. Вести их будем по очереди, делясь опытом. Все поддержали идею, и вот сегодня я должна была вести семинар. Все бы хорошо, да только про охранную магию я уже все что знала (кроме кой-каких родовых секретов) — рассказала!
«Позвони ведьмам да скажи что ты при смерти, семинар вести не можешь», — деловито предложил внутренний голос.
«Сейчас, — хмуро кивнула я. — Они прибегут лечить меня, а у Прасковьи, спеца по приворотам, дочка на выданье. Сильно умно перед ней Дэна светить».
«И чего тогда делать?»
Я вздохнула и пошла на Яндекс.
«Обряд, заклинание, колдовство» — набрала я в поисковой строке. Половим рыбку в мутной воде? Все равно у моих ведьм интернета нет, темные они. А если найду что интересное, то выдам за непроверенные данные, найденные в бабушкином сундуке. Если кому надо — пусть на своей шкуре проверяют.
Пара тысяч линков содержали отсканенные с книг Степановой заговоры, без указания авторства, разумеется. После чего я нашла искомую рыбку — форум «Мир Теней», а там — топик с крайне интересным названием «Пособие по превращениям (Оборотничество)»
«…Итак, начнем с того, что рассмотрим само превращение с физической точки зрения. А с физической точки зрение, оно таково, что не один человек не может мгновенно превратиться в другое существо».
«Какая здравая мысль!» — одобрил голос.
«Так почему же превращались в животных и принимали облик других людей колдуны и их жертвы? Все оказалось чрезвычайно просто, во всех видах превращения основное действие производят духи. Все, что видят люди после превращения — не что иное, как иллюзия. Мастерски построенная и наведенная. Итак, существует несколько видов так называемых превращений.
1) Полное превращение человека в зверя. Колдун приказывает духу накинуть на себя иллюзию, для каких-то своих дел. Есть вариант, когда колдун воздействует на человека, превращая его в обезумевшее от ужаса животное. В данном случае стрела либо другое оружие вполне легко убьет такого оборотня. Однако если колдун достаточно сильный — требуются именно серебряные пули.
2) Человек впадает в спящее состояние (либо полуспящее — для продвинутых). Дух его исходит из тела и принимает вид животного. Обычно такого зверя ранить или убить невозможно, поскольку с телом человека он не связан никоим образом. Примеры: неуязвимый медведь на поле боя, ведьмы в облике сороки.
3) Во время рождения животного надо успеть перелить ему толику своей крови, наподобие ритуала братания. С помощью этого возникает способность контролировать зверя, находясь в трансе, либо во сне.
4) Ликантропия. Эта болезнь, несмотря на слухи, мало связана с оборотничеством — это, скорее, одержимость. Скажем, человек считает себя волком и ведет себя как волк, хотя со стороны все видят его человеком».
Я призадумалась. Третий пункт — сложно, четвертый — простите, только психов нам не хватало. А вот что касается первых двух пунктов — отчего бы и не предложить это ведьмам? Все, абсолютно все слышали про колдунов, которые превращаются в свиней. Почему-то именно в них. Я не раз слышала байки про то, что подстрелят люди свинку в лесу, а потом местная колдунья на печи отлеживается, вся кровавыми бинтами обмотанная. «Ты дальше читай, кота за хвост не тяни!», — нетерпеливо велел внутренний голос.
«…Итак, для начала должен всех предупредить — превращение очень сильно влияет на психику! У разных людей влияние сказывается по-разному. Появляется привыкание как к наркотику и желание превратиться еще, убежать в лес повыть или знакомые запахи начинают вызывать омерзение могут быть иные другие симптомы. Если не уверены, что переборете это желание, превращаться вам не стоит!
О воздействии луны. Полная луна всегда благоприятно воздействовала на превращения. Конечно, она не обязательна, но лунный свет сильно облегчает превращения. Кроме того для превращения существуют разные духи.
1) Природные, самые распространенные. В большинстве случаев именно эти духи отвечают за шаманские и человеческие превращения. Когда нет непосредственного общения с духом, проводится достаточно простенький ритуал с кувырканием и отождествлением себя животным.
2) С помощью злых духов. Теоретически они ближе к сатанинским духам, однако я считаю, что не стоит смешивать. Таким образом превращаются в основном колдуны.
3) Сатанинские (дьявольские). Здесь уже идет речь о конкретном договоре, и эти духи объясняют, что и как сделать. Однако иллюзию так же набрасывают они, так что варение ребенка в котле делается исключительно для их удовольствия.
4) Божественных превращений в животных нет. Силой Бога можно только приказать демону обратить человека в зверя. Либо наоборот превращенному человеку вернуть его прежний облик».
«Ой, ты давай смотри метод, как обернуться в зверя!», — нетерпеливо возопил голос.
«Так мне же это потом рассказывать все ведьмам», — возразила я.
«Ага, им си-ильно интересно будет такое вступление! Ты им еще Вергилия почитай!»
Ладно…
Мерзавец был прав. Я вывела на печать руководство по превращениям, и тут зазвонил телефон. Вот черт! Если кто-то из подружек намеревается пару часиков поболтать — я повешусь.
— Алё, — крайне сонным голосом буркнула я в трубку. Это моя обычная хитрость, коль кто-то из знакомых рвется в гости, то должен сразу передумать от такого. Ибо народ давно усвоил — внезапно разбуженная, я — не человек, а ведьма.
— Добрый день. Могу я услышать Потемкину Магдалину? — раздался официальный женский голос.
— Можете, — недобро покивала я головой. Потому что таким тоном со мной разговаривала только баба из управления нашим кондоминиумом. Я три месяца уже ни за что им не платила, ни за свет, ни за воду, ну все мне как-то недосуг было, и взяла эта баба моду мне названивать, грозить. А что она мне может сделать?
В общем, только я раскрыла рот на 56 сантиметров, чтобы дать бабе бой, как в трубке послышалось:
— Вас беспокоят из издательства «Реста», меня зовут Вероника Николаевна Терехова. Я по поводу вашей рукописи.
— Моей рукописи? — тупо переспросила я.
Бо-оже…
Это сон и я сейчас проснусь.
Я про ту рукопись уже и забыла.
— Вы не получали мой мэйл? — спросила жэковская ба…, тьфу, рестовская жен…, да не, наверно девушка, по голосу молодая.
— Неа, — истово помотала я головой. — А чего там было?
«Ведешь себя как идиотка», — укорил меня внутренний голос.
«Отстань», — огрызнулась я. И так руки от волнения трясутся. Мне звонят по поводу моей рукописи!!! Из большого московского издательства! С ума сойти!
— Я писала, что рукопись может быть принята, но требуются кое-какие доработки, — Вероника Николаевна слегка улыбалась в трубку. Наверное, привыкла уже, что свежепринятые авторы в этот момент обычно превращаются в идиотов.
— Да все что хотите! — поклялась я, — хоть заново перепишу!
— Думаю, этого не потребуется, — еще явственнее улыбнулась девушка. — А теперь об условиях. Если доработанная книга нам подойдет, то она выйдет через полгода. За месяц до ее выхода вам надо будет приехать к нам в Москву и подписать договор. Книга выйдет тиражом пять тысяч экземпляров и ваш гонорар составит четыре тысячи рублей. Устраивает вас это?
— Устраивает! — с готовностью отозвалась я.
«Сикока-сикока того гонорара?!!» — в крайнем изумлении завопил внутренний голос.
«Молчи, идиот! — рявкнула я. — Говори спасибо, что вообще издают!»
«Так ведь люди засмеют, — жалобно сказал он. — Скажут — написала хрень, за которую больше ста баксов в большом издательстве не дали!»
«А мы людям не скажем! — мрачно пообещала я ему. — Будем врать напропалую!»
«Будем», — скорбно вздохнул голос.
Голос Вероники Николаевны вывел меня из этого диалога.
— В таком случае, Магдалина, я отправлю вам на мэйл рекомендации по доработке. Постарайтесь не затягивать.
— Сделаю в два счета! — поклялась я.
На этом мы распрощались, а я в крайнем изумлении уселась на кресло.
Этой весной я влипла в крайне неприятную историю. Я, Мультик и некий Олег, который был за рулем, сбили парня на центральной улице нашего города. И Олег, гад, быстренько дал по газам и свалил, пока мы с Мульти от шока визжали как недорезанные. Так началась долгая и грустная история, ну да дело не в том. Дело в том, что на следующий день мы с Мульти решили узнать у Витьки Корабельникова, моего друга детства, а заодно и мента — что нам за это светит. А так как прямо сказать — мол, Витя, мы человека грохнули — язык не поворачивался, мы наплели, что якобы я решила стать писательницей, пишу детектив и надо обсудить сюжет. Витенька, здравый мент, повелся на эту лажу как первоклассник. Вернее, он не велся до тех пор, пока я не ляпнула, что в главной роли в моем детективе — он, Виктор Корабельников, гроза местного криминалитета. Все! После этого Витька уверовал полностью и безоговорочно. Причем настолько, что тут же раззвонил по всему УВД, что он теперь звезда покруче Дукалиса будет. Какое—то время ему очень верили, а потом стали спрашивать — так где та книжка-то? Отчего она не продается? Я Витьку пожалела, иногда на меня находит такое. Как раз закончилась запутанная история со сбитым пешеходом, который через пару дней, к слову сказать, ко мне на прием здоровехонький явился. И села я за комп, открыла ворд, да не мудрствуя лукаво и описала все это. Три недели я не вставала из-за компа, кот ходил голодный и злой, мне потом жаловались на него соседки — он лупил окрестных собак, но книгу я написала. После этого я нашла по яндексу сайт издательства Реста, изучила его, и по мэйлу для новых авторов отправила свою клавопись.
Я — девушка разумная. Потому ложных надежд не питала. Ну какой из меня писатель? Десять классов образования, ни Литинститута имени Горького за плечами, не филфака МГУ. Посему я мудро про отправленный файл забыла, книжку распечатала на принтере и подарила по экземпляру всем страждущим в Витькином УВД. Как ни странно, это всех удовлетворило, а меня менты и вовсе зауважали выше крыши. Особенно Витька.
Самое смешное, что Дэн, прочитав книжку, сразу и безоговорочно сказал что ее издадут. Вот тогда у меня и закралась мысль, что он меня, наверно, и правда любит. Все-таки стать писателем не каждому дано. Наверняка надо иметь такие связи, которые мне и не снились, а не просто талант ловко складывать из букв фразы.
И вот те на — этот звонок…
— Баксю-юша, — позвала я дрыхнувшего на мониторе кота.
Он не отреагировал.
— Баксюша, ты же у нас теперь кот писательницы! — я смотрела на него с затаенной гордостью. Котяра открыл глаз, смерил меня пренебрежительным взглядом и явственно хмыкнул. «Это ничем не хуже, чем быть котом ведьмы», — поняла я.
— Дэн! — закричала я. Надо срочно сообщить и ему, что он теперь — бойфренд писательницы!
— Я за сигаретами вышел, сейчас приду, — отозвался он снизу и входная дверь захлопнулась.
Вот черт!
Все пятнадцать минут, что он отсутствовал, я тренировалась писать автографы. Вытащила листы из принтера и пыталась красиво вывести «Потемкина Магдалина Константиновна». Или просто расписаться.
Получалось коряво — я уже много лет все отстукиваю на клаве, ручками только подпись в банке на бумажках ставлю.
«С твоими гонорарами — не напрасно ль ты тренируешься?» — буркнул внутренний голос.
«Не в деньгах счастье», — отрезала я.
«В данном случае — это показатель твоего таланта», — заметил он и быстренько юркнул в дальнюю, узкую и очень глубокую норку.
Я вздохнула, опустила руку с занесенным тапочком и отодвинула испорченные листы.
Мерзавец всегда знает, как меня расстроить.
— Настоящий художник всегда нищ и бос! — твердо оставила я последнее слово за собой.
Таким образом, когда пришел Дэн, нищая и босая писательница спустилась с третьего уровня своей квартиры и просто и очень скучно ему сообщила:
— Звонили из издательства.
— И? — остро взглянул он на меня.
— Издают! — небрежно пожала я плечами.
— Ну я же говорил!!! — закричал он и сграбастал меня в объятия. — Магдалина, какая же ты молодец!!!
«С гонораром в четыре тысячи рублей, — ехидно отозвался внутренний голос. — Ай, маладца!!!»
— Гонорар — четыре тысячи… долларов, — судорожно брякнула я. — Ну, да это для начала, ты же понимаешь, что за первую книгу много не заплатят!
— Не в деньгах счастье! — легко согласился Дэн.
«О, знал бы он, наивный, страшную истину! — взвыл голос. — Да он бы тебя тут же бросил, бездарность!»
— Магдалин, — любимый серьезно взглянул на меня. — Это твой первый серьезный успех, и словами не передать, как я рад за тебя. Какие у тебя сейчас планы?
— А какие могут быть планы? — задумалась я. — Матери надо на даче помочь, а то запилит, машину загнать на техосмотр…
— Нет, — перебил он меня. — Ты чего? Это же такой шанс! Ты наконец—то хоть делом займешься, магию свою бросишь! Следующую книгу когда писать начнешь?
— Да я как-то и не думала об этом, — призналась я.
— Я хочу, чтобы ты была писательницей, — твердо сказал он. — Одна книга — это хорошо, но ее скоро забудут.
— Ты чего? — испугалась я, — я книги писать не умею. У меня первая-то случайно получилась!
— Попробуй, — мягко попросил Дэн. — Пожалуйста.
Я взглянула в его глаза и кивнула. Ну как я могла ему отказать в такой малости? Всего-то стать писательницей.
Если кто-то думает что это несложно, то возьмите и просто перепечатайте любую книгу. Чисто механически повторите за писателем все буковки, вам даже не придется обдумывать сюжет и предложения. А потом, когда вы, поставив последнюю точку, утрете пот со лба, тогда мы с вами и поговорим о том, что писать — не мешки ворочать. Но любимый просит — и значит, я должна это сделать. Я не могу его разочаровать.
«А если он попросит, чтобы ты стала звездой уровня Лукьяненко, или, не приведи Господи, Ролинг — что делать будешь?», — участливо спросил голос.
«Вешаться», — сцепив зубы, ответила я.
Ибо такое мне ни за какие деньги не купить.
Мои размышления прервал писк домофона, Дэн чмокнул меня в макушку и сказал:
— Я открою.
Вернулся он несколько озадаченным.
— Послушай, там твоя мать.
— О Боже!!! — застонала я. — Не мог сказать, что меня дома нет?
— По-моему, ее бы это не остановило, — виновато пожал он плечами. — Она там с чемоданами. Видать, не в гости, а надолго.
— Maa God, Сонька с женихом сейчас придут! — схватилась я за голову. — А тут маменька! Да она же все испортит!!! Жених от Соньки тут же сбежит!
— Я же от тебя не сбежал, — заметил Дэн. — Пусть это ему будет тест на прочность чувств.
— У меня к тому же и ничего не приготовлено!
— Не проблема! — заверил он. — Солнце, да не расстраивайся ты так! Я сейчас все закажу в ресторане, а ты уж маменьку принимай, может быть, она уйдет и жених с ней не столкнется!
В дверь требовательно позвонили. Мать на пороге и недоумевает, почему ее не пускают. Я вздохнула, пододвинула к Дэну телефон и велела:
— Только не говори матери, что у меня книжку издают, она меня запилит — книжка-то бесовская, не про Бога! И утки заказывай две, нас много.
— Конечно, — кивнул любимый. А я пошла сдаваться.
Мать была непривычно тиха, мялась на пороге, и говорила вполголоса.
— Маняша, нам нужно поговорить.
— Разумеется, — я указала ей на диван в холле.
— Наедине, — нервно подчеркнула мать.
— Денису не до нас, — пожала я плечами.
Мать прислушалась к тому, как Дэн делает заказ в ресторане, и наконец решилась.
Села на диван, дождалась, пока я присяду рядом, и настороженно спросила:
— Тебе Капа ведь рассказывала, что я парня тут застала у себя в кухне?
— На кухонном столе, — уточнила я.
— Ах, да! — небрежно кивнула она.
— И он рычал, — я внимательно глядела на ее лицо.
— Да, да, — нетерпеливо подтвердила мать.
О, черт! А я-то надеялась, что тетя Капа пошутила!
— Так вот! — продолжила мать. — С тех пор каждый раз, как я возвращаюсь домой, у меня накурено. Но это еще не все!
Я выразительно посмотрела на нее.
— Вчера я вышла на пять минут к Капитолине, возвращаюсь — а на столе…
— Кухонном? — не выдержала я.
— Не перебивай! Да, на кухонном столе сидит парень …
— И рычит? — устало спросила я.
— Рожи корчит и на гитаре бренчит, — шепотом сказала мать.
— Бренчит? В смысле? — я недоуменно воззрилась на маменьку.
— «По долинам и по взгорьям шла дивизия вперед!», — поведала мне та со страдальческим видом.
— А-аа? — только и смогла протянуть я.
Мать меня поразила.
— А потом заржал мне прямо в лицо, я не выдержала и побежала к Капе.
— Потом вы с ней вернулись, а дома никого? — полуутвердительно вопросила я.
— Убежал! — расстроено кивнула мать. — В общем, ты как хочешь, а я к тебе пожить приехала. Домой не пойду. Боюсь. У меня ведь и до этого случаи были. То парень в фате на моей кровати сидит, то мужик с заячьими ушами на кухне борщ ест.
— Оооо, — только и смогла пискнуть я.
— Что, не пустишь? — горько усмехнулась она.
— Как это не пущу? — пробормотала я. — Конечно пущу. Иди на второй этаж да занимай любую из гостевых комнат.
— Выбери мне сама, — утомленно велела она. — За вещами потом съездим, а сейчас я хочу немного поспать. Перенервничала.
— Конечно-конечно! — я твердо взяла ее за свободное от рукава запястье и повела наверх. Пока шли, я пустила через наши соприкасающиеся руки в мать искорки Силы. Мне надо было понять — что это? Не козни ль это врагов? Заклинание может какое наложено?
Когда я ее довела до гостевой комнаты, я знала твердо одно — никакого магического вмешательства над маменькой совершено не было.
Но что же тогда с ней случилось, черт возьми?!!
Маменька немного повыкаблучивалась, потребовала сменить шелковое постельное белье на льняное, иностранные шампуни в прилегающей ванной комнате на отечественную продукцию, и, наконец, угомонилась. Я посидела около ее кровати минут десять для страховки, но маменька сладко спала и опасности не представляла.
Лишь за ужином я оповестила Дениса:
— На завтра ничего не планируй! Завтра Сонька бойфренда на смотрины приведет!
— Мадемуазель влюблена? — поднял Дэн бровь.
Сонька, улыбаясь, уткнулась в тарелку.
— Замуж-то еще не звал? — подначила я ее.
— Звал, — кивнула она.
Мы с Дэном ошеломленно переглянулись.
— Кхм… уже?!! — наконец спросил Дэн.
— Уже! — Сонька с неким вызовом посмотрела на нас сияющими глазами.
— А ты чего? — спросила я.
— А я не знаю, — загрустила она. — Он вскользь об этом сказал, может и вовсе пошутил, а я радуюсь.
— Ерунда какая-то, — нахмурился Дэн. — Вы сколько друг друга знаете?
— Не наезжай, — вступилась я за Соньку. — Сам-то мне предложение сделал уже на второй встрече!
— У нас между первой и второй встречей было полгода на обдумывание! — твердо ответил он. — Я как раз за это время все и осознал.
— Да? — ехидно улыбнулась я. — А кто меня уверял, что на следующий день после первого свидания искал меня, чтобы сделать предложение, а?
— Так мне и первой встречи хватило, чтобы понять что я тебя люблю, — терпеливо объяснил он.
— Может, Даниил меня тогда тоже любит? — робко предположила Сонька.
— Может, — с сомнением сказала я. — А еще может быть, что он вешает тебе лапшу. Молоденьким девочкам все лапшу вешают.
— Даниил не такой! — жалобно сказала Сонька.
— О чем спорим, дамы? — усмехнулся Дэн. — Зови своего Ромео завтра в гости, вот и посмотрим на него.
— Точно! — поддержала я. — Звони прямо сейчас!
— А я его телефона не знаю, — смутилась она.
— О-о… — протянул Дэн, внимательно глядя на нее.
— Ну и что! — кинулась я на защиту Сонькиного бойфренда. — Ты вон меня уже гм… ну в общем, ты тоже не сразу мой телефон узнал, несмотря ни на что!
— Сразу же! — отрезал он.
— Ага, у людей спросил! — покивала я. — А я тебе его не давала!
— А ты, Сонь, чего же не спросишь? — повернулся к девчонке Дэн.
— Не у кого, — пожала она плечами. — Может, у него нет дома телефона!
— А сотовый? — вырвалось у меня.
Сонька посмотрела на меня укоризненным взглядом, в котором явственно читалось, что я зажралась и тихо ответила:
— Так ведь не у всех они есть…
— И как он семью собирается создавать, если у него даже на сотовый денег нет? — сурово вопросил Дэн.
Сонька на миг поникла, но только на миг. После чего она неожиданно вскинула голову и не менее сурово ответила…
— Не в деньгах счастье!
— … а в их количестве, — меланхолично согласилась я.
Сонька жалобно на меня посмотрела и тихо спросила:
— Магдалин, а вот если бы у Дениса денег не было, ты бы что, на него и не посмотрела?
Я задумчиво почесала за ухом, косясь на любимого.
— Ну, и что молчим? — печально вопросил Дэн. — Актуальный вопрос девочка задала!
— Крыть нечем, — смущенно призналась я. — С одной стороны — Соньку неохота отдавать парню, который ничего в жизни не добился. С другой — в случае с тобой это не имело бы ни малейшего значения.
— София, отвернись! — велел любимый, радостно ухмыляясь.
— Уже, — дипломатично ответила она.
Она посидела спиной к нам минут пять, после чего снова подала голос:
— Магдалин, а уши тоже закрыть? Очень уж вы целуетесь громко.
— Увлеклись немного, — виновато ответила я.
— Мда, — согласился Дэн, снова устраиваясь на своей табуретке. — София, можешь обратно поворачиваться.
— Спасибо, — тихо ответила та.
— Больше ребенка смущать не смей, — буркнула я, выразительно глядя на любимого.
— Клянусь! — горячо заверил он, глядя на меня честными глазами.
Почему-то я ему не особо поверила.
* * *
На следующий день Сонька с утра пораньше ускакала на свидание, а я принялась готовиться к приему жениха.— Maa God, чем его кормить, чем кормить? — стонала я, бродя по этажам квартиры.
Господь хранил молчание.
— А в чем проблема? — меланхолично вопрошал Дэн, который сидел в кресле в позе лотоса и читал с экрана ноутбука новости.
— Я не знаю, что парни едят! — страдальчески пояснила я.
— Приехали! — изумился он. — А я значит не парень?
— Отлично! — кивнула я. — И чего ты ешь, вот объясни!
— Да то же, что и ты.
— Неправда! Я с утра ем мюсли, или тост с йогуртом, или салатик — а тебе надо отбивную. Верно?
— В общем-то меня и котлеты устроят, — подумав, скорректировал он.
— Ну вот видишь! Так, а теперь ответь — что бы ты хотел съесть на званом ужине?
— Магдалин, не разводи всего этого, а? — поморщился Дэн. — Свари пельменей, да и дело с концом. Мы, парни, создания брутальные. Чего есть на столе, то и едим. И не заморачиваемся.
— Не, — помотала я головой. — Он еще решит — ага, родичи у Соньки богатые, а ему пожалели вкусненького. Пельменей наварили, значит, заранее не уважают. Надо чего-то поизысканнее.
— Закажи в ресторанчике утку в апельсинах, — пожал плечами любимый. — Потом скажешь, что полдня у плиты стояла, и аплодисменты обеспечены.
Я покраснела. Сильно. Ну откуда, откуда он мог узнать, что ту утку, свое коронное блюдо, я не готовлю сама, а заказываю?!!
— Гад, — пробурчала я.
Дэн ехидно улыбнулся.
— Наврали тебе! — твердо сказала я.
— Как скажешь, дорогая, — еще ехиднее ответил он, укрывшись ноутбуком.
«Милая, он над тобой издевается», — заметил внутренний голос.
«Думаешь?» — усомнилась я.
«А то ты его рожу ехидную не видела!»
Я задумалась. Рожу я видела. Голос был прав.
«Гоним его в шею? — деловито поинтересовался голос, — нельзя же ему такое позволять, в самом деле!»
«Дурак ты», — печально отозвалась я и пошла в спальню, жаловаться виртуальным знакомым на свою нелегкую жизнь.
В спальне я уселась на кровати и пододвинула к себе клавиатуру. Я настолько ленива, что основной компьютер стоит у меня на прикроватной тумбочке. Крайне удобно, всем рекомендую. Можно валяться в постели и при этом бодро отстукивать посты в гестбуки, форумы и в аську. Можно геймиться. А как удобно с утречка пить первую чашечку кофе и просматривать газету. ру! Лепота!
Скринсейвер моргнул и исчез, едва я тронула мышку. Сразу стало видно, как аутлук навешал мне предупреждений. Та-ак… У меня на сегодня встреча с Сонькиным женишком и ведьмами.
Ведьмами, черт возьми!
Я явственно застонала.
Дело в том, что я однажды настояла на том, что надо делиться опытом. Двинула речь о том, что мы как в каменном веке живем, сидим по углам и не сотрудничаем, хотя это может быть выгодно всем! Вот я, например, изобрела заклинание фриза — и что, плохо кому-то стало оттого, что я поделилась? Кому будет плохо оттого, что Прасковья научит нас хитростям приворотной магии? Или Лора-Святоша тряхнет родовой Книгой да собственным опытом, она же крайне сильна в лечебной магии. Надо сказать, что практически все мы владеем любой магией, дурное дело нехитрое. Но вот чтобы стать действительно сильной ведьмой — необходимо сосредоточиться только на одном. Я, например, специалист по охранкам, никто лучше меня их не ставит, зато в других областях откровенно слаба.
И я предложила ведьмам: мол, давайте раз в неделю устраивать семинары. Вести их будем по очереди, делясь опытом. Все поддержали идею, и вот сегодня я должна была вести семинар. Все бы хорошо, да только про охранную магию я уже все что знала (кроме кой-каких родовых секретов) — рассказала!
«Позвони ведьмам да скажи что ты при смерти, семинар вести не можешь», — деловито предложил внутренний голос.
«Сейчас, — хмуро кивнула я. — Они прибегут лечить меня, а у Прасковьи, спеца по приворотам, дочка на выданье. Сильно умно перед ней Дэна светить».
«И чего тогда делать?»
Я вздохнула и пошла на Яндекс.
«Обряд, заклинание, колдовство» — набрала я в поисковой строке. Половим рыбку в мутной воде? Все равно у моих ведьм интернета нет, темные они. А если найду что интересное, то выдам за непроверенные данные, найденные в бабушкином сундуке. Если кому надо — пусть на своей шкуре проверяют.
Пара тысяч линков содержали отсканенные с книг Степановой заговоры, без указания авторства, разумеется. После чего я нашла искомую рыбку — форум «Мир Теней», а там — топик с крайне интересным названием «Пособие по превращениям (Оборотничество)»
«…Итак, начнем с того, что рассмотрим само превращение с физической точки зрения. А с физической точки зрение, оно таково, что не один человек не может мгновенно превратиться в другое существо».
«Какая здравая мысль!» — одобрил голос.
«Так почему же превращались в животных и принимали облик других людей колдуны и их жертвы? Все оказалось чрезвычайно просто, во всех видах превращения основное действие производят духи. Все, что видят люди после превращения — не что иное, как иллюзия. Мастерски построенная и наведенная. Итак, существует несколько видов так называемых превращений.
1) Полное превращение человека в зверя. Колдун приказывает духу накинуть на себя иллюзию, для каких-то своих дел. Есть вариант, когда колдун воздействует на человека, превращая его в обезумевшее от ужаса животное. В данном случае стрела либо другое оружие вполне легко убьет такого оборотня. Однако если колдун достаточно сильный — требуются именно серебряные пули.
2) Человек впадает в спящее состояние (либо полуспящее — для продвинутых). Дух его исходит из тела и принимает вид животного. Обычно такого зверя ранить или убить невозможно, поскольку с телом человека он не связан никоим образом. Примеры: неуязвимый медведь на поле боя, ведьмы в облике сороки.
3) Во время рождения животного надо успеть перелить ему толику своей крови, наподобие ритуала братания. С помощью этого возникает способность контролировать зверя, находясь в трансе, либо во сне.
4) Ликантропия. Эта болезнь, несмотря на слухи, мало связана с оборотничеством — это, скорее, одержимость. Скажем, человек считает себя волком и ведет себя как волк, хотя со стороны все видят его человеком».
Я призадумалась. Третий пункт — сложно, четвертый — простите, только психов нам не хватало. А вот что касается первых двух пунктов — отчего бы и не предложить это ведьмам? Все, абсолютно все слышали про колдунов, которые превращаются в свиней. Почему-то именно в них. Я не раз слышала байки про то, что подстрелят люди свинку в лесу, а потом местная колдунья на печи отлеживается, вся кровавыми бинтами обмотанная. «Ты дальше читай, кота за хвост не тяни!», — нетерпеливо велел внутренний голос.
«…Итак, для начала должен всех предупредить — превращение очень сильно влияет на психику! У разных людей влияние сказывается по-разному. Появляется привыкание как к наркотику и желание превратиться еще, убежать в лес повыть или знакомые запахи начинают вызывать омерзение могут быть иные другие симптомы. Если не уверены, что переборете это желание, превращаться вам не стоит!
О воздействии луны. Полная луна всегда благоприятно воздействовала на превращения. Конечно, она не обязательна, но лунный свет сильно облегчает превращения. Кроме того для превращения существуют разные духи.
1) Природные, самые распространенные. В большинстве случаев именно эти духи отвечают за шаманские и человеческие превращения. Когда нет непосредственного общения с духом, проводится достаточно простенький ритуал с кувырканием и отождествлением себя животным.
2) С помощью злых духов. Теоретически они ближе к сатанинским духам, однако я считаю, что не стоит смешивать. Таким образом превращаются в основном колдуны.
3) Сатанинские (дьявольские). Здесь уже идет речь о конкретном договоре, и эти духи объясняют, что и как сделать. Однако иллюзию так же набрасывают они, так что варение ребенка в котле делается исключительно для их удовольствия.
4) Божественных превращений в животных нет. Силой Бога можно только приказать демону обратить человека в зверя. Либо наоборот превращенному человеку вернуть его прежний облик».
«Ой, ты давай смотри метод, как обернуться в зверя!», — нетерпеливо возопил голос.
«Так мне же это потом рассказывать все ведьмам», — возразила я.
«Ага, им си-ильно интересно будет такое вступление! Ты им еще Вергилия почитай!»
Ладно…
Мерзавец был прав. Я вывела на печать руководство по превращениям, и тут зазвонил телефон. Вот черт! Если кто-то из подружек намеревается пару часиков поболтать — я повешусь.
— Алё, — крайне сонным голосом буркнула я в трубку. Это моя обычная хитрость, коль кто-то из знакомых рвется в гости, то должен сразу передумать от такого. Ибо народ давно усвоил — внезапно разбуженная, я — не человек, а ведьма.
— Добрый день. Могу я услышать Потемкину Магдалину? — раздался официальный женский голос.
— Можете, — недобро покивала я головой. Потому что таким тоном со мной разговаривала только баба из управления нашим кондоминиумом. Я три месяца уже ни за что им не платила, ни за свет, ни за воду, ну все мне как-то недосуг было, и взяла эта баба моду мне названивать, грозить. А что она мне может сделать?
В общем, только я раскрыла рот на 56 сантиметров, чтобы дать бабе бой, как в трубке послышалось:
— Вас беспокоят из издательства «Реста», меня зовут Вероника Николаевна Терехова. Я по поводу вашей рукописи.
— Моей рукописи? — тупо переспросила я.
Бо-оже…
Это сон и я сейчас проснусь.
Я про ту рукопись уже и забыла.
— Вы не получали мой мэйл? — спросила жэковская ба…, тьфу, рестовская жен…, да не, наверно девушка, по голосу молодая.
— Неа, — истово помотала я головой. — А чего там было?
«Ведешь себя как идиотка», — укорил меня внутренний голос.
«Отстань», — огрызнулась я. И так руки от волнения трясутся. Мне звонят по поводу моей рукописи!!! Из большого московского издательства! С ума сойти!
— Я писала, что рукопись может быть принята, но требуются кое-какие доработки, — Вероника Николаевна слегка улыбалась в трубку. Наверное, привыкла уже, что свежепринятые авторы в этот момент обычно превращаются в идиотов.
— Да все что хотите! — поклялась я, — хоть заново перепишу!
— Думаю, этого не потребуется, — еще явственнее улыбнулась девушка. — А теперь об условиях. Если доработанная книга нам подойдет, то она выйдет через полгода. За месяц до ее выхода вам надо будет приехать к нам в Москву и подписать договор. Книга выйдет тиражом пять тысяч экземпляров и ваш гонорар составит четыре тысячи рублей. Устраивает вас это?
— Устраивает! — с готовностью отозвалась я.
«Сикока-сикока того гонорара?!!» — в крайнем изумлении завопил внутренний голос.
«Молчи, идиот! — рявкнула я. — Говори спасибо, что вообще издают!»
«Так ведь люди засмеют, — жалобно сказал он. — Скажут — написала хрень, за которую больше ста баксов в большом издательстве не дали!»
«А мы людям не скажем! — мрачно пообещала я ему. — Будем врать напропалую!»
«Будем», — скорбно вздохнул голос.
Голос Вероники Николаевны вывел меня из этого диалога.
— В таком случае, Магдалина, я отправлю вам на мэйл рекомендации по доработке. Постарайтесь не затягивать.
— Сделаю в два счета! — поклялась я.
На этом мы распрощались, а я в крайнем изумлении уселась на кресло.
Этой весной я влипла в крайне неприятную историю. Я, Мультик и некий Олег, который был за рулем, сбили парня на центральной улице нашего города. И Олег, гад, быстренько дал по газам и свалил, пока мы с Мульти от шока визжали как недорезанные. Так началась долгая и грустная история, ну да дело не в том. Дело в том, что на следующий день мы с Мульти решили узнать у Витьки Корабельникова, моего друга детства, а заодно и мента — что нам за это светит. А так как прямо сказать — мол, Витя, мы человека грохнули — язык не поворачивался, мы наплели, что якобы я решила стать писательницей, пишу детектив и надо обсудить сюжет. Витенька, здравый мент, повелся на эту лажу как первоклассник. Вернее, он не велся до тех пор, пока я не ляпнула, что в главной роли в моем детективе — он, Виктор Корабельников, гроза местного криминалитета. Все! После этого Витька уверовал полностью и безоговорочно. Причем настолько, что тут же раззвонил по всему УВД, что он теперь звезда покруче Дукалиса будет. Какое—то время ему очень верили, а потом стали спрашивать — так где та книжка-то? Отчего она не продается? Я Витьку пожалела, иногда на меня находит такое. Как раз закончилась запутанная история со сбитым пешеходом, который через пару дней, к слову сказать, ко мне на прием здоровехонький явился. И села я за комп, открыла ворд, да не мудрствуя лукаво и описала все это. Три недели я не вставала из-за компа, кот ходил голодный и злой, мне потом жаловались на него соседки — он лупил окрестных собак, но книгу я написала. После этого я нашла по яндексу сайт издательства Реста, изучила его, и по мэйлу для новых авторов отправила свою клавопись.
Я — девушка разумная. Потому ложных надежд не питала. Ну какой из меня писатель? Десять классов образования, ни Литинститута имени Горького за плечами, не филфака МГУ. Посему я мудро про отправленный файл забыла, книжку распечатала на принтере и подарила по экземпляру всем страждущим в Витькином УВД. Как ни странно, это всех удовлетворило, а меня менты и вовсе зауважали выше крыши. Особенно Витька.
Самое смешное, что Дэн, прочитав книжку, сразу и безоговорочно сказал что ее издадут. Вот тогда у меня и закралась мысль, что он меня, наверно, и правда любит. Все-таки стать писателем не каждому дано. Наверняка надо иметь такие связи, которые мне и не снились, а не просто талант ловко складывать из букв фразы.
И вот те на — этот звонок…
— Баксю-юша, — позвала я дрыхнувшего на мониторе кота.
Он не отреагировал.
— Баксюша, ты же у нас теперь кот писательницы! — я смотрела на него с затаенной гордостью. Котяра открыл глаз, смерил меня пренебрежительным взглядом и явственно хмыкнул. «Это ничем не хуже, чем быть котом ведьмы», — поняла я.
— Дэн! — закричала я. Надо срочно сообщить и ему, что он теперь — бойфренд писательницы!
— Я за сигаретами вышел, сейчас приду, — отозвался он снизу и входная дверь захлопнулась.
Вот черт!
Все пятнадцать минут, что он отсутствовал, я тренировалась писать автографы. Вытащила листы из принтера и пыталась красиво вывести «Потемкина Магдалина Константиновна». Или просто расписаться.
Получалось коряво — я уже много лет все отстукиваю на клаве, ручками только подпись в банке на бумажках ставлю.
«С твоими гонорарами — не напрасно ль ты тренируешься?» — буркнул внутренний голос.
«Не в деньгах счастье», — отрезала я.
«В данном случае — это показатель твоего таланта», — заметил он и быстренько юркнул в дальнюю, узкую и очень глубокую норку.
Я вздохнула, опустила руку с занесенным тапочком и отодвинула испорченные листы.
Мерзавец всегда знает, как меня расстроить.
— Настоящий художник всегда нищ и бос! — твердо оставила я последнее слово за собой.
Таким образом, когда пришел Дэн, нищая и босая писательница спустилась с третьего уровня своей квартиры и просто и очень скучно ему сообщила:
— Звонили из издательства.
— И? — остро взглянул он на меня.
— Издают! — небрежно пожала я плечами.
— Ну я же говорил!!! — закричал он и сграбастал меня в объятия. — Магдалина, какая же ты молодец!!!
«С гонораром в четыре тысячи рублей, — ехидно отозвался внутренний голос. — Ай, маладца!!!»
— Гонорар — четыре тысячи… долларов, — судорожно брякнула я. — Ну, да это для начала, ты же понимаешь, что за первую книгу много не заплатят!
— Не в деньгах счастье! — легко согласился Дэн.
«О, знал бы он, наивный, страшную истину! — взвыл голос. — Да он бы тебя тут же бросил, бездарность!»
— Магдалин, — любимый серьезно взглянул на меня. — Это твой первый серьезный успех, и словами не передать, как я рад за тебя. Какие у тебя сейчас планы?
— А какие могут быть планы? — задумалась я. — Матери надо на даче помочь, а то запилит, машину загнать на техосмотр…
— Нет, — перебил он меня. — Ты чего? Это же такой шанс! Ты наконец—то хоть делом займешься, магию свою бросишь! Следующую книгу когда писать начнешь?
— Да я как-то и не думала об этом, — призналась я.
— Я хочу, чтобы ты была писательницей, — твердо сказал он. — Одна книга — это хорошо, но ее скоро забудут.
— Ты чего? — испугалась я, — я книги писать не умею. У меня первая-то случайно получилась!
— Попробуй, — мягко попросил Дэн. — Пожалуйста.
Я взглянула в его глаза и кивнула. Ну как я могла ему отказать в такой малости? Всего-то стать писательницей.
Если кто-то думает что это несложно, то возьмите и просто перепечатайте любую книгу. Чисто механически повторите за писателем все буковки, вам даже не придется обдумывать сюжет и предложения. А потом, когда вы, поставив последнюю точку, утрете пот со лба, тогда мы с вами и поговорим о том, что писать — не мешки ворочать. Но любимый просит — и значит, я должна это сделать. Я не могу его разочаровать.
«А если он попросит, чтобы ты стала звездой уровня Лукьяненко, или, не приведи Господи, Ролинг — что делать будешь?», — участливо спросил голос.
«Вешаться», — сцепив зубы, ответила я.
Ибо такое мне ни за какие деньги не купить.
Мои размышления прервал писк домофона, Дэн чмокнул меня в макушку и сказал:
— Я открою.
Вернулся он несколько озадаченным.
— Послушай, там твоя мать.
— О Боже!!! — застонала я. — Не мог сказать, что меня дома нет?
— По-моему, ее бы это не остановило, — виновато пожал он плечами. — Она там с чемоданами. Видать, не в гости, а надолго.
— Maa God, Сонька с женихом сейчас придут! — схватилась я за голову. — А тут маменька! Да она же все испортит!!! Жених от Соньки тут же сбежит!
— Я же от тебя не сбежал, — заметил Дэн. — Пусть это ему будет тест на прочность чувств.
— У меня к тому же и ничего не приготовлено!
— Не проблема! — заверил он. — Солнце, да не расстраивайся ты так! Я сейчас все закажу в ресторане, а ты уж маменьку принимай, может быть, она уйдет и жених с ней не столкнется!
В дверь требовательно позвонили. Мать на пороге и недоумевает, почему ее не пускают. Я вздохнула, пододвинула к Дэну телефон и велела:
— Только не говори матери, что у меня книжку издают, она меня запилит — книжка-то бесовская, не про Бога! И утки заказывай две, нас много.
— Конечно, — кивнул любимый. А я пошла сдаваться.
Мать была непривычно тиха, мялась на пороге, и говорила вполголоса.
— Маняша, нам нужно поговорить.
— Разумеется, — я указала ей на диван в холле.
— Наедине, — нервно подчеркнула мать.
— Денису не до нас, — пожала я плечами.
Мать прислушалась к тому, как Дэн делает заказ в ресторане, и наконец решилась.
Села на диван, дождалась, пока я присяду рядом, и настороженно спросила:
— Тебе Капа ведь рассказывала, что я парня тут застала у себя в кухне?
— На кухонном столе, — уточнила я.
— Ах, да! — небрежно кивнула она.
— И он рычал, — я внимательно глядела на ее лицо.
— Да, да, — нетерпеливо подтвердила мать.
О, черт! А я-то надеялась, что тетя Капа пошутила!
— Так вот! — продолжила мать. — С тех пор каждый раз, как я возвращаюсь домой, у меня накурено. Но это еще не все!
Я выразительно посмотрела на нее.
— Вчера я вышла на пять минут к Капитолине, возвращаюсь — а на столе…
— Кухонном? — не выдержала я.
— Не перебивай! Да, на кухонном столе сидит парень …
— И рычит? — устало спросила я.
— Рожи корчит и на гитаре бренчит, — шепотом сказала мать.
— Бренчит? В смысле? — я недоуменно воззрилась на маменьку.
— «По долинам и по взгорьям шла дивизия вперед!», — поведала мне та со страдальческим видом.
— А-аа? — только и смогла протянуть я.
Мать меня поразила.
— А потом заржал мне прямо в лицо, я не выдержала и побежала к Капе.
— Потом вы с ней вернулись, а дома никого? — полуутвердительно вопросила я.
— Убежал! — расстроено кивнула мать. — В общем, ты как хочешь, а я к тебе пожить приехала. Домой не пойду. Боюсь. У меня ведь и до этого случаи были. То парень в фате на моей кровати сидит, то мужик с заячьими ушами на кухне борщ ест.
— Оооо, — только и смогла пискнуть я.
— Что, не пустишь? — горько усмехнулась она.
— Как это не пущу? — пробормотала я. — Конечно пущу. Иди на второй этаж да занимай любую из гостевых комнат.
— Выбери мне сама, — утомленно велела она. — За вещами потом съездим, а сейчас я хочу немного поспать. Перенервничала.
— Конечно-конечно! — я твердо взяла ее за свободное от рукава запястье и повела наверх. Пока шли, я пустила через наши соприкасающиеся руки в мать искорки Силы. Мне надо было понять — что это? Не козни ль это врагов? Заклинание может какое наложено?
Когда я ее довела до гостевой комнаты, я знала твердо одно — никакого магического вмешательства над маменькой совершено не было.
Но что же тогда с ней случилось, черт возьми?!!
Маменька немного повыкаблучивалась, потребовала сменить шелковое постельное белье на льняное, иностранные шампуни в прилегающей ванной комнате на отечественную продукцию, и, наконец, угомонилась. Я посидела около ее кровати минут десять для страховки, но маменька сладко спала и опасности не представляла.