Поволяев Валерий. Охота на охотников

   - Значит, так... Пока мы не разберемся во всей этой истории, жить будешь здесь, - он обвел пальцем воздух рядом с собой, - в этом особняке. Под охраной.
   - А как... как же работа? У меня во вторник выезд на Минское шоссе.
   - Ну и что? На дело поедешь прямо отсюда.
   - А-а... А напарник мой... он как?
   - Напарника мы тоже переведем сюда.
   - Скажите мне, пожалуйста... - голос у Каукалова поплыл, - это что, арест?
   - Ни в коем разе. Где ты видел арестантов, живущих в роскошных особняках? Если только в плохих американских фильмах...
   - А-а... - Каукалов ерзнул задницей, поглубже вдавливаясь в кресло, почувствовал, как ствол пистолета, спрятанного за ремнем, впился ему в мякоть, и пожаловался:
   - У меня отняли патроны.
   - Когда поедешь на свое Минское... на дело, в общем, патроны тебе вернут. Там они тебе могут понадобиться, а здесь - ни к чему.
   - А-а... А зубная щетка? Мне надо купить зубную щетку. И пасту.
   - Щетку с пастой тебе выдадут, - проскрипел Шахбазов, словно недобрая птица.
   - Вы меня все-таки арестовали... - расстроенно прошептал Каукалов.
   - Я же тебе сказал - нет! - В скрипучем голосе Шахбазова появились раздраженные нотки: Каукалов начал ему надоедать.
   - А-а... - произнес Каукалов и застыл с открытым ртом. Конечно, Шахбазов прав: если человека арестовывают, то первым делом у него отбирают оружие. У Каукалова же пистолет не отняли. На душе сделалось немного легче.
   Через двадцать минут в особняк Шахбазова привезли и бледного, растерянного, с приплясывающим подбородком Аронова.
   Левченко решил не говорить матери, что Чика погиб. У низкого, широкого, словно городская площадь, крыльца, сложенного немцами на века, он разгреб лопатой снег, потом монтировкой потыкал землю, пробуя её на твердость, - земля спеклась сильно, стала походить на камень, и Левченко взялся за лом.
   В груди у него сыро хлюпали слезы, он плотно сдавливал веки и неверяще крутил головой:
   - Ах, Чика!
   Ломом выдолбил небольшую могилку, сунул туда тельце Чики, завернутое в полиэтиленовый пакет и, всхлипывая, закопал. Сверху на могилку насыпал снега.
   - Ах, Чика! Как же ты... - Левченко вновь покрутил головой, пытаясь унять тоску, но все попытки были тщетными. - Как же ты попал под дверь? - с трудом выдавил он из себя и горестно умолк.
   Мать, придя с очередной партийной топтучки, сразу почувствовала неладное и сделала стойку.
   - Не пойму что-то, - пожаловалась она сыну, - в доме вроде бы пусто стало. Ты не знаешь, в чем дело?
   - Знаю. - У Левченко внутри все сжалось: сейчас придется объясняться.
   - В чем?
   - У нас беда - Чика улетел, - он показал на открытую форточку. Щеколдочку до конца не закрыли, когда уходили, форточка в наше отсутствие и распахнулась. В общем, нет Чики.
   - Бедный, бедный Чика! - запричитала мать. - На улице же мороз! Замерзнет!
   - Я уже все ближайшие дома обошел, попросил - если Чика случайно объявится, чтобы его впустили в тепло, а потом передали нам.
   - Бедный, бедный Чика! - не унималась мать. - У него в городе будет столько врагов! Кошки, собаки, вороны, люди!
   - Ладно, мать, не разводи сырость, - попросил Левченко, - её и без тебя много.
   - Бедный Чика! - не слушала Нина Алексеевна сына, продолжала стенать. Потом полезла к форточке, проверила защелку. - Может, объявление в газету дать?
   - А толку-то?
   - Толк есть. И собак потерявшихся находят, и котов с обезьянами. Я, пожалуй, сочиню объявление.
   Левченко молчал. Отговаривать мать было бесполезно, она верила печатному слову, считала его великой силой.
   Впрочем, непечатное слово тоже было великой силой.
   Нина Алексеевна села за стол, взяла лист бумаги, ровным учительским почерком написала несколько строчек. Начала читать бодро, хорошо поставленным голосом: "Пропал любимый попугай Чика. Нашедших просим вернуть за приличное вознаграждение..." - голос у неё дрогнул, на глаза наползла влага, и она всхлипнула.
   - Ох, Чика, Чика! Как же получилось, что ты, дурашка, ускользнул от нас на улицу? И мороз тебя не отпугнул. Неужели ты мороза не испугался?
   Конечно, Левченко мог бы рассказать матери, куда делся попугай, но он продолжал угрюмо молчать.
   Нина Алексеевна дала объявление в городскую газету на следующее утро. Приехала из газеты расстроенная. Пожаловалась сыну:
   - Меня там чуть не обсмеяли... И вообще смотрели, как на дуру: пропадают люди, некоторых вообще вырезают целыми семьями, исчезают дома вместе с народом, и то никто никаких объявлений не дает, а тут - обычный попугай. Мелочь пузатая! - Нина Алексеевна неожиданно всхлипнула. - Страшно жить-то как стало, Володечка!
   И вновь Левченко промолчал, ничего не сказал.
   Через час он был у Егорова. Напарник собирался в дорогу - складывал в объемистый кожаный "дипломат", купленный в Австрии, сменное белье, которое всегда привык брать с собой - шерстяное и хлопчатобумажное, бритву с освежающим лосьоном, зубную щетку с пастой, пузырек с полосканием для рта он любил резкий хвойный эликсир, - пару небольших компактных полотенцев, пластмассовый флакон с жидким "крапивным" мылом.
   - Не перебивай мне сборы, - попросил он Левченко, - погоди пять минут... У меня ведь как - запросто могу сбиться с мысли, а тут надо быть сосредоточенным.
   Левченко отошел в сторону, чтобы не мешать напарнику - по себе знал, что такое собирать барахло в дорогу. Нина Алексеевна в таких случаях всегда умолкала и забивалась в дальний угол - понимала, что под руку лучше не попадаться.
   Так и Левченко - не хотел попадать под руку напарнику - Егоров обязательно обматерит. И прав будет. Наконец Егоров, красный, тяжело дышащий, будто занимался тяжелой физической работой, отложил "дипломат" в сторону, ладонью стер со лба пот.
   - Фуф! - сказал он, демонстративно насупил одну бровь, словно большой начальник, и грозно глянул из-под нее. - Ну что? К дороге готов?
   - Уже пора?
   - Садись ближе! - приказал Егоров, зыркнул в сторону телефона и, сняв трубку, набрал на диске ноль. Положил трубку на стол. - Теперь уж точно никто не подслушает! - И громко хлопнул ладонями по коленям. - Значит, так. Поступили кое-какие данные от моего старого морского корефана. Фамилия подполковничихи из Министерства внутренних дел - Кличевская. Адрес её мне добыть не удалось, сам понимаешь - МВД! Конспирация от бюстгальтера до трусов. Муж у неё тоже по милицейской части работает, полковник. Что он за штучка, мой человек не знает. Может быть, выступает со своей сучкой заодно, а может, и нет. То, что эта сучка причастна к разбою на Минском шоссе, абсолютно точно.
   - Без адреса мы вряд ли её найдем, - засомневался Левченко, - это же Москва.
   - Друг сказал: "Посмотрим". Это первое. Второе: по дороге надо будет завернуть в Белоруссию, к другому моему корефану, тоже дальнобою. У него на Минском шоссе убили напарника. Недавно похоронили. Таким образом нас набирается целая команда. Тряхнем это пресловутое Минское так, что мало не покажется.
   - В Москву на чем поедем, на легковушках или фурах?
   - На фурах. Белорусских. Из города Лиозно. Слышал про такой?
   - Нет.
   - И я до поры до времени не слышал...
   В очередной вторник Каукалов вновь отжал фуру. С партией обуви. Фура шла в Москву из Италии. Водителей на фуре было двое: толстый неповоротливый молдаванин с полным ртом золотых зубов, прописанный то ли в Калашарах, то ли в Бендерах, то ли ещё где-то, Каукалов не разобрал особенно, да и не имели подобные глупости совершенно никакого значения, - и его напарник круглый, как колобок, одышливый узбек.
   Оба покорно согласились проверить фуру на предмет наркотиков: раз надо, значит, надо, закон они уважают. Милицию тоже уважают. А Москву не то чтобы уважают - любят. Даже боготворят.
   Конец их был печален. Каукалов поступил с ними, как обычно. Он не менял своего стиля, шел проторенной дорожкой. Лучшего способа уничтожения людей Каукалов пока ещё не придумал. И другие не придумали.
   На следующий день партия обуви была разбросана по московским рынкам.
   Когда через полторы недели в лесу нашли трупы водителей, а неподалеку от них, на поляне, на которую можно было въехать прямо с окружной дороги, фуру, по крышу занесенную снегом, от многочисленной партии обуви остались лишь рожки да ножки. Оперативники из Московского управления по борьбе с экономическими преступлениями пробовали зацепиться хоть за что-нибудь, но ничего у них не вышло, все концы уже были потеряны - обрезаны, уничтожены, утоплены, прикрыты другими документами.
   Да и Ольга Николаевна не дремала, она, как принято говорить в милицейских кругах, "четко отслеживала ситуацию".
   На второй день после переселения Каукалова с напарником под крыло "силовика" Шахбазова она появилась в особняке - элегантная, немного похудевшая и похорошевшая, с безмятежным блеском голубых глаз, способных заворожить кого угодно, любого гусара, прошла в комнату, где расположились Каукалов с Ароновым, хлопнула перчаткой о перчатку.
   - Ну что ж, вполне, вполне... Вполне сносно. Пусть ещё недельку побудут здесь и - хватит, - сказала она, обращаясь на этот раз уже к Шахбазову.
   - Две, Ольга Николаевна, - аккуратно поправил её Шахбазов, - как минимум две. Пока мы не разберемся в этой запутанной истории.
   - А что, есть сложности? - Голос у Ольги Николаевны сделался холодным, она, зябко поежившись, натянула на руку перчатку.
   - Сложностей особых нет, но муть должна осесть до конца, чтобы мы могли посмотреть, что находится на дне банки.
   - Хорошо, пусть будет две недели, - согласилась Ольга Николаевна, подошла к тахте, на которой сидел Аронов. Илья поспешно вскочил, и Ольга Николаевна легонько хлопнула его перчаткой по щеке: - Собирайся, поедешь со мною.
   На Каукалова она даже не обратила внимания, будто того вообще не существовало на белом свете. Оглядев Аронова с головы до ног, Ольга Николаевна вторично хлопнула его перчаткой по щеке, похвалила:
   - Хорошо выглядишь. Наверное, Армен Григорьевич тебя тут закармливает... Только не вздумай потолстеть, - предупредила она, - иначе собакам вместо второго пойдешь...
   В ответ Аронов натянуто рассмеялся.
   Через три минуты Ольга Николаевна с Ароновым уехали. Каукалов, сцепив зубы, повалился на жесткую, длинную, рассчитанную на баскетбольный рост, кровать, впился побелевшими глазами в потолок. Ему нечем было дышать. Чувствовал он себя подавленно, будто сороконожка, попавшая под колесо грузовика. Внутри все кипело. Он молча повозил затылком по подушке и неожиданно услышал свой далекий тихий скулеж. Каукалов не знал, что делать.
   Помчаться вслед за этой сладкой парочкой? Вряд ли удастся. Мюриды Шахбазова его отсюда не выпустят. Застрелиться от горечи и лютой тоски, наполнившей его под самую завязку? Тоже не выход. Да и патронов нет. Ждать? Нет сил.
   Вспомнились два водителя с захваченной фуры, два пельменя, молдаванин и узбек. Они даже не сопротивлялись, когда он привязывал их к дереву, словно бы были парализованы, - и оба плакали. А на улице был мороз. Хотя и не сильный, градусов семь всего, но это был все-таки мороз, от него в стволах деревьев что-то таинственно и тихо пощелкивало, под снегом едва слышно вздыхала земля, отвердевший, блестящий наст шевелился. Между стволами гулял ветер, обладающий гадким характером: он мог затаиться, сделать вид, что сдох, а потом неожиданно вскинуться с яростной силой, понестись над землей с сатанинским гудом, и горе тогда всякой зверюшке, которая замешкается и попадет под охлест этого ветра - он ведь и шкуру с нее, с живой, может содрать. Каукалов вновь поерзал затылком по жесткой подушке - ему сделалось холодно.
   Вспомнился ещё один шофер - услужливый, с добрым, каким-то ошалелым лицом, будто выиграл по лотерейному билету миллион долларов, он все беспокоился, что отстал от своей колонны. В результате вышло, что не от колонны отстал, а от жизни. Жизнь понеслась вперед уторопленным бегом, а он остался куковать в овраге около голого соснового ствола, обвязанный веревками...
   Всплыла в мозгу даже фамилия этого несчастного драйвера - Рогожкин. Каукалов сделал глубокий вздох, задержал во рту воздух и перевернулся набок: в коридорчике рядом с комнатой, где он находился, послышались тихие шаги.
   Каукалов закрыл глаза. Кто-то осторожно вошел и склонился над ним. Каукалов почувствовал, как в груди у него больно шевельнулось, забилось, словно пойманная птица, сердце, и он похолодел от ужаса. Показалось, что вошедший сейчас возьмет и удавит его. Либо всадит в шею нож. Прямо в сонную артерию. Или в яремную жилу...
   Он перевел дыхание. А сонная артерия и яремная жила - это не одно и то же?
   Ему хотелось вскочить с кровати, закричать, но он сдержал себя.
   Человек постоял над ним ещё немного и ушел, а у свернувшегося, подобно обиженному ребенку, в калачик Каукалова возникло ощущение, что, может быть, никто в комнату и не входил.
   Тогда что же это было?
   Знамение свыше?
   Из Лиозно выехали на трех фурах. Егоров, Настя, Стефанович, Левченко, Леонтий Рогожкин, Рашпиль и молодой, глазастый, похожий на выпускника бурсы, Коля Синичкин. Просился и Шушкевич - терся около фур, обиженно опускал глаза, но бригадир не взял его с собой - опасался осечки, того, что Шушкевич в нужный момент дрогнет, он даже не сказал Шушкевичу, куда и зачем они едут.
   Вооружились. С таким расчетом, чтобы у каждого был ствол: автомат, на который имелись документы, три помповых ружья, также с выправленными на них разрешениями - ружья считались охотничьими и к ним не могла привязаться ни одна милиция, и два пистолета - естественно, под полой, их пришлось убрать в тайники.
   Груз незначительный, по мелочи - из того, что нашлось в Белоруссии и требовалось в России.
   Шли быстро, на хорошей скорости, в результате и глазом, как говорится, моргнуть не успели, как впереди уже замаячила Москва.
   - Москва - это ещё не Россия, - вздохнул Левченко. Он ехал со Стефановичем в главной машине. - Хотя, надо отдать должное, тут крепкий хозяин сидит.
   - Россия перед Москвой - голая задница, прикрытая одной полусопревшей заплатой. И та на голое тело наложена, пришита нитками через край, - сказал Стефанович. - Когда-нибудь Россия Москву на вилы поднимет, вот увидишь. За то, что слишком разжирела за счет России и приоделась уж очень дюже - в бархатный кафтан с собольим воротником. Слишком велика разница между периферией и столицей.
   - Где вы нашли своего напарника? - спросил Левченко.
   - От Минского шоссе по объездной дороге направо, - нехотя пояснил Стефанович. - В лесном овраге.
   - И со мной так же поступили. От Минского шоссе по объездной бетонке направо. Только меня не в овраг затащили, а оставили в лесу, среди деревьев, будто волка. Если бы на меня случайно не наткнулись бомжата, собирающие грибы, гнил бы я в лесу, непохороненный, может быть, и сейчас. У Левченко дернулось одно подглазье, он отвернулся.
   Впрочем, сам виноват - не надо было затевать этот разговор. Интересно, где сейчас бомжата? Где перемогают зимние холода, в какой собачьей конуре скрываются? Или же от зимы, от холодов они уехали на юг, в тепло? Бомжата могли отправиться, например, в Киев, к тетке одного из них. У кого конкретно тетка жила в Киеве, Левченко уже не помнил. Кажется, у Петьки... Или у Витьки? Нет, все-таки у Петьки...
   Бомжат надо обязательно попытаться найти. Приволочь им продуктов, дать денег, может, купить что-нибудь из одежды...
   Фуры поставили под разгрузку, Стефанович приказал своим подопечным, Рашпилю и Синичкину, наблюдать за тем, как будут опустошаться трюмы огромных сухопутных вагонов на резиновом ходу, ставить галочки в бумажках и помечать на полях росписью, что из товаров принято, а сам с Егоровым, Леонтием Рогожкиным и Левченко отправился в город. С собой взяли два пистолета.
   Вдогонку за ними кинулась бледная, с крепко стиснутыми кулаками, будто комсомолка двадцатых годов, протестующая против социальной несправедливости, Настя.
   - Меня тоже возьмите!
   Отвернув голову, чтобы Настя не видела его лица, Стефанович сморщился. Женское дело - варить в дороге супы, петь песни, радовать мужской взор, рассказывать что-нибудь увлекательное, резать колбасу, потрошить селедку, но никак не держать в руках оружие.
   - Настя, - пробормотал Стефанович смятенно.
   - Я уже двадцать два года Настя. Возьмите, иначе обижусь.
   - Настя!
   - Я хочу посмотреть этим ублюдкам в глаза!
   - Это ничего не даст.
   Губы у Насти задрожали, и Стефанович аккуратно, почти не прикасаясь, обнял её рукой за плечо. Она развернулась, ткнулась было головою ему в грудь, готовая разреветься, но в следующую минуту резко выпрямилась, глянула гневно на Стефановича.
   - Тогда зачем я сюда ехала, спрашивается?
   - Мы собираемся, Настя, всего-навсего в разведку - узнать, где эти подонки находятся, что с ними? Вдруг их уже приголубили и пустили ногами вперед в прорубь поплавать в какой-нибудь Яузе или Десне. Проведем разведку и вернемся. А потом уже будем решать, как проводить операцию возмездия.
   Звучное сочетание слов "операция возмездия" Стефанович услышал как-то от своего приятеля-"афганца", и оно очень понравилось ему. Теперь вот удачно ввернул в разговор.
   Конечно же, Стефанович говорил неправду, но неправду эту старался сделать убедительной, облачить её в искренние, доходчивые слова, чтобы Настя поверила. Дескать, они только появятся в районе, где живет Каукалов, разведают, на месте ли он, а потом все вместе назначат дату расплаты.
   И Настя поверила Стефановичу, устало отстранилась от него и произнесла коротко:
   - Хорошо.
   В город уехали вчетвером. Поплутав немного, все же отыскали панельную девятиэтажку Каукалова. Левченко потыкал пальцем в плохонькое, отпечатанное на слабом ксероксе изображение, произнес с дрожью в голосе:
   - Неужто, гад, я до тебя не доберусь? А?
   Подъезд был как подъезд - не чистый и не грязный, пропитанный запахом кошек - хозяева здешних котов часто выпускали своих питомцев на лестницу, и те азартно делили здешнюю территорию, метили вонючей мочой все подряд и устраивали отчаянные драки.
   Поднялись на нужный этаж.
   Левченко натянул поглубже на нос спортивную шапочку, достал из-за пазухи толстую клеенчатую тетрадь, в которой находилось несколько военкоматовских повесток. Верхняя была выписана на имя Каукалова, оформлена по всем правилам, с треугольной фиолетовой печатью, благо сейчас за десять-пятнадцать долларов можно изготовить все, что угодно, любой штамп.
   Стефанович поднялся по лестнице чуть вверх, пристроился так, чтобы его не было видно из квартиры Каукалова, достал пистолет. Передернул ствол, ставя "макаров" в боевое положение. Егоров с левченковским "ТТ" разместился на лестнице ниже площадки - на случай, если Каукалов побежит, и также загнал в ствол патрон и приготовился стрелять. Еще ниже поставили Леонтия, уже без оружия.
   - Ну, Володя, давай! - тихо скомандовал Егоров.
   Левченко втянул в себя воздух, выдохнул, успокаивая неожиданно взбеленившееся, зашедшееся в частом стуке сердце, подошел к каукаловской двери, оглядел внимательно, словно хотел понять, чем она отличается от других дверей, - а она, собственно, не отличалась ничем, была обита такой же низкосортной искусственной кожей, как и добрая половина дверей подъезда, снова втянул в себя воздух и нажал на кнопку звонка.
   Было слышно, как за дверью раздалось мелодичное дзиньканье. Егоров напрягся, Стефанович тоже напрягся, но... дверь не открылась.
   - Дави еще! - шепотом скомандовал Егоров.
   Левченко послушно надавил. И опять ничего. Егоров спрятал пистолет за пазуху, поднялся на несколько ступенек.
   - Похоже, его нет дома, - сказал он.
   Тревожно глянув в сторону напарника, Левченко перевел взгляд вверх, на Стефановича, и снова нажал на звонок. Долго не отпускал палец. За дверью квартиры ничто не шевельнулось, не царапнулось, не обозначилось ни вздохом, ни скрипом, ни шорохом.
   В это время распахнулась дверь соседней квартиры, и на лестничную площадку бесстрашно выглянула седая растрепанная старуха в облезлом махровом халате, с трудом сходящемся на животе, и меховых тапках, украшенных пушистыми звериными хвостиками.
   - Вам кого? - деловито осведомилась старуха.
   Левченко раскрыл клеенчатую тетрадь, взял в руки военкоматовскую повестку и громко, с эффектным актерским нажимом - сам не ожидал от себя такого таланта, - прочитал:
   - Каукалова Евгения Вениаминовича.
   - Его нет. - Старуха залезла в рот, поддела пальцем верхнюю челюсть раздался неприятный сосущий звук, поставила её на место и по-собачьи лихо щелкнула зубами.
   - Я вижу. На звонок никто не отзывается, - сказал Левченко.
   - Тогда чего звонишь? А? А ты, собственно, откуда будешь? - Взгляд бдительной старухи сделался злым, зрачки прокололи Левченко насквозь.
   Приосанившись, Левченко вновь открыл тетрадь:
   - Из военкомата. Посыльный.
   Взгляд старухи немного помягчел.
   - На войну, что ли, хотите Женьку отправить? В Чечню? В Таджикистан? "Пиф-паф" чтобы делал?
   - Не обязательно "пиф-паф". Это решит комиссия военкомата, - солидно проговорил Левченко. - Мое дело - вручить повестку и получить расписку. А что далее будет - решат господа полковники. Их у нас несколько человек.
   Он был расстроен появлением старухи, но вида не подал, и вообще старался держаться так, чтобы эта седая ворона не запомнила его лица. Краем глаза проверил лестницу: не видно ли его друзей.
   Те, словно духи бестелесные, растворились в воздухе, от них даже следа не осталось.
   - Его нет. Он куда-то в командировку отвалил. А мать в доме отдыха, разоткровенничалась старуха, - на Клязьме.
   - Он точно в командировке? - Левченко громко шлепнул тетрадью о ладонь.
   - Ну-у, - старуха засомневалась, - вроде бы в командировке, а там лях его знает... Вы не майтесь, не ждите Женьку, - в голосе её появились сочувственно-теплые нотки, - давайте мне повестку, я ему лично в руки передам.
   - Мне нужна расписка.
   - А я и распишусь.
   - Расписываться имеют право только близкие родственники, мать или отец.
   - Ну, отца у Женьки нету... - начала старуха, но Левченко решительно прервал её.
   - Вы - близкая родственница Евгения Вениаминовича Каукалова?
   - Нет, но...
   - Если бы были близкой родственницей, я бы вручил вам повестку под расписку, а так извините, бабушка, не могу... Придется мне заглянуть ещё раз.
   - Заглядывай, - ничуть не обидевшись на отказ, милостиво разрешила седая ворона и громко хлопнула дверью.
   Когда вся компания очутилась на улице, Левченко открыл свою тетрадь, выдернул из стопки повесток ту, что была предназначена Каукалову, сунул её вниз, наверх положил повестку, выписанную Илье Михайловичу Аронову.
   Но Аронова тоже не оказалось дома - дверь никто не открыл.
   - Ноль - ноль, - озадаченно проговорил Стефанович, - счет, как в плохом футболе.
   - Промышляют где-нибудь братья-разбойники, не иначе, - убежденно произнес Егоров, - раз отсутствуют на пару - значит, долбят где-то нашего брата. На Минском шоссе, скорее всего.
   - А других шоссе разве нету?
   - Исключено. Здесь все четко расписано. У меня точные данные: выступают они только на Минском. Здесь - их территория. На другой территории работают другие банды. Все поделено.
   - Вот сволочи, - выругался Стефанович, помотал перед собой ладонью, словно бы разгребая невидимый дым, - с-суки! А милиция, она что? Она куда смотрит?
   - Туда и смотрит... - Егоров не сдержался, выдал лихое матерное коленце. Этажей не менее восьми. - Она же с этого деньги имеет... Питается. Водку из бандитских ладоней пьет.
   Глаза у Егорова от ругани покраснели, округлились, как у совы, затылок налился кровью: Егоров так полыхал жаром, что от него можно было прикуривать.
   Леонтий помалкивал. Его вообще после гибели брата словно бы подменили, он стал молчалив и угрюм, как отшельник, коротающий свой век где-нибудь в камнях среди дикой природы. Он лишь беспрекословно выполнял то, что ему поручали делать, стискивая зубы от внутренней боли, от тоски, от жгучего желания разделаться с теми, кто погубил Мишку. Но никто не слышал от него ни стонов, ни ахов, ни жалоб, но и голоса его не слышали. Леонтий Рогожкин словно бы онемел.
   - Ну, что дальше? - спросил Левченко.
   - Вернемся сюда через два часа, - твердо произнес Стефанович.
   - А если их и через два часа не будет?
   - Отсчитаем ещё два часа и опять вернемся.
   - А если бандюки действительно умотали куда-нибудь в командировку?
   - У меня таких сведений нет, - сказал Егоров, - у меня другие сведения - они находятся в Москве.
   Вернулись через два часа. Ни Каукалова, ни его напарника дома ещё не было.
   Прошло ещё два часа. И опять - пусто. Поскольку Левченко вновь переусердствовал - слишком долго жал на звонок, из соседней квартиры, как и в прошлый раз, высунулась растрепанная седая ворона. Узнав давешнего военкоматовского посыльного, протянула разочарованно: "А-а-а" и захлопнула дверь.
   - Вот любопытная Варвара! - в сердцах произнес Стефанович.
   - Почему Варвара? - спросил Левченко.
   - Да любопытной Варваре кое-чего оторвали... Когда она вот так из дома своего высовывалась.
   Следующий визит нанесли утром - и впустую.
   - Но они здесь, здесь, в Москве - горячился Егоров. Потом махнул рукой: - Дайте мне несколько часов, я своему корефану на берег Балтийского моря позвоню. Он мне точно скажет - в Москве они или нет?