Страница:
Это очень хороший тренажёр, поэтому мне надо ещё сесть. Все! Руки дрожали, как не дрожали после настоящего боя.
Проф с трудом спас меня от железных объятий полковника Мирано. Чтобы заключить в свои, не менее крепкие.
— Всё, — прохрипел я, — больше я таких программ не напишу, задушите!
Все расхохотались.
Летчики меня не обнимали. Проигрывать, даже ради будущих побед, никому не нравится. А майор Барлетта с экипажем даже не успел катапультироваться, с таким восхищением следил он за «угробившей» его абракадаброй.
Я рассказывал обо всех новых возможностях и отвечал на вопросы, пока не охрип. Больше всего мне понравилась реакция лейтенанта Доргали: «Что тут спрашивать, все ясно, надо ставить и тренироваться». На самом деле моя программа написана для «Феррари», для «Сеттеров» её придётся немного переделать, и «охота за ракетами» у меня не работает. Этот пункт меню хорошо сымитировали Алекс, Гвидо и Лео. Сам я вообще не прикасался к гашетке — нарочно.
Полковник Мирано, услышав просьбу моих друзей, обращенную к майору Барлетте, научить их летать, пробормотал так, чтобы все слышали:
— Пусть только попробует отказаться!
— Ха, — ответил Барлетта, — только попробуйте мне запретить! Переведусь во второй полк!
— Я же говорил, что почтительных лётчиков не бывает, — заметил проф.
— Оттуда, — сказал кто-то, показав в небо, — очень плохо видны погоны.
Глава 21
Глава 22
Проф с трудом спас меня от железных объятий полковника Мирано. Чтобы заключить в свои, не менее крепкие.
— Всё, — прохрипел я, — больше я таких программ не напишу, задушите!
Все расхохотались.
Летчики меня не обнимали. Проигрывать, даже ради будущих побед, никому не нравится. А майор Барлетта с экипажем даже не успел катапультироваться, с таким восхищением следил он за «угробившей» его абракадаброй.
Я рассказывал обо всех новых возможностях и отвечал на вопросы, пока не охрип. Больше всего мне понравилась реакция лейтенанта Доргали: «Что тут спрашивать, все ясно, надо ставить и тренироваться». На самом деле моя программа написана для «Феррари», для «Сеттеров» её придётся немного переделать, и «охота за ракетами» у меня не работает. Этот пункт меню хорошо сымитировали Алекс, Гвидо и Лео. Сам я вообще не прикасался к гашетке — нарочно.
Полковник Мирано, услышав просьбу моих друзей, обращенную к майору Барлетте, научить их летать, пробормотал так, чтобы все слышали:
— Пусть только попробует отказаться!
— Ха, — ответил Барлетта, — только попробуйте мне запретить! Переведусь во второй полк!
— Я же говорил, что почтительных лётчиков не бывает, — заметил проф.
— Оттуда, — сказал кто-то, показав в небо, — очень плохо видны погоны.
Глава 21
Вернувшись в Лабораторный парк, я первым делом навестил своих партнёров. Охрана охраной, но я все равно о них беспокоился. Оказалось, что всё в порядке: под пристальным взглядом Филиппо Виктор постарался понравиться Гераклу — не преуспел, к Диоскурам и Самураю не приставал. Вот и хорошо. Я поблагодарил всех «за службу», но заметил, что всё равно не верю этому типу ни на грош. Замученный синьорой Будрио Рафаэль горячо подтвердил, что сын такой женщины способен на любую пакость, и вытряс под это дело из синьора Соргоно лишний выходной и новую обивку для сидений наших элемобилей (не сейчас, а после отъезда синьоры) в качестве компенсации за свои моральные страдания.
Потом я в обществе повеселевшего Рафаэля осмотрел «Феррари». Рафаэль опять сник.
— Два дня в полковых мастерских, если срочно, — изрёк он свой вердикт. — Там правда было четыре «Джела»?
— Ага.
— Даёшь! Радуйся, что жив остался.
— Я и радуюсь. А в прошлый раз где чинили? Тогда было ещё хуже.
— Там и чинили, пострадал-то в бою. Значит, за счёт армии.
— В этот раз тоже в бою.
— Ну значит, завтра отгоним. Не переживай. Сколько тебе ещё ястребов лепить?
— Ни один не ушёл.
— Ясно.
Я отправился поработать в спортзал (когда наконец на наших пожелтевших газонах появится молодая травка?) и обнаружил там своего приёмного кузена. Если я его выгоню, значит, не игнорирую. Поэтому не стал.
Однако! Проф — ясновидящий или Виктор ему что-нибудь говорил? Этот несчастный тренировался! Смеяться над ним я не стал — некрасиво, хотя очень хотелось: он ни у кого не спросил, как это делается. Ладно, особого ущерба своему здоровью он не нанесёт, а боль во всех мышцах — хорошее испытание для его решения. Только от штанги я его отогнал:
— Покалечишься, дурень.
Надежда вспыхнула в его глазах — и погасла. Если он действительно хочет, обойдётся без моего одобрения. Ещё через полчаса пришлось приказать ему отдохнуть (лежа, дурень, а не сидя!), а ещё через двадцать минут прогнать (хватит!).
За ужином Виктор с трудом сохранял вертикальное положение. Синьора Будрио, конечно, не могла промолчать.
— Бедный мальчик! Роберто, ты только посмотри! Зачем это Энрик потащил его в спортзал?!
— Никуда он меня не тащил! — слабым голосом, но решительно возразил ей сын.
Проф улыбнулся:
— Бланка, ты можешь ненавидеть Этну, но ты не найдешь в Галактике места, где бы мальчики хотели быть слабаками. Его просто не может быть.
Она не нашлась что ответить.
После ужина я отказался играть с Виктором в шахматы. В порядке мести проф у него на глазах разнес меня в пух и прах. Я переживу! Я подожду ещё недельку, и если сильная боль во всем теле каждое утро не помешает тебе каждый вечер приходить в зал и тренироваться, вот тогда я пожму тебе руку. Не раньше. Но вслух я этого не сказал. Незачем.
Утром пришлось ехать в университет на элемобиле, правда, вёл я его уже сам. Чуть не угробился: в воздухе гораздо больше места, и рефлексы у меня соответствующие. После второй попытки обогнать кого-то сверху я понял, что не рождён быть гонщиком и Рафаэль, наверно, прав на мой счёт.
Когда я, мокрый как мой мышь после трассы, добрался наконец до университета, первым, кого я увидел на стоянке, был кремонский стипендиат Винсенто Линаро, тот самый, что все время пытался меня подколоть.
— Что? Разбил свою птичку? — приветствовал он меня.
— Поинтересуйся сводками потерь кремонских ВВС, — ехидно посоветовал я ему.
Он был так потрясён, будто я предложил ему, ну… спуститься в ад покутить с дьяволом, не меньше.
— Ты чего? — испуганно спросил я. Противный, конечно, тип, но доводить его до инфаркта я не собирался.
— Это же военная тайна! — произнес он сурово, голос у него дрожал.
Я пожал плечами и ушёл. Не буду я пикироваться с человеком, когда он в шоке (почему он так реагирует? Что я такого сказал?). И на лекцию синьора Брессаноне он не пришёл… Ладно, он мне не брат и не друг, чтобы беспокоиться.
Дома оказалось, что Рафаэль сегодня выходной, поэтому о проблемах вождения я разговаривал с Фернаном. Он меня утешил, сказал — все так начинали.
Виктор, робея и дрожа, пришел в спортзал и о чем-то разговаривал с сенсеем. Сенсей велел нам разминаться самостоятельно и начал разглядывать Виктора, как подержанный элемобиль, который он собирается купить. Потом сосчитал ему пульс, что они там делали дальше, я не следил: мне тоже надо тренироваться.
Видел я своего кузена уже за ужином, чуть живого, но очень довольного. Синьора Будрио смотрела на него с ужасом. Играть в шахматы на этот раз он и сам не захотел, сразу ушёл, наверное спать.
Вторник и среда мало отличались от понедельника, только я все больше скучал по работе. Просочиться бы на второй этаж, упасть в рабочее кресло и побегать где-нибудь, а ещё лучше полетать с Самураем. Маховые перья ему вырастили и приживили, но летать он не мог, в первый раз сегодня рискнул слететь с моей руки на землю, и все обошлось. Значит, вылечится.
Виктор упорно, игнорируя мамочкины ахи и охи, ходил тренироваться. И даже в зал по лестнице спускался, а не на лифте.
Лариса с подозрением посмотрела на меня, когда я, объяснив, что «Феррари» нужен небольшой ремонт, повез её кататься на элемобиле, но ничего не сказала. Ладно, расскажу ей правду как-нибудь потом.
В четверг, на очередном занятии у синьора Брессаноне, я снова увидел Линаро: двигался он как человек, сильно пострадавший в жестокой драке. Но на лице никаких следов. От меня он шарахнулся, как от чумы. Тем не менее я успел заметить, что костяшки пальцев у него не сбиты: его били, а он не сопротивлялся? Странно, крепкий, здоровый парень.
После лекции ко мне подошел Стефан Ориоло, стипендиат кого-то из джельских шишек. Как человек общительный, он разговаривал со всеми и как представитель союзника Кремоны находился с Линаро в приятельских отношениях.
— Полюбовался на свою работу?! — поинтересовался он зло.
Я удивленно поднял брови:
— Ты это о чем?
— На Винсенто полюбовался? (Предмет нашей беседы как раз выползал из аудитории.)
— При чем тут я? — спросил я сухо, внутренне похолодев.
— Шутник…!
— Выбирай выражения! Давай-ка прогуляемся на улицу.
— Сам выбирай выражения! Зачем ты предложил ему заняться шпионажем?
— Что?! Я?! Когда?!
— Ты идиот или притворяешься? Ты предложил ему посмотреть сводки потерь ВВС.
— И что?
— Он побежал признаваться в свою СБ, что его пытаются завербовать. Ну ему и вломили за то, что вообще с тобой разговаривал.
— Откуда ты знаешь?
— Мы живём в одном блоке, я ему первую помощь оказывал, ну он и проговорился, пока не в себе был.
— А к врачу…
— Тогда ему опять вломят, за то, что проболтался о том, что был в палермском отделении их СБ.
Я сел обратно на свое место и опустил голову.
— Мадонна, я знал, что они психи, но не думал, что настолько, — сказал я тихим голосом. — А зачем он побежал признаваться?
— Если бы не побежал, а они узнали, ему было бы ещё хуже, — пояснил Стефан.
Я поднял глаза, Стефан смотрел на меня обвиняюще.
— Они — ваши союзники, — заметил я, — уже много лет, с коротким перерывом на союз Кальтаниссетта-Кремона, лучше бы его не было.
Он отвёл взгляд.
— «Невежество — великая сила!» — процитировал я профа. — Теперь мы оба должны как-то с этим жить.
— Ты должен с этим жить! Я кивнул.
— Понятно. Синьор Стефан Ориоло, мы теперь с вами не на ты, — постановил я и ушел.
Что я натворил? А в последнем бою? Говорили же мне, дураку, открытым текстом: в Кремоне ни у кого нет права выбора. Лётчики не выбирали, идти им или не идти в армию, и десантники с того крейсера тоже! Ну а какая альтернатива? Из моральных соображений позволить им все завоевать и превратить весь мир в такую же тюрьму. Как Веррес говорил: терраформирование южного континента костями и кровью. Я совсем запутался.
Как я доехал до дому, не попав в аварию, знает только Бог.
Третьим человеком, которого я встретил в Лабораторном парке, был проф, и он стоял у меня на пути намеренно (хорошая у него разведка).
— Что случилось? — Он обхватил меня за плечи и затащил к себе в кабинет.
Я рассказал. Медленно и спокойно. Потом так же медленно и спокойно сказал:
— Я их уничтожу.
— Ты и раньше знал… — мягко заметил проф. Я помотал головой:
— Это было теоретически, Веррес сказал, я ему поверил, «Лунный пейзаж», эта рота, которая сама себя резала, потом сводки с Эльбы, даже брат Ларисы. А это невиртуальная реальность.
— Это тебе тоже рассказали, к тому же человек, которого ты перестал уважать.
— Не такая у него фантазия, чтобы это придумать, — вздохнул я.
Вечером на тренировке сенсей остановился передо мной и сказал:
— Ты в гневе. Оставь свой гнев за дверями зала.
Я закрыл глаза и попытался так и сделать. Потом открыл их и покачал головой:
— Не могу.
Сенсей посмотрел на меня повнимательнее:
— Никакого спарринга, иди макивару обрабатывай. Почему это толстый соломенный мат, а не все кремонские эсбэшники, шишки, важные птицы и как это ещё называется? После сегодняшней тренировки снаряд придётся поменять.
В пятницу я не поехал в университет, просто не мог. Сверкать ещё четырьмя ястребами на борту свежеотремонтированного «Феррари», хвастать своими победами, удачей, счастьем, когда они отдаются так… «Ты не виноват», — сказал внутренний голос. «Да, ну и что?» — ответил я.
Утром я написал на адрес Торре для всё ещё находящегося на нелегальном положении Верреса длинное и очень злое письмо, как будто он был моим подчиненным и не выполнил приказ. А «приказывал» я ему написать доклад «СБ Кремоны глазами рядового гражданина» и ещё «Всё, что я точно знаю о деятельности СБ Кремоны».
Днем я договорился с ребятами, что они опять придут ко мне заниматься тем же самым проектом. Их восторги по поводу первых уроков пилотирования я вынес с трудом.
От свидания с Ларисой я отказался без объяснения причин. Только извинился — и всё.
В субботу утром я не поехал за ребятами сам, а попросил об этом Рафаэля, он уже начал произносить воспитательную сентенцию о необходимости ездить, если я хочу научиться, но, посмотрев на меня повнимательнее, осёкся.
— И летать ты сегодня тоже не будешь. Обещай.
— Ладно, — согласился я. Рафаэль кивнул.
Когда он вернулся вместе с моими друзьями, они некоторое время пристально меня разглядывали, Лео даже вокруг обошел.
— Что с тобой? — удивился Алекс. — У тебя глаза по пять сестерциев.
— Сейчас расскажу, — обещал я.
Виктор ждал нас у дверей моей комнаты.
— А можно мне?.. — спросил он, краснея и смущаясь.
— В вывеску тебе можно, — подтвердил Лео.
— Ладно, Лео, не трогай его, — попросил я. — Человек, который вынес пять тренировок у сенсея, заслуживает награды.
Виктор просиял.
— Ого! — Алекс был потрясён.
Почему-то я не мог начать рассказывать, пока мы шли по коридору. Только устроившись в своем кресле. Ребята выслушали меня в молчании.
— Ты не виноват, — сказал Гвидо.
— Ну и что? — спросил я.
— Э-ээ, м-мм, — подал голос Виктор.
Мы воззрились на него. Вид у него был испуганный.
— Говори, — велел я, — ты не в кремонской СБ, ничего тебе не будет.
— У вас со всеми так обращаются, — выпалил Виктор.
— Чего?!
— Ну мама говорила — ведь всех же лупят.
— Между синяками на заднице и отбитыми почками, треснувшими ребрами и ещё бог весть какими повреждениями есть существенная разница, — заметил я как специалист. — Обсуждать этнийские методы воспитания мы сейчас не будем, неактуально.
— Угу, — согласился Лео, — давайте работать.
— Задавай вопросы, — слабо улыбнулся я.
— Почему от них не бегут тысячами?
Я вывел на экран, а потом распечатал на большом листе политическую карту планеты и план Палермо отдельно (было у меня одно подозрение).
— Смотрите, — предложил я, — что общего у владений Кремоны и Каникатти?
Некоторое время все изучали карту.
— Они изолированы. — Алекс первым увидел эту особенность. — У Каникатти даже нет своей зоны в Палермо. У Кремоны есть, но только «Фешенебельная», никаких заводов, даже научных институтов нет. Только для высшего руководства и самых богатых.
— Проще говоря, легко сделать так, чтобы поменять корпорацию было практически невозможно. Как на Ористано, — резюмировал я. — Давайте проверим. Есть какое-нибудь место, где поменять гражданство все-таки можно? Тогда там должен стоять мощный пограничный заслон.
Мы разложили карту на ковре и улеглись вокруг.
— Вот, — сказал Гвидо, — архипелаг Пантеллерия. Часть островов кремонская, а часть — Вальгуарнеро, кое-где можно просто вплавь.
— Угу, и ещё здесь. — Лео показал на большой остров Мареттимо. — Часть опять же Кремона, а часть Леркара.
— Кого будем взламывать? — деловито поинтересовался Алекс.
— Кремону, — ответил я, — только аккуратно, нам туда ещё много раз лазать.
Алекс сел за мой комп и принялся за работу. Я подключил ноутбук — залезу в открытую информационную сеть корпорации Кремона — тоже пригодится.
Хм, во-первых, даже у этой сети была защита, правда стандартная, странно, зачем хранить секреты Полишинеля. Я решил изучить эту систему, потом я так крутил головой и моргал глазами от удивления, что возбудил всеобщий интерес.
— Что такое? — спросил Лео, оторвав взгляд от того, что делает Алекс.
— Э-ээ, — сказал я, — такого я ещё не видел, защита, которая не пропускает не в ту сторону.
— Чего?
— Ну они не очень возражают против меня в их открытой сети, но не дай бог какому-нибудь кремонцу попытаться вылезти, скажем, в нашу открытую сеть. Поймают сразу. Учитесь, ребята, такую бы изобретательность да в мирных целях.
— Мирных целей не бывает, — пробормотал Алекс, отрываясь от экрана, — показывай.
Я показал.
— Ты уже говорил об этом, — напомнил Гвидо, — в прошлый раз, когда мы говорили об обмене пленных.
— Угу, — согласился Лео, — это называется «блокада информации», нет ничего проще, чем промывать мозги, когда нет альтернативных источников. Чему ты так удивился? Этого следовало ожидать.
— А если кто-нибудь прорвётся, его сразу поймают, и понятно, что с ним будет, — добавил Алекс.
— Что? — спросил расхрабрившийся Виктор.
— Расстреляют, — ответил я, — чтобы второго раза точно не было. Если уж они не боятся калечить надежду кремонской математики…
— А он что, такой?..
— Да, — сказал я.
— Тогда почему он не сбежит от них? — спросил Гвидо. — Он уже на территории Больцано, его оттуда не выцарапать без войны со всеми сразу, тут даже Джела откажется от союзника.
— А у него мама, папа, братишки и сестренки, — пояснил я, — крепкая верёвочка. Лейтенант говорил. И его семья в безопасности, пока кремонцы думают, что он мёртв.
— Я пробился, — обрадованно сообщил Алекс, — и вроде бы тихо.
— Так просто… — потянул Лео.
— Это для всех их эсбэшников, гамузом, — пояснил Алекс. — Досье на простых граждан. Ну и всякие мелочи.
— Ясно, что знают трое — знает свинья.
— А что тридцать тысяч?..
— Свиноферма, — пробормотал Гвидо. Мы посмеялись.
— Отлично. Качай все подряд. Места хватит, — сказал я.
— А за перегрузку?
— Сегодня суббота, трафик небольшой. И не будет синьор Арциньяно на меня жаловаться, — добавил я громким шепотом.
— Нахальный тип, — заметил Лео.
— Только для дела, — парировал я и занялся перекачкой открытых кремонских новостных лент с комментариями — хотел сравнить их с реальностью.
— Энрик, я качаю досье на всех жителей зон Кремоны. Это надо?
— У них есть досье на всех?
— Похоже на то.
— Э-э, не надо, мы их в жизни не разберем, сколько ты уже скачал?
— Несколько тысяч.
— Хватит. Для статистики. Поищи там береговую охрану на Пантеллерии. И пограничников на Мареттимо.
— Нашел.
— О, и посмотри досье на Линаро, нам понадобится. Винсенто Линаро, студент второго курса математического факультета Палермского университета. Нашёл?
— Есть такой.
— Отлично. И ещё — экономические сведения и досье на руководителей.
— Думаешь, они есть?
— Думаю, да, — хитро усмехнулся я, — этим миром вертит СБ. Служба Безопасности обеспечивает собственную безопасность ради безопасности Безопасности.
— Скачиваю, — сказал Алекс. — И что мы со всем этим будем делать?
— Мы разберемся, как это работает. Построим модель их структуры. Потом найдём в прошлом похожие структуры и узнаем, как они погибли или были уничтожены. Потом придумаем план, как уничтожить Кремону, такой, чтобы и прибыль получить, иначе синьору Мигелю не понравится и он не захочет этого делать.
— Нехило, — присвистнул Лео, — а может, проще всё стереть и создать заново?
— Это к Господу Богу, — сказал я.
— А ему ты советов не даёшь?
— Обойдется, пусть сам думает.
Потом я в обществе повеселевшего Рафаэля осмотрел «Феррари». Рафаэль опять сник.
— Два дня в полковых мастерских, если срочно, — изрёк он свой вердикт. — Там правда было четыре «Джела»?
— Ага.
— Даёшь! Радуйся, что жив остался.
— Я и радуюсь. А в прошлый раз где чинили? Тогда было ещё хуже.
— Там и чинили, пострадал-то в бою. Значит, за счёт армии.
— В этот раз тоже в бою.
— Ну значит, завтра отгоним. Не переживай. Сколько тебе ещё ястребов лепить?
— Ни один не ушёл.
— Ясно.
Я отправился поработать в спортзал (когда наконец на наших пожелтевших газонах появится молодая травка?) и обнаружил там своего приёмного кузена. Если я его выгоню, значит, не игнорирую. Поэтому не стал.
Однако! Проф — ясновидящий или Виктор ему что-нибудь говорил? Этот несчастный тренировался! Смеяться над ним я не стал — некрасиво, хотя очень хотелось: он ни у кого не спросил, как это делается. Ладно, особого ущерба своему здоровью он не нанесёт, а боль во всех мышцах — хорошее испытание для его решения. Только от штанги я его отогнал:
— Покалечишься, дурень.
Надежда вспыхнула в его глазах — и погасла. Если он действительно хочет, обойдётся без моего одобрения. Ещё через полчаса пришлось приказать ему отдохнуть (лежа, дурень, а не сидя!), а ещё через двадцать минут прогнать (хватит!).
За ужином Виктор с трудом сохранял вертикальное положение. Синьора Будрио, конечно, не могла промолчать.
— Бедный мальчик! Роберто, ты только посмотри! Зачем это Энрик потащил его в спортзал?!
— Никуда он меня не тащил! — слабым голосом, но решительно возразил ей сын.
Проф улыбнулся:
— Бланка, ты можешь ненавидеть Этну, но ты не найдешь в Галактике места, где бы мальчики хотели быть слабаками. Его просто не может быть.
Она не нашлась что ответить.
После ужина я отказался играть с Виктором в шахматы. В порядке мести проф у него на глазах разнес меня в пух и прах. Я переживу! Я подожду ещё недельку, и если сильная боль во всем теле каждое утро не помешает тебе каждый вечер приходить в зал и тренироваться, вот тогда я пожму тебе руку. Не раньше. Но вслух я этого не сказал. Незачем.
Утром пришлось ехать в университет на элемобиле, правда, вёл я его уже сам. Чуть не угробился: в воздухе гораздо больше места, и рефлексы у меня соответствующие. После второй попытки обогнать кого-то сверху я понял, что не рождён быть гонщиком и Рафаэль, наверно, прав на мой счёт.
Когда я, мокрый как мой мышь после трассы, добрался наконец до университета, первым, кого я увидел на стоянке, был кремонский стипендиат Винсенто Линаро, тот самый, что все время пытался меня подколоть.
— Что? Разбил свою птичку? — приветствовал он меня.
— Поинтересуйся сводками потерь кремонских ВВС, — ехидно посоветовал я ему.
Он был так потрясён, будто я предложил ему, ну… спуститься в ад покутить с дьяволом, не меньше.
— Ты чего? — испуганно спросил я. Противный, конечно, тип, но доводить его до инфаркта я не собирался.
— Это же военная тайна! — произнес он сурово, голос у него дрожал.
Я пожал плечами и ушёл. Не буду я пикироваться с человеком, когда он в шоке (почему он так реагирует? Что я такого сказал?). И на лекцию синьора Брессаноне он не пришёл… Ладно, он мне не брат и не друг, чтобы беспокоиться.
Дома оказалось, что Рафаэль сегодня выходной, поэтому о проблемах вождения я разговаривал с Фернаном. Он меня утешил, сказал — все так начинали.
Виктор, робея и дрожа, пришел в спортзал и о чем-то разговаривал с сенсеем. Сенсей велел нам разминаться самостоятельно и начал разглядывать Виктора, как подержанный элемобиль, который он собирается купить. Потом сосчитал ему пульс, что они там делали дальше, я не следил: мне тоже надо тренироваться.
Видел я своего кузена уже за ужином, чуть живого, но очень довольного. Синьора Будрио смотрела на него с ужасом. Играть в шахматы на этот раз он и сам не захотел, сразу ушёл, наверное спать.
Вторник и среда мало отличались от понедельника, только я все больше скучал по работе. Просочиться бы на второй этаж, упасть в рабочее кресло и побегать где-нибудь, а ещё лучше полетать с Самураем. Маховые перья ему вырастили и приживили, но летать он не мог, в первый раз сегодня рискнул слететь с моей руки на землю, и все обошлось. Значит, вылечится.
Виктор упорно, игнорируя мамочкины ахи и охи, ходил тренироваться. И даже в зал по лестнице спускался, а не на лифте.
Лариса с подозрением посмотрела на меня, когда я, объяснив, что «Феррари» нужен небольшой ремонт, повез её кататься на элемобиле, но ничего не сказала. Ладно, расскажу ей правду как-нибудь потом.
В четверг, на очередном занятии у синьора Брессаноне, я снова увидел Линаро: двигался он как человек, сильно пострадавший в жестокой драке. Но на лице никаких следов. От меня он шарахнулся, как от чумы. Тем не менее я успел заметить, что костяшки пальцев у него не сбиты: его били, а он не сопротивлялся? Странно, крепкий, здоровый парень.
После лекции ко мне подошел Стефан Ориоло, стипендиат кого-то из джельских шишек. Как человек общительный, он разговаривал со всеми и как представитель союзника Кремоны находился с Линаро в приятельских отношениях.
— Полюбовался на свою работу?! — поинтересовался он зло.
Я удивленно поднял брови:
— Ты это о чем?
— На Винсенто полюбовался? (Предмет нашей беседы как раз выползал из аудитории.)
— При чем тут я? — спросил я сухо, внутренне похолодев.
— Шутник…!
— Выбирай выражения! Давай-ка прогуляемся на улицу.
— Сам выбирай выражения! Зачем ты предложил ему заняться шпионажем?
— Что?! Я?! Когда?!
— Ты идиот или притворяешься? Ты предложил ему посмотреть сводки потерь ВВС.
— И что?
— Он побежал признаваться в свою СБ, что его пытаются завербовать. Ну ему и вломили за то, что вообще с тобой разговаривал.
— Откуда ты знаешь?
— Мы живём в одном блоке, я ему первую помощь оказывал, ну он и проговорился, пока не в себе был.
— А к врачу…
— Тогда ему опять вломят, за то, что проболтался о том, что был в палермском отделении их СБ.
Я сел обратно на свое место и опустил голову.
— Мадонна, я знал, что они психи, но не думал, что настолько, — сказал я тихим голосом. — А зачем он побежал признаваться?
— Если бы не побежал, а они узнали, ему было бы ещё хуже, — пояснил Стефан.
Я поднял глаза, Стефан смотрел на меня обвиняюще.
— Они — ваши союзники, — заметил я, — уже много лет, с коротким перерывом на союз Кальтаниссетта-Кремона, лучше бы его не было.
Он отвёл взгляд.
— «Невежество — великая сила!» — процитировал я профа. — Теперь мы оба должны как-то с этим жить.
— Ты должен с этим жить! Я кивнул.
— Понятно. Синьор Стефан Ориоло, мы теперь с вами не на ты, — постановил я и ушел.
Что я натворил? А в последнем бою? Говорили же мне, дураку, открытым текстом: в Кремоне ни у кого нет права выбора. Лётчики не выбирали, идти им или не идти в армию, и десантники с того крейсера тоже! Ну а какая альтернатива? Из моральных соображений позволить им все завоевать и превратить весь мир в такую же тюрьму. Как Веррес говорил: терраформирование южного континента костями и кровью. Я совсем запутался.
Как я доехал до дому, не попав в аварию, знает только Бог.
Третьим человеком, которого я встретил в Лабораторном парке, был проф, и он стоял у меня на пути намеренно (хорошая у него разведка).
— Что случилось? — Он обхватил меня за плечи и затащил к себе в кабинет.
Я рассказал. Медленно и спокойно. Потом так же медленно и спокойно сказал:
— Я их уничтожу.
— Ты и раньше знал… — мягко заметил проф. Я помотал головой:
— Это было теоретически, Веррес сказал, я ему поверил, «Лунный пейзаж», эта рота, которая сама себя резала, потом сводки с Эльбы, даже брат Ларисы. А это невиртуальная реальность.
— Это тебе тоже рассказали, к тому же человек, которого ты перестал уважать.
— Не такая у него фантазия, чтобы это придумать, — вздохнул я.
Вечером на тренировке сенсей остановился передо мной и сказал:
— Ты в гневе. Оставь свой гнев за дверями зала.
Я закрыл глаза и попытался так и сделать. Потом открыл их и покачал головой:
— Не могу.
Сенсей посмотрел на меня повнимательнее:
— Никакого спарринга, иди макивару обрабатывай. Почему это толстый соломенный мат, а не все кремонские эсбэшники, шишки, важные птицы и как это ещё называется? После сегодняшней тренировки снаряд придётся поменять.
В пятницу я не поехал в университет, просто не мог. Сверкать ещё четырьмя ястребами на борту свежеотремонтированного «Феррари», хвастать своими победами, удачей, счастьем, когда они отдаются так… «Ты не виноват», — сказал внутренний голос. «Да, ну и что?» — ответил я.
Утром я написал на адрес Торре для всё ещё находящегося на нелегальном положении Верреса длинное и очень злое письмо, как будто он был моим подчиненным и не выполнил приказ. А «приказывал» я ему написать доклад «СБ Кремоны глазами рядового гражданина» и ещё «Всё, что я точно знаю о деятельности СБ Кремоны».
Днем я договорился с ребятами, что они опять придут ко мне заниматься тем же самым проектом. Их восторги по поводу первых уроков пилотирования я вынес с трудом.
От свидания с Ларисой я отказался без объяснения причин. Только извинился — и всё.
В субботу утром я не поехал за ребятами сам, а попросил об этом Рафаэля, он уже начал произносить воспитательную сентенцию о необходимости ездить, если я хочу научиться, но, посмотрев на меня повнимательнее, осёкся.
— И летать ты сегодня тоже не будешь. Обещай.
— Ладно, — согласился я. Рафаэль кивнул.
Когда он вернулся вместе с моими друзьями, они некоторое время пристально меня разглядывали, Лео даже вокруг обошел.
— Что с тобой? — удивился Алекс. — У тебя глаза по пять сестерциев.
— Сейчас расскажу, — обещал я.
Виктор ждал нас у дверей моей комнаты.
— А можно мне?.. — спросил он, краснея и смущаясь.
— В вывеску тебе можно, — подтвердил Лео.
— Ладно, Лео, не трогай его, — попросил я. — Человек, который вынес пять тренировок у сенсея, заслуживает награды.
Виктор просиял.
— Ого! — Алекс был потрясён.
Почему-то я не мог начать рассказывать, пока мы шли по коридору. Только устроившись в своем кресле. Ребята выслушали меня в молчании.
— Ты не виноват, — сказал Гвидо.
— Ну и что? — спросил я.
— Э-ээ, м-мм, — подал голос Виктор.
Мы воззрились на него. Вид у него был испуганный.
— Говори, — велел я, — ты не в кремонской СБ, ничего тебе не будет.
— У вас со всеми так обращаются, — выпалил Виктор.
— Чего?!
— Ну мама говорила — ведь всех же лупят.
— Между синяками на заднице и отбитыми почками, треснувшими ребрами и ещё бог весть какими повреждениями есть существенная разница, — заметил я как специалист. — Обсуждать этнийские методы воспитания мы сейчас не будем, неактуально.
— Угу, — согласился Лео, — давайте работать.
— Задавай вопросы, — слабо улыбнулся я.
— Почему от них не бегут тысячами?
Я вывел на экран, а потом распечатал на большом листе политическую карту планеты и план Палермо отдельно (было у меня одно подозрение).
— Смотрите, — предложил я, — что общего у владений Кремоны и Каникатти?
Некоторое время все изучали карту.
— Они изолированы. — Алекс первым увидел эту особенность. — У Каникатти даже нет своей зоны в Палермо. У Кремоны есть, но только «Фешенебельная», никаких заводов, даже научных институтов нет. Только для высшего руководства и самых богатых.
— Проще говоря, легко сделать так, чтобы поменять корпорацию было практически невозможно. Как на Ористано, — резюмировал я. — Давайте проверим. Есть какое-нибудь место, где поменять гражданство все-таки можно? Тогда там должен стоять мощный пограничный заслон.
Мы разложили карту на ковре и улеглись вокруг.
— Вот, — сказал Гвидо, — архипелаг Пантеллерия. Часть островов кремонская, а часть — Вальгуарнеро, кое-где можно просто вплавь.
— Угу, и ещё здесь. — Лео показал на большой остров Мареттимо. — Часть опять же Кремона, а часть Леркара.
— Кого будем взламывать? — деловито поинтересовался Алекс.
— Кремону, — ответил я, — только аккуратно, нам туда ещё много раз лазать.
Алекс сел за мой комп и принялся за работу. Я подключил ноутбук — залезу в открытую информационную сеть корпорации Кремона — тоже пригодится.
Хм, во-первых, даже у этой сети была защита, правда стандартная, странно, зачем хранить секреты Полишинеля. Я решил изучить эту систему, потом я так крутил головой и моргал глазами от удивления, что возбудил всеобщий интерес.
— Что такое? — спросил Лео, оторвав взгляд от того, что делает Алекс.
— Э-ээ, — сказал я, — такого я ещё не видел, защита, которая не пропускает не в ту сторону.
— Чего?
— Ну они не очень возражают против меня в их открытой сети, но не дай бог какому-нибудь кремонцу попытаться вылезти, скажем, в нашу открытую сеть. Поймают сразу. Учитесь, ребята, такую бы изобретательность да в мирных целях.
— Мирных целей не бывает, — пробормотал Алекс, отрываясь от экрана, — показывай.
Я показал.
— Ты уже говорил об этом, — напомнил Гвидо, — в прошлый раз, когда мы говорили об обмене пленных.
— Угу, — согласился Лео, — это называется «блокада информации», нет ничего проще, чем промывать мозги, когда нет альтернативных источников. Чему ты так удивился? Этого следовало ожидать.
— А если кто-нибудь прорвётся, его сразу поймают, и понятно, что с ним будет, — добавил Алекс.
— Что? — спросил расхрабрившийся Виктор.
— Расстреляют, — ответил я, — чтобы второго раза точно не было. Если уж они не боятся калечить надежду кремонской математики…
— А он что, такой?..
— Да, — сказал я.
— Тогда почему он не сбежит от них? — спросил Гвидо. — Он уже на территории Больцано, его оттуда не выцарапать без войны со всеми сразу, тут даже Джела откажется от союзника.
— А у него мама, папа, братишки и сестренки, — пояснил я, — крепкая верёвочка. Лейтенант говорил. И его семья в безопасности, пока кремонцы думают, что он мёртв.
— Я пробился, — обрадованно сообщил Алекс, — и вроде бы тихо.
— Так просто… — потянул Лео.
— Это для всех их эсбэшников, гамузом, — пояснил Алекс. — Досье на простых граждан. Ну и всякие мелочи.
— Ясно, что знают трое — знает свинья.
— А что тридцать тысяч?..
— Свиноферма, — пробормотал Гвидо. Мы посмеялись.
— Отлично. Качай все подряд. Места хватит, — сказал я.
— А за перегрузку?
— Сегодня суббота, трафик небольшой. И не будет синьор Арциньяно на меня жаловаться, — добавил я громким шепотом.
— Нахальный тип, — заметил Лео.
— Только для дела, — парировал я и занялся перекачкой открытых кремонских новостных лент с комментариями — хотел сравнить их с реальностью.
— Энрик, я качаю досье на всех жителей зон Кремоны. Это надо?
— У них есть досье на всех?
— Похоже на то.
— Э-э, не надо, мы их в жизни не разберем, сколько ты уже скачал?
— Несколько тысяч.
— Хватит. Для статистики. Поищи там береговую охрану на Пантеллерии. И пограничников на Мареттимо.
— Нашел.
— О, и посмотри досье на Линаро, нам понадобится. Винсенто Линаро, студент второго курса математического факультета Палермского университета. Нашёл?
— Есть такой.
— Отлично. И ещё — экономические сведения и досье на руководителей.
— Думаешь, они есть?
— Думаю, да, — хитро усмехнулся я, — этим миром вертит СБ. Служба Безопасности обеспечивает собственную безопасность ради безопасности Безопасности.
— Скачиваю, — сказал Алекс. — И что мы со всем этим будем делать?
— Мы разберемся, как это работает. Построим модель их структуры. Потом найдём в прошлом похожие структуры и узнаем, как они погибли или были уничтожены. Потом придумаем план, как уничтожить Кремону, такой, чтобы и прибыль получить, иначе синьору Мигелю не понравится и он не захочет этого делать.
— Нехило, — присвистнул Лео, — а может, проще всё стереть и создать заново?
— Это к Господу Богу, — сказал я.
— А ему ты советов не даёшь?
— Обойдется, пусть сам думает.
Глава 22
Опять мы застоялись как породистые кони, а погода опять плохая, дождя нет, но небо серое. Едва пробившаяся молодая травка ещё слишком редкая и маленькая. И мокрая — ночью-то дождь шёл.
— Я обещал сегодня не летать, — предупредил я возможные поползновения.
— Угу, — принял к сведению Алекс, который считал себя самым виноватым в прошлом приключении.
Мы медленно бродили по дорожкам парка, как болящие на курорте, нельзя же бежать в спортзал сразу после обеда, да ещё такого…
— А почему они все это терпят?! — спросил вдруг Гвидо, имея в виду кремонцев.
— Если бы я знал, уже бы сказал, как сделать, чтобы перестали, — ответил я.
— Мы ещё даже не знаем, что они терпят, — заметил Лео, — только какие-то фрагменты. А почему — это уже второй вопрос.
Навстречу нам попался Геракл.
— Целая толпа грустных мальчиков, — промурлыкал он в моей голове, — всех кошечки покинули.
Мне стоило большого труда не расхохотаться и не выдать часть свято хранимой тайны Контакта.
— Ладно, пойдемте потренируемся, я только почту посмотрю — написал вчера одно глупое письмо.
Ребята пошли в зал, а я скачивать ответ от Верреса, если, конечно, он не обиделся настолько, чтобы вообще мне не отвечать.
Ответное письмо было. « Что случилось, Энрик? Можно подумать, ты решил, что я тебя все время обманывал. В.». Я написал ответ, извинился за свою резкость и объяснил, в чём дело.
В спортзале Лео с боккэном в руках отважно защищался от наседавшего на него Марио. Ох, совсем с ума сошёл, будет потом хвастать синяками, полученными от чемпиона Палермо. Виктор смотрел на это представление раскрыв рот.
— Хм, — кашлянул я, — сенсей научил тебя разминаться?
— Угу.
— Вот и действуй.
Бедный мальчик послушался. Пропустил он из-за меня незабываемое зрелище, много потерял. Лео умеет поставить в тупик не только вопросами. Такое поражение стоит десяти побед. Изнывая от зелёной зависти, я тоже вышел против Марио — и получил свою порцию синяков.
— Зубастые волчата, — проворчал Марио.
— Клювастые ястребята, — ехидно поправил его Алекс.
Мы с Лео загнали в угол этого вредного типа и решили вытрясти из него душу, только не смогли решить, кто будет делать это первым. Пока мы сражались, выясняя этот вопрос, Алекс сбежал.
Когда мы прощались, Лео сказал, что им с Алексом наконец-то сделали общепалермские пропуска для элемобилей и завтра они гордо приедут сами, Гвидо Лео обещал захватить, благо по дороге.
— И сколько времени вам делали эти пропуска? — заинтересовался я.
— Месяца полтора, — протянул Алекс, — отец говорит, что при Алькамо было ещё дольше.
— Безобразие, — возмутился я, — не буду заводить свой мобиль.
— Ну тебе-то быстро сделают, — легкомысленно заметил Лео.
Я надулся:
— Вот потому и не буду!
Двуглавые церберы! Не нужны мне никакие привилегии!
Вечером у всех ребят были назначены свидания, поэтому они уехали. О, чёрт, а я вчера не пошел гулять с Ларисой, хотя она очень прозрачно намекала. И на сегодняшний вечер я с ней тоже не договорился.
Я отправился к себе и позвонил ей на комм.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — сухо сказала Лариса и прервала связь.
Летучие коты! Она на меня обиделась. На этот раз всерьёз. И я сам виноват, почему я ей ничего не объяснил? Сначала сам убедил в том, что могу поделиться своими проблемами, не считаю её красивой куклой, а потом сам же… Я её оскорбил, хуже чем всякие типы вроде покойного Васто, с их «женщина — это тряпки, фигурка и мордашка», потому что подошёл поближе. Что же делать?
Я побежал в караулку и попросил собиравшегося домой Марио подбросить меня в центр.
— Ты что, сам не можешь?
— Могу, но с утра обещал, что сегодня не буду, слишком уж был не в форме.
— А обратно ты как?
— На такси приеду или Рафаэля вызову, он ещё здесь будет.
Я послал профу на комм сообщение, что уезжаю в центр и вернусь поздно. Ох, опять я нарываюсь на неприятности.
У выхода мы встретили Виктора.
— Ты уезжаешь?
— Да, в центр.
— Можно мне с тобой?
— Нет. Виктор сник.
— Это не потому, что я сержусь, просто никак нельзя.
— Угу, — вздохнул он.
Все окна второго этажа особняка Арциньяно были тёмными. Её нет дома? На всякий случай я позвонил в дверь. Мне открыла горничная: «Нет, синьориты нет дома. Она где-то гуляет».
Одна? Где? Ну из центральной зоны она не выйдет, размолвка со мной — не повод совершать самоубийство. В парке, наверное. Я побежал в парк. Физически ей ничего не грозит, драки драками, но девочек никто никогда не трогает, все знают, ничего ужаснее парень совершить не может, да и на девчоночий визг или крик «помогите» сбежится столько народу… Тем не менее к ней могут пристать, оскорбить или как-нибудь унизить словами. Золотое детство, когда она никого не интересовала, кончилось.
Субботний вечер, и народу в парке довольно много. Для Ларисы так безопаснее, но как я буду её искать?
Стоп, не мельтеши, думай! Или она сидит за столиком в кафе, на террасе, растравляет душу, или бродит по тёмным аллеям, где меньше народу.
В нашем любимом кафе и в трех других, в которые мы иногда заходили, Ларисы не оказалось. А тёмных аллей в парке многовато, тем не менее я её нашел. И вовремя.
Она шла по дорожке, и сидящий на скамейке парень подставил ей ногу, а потом поймал, когда она споткнулась и потеряла равновесие.
— Такая красивая, а гуляешь одна, — сделал он комплимент моей девушке.
Она попыталась отстраниться, он не отпускал:
— Ну чего? Давай вместе погуляем.
— Она не одна, — твердо произнес я, подходя к ним из темноты, — лапы убери.
— Энрик!
Парень отступил на шаг. Я осторожно обнял Ларису.
— Дурак ты, — констатировал парень, — я бы такую всю жизнь на руках носил.
— Согласен, может, ты исчезнешь, нам надо поговорить.
Парень ухмыльнулся и ушёл.
— Не надо меня носить на руках, — попросила Лариса.
— Я так и понял. Но иногда можно? — спросил я, подхватывая её на руки.
— Иногда можно, — согласилась Лариса, — но только в самом прямом смысле этого слова. Рассказывай.
Я сел на скамейку, Лариса устроилась у меня на коленях. И я рассказал.
— Как это может быть?
— Ты уже видела весь этот кошмар, на Джильо, — постарался я объяснить. — А я заживо сжёг там больше ста человек.
— Да, — согласилась Лариса, прижавшись лицом к моему плечу, — а иначе они устроили бы там вторую Эльбу. Так что ты ещё больше спас. И ещё честь Верреса и жизнь.
— Не утешай меня. Тактика от противника не зависит, с солдатами Джела я бы обошёлся так же.
— Что ты будешь с этим делать?
— Не скажу.
— Почему?
— Ну когда-то давно я прочитал один умный роман кстати, продолжение другого, довольно дурацкого. В нем одна королева стала любовницей своего первого министра, а предыдущему первому министру она отказала. Так она там думает: «Я отказала человеку, который никогда не говорил „я сделаю“, он всегда говорил „я сделал“». Следующий уже таким не был.
— Я обещал сегодня не летать, — предупредил я возможные поползновения.
— Угу, — принял к сведению Алекс, который считал себя самым виноватым в прошлом приключении.
Мы медленно бродили по дорожкам парка, как болящие на курорте, нельзя же бежать в спортзал сразу после обеда, да ещё такого…
— А почему они все это терпят?! — спросил вдруг Гвидо, имея в виду кремонцев.
— Если бы я знал, уже бы сказал, как сделать, чтобы перестали, — ответил я.
— Мы ещё даже не знаем, что они терпят, — заметил Лео, — только какие-то фрагменты. А почему — это уже второй вопрос.
Навстречу нам попался Геракл.
— Целая толпа грустных мальчиков, — промурлыкал он в моей голове, — всех кошечки покинули.
Мне стоило большого труда не расхохотаться и не выдать часть свято хранимой тайны Контакта.
— Ладно, пойдемте потренируемся, я только почту посмотрю — написал вчера одно глупое письмо.
Ребята пошли в зал, а я скачивать ответ от Верреса, если, конечно, он не обиделся настолько, чтобы вообще мне не отвечать.
Ответное письмо было. « Что случилось, Энрик? Можно подумать, ты решил, что я тебя все время обманывал. В.». Я написал ответ, извинился за свою резкость и объяснил, в чём дело.
В спортзале Лео с боккэном в руках отважно защищался от наседавшего на него Марио. Ох, совсем с ума сошёл, будет потом хвастать синяками, полученными от чемпиона Палермо. Виктор смотрел на это представление раскрыв рот.
— Хм, — кашлянул я, — сенсей научил тебя разминаться?
— Угу.
— Вот и действуй.
Бедный мальчик послушался. Пропустил он из-за меня незабываемое зрелище, много потерял. Лео умеет поставить в тупик не только вопросами. Такое поражение стоит десяти побед. Изнывая от зелёной зависти, я тоже вышел против Марио — и получил свою порцию синяков.
— Зубастые волчата, — проворчал Марио.
— Клювастые ястребята, — ехидно поправил его Алекс.
Мы с Лео загнали в угол этого вредного типа и решили вытрясти из него душу, только не смогли решить, кто будет делать это первым. Пока мы сражались, выясняя этот вопрос, Алекс сбежал.
Когда мы прощались, Лео сказал, что им с Алексом наконец-то сделали общепалермские пропуска для элемобилей и завтра они гордо приедут сами, Гвидо Лео обещал захватить, благо по дороге.
— И сколько времени вам делали эти пропуска? — заинтересовался я.
— Месяца полтора, — протянул Алекс, — отец говорит, что при Алькамо было ещё дольше.
— Безобразие, — возмутился я, — не буду заводить свой мобиль.
— Ну тебе-то быстро сделают, — легкомысленно заметил Лео.
Я надулся:
— Вот потому и не буду!
Двуглавые церберы! Не нужны мне никакие привилегии!
Вечером у всех ребят были назначены свидания, поэтому они уехали. О, чёрт, а я вчера не пошел гулять с Ларисой, хотя она очень прозрачно намекала. И на сегодняшний вечер я с ней тоже не договорился.
Я отправился к себе и позвонил ей на комм.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — сухо сказала Лариса и прервала связь.
Летучие коты! Она на меня обиделась. На этот раз всерьёз. И я сам виноват, почему я ей ничего не объяснил? Сначала сам убедил в том, что могу поделиться своими проблемами, не считаю её красивой куклой, а потом сам же… Я её оскорбил, хуже чем всякие типы вроде покойного Васто, с их «женщина — это тряпки, фигурка и мордашка», потому что подошёл поближе. Что же делать?
Я побежал в караулку и попросил собиравшегося домой Марио подбросить меня в центр.
— Ты что, сам не можешь?
— Могу, но с утра обещал, что сегодня не буду, слишком уж был не в форме.
— А обратно ты как?
— На такси приеду или Рафаэля вызову, он ещё здесь будет.
Я послал профу на комм сообщение, что уезжаю в центр и вернусь поздно. Ох, опять я нарываюсь на неприятности.
У выхода мы встретили Виктора.
— Ты уезжаешь?
— Да, в центр.
— Можно мне с тобой?
— Нет. Виктор сник.
— Это не потому, что я сержусь, просто никак нельзя.
— Угу, — вздохнул он.
Все окна второго этажа особняка Арциньяно были тёмными. Её нет дома? На всякий случай я позвонил в дверь. Мне открыла горничная: «Нет, синьориты нет дома. Она где-то гуляет».
Одна? Где? Ну из центральной зоны она не выйдет, размолвка со мной — не повод совершать самоубийство. В парке, наверное. Я побежал в парк. Физически ей ничего не грозит, драки драками, но девочек никто никогда не трогает, все знают, ничего ужаснее парень совершить не может, да и на девчоночий визг или крик «помогите» сбежится столько народу… Тем не менее к ней могут пристать, оскорбить или как-нибудь унизить словами. Золотое детство, когда она никого не интересовала, кончилось.
Субботний вечер, и народу в парке довольно много. Для Ларисы так безопаснее, но как я буду её искать?
Стоп, не мельтеши, думай! Или она сидит за столиком в кафе, на террасе, растравляет душу, или бродит по тёмным аллеям, где меньше народу.
В нашем любимом кафе и в трех других, в которые мы иногда заходили, Ларисы не оказалось. А тёмных аллей в парке многовато, тем не менее я её нашел. И вовремя.
Она шла по дорожке, и сидящий на скамейке парень подставил ей ногу, а потом поймал, когда она споткнулась и потеряла равновесие.
— Такая красивая, а гуляешь одна, — сделал он комплимент моей девушке.
Она попыталась отстраниться, он не отпускал:
— Ну чего? Давай вместе погуляем.
— Она не одна, — твердо произнес я, подходя к ним из темноты, — лапы убери.
— Энрик!
Парень отступил на шаг. Я осторожно обнял Ларису.
— Дурак ты, — констатировал парень, — я бы такую всю жизнь на руках носил.
— Согласен, может, ты исчезнешь, нам надо поговорить.
Парень ухмыльнулся и ушёл.
— Не надо меня носить на руках, — попросила Лариса.
— Я так и понял. Но иногда можно? — спросил я, подхватывая её на руки.
— Иногда можно, — согласилась Лариса, — но только в самом прямом смысле этого слова. Рассказывай.
Я сел на скамейку, Лариса устроилась у меня на коленях. И я рассказал.
— Как это может быть?
— Ты уже видела весь этот кошмар, на Джильо, — постарался я объяснить. — А я заживо сжёг там больше ста человек.
— Да, — согласилась Лариса, прижавшись лицом к моему плечу, — а иначе они устроили бы там вторую Эльбу. Так что ты ещё больше спас. И ещё честь Верреса и жизнь.
— Не утешай меня. Тактика от противника не зависит, с солдатами Джела я бы обошёлся так же.
— Что ты будешь с этим делать?
— Не скажу.
— Почему?
— Ну когда-то давно я прочитал один умный роман кстати, продолжение другого, довольно дурацкого. В нем одна королева стала любовницей своего первого министра, а предыдущему первому министру она отказала. Так она там думает: «Я отказала человеку, который никогда не говорил „я сделаю“, он всегда говорил „я сделал“». Следующий уже таким не был.