– Ничего страшного, – сказал он. – Я тоже не все помню. Коля, ты уже завтракал?
– Нет, только встал.
– Тогда умывайся и пойдем завтракать. Я забронировал столик в одном ресторанчике в Ницце, компьютер уверяет, что заведение достойное.
Через четверть часа вся семья в полном составе вкушала вкусную и здоровую пищу на открытой веранде летнего кафе на берегу Средиземного моря. Или не Средиземного, а Адриатического или Тирренского, Колян точно не помнил. Короче, это было в том самом месте, где в двадцать первом веке стоял город, именуемый Ницца.
В двадцать восьмом веке города уже не было. На Земле вообще не осталось городов, в эпоху телепортации они стали не нужны. Кое-где городские кварталы сохранились как туристические памятники, но Ницца в число таких мест не входила.
Кафе, в котором они сидели, располагалось на небольшой поляне, со всех сторон окруженной кустами дикого винограда и еще какими-то кустами, как уже успела выяснить Настя, колючими. Никаких дорог и тропинок вокруг не наблюдалось, был только небольшой телепортатор в углу, из которого появлялись посетители и в который они уходили.
– Коля, ты правда ничего не помнишь, что я вчера говорил? – поинтересовался Иван Георгиевич.
Колян смущенно помотал головой.
– Помню, что это было что-то очень важное, – сказал он. – Еще помню, что вы очень радовались и…
Иван Георгиевич улыбнулся добродушной отеческой улыбкой.
– Самое главное ты запомнил, – сказал он. – А теперь слушай детали. Перед тобой сидит полноправный гражданин республики Нью Зулу.
– Гражданин чего? – переспросил Колян. – И где он сидит?
– Прямо перед тобой. Пока ты надирался на веранде, я сходил на Нью Зулу и прошел там психотест третьего уровня.
Колян попытался сосредоточиться.
– По порядку, пожалуйста, – попросил он. – Что такое Нью Зулу?
– Автономная республика в составе ООН-3.
– Это на другой планете?
– Ты потрясающе догадлив, – Иван Георгиевич впервые позволил себе чуть-чуть поехидничать. – Планета тоже называется Нью Зулу, это обычная практика, когда название субъекта федерации совпадает с названием планеты.
– И что это за планета? – спросил Колян.
Ответ тестя его удивил.
– Понятия не имею, – ответил Иван Георгиевич. – Я на открытый воздух не выходил, не хотелось с аборигенами сталкиваться.
– Почему?
– Эх, Коля, Коля, серость ты необразованная, – покачал головой тесть. – Неужели Хаггарда не читал?
– Кого?
– Стыдно, молодой человек. Генри Райдер Хаггард – классик приключенческой литературы. «Копи царя Соломона», «Дочь Монтесумы»…
– «Копи» читал, – вспомнил Колян. – Там какие-то отморозки у негров революцию устраивали.
– Молодец, вспомнил. Зулусы – негритянский народ, населяющий современную ЮАР. Сто с чем-то лет назад они были очень воинственны, у них даже некоторое время была империя по типу Римской. Императора звали Чака.
И тут Колян вспомнил.
– Все, вспомнил! – воскликнул он. – Зулусы – они в «Цивилизации» есть!
– В какой цивилизации? – не понял Иван Георгиевич.
– Игрушка такая на компьютере, – пояснила Люся. – Коля в нее день и ночь режется.
– Вовсе не день и ночь, – возразил Колян. – Иногда играю…
– Короче, Склифосовский, – перебил его тесть. – Республика Нью Зулу основана потомками тех самых зулусов. Они хотели возродить дух Чаки.
– И как, возродили? Наверное, не получилось, раз у них республика, а не империя.
– Не совсем, – улыбнулся тесть. – Просто авторитарное государство в этом времени очень трудно зарегистрировать. Компьютеры требуют, чтобы демократия была хотя бы на региональном уровне. Муниты, правда, зарегистрировались как семейная община, но с зулусами такой фокус не прошел бы. Они другим боком вывернулись, у них такие избирательные законы, что демократия существует только на бумаге.
– А на самом деле?
– На самом деле – сборище психованных идиотов. Когда пойдешь туда, имей ввиду – они расисты. Увидят белого на своей планете – убьют на… гм…
Иван Георгиевич смущенно умолк. Волнуется, подумал Колян. В обычном состоянии Иван Георгиевич не позволял себе в присутствии внучки выругаться даже мысленно, а сейчас едва сдержался.
– Почему это я туда пойду? – спросил Колян. – Что я там забыл?
– Ты забыл там социальный статус третьего уровня. Он дает право носить хранить и носить оружие, иметь совещательный голос при обсуждении политических вопросов, а любые твои запросы к компьютерам имеют больший приоритет, чем запросы людей низшего статуса. Ну и по мелочи кое-что…
– А почему получать его надо там? Почему не здесь?
– Здесь мы с тобой уже пробовали и безуспешно. Тут вот в чем дело. На разных планетах законы немного различаются, вроде как в США в разных штатах. Требования к личности на разных планетах тоже разные, но социальный статус одинаково признается во всех мирах. Это как у нас с высшим образованием. Неважно, закончил ты МГУ или институт макароносверления имени кота Матроскина, все равно ты считаешься человеком с высшим образованием. Так и здесь, даже если ты прошел психотест в каком-нибудь дурдоме, который формально считается субъектом федерации, твой статус признается на всех планетах.
– Неужели этим никто не пользуется?
Иван Георгиевич пожал плечами.
– Думаю, кто-то пользуется, – сказал он. – Вряд ли я один такой умный. Но таких умников должно быть немного, иначе эту лазейку уже давно бы прикрыли. Короче говоря, сейчас поедим и двигай к зулусам. Когда будешь выбирать точный адрес, обязательно потребуй, чтобы в радиусе километров десяти никого не было. А как придешь на место, сразу блокируй телепортатор, входи в планетарную сеть и ставь для себя режим невидимости. Потом озадачиваешь роботов, чтобы к тебе никого не пускали, и бегом в виртуальность. Психотест второго уровня ты точно пройдешь, насчет третьего не уверен, но может и получиться. Или ты не хочешь в этом участвовать? Если не хочешь, неволить не буду, но потом не обижайся.
– На что?
– На то, что главное веселье пропустишь. Слушай, Коля, – Иван Георгиевич наклонился над столом и продемонстрировал очередную отеческую улыбку, – неужели тебе не хочется стать настоящим человеком? Получить столько денег и власти, сколько тебе никогда и не снилось?
– Здесь нет денег, – заметил Колян. – А вся власть у компьютеров. Думаете, они с вами поделятся?
– А кто говорит про «здесь»? – удивился Иван Георгиевич. – Здесь у нас будет база, гнездо, так сказать, а в своем гнезде нормальные птицы не гадят. Деньги и власть мы с тобой будем зарабатывать… тут еще подумать надо…
Иван Георгиевич вдруг смутился.
– У меня есть мечта, – признался он после некоторых колебаний. – Хочу сделать так, чтобы войны не было.
– Какой войны? – не понял Колян.
– Той самой. Великой Отечественной.
Колян чуть не подавился блинчиком. Он уставился на тестя выпученными глазами, а потом они оба расхохотались. Настя тоже на всякий случай засмеялась.
Впервые за… пожалуй, за все время их знакомства Колян почувствовал к тестю нечто вроде симпатии. Оказывается, у старого разбойника тоже есть мечта, бестолковая и сумасшедшая, какими чаще всего и бывают мечты. А он-то думал, что тесть только о деньгах думает…
– Хорошо, – сказал Колян. – Доедаю и сразу выдвигаюсь.
– Тогда слушай последние инструкции, – сказал тесть.
Он начал говорить, а Колян – слушать.
7
Миша Власов был в ярости. Эти дебилы, Олег с Серегой, лажанулись так, что их подвиг можно смело вносить в книгу рекордов Гиннеса. Мало того, что пришелец из будущего их чуть не перестрелял, так они еще и журналиста-папарацци на станцию запустили. Вначале, когда позвонил Илья и рассказал о случившемся, Миша подумал, что фотографии сделал тот самый журналист, который вломился в опорный пункт, когда Гвидон демонстрировал Мише свой компьютер, а Олег с Серегой приходили в себя после заслуженных побоев. Миша так и сказал Илье, но Илья раздраженно хмыкнул и посоветовал ознакомиться с первоисточником.
Миша ознакомился и ему потребовалось все самообладание, чтобы не начать материться во весь голос прямо у газетного ларька. Боже мой, какие идиоты! Пусть о нем думают что хотят, но таких кретинов он отмазывать не будет, все равно бесполезно, в рядах милиции они надолго не задержатся по любому и дежурство, которое закончится через двадцать минут, будет для них последним. После сегодняшней статьи ничего другого и быть не может. Да и не хочется, честное слово, спасать задницы таких придурков. Искали приключений, вот и нашли, уроды.
Миша появился на станции «Теплый Стан» за десять минут до конца смены. Два обормота задумчиво подпирали стену. Олег, увидев Мишу, виновато опустил взгляд, а Серега, наоборот, выпятил тощую грудь и попытался принять бодрый и молодцеватый вид.
– Здорово, дебилы! – поприветствовал их Миша.
– Почему это мы дебилы? – возмутился Серега.
Вместо ответа Миша сунул ему под нос злополучную газету. Нижняя челюсть Сереги медленно отвалилась, он с трудом оторвал взгляд от газеты и перевел его на Олега. Мише все стало понятно. Олег, гаденыш, даже своему другу ничего не сказал, хотя уже все знает, по глазам видно.
– Уроды, пентюхи несчастные, вонючие засранцы, – с чувством произнес Миша и замолчал, потому что запас цензурных слов, подходящих к случаю, исчерпался, а переходить на мат не хотелось.
Серега сглотнул слюну и попытался что-то сказать:
– Мы… он…
– И слушать не хочу, – перебил его Миша. – Мне наплевать, как этот журналюга оказался в вашем закутке и сколько бабок вы с него слупили. Это вы не мне будете объяснять, а живоглотам из собственной безопасности. Если повезет, вылетите из органов, а если не повезет – будете на зоне кукарекать по петушиному.
– Вы не пугайте, – злобно прорычал Олег, но Миша не дал ему договорить:
– И не собираюсь. Мне теперь вас пугать незачем, вы мне теперь по барабану. Я сюда не затем пришел, чтобы пугать.
– А зачем? – спросил Олег.
Его лицо стало совсем белым, казалось, он сейчас хлопнется в обморок.
– А затем, – сказал Миша, – чтобы сообщить вам одну важную вещь, которая в ваших мозгах без напоминания не задержится, потому что в ваших куриных мозгах вообще ничего не задерживается. Напоминаю – никакого выстрела не было и взрыва тоже не было, было только короткое замыкание. Это понятно?
Олег злобно оскалился и заявил:
– Непонятно.
– А чтобы было понятно, – продолжал Миша, – я кое-что еще напомню некоторым дебилам, которые не понимают. В одном сейфе есть красная папочка… дальше продолжать? Теперь все понятно?
Судя по лицам юных оболтусов, им все стало понятно. Миша отвернулся от обормотов и пошел прочь, с трудом подавляя желание смачно сплюнуть на пол. После общения с подобной мразью так и хочется отплеваться. А с кем еще работать, если нормальные люди в милицию не идут?
8
Капитан Власов скрылся в толпе. Сергей взглянул на Олега и оторопел.
– С тобой все в порядке? – испуганно спросил Сергей.
Олег был белый как полотно, как вампир из фильма ужасов, только губы у него были, в отличие от вампиров, не ярко-красные, а тоже почти белые.
– Нет, не все в порядке, – тихо сказал Олег. – Все не в порядке. Ты понял, что сказал этот козел?
– Чтобы мы не говорили про…
– Хрен ты чего понял! – рявкнул Олег. – Этот петух пробитый нас подставляет, как лохов, а мы ничего не можем сделать, потому что…
Олег не стал договаривать, в этом не было нужды. Они с Олегом вообще старались не вспоминать ту историю, уж очень противно было ее вспоминать, особенно окончание.
– А может, уже ничего, – неуверенно предположил Серега. – Срок давности…
– Десять лет, – возразил Олег. – Я узнавал.
– Блин! А что делать-то?
– Снимать штаны и бегать. Поздно уже что-то делать, теперь будем ждать. О! Давай, делай умное лицо, смена идет.
9
Безопасники взяли их прямо в комнате милицейского общежития. Олегу вначале показалось, что в комнату вошла алкогольная галлюцинация – они с Серегой весь день глушили водку и галлюцинация вполне могла уже появиться. Но, к сожалению, офицер-безопасник был абсолютно реален. Олег попытался сосчитать звездочки на его погонах, но не смог – перед глазами все плыло то ли от водки, то ли от страха.
– Вы обвиняетесь в групповом изнасиловании гражданки Гилюк Татьяны Васильевны, – провозгласил офицер.
– Сука! – заорал Серега. – Мы же ничего не сказали, правда, Олег?! Мы ничего никому не сказали! Твою мать, какая сука!
В машину Олега затаскивали под руки, он не мог идти сам, он пытался перебирать ногами, но постоянно в них запутывался, а где-то рядом непрерывно орал Серега. Поначалу его пытались успокоить, в кровь разбили рот, но потом даже безопасники поняли бессмысленность этого занятия. Теперь Серега орал беспрепятственно.
В машине Олег заснул. Его несколько раз пытались будить, но окончательно проснулся он только наутро, когда его растолкали и повели на допрос.
10
Колян отдал необходимые распоряжения компьютеру, проверил, хорошо ли шлем прилегает к голове, и откинулся на подушку. Он ожидал, что мир изменит свой облик немедленно, как в прошлый раз, но он лежал, время шло, а виртуальность все не включалась.
Переход на Нью Зулу и последующие приготовления к психотесту прошли без проблем. Колян точно выполнил распоряжения тестя, хотя и не понимал, почему тот с такой опаской относится к путешествию на эту планету. В этом доме можно хоть десять лет прожить безвылазно, и никто не заметит, что ты здесь поселился. Вряд ли зулусы отличаются большим любопытством, чем остальные обитатели двадцать восьмого века.
Прошло минут пять.
– Эй, компьютер! – крикнул Колян. – Ты что, завис?
Компьютер промолчал. Колян коротко выругался и снял шлем. Убирать его в стенную нишу он не стал, просто бросил на кровати.
Колян собирался посмотреть, что творится на экране компьютера, но в этот момент за дверью послышались тихие шаги. Они сопровождались какими-то странными шлепками, как будто по коридору шел босой человек с мокрыми ногами.
К горлу подступил страх, сразу вспомнилось все, о чем говорил тесть. Колян метнулся к столу, схватил пистолет и снял его с предохранителя. Затвор Колян не передергивал, первый патрон он дослал в патронник еще на Земле.
Дверь неслышно отворилась и в комнату вошли двое. Первым был пожилой коротко стриженый негр среднего роста и комплекции. Жесты и мимика у него были какие-то дерганые, непонятно, то ли наркоты наелся, то ли он всегда такой, от природы. Вторым был мальчик лет тринадцати, тощий, невзрачный и какой-то забитый. Оба негра были практически обнажены, из одежды на них наблюдались только цветастые плавки и кожаные сандалии, а у пожилого негра поверх плавок был надет широкий кожаный ремень, к которому крепилась сумочка-кенгуру. Из сумочки торчала пластмассовая рукоять бластера.
Увидев Коляна, негр вздрогнул и потянулся к бластеру.
– Стоять на месте! – рявкнул Колян. – Руки вверх!
Оба негра послушно подняли руки вверх. Пожилой что-то сказал по-своему, по-негритянски.
– Не понимаю, – покачал головой Колян.
Негр произнес какую-то команду и в разговор включился компьютер.
– Начинаю перевод, – сообщил он. – Липкий помет павиана, пораженного лямблиями, зачем ты осквернил этот дом?
Колян не отреагировал на оскорбление. Вместо этого он скомандовал:
– Кругом! Лицом к двери!
Компьютер перевел команду, негры ее выполнили. При этом старший негр сравнил Коляна с гниющим выкидышем суки бегемота, страдающей врожденным сифилисом.
– Ты еще поговори у меня, – проворчал Колян. – Повернись правым боком… вот так. Теперь двумя пальцами медленно вытаскиваешь бластер из сумочки и бросаешь на пол. Приступай.
Эту команду негр не выполнил, вместо этого он заявил, что бесцветная тварь, похожая на разложившегося мертвеца и явившаяся на свет из навозной ямы, которую не чистили от сотворения мира, может дойти до телепортатора, покинуть владения Зулу и вернуться в тот калоотстойник, из которого сюда явилась. Колян выстрелил в воздух и негр заткнулся.
Если быть точным, Колян выстрелил не в воздух, а в раскрытую дверь. Когда стреляешь в помещении, надо тщательно прицеливаться даже тогда, когда неважно, куда стрелять. А то еще попадешь в самого себя рикошетом…
Выстрел прозвучал оглушительно. Оба негра синхронно ойкнули, а мальчик даже подпрыгнул на месте. Должно быть, привыкли к бесшумным бластерам, а как грохочет настоящий пулевой пистолет, никогда не слышали.
– Это было первое предупреждение, оно же последнее, – сообщил неграм Колян. – Следующая пуля пойдет в голову. Не в руку и не в ногу, а в голову. Помощь вам оказывать я все равно не собираюсь, а дожидаться, пока вы от потери крови издохнете, гуманизм не позволит. Короче. Пушку на пол или разношу череп. Немедленно.
Негр аккуратно извлек из сумочки бластер и бросил его на пол.
– В угол! – приказал Колян. – Да не бластер в угол, а сам в угол становись! И ты тоже. Руки упереть в стену, ноги расставить. Так стоять и не шевелиться, пока я не разрешу. Компьютер! Как они здесь оказались? Я же ясно сказал, чтобы никого в дом не пускать!
– Доктор Нгуа имеет право посещать любое место на территориях Зулу, за исключением частных владений лиц, имеющих тот же или более высокий статус, – заявил компьютер.
– Это что получается, любой черножопый доктор может когда угодно ко мне вломиться и я от него никак закрыться не могу? – гневно вопросил Колян.
– Да, – ответил компьютер.
Доктор Нгуа что-то спросил на своем языке, компьютер разразился длинной тирадой, из которой Колян не понял ни слова.
– Молчать! – рявкнул Колян, но компьютер проигнорировал его вопль.
Доктор Нгуа вдруг сделал резкое движение рукой. Колян непроизвольно выстрелил, он даже не успел подумать, что делает, просто пистолет дернулся в руках, грохот выстрела ударил по ушам, а на стене напротив головы доктора появилось большое кровавое пятно. Доктор зашатался и упал, падая, он повернулся к Коляну тем, что раньше было лицом. Теперь на месте лица была кровавая каша, на дне которой белели обломки костей и бледно-серая жижа, очевидно, мозги.
– Твою мать! – с чувством произнес Колян.
Мальчик что-то быстро заверещал на своем языке, перемежая слова с всхлипываниями.
Колян задумался секунды на три, а затем принял решение.
– В телепортатор! – приказал он мальчишке. – Медленно, с поднятыми руками идешь к телепортатору и проваливаешь отсюда к чертовой матери, чтобы я тебя больше не видел.
Мальчик беспрекословно выполнил команду. Колян помедлил секунду и тоже вошел в телепортатор. Жалко, что не получилось пройти психотест, но зато стало понятно, почему этой лазейкой в законах никто не пользуется. Везучий все-таки человек Иван Георгиевич!
Колян вошел в кабинку телепортатора, но не успел дать команду, потому что внезапно обнаружил, что лежит на кровати, а на голове у него надет виртуальный шлем.
– Поздравляю, – сказал компьютер. – Психотест первого уровня успешно пройден.
– Твою мать, – только и смог сказать Колян. – Это все приснилось?
– Все, что ты видел и чувствовал за последние семь минут, было иллюзией, – подтвердил компьютер.
Колян ошарашено помотал головой. Ничего себе иллюзия! На время психотеста Колян чувствовал себя настоящим бандитом, жестоким и беспринципным, надо полагать, таким и должен быть настоящий зулус. Хорошо, что это оказалось иллюзией.
В коридоре послышались шаги. Шаги были тихими и сопровождались странными шлепками, как будто по коридору шел босой человек с мокрыми ногами. Колян подумал, что сходит с ума.
Он метнулся к столу, схватил пистолет, снял с предохранителя, направил дуло на дверь и замер в ожидании. Ждать пришлось недолго.
Дверь открылась и в комнату заглянул…
– Е-мое, – выдохнул Колян. – Это уже слишком.
В комнату заглянул тот самый человек, которого Колян только что пристрелил.
– Доктор Нгуа? – спросил Колян, чувствуя себя полнейшим идиотом.
Негр растерянно кивнул. Судя по его лицу, он тоже чувствовал себя полнейшим идиотом. Это было забавно, настолько забавно, что Колян расхохотался, на мгновение забыв, что противника надо держать на прицеле. Но противник не попытался воспользоваться шансом, он тоже стал ржать, как ненормальный.
Отсмеявшись, Колян сказал:
– Компьютер! Переводи, – и продолжил, обращаясь к доктору Нгуа: – Какими судьбами у нас?
Доктор ответил не сразу, некоторое время он задумчиво изучал физиономию Коляна, а потом улыбнулся и сказал:
– Клянусь, что не буду стрелять. Положи свой бластер, это нервирует.
– Почему я должен верить твоей клятве? – удивился Колян.
– Ты что, с баобаба свалился? – в свою очередь удивился Нгуа. – Клятва зулуса нерушима.
Колян пожал плечами.
– Может, и нерушима, – сказал он. – Не знаю.
– Не знаешь?! – выпучил глаза Нгуа. – Ты приперся сюда, ничего не зная о наших обычаях? Тогда почему ты встретил меня с оружием?
– Говорят, вы, зулусы, не очень-то гостеприимны.
– Правильно говорят, – согласился Нгуа. – Если бы ты пришел без оружия, ты стал бы моим рабом.
– Разве рабство не везде запрещено? – удивился Колян.
Нгуа недовольно поморщился.
– В базу данных тебя внесли бы как временно арестованного, – уточнил он. – Но это ничего не меняет. Где ты достал такое странное оружие?
– Не твое дело, – заявил Колян. – Зачем ты сюда пришел?
– Задавать вопросы, – сказал Нгуа. – На последний вопрос ты не ответил.
– И не отвечу. Слишком много для тебя чести, чтобы я на твои вопросы отвечал. Лучше проваливай отсюда и больше мне не мешай. И не беспокойся, надолго я у вас не задержусь, пройду психотест третьего уровня и исчезну.
Нгуа присвистнул.
– Ну-ну, – сказал он. – Тогда не смею задерживать.
– Только бластер оставь, – потребовал Колян. – Молодец. Давай, проваливай, шевели ногами быстрее.
Колян подобрал бластер доктора Нгуа и проводил доктора до телепортатора, дождался, когда индикаторная лампочка на двери телепортационной кабинки загорится зеленым, вошел внутрь и переместился на Землю. Колян не хотел оставаться на планете зулусов ни одной лишней секунды. Он был уверен, что психотест второго уровня ему не пройти – все то время, пока он будет находиться в виртуальности, он будет абсолютно беззащитен, а этот доктор обязательно попытается рассчитаться с обидчиком. Лучше не искушать судьбу лишний раз. Лучше иметь небольшой статус, но зато быть живым.
Глава восьмая
1
Колян вышел из телепортатора и в растерянности замер на месте. Первой его мыслью было: «Ловушка!» Вместо того, чтобы попасть домой, он очутился на открытой площадке, заставленной какими-то столиками… тут он сообразил, в чем дело. Он ведь велел телепортатору переместить его «обратно», тупая железка честно выполнила приказ и переправила Коляна в тот самый ресторанчик, откуда он отправился на планету зулусов. Нервы ни к черту…
Колян снова залез в кабинку и велел телепортатору отправить его домой. На этот раз перемещение прошло без сюрпризов.
Первым делом Колян направился в комнату тестя с намерением высказать ему сразу с порога все, что он думает о его идее пройти психотест третьего уровня на халяву, а также о самом тесте как личности. Но высказаться не удалось.
Не успел Колян открыть рот и начать ругаться, как Иван Георгиевич посмотрел на него с выражением крайней озабоченности и спросил:
– Что случилось?
– Много чего случилось, – злобно ответил Колян. – Знаете, почему никто не проходит психотест у зулусов?
– Не знаю. Есть какая-то опасность?
– Опасность – это мягко сказано. Всех, кто приходит к ним в гости, зулусы берут в рабство.
– Это невозможно! – воскликнул Иван Георгиевич. – Ерунда какая-то… Ты что-то неправильно понял. Рабство запрещено федеральным законодательством.
– Я тоже так думал. А потом доктор Нгуа мне объяснил, что если раба оформить как временно арестованного, все получается как бы законно.
– Доктор? – переспросил Иван Георгиевич. – Ты лично разговаривал с доктором?
– Да, а что?
– Ты хоть знаешь, что в этом времени означает «доктор»?
– Понятия не имею.
– Доктор, – объяснил Иван Георгиевич, – это человек, который принимает решения. На всей Земле обитает всего несколько тысяч докторов, а на Нью Зулу, я полагаю, их человек пятьдесят, не больше. Чтобы получить статус доктора, недостаточно просто пройти психотест, звание доктора дают за личные заслуги перед человечеством. Доктор здесь – примерно как в дореволюционной России князь. Доктор имеет право нарушать старые законы и издавать новые. Доктор имеет право программировать суперкомпьютеры вроде москомпа. Все доктора в совокупности образуют правительство человечества, а заодно и парламент.
Колян присвистнул.
– Круто, – сказал он. – Получается, я замочил не просто негра, а негра-депутата.
Иван Георгиевич изменился в лице.
– Ты что?! – вскричал он. – Ты убил доктора?!
– Не по-настоящему, – ухмыльнулся Колян. – Это мне в виртуальности приснилось. Компьютер такую подставу кинул, как будто я валяюсь на кровати, виртуальность все не приходит, я думаю, что-то не сработало, встаю, тут открывается дверь, появляется голый негр с бластером, я ему кричу «руки вверх», базарим немного… Короче, я его завалил случайно, он дернулся, а я выстрелил. Но компьютер почему-то решил, что психотест я прошел.
– Ничего удивительного, – заметил Иван Георгиевич. – У зулусов такое поведение в порядке вещей, у них очень широкие границы необходимой обороны, по их законам ты можешь убить человека только за то, что он тебя дураком обозвал.