Страница:
— Магия действует? — спросила она. Я кивнул.
— Ну так давай сматываться отсюда! — закричала она, и мы смотались.
11
12
13
14
— Ну так давай сматываться отсюда! — закричала она, и мы смотались.
11
Уриэль сидел на крыльце дома Олорина и пил вино вместе с самим Олорином прямо из горлышка бутыли, которую они передавали друг другу. Рядом с крыльцом валялись уже три пустые емкости. Оба ученых выглядели подозрительно довольными, вряд ли это можно было объяснить только действием алкоголя.
— Эй, Хэмфаст! — окликнул меня Олорин. — Что-то ты какой-то запыхавшийся, иди сюда, отдохни.
— И вправду, Хэмфаст, присоединяйся, — добавил Уриэль. — И ты, Лора, выпей вина, а то на тебе лица нет.
Лора жадно присосалась к бутылке, протянутой Олорином. А Уриэль спросил меня:
— Что там у вас случилось?
Я досадливо поморщился.
— Да ничего особенного на самом деле. Мы зашли в харчевню, Лора расплатилась деньгами, которые у нее были с самого начала, а оказалось, что они фальшивые. Пришлось удирать.
Собутыльники рассмеялись.
— И вправду ерунда, — сообщил Уриэль. — А мы тут обмываем мое предназначение.
— Что, разобрались? И каково же оно?
Уриэль сделал задумчивое лицо, а потом вдруг пьяно рассмеялся и сказал:
— А хрен его знает. Как раз это мы до конца и не выяснили. — Он вдруг стал серьезным. — Но зато обнаружилось кое-что другое, весьма интересное. Во-первых, моя первооснова по объему превосходит первоосновы других субъектов не менее чем вдвое.
— И что такое в тебя напихано?
— Это трудно понять, но кое-что вырисовывается. Ты помнишь, что в идеалистическом мире разумная жизнь есть особая форма заклинания?
— Конечно.
— Так вот, заклинание, которое образует мою душу, устроено довольно необычно. Вот, например, если взять фрагмент первоосновы и перенести в другое место души того же объекта, будет этот фрагмент выполнять свои функции?
— Конечно нет! Там же перекрестные связи…
— А у меня будет! — Уриэль захихикал. — В моей душе любой фрагмент первоосновы, начинающийся и заканчивающийся разделяющими рунами, одинаково эффективно функционирует, будучи перенесенным в любое место.
— Но как же входные линии? Они же…
— А они пропущены через особую решетку, и при перемещении фрагмента первоосновы достаточно подправить только одну ячейку этой решетки.
— А общие данные?
— Их нет.
— Как нет? Но без них…
— Все общие данные моей души собраны в одну большую структуру, входная нить которой привязана к той же самой решетке. Фактически эта решетка скрепляет воедино все заклинание, и все остальные его элементы могут перемещаться куда угодно и как угодно. Более того, есть подозрение, что фрагменты моей души могут связываться друг с другом через элементалы. Мы еще не разобрали этот код, но это очень похоже.
— Ну ладно, твоя душа очень пластична в механическом смысле. Ну и что? Что это дает тебе как разумному существу?
— В обычной жизни — ничего. А если очень приспичит, я могу, например, уничтожить свое тело и распределить Душу между множеством неразумных предметов, и меня нельзя будет уничтожить, пока не будут уничтожены все эти предметы. Не исключено, кстати, что можно размазать Душу по нескольким соседним мирам.
Я все еще ничего не понимал.
— Ну да, все это круто, но чем это лучше, чем обычная резервная копия?
— Кстати о резервных копиях. В моей душе изначально присутствует функция создания резервных копий. Фактически они регулярно создаются независимо от моего желания. Круто, правда?
— Да, но…
— Ты еще самого главного не знаешь! Примерно половина кода моей души активизировалась только один раз — при внесении души в этот мир. Понимаешь?
— Не понимаю.
Уриэль некоторое время смотрел мне в глаза, видимо ожидая, что я пойму, но я так и не понял. Наконец Уриэль махнул рукой.
— Ладно уж, объясню тебе. Я не порождение Средиземья.
— А что же?
— Как бы это поточнее сформулировать… Есть старая легенда про цветок папоротника…
— Который врастает корнями в живое тело, разумный умирает, и на его трупе вырастают цветы?
— Она самая. Говорят, что цветы папоротника применялись в древности при осаде городов. Достаточно вбросить один цветок в осажденную крепость, и через пару месяцев там не останется ни одного живого существа.
— Кроме папоротников, — добавил я.
— Да, кроме папоротников, — согласился Уриэль, — которые потом надлежит уничтожить соответствующим заклинанием. Но это все легенды, я не верю, что такое было на самом деле. Если заклинания против папоротника есть у осаждающих, почему им не быть и у осажденных? Так вот, очень похоже, что я сотворен с той же целью, что и цветок папоротника.
— Истребить все живое в Средиземье? — ужаснулся я.
— Нет, — Уриэль засмеялся, — не истребить. Нарушить привычное течение жизни, устроить беспорядок, прорваться в иные миры и принести туда этот самый беспорядок. Каждый, кто долго общается со мной, становится субъектом, понимаешь?
— Разве только с тобой? — не понял я. — Это же свойство любого субъекта.
— В принципе да, но при общении со мной превращение несубъекта в субъект происходит быстрее, в мою душу заложен специальный код, ускоряющий это преобразование. Такое ощущение, что я создан… на спор, что ли, чтобы продемонстрировать, что такое возможно. Представь себе: поспорили два юных мага, один говорит, что может сделать эликсир, который воняет хуже дерьма, а другой говорит, нет, не получится. Первый поднапрягся, сотворил склянку, да и разбил ее на рыночной площади. Вот так и со мной получилось. По-моему.
— Слушай, Уриэль, а у тебя, часом, не мания величия? — спросил я. — Я могу то, я могу се, меня сотворили, чтобы я загадил весь мир. Может, дело в том, что ты сам хочешь загадить весь мир, а все остальное — просто оправдания? Вроде как Сссра разорялся насчет того, что его судьба — сидеть в башне.
— Нет, Хэмфаст, — вмешался в разговор Олорин, — Уриэль говорит правду, все это действительно так. И я не думаю, что Уриэль сотворен, чтобы загадить наш мир. Разве заполнить мир полноценными разумными субъектами — это загадить его? Невысокого же ты мнения о себе подобных!
— Объясни это Лоре, Олорин! — возмутился я. — Разве она хотела стать новой представительницей разумной жизни Междусетья?
— В данном случае я ни при чем, — возразил Уриэль, — Лора стала субъектом без моего вмешательства. Я допускаю, что сыграла свою роль магия, вложенная в меня моим создателем; если поднапрячься, я могу себе представить, что теперь уже весь наш мир обладает свойством превращать… как это сказать-то… Нет, но я по-любому здесь ни при чем! Я впервые увидел Лору, когда с ней это уже случилось!
— Ну и что теперь делать? — спросил я. — Если ты прав, Уриэль, ты понимаешь, что это значит?
— Да ничего это не значит! — отмахнулся Уриэль. — Теперь я кое-что знаю о своем происхождении, но я не понимаю, как это может повлиять на мое поведение. Какая, по большому счету, разница, кем, когда и для чего я был сотворен? Я — разумное существо и потому сам решаю, что, как и зачем буду делать.
— Ты не понимаешь. — Я сокрушенно покачал головой. — Уриэль, ты в одном шаге от того, чтобы стать новым Олмером или, хуже того, Морготом!
Уриэль нервно хихикнул.
— И тогда меня заточат в Унголианте, которой не существует, а в Средиземье наступит Вторая Музыка, которой тоже не будет, потому что и первой-то не было. Скажи мне, Хэмфаст, почему ты думаешь, что любое изменение существующего порядка приносит зло? И почему, кстати, ты думаешь, что грядет какое-то изменение?
— Папоротник забрасывают в крепость не для того, чтобы он там рос и им любовались. Ты говоришь, что половина твоего кода была предназначена для скрытного проникновения в наш мир. Ты представляешь себе, каких усилий стоило придумать и отладить такое заклинание? И все для того, чтобы ты попал в Средиземье. Если бы твой создатель хотел добра нашему миру, он не стал бы творить такое изощренное волшебство, ведь добро не приходит по-воровски.
— Зло, добро… — пробормотал Уриэль. Было видно, что мои слова чем-то его задели. — Что орку во зло, то хоббиту во благо. Почему ты думаешь, что мои действия принесут зло всему миру? И вообще, мы обсуждаем, что я теперь буду делать, как будто всем уже ясно, что я теперь обязательно буду что-то делать. Всем, кроме меня! Всегда, всю мою жизнь моей целью было знание. Знание, а не действие. Если бы я действовал, я бы давно уже сидел на престоле единой империи Ганнара и Аннура и радовался жизни и собственному величию.
— Если бы Олмер не жаждал познания, — возразил я, — он не стал бы никем, кроме как королем Дейла. Да и то не факт. Да и вообще, все великие злодеи начинают с запретных знаний. Моргот тот же…
— А кто решает, какое знание доступное, а какое запретное?
— Эру… — начал я и осекся. А в самом деле, кто решает, если нет никакого Эру Илуватара?
Как хорошо было раньше знать: где-то за западным морем есть таинственный Валинор, где обитают те, кто все решает и кто несет ответственность за все решения. А мы, разумные, просто живем, живем так, как нам приказали те, кто имеет право приказывать. Мы не всегда тупо следуем приказам, мы умеем разобраться, когда от древних законов надо чуть-чуть отступить, но мы никогда не подвергаем сомнению саму суть этих законов. Вовсе не потому, что законы полностью нас удовлетворяют. Мы просто молчаливо признаем, что менять божественные законы — не наше дело, а если у нас что-то не так, значит, это промысел Творца и не нам его критиковать. А почему бы, кстати, не покритиковать Творца? Помнится, Моргот начинал именно с этого.
Я помотал головой, отгоняя назойливые мысли, которые жужжат вокруг головы, подобно голодным навозным мухам. Где-то среди них была одна мысль, в ней было что-то важное… ага.
— Слушай, Олорин, — сказал я, — а ведь Моргота тоже не было!
— Как это не было? — не понял Олорин.
— А вот так! Нет Эру, нет Валинора, нет майаров, кроме тебя, — значит нет и Моргота. С кем ты воевал? — Я расхохотался, а Олорин, кажется, обиделся.
— Ну да, я понимаю, — забормотал он, — все это глупая сказка, но я же не виноват, что этот козел придумал меня именно таким! Да, я в своей жизни не совершил ничего достойного, да, я всегда считал себя одним из величайших созданий Средиземья (Уриэль присвистнул), да-да, старый дурак именно так и думал! Впрочем, какой я старый, — Олорин хихикнул, — сколько мне лет-то? Два года или три? Всемогущий Эру, ерунда какая! Морг… тьфу, даже не выругаешься теперь по-нормальному!
И тут подала голос Лора.
— Ребята, все это здорово, — сказала она, — но мне-то что делать? Я теперь тоже сказочная героиня? Мне теперь родной бабушке живот резать придется?
— Какая бабушка? — не понял я.
— Это сказка про Красную Шапочку так кончается, — ответила Лора.
Советов от нас она не дождалась.
— Эй, Хэмфаст! — окликнул меня Олорин. — Что-то ты какой-то запыхавшийся, иди сюда, отдохни.
— И вправду, Хэмфаст, присоединяйся, — добавил Уриэль. — И ты, Лора, выпей вина, а то на тебе лица нет.
Лора жадно присосалась к бутылке, протянутой Олорином. А Уриэль спросил меня:
— Что там у вас случилось?
Я досадливо поморщился.
— Да ничего особенного на самом деле. Мы зашли в харчевню, Лора расплатилась деньгами, которые у нее были с самого начала, а оказалось, что они фальшивые. Пришлось удирать.
Собутыльники рассмеялись.
— И вправду ерунда, — сообщил Уриэль. — А мы тут обмываем мое предназначение.
— Что, разобрались? И каково же оно?
Уриэль сделал задумчивое лицо, а потом вдруг пьяно рассмеялся и сказал:
— А хрен его знает. Как раз это мы до конца и не выяснили. — Он вдруг стал серьезным. — Но зато обнаружилось кое-что другое, весьма интересное. Во-первых, моя первооснова по объему превосходит первоосновы других субъектов не менее чем вдвое.
— И что такое в тебя напихано?
— Это трудно понять, но кое-что вырисовывается. Ты помнишь, что в идеалистическом мире разумная жизнь есть особая форма заклинания?
— Конечно.
— Так вот, заклинание, которое образует мою душу, устроено довольно необычно. Вот, например, если взять фрагмент первоосновы и перенести в другое место души того же объекта, будет этот фрагмент выполнять свои функции?
— Конечно нет! Там же перекрестные связи…
— А у меня будет! — Уриэль захихикал. — В моей душе любой фрагмент первоосновы, начинающийся и заканчивающийся разделяющими рунами, одинаково эффективно функционирует, будучи перенесенным в любое место.
— Но как же входные линии? Они же…
— А они пропущены через особую решетку, и при перемещении фрагмента первоосновы достаточно подправить только одну ячейку этой решетки.
— А общие данные?
— Их нет.
— Как нет? Но без них…
— Все общие данные моей души собраны в одну большую структуру, входная нить которой привязана к той же самой решетке. Фактически эта решетка скрепляет воедино все заклинание, и все остальные его элементы могут перемещаться куда угодно и как угодно. Более того, есть подозрение, что фрагменты моей души могут связываться друг с другом через элементалы. Мы еще не разобрали этот код, но это очень похоже.
— Ну ладно, твоя душа очень пластична в механическом смысле. Ну и что? Что это дает тебе как разумному существу?
— В обычной жизни — ничего. А если очень приспичит, я могу, например, уничтожить свое тело и распределить Душу между множеством неразумных предметов, и меня нельзя будет уничтожить, пока не будут уничтожены все эти предметы. Не исключено, кстати, что можно размазать Душу по нескольким соседним мирам.
Я все еще ничего не понимал.
— Ну да, все это круто, но чем это лучше, чем обычная резервная копия?
— Кстати о резервных копиях. В моей душе изначально присутствует функция создания резервных копий. Фактически они регулярно создаются независимо от моего желания. Круто, правда?
— Да, но…
— Ты еще самого главного не знаешь! Примерно половина кода моей души активизировалась только один раз — при внесении души в этот мир. Понимаешь?
— Не понимаю.
Уриэль некоторое время смотрел мне в глаза, видимо ожидая, что я пойму, но я так и не понял. Наконец Уриэль махнул рукой.
— Ладно уж, объясню тебе. Я не порождение Средиземья.
— А что же?
— Как бы это поточнее сформулировать… Есть старая легенда про цветок папоротника…
— Который врастает корнями в живое тело, разумный умирает, и на его трупе вырастают цветы?
— Она самая. Говорят, что цветы папоротника применялись в древности при осаде городов. Достаточно вбросить один цветок в осажденную крепость, и через пару месяцев там не останется ни одного живого существа.
— Кроме папоротников, — добавил я.
— Да, кроме папоротников, — согласился Уриэль, — которые потом надлежит уничтожить соответствующим заклинанием. Но это все легенды, я не верю, что такое было на самом деле. Если заклинания против папоротника есть у осаждающих, почему им не быть и у осажденных? Так вот, очень похоже, что я сотворен с той же целью, что и цветок папоротника.
— Истребить все живое в Средиземье? — ужаснулся я.
— Нет, — Уриэль засмеялся, — не истребить. Нарушить привычное течение жизни, устроить беспорядок, прорваться в иные миры и принести туда этот самый беспорядок. Каждый, кто долго общается со мной, становится субъектом, понимаешь?
— Разве только с тобой? — не понял я. — Это же свойство любого субъекта.
— В принципе да, но при общении со мной превращение несубъекта в субъект происходит быстрее, в мою душу заложен специальный код, ускоряющий это преобразование. Такое ощущение, что я создан… на спор, что ли, чтобы продемонстрировать, что такое возможно. Представь себе: поспорили два юных мага, один говорит, что может сделать эликсир, который воняет хуже дерьма, а другой говорит, нет, не получится. Первый поднапрягся, сотворил склянку, да и разбил ее на рыночной площади. Вот так и со мной получилось. По-моему.
— Слушай, Уриэль, а у тебя, часом, не мания величия? — спросил я. — Я могу то, я могу се, меня сотворили, чтобы я загадил весь мир. Может, дело в том, что ты сам хочешь загадить весь мир, а все остальное — просто оправдания? Вроде как Сссра разорялся насчет того, что его судьба — сидеть в башне.
— Нет, Хэмфаст, — вмешался в разговор Олорин, — Уриэль говорит правду, все это действительно так. И я не думаю, что Уриэль сотворен, чтобы загадить наш мир. Разве заполнить мир полноценными разумными субъектами — это загадить его? Невысокого же ты мнения о себе подобных!
— Объясни это Лоре, Олорин! — возмутился я. — Разве она хотела стать новой представительницей разумной жизни Междусетья?
— В данном случае я ни при чем, — возразил Уриэль, — Лора стала субъектом без моего вмешательства. Я допускаю, что сыграла свою роль магия, вложенная в меня моим создателем; если поднапрячься, я могу себе представить, что теперь уже весь наш мир обладает свойством превращать… как это сказать-то… Нет, но я по-любому здесь ни при чем! Я впервые увидел Лору, когда с ней это уже случилось!
— Ну и что теперь делать? — спросил я. — Если ты прав, Уриэль, ты понимаешь, что это значит?
— Да ничего это не значит! — отмахнулся Уриэль. — Теперь я кое-что знаю о своем происхождении, но я не понимаю, как это может повлиять на мое поведение. Какая, по большому счету, разница, кем, когда и для чего я был сотворен? Я — разумное существо и потому сам решаю, что, как и зачем буду делать.
— Ты не понимаешь. — Я сокрушенно покачал головой. — Уриэль, ты в одном шаге от того, чтобы стать новым Олмером или, хуже того, Морготом!
Уриэль нервно хихикнул.
— И тогда меня заточат в Унголианте, которой не существует, а в Средиземье наступит Вторая Музыка, которой тоже не будет, потому что и первой-то не было. Скажи мне, Хэмфаст, почему ты думаешь, что любое изменение существующего порядка приносит зло? И почему, кстати, ты думаешь, что грядет какое-то изменение?
— Папоротник забрасывают в крепость не для того, чтобы он там рос и им любовались. Ты говоришь, что половина твоего кода была предназначена для скрытного проникновения в наш мир. Ты представляешь себе, каких усилий стоило придумать и отладить такое заклинание? И все для того, чтобы ты попал в Средиземье. Если бы твой создатель хотел добра нашему миру, он не стал бы творить такое изощренное волшебство, ведь добро не приходит по-воровски.
— Зло, добро… — пробормотал Уриэль. Было видно, что мои слова чем-то его задели. — Что орку во зло, то хоббиту во благо. Почему ты думаешь, что мои действия принесут зло всему миру? И вообще, мы обсуждаем, что я теперь буду делать, как будто всем уже ясно, что я теперь обязательно буду что-то делать. Всем, кроме меня! Всегда, всю мою жизнь моей целью было знание. Знание, а не действие. Если бы я действовал, я бы давно уже сидел на престоле единой империи Ганнара и Аннура и радовался жизни и собственному величию.
— Если бы Олмер не жаждал познания, — возразил я, — он не стал бы никем, кроме как королем Дейла. Да и то не факт. Да и вообще, все великие злодеи начинают с запретных знаний. Моргот тот же…
— А кто решает, какое знание доступное, а какое запретное?
— Эру… — начал я и осекся. А в самом деле, кто решает, если нет никакого Эру Илуватара?
Как хорошо было раньше знать: где-то за западным морем есть таинственный Валинор, где обитают те, кто все решает и кто несет ответственность за все решения. А мы, разумные, просто живем, живем так, как нам приказали те, кто имеет право приказывать. Мы не всегда тупо следуем приказам, мы умеем разобраться, когда от древних законов надо чуть-чуть отступить, но мы никогда не подвергаем сомнению саму суть этих законов. Вовсе не потому, что законы полностью нас удовлетворяют. Мы просто молчаливо признаем, что менять божественные законы — не наше дело, а если у нас что-то не так, значит, это промысел Творца и не нам его критиковать. А почему бы, кстати, не покритиковать Творца? Помнится, Моргот начинал именно с этого.
Я помотал головой, отгоняя назойливые мысли, которые жужжат вокруг головы, подобно голодным навозным мухам. Где-то среди них была одна мысль, в ней было что-то важное… ага.
— Слушай, Олорин, — сказал я, — а ведь Моргота тоже не было!
— Как это не было? — не понял Олорин.
— А вот так! Нет Эру, нет Валинора, нет майаров, кроме тебя, — значит нет и Моргота. С кем ты воевал? — Я расхохотался, а Олорин, кажется, обиделся.
— Ну да, я понимаю, — забормотал он, — все это глупая сказка, но я же не виноват, что этот козел придумал меня именно таким! Да, я в своей жизни не совершил ничего достойного, да, я всегда считал себя одним из величайших созданий Средиземья (Уриэль присвистнул), да-да, старый дурак именно так и думал! Впрочем, какой я старый, — Олорин хихикнул, — сколько мне лет-то? Два года или три? Всемогущий Эру, ерунда какая! Морг… тьфу, даже не выругаешься теперь по-нормальному!
И тут подала голос Лора.
— Ребята, все это здорово, — сказала она, — но мне-то что делать? Я теперь тоже сказочная героиня? Мне теперь родной бабушке живот резать придется?
— Какая бабушка? — не понял я.
— Это сказка про Красную Шапочку так кончается, — ответила Лора.
Советов от нас она не дождалась.
12
Вопрос:
Что есть путь Моргота?
Ответ:
Путь Моргота есть стремление к единоличной власти над сущим, лишенное всех и всяческих ограничительных воздействий, проистекающих из внутренних превращений души. Идущий путем Моргота подобен лошади с шорами на глазах, ибо не видит ни справа, ни слева, ни того, где прошел, ни того, где пройдет, и не имеет возможности сравнить, что было и что будет. Путь Моргота неизбежно и неостановимо опустошает души, уподобляя неугасимому Ородруину.Нравственная история и философия в вопросах и ответах. Аннуинский королевский университет. Рекомендовано для средних и вышесредних учебных заведений. Издание тридцать восьмое, дополненное и переработанное.
И спросил я: какой путь правилен? И ответили мне: правильно предначертанное. И спросил я: если предначертанное криво, должно ли следовать кривде? И ответили мне: солнце не бывает черным, ветер не бывает твердым, истинное не бывает ложным, а предначертанное не бывает кривым. И увидел я, как тень наползает на солнце. И побывал я в Харадской пустыне в месяц бурь. И задумался я о смысле слов “я лгу”.
И сказал я: нет дела, что нельзя сделать. Нет песни, что нельзя спеть. Нет нужды говорить, просто учись играть. Нет вещи, что нельзя сотворить. Нет жизни, что нельзя спасти. Нет нужды действовать, просто будь собой, когда надо. Все просто.Благая весть Третьего Назгула. Ородорская публичная библиотека. Рекомендовано для учебных заведений Единого Цикла. Издание первое и единственное.
13
Люди обходят нас стороной, и правильно делают, я бы на их месте подумал, что здесь собрались опасные сумасшедшие. Один, точь-в-точь Гэндальф из Красной книги, стоит в узком переулке и размахивает посохом из стороны в сторону, а в навершии посоха вспыхивают и гаснут разноцветные огни. Это не потому, что Олорин любит дешевые эффекты, просто в Междусетье многие магические проявления почему-то становятся видимыми для обычного зрения.
Уриэль сидит в позе болотной кувшинки, его глаза закрыты, он наблюдает то, что наблюдают не глазами. Он изменил своей привычке наряжаться человеком, сейчас он выглядит как эльф.
Сссра растерянно топчется в стороне, он только что обнаружил, что здесь не действуют крылья, и никак не может с этим примириться. Нет, он может махать и подрагивать крыльями, но он не может взлететь, не используя магию. Зеленый рогатый дракон, бестолково подпрыгивающий и машущий крыльями, представляет собой весьма комичное зрелище.
Мы с Лорой стоим в стороне и смотрим на все это безобразие. Ей смешно, я тоже начинаю смеяться, глядя на нее. Потом мы прекращаем смеяться и уходим, Сссра увязывается за нами, но сразу теряется.
— Слушай, Лора, — говорю я, — ты не боишься здесь ходить? “Красная Шапочка” вон за тем углом, и у нее весь фасад стеклянный. Если мы будем и дальше идти в ту сторону, через пару минут нас увидит официант.
Лора презрительно фыркнула.
— Ну и пусть увидит! Официант — это бот, он тупой, ему нет дела до нас. У него заложено в программе: увидел фальшивую карточку — вызывай полицию и блокируй выход до появления полицейских. Все остальное его не касается. Кстати, нас вряд ли ищут до сих пор, скорее всего полицейские расценили тот случай как ложную тревогу. Боты регулярно делают подобные глупости.
— Но нас видели люди, другие посетители этого… ресторана, так у вас вроде называются харчевни?
— Да, ресторана. Не думаю, что они смогли бы рассказать полиции что-то интересное. Двое посетителей, один из которых хоббит, пытались обмануть бота, а когда их засекли, воспользовались срочным выходом.
— Но мы не пользовались срочным выходом, я использовал магию.
— Думаешь, это кто-то понял, кроме тебя? Нет, полицейские скорее всего никого даже не допрашивали. Такое у нас происходит сплошь и рядом, на подобные мелочи практически не обращают внимания.
— Фальшивомонетничество — не мелочь!
— В реальном мире — да. А здесь… ну от кого убудет, если мы с тобой посидим в ресторане на халяву? Расслабься, Хэмфаст, нам здесь совершенно ничего не грозит.
За разговором мы подошли к стеклянной стене, с которой улыбалась Красная Шапочка, и я с ужасом понял, что Лора собирается зайти в ресторан.
— Ты бы тело сменила или хотя бы переоделась! — запоздало прошипел я.
— Нет смысла. Тогда меня не узнает другая я.
С этими словами Лора вошла внутрь и направилась к тому же столику, который мы занимали в прошлый раз. Но как она собирается расплачиваться?
На этот раз официант подошел практически мгновенно.
— Что будете заказывать? — спросил он хорошо поставленным безжизненным голосом.
Теперь я знаю, почему у него такой безжизненный голос: потому что он бот. И еще я знаю, почему его голос так хорошо звучит: потому что тот, кто придумывал этого бота, потрудился на славу.
— Самое дешевое, что у вас есть. Мы сюда не жрать пришли.
— Это будет стоить четыре доллара на двоих.
На этот раз меня не удивило, почему официант не обиделся. Меня удивило то, что сказала Лора в ответ на его последние слова.
— Дематериализуй его, — обратилась ко мне Лора.
— Но Лора, — возмутился я, даже, пожалуй, не возмутился, а удивился, — но за что? Он ни в чем не виноват, он просто делает свою работу.
— Ты что, боишься? Это же не человек, это просто бот, в том, чтобы его убить, нет ничего плохого.
Я начал выходить из себя.
— Я, между прочим, тоже не человек. Да и ты уже не человек. Мы с тобой боты, забыла? Может, мне лучше тебя убить? В этом тоже, по-твоему, нет ничего плохого?
Официант терпеливо слушал нашу перепалку, и было видно, что ему совершенно все равно, о чем мы говорим. Пока мы не говорим о том, как будем оплачивать заказ, наши слова его не интересуют.
Не знаю, что бы случилось дальше, если бы к нашему столику не подошла юная девушка, почти девочка, лет пятнадцати, не больше. Маленькая, толстенькая и совершенно некрасивая, какая-то вся серая. Увидев ее, Лора так и застыла на месте.
Девочка протянула официанту жетон, тот подержал его в руке, кивнул и удалился. На столе появились три стакана, наполненные бурлящей жижей едко-коричневого цвета, в каждый стакан было вставлено по соломинке.
— Привет… Лора, — сказала девочка.
— Привет… Анна, — отозвалась Лора, и они синхронно хихикнули. Я все понял.
— Ты… это твое настоящее тело? — спросил я, почему-то чувствуя себя неловко.
— Ага, — ответили обе мои собеседницы, переглянулись и снова хихикнули.
— Круто, — сказала Анна. — Как ты ее сделал? — обратилась она ко мне. — Ты, наверное, крутой дровосек.
Странно, что в этом мире лучших магов называют дровосеками. А еще более странно, что большинство даже не вдумывается в смысл слова “хакер”. И еще непонятно, почему журналы, в которых регистрируются разные события, они называют “логи”, то есть поленья.
— Нет, я не хакер, — сказал я. — По крайней мере, не в том смысле, как ты думаешь. И я не делал ее.
— Но как же? — не поняла Анна. — Ты взял меня за руку и исчез, а потом я получаю письмо от самой себя с приглашением в “Красную Шапочку”, я прихожу, меня хватают менты и начинают спрашивать, не я ли пять минут назад пыталась расплатиться своей собственной карточкой, причем поддельной. Я говорю, что у них с головой не все в порядке, а они начинают доказывать, что я здесь была и растворилась в воздухе. Пришлось логи предъявить, только после этого отстали, да и то не сразу. А у тебя хороший бот получился, почти как живой, сразу и не разберешь, что она настоящая.
— Я настоящая! — воскликнула Лора, но Анна только засмеялась.
— А я что говорю? Самая настоящая! Ха-ха-ха!
Я дождался, когда Анна отсмеется, сделал серьезное лицо и начал медленно говорить, стараясь, чтобы каждое слово звучало максимально веско:
— Понимаешь, Анна, Лора на самом деле настоящая. У нее есть душа, и это точная копия твоей души. Это покажется тебе странным и даже невозможным, но не все боты тупые. Кто-то из ваших мудрецов научился создавать полноценные разумные души, и сейчас в Междусетье живут, по крайней мере, шесть разумных ботов.
— Шесть? — удивилась Лора. — А кто шестой?
Я начал перечислять:
— Уриэль, я, Нехалления…
— Нехалления тоже разумная?
Я чуть-чуть обиделся.
— Нет, я, наверное, с говорящей куклой живу! Конечно она разумная!
— Подождите-подождите, — быстро заговорила Анна, — не все сразу. Значит, вы утверждаете, что существуют разумные боты и один из них — моя точная копия. Так?
— Так.
— Лора, когда у меня день рождения?
— Второго апреля.
— В кого я… — начала Анна, но не успела договорить.
— Наша первая любовь — это учитель математики. Ты ведь это хотела спросить?
Анна открыла рот, закрыла и снова открыла.
— Откуда ты знаешь?
— Я все про тебя знаю! — Лора потеряла терпение. — Ты два раза пробовала марихуану, до сих пор не лишилась невинности, хотя подругам говоришь обратное, у тебя бородавка на левой стороне задницы, а ключи от почтового ящика ты забыла на холодильнике.
— А это ты откуда знаешь?
— Да оттуда, что я — это ты, дура! У нас общая память!
— Я про ключи.
— Случайно вспомнила. У него, — она показала пальцем на меня, — дома стоит шкаф, похожий на наш холодильник, его жена на нем какие-то ключи держит. Я как это дело увидела, так и вспомнила.
— Жена… дом… так что, ты все-таки не бот? — обратилась ко мне Анна.
— Я бот, — подтвердил я. — Только в Междусетье есть один слуга… ну, то есть сервер, где живут разумные боты. Эти боты живут в своем мире примерно так же, как люди живут в том мире, который вы называете реальным. Ты ведь не удивляешься, что у человека может быть жена? Так вот, у бота тоже может быть жена.
Анна надолго замолчала.
— И что теперь? — наконец спросила она, обращаясь к Лоре. — Что теперь с тобой будет? Так и будешь жить в этой стране добрых ботов?
— А что мне еще остается? В реальный мир мне уже не вернуться, вряд ли в ближайшем будущем кто-то придумает, как поместить душу бота в нормальное человеческое тело. Хотя, ты знаешь, жизнь в виртуальных мирах не так уж и плоха. По крайней мере, здесь у меня нормальное тело.
Анна тяжело вздохнула.
— Хорошо тебе, — сказала она. — Хорошо иметь нормальное тело.
Я посчитал своим долгом вмешаться.
— Почему тебе так не нравится твое тело, почтенная Анна? Ты считаешь себя уродиной, но, поверь мне, для этого нет никаких оснований. Да, тебя нельзя назвать красавицей, но…
— Вот именно что нельзя. И никакие “но” уже не имеют значения. Не трудись, хоббит, меня не нужно утешать, я давно привыкла быть такой, какая есть. Кстати, Лора, эта страна ботов, она ведь в сети, правда?
— Ну да, конечно.
— Я могу туда прийти как-нибудь?
— Не стоит. — Я снова вмешался в разговор. — Ты уже пыталась войти в Средиземье, и в момент входа в нашем мире сформировалась Лора. Полагаю, если ты попробуешь попасть туда еще раз, там появится новый бот по имени Анна. Ты уверена, что тебе это нужно?
Анна передернула плечами.
— Да нет, пожалуй, не нужно. А что это вообще за мир такой? Какой сервер его поддерживает?
— Я знаю координаты этого сервера, — сказал я, — но не думаю, что их следует разглашать. Я не уверен, что хозяевам сервера понравится то, что творится в его глубинах.
— Так вы что, собираетесь вечно жить в своей стране и никому ничего не рассказывать? Вы не хотите, чтобы люди узнали о вашем существовании?
— А зачем людям знать о нашем существовании? Какая мне польза от того, что обо мне узнают люди? Никакой пользы, кроме вреда. Ваши маги сразу начнут меня изучать, а я не хочу, чтобы меня изучали. Меня однажды изучали маги Аннуинского университета, и этого мне хватило на всю жизнь.
— Когда это тебя маги изучали? — спросила Лора.
— Была такая история. Тогда Уриэль поставил ловушку Олорину, чтобы получить у него ключ силы… Как-нибудь потом расскажу.
— Если это интересно, — сказала Анна, — можно эту историю записать и издать в виде книги. Нынче фэнтези снова в моде.
— А кто будет считаться автором? Ты, что ли? — возмутилась Лора.
— Ну а кто же еще? Я, конечно, могу написать в предисловии, что эту историю придумали два бота. — Анна хихикнула. — А что, пожалуй, я так и сделаю.
— Нет уж! — Настала моя очередь возмутиться. Моя жизнь не для того, чтобы быть посмешищем каким-то там людям.
— А для чего? — парировала Анна, и этот вопрос заставил меня задуматься.
— Уриэль говорит, что я просто хоббит, — ответил я. — И Олорин с ним согласен. А какой смысл жизни у простого хоббита? Вырасти, пройти воинское обучение, жениться, наплодить и воспитать детей, строго соблюдать законы Хоббитании… Нет, пожалуй, я не просто хоббит. Раньше я думал, что я герой. У героя другой смысл жизни — совершать подвиги во имя дела света. Только оказалось, что дела света как такового в моем мире нет, а есть просто хоббиты, люди, гномы, еще эльф один, и все живут сами по себе, без всякой цели. Когда-то мне казалось, что смысл жизни в любви к женщине, но выяснилось, что одной только любви мало для счастья, будь иначе, я не отправился бы воевать с мантикорами. Нет, я не знаю, для чего предназначена моя жизнь. А ты можешь сказать, для чего предназначена твоя жизнь?
— Смысл жизни в ней самой, — важно проговорила Анна.
— Ну да, это очень здорово, но какой отсюда следует вывод? Как эту мысль применить к реалиям жизни, к тому, что хорошо и что плохо?
— А никак. То, что можно применить к реалиям, — это совсем другое. Слушай, а у вас, хоббитов, есть религия?
Я отрицательно помотал головой.
— Нет, религии у нас нет. Люди из Аннура часто говорят, что мы молимся своим законам, но это, конечно, не так.
Анна украдкой взглянула на тонкий браслет на левой руке — я уже узнал, что люди реального мира следят за течением времени с помощью таких браслетов.
— Мне уже пора, — сказала Анна, — льготный лимит вот-вот кончится. Мы еще встретимся?
Лора рассеянно кивнула.
— Почему бы и нет? Давай здесь же, через неделю, в это же время?
— Давай.
И на этом разговор закончился.
Уриэль сидит в позе болотной кувшинки, его глаза закрыты, он наблюдает то, что наблюдают не глазами. Он изменил своей привычке наряжаться человеком, сейчас он выглядит как эльф.
Сссра растерянно топчется в стороне, он только что обнаружил, что здесь не действуют крылья, и никак не может с этим примириться. Нет, он может махать и подрагивать крыльями, но он не может взлететь, не используя магию. Зеленый рогатый дракон, бестолково подпрыгивающий и машущий крыльями, представляет собой весьма комичное зрелище.
Мы с Лорой стоим в стороне и смотрим на все это безобразие. Ей смешно, я тоже начинаю смеяться, глядя на нее. Потом мы прекращаем смеяться и уходим, Сссра увязывается за нами, но сразу теряется.
— Слушай, Лора, — говорю я, — ты не боишься здесь ходить? “Красная Шапочка” вон за тем углом, и у нее весь фасад стеклянный. Если мы будем и дальше идти в ту сторону, через пару минут нас увидит официант.
Лора презрительно фыркнула.
— Ну и пусть увидит! Официант — это бот, он тупой, ему нет дела до нас. У него заложено в программе: увидел фальшивую карточку — вызывай полицию и блокируй выход до появления полицейских. Все остальное его не касается. Кстати, нас вряд ли ищут до сих пор, скорее всего полицейские расценили тот случай как ложную тревогу. Боты регулярно делают подобные глупости.
— Но нас видели люди, другие посетители этого… ресторана, так у вас вроде называются харчевни?
— Да, ресторана. Не думаю, что они смогли бы рассказать полиции что-то интересное. Двое посетителей, один из которых хоббит, пытались обмануть бота, а когда их засекли, воспользовались срочным выходом.
— Но мы не пользовались срочным выходом, я использовал магию.
— Думаешь, это кто-то понял, кроме тебя? Нет, полицейские скорее всего никого даже не допрашивали. Такое у нас происходит сплошь и рядом, на подобные мелочи практически не обращают внимания.
— Фальшивомонетничество — не мелочь!
— В реальном мире — да. А здесь… ну от кого убудет, если мы с тобой посидим в ресторане на халяву? Расслабься, Хэмфаст, нам здесь совершенно ничего не грозит.
За разговором мы подошли к стеклянной стене, с которой улыбалась Красная Шапочка, и я с ужасом понял, что Лора собирается зайти в ресторан.
— Ты бы тело сменила или хотя бы переоделась! — запоздало прошипел я.
— Нет смысла. Тогда меня не узнает другая я.
С этими словами Лора вошла внутрь и направилась к тому же столику, который мы занимали в прошлый раз. Но как она собирается расплачиваться?
На этот раз официант подошел практически мгновенно.
— Что будете заказывать? — спросил он хорошо поставленным безжизненным голосом.
Теперь я знаю, почему у него такой безжизненный голос: потому что он бот. И еще я знаю, почему его голос так хорошо звучит: потому что тот, кто придумывал этого бота, потрудился на славу.
— Самое дешевое, что у вас есть. Мы сюда не жрать пришли.
— Это будет стоить четыре доллара на двоих.
На этот раз меня не удивило, почему официант не обиделся. Меня удивило то, что сказала Лора в ответ на его последние слова.
— Дематериализуй его, — обратилась ко мне Лора.
— Но Лора, — возмутился я, даже, пожалуй, не возмутился, а удивился, — но за что? Он ни в чем не виноват, он просто делает свою работу.
— Ты что, боишься? Это же не человек, это просто бот, в том, чтобы его убить, нет ничего плохого.
Я начал выходить из себя.
— Я, между прочим, тоже не человек. Да и ты уже не человек. Мы с тобой боты, забыла? Может, мне лучше тебя убить? В этом тоже, по-твоему, нет ничего плохого?
Официант терпеливо слушал нашу перепалку, и было видно, что ему совершенно все равно, о чем мы говорим. Пока мы не говорим о том, как будем оплачивать заказ, наши слова его не интересуют.
Не знаю, что бы случилось дальше, если бы к нашему столику не подошла юная девушка, почти девочка, лет пятнадцати, не больше. Маленькая, толстенькая и совершенно некрасивая, какая-то вся серая. Увидев ее, Лора так и застыла на месте.
Девочка протянула официанту жетон, тот подержал его в руке, кивнул и удалился. На столе появились три стакана, наполненные бурлящей жижей едко-коричневого цвета, в каждый стакан было вставлено по соломинке.
— Привет… Лора, — сказала девочка.
— Привет… Анна, — отозвалась Лора, и они синхронно хихикнули. Я все понял.
— Ты… это твое настоящее тело? — спросил я, почему-то чувствуя себя неловко.
— Ага, — ответили обе мои собеседницы, переглянулись и снова хихикнули.
— Круто, — сказала Анна. — Как ты ее сделал? — обратилась она ко мне. — Ты, наверное, крутой дровосек.
Странно, что в этом мире лучших магов называют дровосеками. А еще более странно, что большинство даже не вдумывается в смысл слова “хакер”. И еще непонятно, почему журналы, в которых регистрируются разные события, они называют “логи”, то есть поленья.
— Нет, я не хакер, — сказал я. — По крайней мере, не в том смысле, как ты думаешь. И я не делал ее.
— Но как же? — не поняла Анна. — Ты взял меня за руку и исчез, а потом я получаю письмо от самой себя с приглашением в “Красную Шапочку”, я прихожу, меня хватают менты и начинают спрашивать, не я ли пять минут назад пыталась расплатиться своей собственной карточкой, причем поддельной. Я говорю, что у них с головой не все в порядке, а они начинают доказывать, что я здесь была и растворилась в воздухе. Пришлось логи предъявить, только после этого отстали, да и то не сразу. А у тебя хороший бот получился, почти как живой, сразу и не разберешь, что она настоящая.
— Я настоящая! — воскликнула Лора, но Анна только засмеялась.
— А я что говорю? Самая настоящая! Ха-ха-ха!
Я дождался, когда Анна отсмеется, сделал серьезное лицо и начал медленно говорить, стараясь, чтобы каждое слово звучало максимально веско:
— Понимаешь, Анна, Лора на самом деле настоящая. У нее есть душа, и это точная копия твоей души. Это покажется тебе странным и даже невозможным, но не все боты тупые. Кто-то из ваших мудрецов научился создавать полноценные разумные души, и сейчас в Междусетье живут, по крайней мере, шесть разумных ботов.
— Шесть? — удивилась Лора. — А кто шестой?
Я начал перечислять:
— Уриэль, я, Нехалления…
— Нехалления тоже разумная?
Я чуть-чуть обиделся.
— Нет, я, наверное, с говорящей куклой живу! Конечно она разумная!
— Подождите-подождите, — быстро заговорила Анна, — не все сразу. Значит, вы утверждаете, что существуют разумные боты и один из них — моя точная копия. Так?
— Так.
— Лора, когда у меня день рождения?
— Второго апреля.
— В кого я… — начала Анна, но не успела договорить.
— Наша первая любовь — это учитель математики. Ты ведь это хотела спросить?
Анна открыла рот, закрыла и снова открыла.
— Откуда ты знаешь?
— Я все про тебя знаю! — Лора потеряла терпение. — Ты два раза пробовала марихуану, до сих пор не лишилась невинности, хотя подругам говоришь обратное, у тебя бородавка на левой стороне задницы, а ключи от почтового ящика ты забыла на холодильнике.
— А это ты откуда знаешь?
— Да оттуда, что я — это ты, дура! У нас общая память!
— Я про ключи.
— Случайно вспомнила. У него, — она показала пальцем на меня, — дома стоит шкаф, похожий на наш холодильник, его жена на нем какие-то ключи держит. Я как это дело увидела, так и вспомнила.
— Жена… дом… так что, ты все-таки не бот? — обратилась ко мне Анна.
— Я бот, — подтвердил я. — Только в Междусетье есть один слуга… ну, то есть сервер, где живут разумные боты. Эти боты живут в своем мире примерно так же, как люди живут в том мире, который вы называете реальным. Ты ведь не удивляешься, что у человека может быть жена? Так вот, у бота тоже может быть жена.
Анна надолго замолчала.
— И что теперь? — наконец спросила она, обращаясь к Лоре. — Что теперь с тобой будет? Так и будешь жить в этой стране добрых ботов?
— А что мне еще остается? В реальный мир мне уже не вернуться, вряд ли в ближайшем будущем кто-то придумает, как поместить душу бота в нормальное человеческое тело. Хотя, ты знаешь, жизнь в виртуальных мирах не так уж и плоха. По крайней мере, здесь у меня нормальное тело.
Анна тяжело вздохнула.
— Хорошо тебе, — сказала она. — Хорошо иметь нормальное тело.
Я посчитал своим долгом вмешаться.
— Почему тебе так не нравится твое тело, почтенная Анна? Ты считаешь себя уродиной, но, поверь мне, для этого нет никаких оснований. Да, тебя нельзя назвать красавицей, но…
— Вот именно что нельзя. И никакие “но” уже не имеют значения. Не трудись, хоббит, меня не нужно утешать, я давно привыкла быть такой, какая есть. Кстати, Лора, эта страна ботов, она ведь в сети, правда?
— Ну да, конечно.
— Я могу туда прийти как-нибудь?
— Не стоит. — Я снова вмешался в разговор. — Ты уже пыталась войти в Средиземье, и в момент входа в нашем мире сформировалась Лора. Полагаю, если ты попробуешь попасть туда еще раз, там появится новый бот по имени Анна. Ты уверена, что тебе это нужно?
Анна передернула плечами.
— Да нет, пожалуй, не нужно. А что это вообще за мир такой? Какой сервер его поддерживает?
— Я знаю координаты этого сервера, — сказал я, — но не думаю, что их следует разглашать. Я не уверен, что хозяевам сервера понравится то, что творится в его глубинах.
— Так вы что, собираетесь вечно жить в своей стране и никому ничего не рассказывать? Вы не хотите, чтобы люди узнали о вашем существовании?
— А зачем людям знать о нашем существовании? Какая мне польза от того, что обо мне узнают люди? Никакой пользы, кроме вреда. Ваши маги сразу начнут меня изучать, а я не хочу, чтобы меня изучали. Меня однажды изучали маги Аннуинского университета, и этого мне хватило на всю жизнь.
— Когда это тебя маги изучали? — спросила Лора.
— Была такая история. Тогда Уриэль поставил ловушку Олорину, чтобы получить у него ключ силы… Как-нибудь потом расскажу.
— Если это интересно, — сказала Анна, — можно эту историю записать и издать в виде книги. Нынче фэнтези снова в моде.
— А кто будет считаться автором? Ты, что ли? — возмутилась Лора.
— Ну а кто же еще? Я, конечно, могу написать в предисловии, что эту историю придумали два бота. — Анна хихикнула. — А что, пожалуй, я так и сделаю.
— Нет уж! — Настала моя очередь возмутиться. Моя жизнь не для того, чтобы быть посмешищем каким-то там людям.
— А для чего? — парировала Анна, и этот вопрос заставил меня задуматься.
— Уриэль говорит, что я просто хоббит, — ответил я. — И Олорин с ним согласен. А какой смысл жизни у простого хоббита? Вырасти, пройти воинское обучение, жениться, наплодить и воспитать детей, строго соблюдать законы Хоббитании… Нет, пожалуй, я не просто хоббит. Раньше я думал, что я герой. У героя другой смысл жизни — совершать подвиги во имя дела света. Только оказалось, что дела света как такового в моем мире нет, а есть просто хоббиты, люди, гномы, еще эльф один, и все живут сами по себе, без всякой цели. Когда-то мне казалось, что смысл жизни в любви к женщине, но выяснилось, что одной только любви мало для счастья, будь иначе, я не отправился бы воевать с мантикорами. Нет, я не знаю, для чего предназначена моя жизнь. А ты можешь сказать, для чего предназначена твоя жизнь?
— Смысл жизни в ней самой, — важно проговорила Анна.
— Ну да, это очень здорово, но какой отсюда следует вывод? Как эту мысль применить к реалиям жизни, к тому, что хорошо и что плохо?
— А никак. То, что можно применить к реалиям, — это совсем другое. Слушай, а у вас, хоббитов, есть религия?
Я отрицательно помотал головой.
— Нет, религии у нас нет. Люди из Аннура часто говорят, что мы молимся своим законам, но это, конечно, не так.
Анна украдкой взглянула на тонкий браслет на левой руке — я уже узнал, что люди реального мира следят за течением времени с помощью таких браслетов.
— Мне уже пора, — сказала Анна, — льготный лимит вот-вот кончится. Мы еще встретимся?
Лора рассеянно кивнула.
— Почему бы и нет? Давай здесь же, через неделю, в это же время?
— Давай.
И на этом разговор закончился.
14
— Ну Хэмфаст, ну чего тебе стоит, ну пожалуйста, — скулила Лора, но я был непреклонен.
— Нет, Лора, никогда и ни за что. Однажды я поделился с женщиной опытом высшей магии, и это стоило мне жизни.
— Нет, Лора, никогда и ни за что. Однажды я поделился с женщиной опытом высшей магии, и это стоило мне жизни.