Роберсон Дженнифер. Разрушитель меча

   Она дернула плечом.
   – Я это я.
   – Ты не знаешь себя, поверь мне, баска – я и сам пережил такой период.
   – Но… – она задумалась. – Кто я тогда?
   Я мягко прошептал ей в ухо:
   – Достойная женщина.
   В ответ раздался полуплач-полусмех.
   – А в том месте, куда мы направляемся, это чего-то стоит?
   – Я не знаю. Чего-то наверняка стоит, а конкретную сумму пусть они сами определяют.
   – Они, – повторила Дел. Она долго молчала прежде чем снова заговорить: – Только этим я и жила целых семь лет. Я была мстительной, одержимой женщиной, которая металась по стране в поисках мужчин, чтобы убить их. Теперь все они мертвы. Вся кровь пролита. Что за достоинство в этом?
   – Достоинство в клятвах и твоем отношении к ним.
   Дел резко повернулась лицом ко мне. Даже в полутьме я видел сияние ее глаз.
   – А ты?
   Я пожал плечами с деланным равнодушием.
   – Я никогда не относился к этому серьезно, к мечу… и к чести.
   – Не ври, – отрезала она. – Я не поверю, я слишком хорошо тебя знаю.
   Я улыбнулся.
   – Может быть. Но если бы я относился к чести так же серьезно, как ты, я ни за что бы не нарушил клятвы.
   – И был бы мертв.
   Я усмехнулся ей в лицо, оно было совсем рядом с моим.
   – Значит ты не сомневаешься в победе Аббу?
   Она долго молчала, а потом тихо буркнула:
   – Это нечестно.
   – Конечно честно. Если ты уверена, что он выиграл бы танец, можешь так мне и сказать.
   Она снова надолго замолчала.
   – Нет. Не могу, – прошептала она.
   – Ты думаешь, он победил бы?
   – Снова ты за свое…
   – Так ты уверена?
   Дел засмеялась.
   – Мы все равно уже никогда не узнаем правду.
   – А вот это точно нечестно.
   – В жизни часто так бывает, – вздохнула Дел и задумалась. – Знаешь, она была мною, моим кровным клинком… всем. Она была моим талисманом, моей уверенностью… пока у меня была Бореал, для меня не было ничего невозможного. Я могла пережить самое худшее.
   – Ты и сейчас переживешь худшее, каким бы оно ни было.
   Дел вздохнула.
   – Я не знаю.
   – Ты говоришь совсем как женщина, – заметил я.
   – А это что значит? – поинтересовалась Дел, и я почувствовал, как она напряглась.
   – Ничего. Я хотел тебя подразнить.
   Она усмехнулась и расслабилась.
   – Нам нужно купить мечи.
   – Купим завтра, а при первой же возможности сделаем себе новые – нормальные мечи, без этой Северной ерунды, которая засасывает души людей в сталь. Я хочу старомодный меч, каким был Разящий.
   Дел коснулась моей щеки, лаская шрамы.
   – И его мне тоже жаль.
   Я не принял ее сочувствие.
   – Он давно уже был мертв.
   – И Джамайл тоже, – отрешенно добавила она.
   Я осторожно коснулся губами ее лба.
   – Засыпай, баска, завтра мы отправляемся в путь на весь остаток жизни.
   Она полежала молча, а потом тихо прошептала:
   – Надеюсь, ты не страдаешь морской болезнью.
   Я фыркнул.
   – Прибереги соболезнования для себя.

ЭПИЛОГ

   Мы отплыли с первыми лучами солнца. И Дел, и я переносили плаванье легко, если не считать неприятных ощущений от тревожных мыслей. Стоя у перил, мы смотрели как уплывает за горизонт Хазиз, унося с собой наше прошлое. Нас донимали сомнения, но мы не поддавались им. Мы не привыкли сдаваться легко. На глазах друг у друга. Дел откинула волосы за плечи, засунула непокорные пряди за уши и снова сжала перила так, что побелели суставы пальцев. Ее глаза жадно высматривали тонкую полоску знакомой земли, почти утонувшую в океане. Я решил помочь и предложил:
   – Можешь прыгнуть за борт. Мне, конечно, придется остаться, потому что я плавать не умею, но тебе еще удастся вернуться в Хазиз. Пока мы недалеко уплыли.
   – Уже слишком далеко, – печально произнесла она. Несколько минут Дел по-прежнему вглядывалась в горизонт, а потом подвинулась ко мне. – Мы все делаем правильно.
   – На этот вопрос я уже отвечал.
   – Это не вопрос. Это утверждение.
   – Не похоже, – я повернулся спиной к воде и нашел удобное положение, опираясь локтями о перила. Дел нужно было отвлечь от мрачных мыслей, срочно изменив тему. – Почему бы нам не пожениться? – поинтересовался я.
   У Дел открылся рот.
   – Что? – недоверчиво переспросила она.
   – Пожениться, – лениво повторил я, краем глаза наблюдая за выражением ее лица. – А почему нет?
   – А потом ты захочешь жить семейной жизнью!
   Я засмеялся.
   – Ну, я не думаю, что мы так далеко зайдем.
   Дел металась от растерянности к любопытству.
   – А почему ты хочешь, чтобы бы поженились?
   Я сосредоточенно разглядывал волны и сделал вид, что не сразу услышал вопрос.
   – Что? А-а… не знаю, – я пожал плечами. – Так, в голову взбрело. Забудь.
   Дел затихла. Она по-прежнему стояла у перил, но умудрилась незаметно отодвинуться от меня.
   – Я никогда не задумывалась об этом. Вернее с того момента, как пришла в Стаал-Уста. Мне выйти замуж? – она покачала головой. – Нет, я не из таких.
   То, что началось как пустой вопрос, который должен был отвлечь ее от мыслей об отъезде, неожиданно привело к серьезным осложнениям. Может я и ляпнул не подумав, но Дел отнеслась к предложению серьезно, и мне стало любопытно.
   – Так почему ты не хочешь?
   – Это слишком большая ответственность.
   Я не сдался.
   – Какая только ответственность не валилась на наши плечи.
   Она задумалась, наморщив лоб.
   – Я… сомневаюсь. Это не для меня. Я не готова произнести такую клятву. Только не с тобой.
   Я почувствовал себя задетым. Теперь это было личным делом.
   – Почему нет? Я для тебя недостаточно хорош?
   – Нет, я не об этом.
   – Или ты думаешь, что я не сдержу данные клятвы?
   – Нет, – повторила Дел с тяжелым вздохом.
   – Тогда почему нет? Чем тебе не нравится эта идея?
   – Я не готова.
   – Это отговорка. Тебе неприятна мысль, что мы станем мужем и женой.
   – Дело совсем не в этом!
   – Только в этом, а в чем же еще?
   Дел провела рукой по лицу, бормоча что-то на Высокогорном.
   – Ну? – не унимался я.
   Дел убрала руку от лица.
   – Тигр, причина не в том, что по моему мнению ты недостоин или мне все равно. Я просто не готова.
   – Это отговорка. А причина в том, что ты не хочешь иметь передо мной никаких обязательств, чтобы можно было в любой момент просто выйти из хиорта.
   Дел задумчиво посмотрела на меня.
   – Тигр, мы больше не на Юге. Там, куда мы плывем, не будет хиортов.
   – Ты уходишь от темы.
   – Нет, – она засмеялась, качая головой. – Давай поговорим об этом потом, когда я приду в себя.
   Больше не имело значения, что предложение было сделано не всерьез.
   – Я все понял. Это была глупа идея, правильно?
   – Не глупая. Странная.
   Странная? Я яростно нахмурился.
   – Не дури меня. Ты просто хочешь пить акиви задаром.
   Несколько секунд Дел невозмутимо изучала меня, а потом серьезно сообщила:
   – Поверь мне, я за него плачу.
   Я не мог больше злиться. Рассмеявшись, я показал, что сдаюсь, подняв обе руки.
   – Хорошо. Ты победила. Это была глупая идея. И откуда могут возникнуть идиотские мысли искать человека, на которого всегда можно рассчитывать. В чей дом можно прийти.
   Как я и ожидал, Дел тут же возмутилась.
   – В чей дом можно прийти? Вот кем я должна быть? Человеком, в чей дом можно прийти? – она оперлась о перила. – Ты же меня хорошо знаешь. Я не послушная Южная женщина, которая будет сидеть дома, чтобы готовить хеши и мясо, и выносить за тобой помои когда тебе станет плохо от акиви. Я буду идти рядом с тобой на каждом шаге дороги. Идти, бежать, или ехать верхом. Зашивать твои раны или снимать жар, когда тебя по глупости ранят. Я не увильну ни от одной из своих обязанностей и не опущу меч, когда тебе понадобится помощь. И если такая жена тебе не нужна, тогда ты не нужен мне, а я не нужна тебе!
   Волны бились о борт корабля. Я прислушался к их шуму и кивнул.
   – Такая жена меня вполне устроит.
   – Тогда удовлетворись этим!
   Я усмехнулся.
   – Баска, я давно уже удовлетворен. Я просто хотел услышать эти слова от тебя.
   Она уставилась на меня горящими глазами.
   – Так тебе понравился весь этот вздор, который я выложила?
   Я расхохотался и обнял ее одной рукой за шею.
   – Лучшего вздора я никогда не слышал.
   – Ну-у… – протянула Дел, не смягчившись.
   Я прищурился и приподнял руку, лежавшую на ее плече, чтобы показать.
   – Посмотри как солнце отражается в воде. Похоже на отблеск Пенджи.
   Дел помолчала, а потом рассмеялась. Смех был и горький, и веселый, как будто она сделала открытие, которое обрадовало и огорчило ее одновременно.
   – Ты же не всерьез!
   – О чем?
   – О женитьбе!
   Я засмеялся.
   – Я не из тех, кто женится.
   На лице Дел читалось и беспокойство, и облегчение. Она задумалась.
   – Я странно себя чувствую.
   – Почему странно? Ты не рада? Ты подготовлена для этой дороги не больше чем я.
   – Ты так думаешь?
   – Ты сама об этом говорила. Сколько раз в самые разные драматические моменты самыми разными драматическими способами за последние пару лет – и кстати несколько минут назад – ты утверждала, что не создана для замужества. Неужели ты так быстро передумала? Это слишком и для мужчины, и даже для женщины, – я замолчал, а потом спросил. – А почему ты чувствуешь себя странно?
   – Думаю, я счастлива.
   – Счастлива? Что мы не поженимся?
   – Что нам не придется. Что нет никаких обязательств. Что мы такие, какие есть.
   – А-а, – протянул я. Я был не совсем уверен, что точно понял смысл сказанного ею, но решил больше не терзать ее расспросами. Вместо этого я прижал ее к себе так близко, что наши виски соединились, а волосы перепутал соленый морской ветер. Как и Дел, я был счастлив.
   – Мы свободны, баска. Ты и я. Впервые за очень долгое время.
   – Свободны?
   – От песен и клятв. От рожденных кровью мечей. Свободны от того, какими мы были, стать такими, какими захотим, – я вздохнул, чувствуя себя моложе. Казалось, что с плеч свалилась огромная тяжесть. – Все будет замечательно, баска… все будет по-другому.
   Глубоко внизу, в трюме, жеребец ударил копытом о дерево.
   Бормоча ругательства, я зарылся лицом в ее волосы.
   – Ну может не ВСЕ.
   Делила, смеясь, обняла меня, а корабль плыл в рассвет.