Козлов Антон. Последнее воплощение (Путь бога - 4)

   Латэла уже начала подумывать, не сделать ли очередную пересадку, когда ее размышления были внезапно прерваны. На очередной метростанции в полупустой вагон ввалилась шумная компания из пятерых юношей. К шестнадцати-восемнадцати годам их тела выросли под два метра, мускулы налились силой, тогда как извилины в черепных коробках по-прежнему пребывали в зачаточном состоянии.
   Юноши громко смеялись, толкались, пили пиво из бутылок и кидали друг в друга жареным картофелем. Капли и крошки при этом щедро сыпались на сидевших пассажиров, но никто из них не решился сделать замечание распоясавшимся подонкам.
   На следующей остановке веселящаяся компания выкинула пустые бутылки на перрон и со смехом пронаблюдала, как люди отшатнулись от брызнувших во все стороны осколков. И вновь никто не попытался остановить наглых молодчиков. Чувство безнаказанности опьянило их сильнее, чем алкогольный напиток.
   Когда метропоезд поехал, самоуверенные негодяи двинулись по проходу между сидениями, нарочно толкая людей и по мере возможностей наступая им на ноги. Каждая такая удача сопровождалась дружным хохотом и весьма обидными высказываниями в адрес тех, кто не успел вовремя поджать ноги.
   Компания приближалась к Латэле. Девушка еще ниже склонила голову и постаралась стать незаметной. Это у нее не получилось - уж слишком выделялись дорогая одежда Латэлы, ее ухоженные кожа и волосы из общей серой массы пассажиров метропоезда.
   С замиранием сердца Латэла почувствовала на себе взгляды пятерых негодяев. Они затихли, подталкивая друг друга локтями и с ухмылками указывая на намеченную жертву.
   Возле Латэлы раздались громкие уверенные шаги, и юношеский, слегка надтреснутый, но полный заносчивости голос произнес:
   - Смотрите, братаны, какая цыпочка залетела в наш курятник!
   Латэла притворилась, что эти слова относились не к ней.
   Увидев, что его игнорируют, юноша от слов немедленно перешел к делу. Он попытался протиснуть свое колено между сжатых коленей Латэлы.
   Компания загоготала.
   - Ну что, твердо? - спросил заводила. - А повыше колена у меня еще тверже!
   Не поднимая головы, Латэла бросила быстрые взгляды по сторонам.
   Никто из пассажиров не смотрел в ее сторону. Наоборот, все сидели, делая вид, что ничего не происходит. Никто не собирался вступаться за честь женщины или вызывать полицию.
   Юноша протянул руку и взял Латэлу за подбородок:
   - Посмотри на меня, цыпочка. Разве я тебе не нравлюсь?
   Телом Латэлы вновь завладела неведомая сила. Одним легким движением она смахнула в сторону руку юноши. Тот взвизгнул от боли, отпрыгнул и начал потирать ушибленное место.
   Не вставая, Латэла уверенно и насмешливо осмотрела всех пятерых подонков:
   - Сегодня не ваш день, щенята. Пошли прочь, пока я вас не погнала пинками!
   - Ах ты стерва! - вскричал ушибленный заводила. - Ты что, не видишь, что нас пятеро?!
   Латэла вскочила, словно ее подбросила невидимая пружина. Латэла не обладала силой Найи Кайдавар, но ее боевое искусство было совершенно и смертоносно. Двое негодяев мгновенно оказались на полу.
   Латэла даже не знала, оглушены они или убиты. Тело действовало самостоятельно и не отчитывалось перед головой, куда и какой силы наносятся удары.
   - Ты говорил, что вас пятеро? - торжествующе усмехнулась Латэла.
   - Но ведь вас уже трое.
   Не отрывая взгляда от выпученных глаз главаря, двумя молниеносными ударами она уложила на пол еще двух членов шайки.
   - Вот ты и остался один, - сказала Латэла. - Что собираешься делать дальше?
   Юноша находился совсем не в том состоянии, когда принимают разумные решения. Он выхватил складной автоматический нож. Лезвие раскрылось с металлическим щелчком.
   Латэла позволила нападавшему сделать всего один выпад. После чего выбила нож из его руки, повалила лицом на пол, подняла нож и воткнула его по самую рукоятку в мягкие ткани тела, расположенные ниже спины.
   Юноша зашелся в вопле. Латэла стукнула его по голове, чтобы успокоить.
   В вагоне метропоезда наступила тишина.
   Пассажиры старательно делали вид, что ничего особенного рядом не происходит. Но Латэла чувствовала, что за ней следят десятки внимательных глаз.
   Она громко произнесла, ни к кому конкретно не обращаясь:
   - Если кто-нибудь вздумает рассказать обо мне полиции, то я найду его и искалечу так, что он пожалеет, что остался жив. Всем ясно?
   Латэла убедилась, что обитатели Подземки понимают только один язык язык силы, жестокости и угроз.
   Метропоезд начал тормозить. Латэла склонилась над неподвижными телами и быстро обшарила их карманы. Еще вчера подобное просто не пришло бы ей в голову. Но изменившаяся Латэла сделала это быстро, ловко и так естественно, словно всю жизнь занималась потрошением чужих карманов. Остаткам прежней Латэлы осталось лишь со смесью удивления и радости подсчитывать "улов".
   Оказалось, что юные мерзавцы имели при себе довольно значительные суммы в наличных деньгах. Это было именно то, в чем нуждалась Латэла.
   Кроме того, она сдернула с безвольного тела одного из юношей легкую куртку и, преодолев брезгливость, надела ее на себя. Куртка была велика, но зато полностью скрыла офисный костюм номер сорок шесть от Дома Данликалло. Второпях распихав по карманам наличность, Латэла успела закончить перевоплощение к тому времени, когда поезд остановился на метростанции.
   Латэла выскочила в раскрывшиеся двери и, пройдя быстрым шагом несколько десятков метров, резко обернулась, чтобы проверить, не следит ли за ней кто-нибудь. Ее опасения оказались напрасны. Никто из пассажиров, ставших свидетелями расправы, не покинул своих мест. Вновь вошедшие в вагон люди спокойно занимали свободные сидения, не беспокоясь о том, что на полу лежат пять тел, не подававших признаков жизни.
   - Подземка оказалась именно такой, какой ее описывают, - с некоторой долей удивления вынуждена была признать Латэла. Удивлена она была тем, что в Велпасии хоть о чем-то сообщали сравнительно правдивую информацию.
   Пройдя по метростанции, Латэла задумалась над тем, куда ей двигаться дальше. Пересадок на другие пути здесь не было, наверх выходить было небезопасно. Впрочем, и в Подземке также надо было постоянно опасаться как полицейских, так и преступников.
   Осмотревшись вокруг, Латэла заметила рекламный голографический экран, призывающий посетить кафе "Закуси на бегу". "Новая" половина раздвоенного сознания девушки сразу оценила удобство расположения подземной закусочной. Она находилась рядом с эскалаторами, ведущими наверх, так что, сидя за столиком, можно было вовремя заметить спускавшихся на станцию полицейских. "Старая" половина Латэлы не задумывалась о таких вещах. Она просто кричала: "Есть! Я хочу есть!"
   Не удивительно, ведь после легкого завтрака у Латэлы во рту и крошки не было.
   Приближаясь к кафе, Латэла наблюдала за действиями немногочисленных посетителей и с удивлением обнаружила, что они сами подходят к прилавку, сами заказывают еду, сами ее оплачивают, и сами несут к столикам. Как это было непохоже на надземные рестораны, где менеджеры-диетологи составляли меню для своих клиентов, а предупредительные официанты разносили заказы.
   - Теперь я живу новой жизнью, - напомнила себе Латэла.
   Смирив свою гордость, она встала в очередь к продавцу и принялась изучать названия предлагаемых блюд. Практически все они были незнакомы Латэле, и, когда пришло время заказывать, она выбрала самые дорогие, предположив, что они окажутся наиболее качественными и полезными для здоровья.
   Получив поднос с едой и напитками, Латэла расплатилась наличными и заняла столик, с которого просматривались и эскалаторы, и большая часть перрона метростанции. Убедившись в относительной безопасности своего местоположения, Латэла приступила к трапезе.
   Вкус дешевой "подземной" пищи оказался непривычен, но не отвратителен. Правда, и особого удовольствия он Латэле не доставил. На этот раз привередничала "старая" половина сознания, подсчитывающая, сколько с каждым проглоченным куском в организм попадает калорий, канцерогенов, нитратов, солей тяжелых металлов и прочих гадостей.
   Тщательно разжевывая пищу и настороженно озираясь по сторонам, Латэла подумала, что похожа сейчас на хищницу из семейства кошачьих, случайно попавшую в мир людей. Ей не давала покоя мысль, что она сходит с ума. Иначе как можно было объяснить все то, что она натворила сегодня?
   Впрочем, вспомнив свои беседы с психоаналитиком, Латэла усомнилась и в своем безумии. Если она критически относилась к своему психическому состоянию, то, скорее всего, была здорова. Вот если бы она была уверена, что абсолютно нормальна и психически адекватна, то тогда бы, наверняка, являлась сумасшедшей. По крайней мере, так утверждала официальная медицина.
   Углубившись в самотестирование, Латэла на какое-то время упустила из вида переменчивый окружающий мир. Поэтому для нее полной неожиданностью стало появление сгорбленной женщины в длинном мятом плаще и в шляпе, загнутые вниз поля которой закрывали лицо. Женщина бесцеремонно уселась за столик Латэлы, хотя в руках у нее не было подноса с пищей.
   Латэла внутренне возмутилась, но промолчала.
   Женщина несколько секунд молча посидела, а потом тихо произнесла:
   - Нам надо уходить отсюда. Тебе угрожает опасность. Я тебе помогу.
   Латэла едва не подавилась едой:
   - Ты, собственно, кто такая?
   - Не важно, кто я. Важно, кто ты. За тобой охотится полиция.
   Значит, ты наш друг. Друзьям мы помогаем. Так что вставай и иди за мной.
   - Никуда я не пойду, - заявила Латэла. - Сначала объясни мне, чего ты от меня хочешь? Кто ты?
   - Нет времени. Все хозяева подземных кафе стучат полиции. Тебя, Латэла Томпа, уже узнали. Если ты не пойдешь за мной, через пять минут тебя схватят.
   Сказав это, женщина встала и неожиданно быстро зашагала прочь.
   Латэла колебалась всего несколько мгновений. Затем вскочила и побежала следом. Краем глаза она отметила, что продавец, увидев ее уход, занервничал и наклонился, скрывшись за стойкой.
   - У него там телефон, - сообразила Латэла.
   Она еще не готова была доверять своей неожиданной спасительнице, но не могла не признать, что поведение продавца очень и очень подозрительно.
   Следуя за провожатой, Латэла была готова к любым неожиданностям.
   Но женщина шла, не оборачиваясь и не разговаривая. Они поднялись на эскалаторе и вместо того, чтобы направиться к выходу из метростанции, свернули вбок, к техническим помещениям.
   Задержавшись возле одной из дверей, на которой был нарисован череп с перекрещенными костями, таинственная женщина подобрала ключ из большой связки и отперла замок. Пропустив вперед Латэлу, женщина сказала:
   - Стой на месте. Тут везде высокое напряжение.
   В неярком рассеянном свете, исходившим от нескольких тусклых лампочек, Латэла разглядела окружавшие ее толстые провода и внушительные рубильники.
   Заперев за собой дверь, женщина вновь пошла впереди.
   - Осторожно, - время от времени предупреждала она, указывая на концы оголенных проводов, скрывавшихся в самых неожиданных местах.
   "Новая" Латэла готова была поспорить, что это сделано нарочно, чтобы затруднить передвижение непрошеным гостям. Пройдя через опасный участок, женщина открыла еще одну дверь. За ней оказалась узкая винтовая лестница, ведущая вниз.
   - Быстрее, - приказала женщина, - у нас мало времени.
   Спустившись вниз на несколько метров, лестница сделала полный оборот, и Латэла увидела еще одну металлическую дверь. Женщина продолжала спускаться. Они прошли несколько этажей, прежде чем женщина сказала:
   - Пришли, - хотя лестница уходила дальше вниз и терялась во тьме бездонной шахты.
   Открыв дверь, женщина пошарила рукой и включила тусклую лампочку.
   Латэла увидела небольшое помещение, которое почти полностью занимала маленькая открытая четырехместная дрезина. Дрезина была приподнята и закреплена на механическом подъемнике. За ней виднелись узкие рельсы, которые расходились в обе стороны и исчезали в темных отверстиях узкого тоннеля.
   Несколько раз повернув рычаг, женщина привела в действие механизм, который опустил дрезину и поставил ее на рельсы.
   - Садись, - показала женщина на дрезину. - Ты не боишься темноты?
   - Нет.
   - Тогда беспокоиться не о чем.
   Загадочная спутница Латэлы села на место водителя и одним нажатием кнопки запустила электродвигатель. Дрезина тронулась с места и быстро покатилась по рельсам. Свет в опустевшем помещении погас, стоило только въехать в тоннель. Наверное, сработало автоматическое устройство отключения. Путешественниц мгновенно окружила непроглядная темнота. О том, что она не одна, Латэла могла судить лишь по дыханию женщины и по теплу ее тела. Кроме того, потоки воздуха сообщали, что стены и потолок совсем рядом, поэтому Латэла инстинктивно пригнулась.
   - Куда мы едем? - спросила Латэла спустя несколько минут.
   - Это линия идет параллельно основным метропутям, - невпопад ответила женщина. - Она давно не используется, и начальство считает, что все дрезины сгнили от старости. Однако мы нашли их и восстановили.
   - Мы? - переспросила Латэла. - Кто это "мы"?
   - Имей терпение, - строго сказала женщина. - Скоро ты все поймешь.
   - Скажи хотя бы, как тебя зовут?
   - Огала Ротта.
   - Огала, куда мы едем? - Латэла постаралась придать своему голосу побольше решительности.
   - Я везу тебя к друзьям. Они тебе помогут.
   Поняв, что разговорить Огалу не удастся, Латэла замолчала. Так они ехали минут пятнадцать. За это время Латэла не увидела даже проблеска света. Но по эху от стука колес и по изменению плотности встречного потока воздуха она поняла, что еще трижды дрезина проезжала мимо станций, видимо, подобных той, через которую они попали в этот тоннель. Вполне возможно, что и на них находились готовые к применению дрезины.
   Совершенно внезапно Огала притормозила и включила фары, которые, как выяснилось, у дрезины все-таки существовали. Латэла невольно зажмурилась, так как переход от тьмы к свету оказался слишком резок, но почти сразу же начала осматриваться прищуренными глазами.
   Тоннель оказался даже уже, чем казался в темноте. Массивные полукруглые бетонные своды гнетуще нависали над головами путешественниц. Латэла даже порадовалась, что раньше они ехали в темноте. Едва ли она смогла бы выдержать зрелище проносящихся мимо серых стен.
   Огала вела дрезину медленно, словно чего-то искала. Цель ее поисков возникла совершенно неожиданно. В стене открылась довольно просторная ниша, занятая точно таким же механизмом, который устанавливал дрезину на пути.
   Огала остановила свой транспорт возле подъемника и сказала Латэле:
   - Выходи, только будь осторожна. Не наступай на рельсы.
   Следом за своей провожатой Латэла выбралась из дрезины и протиснулась мимо механизма на свободное место. Огала несколько раз повернула рукоятку подъемника. Тот зацепил дрезину, снял ее с рельс и убрал в нишу, освободив дорогу для других подобных средств передвижения.
   Огала нащупала на гладкой бетонной стене нужное место и надавила.
   Замаскированная панель повернулась, открыв пульт управления с разноцветными кнопками. Огала набрала сложную комбинацию. За стеной послышалось шипение пневматических приводов. Сбоку открылся узкий проход, образованный отошедшей в сторону панелью.
   Огала сделала рукой приглашающий жест:
   - Прошу пожаловать в наше убежище.
   - Только после тебя, - ответила Латэла.
   Женщина издала звук, похожий на сдавленный смешок, но вошла первой. Латэла не отставала от нее, чтобы в случае опасности использовать, как живой щит. Но открывшийся перед глазами вид настолько поразил ее, что она забыла о своей проводнице, и даже не заметила, как за ней закрылась потайная дверь.
   Латэла и ее спутница находились на небольшой металлической площадке, прилепившейся к стене невероятно огромного помещения.
   Гигантские механизмы непонятного назначения пыхтели, сопели, ухали и урчали. Из них во все стороны разбегались чудовищно толстые трубы. По стенам тянулись кабели толщиной с человеческую ногу. В сравнении с этими огромными устройствами узкие металлические лесенки и переходы, предназначенные для людей, казались муравьиными тропинками.
   - Что это? - выдохнула Латэла.
   - Это водонапорная станция, обслуживающая район "Погорельники", равнодушно произнесла Огала, а потом более торжественно добавила: - Здесь наше убежище.
   Латэла вспомнила, что этот район Птиола был построен сравнительно недавно. В нем преобладали многоэтажные жилые дома. Наверное, именно поэтому водонапорная станция была оборудована такими титаническими насосами.
   Огала сняла свою шляпу, смяла ее и запихнула в карман плаща.
   Латэла с удивлением посмотрела на свою провожатую. Несмотря на то, что она легко двигалась и обладала немалой силой, Латэла считала, что это женщина средних лет. На самом же деле Огала была почти ее ровесницей, может, лишь на два-три года постарше. Ее старили согнутая фигура и седая прядь в волосах.
   Где-то внизу под площадкой послышались человеческие шаги, хорошо слышимые, так как каблуки топали по железным мосткам. Латэла насторожилась, но постаралась сохранить внешнюю невозмутимость.
   - Ну как? - послышался мужской голос.
   - Все в порядке, Бэр, - откликнулась Огала. - Я ее привезла.
   Можно сказать, выхватила прямо из-под носа у полицейских.
   - Спускайтесь, мы вас ждем.
   - Вот лестница, - показала Огала Латэле.
   Латэла не сдвинулась с места.
   - Ах, да, - спохватилась Огала, - только после меня.
   Она довольно ловко начала спускаться с площадки по крутой лестнице, похожей на корабельный трап. Последовав за ней, Латэла увидела молодого мужчину лет тридцати - тридцати пяти, одетого в рабочий комбинезон с эмблемами Службы Городского Водоснабжения.
   - Добро пожаловать в наш мир, Латэла Томпа, - дружелюбно улыбнулся мужчина.
   Латэлу сразу расположили его серые глаза, высокий лоб и приятные черты лица. Мужественными их назвать было нельзя, а приятными - можно.
   Но, несмотря на возникшую симпатию, Латэла с напором произнесла:
   - Мне объяснят, в конце концов, кто вы такие и что вам от меня нужно?!
   Огала тихо пробормотала себе под нос, но так, чтобы это услышала Латэла:
   - Скорее, это тебе что-то нужно от нас.
   Мужчина в комбинезоне был более приветлив:
   - Меня зовут Бэр Лигволд. Я возглавляю ячейку организации "Народная правда". Наверное, ты о нас слышала?
   - Слышала, - механически ответила Латэла.
   Она очень удивилась. До сих пор Латэла была совершенно уверена, что подобных организаций в действительности не существует.
   Лигволд принял удивление девушки за недоверие. Он сказал:
   - Я понимаю, что словам ты теперь не веришь. Что же, приглашаю тебя в наше убежище. Там ты получишь помощь и защиту. Надеюсь, это убедит тебя, что мы твои друзья, и что мы те, кем себя называем.
   Бэр указал на маленькую металлическую дверцу, едва заметную среди огромных машин и механизмов.
   Огала прошла вперед и открыла дверь. Бэр сделал один шаг и вопросительно посмотрел на Латэлу:
   - Так ты идешь?
   Латэла решилась и, пригнувшись, вошла. Здесь ее поджидал еще один сюрприз. Латэле показалось, что она вошла в обычную городскую квартиру. Ее глазам открылась просторная гостиная с коврами, закрывавшими металлические пол и стены и удобными диванами вокруг низкого круглого стола. Несколько дверей наводили на мысль о том, что за ними находятся не менее комфортные комнаты.
   На одном диване сидели два человека - мужчина и женщина - и о чем-то увлеченно беседовали. Увидев Латэлу, они замолчали и оглядели ее вежливыми, но внимательными взглядами.
   Мужчина встал:
   - Добро пожаловать в нашу компанию, Латэла. Меня зовут Валн, но все называют меня "Бумерангом". Не потому, что я люблю возвращаться, а потому, что люблю делать "Бу-у-ум!"
   Он показал руками взрыв и клубы дыма.
   - Меня зовут Ирда, - представилась женщина. - Я считала, что тоже кое-что умею, но в сравнении с тобой, Латэла, я признаю себя дилетанткой.
   - Что вы имеете в виду? - не поняла Латэла.
   - Я говорю о твоих сегодняшних подвигах. Ты легко раскидала четверых охранников из Бюро Персональной Защиты. Если не секрет, кто твой учитель?
   - Мой отец... - Латэла замялась, не зная, что говорить дальше, как объяснить, что в последнее время ее телом иногда управляет кто-то другой.
   Ее выручил Лигволд, вошедший последним и заперший за собой дверь:
   - Вы уже познакомились? Вот и отлично. Пришло время для серьезного разговора. Бумеранг, тебе не трудно сходить на кухню и принести пару упаковок пива? Нашей гостье не помешает немного расслабиться.
   - Спасибо, пиво я не пью, - сказала Латэла.
   - Почему? - удивился Бумеранг.
   В Латэле проснулась "старая" половина:
   - Пиво - напиток для быдла!
   "Новая" половина попыталась смягчить эти слова:
   - Извините, я не хотела вас обидеть. Просто я имела в виду, что консервированное баночное пиво не имеет ничего общего с настоящим напитком. Это сплошная химия, вредная для организма. Поверьте, я знаю, что говорю. Я пять лет проработала в отделе рекламы продовольственных товаров. Я знаю правду.
   - Может, тогда чашку крепкого наклавина? - предложила Ирда.
   - У вас здесь есть настоящий свежий наклавин? - удивилась Латэла.
   - Что значит "настоящий"? Он же быстрорастворимый...
   - Спасибо, но от него я тоже должна отказаться. Наклавин можно пить только тогда, когда его зерна при вас поджарены, смолоты и заварены. Гранулированный быстрорастворимый наклавин в банках опасен для жизни. Те клейкие вещества, которые используются для создания гранул, впитываются в организм человека и затем откладываются на стенках сосудов. Несколько лет употребления такого напитка - и инсульт обеспечен.
   - Тогда могу предложить чистую воду, - ничуть не обижаясь на привередливую Латэлу, сказала Ирда. - Уж к воде-то у тебя претензий быть не может. Я сама пропустила ее через очищающий фильтр фирмы "Аква-Фтор".
   - Ты пропустила воду через фильтр? - ужаснулась Латэла.
   - Да, а что?
   - Да после этого ее нельзя не только пить, даже умываться ей нельзя.
   - Но ведь реклама...
   - Вся реклама - ложь! - отрезала Латэла. - Уж я-то об этом знаю.
   Конечно, фильтр очищает воду от взвешенных твердых частиц и от хлорки, которую добавляют в водопроводную воду. Но при этом из самого фильтра в воду попадают активные соли тяжелых металлов и скопившиеся внутри него бактерии. Пропущенная через фильтр вода в тысячу раз вреднее, чем обычная водопроводная.
   - Ишь, какая привередливая, - проворчала Огала. - А когда я тебя встретила, ты сидела в самом обычном кафе и трескала самую обычную пищу. Там ты не выбирала, что можно есть, а что нельзя.
   - Но тогда я ужасно проголодалась, - попыталась объяснить Латэла.
   - Вот то-то и оно! - подняла указательный палец Огала. - Когда урчит в пустом животе, человеку не до разговоров о здоровом питании.
   Когда грозит смерть от голода, не думаешь о том, насколько вредна или полезна еда. Главное, чтобы она вообще была.
   Латэла вынуждена была признать, что устами этой женщины глаголет истина.
   - Извините меня, - сказала она. - Я слишком много пережила за сегодняшний день. Я не понимаю, что говорю и что делаю. От этого все мои сегодняшние беды.
   - Вот и расскажи нам о них, - мягко произнес Бэр Лигволд. - Садись поудобнее на диван и все подробно расскажи. Уверяю тебя, когда выговоришься, станет легче. Мы тебе поможем. - Он улыбнулся. - До сегодняшнего дня мы ничего не знали о тебе, а за короткое время не успели получить нужную информацию.
   Глядя в серые глаза Бэра, Латэла ощутила исходящую от него волну участия и доброжелательности. Она на несколько секунд задумалась, собираясь с мыслями, а затем начала пересказывать свой необыкновенный сон, в котором она была баронессой Найей Кайдавар. Теперь Латэла не сомневалась, что все началось с этого сна. Именно он перевернул ее жизнь и пробудил в глубине сознания дремавшие до поры до времени необъяснимые силы.
   Увлекшись своим собственным рассказом, Латэла даже не заметила, как выпила две чашки наклавина и съела биг-бургер. Остальные налегали на еду более основательно, так что вскоре в мусорное ведро полетели пустые банки из-под пива и обертки от биг-бургеров.
   - Так что же со мной случилось? - произнесла Латэла в конце своего рассказа. - Почему из преуспевающей старшей рекламистки я превратилась в преступницу, которую разыскивает полиция?
   - Наверное, у тебя проснулась совесть, - тихо сказал Бэр Лигволд.
   - Совесть? - переспросила Латэла.
   - Вот видишь, даже само слово "совесть" вызывает у тебя удивление. Возможно, последний раз ты слышала его еще в детстве, а потом забыла. В том мире, - Бэр показал пальцем наверх, - совесть не нужна. Более того, она мешает людям делать карьеру, делать деньги, делать жизнь. Я не психоаналитик, но думаю, что твой сон явился реакцией мозга на постоянное давление окружающего мира. Ты жила в мире лжи, внутренне понимала это, но боялась в этом признаться даже себе самой. Твое второе "я", загнанное в глубину подсознания, сжималось и сдавливалось, чтобы в один прекрасный момент вырваться и распрямиться, подобно пружине.