Поволяев Валерий. Охота на охотников

   - Взгляни-ка направо! - воскликнул Аронов с неожиданным воодушевлением.
   - Вижу, - сказал Каукалов.
   На обочине стояли две тоненькие красивые девушки в кожаных, с опушкой по воротнику, куртках и, дружно подняв руки, пытались остановить фуру.
   Фура на "голосование" даже внимания не обратила, промчалась мимо.
   Увидев милицейский "жигуленок", идущий за фурой, девушки проворно опустили руки. Лица их живо выразили разочарование.
   Аронов, обернувшись на сиденье, проводил девчонок жадным взглядом.
   - Ах, канальи! Может, подберем?
   - И куда их денем?
   - Используем и снова поставим на обочину.
   - С нами они не поедут. Эти юные профурсетки всецело принадлежат дальнобойщикам. Ездят с ними, спят, едят, пьют - все с ними. Это - добыча дальнобоев. С дальнобойщиками дамочки уходят за границу и возвращаются обратно. Челночничают. Это - их образ жизни.
   - Жаль! - Аронов не удержался от вздоха. - Но снять их на пару дней наверняка можно.
   - Ага. И подцепить какую-нибудь бяку, от которой потом у тебя полпричандала отвалится.
   - Свят, свят, свят! Это нам не надо.
   Поиск одинокой фуры, забитой по самую крышу богатым товаром, продолжался.
   Среди слоистых темных облаков, низко нависших над землей, произошло перемещение, образовалась узкая, извивистая, похожая на шелковую ленту щель, словно небеса лопнули, в следующий миг облака сомкнулись вновь и на шоссе сделалось ещё сумеречнее, чем пять минут назад. Зима в России - не самое светлое время.
   Группа Стефановича тоже продолжала поиск. Иногда в Стефановиче происходило что-то очень похожее на короткое замыкание, он начинал нервничать, на щеках у него вздувались крепкие кирпично-твердые желваки, седой ежик наползал на брови, тогда бригадир, чтобы успокоить себя, начинал мычать под нос какую-нибудь популярную мелодию, но узнать её было невозможно - Стефанович врал мотив совершенно безбожно...
   Трижды он брал в руки рацию и вызывал машину, идущую следом:
   - Рашпиль, Рашпиль, откликнись!
   Рашпиль ждать себя не заставлял - отзывался незамедлительно.
   - Мы не могли ошибиться насчет вторника? Может, они выходят на трассу по средам или четвергам? А, Рашпиль?
   - Нет, последнее время они появляются здесь только по вторникам.
   - Ладно, передай рацию деду, - просил Стефанович и, когда Егоров брал трубку, задавал ему тот же вопрос: - Слушай, Егорыч, а мы не могли ошибиться?
   - Вроде бы нет, - неуверенно отвечал Егоров и, понимая, что неуверенность энтузиазма в их поиск не добавляет, шумно дышал, прочищал голос кашлем: - Нет, не должны ошибиться, никак не должны. Думаю, что сегодня мы их обязательно засечем.
   - Слушай, а почему тогда эти люди не живут дома? Почему, сколько мы к ним не приходили, - ни разу не застали? А? Где они живут?
   - Живут где-нибудь... хлеб жуют. Не знаю. Может, у баб. А может, у них хата в другом месте имеется. Не знаю. Скорее всего, так оно и есть - в другом месте. Либо у баб.
   - А вдруг они забабахались куда-нибудь, за границу, например, на отдых.
   - Знаешь, раз уж мы вышли на охоту, то давай проведем загон до конца.
   - Пока мы только впустую тратим бензин, Егорыч.
   - Что делать? Такова наша жизнь, старик, и другой у нас уже не будет.
   Поиск страшного милицейского экипажа продолжался, напряжение нарастало. Стефанович приподнимался над рулем, становясь похожим на старого озабоченного ворона, зыркал по сторонам острыми холодными глазами и просил Левченко:
   - Володя, ты не промахнись, пожалуйста, не пропусти. Ладно?
   Каукалов подумал о матери: а вдруг она в его отсутствие наведалась домой и, не найдя сына, подняла тревогу? Мозгов ведь у дорогой Новеллы Петровны не больше, чем у банки консервов с жареным частиком или собачьим кормом.
   С другой стороны, он сам виноват: мог бы сесть в машину и сгонять в Клязьму, проведать мамашу. Купил бы ей пару апельсинов, колбасы в плоской упаковке, кулек конфет - Новелла Петровна была бы на седьмом небе от счастья. А так она, естественно, дергается. Злость, возникшая было в нем на мать, прошла.
   Шахбазов вряд ли бы отпустил его в Клязьму - этот хрипун не сводит глаз ни с него, ни с Илюшки, все время держит около своей ноги: то ли действительно что-то знает, то ли просто чует опасность и предпринимает обычные меры предосторожности, как с Санькой Арнаутовым... Шах - человек скрытный, он не объясняет, что происходит...
   Группа Стефановича уже пять с половиной часов впустую утюжила Минское шоссе. Время от времени Стефанович устало отрывал глаза от дороги и поворачивал голову в сторону Левченко.
   - Ну как? - В голосе его слышалось что-то щемящее, больное, в глазах появлялось ищущее выражение, Левченко вместо ответа отрицательно качал головой, и Стефанович сокрушенно вздыхал, хлопал рукой по приборной доске. - Вот, гады, замаскировались! Но мы все равно из Москвы не уедем, пока не найдем их.
   - Может, используем проверенный метод? - проговорил Каукалов больше для себя, чем для напарника. - Станем на обочине и спустим колесо?
   - Можно, - вяло согласился с предложением напарник. - Только принесет это что? Денек-то сегодня действительно не того, неудачный денек...
   - Удачный или неудачный - это дело десятое.
   Каукалов сбросил скорость, заскользил вдоль замусоренной, в черных мазутных разводах кромки шоссе, выбирая место поудобнее. Метров через тридцать он остановился, медленно выбрался из машины, присел, разминая затекшие ноги, потом вяло помахал руками. Проговорил:
   - Минут сорок постоим со спущенным колесом, а там... там видно будет.
   Они накатали впустую уже довольно много, целиком выработали один бак с горючим, пятнадцать минут назад на голицинской заправке загрузились бензином по самую пробку. Раньше всегда одного бака хватало, а сейчас...
   Да, прав ничтожный Илюшка - пустой день. Но возвращаться пустым в особняк Шахбазова нельзя. Если честно, Каукалов даже побаивался этого.
   Он обошел "жигуленок" кругом, попинал ногой поочередно колеса, потом нагнулся над левым задним скатом, стоявшим на твердом, вытаявшем из снега асфальте, - если что, и домкрат можно будет поставить, пятка его не оскользнется, - и отвинтив грязный латунный колпачок, сунул его узкой частью и трубочку вентиля. Нажал.
   Послышался резкий гадючий свист. Запахло мокрой резиной - колеса на "канарейке" стояли новые, а новая резина всегда пахнет влажной тряпкой, которой стерли с пола помои.
   - Фу! - поморщился Аронов, помотал ладонью перед носом.
   "Канарейка" послушно накренилась и, становясь убогой, искалеченной тяжелыми дорогами, несчастной машиненкой, осела на одно колесо.
   Каукалов навернул на нипель колпачок, отошел от машины чуть в сторону, одобрительно наклонил голову: вид у "канарейки" был более чем красноречив - вызывал жалость и немедленное желание помочь.
   В это время мимо них, по противоположной стороне шоссе, в направлении Минска прошла колонна из трех фур, и хотя машины, идущие из Москвы, их не интересовали, Илья все же проводил колонну оценивающим взглядом:
   - Неплохо бы в этих фурах малость пошуровать. А вдруг там что-нибудь есть?
   Левченко увидел "канарейку" издали, привстал на сиденье, пытаясь через плечо Стефановича всмотреться в двух людей, наряженных в пятнистую теплую форму. Он больно ухватил Стефановича рукой за плечо.
   - Слушай, старшой, а сбросить нельзя?
   В ответ Стефанович упрямо мотнул головой.
   - Нет! - Он знал, что делал. Добавил незнакомым, металлически зазвеневшим голосом: - Смотри и запоминай!
   Левченко перевалился через спину водителя, приник к боковому стеклу, поскреб по нему пальцами, словно бы ему было плохо видно. Неожиданно застонал. Громко, жалобно, словно сердце его забилось заполошно, гулко, отозвалось стуком сразу во всем теле.
   - Ну? - нетерпеливо спросил Стефанович.
   - По-моему, это они, - шепотом, - у него неожиданно пропал голос, проговорил Левченко, - вот блин! Точно они!
   - Посмотри внимательнее!
   - Они!
   - Не ошибаешься?
   - Они!
   Колонна из трех фур с грохотом, поднимая высоким столбом поземку позади себя, прошла мимо осевшего на одно колесо "жигуленка" - Стефанович не сбавил скорость не то чтобы на какой-нибудь километр, а даже на метр.
   Левченко обессиленно опустился на сиденье и дрожащей рукой стер пот, проступивший на лбу.
   - Они, - проговорил он растерянно, - они, - приложил пальцы к трясущимся губам и повторил заведенно: - Они... Они...
   Стефанович продолжал гнать машину. На громоздкой длинной фуре где попало не развернешься, одно неверное движение руля - и может закупориться все Минское шоссе, а разворачиваться надо было немедленно.
   - Они... Они... - раз за разом неверяще твердил Левченко. Потянулся рукой к помповому ружью, лежавшему у него за спиной, на спальной полке кабины.
   - Погоди, - Стефанович ухватил его за запястье, - ещё рано.
   До разворота пришлось ехать километров десять. На шоссе мела так называемая низовая метель, подчищала сор на земле, облака вновь немного раздернулись и проглянул светлый треугольный глаз. Стефанович приложил ко лбу ладонь, недовольно шевельнул ртом: сейчас свет им совсем ни к чему, сейчас чем темнее, тем лучше.
   Но выбирать, как говорится, не приходилось. Стефанович взял рацию.
   - Мужики, приготовьтесь! - приказал он.
   - Что, есть цель? - обрадованно вскричал Рашпиль.
   - Вроде бы. Третья машина, вы меня слышите?
   - Слышим, слышим, - готовно отозвался Синичкин.
   - Все понятно?
   - Без всяких дополнительных слов! - Голос Коли тоже звучал обрадованно.
   - Объявляю готовность номер один, - грозно произнес Стефанович. Вопросы есть?
   - Вопросов нет, - сказал Рашпиль.
   - Вопросов нет, - повторил за Рашпилем Синичкин.
   Стефанович одной рукой оттянул резиновый коврик под ногами, выдернул оттуда автомат, потом один за другим извлек два тусклых, видавших виды рожка с вылезающими из рабочей части новенькими желтоватыми патронами. С маслянистым сытым щелком загнал один рожок в автомат, второй положил рядом.
   - Теперь можешь доставать свое ружье, - сказал он своему соседу.
   С хрустом потянувшись, будто на занятиях по гимнастике, Левченко вытащил из-за спины помповое ружье, оценивающе подержал в руке.
   - Надо было бы мне, дураку, приклад перевинтить... - Поймав вопросительный взгляд Стефановича, пояснил: - Этот приклад - обычный, ружейный, а есть ещё пистолетный, очень удобный, - снимаешь винт и ставишь пистолетную ручку. Ружейный - для охоты, пистолетный - для самообороны. Так написано в инструкции.
   - Перевинти, - сказал Стефанович, - у тебя есть ещё семь минут.
   Левченко меленько, будто ребенок, покивал - он нервничал, лоб у него вновь окропился потом. Закусил нижнюю губу. Больно закусил. Это подействовало на него отрезвляюще.
   - Во-первых, перевинчивать поздно, - сказал он, - а во-вторых, пистолетной рукояти у меня здесь нет. Все у Егорыча.
   Стефанович потянулся к рации, щелкнул выключателем:
   - Вы меня слышите? Хорошо слышите?
   - Я слышу хорошо, - отозвался Рашпиль.
   - Я тоже хорошо, - сказал Синичкин.
   - Зады от напряжения мокрыми ещё не стали?
   - Ты, старшой, как командир подводной лодки, у которой в плавании открутилась главная пробка.
   - Бери круче - вода проступает через центральный винт, - говорил Стефанович спокойно, четко, даже весело - хотел вселить в своих подопечных уверенность. Собственный голос действовал успокаивающе и на него самого.
   Скорость Стефанович продолжал держать прежнюю, обочина сливалась с лентой шоссе, под колесами фуры басовито гудел обледенелый асфальт, небо, устремляющееся к земле, опасливо приподнималось, лицо у Стефановича было почти неподвижным - в отличие от Левченко он умел владеть собой.
   С другой стороны, Левченко можно было понять - он сейчас словно бы вновь переживал то, что уже было пережито. Шрам от веревки на запястье у него затянулся, а вот та рана, что была оставлена в душе, затянется ещё очень нескоро - будет долго кровоточить, сочиться противной сукровицей, беспокоить по ночам...
   Левченко выбил из вороненого помпового подствольника один патрон, скрупулезно осмотрел его, удовлетворенно кивнул, потом выбил другой, также внимательно оглядел - вначале лаково-желтую круглую точку капсюля, потом горлышко гильзы, из которой безобразной темной дулей торчал свинцовый жакан, - остался доволен и вторым патроном, выбил третий.
   Семь минут, отведенные Стефановичем, тянулись мучительно долго, рождали внутри затяжное тоскливое щемленье, Левченко потел и, выколупливая из подствольника патроны, проверяя их, боролся с самим собой. Ему казалось, что все в порядке, что дрожь и разлад, возникшие внутри, исчезли, ан нет сердце неожиданно сжалось от тягучей глухой тоски, в желудке образовался неприятный ком, шевельнулся, пополз вверх, родив приступ тошноты. Левченко закашлялся и поспешно загнал патроны обратно.
   Стефанович, по-прежнему не сбавляя скорости, гнал фуру, словно огромную тяжелую торпеду, к единственной существующей сейчас для него и для всех его людей цели - к милицейскому "жигуленку" со спущенным колесом, замеченному на обочине шоссе хорошим парнем по фамилии Левченко.
   Сам Левченко напряженно приподнялся на сиденье и, положив ружье на колени, вгляделся в мрачную, с обледенелыми краями, ленту шоссе. Ну где этот чертов "жигуленок", куда он пропал?
   "Жигуленка" не было. Левченко пожалел, что не засек точно место, где его увидел, и застонал от досады: а вдруг, пока они колупались в поисках разворота, "жигуленок" преспокойно снялся и ушел? Левченко даже выругался едва слышно:
   - Вот с-суки!
   Стефанович вопросительно повернул голову:
   - Чего?
   - Да нет их что-то! Куда подевались? Все кишки уже на гаечный ключ намотаны.
   - Погоди малость. Семи минут ещё не прошло. Не размагничивайся! предупредил Стефанович, и Левченко вновь поспешно, по-школярски мелко покивал головой. Стефанович раздвинул губы в жесткой улыбке. - Я тебя прекрасно понимаю... Но мандражируй, не мандражируй - сейчас уже ход событий не изменишь. Все будет в порядке, - успокаивающе закончил он.
   Поправив на груди бляху с разлапистым гербом и эмалированной красной цифрой, - эту бляху ему сегодня выдал перед выездом на Минское шоссе Рог, Каукалов поиграл несколько минут полосатой колотушкой, хорошо знакомой каждому водителю.
   Место они выбрали удачное - "жигуленок" стоял в самом конце длинного пологого уклона, и все машины, показывающиеся на горизонте, были видны, как на ладони. За те минуты, что они спускались, можно было понять, что за транспорт идет, груженый он или нет, прикинуть свои возможности, все "за" и "против", и определиться: стоит тормозить машину или нет?
   Нет, все-таки очень выгодную, очень точную позицию заняли Каукалов с Ароновым.
   Хотя другое было плохо - ни одного подходящего для себя объекта они пока не присмотрели. Ни одного. Полтора десятка фур, которые они засекли, были пустые и шли из Москвы, а разные грузовики с бетоном, мукой, сахарными мешками и ящиками с мылом их не интересовали. Оставалось одно - ждать. Аронов немного потолкался на ветру, постучал ботинком о ботинок, выразительно подул на красные озябшие руки и нырнул в "жигуленок": в машине было много теплее.
   Каукалов гневно посмотрел на него, но Илья, поймав его взгляд, равнодушно отвернулся и вновь зябко подул на руки. Злость пронзила Каукалова раскаленным штырем, стиснула горло, он хотел прыгнуть к дверце, рвануть её и вывалить Илью на грязную обочину, но сдержался. Нарочито замедленным шагом он подошел к машине и стукнул пальцем в стекло:
   - Илья!
   Тот нехотя приоткрыл окошко:
   - Ну!
   - Нехорошо, Илья. Машина стоит на спущенном колесе, подбитая, можно сказать, а ты залез внутрь. Капитан бегает, суетится, а сержант сидит в салоне и в блаженном состоянии ковыряет пальцем в носу. Скажи, разве в настоящей милиции такое возможно? Ты должен волчком носиться вокруг "канарейки" с горестным видом, размахивать руками и вообще изображать из себя человека, угодившего в большую беду. Разве не понятно?
   Илья, кряхтя, выбрался из "жигуленка", демонстративно помахал руками, изображая из себя человека, попавшего в "большую беду". Каукалов внутри кипел, но внешне был спокоен. Непривычно спокоен, на лице его застыла легкая сожалеющая улыбка.
   - Достань домкрат! - приказал он напарнику вполне доброжелательно, и поставь на него машину.
   - Зачем? - Илья дернул головой, будто нервнобольной. - У "жигуля" тогда не будет такого несчастного вида, как сейчас. По-моему, лучше без домкрата.
   Недобро набычившись, Каукалов постоял несколько секунд в раздумье... А ведь Илюшка-то прав. Раздраженно пожевав ртом, произнес:
   - Ладно.
   Тут он увидел белую снежную муху, повисшую перед ним в воздухе, отшатнулся резко и в следующий миг сделал стремительный гребок ладонью по воздуху. Разжал ладонь - никакой мухи в ней не оказалось.
   - Тьфу! - отплюнулся раздраженно.
   Подумал - наваждение. Мираж. Удрученно потряс головой. Через несколько секунд перед ним опять зависла белая неподвижная муха. Каукалов снова махнул ладонью по воздуху, сжал пальцы в кулак.
   Когда разжал, там ничего не было. Даже мокрого пятна, и того не было. Лицо Каукалов подернулось печалью, стало задумчивым, глаза посветлели. Он вздохнул и, повернув голову к напарнику, произнес тяжело и устало:
   - В машину больше не залезай.
   Тот выразительно передернул плечами:
   - Холодно же!
   У Каукалова презрительно дернулся один уголок рта, глаза посветлели ещё больше.
   Что-то тяжелое, душное давило на него, будто он попал под дохлую лошадь - именно это сравнение пришло в голову: тяжелая холодная дохлая лошадь вдавила в землю, и не выбраться из-под нее, не вздохнуть... И света белого не видно.
   Он продолжал внимательно следить за шоссе, за машинами, серыми проворными жуками возникающими на макушке длинного уклона - на расстоянии все машины были серыми - и лихо соскальзывающими вниз. Но пока ничего подходящего...
   Откуда могла взяться эта белая муха перед глазами? С перепоя? Но, попав под козырек шахбазовской крыши, они с Ильей почти не пили. Только если что-нибудь подкинет Рог... Но с этих "даров" пьяным не будешь, даже если очень захочешь.
   Тогда в чем дело?
   Ногам стало холодно, икры сдавило железными скобками, видимо судорога...
   Стефанович трясущимися руками держался за тяжелый руль фуры, он тоже начал бояться, что милицейский "жигуленок" исчезнет, снимется с места, и тогда его ищи-свищи. Как ветра в поле. Поэтому Стефанович спешил и нервничал. Но всем своим видом: жестко сжатым ртом, взглядом, жестами, редкими скупыми словами, произносимыми медленно, неохотно, - старался этого не показать.
   На душе неожиданно сделалось смутно, он вообще нырнул в некое мутное, неуютное пространство, в котором не было видно цели, барахтался, боролся с самим собой, сжимался в комок, норовя обратиться в камень и желая лишь одного - чтобы Левченко не заметил его смятения.
   А Левченко никак и не мог этого заметить - сам пребывал в таком же состоянии.
   Игрушки кончились, началось дело. Он не знал, куда деть себя в эти минуты, куда деть свои руки, как обойтись со своей внезапно возникшей слабостью, ему хотелось стать невидимым, воспарить над землей и понестись в пространстве впереди машины... Но если бы кто сейчас сказал, что операция отменяется, он кинулся бы на этого человека с кулаками - внутри у Левченко продолжал гореть злой огонь мщения, тревожил душу, заставлял сжиматься и разжиматься кулаки, - и все это происходило произвольно, само по себе.
   Дорога поползла вверх, на длинный пологий взгорок, предусмотрительно посыпанный песком, - если бы песка не было, тут образовалось бы целое кладбище битых машин. Полузасохший, с рыжей хвоей сосняк отступил от полотна шоссе, обнажив и справа и слева неряшливые, загаженные серым отгаром опушки. Стефанович прибавил газу.
   Мощная фура торпедой взлетела на вершину взгорка, увенчанного небольшой пологой площадкой, за которой начинался длинный, ровный спуск.
   В самом конце спуска, вкатившись одним боком на грязную обочину и спаявшись с нею, стояла милицейская "канарейка".
   - Ну? - спросил Стефанович спокойным, каким-то бесцветным голосом: Они?
   - Сейчас, сейчас... - заторопился Левченко, протер кулаком глаза. Издали не видно.
   Стефанович увеличил скорость. Из-под колес фуры в обе стороны полетели тяжелые, как куски камня, ошмотья льда.
   - Ну? - нетерпеливо повторил Стефанович.
   Левченко в очередной раз протер кулаком глаза и неожиданно - то ли от радости, то ли от страха - задавленно всхлипнул.
   - Они!
   - Точно они? Смотри не ошибись!
   - Точно они. Боже ты мой, святой, ненаглядный... Они!
   Стефанович потянулся к трубке рации и произнес одно-единственное слово, прозвучавшее как приговор:
   - Приехали! - швырнул плоское легкое тельце рации на широкую приборную полку и подтянул к себе автомат.
   Каукалов заинтересованно следил за колонной фур, спускавшейся по ровной пологой ленте к "канарейке".
   Вперед шел "мерседес" с широкой, украшенной трехконечной звездой, мордой, за "мерседесом" - машина попроще, похоже, итальянского происхождения - скорее всего, грузовой "фиат", замыкающим тоже был "мерседес" с красной, приметной издали кабиной.
   - Ну что?.. - Илюшка привычно подкинул автомат на плече. - Будем отжимать последнюю машину?
   - Может быть, - Каукалов не отрывал сощуренных глаз от приближающейся колонны.
   У него, как в лучшие дни, когда они пригоняли в ангар фуры, доверху набитые дорогим товаром, возникло ощущение удачи. Он улыбнулся сам себе, улыбнулся делу, которое предстоит, неожиданно подумал о том, что надо бы приобрести крест и повесить на цепочке на шею. Это - хорошая мода. Недаром строптивые московские "быки" беспрекословно подчинились ей. Ныне что ни "бык", то обязательно на шее цепь и тяжелый золотой крест.
   Впрочем, это вовсе не означает, что "быки" верят в Бога... "Вера в Бога - штука утомительная, - подумал он, - но крест на шее не помешает. Говорят, он отводит беду..."
   Колонна приближалась. Ровно, мощно гудели хорошо отлаженные моторы машин. Каукалов крутнул полосатый жезл в руке, перехватил поудобнее пальцами.
   Предчувствие удачи усилилось, изнутри Каукалова обдало жаром, и он, радуясь счастливой легкости, возникшей в нем, улыбнулся, снова крутанул в руке полосатый жезл, отметил, словно бы со стороны, ловкость, с которой научился вращать эту колотушку.
   - Отодвинься на пару метров от меня, - приказал он Аронову, подстрахуй со стороны... Мало ли что.
   Илюшка послушно отодвинулся от напарника.
   Сосредоточенно покусывая нижнюю губу, Каукалов прикидывал про себя возможное развитие событий и ждал. Головной "мерседес" стремительно двигался на него. Две идущие следом за ним машины шли, будто привязанные. "Водилы за рулем сидят опытные", - отметил Каукалов и вновь покусал нижнюю губу.
   - Ну-ну, - пробормотал он, стараясь, чтобы ощущение удачи, возникшее в нем, не исчезло. А это ощущение и не думало исчезать, оно, наоборот, усилилось, и, заводясь, Каукалов вновь азартно покрутил в воздухе жезлом.
   За стеклом головной машины виднелись лица двух людей. Кабина была просторная, как хорошая квартира, люди сидели далеко друг от друга. Но головная машина Каукалова не интересовала, средняя тоже, отсекать надо замыкающую, последнюю фуру.
   - Ну-ну, - снова ободряюще пробормотал Каукалов.
   Головная машина двигалась, как танк, водитель сделал едва приметное движение рулем, и фура пошла рубить обледенелую кромку шоссе по самому краю. Каукалов обеспокоился - не зацепит ли? - чуть отодвинулся в сторону. Слева у головного "мерседеса" оказалась помеха - неторопливый новый "жигуленок" восьмой модели, вот фура и обходила эту раскоряченную медлительную черепаху справа.
   "Не знает, наверное, что в Москве и Московской области обгон справа строжайше запрещен, - мстительно улыбнувшись, отметил Каукалов. - Номера у машины не наши, не российские. Белорусские, кажись. Сейчас в Россию половина Белоруссии ездит. И, главное, не боится, гад, человека в форме меня не боится!" Каукалов не удержался, фыркнул: такие вот, напористые, как ведущий в этой колонне, обязательно в дураках оказываются. Так бывало всегда.
   В следующий миг "мерседес", обдав его жаром, духом резиновой гари, отработанного бензина, горячего металла проехал совсем рядом, в ту же секунду раздался пронзительный, словно детский крик, визг тормозов, и "мерседес", лихо подрезав нос стоявшему на обочине желто-синему милицейскому "жигуленку", зазвякал прочными железными сочленениями и остановился. Каукалов отшатнулся, прижался к грязному боку "канарейки", выматерился и ожесточенно замахал полосатой колотушкой.
   Следом за "мерседесом" пронесся жесткий сильный ветер и чуть не завалил Каукалова набок, колотушку вырвало у него из рук, и она покатилась по наледи под заднее колесо фуры.
   Вторая фура затормозила чуть левее первой и сзади неё - прикрыла "канарейку" со стороны шоссе: Рашпиль, мастерски сманеврировав, прижал нос своей машины вплотную к заду фуры Стефановича - между радиатором его "итальянца" и кузовом стоявшего впереди "мерседеса" почти не оказалось зазора, в щель не могла пролезть даже ладонь. Синичкин сработал не хуже Рашпиля, он тоже прошел хорошую школу возрождения - остановился сзади, плотно закупорив пространство со стороны длинного спуска и начисто перекрыв выезд "канарейке".
   Образовалось замкнутое пространство, которое со всех сторон было закрыто от шоссе, туда никто не мог заглянуть и уж тем более - проникнуть. Каукалов вдавился крестцом в грязный бок "жигуленка", задышал часто, оглянулся на полосатую колотушку, валявшуюся под колесами фуры, потом перевел взгляд на Илюшку Аронова.